第168章 避春寒（三十九）
裴沅：「……」
她端起茶盞，低頭飲了一口，自己今晚大概是插不上嘴了。
沈明禾：「？？？」
她也尋了一張椅子坐了下去，雙手撐著下巴，胳膊肘支在膝蓋上，看著父親沈知歸那張難得興奮的臉，默默在心裡嘆了一口氣。
她算是看明白了。
她家素來沉穩寡言、惜字如金的爹爹，今日算是徹底被這位年輕貌美的少年新帝勾了心神，那副模樣，和鎮江街巷中那些見了美人就挪不動步的愣頭青，也沒什麼本質區別。
只不過那些人迷戀的是美人，她爹爹折服的是君主。
往後在這位陛下手底下，父親怕是要肝腦塗地、在所不辭了。
裴沅更是滿心詫異，夫妻相伴十餘年，她從未見過沈知歸一日之內，說過這麼多話！
……
時光倏忽流轉。
新帝登基之初那一年，朝堂風起雲湧，升降沉浮，洗牌無數。
勛貴落馬，庸官罷黜，能臣破格提拔，風波連綿不絕，直至一年後，元熙二年春，持續經年的朝堂動盪終於徹底停歇。
酷烈整肅過後，朝野風氣煥然一新，吏治清明，各司履職，天下漸安。
如今雖非歲末年節，入夜後的昌平侯府依舊燈火煌煌、亮如白晝。
方才一場慶賀宴席剛剛散盡，車馬絡繹散去，府中賓客盡數歸府，只餘下滿院燈籠搖曳，映得雕樑畫棟富貴逼人。
月前，當今陛下正式下旨，擢升裴淵為吏部右侍郎。那個「暫署」的帽子終於摘掉了，變成了實打實的正三品。
裴淵本就是正統科舉出身，二甲進士，早年入翰林院，後進六部，履歷乾淨漂亮。
性情審慎穩重、行事低調務實，最合新帝求真務實的為政風格。
這半年來，他接連穩妥辦結數項重大考核差事，一件比一件棘手，一件比一件容易得罪人。
可他就是有本事把事情辦得滴水不漏，既不讓陛下覺得他軟弱，又不讓被考核的官員覺得他苛刻。
這份分寸感，放眼整個吏部，還真找不出第二個人來。
因此他升任吏部右侍郎，早已是朝野心照不宣、水到渠成的事。今晚這慶賀宴，不過是走個過場，熱鬧熱鬧罷了。
而這吏部右侍郎，六部核心要職，位高權重，入閣前途已然穩穩擺在眼前——只要他不犯錯，十年之內，尚書、閣臣只怕都是囊中之物。
裴家本就是侯門勛貴，如今更是錦上添花，闔府上下人人意氣風發。
沈家作為至親姻家，今夜自然全員赴宴捧場。
晚風習習，帶著春末夜裡淡淡的微涼。
顧月華立在侯府朱漆大門前，側頭看了看丈夫，輕聲勸道：「小妹的馬車起步了，夜深風涼，侯爺，咱們回府吧。」
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裴淵身形挺拔立在原地，紋絲不動，目光沉沉望著巷口深處的那輛青帷馬車。
他今晚喝了幾杯酒，面上帶著淡淡的酒意，可那雙眼睛卻清醒得很，沒有半分醉態：「再等等。」
顧月華順著他的目光望去，只能看見沈家馬車的半點影子，她收回目光，心底滿是不解與不甘。
她實在想不通，不過是一個外嫁庶妹，夫家只是區區五品郎中，值得如今身居高位的侯爺在宴席散後還親自站在門口目送？
如今裴淵已是正三品吏部侍郎，手握天下官員的考課大權，前途無量。
再過些時日，待長女容姐兒與豫王府的親事定下了，裴家便是正經皇親國戚，門第尊貴，遠非昔日可比。
