第552章 元日私語
歲末正旦，楊府還浸在濃濃的年味里。
朱門懸彩，紅幡繞廊、彩燈綴簷，牆外，有爆竹的聲音和兒童的歡呼。
楊燦緩步踏入書房，便見一室清寂中，早有一道纖纖儷影佇立在那兒。
十六七歲，恰是豆蔻將闌、芳華初盛的年紀。
又因為已為人婦，褪去了少女的稚氣，帶著一種小婦人獨有的嫻靜。
因為過年，她穿了一身淺杏色的新衣，裁剪得體，襯得身段窈窕，骨肉勻停，如蘭花一枝，清雅柔和。聽得推門聲響，于慧兒長睫微抬，一雙澄澈的水眸望見楊燦，便漾開一抹溫柔的笑意，腰身微俯，雙膝一曲。
「值此新元肇啟，願將軍甲戈寧靖，歲稔時康，福壽綿長。」
于慧兒柔柔地說著拜年話，規規矩矩地行了個禮。
垂首的時候，楊燦可以看見一綹烏黑柔順的青絲，軟軟地貼在她纖細的頸上。
那一截脖頸肌理細膩瑩潤，似上好的象牙精工雕琢而成，每一寸弧度都恰到好處。
楊燦已經從蕭修那裡，知道於驍豹有意姊妹同嫁，讓于慧兒和於綰綰來個媵嫁，所以此時看到于慧兒，心思不比往前，難免有些古怪之意。
他定了定神，含笑拱手：「嗬嗬，受卿吉祝，同迎新歲呀。小娘子請坐。」
「是！」
于慧兒欠著手，待楊燦在上首坐了，這才輕輕抬手，將頰邊一縷秀髮抿回耳後，這才退後一步，在椅上坐了。
茶已上好，溫度也正好，旺財大管事年歲不大，待人接物的細緻活兒，卻已臻化境也。
楊燦端起茶，向于慧兒讓了讓，然後抿了一口。
于慧兒卻沒忙著喝茶，而是肅手示意他看向几案上擺著的兩口匣子。
其中一口裝著些刺繡的帕子、做頭面的絨花。
另外一口匣子盛著晶瑩的飴糕、清甜的蜜餞。
禮物並非金銀珍寶，不算貴重，卻透著用心。
「正逢新春，奴家帶了些薄禮，給府上女眷、孩子。」
「小娘子有心了。」楊燦一邊說，一邊暗暗猜測著她的來意。
大年初二，來拜年的話，倒不能說冒昧，不過比較少見。
她為何而來？於驍豹要把姊妹同嫁，應該已經問過她的意思了吧？所以，她已經知道這件事了？于慧兒盈盈起身，柔聲道：「將軍待妾身有再生之恩，只是一直未能當面道謝，今日冒昧登門，便是一表心意。」
說著，她便要跪倒行大禮。
楊燦見狀，立刻放下茶盞，跨前一步，托住了她的手臂。
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觸手溫軟，于慧兒正要拜下，被他一把扶住，一雙水眸微抬，便與楊燦目光撞個正著，頗顯柔媚。「不必多禮，說起來，你的家族，還是被我下令懲辦的，你……不怪我？」
于慧兒輕輕抽回手，眸中掠過一抹悽然：「將軍在其位、謀其政而已。
換作旁人身處將軍之位，也只會做出同樣的決斷，妾身豈敢怪罪將軍？
我於家二房滿門傾覆，妾得以保全殘軀，便已感恩戴德，恨不能結草銜環，以報將軍。」
這番話說來，情真意切，畢竟以她的見識，也知道那種你死我活的情況下，斷無寬赦她全家之理。也正是早知道她的父親走了那條不歸路，便再無回頭的可能，所以她三叔才親手斬了她的父親，只為了不讓他上法場，受棄市之刑，被大眾圍觀。
楊燦輕嘆一聲，道：「如此就好，事情已經過去了，大過年的，你我不必再說起此事，坐吧。」于慧兒依言坐下，輕聲道：「妾身今日來，還有一事，綰綰妹妹從銀城捎來書信一封……」說到這裡，她飛快地看了楊燦一眼，才道：「三叔遇困時，綰綰曾發下毒誓，誰能救得我三叔脫困，她便以身相許·………」
頓了一頓，于慧兒繼續道：「此事，她已委託靖武院蕭山長為媒，卻不知將軍……可已知曉？」楊燦清咳一聲，道：「蕭山長來過一趟，咳，提過此事。」
「哦？卻不知，將軍意下如何？」于慧兒問著，手便輕輕握緊了些，下意識地有些緊張。
楊燦道：「綰綰姑娘，自然是極好的。只是，若她只為誓言而嫁，楊某未免有趁人之危的嫌疑了。豹爺遇困，我既然遇到了，出手相救，本是份內之事，豈能挾恩圖報？
所以，我已告知蕭山長，若是綰綰姑娘看得上楊某，這樁姻緣我自然不會拒絕，若只是囿於誓言，那便不必為難。」
聽了這話，于慧兒忐忑的心頭豁然開朗。
難怪蕭修那邊遲遲沒有消息，原來是再次修書去向綰綰確認心意了。
