第302章 朔州「暗戰」,故人蹤跡

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  朔州的風,是帶牙的。

  雪沫子裹在風裡,像無數根細小的冰針,扎在人臉上,生疼。

  青石鎮,大通雜貨鋪。

  櫃檯後,一個身形瘦削的年輕夥計正撥弄著算盤。他叫陳十七。他的手指凍得有些發僵,但算珠碰撞的聲音卻異常清脆、利落,帶著一種不容錯亂的韻律。這雙手,撥的是帳目,藏的卻是心事。

  兩年了。

  自領了三叔公那道「北上」的密令,他便像一粒沙,被風吹進了朔州這片流雲宗的腹地。他在這流雲宗的眼皮子底下討生活,每一步都像走在刀刃上,「黑瘴林」三個字,是刻在心頭的禁忌。

  大哥偽裝成皮貨商,已三次深入雪原;二哥在碼頭上當腳夫,整日與汗水和泥濘為伴。而他,憑著在義學裡練就的一手算學,成了這大通雜貨鋪的學徒。鋪子的錢掌柜是個老狐狸,其遠房表親,正是流雲宗外門採辦處的管事。

  陳十七以學徒之名,行帳房之實。他像一株伏在風雪裡的枯草,將所有的心思都藏在盤帳與送貨的瑣碎里,只求一個「無過」,靜待那唯一與三叔公相關的線索。

  「十七!死哪兒去了!」

  錢掌柜裹著皮襖,從後堂探出頭來,嘴裡噴著白氣,「青石別院的靈米!快給馬師叔送過去!誤了修行,你擔待得起嗎?」

  「誒,來嘞!」

  陳十七臉上立刻堆起那副學徒特有的、謙卑而機敏的笑容。他麻利地將半袋靈米扛上板車,吱呀呀地推著車,一頭扎進風雪裡。

  青石別院,外門最冷清的角落。

  據說,住著一位在宗門內鬥中失勢、精通陣法卻性情古怪的馬師叔。

  這已是陳十七第三次來。院門被一層淡淡的陣法霧氣籠罩著。今日守門的是兩個鍊氣三層的外門弟子,裹著厚厚的法袍,依舊凍得鼻頭通紅,滿臉怨氣。

  陳十七點頭哈腰地遞上貨單。

  「他娘的,真倒霉!」一個高個弟子跺著腳,壓低聲音咒罵,「那馬師叔是個怪人也就罷了,還弄來個來歷不明的『客人』當寶供著,連靠近主院都不讓!」

  陳十七低著頭,默默地將一袋袋靈米往下搬,像一道沒有存在感的影子。

  「小聲點!」另一個矮個弟子警惕地四下張望,「那『客人』可是受了重傷,聽說是……極重的火傷!馬師叔正用寶貝陣法為他續命呢。」

  「續什麼命。」高個弟子不屑地啐了一口,「也不知那『陸師弟』走了什麼狗屎運,明明是從『百川坊』那種地方逃出來的喪家之犬,竟能得馬師叔如此看重……」

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  「砰!」

  一聲悶響。

  陳十七扛著米袋的手猛地一顫,腳下踉蹌,整袋米重重砸在雪地里,雪白的米粒撒了一地。

  「蠢貨!連個米都扛不穩!」高個弟子正愁一肚子火沒處發,當即一腳踹了過來。

  「仙師饒命!仙師饒命!」陳十七撲通一聲跪倒在地,手忙腳亂地往雪地里捧著米粒,聲音裡帶上了哭腔,「小的……小的手滑了,這鬼天氣,路滑……」

  他將頭深深埋進冰冷的雪地里。

  雪沫的寒意,卻壓不住他心底那片瞬間燃起的火海!

  陸師弟!

  百川坊!

  火傷!

  喪家之犬!

  這幾個字,像幾道燒紅的烙鐵,在他腦海里狠狠燙過。家族密檔里,三叔公陳平在平安居大火中「殉道」的記載;那位與三叔公交好、同樣在那場大火中「失蹤」的築基修士,陸沉!兩條原本看似毫無關聯的線索,在這一刻,被這句無心的抱怨,硬生生擰在了一起!

  他找到了。

  那條通往三叔公失蹤真相的、唯一的……活線。

  「行了行了!滾吧!」

  兩名弟子罵罵咧咧地簽了貨單,轉身回了院內。

  陳十七如蒙大赦,連滾帶爬地起身,推著空車,一步一滑,身影很快便被風雪吞沒。

  轉過山坳,徹底脫離那兩名弟子的視線,他臉上的那份惶恐與卑微,便如潮水般褪去,只剩下一片近乎冰冷的沉靜。

  他推著車,一步一步,走得不疾不徐。

  風雪依舊,可他的心,比這朔州的寒鐵,還要滾燙。

  回到雜貨鋪,他依舊是那個沉默寡言、手腳麻利的學徒。盤帳,清點貨物,沒有露出半分異樣。

  直到夜深人靜,萬籟俱寂。

  他才從床板下的暗格里,取出一枚通體漆黑、入手冰冷的鐵符。

  他沒有立刻激發。

  鐵符入手冰涼,像一塊寒鐵,也像他此刻的心。他靠在牆上,閉上眼。那兩個弟子的抱怨,每一個字,都像燒紅的烙鐵,在他腦海里反覆滾過。陸師弟,火傷,百川坊……三叔公……這幾個詞串在一起,便是一張能將陳家拖入深淵的網。他得想,得想清楚了。這一步踏出去,就再也收不回了。

  他緩緩睜開眼,目光沉靜如水。

  拇指,輕輕按在了鐵符之上。


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