第869章 分化，攤牌
「光是艾拉及其理性的象徵，是物質和精神的唯一媒介，是【元素】在物質世界的可見形式與載體。」
——《約翰福音》。
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「當光照射物體時，光會「接納」並攜帶物體的顏色「形式」。反射發生時，這個「被著色」的光的形式，在鏡面或光滑表面被傳遞出去。關鍵的是，每一次反射都被認為是光能量的一次減弱和影像的一次「衰減」。因此，鏡中的影像總被認為比實物更暗淡、更不真實。」
——《人類救贖之鏡》。
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第二天一早，勞勃·圖雷斯特便在那座出事的公館約見了李維。
順便給李維捎帶了一本《奧德福音》——勞勃同樣好奇萊恩·波吉亞到底什麼意思。
「這就是我為什麼討厭神棍，」聽了勞勃的轉述，李維嫌棄地撇了撇嘴，「他們大概得了把話說明白會死的病吧。」
勞勃禮節性地笑了笑，卻並不搭話。
他雖然看不慣日瓦丁的幾個宗教家族把持釋經權的行徑，但對教會本身還是存著一點信仰，不至於似李維這般無差別抨擊。
好在李維並不打算在謎語人·萊恩身上浪費腦力，也不糾結，隨即就將視線轉向了面前這座富麗堂皇的銷魂窟。
如今的公館已經被勞勃查封，相關人等也被帶走調查，但那些奢華擺件仍在，讓冷清的公館多出了一股腐敗感。
而當中最吸引眼球的，莫過於大廳里那幾面巨大的落地鏡。
「傳統的錫汞工藝。」
李維打眼掃過鏡子邊緣已經發黑的拼接縫隙，默默收回了剛要伸出去的手，偏頭看向一旁的勞勃，大概猜到了他為什麼要約自己在這裡見面，微微搖頭：
「荊棘領已經淘汰了這種工藝。」
玻璃變成鏡子需要「反光層」——當然教士們有其它自圓其說的理論——傳統的工藝便是利用錫箔與汞的反應來製造這種鍍層。
儘管有著毒性殘留大、使用壽命短等諸多缺點，但這種玻璃鏡的成像效果遠勝金屬鏡，毫無懸念地成了貴族的心頭好。
而荊棘領的造鏡工藝，由於火山噴髮帶來的特殊玻璃原石，在鍍層材料的選擇上更為自由。
李維自是一眼就認出了其中區別。
更何況，退一步說，以哈弗茨夫婦對荊棘領的掌控力度，也很難有這種規格的鏡子被走私。
畢竟，這種易碎品可比龍馬或者牛角筋偷渡過關的難度大多了；一旦暴露更是一查一個準。
「李維子爵誤會我的意思了，我自是無比相信謝爾弗的品德操守。」
勞勃先是笑著客氣了幾句，然後不出李維意料的話鋒一轉：
「只是想必李維子爵也知曉、能夠運輸這種鏡子的載具很是受限……而扎里斯·溫斯頓、也就是這罪惡溫床的創造者，即便是在嚴刑拷打之下仍然堅持，叛匪頭領艾德·斯塔福特是從北邊運來的這幾面鏡子。」
這話說得就很有深意了。
哪怕是「相對落後」的錫汞鍍層工藝，那也不是一般的貴族工坊能夠掌握的技術。
北境兩個行省，除開荊棘領，能夠製造這麼大的落地鏡的家族，就李維所知，攏共不超過一手之數。
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以貴族的尿性，李維都不敢保證亞歷山德羅麾下的封臣有沒有參與其中。
勞勃望著鏡子裡難掩疲憊的自己，猶豫片刻，還是從懷中掏出事先謄抄好的供狀，遞向李維，嘆息聲幾不可聞：
「除了『觸目驚心』，我實在找不到可以形容的詞彙……我甚至覺得或許不該再讓你摻和其中。」
李維挑了挑眉，展開供狀一看……
嚯！好傢夥！比約書亞昨晚給他的四張名冊還要齊全！中部行省李維認得的姓氏，更無一倖免！
這扎里斯·溫斯頓，實打實的「交際花」一枚。
不過李維嘴角的戲謔也沒維持多久，隨即便想起某種糟糕的可能，老臉當即一垮，肅穆望向勞勃：
「我的老友，你可別告訴我，這口供上面的人都沾染了那該死的東西！」
「那倒不至於，」勞勃矢口否認，「據扎里斯交待，叛黨給他的黑魔法材料數量有限，只有招待『貴客』時他才捨得拿出來。」
「那就好，」李維緊繃的麵皮重新放鬆，旋即切入正題，「我昨日靠岸時，恰好撞見了搜查……想來是你的手筆吧？不知道現在的進度如何？如果有人手短缺的地方，我這次來也帶了一些人手，可供驅使。」
勞勃聞言暗自苦笑，昨天荊棘領船隊靠岸的聲勢自然瞞不過他，又豈止是李維口中「一點人手」那麼輕描淡寫？