那你好歹先知會我一聲兒啊，好歹我也喚你一聲「外公」了，就算這樁姻緣里，人家只是個「添頭兒」，你也不能如此不當回事呀，真是的。
于慧兒在心裡埋怨了一句，便掩口輕笑道：「若是因為這個，那將軍便不必多疑了。
將軍風姿卓絕、勇武無雙，這般頂天立地的大英雄，世間哪個女子不喜歡？
綰綰定是真心心悅於將軍的，否則怎也不會對這誓如此在意？」
「哦？此言當真？」
「句句肺腑之言。」
于慧兒說著，輕輕抬手，順了順耳後髮絲，藉以掩飾慌亂的心情。
抬手的時候，袖口滑落，露出一截玉色的腕管，鐲子是翠色的，映得皓腕如雪。
「比如說，妾身……」
說到這裡，她的臉上已經暈紅一片，眸光似蒙輕煙，一片迷濛。
楊燦聽到這裡，便知道，於驍豹果然是先和這個侄女打過招呼的。
聽她方才對我的誇讚，還有此時嬌羞的神情，她大抵是願意的。
那她此時跑來做什麼？
坦白說，對這朵解語花，楊燦倒是蠻中意的。
就不提於桓虎深耕代來城二十餘載，執掌該地軍政大權，儼然一方諸侯。
如今他雖已身死，代來城的軍政大權也盡歸於驍豹和索醉骨。
但，附屬代來之地的堡寨士紳、鄉土聲望等等，不會隨著於恆虎的身死而迅速消失。
于氏宗親的主要力量被連根拔起了，但整個于氏家族足足數萬人口，還有大量的人在。
于慧兒這麼一個父兄曾經反叛的女子，最後能得優待，將比於驍豹受到重用，更有讓他們心安的說服力。
而且，一旦楊燦納了於綰綰、于慧兒這對姊妹花，便是於家長房閥主的仲父，二房、三房的女婿，對於閥勢力的轉化接收將無比絲滑。
可就不提這些功利目的，對這個知情識趣，溫婉柔順的小女子，他也頗為中意。
只是以前不明她的心意，以楊燦今時今日的地位，沒必要因為一個小婦人，葬送了自己的名聲罷了。既然她也情願，楊燦自然得其所哉。
楊燦便道：「關於小娘子，蕭山長……也是提過的。」
于慧兒心頭一緊，全身都下意識地繃緊了，等著楊燦的「宣判」。
楊燦道：「小娘子蘭心蕙質、溫婉賢淑，品性相貌皆是上上之選，楊某自然求之不得。」
于慧兒心頭一塊大石「卟通」一聲落了地，繃緊的肩膀都一下子放鬆下來。
楊燦道：「只是開春我便要迎娶青州崔氏女，大婚之前，實不宜再置別室、再納側室。
而且，有主母接你們的茶，也更合規矩些，所以綰綰與你，得等夏秋時候再說。」
「人家自然不急。」
自己跟人家談自己的終身，于慧兒羞得臉頰發燙，頭一直低著，不敢抬起。
但極致的歡喜已經涌遍四肢百骸，唇角抑制不住地瘋狂上揚。
「一切但憑將軍安排便是。」
嘴上這般說著，可她卻又不禁患得患失起來。
她和崔臨照沒打過交道，但山東崔氏的大名，卻是久聞了。
論起來，人家是天下第一等的豪門，於家只是第三等的，那是讓她仰望的存在。
于慧兒心中不免就有些忐忑，綰綰的話，崔氏大概率會答應接納。
可我……已非完璧，那種天下一等一的家族出來的女子，必定最講規矩，她會不會嫌棄我？若她不喜，說上一句，恐怕將軍就會改了心意。
心裡亂糟糟地想著，她便探手入懷，輕輕抽出一方物件兒。
于慧兒柔聲道：「方才所備兩匣禮物，是給府上女眷和孩子的。
這一件，卻是妾身私下為將軍縫製的。」
她這時才抬起頭，柔柔地看著楊燦：「妾略通女紅，閒時做了此物，聊表心意。」
她把那東西打開，原來竟是一方素羅的汗巾。
這是一條窄長的汗巾，巾尾處繡了一枝蕙蘭，花葉舒展，栩栩如生。
蘭草側邊，繡著四枚小字：蕙心一寸。
楊燦仔細看了看汗巾，又抬眼看向她，于慧兒滿心的忐忑，就像在等著老師點評答案的學生。楊燦點點頭，綻顏道：「多謝小娘子，我很喜歡。」
于慧兒心中一喜，便捧著汗巾，款款上前，柔聲道：「將軍喜歡便好。那……妾身替將軍換士……」小汗巾是手帕式的，日常掖在腰帶內側。
長汗巾則是兼作束腰，需要纏在腰上，環繞腰腹一兩圈，然後在側腰打結後垂落一段充作汗巾。楊燦大馬金刀地坐在椅上，心中有些茫然，現在就換？這麼急嗎？我又不出門……
于慧兒走到楊燦面前，屈膝跪下，先把汗巾搭在他的膝上，便伸出微顫的雙手，為楊燦解袍。夜色深深時，于慧兒乘坐的青篷馬車才緩緩駛離總戎府的朱漆大門。
正旦新春，楊燦特令解除宵禁，直到上元節後三天。
