第179章 承其衣缽，守其之路（求追讀~）
天黑以後。
整個京都籠罩在皚皚風雪中。
天牢的後門開了。
門軸剛上過油，沒有發出聲音，守門的獄卒也被調去別處。
牢頭親自提著燈，弓著身子守在門口。
黑暗裡，有車輪碾過石板的聲音響起。
楊清禾從馬車上下來，沒穿官服，身上只披了一件擋風的厚氅。
牢頭迎上去，「閣老，可要驗牌？」
楊清禾看了他一眼。
牢頭自己先把話收了回去，「是小人多嘴，您這邊請。」
沒有聖旨，沒有刑部手令，也沒人去問這位已經解了首輔權事的老人，憑什麼進天牢。
他人來了，門便開了。
兩人往裡走了沒多遠，後門外又追進來一個人。
來人懷裡抱著一封北境軍報，入內後先看牢頭，再看楊清禾，腳下不敢再追。
「閣老，寒門關新送來的軍報，兵部那邊想請您批一句。」
楊清禾接過來。
他借著燈光翻了兩頁，沒拿筆批覆，只在糧道的一處數字旁畫了一道。
「三萬七千斤的數額不對，回去重算。」
來人接回軍報，沒問其他，匆匆退了。
楊清禾繼續往前走。
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牢頭手裡的燈搖了一下，他趕緊用手護住燈罩，什麼都沒聽見。
這樣的事，過去二十年裡發生過太多次。
大事入政事堂前，總要先問閣老。
北境缺糧，南境缺船，地方上哪個官用得，哪個官該換，一張紙送進去，回來時總能帶著幾句話。
如今楊清禾不在政事堂了，可到節骨眼上，以前的門生還是會先找他。
習慣不是幾日就能改的。
楊清禾這段時日請病放權，但真正目的是一石三鳥。
其一，確實是需要修養，將精力調整好，應付接下來的大戰。
其二，引出一直潛伏在暗處的鬼族殘黨，在戰爭前清除內部問題。
其三，楊清禾想再看一次李右禪。
李右禪年少時很聰明，讀書快，記事也快，遇事敢下決心，當一個守成的皇帝，足夠了。
可亂世不止看這些。
亂世只看能不能在最短的時間裡，把會做事的人放到對的地方，再把後果留給自己。
所以，楊清禾給了李右禪最後一次考驗。
安如山之亂後，李右禪沒亂。
戰事報入京都，他也很快下了軍令。
可這位皇帝太想把每件事都抓在手中，權力是拿到了，朝廷卻慢了。
這便是楊清禾這些時日給出的評價。
中等。
中等不等於無能。
放在太平時，不至於出大錯。
放在今日，每慢一步都可能要用人命補。
牢頭領著楊清禾走過三道鐵門，在最裡邊停下。
這裡沒有受刑後的呻吟，也沒有烙鐵與血的味道，只是一片暗。
四面都被厚牆堵死，外邊的聲音透不進來半點。
蘇合坐在牆邊。
腳上戴著一副鐵鐐，受傷的肩頭只是簡單包了幾層粗布，傷口已經灌膿，粗布上濕了一塊。
楊清禾站到木柵外。
「蘇合。」
牆邊的年輕人動了一下，慢慢抬頭。
牢頭趕緊把火把點起，插進牆上的鐵槽，而後低頭退走。
兩人隔著囚籠看著對方。
這是楊清禾第一次見蘇合。
也是蘇合第一次見這位做了一百多年首輔的老人。
但他們都知道對方做過什麼。
楊清禾先開口，他沒有說自己為何而來，而是先講了一個人：
「一百多年前，臨河府有個剛入仕的年輕官員，在街上遇到一名被稅吏逼得賣女的百姓。」
「那官員查了帳，查出稅吏在官糧里做了手腳，當天就抓了人，開倉把多收的糧退了回去。」
「那戶人家的女兒保住了，百姓也都在稱頌他。」
