第11章 朴刀
白溪村口的大槐樹下，村民悉數到場，面帶愁容，議論紛紛。
那天殺的大蟲又回來了，昨夜離山林最近的一戶人家，一家四口都遭了難，那畜牲竟趁著夜時下山襲了村子。
而有了這回，誰敢說不會有下次？一時間人心惶惶。
「事情便是這般，昨夜土地公託夢與我，此事有誰願意去？」里正周谷站著樹下，先是講完了昨夜夢裡所見，隨後高聲問道。
他話音一落，身前便安靜了下來，半晌無人作答。
雖說不除了那大蟲，村里怕是都不得安生，可大夥一塊進山再去找這畜牲自然沒人有意見，但要說獨自以身引虎，卻沒人敢點這個頭。
「罷了，我去！」周谷見狀一嘆。他昨夜事發便去了他三哥家裡，一家四口，死狀悽慘，沒人能拼出個囫圇身子來……
他這把老骨頭，能換了那畜牲，也是值得。
「我要去！」
「村長你去個什麼？我去！」
眾人一聽到這句，有血性的年輕漢子頓時挨不住了，一個個爭相吼道。
只是這時，一個瘦小的少年擠出人群，到了周谷面前，眾人認出是誰，便莫名的安靜了下來。
「村長爺爺，我去吧。」
周念一身短褐，背上挎了把短弓，背著箭壺，腰間插了把磨尖的石刀。
周谷見到周念前來，頓時一氣：「你去？你家就你一根獨苗了！你去甚麼去！」
「讓我去吧，村長爺爺。」周念聞言搖了搖頭，聲聲懇切。
老人還要再說，只是陡然瞧見了那孩子的眼睛，話到了喉嚨里突然便卡住了，良久，他還是嘆了口氣：
「唉，好吧。」
最終是一行三人站在了村口，另外一人是那孫元的兄弟。他早年沒了只胳膊，腰間別著把老舊的朴刀。
「就這樣吧，人多了怕是又得把那畜牲給嚇跑了，哈哈。」老里正喝住了人群里想代他去的兒子，大笑了一聲，便招呼著出發了。
一行三人，老的、小的、殘的，徑直往山里走去。
身後一眾村民只是看著，有人泣不成聲，有人大聲咒罵，也有人默然無語。
……
「村長，天黑了，那畜牲還沒見來。」孫元那兄弟忍不住出聲問道。
他們已是走了一天，山道、密林還有那白石谷都已去過，就跟上次滿山搜檢那畜牲時一般，見不到一絲蹤跡。
「莫急…今晚便在山中過夜吧。」老里正周谷搖了搖頭。
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「好。」漢子聞聲也不再說什麼，又獨臂提著朴刀四處張望了起來。
夜色漸濃，蟲鳴陣陣，三人在一片石地升起了篝火，那漢子儘管斷了一臂，還是手腳麻利地收拾好了柴火。
「娃娃，餓了不？」周谷烤著手中的麵餅，溫聲問了問一旁的少年。
周念一路上只是緊攥著手中的短弓，目光盯著四野動靜一刻不松，鮮少說話。此刻到了篝火這兒，也是如此。
他聞聲回道：「謝謝爺爺，我帶了乾糧的。」
他從懷裡也摸出一塊粗麩餅子，也不烤，直直放進嘴裡嚼了起來。
「得用火烤烤，好些。」漢子把朴刀放在了獨臂身側最近的位置，拿過周念手中的餅子，幫他烤了起來，周念也道了聲謝。
三人圍著篝火分食之際，離他們不遠，陳璟和土地公也正看著他們。
土地公一手施法掩去氣息，以免被那虎妖察覺。
「神君，你可還好？」陳璟關切問道。
一路悄無聲息地跟著篝火邊的三人，此刻陳璟也已然知曉了昨夜之事，土地神對上了那虎妖，雖逼退了它卻也受了些傷，不由擔心問道。
「老漢無礙。」土地公擺了擺手，勉強笑道，「那畜牲吃人多了，又厲害了些，此次便麻煩仙長了。」
此前已然說好，待誘出那虎妖，他全力施展御土之術陷住那孽畜，隨後便讓陳璟出手，打殺了那畜牲。
「神君客氣，貧道定然傾盡全力。」陳璟聞言肅聲道。
再聊過兩句，兩人便也不說話了，只看著那篝火旁的三人，留意著周遭山林。
白溪村土地神姓周，名滿倉，他原本就是這白溪村的人，若要說來，村里如今大多數姓周的，都是他的子孫晚輩。