不過如今的羅慕路斯行政系統，恰如扎里斯·溫斯頓的供詞所述，比村婦的菜籃子還要漏風，勞勃確實需要更多的、能夠給予最起碼的信任的幫手。
念及此，勞勃也是忍不住沖李維大倒苦水：
「李維子爵有所不知，市政廳的五個主要負責人里，一口氣就牽連了四個，剩下一個常年坐冷板凳的，雖然有些小毛病，我卻也不得不捏著鼻子用一用。」
「至於達文·史派西他們幾個，我半哄半騙地借他們的名義查抄了一些敏感場所，但那些真正緊要的，也只能小心行事。」
「還不如前段時間西弗勒斯伯爵整頓吏務、查抄貪腐的餘威好使。」
「上樑不正下樑歪，底下人的風氣可想而知，我也只敢起復沃利貝爾這種被排擠出圈的，才勉強維持羅慕路斯的正常運轉。」
……
李維禮貌性地傾聽著，時不時地附和或者點評兩句，卻只信了一半。
但凡新官上任，往人事裡摻沙子、安插心腹都是常規操作，面前的勞勃自然也不例外。
要怪，也只能怪本地官僚太不爭氣，讓勞勃輕易捏住了痛腳。
勞勃也是好不容易有了一個能夠傾吐心中壓力的同齡人，直說得口乾舌燥，這才沖李維歉意一笑：
「抱歉，閒話說得多了，李維子爵請別放在心上。」
「現在的問題是，打壓這些冒頭的人容易，想要徹底分化這些家族，只靠那些紈絝的性命是不夠的——何況，上癮這種東西，據約書亞叔叔所言，也不存在痊癒的說法。」
「他們要是有堅定的心智，也不至於墮落到今天這個地步。」
「李維子爵您曾在甜水鎮有過類似的經驗，還請不吝賜教。」
當初李維在甜水鎮的作為，事後埃里克是刻意將自己的幾個子女叫到跟前細細覆盤過的——雖說本意是警告自己的幾個女兒離李維這個「禍亂之源」遠一點——但勞勃如今身臨其境，更能體會李維當初的行事精妙。
「想來這便是父親大人的苦心了。」
勞勃亦是心有所悟。
「賜教不敢當，」李維的嘴角牽起一個謙遜而克制的弧度，「勞勃男爵能在如此短的時間內，於這盤根錯節的泥潭中穩住陣腳，揪出典型，理清脈絡，已勝過我在甜水鎮的倉促之舉。」
「蔗糖終究不是生命的必需品，但羅慕路斯的藥田……」李維搖了搖頭，視線轉向那些映照著冷清與奢靡的巨鏡，平穩的嗓音在空曠的大廳里迴蕩，「我們需要一種能讓所有人都願意為之俯身、甚至暫時放下紛爭的『寶物』。」
「一種無法抗拒的、切實的利益，足夠巨大，也足夠……由我們來分配。」
說著，李維將手伸入懷中，掏出了一塊拇指大小、泛著獨特暗沉黃銅色澤、其間又夾雜著星星點點誘人金光的礦石。
李維掌心朝上，將這塊礦石托向勞勃。
圖雷斯特的少君大人瞳孔皺縮，呼吸聲也變得粗重——他當然認得出這種在貴族的礦產收藏里必備的標本！
「【精金】……」勞勃的嗓音不受控制地嘶啞了片刻，小心接過那塊原礦，感受著冰涼的稜角在自己的掌心硌出清楚的刺痛，腦海中靈光乍現，「布特雷的金礦？」
勞勃盯著李維，眼中的光芒比手中精金原礦還要亮上幾分。
「巴托爾礦山的意外發現，」李維又添了一把火，「初步勘探是千分之七以上的富礦。」
「訊息目前封鎖在極小範圍內，開採權、運輸權、粗煉廠的選址、布特雷小鎮的規劃……甚至未來圍繞這條礦脈由誰來協防、由誰來提供補給。」
李維每說出一項，勞勃眼中的光芒就更亮一分。
「這其中的每一個環節，都可以拆解成無數份『誠意』，」李維沖著勞勃挑了挑眉，「勞勃男爵，你說這些『誠意』，夠不夠說服那些搖擺不定的家族？」
「夠不夠給那些尚有廉恥、卻被排擠的邊緣人物一個『機會』，讓他們擁有實權和財富，成為我們嵌入舊體系的新釘子？」
「甚至……給那些罪責較輕、願意徹底切割、交出關鍵資訊的家族一條『生路』，讓他們用礦脈的苦役或邊緣利益，來洗刷家族的污名？」
「這是一道擺在所有人面前的、嶄新而巨大的餐宴。」
李維總結道，目光落回勞勃手中那塊沉甸甸的希望之上：
「而餐刀，握在我們的手裡——是只能聞到香味，還是能分到一杯羹，甚至一塊肉，取決於他們現在的表現，以及未來對新羅慕路斯市政廳的忠誠。」
大廳里陷入了短暫的寂靜，只有塵埃在光影中緩緩浮動。
那幾面巨鏡默然映照，彷佛無數個平行世界在此刻屏息注目。
勞勃低頭凝視著手中的精金礦石，那暗沉又璀璨的紋路，彷佛對映出一條條複雜而清晰的政治路徑。