因此這時的上邽城，依舊是燈火通明，人頭攢動，她那車子駛得便不快，時走時停。
但坐在車中的于慧兒，卻是一點都不急，最叫她忐忑不安的事已經有了結果，她的心此時無比地踏實。她掀起窗兒，街上紅燈高掛、商鋪酒肆敞開，人聲鼎沸、車馬穿行。
商販的叫賣聲、遊人的談笑聲、孩童的嬉鬧聲交織在一起，熱鬧喧囂一片。
于慧兒的腦海中，卻不禁想起楊燦引她到花廳，見到楊府內宅一干人等的一幕。
潘小晚等一眾女眷圍坐案前，擲骰嬉鬧、笑語盈盈。
小楊晏拖著小木鳩車，在寬闊的廳堂里奔跑嬉鬧。
尚在𫄶褓中的楊錚被人抱在懷中，睡得香甜。
熱娜拜爾等人從小廚中端來精心調製的乳酪，好不溫馨。
她如今無父無家、無夫無子、惶惶然只能被堂妹收留，心中只渴望有個依傍、有個依賴。
看那一室煙火，想到自己很快也要成為其中的一份子，心中好不歡喜。
楊燦還留她與家人一起用了晚餐，這，算是正式的承諾了吧？
一念及此，紅暈再次悄悄爬上她的臉頰。
總戎府上，有著好多新鮮玩意兒，青梅夫人她們玩的那個麻將，她就從未見過。
還有今晚那吃食，也是讓她大開眼界，她從來不知道，有些食物，原來還可以這麼吃。
紅油凝著琥珀色的光，澆到緊實而有嚼頭的雞腿肉上，椒香便漫開來，讓人饞涎欲滴。
花椒、豆豉、姜蒜調配的佐料，初嘗時只是舌尖微麻，而後醇厚的肉香便緩緩漫開。
紅油裹著滑潤彈牙的雞肉，麻意直落進她的喉嚨里，唾液便不由自主地湧上來。
那是一種橫衝直撞的鮮辣，只一口落肚，更有餘味悠悠縈繞在唇間，真是好吃食。
楊郎說，那叫口水雞，巴蜀傳來的菜式。
不愧是鬼谷傳人，楊將軍懂得真多。
正月初四，康敏趕來總戎府拜年。
可巧，尉遲伽羅和尉遲沙伽也來了，就像一直在盯著她似的。
楊燦在書房接見了他們三人，寒暄、落座，楊燦便問道：「康姑娘，李閥那邊近況如何？」康敏嫣然一笑，神情媚而不妖，甚至還帶著一種小女孩惡作劇成功的小得意。
「奴家依著總戎大人所授的謀略，步步為營、層層滲透，如今已然初見成效了。
「李閥之地，糧荒本就極嚴重，在我商幫的暗中運作下，那裡的糧荒愈發嚴重了。
李閥官倉的糧食，現在已經消耗得差不多了，若是一直沒有外糧運入，那邊的情況只會愈加惡劣。現在，黨氏等四大家族在咱們的扶持之下，已經拉攏了不少大家族歸附他們，正一步步地蠶食著李閥，李閥已經察覺，雙方隱隱然已經有要內戰的兆頭了。」
「幹得好！」
楊燦讚許地看了康敏一眼，九姓商幫這幫人，他始終是提著十二分的小心防備著。
但也不得不承認，這幫人是真好用啊，而且這些人都不用他發餉的，自帶乾糧，為他幹活。楊燦笑道：「好，好得很。借天時、趁地利、促人和，不費一兵一卒，我們就能亂其根基、撼其根本、散其人心。
此事若成，康姑娘，你便達成了九姓商幫其他人都從未達成過的大成就了！」
康敏聽了頓時喜上眉梢，笑吟吟地道：「都是總戎大人高見，奴家從未想過，錢……還可以這麼用呢。尉遲伽羅乜了她一眼，心裡是七個不服、八個不忿，不過這方面真是把十個她綁在一塊兒，也不是康敏的對手，想想便泄氣。
楊燦又向沙伽問了問沙伽城的情況。
沙伽城新建不久，定位是絲路東段商貿的門戶城市，所以在新城建制、市井基建、商事制度等方面，楊燦特意派了幾個齊墨高手過去輔佐。
因此目前主次幹道、驛路關卡、集市客棧、倉儲物流等配套設施，建設得都非常好。
楊燦聽了也是大為嘉許，然後才笑吟吟地轉向尉伽伽羅。
「伽羅啊，你在三邊通調司那邊，差事做得如何？」
「啊……，我，我在用心……」
尉遲伽羅耳根子都紅了，若是此刻廳中沒有旁人，或是只有沙伽，她還能裝一裝。
可是死對頭康敏在呢，她實在沒辦法夸自己幹得很好，這要是被她當場揭穿，那更丟人。
楊燦見她窘迫地支吾起來，不禁哈哈一笑：「這不怪你，人有所長、必有所短，是我把你放在了不合適的地方。這樣吧，我想給你換個差使。」
尉遲伽羅心中一喜，便得意地瞟了康敏一眼。
你看，你再能幹又怎樣？他終究是更照顧我的。
「好呀，那……阿爹打算讓我做什麼？」