「可被抓的稅吏管著臨河府三座糧倉，新來的人不懂水道，開倉後又沒及時封門，一場大雨淹掉半庫糧，當年冬天，臨河府餓死了七十七人。」
楊清禾看著蘇合，「你說，這官員做得對不對？」
蘇合沒有馬上回答。
故事裡的官員年輕，做事急，看到不平就伸手，也確實救了人，可他只看見了眼前。
這正是蘇合剛入尋燼司時常犯的錯。
也讓他想到了一個人。
「那個官員，是閣老您。」
「是。」
蘇合倚著牆，讓自己坐直了些，給出答案：「君子論跡。」
楊清禾問：「只論跡？」
「論跡，也得論完。」
蘇合道：「那個官員救下一戶人，是功；他沒想清楚開倉後由誰接手，害死七十七人，是過；功不能把過抹了，過也不能說當時不該救人。」
楊清禾把袖口理平，「還算不錯。」
他從袖中取出一張折好的紙，穿過木柵之間的縫隙，放到蘇合面前。
「看看。」
蘇合把紙打開。
他先看內容，再看墨色與筆跡，目光在最下方的落款處停了一會兒。
[沈歸]。
蘇合指尖頓了下，他沒問楊清禾是從哪裡得到的，只是又讀了一遍。
楊清禾問：「若是你，有這道炎祖手書，該如何用？」
蘇合把手書小心翼翼平放在膝上。
他大腦開始急速運轉。
若是現在公布炎祖手書，敵軍奉炎祖之命的名分會立即被拆掉。
九個屬國中，本就不是每個國主都一心反炎，有人怕乾寒國，有人是貪圖炎國邊地，還有人只是見到別國都動了，不敢一個人留在原處。
這封手書一出，各國必會內亂。
炎國邊軍也會知道，自己這一仗不是在幫李氏對抗炎祖。
只要軍心定下，這張紙便已經有用。
蘇合想到這，輕輕按住了紙角。
還不夠。
各國不會因為三句話就退兵。
它完全可以換一套說法，炎祖確實沒有下令，可炎祖也沒有承認李氏，他們不再奉命討伐偽帝，改成替炎祖清算當年的篡位舊罪就行。
敵軍還可以說，手書是炎國偽造的。
一張沒有炎祖印信的紙，憑什麼叫四洲之人都信？
要證實手書，可以去找沈歸兩百年前留下的御批，也可以請老臣和楊清禾親自認。
可有些事，真假從來不只看證據夠不夠，還看聽的人願不願信。
這恰恰是蘇合現在算不清的地方。
若現在急著將手書放出去，九國的兵還沒有徹底綁到一起，各國都有時間換檄文，查探手書真假，安撫手下軍卒。
一道可以拆掉敵軍名分的手書，便會只落下這般用處。
蘇合又往下推了一步。
各國真正忌憚的，是炎祖親自站到寒門關前。
手書上的三句話很克制，既沒有提李氏，也沒有說自己會不會參戰。
敵人解讀得越多，疑心便會越重。
若能在乾寒國做出下一步決定前，讓他們無法確認沈歸在哪裡，也無法確認炎國還藏著多少炎祖舊物，這張紙才可以從一封手書，變成一道壓在敵軍心上的梗。
可這樣用，又有新的麻煩。
炎國將士也會等炎祖。
他們若認定炎祖必會出手，邊軍的氣可能會壯，也可能會把本該自己守的關門，悄悄留給那個傳說里的人。
手書上寫得很明白。
[今日炎國，自有今人守之]。
這句話不能在傳到邊關後，反倒變成所有人安心等他的理由。
可若一直扣住呢？
寒門關外每日都在死人。
九淵軍正在收攏屬國，等他們站穩以後再拿出手書，也會先把炎國的人命填進去。
它該什麼時候放？
是先給寒門關的守軍看，還是先送去九國軍中？
由誰證明筆跡，朝廷在手書之後又要說什麼？
若李右禪藉此反宣李氏得位已得炎祖認可，那便連手書本意也改了。
