第950章 蛇家的新投機
「示弱是生存的偽裝，跪地的人更有說謊的安全感，也更自然，這種自然是用尊嚴換取更低的道德。這種行為是潛意識裡的對抗，而非服軟。」
——《白馬營指導員手冊·刑訊技巧篇》
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「這個，是不是叫『龐貝』？」
「還有他，『弗洛里安』？」
中年男人又掏出兩張畫像，報出的名號和畫紙上的相貌一樣精準。
吉姆·哈克的瞳孔劇烈收縮，機械地點點頭，隨即反應過來，「撲通」一聲跪倒在地：
「大人，我、我就是個被使喚的苦力，什麼、什麼都不知道啊！」
雖然吉姆不知道為什麼一個傭兵團會被王家鷹犬盯上，但「弗路曼塔里」的「口碑」毋庸置疑！
「當然，」中年男人上前一步，如同神甫一般輕撫著吉姆·哈克的頭頂，語帶悲憫，「《路加福音》所言，『無知者犯下的罪，是靈性上的頑疾，應當寬容。』」
「起來吧，我給你贖罪的機會，也希望你坦誠。」
中年男人強硬地架起吉姆·哈克，將他按回椅子上，雙手捧住他凹陷的臉頰，笑容沒有一絲溫度：
「看在艾拉的份上，我好心再提醒你，你不是第一個被諮詢的……誠實，誠實是對國王陛下最大的忠誠。」
「小的，」感受著對方的皮手套划過臉頰的粗糲，吉姆只覺得喉頭就快要痙攣了，「明、明白。」
……
不過出乎吉姆預料的是，這兩位「弗路曼塔里」並沒有掏出什麼罪狀讓自己提供所謂的「證詞」，反倒是事無巨細地問起了他們這些勞役日常生活的瑣碎。
從日常作息、每日飲食到工作強度……
不知道的還以為是教會的神甫慰問呢。
「你說他們每個禮拜日會給你們談話，具體是什麼內容，詳細說說。」
另一個中年男人開口不多，但每次問話都讓吉姆·哈克感到措手不及的刁鑽。
吉姆·哈克的視線望過去，望向這個更加不苟言笑的中年男人——船長的直覺告訴吉姆，這個人比旁邊那隻「笑面虎」更加危險。
吉姆迅速地低下頭，遲疑了片刻，方才緩緩開口：
「也、也沒什麼，就是告訴我們、每個人犯了什麼罪，剩餘多少刑期，什麼時候能離開……」
那不苟言笑的中年男人又是冷不丁地開口打斷：
「有沒有對王國的政見？」
「艾拉在上！絕對沒有！」
吉姆·哈克趕忙就要下跪，卻被「笑面虎」再次強硬地按了回去。
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「嗯，」中年男人點點頭，筆下不停，「那你說說看，草叉傭兵團的人是如何定義你的罪行的。」
……
審訊、哦不、是「諮詢」一直持續到了水手們四處奔走、大聲囔囔著「即將啟航、陪同人員請儘快下船」仍未停止。
吉姆·哈克心底一片冰涼，卻也是沒膽子催促的。
敲門聲恰在此時突兀地響起，伴隨著一點戲謔的男低音：
「裡面二位，差不多得了。」
原本還在低頭記錄的兩個中年男人氣勢陡然一變，也不見如何動作，各自手中便多出了一柄黑黢黢的匕首，身體的姿態更是朝著門口方向戒備地開啟。
「不說話那我就自己開門了啊。」
艙室外，遲遲得不到回應的男低音像是察覺不到危險那般，猛地推開了艙門。
「笑面虎」趁機欺身而上，經過特殊工藝處理的匕首不見半點光亮軌跡，像是憑空消失又憑空出現那般，直直扎向門口。