楊燦道：「我想讓你，熱娜，還有索銜香，三人一起，全權負責第二絲路沿途客棧、補給點，中轉站、貿易集市的建設。」
楊燦把之前索銜香提出的事情對她細細說了一遍。
上次索銜香提出條件後，他就開始思索如何進行了。
這些事本來就要做的，但他不可能全部交給索銜香一人。
讓熱娜拜爾和尉遲伽羅共同參與其中，三人各有所長，聯起手來，便能做得更好。
而且，他還不用擔心將來被索家過河拆橋，上屋抽梯。
楊燦談起對尉遲伽羅的安排，並沒有背著康敏。
第二絲路的建設，九姓商幫全程參與了，本也瞞不過去，還不如大大方方的展示出來，反而不會讓人疑心。
康敏果然不曾起疑，聽了楊燦對尉遲伽羅的安排，康敏第一反應是：太好了，這個煩人精終於被打發走了，不能再阻撓我勾搭楊燦。
緊跟著便想到，香兒選了這條路啊？我給她擬的四條路中，確實這一條最為捷徑。
不過，要走這條路，就繞不過楊燦，她是怎麼說服楊燦的？
嘻，大抵是出賣索家的利益，換取楊燦對她的幫扶啦，這臭丫頭，對她爹是真夠狠的呀。
尉遲伽羅聽了楊燦的安排，心裡卻有些不情願。
如果回到草原上，她的確能如魚得水，發揮出旁人所不具備的巨大優勢。
但，那豈不是要離楊燦很遠了？那得多久才能見他一面呀。
好歹我現在還能時時見到他，人家現在也就這點念想了，老天都不給麼？
但，她更怕被楊燦覺得她沒用。是了，到時候是我和熱娜姑娘、還有索家的香兒姑娘一起操持此事。有她們倆在，我便不是走不開，要時常回上邽一趟，也未必不可以。
想到這裡，尉遲伽羅便答應下來，向楊燦甜甜一笑：「謝謝爹爹，人家一定會好好乾的。」楊燦見她答應，也自欣喜，總算把這丫頭打發走了，這整天在我面前晃來晃去、幽幽怨怨的，我怕一個把持不住，會犯錯誤的啊。
楊燦更喜道：「你和沙伽既然來了，就在府上住下吧，也不是外人。
明後天，武山尤八斤，清水秦太光，冀城劉波，成紀古見賢等人都要來，沙伽也是城主了，正好一起聚聚。」
康敏甜甜笑道：「楊總戎，人家幾位叔父都返鄉過年了，獨留人家一個在上邽，這年過得好不冷清。人家能不能也在貴府小住幾日呀？」
聽到這話，尉遲伽羅心頭頓時警鈴大作，剛要出聲反對，楊燦已然道：「自無不可，那麼，你就和伽羅住一起吧。」
聽到這話，尉遲伽羅剛炸的毛兒又順溜了。
行吧，反正有我看著，我吃不到的雞，你這隻狡猾的小狐狸也休想。
初五，附近幾座大城的城主都趕來了上邽，先見閥主，再見總戎。
當晚，楊燦設宴，專門招待尤八斤、古見賢、劉波、秦太光等人。
席間，楊燦自然是耳提面命，對他們細細交代了一番開春大戰的備戰動員事宜。
為了不誤事，當晚眾人都是只飲三杯，小小地意思了一下，唯恐醉酒。
不過，過年這幾天，他們哪個不是天天醉酒，今日難得少飲，倒是讓腸胃歇了一歇。
正月初六這天，上邽又下了雪。
楊燦打發了沙伽去東家，給他的准岳父拜年，一見雪下得大，便讓旺財派人去了李有才府。李有才邀他喝酒的，見這雪情，楊燦就有些犯懶了，不想出去。
楊燦正要迴轉內宅花廳，陪著一眾鶯鶯燕燕，享受一下難得的安閒時光，旺財忽又來報：「老爺，有客來訪。」
楊燦一看他那曖昧的小眼神兒，不由心中一動，難不成是于慧兒，這是食髓知味，找上門來了？卻聽旺財稟報導：「是獨孤女郎登門造訪。」
楊燦瞪了他一眼：「以後少跟我賣關子，快去，把人請來。」
書房裡，楊燦等來了穿著狐領披風的獨孤婧瑤。
哪怕穿著冬裝，她那超然出塵的氣質也是絲毫不減，似山間一縷風、月下一仙子。
一見情郎，獨孤婧瑤便是甜甜一笑，但眉宇間馬上籠起一縷憂色。
「楊郎，我家回信了。」
獨孤婧瑤從袖中取出一口信來，遞給了楊燦。
「我爹同意與你磋商，但……事情談成之前，他不來上邽，也不同意你去我家。」
楊燦目光一凝，道：「那……令尊選在何處會談？」
「白崖國！」
獨孤婧瑤道：「陰山諸部會盟，諸閥也是有所關注的，多有派人前去觀禮，以窺陰山諸部動向。家父的意思是，雙方同往白崖國，以觀禮為由暗中磋商，如此也可避免在雙方達成聯盟意向之前，行止泄露，引起其他諸閥不安。」
「這樣嗎？倒也不是不可以。」
楊燦挑了挑眉：「只是，我原想著，白崖大會便不去了，如今看來，這一遭，還非走一趟不可了。」