反觀沈知歸，入京任職兩年有餘，依舊只是一個五品工部郎中，身居清水巷那處三進小院，地段雖好，可規制擺在那裡，連個花園子都修不大。
府中僕從也不多，出門只有一輛青布馬車，連車帷都沒換過新的。
無爵無勛，不顯山不露水，可每逢年節宴席，自家侯爺偏偏次次叮囑她善待沈家，次次格外看重這門不起眼的姻親。
今年除夕上元送年禮，她本想給沈家送些尋常節禮便罷了，裴淵卻親自擬了禮單，添了兩匹雲錦和一套上好的文房四寶。
她當時沒有說什麼，心裡卻一直堵著這口氣，不明白丈夫為何對沈家這般另眼相待。
裴淵與顧月華相伴多年，一眼便看穿妻子眼底的淺薄心思，語氣淡卻帶著不容置喙的深意：「你是梁國公嫡女，又是昌平侯府主母，本該眼界長遠，怎的至今看不透局勢？」
顧月華被他說得一愣，臉上有些掛不住，嘴唇動了動，卻沒有接話。
「同是侍郎，吏部還是六部之首，而寒門出身的戶部杜衡，為何能處處壓我一頭？」
顧月華連忙開口辯解：「杜大人是陛下東宮舊部、心腹，是陛下一手破格提拔起來的，情分不同。老爺是正經科甲出身，走的不是那條路子，自然與他不同。」
「可沈知、姑爺……終究只是區區五品郎中。」
「五品郎中？」裴淵輕聲重複一句，眼底掠過一抹深意，隨即打斷她的話，語氣鄭重，「你見過哪個五品郎中，能時常御前行走、日日被陛下單獨召見議事？」
「都水司里兩個郎中，另一個姓吳的早就被革職查辦了，陛下卻偏偏沒再指派任何人去，單獨留下沈知歸，隔三差五便傳他入宮。旁人御前奏對，戰戰兢兢如履薄冰；沈知歸去了一趟回來，雲淡風輕，像是只去喝了盞茶。」
裴淵話音落下，顧月華的神色漸漸變了。
御前行走，單獨召見，這幾個字的分量，她不是不知道，朝中多少的官員，一年到頭也未必能得一次面聖的機會。
可沈知歸一個五品郎中，竟能「時常御前行走」、「日日被單獨召見」？
「如今工部尚書孫益清，位列堂官，見了沈知歸尚且客客氣氣、禮讓三分。你還當真以為，他只是尋常五品郎中？」
晚風卷著夜色吹過巷口，徹底吹散了最後一絲車馬痕跡。
裴淵轉過身，望著身後滿院璀璨燈火，字字清晰：「樹大招風……印把子上的品級，不過是給外行看的熱鬧。聖心所向，才是真正的立身根本！」
……
與此同時，駛離侯府的沈家青帷馬車內。
這馬車還是當初沈知歸入京時置辦的，用了兩年的，車廂狹小樸素，不算寬敞，堪堪容得下一家四口。
可時隔一年，歲月悄然更迭，沈明遠已然長到五六歲，活潑好動、日漸伶俐。
而沈明禾如今已是十四歲的年紀，自去年秋日便飛速抽條，這大半年身形拔高不少，原本圓潤的輪廓漸漸長開，下巴尖了些，眉眼也更深邃了些。
身姿是亭亭玉立、身姿舒展，可這馬車卻還是原來的馬車，她腿一伸便頂到了父親的膝蓋。
所以這一家四口擠在小小的車廂里，滿滿當當，略顯侷促。
當車外傳來馬蹄的嗒嗒聲和車夫偶爾的呵欠聲時，車內一聲無比沉重的嘆息，驟然打破寂靜。
「唉……」
那聲嘆息又長又重，從車廂角落緩緩升起來，在狹小的空間裡迴蕩了好幾圈才消散。
餘下三人瞬間齊刷刷轉頭，望向角落一身石榴紅衣裙的沈明禾。
只見少女將手從下巴上拿下來，抬起清秀的眉眼，一臉生無可戀，語氣無比沉痛地擠出一句話：
「爹爹，母親，明遠……咱們家裡，是真的快要沒有銀錢了！」