蘇合從邊關想到京都，又從京都想到敵軍各國。
每條路都能往前走，走出幾步，便會碰到新的漏子。
他能看見時機與後手，卻算不盡四洲的人心，也沒辦法坐在牢中就把敵軍軍心全部拆開。
蘇合把手書放回楊清禾面前。
「我現在答不完。」
他停了一會兒，「這件事太大，可否再給我幾日時間思考。」
楊清禾聽到這裡，把手書收回來，照原樣折好。
然後，給出自己的評價：「知道自己答不完，便比朝中許多人強。」
蘇合看著那張紙重新回到舊袖中。
他仍然不知道楊清禾會怎麼用。
楊清禾心頭卻已經有了答案。
這張紙若只用來退一場兵，便太可惜了。
等它真正被拿出來時，寒門關外的九淵軍會看見，東燼十三屬國會看見，中渾海的商船也會將那三句話帶去其他洲陸。
到那一日，天下會知道一件事。
炎祖回來了。
然後炎國借著這個勢，一鼓作氣剿滅敵軍。
現在還需要在勢燃起來前，不斷加材，讓這勢燃得熊熊，燃得燒破天際。
楊清禾沒把這些說給蘇合。
他今夜來這裡，主要還是為了蘇合。
「蘇合。」
「在。」
「可願入我門下，做我的關門學生？」
這話被楊清禾說得太突然。
這污濁的牢獄也不像一朝首輔收徒之地。
更何況是關門學生，這意味著畢生所學傾囊相授。
蘇合自然是驚訝的，他看著站著的老人，沒有馬上應聲。
情緒在心頭起伏數息後，蘇合漸漸清楚這句話的分量。
楊清禾的門生舊部遍布六部與各地州府，他若拜下去，明日起便不再只是蘇合，還會被人看成楊黨新一代的學生。
這會給他帶來權，也會帶來更多眼睛。
蘇合還明白了一件事，自己在旺蒼一路遇到的刺殺，是眼前之人的考驗。
難怪一路上，刺客境界都卡在觀塵。
蘇合沒去問若是考驗失敗，是不是自己已經死了。
這個問題沒有意義。
蘇合只是在思考，為什麼堂堂首府看中了自己。
因為年輕時性格像？因為幾次考驗都過了？還是因為自己對那位更了解？
楊清禾也在看著蘇合。
老人沒有催，更沒有用天牢與性命去逼這一拜。
蘇合若是不願，他今夜仍會想法子讓這個年輕人活著走出去。
收學生與救一個能做事的官，在楊清禾這裡是兩件事。
可蘇合若是願意，從今夜起，他便要親自教，親自護，也會親自看著蘇合為自己選的路付出代價。
這才是關門學生四個字應有的分量。
過了幾息，蘇合開了口。
他這些年一直是一個人往前走，有人給過他官位，有人給過他權限，吳懷義等人也願意陪他拼命，可從沒有一個人明明白白告訴他，路可以自己選，選完以後，身後仍會有人。
今夜，他若拜了，便有了老師，也有了真正的靠山。
蘇合終於開口，沒問楊清禾為何選自己。
他問的是：「我還能不能做自己想做的事？」
「能。」
「能繼續找炎祖？」
「自然。」
楊清禾道，「你是我楊清禾的關門學生，自己該走哪條路，任由你自己選，誰也無法干預，山海境都不行。」
蘇合用沒受傷的手撐住地面，慢慢跪下。
腳上鐵鏈跟著響了兩聲。
他彎腰叩首。
「學生蘇合，拜見先生。」
楊清禾站直身子，受了這一禮。
沒有長篇訓誡，也沒有去扶自己這最後一位學生。
老人只是拿過牢頭留在旁邊的鑰匙，親自蹲下身，打開了蘇合腳上的鐵鐐。
鐵鐐鎖得太久，蘇合腳腕上已經磨出一圈血痕。
楊清禾的手很穩，鑰匙插進去，一次便將鎖簧打開。
「咔噠」一聲。
鐵鐐落地。
「記住今日的自己。」
楊清禾拍了拍蘇合肩膀，然後轉身向著外邊過道行去，牢頭還在等著。