朱門懸彩，紅幡繞廊、彩燈綴簷，牆外，有爆竹的聲音和兒童的歡呼。
楊燦緩步踏入書房，便見一室清寂中，早有一道纖纖儷影佇立在那兒。
十六七歲，恰是豆蔻將闌、芳華初盛的年紀。
又因為已為人婦，褪去了少女的稚氣，帶著一種小婦人獨有的嫻靜。
因為過年，她穿了一身淺杏色的新衣，裁剪得體，襯得身段窈窕，骨肉勻停，如蘭花一枝，清雅柔和。聽得推門聲響，于慧兒長睫微抬，一雙澄澈的水眸望見楊燦，便漾開一抹溫柔的笑意，腰身微俯，雙膝一曲。
「值此新元肇啟，願將軍甲戈寧靖，歲稔時康，福壽綿長。」
于慧兒柔柔地說著拜年話，規規矩矩地行了個禮。
垂首的時候，楊燦可以看見一綹烏黑柔順的青絲，軟軟地貼在她纖細的頸上。
那一截脖頸肌理細膩瑩潤，似上好的象牙精工雕琢而成，每一寸弧度都恰到好處。
楊燦已經從蕭修那裡，知道於驍豹有意姊妹同嫁，讓于慧兒和於綰綰來個媵嫁，所以此時看到于慧兒，心思不比往前，難免有些古怪之意。
他定了定神，含笑拱手：「嗬嗬，受卿吉祝，同迎新歲呀。小娘子請坐。」
「是！」
于慧兒欠著手，待楊燦在上首坐了，這才輕輕抬手，將頰邊一縷秀髮抿回耳後，這才退後一步，在椅上坐了。
茶已上好，溫度也正好，旺財大管事年歲不大，待人接物的細緻活兒，卻已臻化境也。
楊燦端起茶，向于慧兒讓了讓，然後抿了一口。
于慧兒卻沒忙著喝茶，而是肅手示意他看向几案上擺著的兩口匣子。
其中一口裝著些刺繡的帕子、做頭面的絨花。
另外一口匣子盛著晶瑩的飴糕、清甜的蜜餞。
禮物並非金銀珍寶，不算貴重，卻透著用心。
「正逢新春，奴家帶了些薄禮，給府上女眷、孩子。」
「小娘子有心了。」楊燦一邊說，一邊暗暗猜測著她的來意。
大年初二，來拜年的話，倒不能說冒昧，不過比較少見。
她為何而來？於驍豹要把姊妹同嫁，應該已經問過她的意思了吧？所以，她已經知道這件事了？于慧兒盈盈起身，柔聲道：「將軍待妾身有再生之恩，只是一直未能當面道謝，今日冒昧登門，便是一表心意。」
說著，她便要跪倒行大禮。
楊燦見狀，立刻放下茶盞，跨前一步，托住了她的手臂。
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觸手溫軟，于慧兒正要拜下，被他一把扶住，一雙水眸微抬，便與楊燦目光撞個正著，頗顯柔媚。「不必多禮，說起來，你的家族，還是被我下令懲辦的，你……不怪我？」
于慧兒輕輕抽回手，眸中掠過一抹悽然：「將軍在其位、謀其政而已。
換作旁人身處將軍之位，也只會做出同樣的決斷，妾身豈敢怪罪將軍？
我於家二房滿門傾覆，妾得以保全殘軀，便已感恩戴德，恨不能結草銜環，以報將軍。」
這番話說來，情真意切，畢竟以她的見識，也知道那種你死我活的情況下，斷無寬赦她全家之理。也正是早知道她的父親走了那條不歸路，便再無回頭的可能，所以她三叔才親手斬了她的父親，只為了不讓他上法場，受棄市之刑，被大眾圍觀。
楊燦輕嘆一聲，道：「如此就好，事情已經過去了，大過年的，你我不必再說起此事，坐吧。」于慧兒依言坐下，輕聲道：「妾身今日來，還有一事，綰綰妹妹從銀城捎來書信一封……」說到這裡，她飛快地看了楊燦一眼，才道：「三叔遇困時，綰綰曾發下毒誓，誰能救得我三叔脫困，她便以身相許·………」
頓了一頓，于慧兒繼續道：「此事，她已委託靖武院蕭山長為媒，卻不知將軍……可已知曉？」楊燦清咳一聲，道：「蕭山長來過一趟，咳，提過此事。」
「哦？卻不知，將軍意下如何？」于慧兒問著，手便輕輕握緊了些，下意識地有些緊張。
楊燦道：「綰綰姑娘，自然是極好的。只是，若她只為誓言而嫁，楊某未免有趁人之危的嫌疑了。豹爺遇困，我既然遇到了，出手相救，本是份內之事，豈能挾恩圖報？
所以，我已告知蕭山長，若是綰綰姑娘看得上楊某，這樁姻緣我自然不會拒絕，若只是囿於誓言，那便不必為難。」
聽了這話，于慧兒忐忑的心頭豁然開朗。
難怪蕭修那邊遲遲沒有消息，原來是再次修書去向綰綰確認心意了。
