第498章 番外:花須終發月終圓(二)

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  大雍一朝翰林清貴,有「翰林不下州縣」的不成文規矩。

  翰林院是內閣的後備班,進了這道門,便是一腳踏入了青雲路,只需按部就班地熬資歷等擢升,便有極大機會入閣。京官清貴,外官勞碌,沈子瑜放著好好的翰林不做偏要往外跑,在旁人看來無異於自毀前程。

  三年前,沈子瑜遞了摺子,請求外放地方,從推官做起,實實在在為百姓做幾件事。


  成婚之後,沈子瑜就將父母接到了京城來,又因為不忍年邁父母隨自己奔波受苦,便將二老託付給妻子照料,自己孤身一人遠赴鄖陽為官。

  這三年,京中故人步步高升,有人入六部,有人遷科道,唯獨沈子瑜困在偏遠府城,日日埋首刑獄案卷,平反冤屈、肅清積弊、嚴懲劣紳。

  名聲傳回京城,人人都贊沈子瑜品性端方,是大雍難得的純粹清流。

  這邊小廝替沈子瑜倒了熱茶,也喜滋滋地道:「大人,如今這鄖陽隨處都能聽見百姓稱您沈青天,都說自打您來了鄖陽,無數陳年冤獄得以昭雪,地方劣紳也不敢肆意橫行,鄖陽的百姓總算能安身度日了。」

  沈子瑜卻沉默不語。

  鄖陽府,層層關山隔故人。

  他理獄斷案,清名之聲直達京都,可那姑娘,究竟能聽到幾分?

  ……

  京城朝堂之上,風雷激盪,烏雲壓城。

  謝堯一路從翰林院編修青雲直上,官至戶部侍郎,年輕氣盛。

  「陛下!宗室勛貴,食民脂膏,占膏腴之地,蔭蔽之權日隆,而所納賦稅反輕於庶民!此乃國朝痼疾,蛀蝕國本!臣請陛下痛下決心,清查宗室田畝,重定稅賦,裁撤冗員,收回其私蓄之護衛!」

  殿中不少宗室臉色鐵青,看向謝堯的目光恨不得殺之而後快。

  謝玦卻出聲反對,「大雍素來以宗親固本,以祖制定綱。優待宗室,是太祖定下的鐵律,貿然清查田畝、重改稅賦、削其護衛,便是動搖祖制、破立國根基。此例一開,日後朝野但凡有弊,皆可借革新之名輕廢舊章,國體尊嚴何在?」

  「再者,宗室雖有優渥之權,卻也世代守藩、鎮撫地方。邊境無虞、內地安穩,宗藩素有拱衛之功。今日只看見少數宗室奢靡逾制、蠶食錢糧,卻無視千百宗支世代安分守己、屏護朝堂。因一隅之弊,廢全局之安,是為短視。」

  「國庫空虛,癥結在於吏治冗雜、州縣耗損、漕運積弊,絕非宗室一端。若捨本逐末,拿宗親開刀,看似整肅積弊,實則是攪動朝野動盪。屆時天下宗藩人人自危,流言四起、人心浮動,得不償失。」

  最後謝玦垂首躬身道:「祖制不可輕改,宗本不可輕動。臣請陛下,擱置此議。」

  誰都不想得罪宗室,更不要說謝玦都發了話,因此朝上過半的官員紛紛對謝玦的話進行複議。

  景元帝看著謝堯和謝玦因為宗室的問題針鋒相對,很滿意,非常滿意。

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  要的就是這個效果。

  景元帝何嘗不知宗室坐大、兼併田土、消耗國庫,日久必成隱患。可帝王馭下,從來不能只看對錯,重中之重乃是朝堂平衡。

  前些年他步步布局,分化打壓世家大族,逐步收回世家手中世襲掌控的地方兵權。世家勢力不斷收縮,力量大不如前。

  舊的威脅漸漸削弱,新的平衡必須搭建。

  宗室和太監,便是景元帝制衡朝堂文官集團和殘餘世家勢力最重要的兩枚棋子。

  若是沒了宗室,剩下的兩股勢力要麼私下妥協、共治朝堂,慢慢架空皇權,要麼爭鬥不止,逼得皇帝不得不進行站隊。

  無論哪種結局,最終都是皇權受制,再無迴旋餘地。

  景元帝提拔謝堯,一是借著謝堯激進的奏議,試探滿朝文武對待宗室的立場,二是順勢敲打宗室,令宗室不敢再這風口上繼續肆意妄為。

  但景元帝本意並不打算清算宗室。

  他日後真正要處置的,其實是那些趁機表態想要剷除宗室,借變革積攢聲望的人。

  謝堯猛地轉頭看向自己的兄長,眼裡帶著一絲譏誚,「謝大人,宗室之害,已到非剜骨療毒不可的地步!」

  謝玦沒有理他。

  景元帝適時開口,緩和殿中劍拔弩張的氣氛:「此事牽扯祖制,干係重大,不宜倉促定論。暫且擱置,容朕細細斟酌。若無其他奏事,今日朝議便到此為止。」

  旨意一出,謝堯再不甘心,也只能攥緊雙拳,胸中憤懣無處抒發,冷冷掃了謝玦一眼,率先垂首退至班列。

  謝玦看到謝堯就頭疼,謝堯未必不知道自己是被景元帝當槍使,但謝堯偏要這樣,無非就是要和他唱反調而已。

  是以一下朝,謝玦就走了。

  謝堯反倒追了上來:「謝大人留步。」

  謝玦沒有停步,只淡淡道:「朝堂上該說的都說了,你若還有高見,明日遞摺子便是。」

  「謝大人在殿上說宗室是國之藩籬,不可輕動。」謝堯加快幾步與他並肩,目光直直逼過來,「我倒想請教,藩籬若是朽木所築,不拆,莫不是等著它自己爛透嗎?」

  謝玦不為所動:「拆朽木容易,可你想過沒有,拆了之後,拿什麼來補那堵牆。」

  謝堯微微眯起眼:「大哥是怕補牆,還是怕牆倒了砸到不該砸的人?」

  謝玦腳步一頓,偏過頭去看了謝堯一眼,謝堯得罪了宗室,如今還能活著,完全是景元帝還需要他活著,一旦他被景元帝拋棄,宗室的人立刻會撲上來喝他的血,吃他的肉。

  謝玦收回眼神,道:「雷霆雨露,皆是天恩。刀鋒淬火,過剛易折。你眼中只見一隅之弊,可知九淵之下,暗流洶湧?陛下所思,非在今日得失。」

  謝堯靜了一靜,謝玦話里的意思他不是聽不懂,好歹也是一甲進士出身。

  他的好大哥居然還會關心他,提醒他。

  既然如此。

  謝堯不由得笑了一下:「大哥,我也心悅她,你為什麼不把她讓給我?」


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