這位閣老只說了三個字。
「找御醫。」
牢頭連聲應下。
「閣老，要不要先把蘇大人換去上邊的牢房？」
「不用。」
楊清禾道：「沒有聖旨，人不能動。御醫進來，藥要用好的，傷口今夜就要重新處理。」
牢頭把這幾句全記下，轉身便去辦。
楊清禾出了天牢，先回了一趟楊府，將沈歸手書放進一隻空棋匣，而後親手送入密室。
這張紙不現於天下則已，若有一日被他取出，便會比一局落子五十年的殘棋，更快地將四洲的人都驚醒。
很多年前，楊清禾就算到炎國這個香餑餑會被天下覬覦。
在反覆確認當今陛下才學不足以守江山後，楊清禾就開始布局朝政。
他要獨攬大權，讓炎國沒有任何滯耗的運轉，這樣炎國境內的墓碑才能少一些，才會有更多孩子能見到自己爹爹。
至於死後文人怎麼評價自己，楊清禾不在乎，他這些年一直這麼把持著朝綱。
直至，炎祖消息時隔百年再次出現。
且消息一步步增多，甚至比百年前他親自去找還要多時。
楊清禾的治國策略又多出一個：請炎祖回國。
那日在酒樓與沈歸談了後，請炎祖回國的策略變為，請炎祖好好看看炎國，然後心甘情願回歸。
這個策略，甚至優先級已經比架空皇權，統治朝綱更高。
但楊清禾清楚，這不是短時間可以辦到的。
他壽命不多，可能看不到這一幕，所以他要找個接班人，替自己繼續將這條路走下去。
「路漫漫，其修遠矣。」楊清禾輕嘆一聲，出了密室。
他換下厚氅，穿了一件洗得乾淨的深色官袍。
管家等在門外，手裡拿著一張剛寫的文書。
楊清禾接過來，看了一遍，收進袖中。
文書頂上寫著一行字。
[擢蘇合為正四品宣撫巡使。]
楊清禾走下台階。
「入宮。」
整個京都籠罩在皚皚風雪中。
天牢的後門開了。
門軸剛上過油，沒有發出聲音，守門的獄卒也被調去別處。
牢頭親自提著燈，弓著身子守在門口。
黑暗裡，有車輪碾過石板的聲音響起。
楊清禾從馬車上下來，沒穿官服，身上只披了一件擋風的厚氅。
牢頭迎上去，「閣老，可要驗牌？」
楊清禾看了他一眼。
牢頭自己先把話收了回去，「是小人多嘴，您這邊請。」
沒有聖旨，沒有刑部手令，也沒人去問這位已經解了首輔權事的老人，憑什麼進天牢。
他人來了，門便開了。
兩人往裡走了沒多遠，後門外又追進來一個人。
來人懷裡抱著一封北境軍報，入內後先看牢頭，再看楊清禾，腳下不敢再追。
「閣老，寒門關新送來的軍報，兵部那邊想請您批一句。」
楊清禾接過來。
他借著燈光翻了兩頁，沒拿筆批覆，只在糧道的一處數字旁畫了一道。
「三萬七千斤的數額不對，回去重算。」
來人接回軍報，沒問其他，匆匆退了。
楊清禾繼續往前走。
TW 看書網超貼心，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐等你尋
牢頭手裡的燈搖了一下，他趕緊用手護住燈罩，什麼都沒聽見。
這樣的事，過去二十年裡發生過太多次。
大事入政事堂前，總要先問閣老。
北境缺糧，南境缺船，地方上哪個官用得，哪個官該換，一張紙送進去，回來時總能帶著幾句話。
如今楊清禾不在政事堂了，可到節骨眼上，以前的門生還是會先找他。
習慣不是幾日就能改的。
楊清禾這段時日請病放權，但真正目的是一石三鳥。
其一，確實是需要修養，將精力調整好，應付接下來的大戰。