壽終正寢之後，沒曾想成了村裡的土地公，但既然領了這份差使，便得盡心盡力了。
如今已然等不起縣裡的城隍大人騰出手來了，這畜牲敢下山一次，便會有第二次。
昨夜所見，它分明已是煉化了橫骨，說得人話了，那喚來妖風的神通更是厲害了不少，刮在身上竟如剮肉一般，如今自己和它對上，竟愈發不敵了。
現今之計，只能如此了，誘那孽畜出來，它全力將其困住，再等身邊的道士出手。
他已是專程去過一遭石梯鎮，又細細問詢了，知曉這道士似是能喚出一道青雷來，此前藉此劈殺了一隻鬼物。
既有石梯鎮土地所薦，加之若是肉眼凡胎，神人當面也是輕易見不得的，而他能瞧見，便或多或少有道行在身，假不了。
而雖說天雷克制鬼物，對這虎妖未必好使，但就算不能打殺了那畜牲，只要能讓其皮開肉綻，暫且不敢再來，等到縣裡騰出手了，便也諸事皆定。
唯有一事，他看向夜裡那簇篝火：
若真是事有不逮，拼了這把老骨頭，也得護得他們周全。他已是死過一次的人了，又怕什麼？
月上中天，不遠處的林子突然傳來一聲動靜！
篝火邊的周念立時察覺，不動聲色地悄聲提醒。三人頓時都警覺了起來。
隨即過得片刻，只聽得一陣分枝踏葉之聲傳來：
「周…周叔？」孫元看著周谷，神情疲憊，滿臉不可置信，「你們怎麼在這裡？」
「兄…兄長？」周念身旁的獨臂漢子聽到熟悉的聲音，猛然起身，而待看得真切了，霎時間熱淚盈眶，邁步向孫元走去。
「你…沒死！」
孫元面上僵了僵，隨即滿臉劫後餘生的笑容：「我運氣好，那時什麼也顧不得，拔腿便跑，才逃得性命，只是竟在山中迷了路，白白轉了好幾天了，這會兒瞧見了火光，便過來瞧瞧，沒想到竟是你們！太好了！周柱老弟如何了？可逃回去了？」
「唉，周柱哥被那孽畜給害了！那日上山尋人，尋到了他的屍身，卻唯獨沒尋到你，都以為兄長你也…老天庇佑！」漢子留著熱淚，向孫元走去，雖還一手持著朴刀，卻是鬆了勁氣。
篝火旁的兩人也站了起來，周谷鬆了口氣，面上帶了幾分笑意，這段時日總算是有個好消息了。
而周念面無表情，只是一手背向身後，靠近箭筒。
「那不是人，是倀鬼！莫去！」忽地一聲焦急的呼喝傳來。
土地公周滿倉瞧了片刻，終究還是出聲喊道。
三人聽了這聲呼喊，周谷一愣，周念則徑直彎弓搭箭，而孫元那兄弟充耳不聞，還是直直走到近前。
只是異變陡生！
孫元面帶笑容，手中指甲隱隱長了兩分。
那獨臂漢子哭著，手中原本假意泄去的氣力卻猛地一聚，他拽著朴刀用盡全身氣力猛地一劈，淒聲怒吼：
「孽畜！我兄長從不獨逃！」
兄弟倆從軍五載，他兄長孫元何時棄下袍澤、棄下兄弟一人逃過？如今又怎會棄周柱而不顧？
刀身揮砍而過，但刃前卻仿若無物，眼前這孫元，竟仿若鏡花水月一般。
那孫元還在笑著，只是笑得異常難看。
他身後突然閃出兩道幽光，只見一頭足有兩丈高的斑額吊睛大蟲人立而起！門板大小的虎爪直直拍向身前！
漢子力氣用盡，卻還是勉力聚起一口氣來，將手中朴刀擲了出去！
虎爪轉瞬便至，一聲悶響，獨臂漢子便飛出幾丈遠，徑直撞到一棵樹上，生死不知。
飛擲而出的朴刀砸在了巨虎的頭上，卻輕易彈飛。
巨虎咆哮一聲，震耳欲聾，但它聽得先前那喊聲，卻猛然轉身，竟是要逃！
「不好！這狡詐的孽畜！」電光火石之間，土地公見狀大急。
他怕得便是這般情況，若是讓這孽畜又逃了去，便再難逮住它了！且依它睚眥必報的本性，後果不堪設想！
然而這時，一道箭影倏然而逝，隨後那大蟲竟頓住了步子，又是一陣狂怒的咆哮！
周念射出一箭，箭矢竟在那大蟲身形將轉未轉之際，直直射進了它的眼眶！
而大蟲的右眼，本就舊傷尚未痊癒，此刻陡然再挨一箭，終於再也按耐不住。
「吼！吾乃白石大王！」