只是，當門口那張臉全然暴露在「弗路曼塔里」的視野中時，中年男人手腕強行擰轉，身形一頓，匕首就那麼停在了半道，如同一場尷尬的默劇。
吉姆的腦子此時也跟上了視線的下意識反應，定睛一看，推門而入的，卻又是一個自己不認識、但氣質非凡的青年男人。
「我家少爺請二位下船一敘。」
青年男人全然無視了近在咫尺的匕首，就那麼站在門檻外，做了一個邀請的手勢，自然，且不容置疑。
「笑面虎」眯起眼，嘴唇開合，眼角的餘光又瞥見後頭的吉姆·哈克，到底是將話咽了回去；只是和同伴對了個眼神，隨即乾脆利落地收起筆記，頭也不回地離開了房間。
「就這麼走了？」
吉姆·哈克腦中一片混沌，迷茫的視線不自覺地投向後來推門而入的那個男青年。
青年男人微微頷首，笑容依舊帶著先前那點漫不經心：
「吉姆·哈克船長，送你一艘船要不要？」
吉姆癱軟在椅子上，嘴角就快撇到下巴了，口中儘是苦澀：
「我有拒絕的權力麼？」
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岸邊某輛不起眼的制式馬車裡，「弗路曼塔里」的兩位中年男人強壓下火氣，沖著對座的少年撫胸行禮：
「見過哈里·斯內克子爵！」
「哈里子爵，還未請教，那位吉姆·哈克船長與您的關係是？」
「一點關係都沒有，」哈里·斯內克放下手中書卷，藍綠色的眼珠子掃過對面兩個王國鷹犬，挑了挑眉，語帶笑意，「有問題嗎？」
「不敢，」被吉姆·哈克腹誹為「笑面虎」的中年男人將頭埋得更低了些，「只是『弗路曼塔里』奉王命行事，不敢懈怠。」
「王命也叫你們『審完就殺』嗎？」哈里往身後的軟榻仰躺過去，長長地嘆了一口氣，「這些都是陛下的子民，你們要把他們往荊棘領那邊推嗎？」
「我等絕無此意。」
「笑面虎」低著頭，語氣依舊生硬，擺明了不服。
「你們的意圖我理解，」哈里復又俯身湊近，「但不要在我家的船上做這種事，聽懂了嗎？」
哈里·斯內克伸出手指，帶著羞辱意味地挑起中年男人的下巴，哂笑一聲：
「把這句話帶回給你的上司，現在，你可以滾了。」
中年男人這回終於是帶著點心虛地眨了眨眼睛，一言不發地低下頭，帶著同伴灰溜溜地退了出去。
……
不多時，先前的男青年靠了過來，低聲稟報導：
「少君大人，已經搞定了……我們的人會陪著那位吉姆船長回巴格斯。」
哈里淺淺地應了一聲，復又拿起先前那捲書，頭也不抬：
「勞勃·圖雷斯特到哪了？」
那青年左右看了看，又是小聲稟報導：
「他上午上了岸，直接去找財相、西弗勒斯伯爵了——屬下揣測，應該是羅慕路斯最終的處理方案需要西弗勒斯伯爵背書。」
「那我們直接去那等著吧。」
哈里擺了擺手，示意啟程。
青年沉聲應下，猶豫了片刻，還是道出了心中的憂慮：
「少爺，咱們插手『弗路曼塔里』的事，多少犯了忌諱，天鵝堡那邊，是否要……」
「忌諱？」哈里終於抬起頭，嘴角上掀，卻帶著冷意，「讓奎文那條瘋狗上躥下跳的時候，老不死的怎麼不嫌忌諱了？」
這「老不死」的指代屬實讓青年心驚肉跳，再也不敢吭聲，更不敢多想，默默地放下車簾、趕起了車把式。
「哦，對了，」哈里·斯內克卻是意猶未盡，隔著車簾又交待了一句，「給厄德高·辛普森去封信，我要他當初在甜水鎮的所有細節！」
