第164章 避春寒（三十五）
半晌光景，書房內的炭火已然燒得通紅，暖融融的熱氣漫開，驅散了入夜的寒涼。
崔玉林端坐於窗下案前，低頭細細翻閱著那些封皮已然磨出發白毛邊的手稿。
他眉頭微微蹙起，看得格外專注，指腹一遍遍輕輕摩挲著粗糙陳舊的紙頁，往日掛在臉上那副隨性浪蕩的神色，全然褪去。
書房門外，初冬的北風呼嘯不止，卷著寒意拍打門窗，嗚嗚作響，襯得屋內愈發安穩溫暖。
楊嬤嬤將廊下搖曳的風燈穩穩掛好，確認院落燈火無恙，便輕手輕腳轉身回了內院，不擾書房正事。
此刻已至晚間飯點，書房那邊雖遲遲沒有傳膳的動靜，裴沅卻親自守在小廚房內，盯著廚娘規整備菜，有條不紊打理著一家人的晚食。
正房內更是一派歲月安穩的尋常冬夜光景。
沈明禾正陪著弟弟沈明遠在榻上閒坐玩耍，侍女雲岫靠在榻前的腳踏上守著，腦袋一點一點的，昏昏欲睡，模樣乖巧慵懶。
整座沈宅靜謐安然，煙火溫柔，好似這個冬夜只會這般平和落幕。
可就在這時，遠處驟然傳來一記急促厚重的鐘聲！
「當——」
沉猛洪亮的鐘響穿透呼嘯北風，直直撞進宅中每一處院落，轟然迴蕩在整座沈宅上空，打破了滿院安寧！
這鐘聲來得猝不及防，低沉厚重，像是悶雷從天邊一路滾滾壓來，又似地底沉鬱的轟鳴轟然翻湧，震得整座宅院都微微發顫。
書房內崔玉林捏著稿紙的手猛地一頓，方才沉浸在手稿里的凝神全然散了，他倏然抬眼，滿臉驚疑地望向窗外。
沈知歸也當即起身，眉頭緊緊擰起，快步走到窗邊側耳細聽，心底莫名湧上一層不安。
他家新宅院地處內城，遠離鐘樓、文廟這類常設鐘鼓之地，尋常晨鐘暮鼓傳到此處，聲息已淡。
沈知歸壓著幾分惶惑，轉頭與崔玉林四目相對。
二人瞬間讀懂了彼此眼底的凝重，一時誰都沒有開口，屋內只剩炭火輕微噼啪作響，襯得這份死寂愈發難熬。
可二人還未從這短暫的沉默中回過神，第二聲雄渾沉鈍的鐘響再度轟然撞來，聲勢比第一聲還要震耳。
內院廚房，鍋里咕嘟燉煮的湯羹聲響都蓋不住那道沉鍾，裴沅手裡握著湯勺，動作驟然停住，心頭一緊，當即喚來身邊丫鬟翠兒：「去前院看看……」
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……
正房之內，原本正陪著弟弟推棗磨說笑的沈明禾伸手一把扶住險些受驚摔倒的沈明遠。
靠在腳踏上打盹的雲岫也猛地驚醒，睡意全無，慌慌張張站直身子，惶恐地望向院外。
沈明遠攥緊姐姐的衣袖，怯生生往她身後躲了躲，小聲問道：「阿姐，這是什麼聲響，好嚇人。」
沈明禾伸手穩穩攬住年幼的弟弟，抬眼望向院外。
夜色沉沉，院內僕婦紛紛走出廂房，交頭接耳，四下亂作一團，而連綿不絕的鐘鳴依舊沒有半分停歇。
第三聲、第四聲接踵而至，一聲比一聲沉，一聲比一聲急。
「雲岫，看好明遠，半步都不許踏出房門。」沈明禾叮囑一句，旋即獨自掀簾踏出正屋。
剛走到廊下，便撞見神色慘白、腳步慌亂的裴沅從廚房方向匆匆趕來。裴沅一見女兒，快步奔至跟前，一把牢牢攥住她冰涼的手掌。
沈明禾望著城內鐘聲傳來的方向，低聲開口，語氣里藏著一絲不安：「母親，這鐘聲……莫非是陛下……」
裴沅心頭驟然一緊，慌忙抬手捂住她的嘴：「慎言！這種話萬萬不可在外提及。」
她心底也是亂成一團，起初鐘響尚且零星斷續，轉瞬之間，鐘聲驟然變得密集厚重，一聲壓著一聲，連綿不斷地響徹整座京城。
「當——當——當——」震耳的鐘鳴穿透寒風，無休無止。
裴沅嘴唇輕輕發抖，低聲喃喃吐出四個字：「是大喪鐘……」
與此同時，書房內的沈知歸與崔玉林聽完這連綿不絕的鐘聲，心中同時沉下一塊巨石，浮出同一個答案——景陽喪鐘。
乾泰帝在位整整二十八年，幾乎橫跨一代人的歲月。
朝堂之上大半臣子，皆是乾泰年間考取功名、踏入仕途；
