第135章 爛泥坡的迴響
平安居的門，關了三日。
門外，那幾個地痞守了三天，也失了耐心。他們依舊在巷口，目光卻從最初的挑釁，變成了百無聊賴的懶散。
整條亂麻巷，都陷入一種詭異的壓抑平靜。
陳平不焦躁。
這間鋪子，是他在巨城裡最安穩的洞府。門外是風雨，門內是他的方寸天地。
他有時間，有耐心。
他看清了「百草堂」這頭餓狼的虛弱。但虛弱的餓狼，往往比飽足的猛虎更致命。他需要一柄鋒利的刀，一刀刺中要害。
刀刃，就在那位年邁孤高的孫大師傅身上。
可如何找到他的破綻？
無數念頭在腦中盤旋，卻始終缺一根串聯所有線索的線頭。
他靜等著，像只老龜，縮回殼裡，只留一雙眼睛，在暗中觀察著每一絲風吹草動。
第四日傍晚，那根線頭，自己送上了門。
後院的木門被「叩叩」敲響。
來者是隔壁的鐵老三。
他那張黝黑的臉，被爐火與煩躁熏得如同鍋底。沒半分客套，一進門，便將一隻空米袋重重扔在陳平腳邊。
「陳老頭，」他的聲音嘶啞得像兩塊生鐵在摩擦，「米，沒了。」
自上次陳平幫他解決了爐火不穩的難題，這性情暴躁的鐵匠，便成了平安居最忠實的客人。他不說謝，卻用這種最直接的方式，表達他那份屬於匠人的、彆扭的認可。
「稍待。」
陳平起身，為他裝了十斤白露谷。
鐵老三付了靈石碎片，卻沒有像往常那樣立刻離去。他一反常態，在後院那張石凳上坐下，摸出個黑漆漆的酒葫蘆，狠狠灌了一大口。
辛辣的劣酒氣息，瞬間瀰漫開來。
「他娘的！」一口酒下肚，像是點燃了胸中的火藥桶，他猛地一拍大腿，低聲咒罵，「真當咱們這些賣力氣的，都是不知好歹的蠢貨！」
陳平沒搭話，默默給青線草澆水。
鐵老三自顧自地抱怨：「前日，我那鍛爐里的一塊『耐火泥』裂了。今日去百草堂，想換塊新的。你猜怎麼著？」
他紅著眼睛看向陳平：「巴掌大的一塊破泥巴，那姓李的管事，竟敢跟老子要半塊下品靈石！」
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「他們說，那是什麼『秘制丹火泥』，裡面摻了獨門的煉丹藥渣，最是耐得住靈火灼燒。整個西城，獨此一家，別無分號！」
鐵老三說著，又狠狠灌了一大口酒，朝地上「呸」地啐了一口濃痰。
「狗屁的秘方！老子打了半輩子鐵，跟泥巴打的交道，比吃的米都多！那泥巴，聞著，摸著，跟城東『爛泥坡』上挖的那些不值錢的紅泥，有個屁的區別！糊弄鬼呢！」
他說者無心。
這句充滿凡俗匠人經驗的抱怨，落入陳平耳中，卻像一道無聲的驚雷。
「爛泥坡……紅泥……」
陳平澆水的動作，極其細微地停頓了一下。
一個被他當作無用信息、早已壓在記憶深處的流言，被這句抱怨，給勾了出來。
他記得，那是數月前，在一家低等酒館裡，聽兩個丹坊學徒酒後閒聊時說起的。
「……要說怪癖，誰也比不上咱們百草堂的孫大師傅。那老頭子，愛惜紙張到了偏執的地步。平日裡推演丹方，從不用紙，而是專門讓人從城東的爛泥坡，運回最細膩的紅泥，製成半乾的磚胚。他就用一根竹籤，在那磚胚上寫寫畫畫，稍有不妥，便用手抹平重來。說是，既不浪費紙張，又能靜心……」
一個大膽到近乎荒謬，卻又無比合理的推斷，成形了。
——那所謂的「秘制丹火泥」，是一場騙局。
那不過是孫大師傅平日裡用來練習推演丹方的「草稿紙」。百草堂那個無能的少東家，將這些廢品包裝一番，當成了獨家秘方，高價出售！
陳平的心臟狂跳起來。
他找到了。
他找到了那條可以讓他一窺孫大師傅所有秘密的、獨一無二的線頭！
鐵老三還在罵罵咧咧，抱怨著百草堂的黑心。
他沒有看見，眼前這賣米老翁藏在陰影里的眼睛，閃著獵人發現蹤跡時才有的光，冰冷，又興奮。
陳平直起身，將葫蘆瓢里剩下的半瓢水，澆在青線草的根部。
「鐵老哥，」他的聲音，一如既往地沙啞平淡，「天冷了，少喝些烈酒，仔細身子。」
說完，他便轉身，回到了自己的屋裡。