她端起茶盞，低頭飲了一口，自己今晚大概是插不上嘴了。
沈明禾：「？？？」
她也尋了一張椅子坐了下去，雙手撐著下巴，胳膊肘支在膝蓋上，看著父親沈知歸那張難得興奮的臉，默默在心裡嘆了一口氣。
她算是看明白了。
她家素來沉穩寡言、惜字如金的爹爹，今日算是徹底被這位年輕貌美的少年新帝勾了心神，那副模樣，和鎮江街巷中那些見了美人就挪不動步的愣頭青，也沒什麼本質區別。
只不過那些人迷戀的是美人，她爹爹折服的是君主。
往後在這位陛下手底下，父親怕是要肝腦塗地、在所不辭了。
裴沅更是滿心詫異，夫妻相伴十餘年，她從未見過沈知歸一日之內，說過這麼多話！
……
時光倏忽流轉。
新帝登基之初那一年，朝堂風起雲湧，升降沉浮，洗牌無數。
勛貴落馬，庸官罷黜，能臣破格提拔，風波連綿不絕，直至一年後，元熙二年春，持續經年的朝堂動盪終於徹底停歇。
酷烈整肅過後，朝野風氣煥然一新，吏治清明，各司履職，天下漸安。
如今雖非歲末年節，入夜後的昌平侯府依舊燈火煌煌、亮如白晝。
方才一場慶賀宴席剛剛散盡，車馬絡繹散去，府中賓客盡數歸府，只餘下滿院燈籠搖曳，映得雕樑畫棟富貴逼人。
月前，當今陛下正式下旨，擢升裴淵為吏部右侍郎。那個「暫署」的帽子終於摘掉了，變成了實打實的正三品。
裴淵本就是正統科舉出身，二甲進士，早年入翰林院，後進六部，履歷乾淨漂亮。
性情審慎穩重、行事低調務實，最合新帝求真務實的為政風格。
這半年來，他接連穩妥辦結數項重大考核差事，一件比一件棘手，一件比一件容易得罪人。
可他就是有本事把事情辦得滴水不漏，既不讓陛下覺得他軟弱，又不讓被考核的官員覺得他苛刻。
這份分寸感，放眼整個吏部，還真找不出第二個人來。
因此他升任吏部右侍郎，早已是朝野心照不宣、水到渠成的事。今晚這慶賀宴，不過是走個過場，熱鬧熱鬧罷了。
而這吏部右侍郎，六部核心要職，位高權重，入閣前途已然穩穩擺在眼前——只要他不犯錯，十年之內，尚書、閣臣只怕都是囊中之物。
裴家本就是侯門勛貴，如今更是錦上添花，闔府上下人人意氣風發。
沈家作為至親姻家，今夜自然全員赴宴捧場。
晚風習習，帶著春末夜裡淡淡的微涼。
顧月華立在侯府朱漆大門前，側頭看了看丈夫，輕聲勸道：「小妹的馬車起步了，夜深風涼，侯爺，咱們回府吧。」
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裴淵身形挺拔立在原地，紋絲不動，目光沉沉望著巷口深處的那輛青帷馬車。
他今晚喝了幾杯酒，面上帶著淡淡的酒意，可那雙眼睛卻清醒得很，沒有半分醉態：「再等等。」
顧月華順著他的目光望去，只能看見沈家馬車的半點影子，她收回目光，心底滿是不解與不甘。
她實在想不通，不過是一個外嫁庶妹，夫家只是區區五品郎中，值得如今身居高位的侯爺在宴席散後還親自站在門口目送？
如今裴淵已是正三品吏部侍郎，手握天下官員的考課大權，前途無量。
再過些時日，待長女容姐兒與豫王府的親事定下了，裴家便是正經皇親國戚，門第尊貴，遠非昔日可比。