京城也有一半百姓，自記事起，天下便只有這一個年號。
二十八年的歲月太過漫長，久到所有人早已下意識認定，這般日子會歲歲年年，永無盡頭。
只是今歲入夏以來，宮中便頻頻傳出陛下龍體欠安的消息，入秋之後更是日漸沉疴，湯藥難繼。
朝中百官雖早有隱隱預感，可誰都不曾料到，這一日會來得這般猝不及防。
沈知歸強迫自己壓下心中翻湧的驚惶，迅速冷靜下來，轉頭看向身側的崔玉林：「陛下大行，皇城九城必定即刻戒嚴，宵禁驟起，極易生出動亂。此地不宜久留，你速速策馬回府！」
崔玉林心中清楚眼下事態有多危急，不敢有半分耽擱，對著沈知歸鄭重抱拳一禮，轉身快步出府，翻身上馬，迎著呼嘯北風疾馳離去。
崔玉林剛走沒多久，沈明禾便扶著心神不寧的裴沅，一路走到前院廳堂，恰好遇上關門回院的沈知歸。
沈知歸快步上前，伸手將渾身發寒的裴沅攬入懷中，輕輕拍著她的脊背安撫。
……
乾泰二十八年，冬月初一。
帝崩，景陽鐘鳴，京城九門，盡數沉寂。
今夜一過，乾泰這個沿用了二十八年的年號，終將化作史書上幾行筆墨。
而那位即將登臨九五之尊、執掌萬里河山的儲君，前路難料，無人知曉他能否撫平眼下朝堂積弊，給天下百姓帶來全新光景。
沈明禾靜靜立在父母身側，抬眸遙遙望向皇城所在的方向。夜幕深處的宮城燈火通明，火光綿延成片，刺目得讓人心中發慌。
她早已不是不諳世事的稚童，清清楚楚明白，一代帝王崩逝，便是朝堂動盪、朝局洗牌的開端，無數人的命運都會隨之顛覆。
凜冽北風迎面刮來，狠狠掃過她的臉頰，帶來刺骨寒意，凍得她鼻尖發紅。
可恍惚之間，那日淮安渡口客船之上，那道矜貴深沉的身影毫無預兆地浮現在她腦海，揮之不去。
新皇登基，朝堂格局、工部政令、各地治水調度，方方面面都會迎來翻天覆地的變動。
父親沈知歸如今不過是工部區區五品郎中，在這朝堂大變的風浪之中，沈家這艘小小的扁舟，在即將到來的朝堂風浪里，不知會被命運的潮水推向何方……
崔玉林端坐於窗下案前，低頭細細翻閱著那些封皮已然磨出發白毛邊的手稿。
他眉頭微微蹙起，看得格外專注，指腹一遍遍輕輕摩挲著粗糙陳舊的紙頁，往日掛在臉上那副隨性浪蕩的神色，全然褪去。
書房門外，初冬的北風呼嘯不止，卷著寒意拍打門窗，嗚嗚作響，襯得屋內愈發安穩溫暖。
楊嬤嬤將廊下搖曳的風燈穩穩掛好，確認院落燈火無恙，便輕手輕腳轉身回了內院，不擾書房正事。
此刻已至晚間飯點，書房那邊雖遲遲沒有傳膳的動靜，裴沅卻親自守在小廚房內，盯著廚娘規整備菜，有條不紊打理著一家人的晚食。
正房內更是一派歲月安穩的尋常冬夜光景。
沈明禾正陪著弟弟沈明遠在榻上閒坐玩耍，侍女雲岫靠在榻前的腳踏上守著，腦袋一點一點的，昏昏欲睡，模樣乖巧慵懶。
整座沈宅靜謐安然，煙火溫柔，好似這個冬夜只會這般平和落幕。
可就在這時，遠處驟然傳來一記急促厚重的鐘聲！
「當——」
沉猛洪亮的鐘響穿透呼嘯北風，直直撞進宅中每一處院落，轟然迴蕩在整座沈宅上空，打破了滿院安寧！
這鐘聲來得猝不及防，低沉厚重，像是悶雷從天邊一路滾滾壓來，又似地底沉鬱的轟鳴轟然翻湧，震得整座宅院都微微發顫。
書房內崔玉林捏著稿紙的手猛地一頓，方才沉浸在手稿里的凝神全然散了，他倏然抬眼，滿臉驚疑地望向窗外。
沈知歸也當即起身，眉頭緊緊擰起，快步走到窗邊側耳細聽，心底莫名湧上一層不安。
他家新宅院地處內城，遠離鐘樓、文廟這類常設鐘鼓之地，尋常晨鐘暮鼓傳到此處，聲息已淡。
沈知歸壓著幾分惶惑，轉頭與崔玉林四目相對。
二人瞬間讀懂了彼此眼底的凝重，一時誰都沒有開口，屋內只剩炭火輕微噼啪作響，襯得這份死寂愈發難熬。
可二人還未從這短暫的沉默中回過神，第二聲雄渾沉鈍的鐘響再度轟然撞來，聲勢比第一聲還要震耳。