其二，引出一直潛伏在暗處的鬼族殘黨，在戰爭前清除內部問題。
其三，楊清禾想再看一次李右禪。
李右禪年少時很聰明，讀書快，記事也快，遇事敢下決心，當一個守成的皇帝，足夠了。
可亂世不止看這些。
亂世只看能不能在最短的時間裡，把會做事的人放到對的地方，再把後果留給自己。
所以，楊清禾給了李右禪最後一次考驗。
安如山之亂後，李右禪沒亂。
戰事報入京都，他也很快下了軍令。
可這位皇帝太想把每件事都抓在手中，權力是拿到了，朝廷卻慢了。
這便是楊清禾這些時日給出的評價。
中等。
中等不等於無能。
放在太平時，不至於出大錯。
放在今日，每慢一步都可能要用人命補。
牢頭領著楊清禾走過三道鐵門，在最裡邊停下。
這裡沒有受刑後的呻吟，也沒有烙鐵與血的味道，只是一片暗。
四面都被厚牆堵死，外邊的聲音透不進來半點。
蘇合坐在牆邊。
腳上戴著一副鐵鐐，受傷的肩頭只是簡單包了幾層粗布，傷口已經灌膿，粗布上濕了一塊。
楊清禾站到木柵外。
「蘇合。」
牆邊的年輕人動了一下，慢慢抬頭。
牢頭趕緊把火把點起，插進牆上的鐵槽，而後低頭退走。
兩人隔著囚籠看著對方。
這是楊清禾第一次見蘇合。
也是蘇合第一次見這位做了一百多年首輔的老人。
但他們都知道對方做過什麼。
楊清禾先開口，他沒有說自己為何而來，而是先講了一個人：
「一百多年前，臨河府有個剛入仕的年輕官員，在街上遇到一名被稅吏逼得賣女的百姓。」
「那官員查了帳，查出稅吏在官糧里做了手腳，當天就抓了人，開倉把多收的糧退了回去。」
「那戶人家的女兒保住了，百姓也都在稱頌他。」
「可被抓的稅吏管著臨河府三座糧倉，新來的人不懂水道，開倉後又沒及時封門，一場大雨淹掉半庫糧，當年冬天，臨河府餓死了七十七人。」
楊清禾看著蘇合，「你說，這官員做得對不對？」
蘇合沒有馬上回答。
故事裡的官員年輕，做事急，看到不平就伸手，也確實救了人，可他只看見了眼前。
這正是蘇合剛入尋燼司時常犯的錯。
也讓他想到了一個人。
「那個官員，是閣老您。」
「是。」
蘇合倚著牆，讓自己坐直了些，給出答案：「君子論跡。」
楊清禾問：「只論跡？」
「論跡，也得論完。」
蘇合道：「那個官員救下一戶人，是功；他沒想清楚開倉後由誰接手，害死七十七人，是過；功不能把過抹了，過也不能說當時不該救人。」
楊清禾把袖口理平，「還算不錯。」
他從袖中取出一張折好的紙，穿過木柵之間的縫隙，放到蘇合面前。
「看看。」
蘇合把紙打開。
他先看內容，再看墨色與筆跡，目光在最下方的落款處停了一會兒。
[沈歸]。
蘇合指尖頓了下，他沒問楊清禾是從哪裡得到的，只是又讀了一遍。
楊清禾問：「若是你，有這道炎祖手書，該如何用？」
蘇合把手書小心翼翼平放在膝上。
他大腦開始急速運轉。
若是現在公布炎祖手書，敵軍奉炎祖之命的名分會立即被拆掉。
九個屬國中，本就不是每個國主都一心反炎，有人怕乾寒國，有人是貪圖炎國邊地，還有人只是見到別國都動了，不敢一個人留在原處。
這封手書一出，各國必會內亂。
炎國邊軍也會知道，自己這一仗不是在幫李氏對抗炎祖。
只要軍心定下，這張紙便已經有用。
蘇合想到這，輕輕按住了紙角。
還不夠。
各國不會因為三句話就退兵。