那你好歹先知會我一聲兒啊，好歹我也喚你一聲「外公」了，就算這樁姻緣里，人家只是個「添頭兒」，你也不能如此不當回事呀，真是的。
于慧兒在心裡埋怨了一句，便掩口輕笑道：「若是因為這個，那將軍便不必多疑了。
將軍風姿卓絕、勇武無雙，這般頂天立地的大英雄，世間哪個女子不喜歡？
綰綰定是真心心悅於將軍的，否則怎也不會對這誓如此在意？」
「哦？此言當真？」
「句句肺腑之言。」
于慧兒說著，輕輕抬手，順了順耳後髮絲，藉以掩飾慌亂的心情。
抬手的時候，袖口滑落，露出一截玉色的腕管，鐲子是翠色的，映得皓腕如雪。
「比如說，妾身……」
說到這裡，她的臉上已經暈紅一片，眸光似蒙輕煙，一片迷濛。
楊燦聽到這裡，便知道，於驍豹果然是先和這個侄女打過招呼的。
聽她方才對我的誇讚，還有此時嬌羞的神情，她大抵是願意的。
那她此時跑來做什麼？
坦白說，對這朵解語花，楊燦倒是蠻中意的。
就不提於桓虎深耕代來城二十餘載，執掌該地軍政大權，儼然一方諸侯。
如今他雖已身死，代來城的軍政大權也盡歸於驍豹和索醉骨。
但，附屬代來之地的堡寨士紳、鄉土聲望等等，不會隨著於恆虎的身死而迅速消失。
于氏宗親的主要力量被連根拔起了，但整個于氏家族足足數萬人口，還有大量的人在。
于慧兒這麼一個父兄曾經反叛的女子，最後能得優待，將比於驍豹受到重用，更有讓他們心安的說服力。
而且，一旦楊燦納了於綰綰、于慧兒這對姊妹花，便是於家長房閥主的仲父，二房、三房的女婿，對於閥勢力的轉化接收將無比絲滑。
可就不提這些功利目的，對這個知情識趣，溫婉柔順的小女子，他也頗為中意。
只是以前不明她的心意，以楊燦今時今日的地位，沒必要因為一個小婦人，葬送了自己的名聲罷了。既然她也情願，楊燦自然得其所哉。
楊燦便道：「關於小娘子，蕭山長……也是提過的。」
于慧兒心頭一緊，全身都下意識地繃緊了，等著楊燦的「宣判」。
楊燦道：「小娘子蘭心蕙質、溫婉賢淑，品性相貌皆是上上之選，楊某自然求之不得。」
于慧兒心頭一塊大石「卟通」一聲落了地，繃緊的肩膀都一下子放鬆下來。
楊燦道：「只是開春我便要迎娶青州崔氏女，大婚之前，實不宜再置別室、再納側室。
而且，有主母接你們的茶，也更合規矩些，所以綰綰與你，得等夏秋時候再說。」
「人家自然不急。」
自己跟人家談自己的終身，于慧兒羞得臉頰發燙，頭一直低著，不敢抬起。
但極致的歡喜已經涌遍四肢百骸，唇角抑制不住地瘋狂上揚。
「一切但憑將軍安排便是。」
嘴上這般說著，可她卻又不禁患得患失起來。
她和崔臨照沒打過交道，但山東崔氏的大名，卻是久聞了。
論起來，人家是天下第一等的豪門，於家只是第三等的，那是讓她仰望的存在。
于慧兒心中不免就有些忐忑，綰綰的話，崔氏大概率會答應接納。
可我……已非完璧，那種天下一等一的家族出來的女子，必定最講規矩，她會不會嫌棄我？若她不喜，說上一句，恐怕將軍就會改了心意。
心裡亂糟糟地想著，她便探手入懷，輕輕抽出一方物件兒。
于慧兒柔聲道：「方才所備兩匣禮物，是給府上女眷和孩子的。
這一件，卻是妾身私下為將軍縫製的。」
她這時才抬起頭，柔柔地看著楊燦：「妾略通女紅，閒時做了此物，聊表心意。」
她把那東西打開，原來竟是一方素羅的汗巾。
這是一條窄長的汗巾，巾尾處繡了一枝蕙蘭，花葉舒展，栩栩如生。
蘭草側邊，繡著四枚小字：蕙心一寸。
楊燦仔細看了看汗巾，又抬眼看向她，于慧兒滿心的忐忑，就像在等著老師點評答案的學生。楊燦點點頭，綻顏道：「多謝小娘子，我很喜歡。」
于慧兒心中一喜，便捧著汗巾，款款上前，柔聲道：「將軍喜歡便好。那……妾身替將軍換士……」小汗巾是手帕式的，日常掖在腰帶內側。
長汗巾則是兼作束腰，需要纏在腰上，環繞腰腹一兩圈，然後在側腰打結後垂落一段充作汗巾。楊燦大馬金刀地坐在椅上，心中有些茫然，現在就換？這麼急嗎？我又不出門……
于慧兒走到楊燦面前，屈膝跪下，先把汗巾搭在他的膝上，便伸出微顫的雙手，為楊燦解袍。夜色深深時，于慧兒乘坐的青篷馬車才緩緩駛離總戎府的朱漆大門。
正旦新春，楊燦特令解除宵禁，直到上元節後三天。
