第83章 清流之臣

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  就在這時。

  甬道的盡頭突然傳來一陣嘈雜的腳步聲。

  伴隨著鐵鏈拖地的嘩啦聲,還有獄卒們的呵斥聲。

  「快走!別磨磨蹭蹭的!」

  「老實點!進了這乙字獄,是龍你得盤著,是虎你得臥著!」

  顧青山腳步一頓,眉頭微微皺起。

  這個時候,怎麼還有新犯人送進來?

  而且聽這動靜,陣仗還不小。

  他側過身,站在牆邊,擺出一副恭順的老獄卒模樣。

  不一會兒。

  一行人出現在視線中。

  為首的,是幾個身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛。

  一個個滿身煞氣,顯然是剛從死人堆里爬出來的。

  在他們中間,押解著一個帶著沉重枷鎖的老人。

  那老人頭髮花白,亂糟糟地披散在肩頭。

  身上的官袍已經被鞭子抽得破破爛爛,血跡斑斑。

  他的雙手雙腳都被嬰兒手臂粗的鐵鏈鎖著。

  每走一步,都要拖出一道長長的血痕。

  但他的腰杆,卻挺得筆直。

  哪怕是身陷囹圄,哪怕是遍體鱗傷。

  那股子讀書人的風骨,卻像是刻在骨頭裡的鋼釘,怎麼也折不斷。

  顧青山的目光在老人臉上掃過。

  瞳孔微微一縮。

  雖然此時的老人狼狽不堪,但他還是一眼就認了出來。

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  當朝首輔,張正。

  那個在朝堂上力主抗戰,誓死不退,被譽為大夏最後脊樑的張閣老。

  「看什麼看!滾一邊去!」

  一名錦衣衛百戶注意到了顧青山的視線,惡狠狠地瞪了他一眼。

  手中的繡春刀半出鞘,寒光凜冽。

  顧青山連忙低下頭,快速退到了角落裡。

  直到那一行人押著張首輔走進了乙字獄的最深處,消失在黑暗中。

  他才緩緩抬起頭。

  眼神變得有些幽深。

  「連張首輔都被抓了……」

  顧青山在心裡默默嘆了口氣。

  這意味著,朝廷里的主和派徹底占據了上風。

  或者說,皇帝已經準備棄城投降了。

  這大夏的天,怕是真的要塌了。

  不過。

  這對他來說,或許是個機會。

  .........