「草叉傭兵團，」哈里最後又看了一眼碼頭上的「草叉旗幟」，喃喃自語，「甜水鎮的……想來也是他們。」
「有意思！」
——《白馬營指導員手冊·刑訊技巧篇》
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「這個，是不是叫『龐貝』？」
「還有他，『弗洛里安』？」
中年男人又掏出兩張畫像，報出的名號和畫紙上的相貌一樣精準。
吉姆·哈克的瞳孔劇烈收縮，機械地點點頭，隨即反應過來，「撲通」一聲跪倒在地：
「大人，我、我就是個被使喚的苦力，什麼、什麼都不知道啊！」
雖然吉姆不知道為什麼一個傭兵團會被王家鷹犬盯上，但「弗路曼塔里」的「口碑」毋庸置疑！
「當然，」中年男人上前一步，如同神甫一般輕撫著吉姆·哈克的頭頂，語帶悲憫，「《路加福音》所言，『無知者犯下的罪，是靈性上的頑疾，應當寬容。』」
「起來吧，我給你贖罪的機會，也希望你坦誠。」
中年男人強硬地架起吉姆·哈克，將他按回椅子上，雙手捧住他凹陷的臉頰，笑容沒有一絲溫度：
「看在艾拉的份上，我好心再提醒你，你不是第一個被諮詢的……誠實，誠實是對國王陛下最大的忠誠。」
「小的，」感受著對方的皮手套划過臉頰的粗糲，吉姆只覺得喉頭就快要痙攣了，「明、明白。」
……
不過出乎吉姆預料的是，這兩位「弗路曼塔里」並沒有掏出什麼罪狀讓自己提供所謂的「證詞」，反倒是事無巨細地問起了他們這些勞役日常生活的瑣碎。
從日常作息、每日飲食到工作強度……
不知道的還以為是教會的神甫慰問呢。
「你說他們每個禮拜日會給你們談話，具體是什麼內容，詳細說說。」
另一個中年男人開口不多，但每次問話都讓吉姆·哈克感到措手不及的刁鑽。
吉姆·哈克的視線望過去，望向這個更加不苟言笑的中年男人——船長的直覺告訴吉姆，這個人比旁邊那隻「笑面虎」更加危險。
吉姆迅速地低下頭，遲疑了片刻，方才緩緩開口：
「也、也沒什麼，就是告訴我們、每個人犯了什麼罪，剩餘多少刑期，什麼時候能離開……」
那不苟言笑的中年男人又是冷不丁地開口打斷：
「有沒有對王國的政見？」
「艾拉在上！絕對沒有！」
吉姆·哈克趕忙就要下跪，卻被「笑面虎」再次強硬地按了回去。
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「嗯，」中年男人點點頭，筆下不停，「那你說說看，草叉傭兵團的人是如何定義你的罪行的。」
……
審訊、哦不、是「諮詢」一直持續到了水手們四處奔走、大聲囔囔著「即將啟航、陪同人員請儘快下船」仍未停止。
吉姆·哈克心底一片冰涼，卻也是沒膽子催促的。
敲門聲恰在此時突兀地響起，伴隨著一點戲謔的男低音：
「裡面二位，差不多得了。」
原本還在低頭記錄的兩個中年男人氣勢陡然一變，也不見如何動作，各自手中便多出了一柄黑黢黢的匕首，身體的姿態更是朝著門口方向戒備地開啟。
「不說話那我就自己開門了啊。」
艙室外，遲遲得不到回應的男低音像是察覺不到危險那般，猛地推開了艙門。
「笑面虎」趁機欺身而上，經過特殊工藝處理的匕首不見半點光亮軌跡，像是憑空消失又憑空出現那般，直直扎向門口。