因此這時的上邽城，依舊是燈火通明，人頭攢動，她那車子駛得便不快，時走時停。
但坐在車中的于慧兒，卻是一點都不急，最叫她忐忑不安的事已經有了結果，她的心此時無比地踏實。她掀起窗兒，街上紅燈高掛、商鋪酒肆敞開，人聲鼎沸、車馬穿行。
商販的叫賣聲、遊人的談笑聲、孩童的嬉鬧聲交織在一起，熱鬧喧囂一片。
于慧兒的腦海中，卻不禁想起楊燦引她到花廳，見到楊府內宅一干人等的一幕。
潘小晚等一眾女眷圍坐案前，擲骰嬉鬧、笑語盈盈。
小楊晏拖著小木鳩車，在寬闊的廳堂里奔跑嬉鬧。
尚在𫄶褓中的楊錚被人抱在懷中，睡得香甜。
熱娜拜爾等人從小廚中端來精心調製的乳酪，好不溫馨。
她如今無父無家、無夫無子、惶惶然只能被堂妹收留，心中只渴望有個依傍、有個依賴。
看那一室煙火，想到自己很快也要成為其中的一份子，心中好不歡喜。
楊燦還留她與家人一起用了晚餐，這，算是正式的承諾了吧？
一念及此，紅暈再次悄悄爬上她的臉頰。
總戎府上，有著好多新鮮玩意兒，青梅夫人她們玩的那個麻將，她就從未見過。
還有今晚那吃食，也是讓她大開眼界，她從來不知道，有些食物，原來還可以這麼吃。
紅油凝著琥珀色的光，澆到緊實而有嚼頭的雞腿肉上，椒香便漫開來，讓人饞涎欲滴。
花椒、豆豉、姜蒜調配的佐料，初嘗時只是舌尖微麻，而後醇厚的肉香便緩緩漫開。
紅油裹著滑潤彈牙的雞肉，麻意直落進她的喉嚨里，唾液便不由自主地湧上來。
那是一種橫衝直撞的鮮辣，只一口落肚，更有餘味悠悠縈繞在唇間，真是好吃食。
楊郎說，那叫口水雞，巴蜀傳來的菜式。
不愧是鬼谷傳人，楊將軍懂得真多。
正月初四，康敏趕來總戎府拜年。
可巧，尉遲伽羅和尉遲沙伽也來了，就像一直在盯著她似的。
楊燦在書房接見了他們三人，寒暄、落座，楊燦便問道：「康姑娘，李閥那邊近況如何？」康敏嫣然一笑，神情媚而不妖，甚至還帶著一種小女孩惡作劇成功的小得意。
「奴家依著總戎大人所授的謀略，步步為營、層層滲透，如今已然初見成效了。
「李閥之地，糧荒本就極嚴重，在我商幫的暗中運作下，那裡的糧荒愈發嚴重了。
李閥官倉的糧食，現在已經消耗得差不多了，若是一直沒有外糧運入，那邊的情況只會愈加惡劣。現在，黨氏等四大家族在咱們的扶持之下，已經拉攏了不少大家族歸附他們，正一步步地蠶食著李閥，李閥已經察覺，雙方隱隱然已經有要內戰的兆頭了。」
「幹得好！」
楊燦讚許地看了康敏一眼，九姓商幫這幫人，他始終是提著十二分的小心防備著。
但也不得不承認，這幫人是真好用啊，而且這些人都不用他發餉的，自帶乾糧，為他幹活。楊燦笑道：「好，好得很。借天時、趁地利、促人和，不費一兵一卒，我們就能亂其根基、撼其根本、散其人心。
此事若成，康姑娘，你便達成了九姓商幫其他人都從未達成過的大成就了！」
康敏聽了頓時喜上眉梢，笑吟吟地道：「都是總戎大人高見，奴家從未想過，錢……還可以這麼用呢。尉遲伽羅乜了她一眼，心裡是七個不服、八個不忿，不過這方面真是把十個她綁在一塊兒，也不是康敏的對手，想想便泄氣。
楊燦又向沙伽問了問沙伽城的情況。
沙伽城新建不久，定位是絲路東段商貿的門戶城市，所以在新城建制、市井基建、商事制度等方面，楊燦特意派了幾個齊墨高手過去輔佐。
因此目前主次幹道、驛路關卡、集市客棧、倉儲物流等配套設施，建設得都非常好。
楊燦聽了也是大為嘉許，然後才笑吟吟地轉向尉伽伽羅。
「伽羅啊，你在三邊通調司那邊，差事做得如何？」
「啊……，我，我在用心……」
尉遲伽羅耳根子都紅了，若是此刻廳中沒有旁人，或是只有沙伽，她還能裝一裝。
可是死對頭康敏在呢，她實在沒辦法夸自己幹得很好，這要是被她當場揭穿，那更丟人。
楊燦見她窘迫地支吾起來，不禁哈哈一笑：「這不怪你，人有所長、必有所短，是我把你放在了不合適的地方。這樣吧，我想給你換個差使。」
尉遲伽羅心中一喜，便得意地瞟了康敏一眼。
你看，你再能幹又怎樣？他終究是更照顧我的。
「好呀，那……阿爹打算讓我做什麼？」
楊燦道：「我想讓你，熱娜，還有索銜香，三人一起，全權負責第二絲路沿途客棧、補給點，中轉站、貿易集市的建設。」