巨虎咆哮一聲，竟口吐人言，山林俱顫！隨後其龐然如屋的身軀，猛地撲將回來！
那天殺的大蟲又回來了，昨夜離山林最近的一戶人家，一家四口都遭了難，那畜牲竟趁著夜時下山襲了村子。
而有了這回，誰敢說不會有下次？一時間人心惶惶。
「事情便是這般，昨夜土地公託夢與我，此事有誰願意去？」里正周谷站著樹下，先是講完了昨夜夢裡所見，隨後高聲問道。
他話音一落，身前便安靜了下來，半晌無人作答。
雖說不除了那大蟲，村里怕是都不得安生，可大夥一塊進山再去找這畜牲自然沒人有意見，但要說獨自以身引虎，卻沒人敢點這個頭。
「罷了，我去！」周谷見狀一嘆。他昨夜事發便去了他三哥家裡，一家四口，死狀悽慘，沒人能拼出個囫圇身子來……
他這把老骨頭，能換了那畜牲，也是值得。
「我要去！」
「村長你去個什麼？我去！」
眾人一聽到這句，有血性的年輕漢子頓時挨不住了，一個個爭相吼道。
只是這時，一個瘦小的少年擠出人群，到了周谷面前，眾人認出是誰，便莫名的安靜了下來。
「村長爺爺，我去吧。」
周念一身短褐，背上挎了把短弓，背著箭壺，腰間插了把磨尖的石刀。
周谷見到周念前來，頓時一氣：「你去？你家就你一根獨苗了！你去甚麼去！」
「讓我去吧，村長爺爺。」周念聞言搖了搖頭，聲聲懇切。
老人還要再說，只是陡然瞧見了那孩子的眼睛，話到了喉嚨里突然便卡住了，良久，他還是嘆了口氣：
「唉，好吧。」
最終是一行三人站在了村口，另外一人是那孫元的兄弟。他早年沒了只胳膊，腰間別著把老舊的朴刀。
「就這樣吧，人多了怕是又得把那畜牲給嚇跑了，哈哈。」老里正喝住了人群里想代他去的兒子，大笑了一聲，便招呼著出發了。
一行三人，老的、小的、殘的，徑直往山里走去。
身後一眾村民只是看著，有人泣不成聲，有人大聲咒罵，也有人默然無語。
……
「村長，天黑了，那畜牲還沒見來。」孫元那兄弟忍不住出聲問道。
他們已是走了一天，山道、密林還有那白石谷都已去過，就跟上次滿山搜檢那畜牲時一般，見不到一絲蹤跡。
「莫急…今晚便在山中過夜吧。」老里正周谷搖了搖頭。
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「好。」漢子聞聲也不再說什麼，又獨臂提著朴刀四處張望了起來。
夜色漸濃，蟲鳴陣陣，三人在一片石地升起了篝火，那漢子儘管斷了一臂，還是手腳麻利地收拾好了柴火。
「娃娃，餓了不？」周谷烤著手中的麵餅，溫聲問了問一旁的少年。
周念一路上只是緊攥著手中的短弓，目光盯著四野動靜一刻不松，鮮少說話。此刻到了篝火這兒，也是如此。
他聞聲回道：「謝謝爺爺，我帶了乾糧的。」
他從懷裡也摸出一塊粗麩餅子，也不烤，直直放進嘴裡嚼了起來。
「得用火烤烤，好些。」漢子把朴刀放在了獨臂身側最近的位置，拿過周念手中的餅子，幫他烤了起來，周念也道了聲謝。
三人圍著篝火分食之際，離他們不遠，陳璟和土地公也正看著他們。
土地公一手施法掩去氣息，以免被那虎妖察覺。
「神君，你可還好？」陳璟關切問道。
一路悄無聲息地跟著篝火邊的三人，此刻陳璟也已然知曉了昨夜之事，土地神對上了那虎妖，雖逼退了它卻也受了些傷，不由擔心問道。
「老漢無礙。」土地公擺了擺手，勉強笑道，「那畜牲吃人多了，又厲害了些，此次便麻煩仙長了。」
此前已然說好，待誘出那虎妖，他全力施展御土之術陷住那孽畜，隨後便讓陳璟出手，打殺了那畜牲。
「神君客氣，貧道定然傾盡全力。」陳璟聞言肅聲道。
再聊過兩句，兩人便也不說話了，只看著那篝火旁的三人，留意著周遭山林。
白溪村土地神姓周，名滿倉，他原本就是這白溪村的人，若要說來，村里如今大多數姓周的，都是他的子孫晚輩。