  乙字獄的最深處,是一間特製的水牢。

  這裡常年陰暗潮濕,地面上積著半尺深的污水,散發著令人作嘔的腐爛氣息。

  唯一的通風口,只有頭頂那個巴掌大的鐵窗。

  張首輔被鐵鏈吊在半空中,雙腳僅僅能勉強觸碰到水面。

  只要他一放鬆,整個人就會下沉,污水就會沒過口鼻。

  這是一種極其惡毒的刑罰,名為「立枷水獄」。

  讓人求生不得,求死不能。

  顧青山提著一盞昏黃的油燈,站在鐵柵欄外。

  燈光透過柵欄的縫隙,照在張首輔那張慘白的臉上。

  他的十根手指,指甲已經被盡數拔去,血肉模糊。

  身上更是沒有一塊好肉,顯然在進這天牢之前,就已經在錦衣衛的詔獄裡走過一遭了。

  「咳……咳咳……」

  張首輔劇烈地咳嗽著,每一聲咳嗽都牽動著身上的傷口。

  讓他那張滿是皺紋的臉痛苦地扭曲起來。

  但他依然沒有呻吟出聲。

  只是費力地抬起眼皮,看了一眼站在外面的顧青山。

  眼神渾濁,卻依然銳利如刀。

  「你是……來看老夫笑話的?」

  張首輔的聲音微弱,像是風中的殘燭。

  顧青山沒有回答。

  他從懷裡掏出一個油紙包,打開,裡面是一個白面饅頭。

  這在如今的天牢里,是只有典獄長那個級別才能享受到的待遇。

  他伸手,將饅頭遞到了張首輔的嘴邊。

  張首輔愣了一下。

  他看著那個白得有些晃眼的饅頭,喉結動了動。

  但他並沒有張口。

  而是死死地盯著顧青山,似乎想要看穿這個老獄卒那張平庸面孔下的真實想法。

  「為什麼?」

  張首輔問道。

  「你是投降派的人?還是想從老夫這裡套出什麼秘密?」

  顧青山依然面無表情。

  他將饅頭往前送了送,幾乎碰到了張首輔乾裂的嘴唇。

  「吃了它,你才能活下去。」

  顧青山的聲音在空曠的水牢里迴蕩。

  「活下去,才能看到結局。」

  張首輔沉默了片刻。

  最終,他還是張開了嘴,狠狠地咬了一口饅頭。

  他吃得很急,也很用力。

  仿佛他咬的不是饅頭,而是那些陷害他的奸臣賊子的肉。

  顧青山靜靜地看著他吃完。

  然後又掏出一個水囊,餵他喝了幾口水。

  做完這一切,顧青山收起東西,轉身就要離開。

  「等等。」

  張首輔突然叫住了他。

  「你……到底是誰?」

  顧青山停下腳步,背對著張首輔。

  「我是這天牢里一獄卒。」

  「僅此而已。」

  說完,他不再停留,大步走出了水牢。

  回到司獄小院,顧青山坐在椅子上,手指輕輕敲擊著桌面。

  他在評估。

  評估張首輔的價值。

  這位老人,是大夏文壇的領袖,是天下讀書人的楷模。

  雖然現在身陷囹圄,看似必死無疑。

  但只要這大夏還沒徹底亡,只要這天下還有讀書人。

  張正這個名字,就有著巨大的號召力。

  這是一支潛力股。

  只是,現在的風險太大。

  錦衣衛的人就在外面守著,稍微有一點風吹草動,就會引來殺身之禍。

  「不急。」

  顧青山閉上眼睛,腦海中浮現出那張即使在水牢里依然挺直的脊樑。

  「再等等。」

  「錦上添花易,雪中送炭難。」

  「但這炭,得送到最關鍵的時候,才能賣出最好的價錢。」

  時間,在壓抑和等待中緩緩流逝。

  天牢里的氣氛越來越凝重。

  就連那些平日裡最兇悍的犯人,此刻也都變得安靜下來。

  所有人都感覺到了。

  那股籠罩在京城上空的死亡陰影,正在一點點逼近。

  地面開始頻繁地震動。

  那是攻城鑿撞擊城牆的聲音,每一次撞擊,都像是敲在所有人的心頭。

  顧青山依舊每天按時巡邏,按時給張首輔送飯。

  但他沒有再多說一句話。

  只是冷眼旁觀。

  看著張首輔的氣息一天比一天微弱。

  看著那個老人的生命之火在風雨中搖搖欲墜。

  終於。

  在張首輔入獄的第五天傍晚。

  一聲驚天動地的巨響,徹底打破了這份死寂。

  「轟隆——!!!」

  這一次的震動,比以往任何一次都要劇烈。

  顧青山放在桌上的茶杯,直接被震落在地,摔得粉碎。

  頭頂的灰塵簌簌落下,仿佛整個天牢都要塌陷一般。

  緊接著。


  顧青山猛地站起身,快步走出房間,來到天井之中。

  他抬起頭,看向頭頂那一方小小的天空。

  原本應該是暮色四合的天空。

  此刻,卻被沖天的火光映照得如同白晝。

  那火光中,帶著一種妖異的血紅。

  「城……破了。」

  顧青山喃喃自語。

  不是被攻破的。

  那一聲巨響,分明是火藥爆炸的聲音。

  有人從內部炸開了城門!

  內應。

  這大夏的京城,終究還是沒能擋住人心的腐爛。

  「殺啊——!!!」

  「闖王來了不納糧!」

  「殺進皇宮,搶錢搶糧搶娘們!」

  震天的喊殺聲越來越近,仿佛就在耳邊迴蕩。


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