它完全可以換一套說法，炎祖確實沒有下令，可炎祖也沒有承認李氏，他們不再奉命討伐偽帝，改成替炎祖清算當年的篡位舊罪就行。
敵軍還可以說，手書是炎國偽造的。
一張沒有炎祖印信的紙，憑什麼叫四洲之人都信？
要證實手書，可以去找沈歸兩百年前留下的御批，也可以請老臣和楊清禾親自認。
可有些事，真假從來不只看證據夠不夠，還看聽的人願不願信。
這恰恰是蘇合現在算不清的地方。
若現在急著將手書放出去，九國的兵還沒有徹底綁到一起，各國都有時間換檄文，查探手書真假，安撫手下軍卒。
一道可以拆掉敵軍名分的手書，便會只落下這般用處。
蘇合又往下推了一步。
各國真正忌憚的，是炎祖親自站到寒門關前。
手書上的三句話很克制，既沒有提李氏，也沒有說自己會不會參戰。
敵人解讀得越多，疑心便會越重。
若能在乾寒國做出下一步決定前，讓他們無法確認沈歸在哪裡，也無法確認炎國還藏著多少炎祖舊物，這張紙才可以從一封手書，變成一道壓在敵軍心上的梗。
可這樣用，又有新的麻煩。
炎國將士也會等炎祖。
他們若認定炎祖必會出手，邊軍的氣可能會壯，也可能會把本該自己守的關門，悄悄留給那個傳說里的人。
手書上寫得很明白。
[今日炎國，自有今人守之]。
這句話不能在傳到邊關後，反倒變成所有人安心等他的理由。
可若一直扣住呢？
寒門關外每日都在死人。
九淵軍正在收攏屬國，等他們站穩以後再拿出手書，也會先把炎國的人命填進去。
它該什麼時候放？
是先給寒門關的守軍看，還是先送去九國軍中？
由誰證明筆跡，朝廷在手書之後又要說什麼？
若李右禪藉此反宣李氏得位已得炎祖認可，那便連手書本意也改了。
蘇合從邊關想到京都，又從京都想到敵軍各國。
每條路都能往前走，走出幾步，便會碰到新的漏子。
他能看見時機與後手，卻算不盡四洲的人心，也沒辦法坐在牢中就把敵軍軍心全部拆開。
蘇合把手書放回楊清禾面前。
「我現在答不完。」
他停了一會兒，「這件事太大，可否再給我幾日時間思考。」
楊清禾聽到這裡，把手書收回來，照原樣折好。
然後，給出自己的評價：「知道自己答不完，便比朝中許多人強。」
蘇合看著那張紙重新回到舊袖中。
他仍然不知道楊清禾會怎麼用。
楊清禾心頭卻已經有了答案。
這張紙若只用來退一場兵，便太可惜了。
等它真正被拿出來時，寒門關外的九淵軍會看見，東燼十三屬國會看見，中渾海的商船也會將那三句話帶去其他洲陸。
到那一日，天下會知道一件事。
炎祖回來了。
然後炎國借著這個勢，一鼓作氣剿滅敵軍。
現在還需要在勢燃起來前，不斷加材，讓這勢燃得熊熊，燃得燒破天際。
楊清禾沒把這些說給蘇合。
他今夜來這裡，主要還是為了蘇合。
「蘇合。」
「在。」
「可願入我門下，做我的關門學生？」
這話被楊清禾說得太突然。
這污濁的牢獄也不像一朝首輔收徒之地。
更何況是關門學生，這意味著畢生所學傾囊相授。
蘇合自然是驚訝的，他看著站著的老人，沒有馬上應聲。
情緒在心頭起伏數息後，蘇合漸漸清楚這句話的分量。
楊清禾的門生舊部遍布六部與各地州府，他若拜下去，明日起便不再只是蘇合，還會被人看成楊黨新一代的學生。
這會給他帶來權，也會帶來更多眼睛。
蘇合還明白了一件事，自己在旺蒼一路遇到的刺殺，是眼前之人的考驗。
難怪一路上，刺客境界都卡在觀塵。