內院廚房，鍋里咕嘟燉煮的湯羹聲響都蓋不住那道沉鍾，裴沅手裡握著湯勺，動作驟然停住，心頭一緊，當即喚來身邊丫鬟翠兒：「去前院看看……」
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正房之內，原本正陪著弟弟推棗磨說笑的沈明禾伸手一把扶住險些受驚摔倒的沈明遠。
靠在腳踏上打盹的雲岫也猛地驚醒，睡意全無，慌慌張張站直身子，惶恐地望向院外。
沈明遠攥緊姐姐的衣袖，怯生生往她身後躲了躲，小聲問道：「阿姐，這是什麼聲響，好嚇人。」
沈明禾伸手穩穩攬住年幼的弟弟，抬眼望向院外。
夜色沉沉，院內僕婦紛紛走出廂房，交頭接耳，四下亂作一團，而連綿不絕的鐘鳴依舊沒有半分停歇。
第三聲、第四聲接踵而至，一聲比一聲沉，一聲比一聲急。
「雲岫，看好明遠，半步都不許踏出房門。」沈明禾叮囑一句，旋即獨自掀簾踏出正屋。
剛走到廊下，便撞見神色慘白、腳步慌亂的裴沅從廚房方向匆匆趕來。裴沅一見女兒，快步奔至跟前，一把牢牢攥住她冰涼的手掌。
沈明禾望著城內鐘聲傳來的方向，低聲開口，語氣里藏著一絲不安：「母親，這鐘聲……莫非是陛下……」
裴沅心頭驟然一緊，慌忙抬手捂住她的嘴：「慎言！這種話萬萬不可在外提及。」
她心底也是亂成一團，起初鐘響尚且零星斷續，轉瞬之間，鐘聲驟然變得密集厚重，一聲壓著一聲，連綿不斷地響徹整座京城。
「當——當——當——」震耳的鐘鳴穿透寒風，無休無止。
裴沅嘴唇輕輕發抖，低聲喃喃吐出四個字：「是大喪鐘……」
與此同時，書房內的沈知歸與崔玉林聽完這連綿不絕的鐘聲，心中同時沉下一塊巨石，浮出同一個答案——景陽喪鐘。
乾泰帝在位整整二十八年，幾乎橫跨一代人的歲月。
朝堂之上大半臣子，皆是乾泰年間考取功名、踏入仕途；
京城也有一半百姓，自記事起，天下便只有這一個年號。
二十八年的歲月太過漫長，久到所有人早已下意識認定，這般日子會歲歲年年，永無盡頭。
只是今歲入夏以來，宮中便頻頻傳出陛下龍體欠安的消息，入秋之後更是日漸沉疴，湯藥難繼。
朝中百官雖早有隱隱預感，可誰都不曾料到，這一日會來得這般猝不及防。
沈知歸強迫自己壓下心中翻湧的驚惶，迅速冷靜下來，轉頭看向身側的崔玉林：「陛下大行，皇城九城必定即刻戒嚴，宵禁驟起，極易生出動亂。此地不宜久留，你速速策馬回府！」
崔玉林心中清楚眼下事態有多危急，不敢有半分耽擱，對著沈知歸鄭重抱拳一禮，轉身快步出府，翻身上馬，迎著呼嘯北風疾馳離去。
崔玉林剛走沒多久，沈明禾便扶著心神不寧的裴沅，一路走到前院廳堂，恰好遇上關門回院的沈知歸。
沈知歸快步上前，伸手將渾身發寒的裴沅攬入懷中，輕輕拍著她的脊背安撫。
……
乾泰二十八年，冬月初一。
帝崩，景陽鐘鳴，京城九門，盡數沉寂。
今夜一過，乾泰這個沿用了二十八年的年號，終將化作史書上幾行筆墨。
而那位即將登臨九五之尊、執掌萬里河山的儲君，前路難料，無人知曉他能否撫平眼下朝堂積弊，給天下百姓帶來全新光景。
沈明禾靜靜立在父母身側，抬眸遙遙望向皇城所在的方向。夜幕深處的宮城燈火通明，火光綿延成片，刺目得讓人心中發慌。
她早已不是不諳世事的稚童，清清楚楚明白，一代帝王崩逝，便是朝堂動盪、朝局洗牌的開端，無數人的命運都會隨之顛覆。
凜冽北風迎面刮來，狠狠掃過她的臉頰，帶來刺骨寒意，凍得她鼻尖發紅。
可恍惚之間，那日淮安渡口客船之上，那道矜貴深沉的身影毫無預兆地浮現在她腦海，揮之不去。
新皇登基，朝堂格局、工部政令、各地治水調度，方方面面都會迎來翻天覆地的變動。
父親沈知歸如今不過是工部區區五品郎中，在這朝堂大變的風浪之中，沈家這艘小小的扁舟，在即將到來的朝堂風浪里，不知會被命運的潮水推向何方……