門，在他身後，輕輕合上。
門外，那幾個地痞守了三天，也失了耐心。他們依舊在巷口，目光卻從最初的挑釁，變成了百無聊賴的懶散。
整條亂麻巷，都陷入一種詭異的壓抑平靜。
陳平不焦躁。
這間鋪子，是他在巨城裡最安穩的洞府。門外是風雨，門內是他的方寸天地。
他有時間，有耐心。
他看清了「百草堂」這頭餓狼的虛弱。但虛弱的餓狼，往往比飽足的猛虎更致命。他需要一柄鋒利的刀，一刀刺中要害。
刀刃，就在那位年邁孤高的孫大師傅身上。
可如何找到他的破綻？
無數念頭在腦中盤旋，卻始終缺一根串聯所有線索的線頭。
他靜等著，像只老龜，縮回殼裡，只留一雙眼睛，在暗中觀察著每一絲風吹草動。
第四日傍晚，那根線頭，自己送上了門。
後院的木門被「叩叩」敲響。
來者是隔壁的鐵老三。
他那張黝黑的臉，被爐火與煩躁熏得如同鍋底。沒半分客套，一進門，便將一隻空米袋重重扔在陳平腳邊。
「陳老頭，」他的聲音嘶啞得像兩塊生鐵在摩擦，「米，沒了。」
自上次陳平幫他解決了爐火不穩的難題，這性情暴躁的鐵匠，便成了平安居最忠實的客人。他不說謝，卻用這種最直接的方式，表達他那份屬於匠人的、彆扭的認可。
「稍待。」
陳平起身，為他裝了十斤白露谷。
鐵老三付了靈石碎片，卻沒有像往常那樣立刻離去。他一反常態，在後院那張石凳上坐下，摸出個黑漆漆的酒葫蘆，狠狠灌了一大口。
辛辣的劣酒氣息，瞬間瀰漫開來。
「他娘的！」一口酒下肚，像是點燃了胸中的火藥桶，他猛地一拍大腿，低聲咒罵，「真當咱們這些賣力氣的，都是不知好歹的蠢貨！」
陳平沒搭話，默默給青線草澆水。
鐵老三自顧自地抱怨：「前日，我那鍛爐里的一塊『耐火泥』裂了。今日去百草堂，想換塊新的。你猜怎麼著？」
他紅著眼睛看向陳平：「巴掌大的一塊破泥巴，那姓李的管事，竟敢跟老子要半塊下品靈石！」
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「他們說，那是什麼『秘制丹火泥』，裡面摻了獨門的煉丹藥渣，最是耐得住靈火灼燒。整個西城，獨此一家，別無分號！」
鐵老三說著，又狠狠灌了一大口酒，朝地上「呸」地啐了一口濃痰。
「狗屁的秘方！老子打了半輩子鐵，跟泥巴打的交道，比吃的米都多！那泥巴，聞著，摸著，跟城東『爛泥坡』上挖的那些不值錢的紅泥，有個屁的區別！糊弄鬼呢！」
他說者無心。
這句充滿凡俗匠人經驗的抱怨，落入陳平耳中，卻像一道無聲的驚雷。
「爛泥坡……紅泥……」
陳平澆水的動作，極其細微地停頓了一下。
一個被他當作無用信息、早已壓在記憶深處的流言，被這句抱怨，給勾了出來。
他記得，那是數月前，在一家低等酒館裡，聽兩個丹坊學徒酒後閒聊時說起的。
「……要說怪癖，誰也比不上咱們百草堂的孫大師傅。那老頭子，愛惜紙張到了偏執的地步。平日裡推演丹方，從不用紙，而是專門讓人從城東的爛泥坡，運回最細膩的紅泥，製成半乾的磚胚。他就用一根竹籤，在那磚胚上寫寫畫畫，稍有不妥，便用手抹平重來。說是，既不浪費紙張，又能靜心……」
一個大膽到近乎荒謬，卻又無比合理的推斷，成形了。
——那所謂的「秘制丹火泥」，是一場騙局。
那不過是孫大師傅平日裡用來練習推演丹方的「草稿紙」。百草堂那個無能的少東家，將這些廢品包裝一番，當成了獨家秘方，高價出售！
陳平的心臟狂跳起來。
他找到了。
他找到了那條可以讓他一窺孫大師傅所有秘密的、獨一無二的線頭！
鐵老三還在罵罵咧咧，抱怨著百草堂的黑心。
他沒有看見，眼前這賣米老翁藏在陰影里的眼睛，閃著獵人發現蹤跡時才有的光，冰冷，又興奮。
陳平直起身，將葫蘆瓢里剩下的半瓢水，澆在青線草的根部。
「鐵老哥，」他的聲音，一如既往地沙啞平淡，「天冷了，少喝些烈酒，仔細身子。」
說完，他便轉身，回到了自己的屋裡。
門，在他身後，輕輕合上。