蘇合沒去問若是考驗失敗，是不是自己已經死了。
這個問題沒有意義。
蘇合只是在思考，為什麼堂堂首府看中了自己。
因為年輕時性格像？因為幾次考驗都過了？還是因為自己對那位更了解？
楊清禾也在看著蘇合。
老人沒有催，更沒有用天牢與性命去逼這一拜。
蘇合若是不願，他今夜仍會想法子讓這個年輕人活著走出去。
收學生與救一個能做事的官，在楊清禾這裡是兩件事。
可蘇合若是願意，從今夜起，他便要親自教，親自護，也會親自看著蘇合為自己選的路付出代價。
這才是關門學生四個字應有的分量。
過了幾息，蘇合開了口。
他這些年一直是一個人往前走，有人給過他官位，有人給過他權限，吳懷義等人也願意陪他拼命，可從沒有一個人明明白白告訴他，路可以自己選，選完以後，身後仍會有人。
今夜，他若拜了，便有了老師，也有了真正的靠山。
蘇合終於開口，沒問楊清禾為何選自己。
他問的是：「我還能不能做自己想做的事？」
「能。」
「能繼續找炎祖？」
「自然。」
楊清禾道，「你是我楊清禾的關門學生，自己該走哪條路，任由你自己選，誰也無法干預，山海境都不行。」
蘇合用沒受傷的手撐住地面，慢慢跪下。
腳上鐵鏈跟著響了兩聲。
他彎腰叩首。
「學生蘇合，拜見先生。」
楊清禾站直身子，受了這一禮。
沒有長篇訓誡，也沒有去扶自己這最後一位學生。
老人只是拿過牢頭留在旁邊的鑰匙，親自蹲下身，打開了蘇合腳上的鐵鐐。
鐵鐐鎖得太久，蘇合腳腕上已經磨出一圈血痕。
楊清禾的手很穩，鑰匙插進去，一次便將鎖簧打開。
「咔噠」一聲。
鐵鐐落地。
「記住今日的自己。」
楊清禾拍了拍蘇合肩膀，然後轉身向著外邊過道行去，牢頭還在等著。
這位閣老只說了三個字。
「找御醫。」
牢頭連聲應下。
「閣老，要不要先把蘇大人換去上邊的牢房？」
「不用。」
楊清禾道：「沒有聖旨，人不能動。御醫進來，藥要用好的，傷口今夜就要重新處理。」
牢頭把這幾句全記下，轉身便去辦。
楊清禾出了天牢，先回了一趟楊府，將沈歸手書放進一隻空棋匣，而後親手送入密室。
這張紙不現於天下則已，若有一日被他取出，便會比一局落子五十年的殘棋，更快地將四洲的人都驚醒。
很多年前，楊清禾就算到炎國這個香餑餑會被天下覬覦。
在反覆確認當今陛下才學不足以守江山後，楊清禾就開始布局朝政。
他要獨攬大權，讓炎國沒有任何滯耗的運轉，這樣炎國境內的墓碑才能少一些，才會有更多孩子能見到自己爹爹。
至於死後文人怎麼評價自己，楊清禾不在乎，他這些年一直這麼把持著朝綱。
直至，炎祖消息時隔百年再次出現。
且消息一步步增多，甚至比百年前他親自去找還要多時。
楊清禾的治國策略又多出一個：請炎祖回國。
那日在酒樓與沈歸談了後，請炎祖回國的策略變為，請炎祖好好看看炎國，然後心甘情願回歸。
這個策略，甚至優先級已經比架空皇權，統治朝綱更高。
但楊清禾清楚，這不是短時間可以辦到的。
他壽命不多，可能看不到這一幕，所以他要找個接班人，替自己繼續將這條路走下去。
「路漫漫，其修遠矣。」楊清禾輕嘆一聲，出了密室。
他換下厚氅，穿了一件洗得乾淨的深色官袍。
管家等在門外，手裡拿著一張剛寫的文書。
楊清禾接過來，看了一遍，收進袖中。
文書頂上寫著一行字。
[擢蘇合為正四品宣撫巡使。]
楊清禾走下台階。
「入宮。」