楊燦把之前索銜香提出的事情對她細細說了一遍。
上次索銜香提出條件後，他就開始思索如何進行了。
這些事本來就要做的，但他不可能全部交給索銜香一人。
讓熱娜拜爾和尉遲伽羅共同參與其中，三人各有所長，聯起手來，便能做得更好。
而且，他還不用擔心將來被索家過河拆橋，上屋抽梯。
楊燦談起對尉遲伽羅的安排，並沒有背著康敏。
第二絲路的建設，九姓商幫全程參與了，本也瞞不過去，還不如大大方方的展示出來，反而不會讓人疑心。
康敏果然不曾起疑，聽了楊燦對尉遲伽羅的安排，康敏第一反應是：太好了，這個煩人精終於被打發走了，不能再阻撓我勾搭楊燦。
緊跟著便想到，香兒選了這條路啊？我給她擬的四條路中，確實這一條最為捷徑。
不過，要走這條路，就繞不過楊燦，她是怎麼說服楊燦的？
嘻，大抵是出賣索家的利益，換取楊燦對她的幫扶啦，這臭丫頭，對她爹是真夠狠的呀。
尉遲伽羅聽了楊燦的安排，心裡卻有些不情願。
如果回到草原上，她的確能如魚得水，發揮出旁人所不具備的巨大優勢。
但，那豈不是要離楊燦很遠了？那得多久才能見他一面呀。
好歹我現在還能時時見到他，人家現在也就這點念想了，老天都不給麼？
但，她更怕被楊燦覺得她沒用。是了，到時候是我和熱娜姑娘、還有索家的香兒姑娘一起操持此事。有她們倆在，我便不是走不開，要時常回上邽一趟，也未必不可以。
想到這裡，尉遲伽羅便答應下來，向楊燦甜甜一笑：「謝謝爹爹，人家一定會好好乾的。」楊燦見她答應，也自欣喜，總算把這丫頭打發走了，這整天在我面前晃來晃去、幽幽怨怨的，我怕一個把持不住，會犯錯誤的啊。
楊燦更喜道：「你和沙伽既然來了，就在府上住下吧，也不是外人。
明後天，武山尤八斤，清水秦太光，冀城劉波，成紀古見賢等人都要來，沙伽也是城主了，正好一起聚聚。」
康敏甜甜笑道：「楊總戎，人家幾位叔父都返鄉過年了，獨留人家一個在上邽，這年過得好不冷清。人家能不能也在貴府小住幾日呀？」
聽到這話，尉遲伽羅心頭頓時警鈴大作，剛要出聲反對，楊燦已然道：「自無不可，那麼，你就和伽羅住一起吧。」
聽到這話，尉遲伽羅剛炸的毛兒又順溜了。
行吧，反正有我看著，我吃不到的雞，你這隻狡猾的小狐狸也休想。
初五，附近幾座大城的城主都趕來了上邽，先見閥主，再見總戎。
當晚，楊燦設宴，專門招待尤八斤、古見賢、劉波、秦太光等人。
席間，楊燦自然是耳提面命，對他們細細交代了一番開春大戰的備戰動員事宜。
為了不誤事，當晚眾人都是只飲三杯，小小地意思了一下，唯恐醉酒。
不過，過年這幾天，他們哪個不是天天醉酒，今日難得少飲，倒是讓腸胃歇了一歇。
正月初六這天，上邽又下了雪。
楊燦打發了沙伽去東家，給他的准岳父拜年，一見雪下得大，便讓旺財派人去了李有才府。李有才邀他喝酒的，見這雪情，楊燦就有些犯懶了，不想出去。
楊燦正要迴轉內宅花廳，陪著一眾鶯鶯燕燕，享受一下難得的安閒時光，旺財忽又來報：「老爺，有客來訪。」
楊燦一看他那曖昧的小眼神兒，不由心中一動，難不成是于慧兒，這是食髓知味，找上門來了？卻聽旺財稟報導：「是獨孤女郎登門造訪。」
楊燦瞪了他一眼：「以後少跟我賣關子，快去，把人請來。」
書房裡，楊燦等來了穿著狐領披風的獨孤婧瑤。
哪怕穿著冬裝，她那超然出塵的氣質也是絲毫不減，似山間一縷風、月下一仙子。
一見情郎，獨孤婧瑤便是甜甜一笑，但眉宇間馬上籠起一縷憂色。
「楊郎，我家回信了。」
獨孤婧瑤從袖中取出一口信來，遞給了楊燦。
「我爹同意與你磋商，但……事情談成之前，他不來上邽，也不同意你去我家。」
楊燦目光一凝，道：「那……令尊選在何處會談？」
「白崖國！」
獨孤婧瑤道：「陰山諸部會盟，諸閥也是有所關注的，多有派人前去觀禮，以窺陰山諸部動向。家父的意思是，雙方同往白崖國，以觀禮為由暗中磋商，如此也可避免在雙方達成聯盟意向之前，行止泄露，引起其他諸閥不安。」
「這樣嗎？倒也不是不可以。」
楊燦挑了挑眉：「只是，我原想著，白崖大會便不去了，如今看來，這一遭，還非走一趟不可了。」