反觀沈知歸，入京任職兩年有餘，依舊只是一個五品工部郎中，身居清水巷那處三進小院，地段雖好，可規制擺在那裡，連個花園子都修不大。
府中僕從也不多，出門只有一輛青布馬車，連車帷都沒換過新的。
無爵無勛，不顯山不露水，可每逢年節宴席，自家侯爺偏偏次次叮囑她善待沈家，次次格外看重這門不起眼的姻親。
今年除夕上元送年禮，她本想給沈家送些尋常節禮便罷了，裴淵卻親自擬了禮單，添了兩匹雲錦和一套上好的文房四寶。
她當時沒有說什麼，心裡卻一直堵著這口氣，不明白丈夫為何對沈家這般另眼相待。
裴淵與顧月華相伴多年，一眼便看穿妻子眼底的淺薄心思，語氣淡卻帶著不容置喙的深意：「你是梁國公嫡女，又是昌平侯府主母，本該眼界長遠，怎的至今看不透局勢？」
顧月華被他說得一愣，臉上有些掛不住，嘴唇動了動，卻沒有接話。
「同是侍郎，吏部還是六部之首，而寒門出身的戶部杜衡，為何能處處壓我一頭？」
顧月華連忙開口辯解：「杜大人是陛下東宮舊部、心腹，是陛下一手破格提拔起來的，情分不同。老爺是正經科甲出身，走的不是那條路子，自然與他不同。」
「可沈知、姑爺……終究只是區區五品郎中。」
「五品郎中？」裴淵輕聲重複一句，眼底掠過一抹深意，隨即打斷她的話，語氣鄭重，「你見過哪個五品郎中，能時常御前行走、日日被陛下單獨召見議事？」
「都水司里兩個郎中，另一個姓吳的早就被革職查辦了，陛下卻偏偏沒再指派任何人去，單獨留下沈知歸，隔三差五便傳他入宮。旁人御前奏對，戰戰兢兢如履薄冰；沈知歸去了一趟回來，雲淡風輕，像是只去喝了盞茶。」
裴淵話音落下，顧月華的神色漸漸變了。
御前行走，單獨召見，這幾個字的分量，她不是不知道，朝中多少的官員，一年到頭也未必能得一次面聖的機會。
可沈知歸一個五品郎中，竟能「時常御前行走」、「日日被單獨召見」？
「如今工部尚書孫益清，位列堂官，見了沈知歸尚且客客氣氣、禮讓三分。你還當真以為，他只是尋常五品郎中？」
晚風卷著夜色吹過巷口，徹底吹散了最後一絲車馬痕跡。
裴淵轉過身，望著身後滿院璀璨燈火，字字清晰：「樹大招風……印把子上的品級，不過是給外行看的熱鬧。聖心所向，才是真正的立身根本！」
……
與此同時，駛離侯府的沈家青帷馬車內。
這馬車還是當初沈知歸入京時置辦的，用了兩年的，車廂狹小樸素，不算寬敞，堪堪容得下一家四口。
可時隔一年，歲月悄然更迭，沈明遠已然長到五六歲，活潑好動、日漸伶俐。
而沈明禾如今已是十四歲的年紀，自去年秋日便飛速抽條，這大半年身形拔高不少，原本圓潤的輪廓漸漸長開，下巴尖了些，眉眼也更深邃了些。
身姿是亭亭玉立、身姿舒展，可這馬車卻還是原來的馬車，她腿一伸便頂到了父親的膝蓋。
所以這一家四口擠在小小的車廂里，滿滿當當，略顯侷促。
當車外傳來馬蹄的嗒嗒聲和車夫偶爾的呵欠聲時，車內一聲無比沉重的嘆息，驟然打破寂靜。
「唉……」
那聲嘆息又長又重，從車廂角落緩緩升起來，在狹小的空間裡迴蕩了好幾圈才消散。
餘下三人瞬間齊刷刷轉頭，望向角落一身石榴紅衣裙的沈明禾。
只見少女將手從下巴上拿下來，抬起清秀的眉眼，一臉生無可戀，語氣無比沉痛地擠出一句話：
「爹爹，母親，明遠……咱們家裡，是真的快要沒有銀錢了！」