壽終正寢之後，沒曾想成了村裡的土地公，但既然領了這份差使，便得盡心盡力了。
如今已然等不起縣裡的城隍大人騰出手來了，這畜牲敢下山一次，便會有第二次。
昨夜所見，它分明已是煉化了橫骨，說得人話了，那喚來妖風的神通更是厲害了不少，刮在身上竟如剮肉一般，如今自己和它對上，竟愈發不敵了。
現今之計，只能如此了，誘那孽畜出來，它全力將其困住，再等身邊的道士出手。
他已是專程去過一遭石梯鎮，又細細問詢了，知曉這道士似是能喚出一道青雷來，此前藉此劈殺了一隻鬼物。
既有石梯鎮土地所薦，加之若是肉眼凡胎，神人當面也是輕易見不得的，而他能瞧見，便或多或少有道行在身，假不了。
而雖說天雷克制鬼物，對這虎妖未必好使，但就算不能打殺了那畜牲，只要能讓其皮開肉綻，暫且不敢再來，等到縣裡騰出手了，便也諸事皆定。
唯有一事，他看向夜裡那簇篝火：
若真是事有不逮，拼了這把老骨頭，也得護得他們周全。他已是死過一次的人了，又怕什麼？
月上中天，不遠處的林子突然傳來一聲動靜！
篝火邊的周念立時察覺，不動聲色地悄聲提醒。三人頓時都警覺了起來。
隨即過得片刻，只聽得一陣分枝踏葉之聲傳來：
「周…周叔？」孫元看著周谷，神情疲憊，滿臉不可置信，「你們怎麼在這裡？」
「兄…兄長？」周念身旁的獨臂漢子聽到熟悉的聲音，猛然起身，而待看得真切了，霎時間熱淚盈眶，邁步向孫元走去。
「你…沒死！」
孫元面上僵了僵，隨即滿臉劫後餘生的笑容：「我運氣好，那時什麼也顧不得，拔腿便跑，才逃得性命，只是竟在山中迷了路，白白轉了好幾天了，這會兒瞧見了火光，便過來瞧瞧，沒想到竟是你們！太好了！周柱老弟如何了？可逃回去了？」
「唉，周柱哥被那孽畜給害了！那日上山尋人，尋到了他的屍身，卻唯獨沒尋到你，都以為兄長你也…老天庇佑！」漢子留著熱淚，向孫元走去，雖還一手持著朴刀，卻是鬆了勁氣。
篝火旁的兩人也站了起來，周谷鬆了口氣，面上帶了幾分笑意，這段時日總算是有個好消息了。
而周念面無表情，只是一手背向身後，靠近箭筒。
「那不是人，是倀鬼！莫去！」忽地一聲焦急的呼喝傳來。
土地公周滿倉瞧了片刻，終究還是出聲喊道。
三人聽了這聲呼喊，周谷一愣，周念則徑直彎弓搭箭，而孫元那兄弟充耳不聞，還是直直走到近前。
只是異變陡生！
孫元面帶笑容，手中指甲隱隱長了兩分。
那獨臂漢子哭著，手中原本假意泄去的氣力卻猛地一聚，他拽著朴刀用盡全身氣力猛地一劈，淒聲怒吼：
「孽畜！我兄長從不獨逃！」
兄弟倆從軍五載，他兄長孫元何時棄下袍澤、棄下兄弟一人逃過？如今又怎會棄周柱而不顧？
刀身揮砍而過，但刃前卻仿若無物，眼前這孫元，竟仿若鏡花水月一般。
那孫元還在笑著，只是笑得異常難看。
他身後突然閃出兩道幽光，只見一頭足有兩丈高的斑額吊睛大蟲人立而起！門板大小的虎爪直直拍向身前！
漢子力氣用盡，卻還是勉力聚起一口氣來，將手中朴刀擲了出去！
虎爪轉瞬便至，一聲悶響，獨臂漢子便飛出幾丈遠，徑直撞到一棵樹上，生死不知。
飛擲而出的朴刀砸在了巨虎的頭上，卻輕易彈飛。
巨虎咆哮一聲，震耳欲聾，但它聽得先前那喊聲，卻猛然轉身，竟是要逃！
「不好！這狡詐的孽畜！」電光火石之間，土地公見狀大急。
他怕得便是這般情況，若是讓這孽畜又逃了去，便再難逮住它了！且依它睚眥必報的本性，後果不堪設想！
然而這時，一道箭影倏然而逝，隨後那大蟲竟頓住了步子，又是一陣狂怒的咆哮！
周念射出一箭，箭矢竟在那大蟲身形將轉未轉之際，直直射進了它的眼眶！
而大蟲的右眼，本就舊傷尚未痊癒，此刻陡然再挨一箭，終於再也按耐不住。
「吼！吾乃白石大王！」
巨虎咆哮一聲，竟口吐人言，山林俱顫！隨後其龐然如屋的身軀，猛地撲將回來！