只是，當門口那張臉全然暴露在「弗路曼塔里」的視野中時，中年男人手腕強行擰轉，身形一頓，匕首就那麼停在了半道，如同一場尷尬的默劇。
吉姆的腦子此時也跟上了視線的下意識反應，定睛一看，推門而入的，卻又是一個自己不認識、但氣質非凡的青年男人。
「我家少爺請二位下船一敘。」
青年男人全然無視了近在咫尺的匕首，就那麼站在門檻外，做了一個邀請的手勢，自然，且不容置疑。
「笑面虎」眯起眼，嘴唇開合，眼角的餘光又瞥見後頭的吉姆·哈克，到底是將話咽了回去；只是和同伴對了個眼神，隨即乾脆利落地收起筆記，頭也不回地離開了房間。
「就這麼走了？」
吉姆·哈克腦中一片混沌，迷茫的視線不自覺地投向後來推門而入的那個男青年。
青年男人微微頷首，笑容依舊帶著先前那點漫不經心：
「吉姆·哈克船長，送你一艘船要不要？」
吉姆癱軟在椅子上，嘴角就快撇到下巴了，口中儘是苦澀：
「我有拒絕的權力麼？」
-----------------
岸邊某輛不起眼的制式馬車裡，「弗路曼塔里」的兩位中年男人強壓下火氣，沖著對座的少年撫胸行禮：
「見過哈里·斯內克子爵！」
「哈里子爵，還未請教，那位吉姆·哈克船長與您的關係是？」
「一點關係都沒有，」哈里·斯內克放下手中書卷，藍綠色的眼珠子掃過對面兩個王國鷹犬，挑了挑眉，語帶笑意，「有問題嗎？」
「不敢，」被吉姆·哈克腹誹為「笑面虎」的中年男人將頭埋得更低了些，「只是『弗路曼塔里』奉王命行事，不敢懈怠。」
「王命也叫你們『審完就殺』嗎？」哈里往身後的軟榻仰躺過去，長長地嘆了一口氣，「這些都是陛下的子民，你們要把他們往荊棘領那邊推嗎？」
「我等絕無此意。」
「笑面虎」低著頭，語氣依舊生硬，擺明了不服。
「你們的意圖我理解，」哈里復又俯身湊近，「但不要在我家的船上做這種事，聽懂了嗎？」
哈里·斯內克伸出手指，帶著羞辱意味地挑起中年男人的下巴，哂笑一聲：
「把這句話帶回給你的上司，現在，你可以滾了。」
中年男人這回終於是帶著點心虛地眨了眨眼睛，一言不發地低下頭，帶著同伴灰溜溜地退了出去。
……
不多時，先前的男青年靠了過來，低聲稟報導：
「少君大人，已經搞定了……我們的人會陪著那位吉姆船長回巴格斯。」
哈里淺淺地應了一聲，復又拿起先前那捲書，頭也不抬：
「勞勃·圖雷斯特到哪了？」
那青年左右看了看，又是小聲稟報導：
「他上午上了岸，直接去找財相、西弗勒斯伯爵了——屬下揣測，應該是羅慕路斯最終的處理方案需要西弗勒斯伯爵背書。」
「那我們直接去那等著吧。」
哈里擺了擺手，示意啟程。
青年沉聲應下，猶豫了片刻，還是道出了心中的憂慮：
「少爺，咱們插手『弗路曼塔里』的事，多少犯了忌諱，天鵝堡那邊，是否要……」
「忌諱？」哈里終於抬起頭，嘴角上掀，卻帶著冷意，「讓奎文那條瘋狗上躥下跳的時候，老不死的怎麼不嫌忌諱了？」
這「老不死」的指代屬實讓青年心驚肉跳，再也不敢吭聲，更不敢多想，默默地放下車簾、趕起了車把式。
「哦，對了，」哈里·斯內克卻是意猶未盡，隔著車簾又交待了一句，「給厄德高·辛普森去封信，我要他當初在甜水鎮的所有細節！」
「草叉傭兵團，」哈里最後又看了一眼碼頭上的「草叉旗幟」，喃喃自語，「甜水鎮的……想來也是他們。」
「有意思！」