分化、拉攏、震懾、重建秩序……所有的難題，似乎都在這切實無比的巨大利益面前，找到了一個極具操作性的支點。
恰如霜糖之於甜水鎮，甚至猶有過之。
勞勃深深吸了一口氣，再抬頭時眼底的光芒又被某種沉穩的瞭然所替代，緩慢而清晰地吐出那個盤旋已久的猜想：
「你跟梅琳娜……」
「如你所想，」李維微微頷首，坦然接過了勞勃的未盡之語，「也正如西弗勒斯·波特、里奧·薩默賽特又或者天鵝堡的陛下以及東南的貴族們正在試探的那般。」
「荊棘與林木，正在聯合！」
——《約翰福音》。
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——《人類救贖之鏡》。
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第二天一早，勞勃·圖雷斯特便在那座出事的公館約見了李維。
順便給李維捎帶了一本《奧德福音》——勞勃同樣好奇萊恩·波吉亞到底什麼意思。
「這就是我為什麼討厭神棍，」聽了勞勃的轉述，李維嫌棄地撇了撇嘴，「他們大概得了把話說明白會死的病吧。」
勞勃禮節性地笑了笑，卻並不搭話。
他雖然看不慣日瓦丁的幾個宗教家族把持釋經權的行徑，但對教會本身還是存著一點信仰，不至於似李維這般無差別抨擊。
好在李維並不打算在謎語人·萊恩身上浪費腦力，也不糾結，隨即就將視線轉向了面前這座富麗堂皇的銷魂窟。
如今的公館已經被勞勃查封，相關人等也被帶走調查，但那些奢華擺件仍在，讓冷清的公館多出了一股腐敗感。
而當中最吸引眼球的，莫過於大廳里那幾面巨大的落地鏡。
「傳統的錫汞工藝。」
李維打眼掃過鏡子邊緣已經發黑的拼接縫隙，默默收回了剛要伸出去的手，偏頭看向一旁的勞勃，大概猜到了他為什麼要約自己在這裡見面，微微搖頭：
「荊棘領已經淘汰了這種工藝。」
玻璃變成鏡子需要「反光層」——當然教士們有其它自圓其說的理論——傳統的工藝便是利用錫箔與汞的反應來製造這種鍍層。
儘管有著毒性殘留大、使用壽命短等諸多缺點，但這種玻璃鏡的成像效果遠勝金屬鏡，毫無懸念地成了貴族的心頭好。
而荊棘領的造鏡工藝，由於火山噴髮帶來的特殊玻璃原石，在鍍層材料的選擇上更為自由。
李維自是一眼就認出了其中區別。
更何況，退一步說，以哈弗茨夫婦對荊棘領的掌控力度，也很難有這種規格的鏡子被走私。
畢竟，這種易碎品可比龍馬或者牛角筋偷渡過關的難度大多了；一旦暴露更是一查一個準。
「李維子爵誤會我的意思了，我自是無比相信謝爾弗的品德操守。」
勞勃先是笑著客氣了幾句，然後不出李維意料的話鋒一轉：
「只是想必李維子爵也知曉、能夠運輸這種鏡子的載具很是受限……而扎里斯·溫斯頓、也就是這罪惡溫床的創造者，即便是在嚴刑拷打之下仍然堅持，叛匪頭領艾德·斯塔福特是從北邊運來的這幾面鏡子。」
這話說得就很有深意了。
哪怕是「相對落後」的錫汞鍍層工藝，那也不是一般的貴族工坊能夠掌握的技術。
北境兩個行省，除開荊棘領，能夠製造這麼大的落地鏡的家族，就李維所知，攏共不超過一手之數。
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勞勃望著鏡子裡難掩疲憊的自己，猶豫片刻，還是從懷中掏出事先謄抄好的供狀，遞向李維，嘆息聲幾不可聞：
「除了『觸目驚心』，我實在找不到可以形容的詞彙……我甚至覺得或許不該再讓你摻和其中。」
李維挑了挑眉，展開供狀一看……
嚯！好傢夥！比約書亞昨晚給他的四張名冊還要齊全！中部行省李維認得的姓氏，更無一倖免！
這扎里斯·溫斯頓，實打實的「交際花」一枚。
不過李維嘴角的戲謔也沒維持多久，隨即便想起某種糟糕的可能，老臉當即一垮，肅穆望向勞勃：
「我的老友，你可別告訴我，這口供上面的人都沾染了那該死的東西！」
「那倒不至於，」勞勃矢口否認，「據扎里斯交待，叛黨給他的黑魔法材料數量有限，只有招待『貴客』時他才捨得拿出來。」
「那就好，」李維緊繃的麵皮重新放鬆，旋即切入正題，「我昨日靠岸時，恰好撞見了搜查……想來是你的手筆吧？不知道現在的進度如何？如果有人手短缺的地方，我這次來也帶了一些人手，可供驅使。」
勞勃聞言暗自苦笑，昨天荊棘領船隊靠岸的聲勢自然瞞不過他，又豈止是李維口中「一點人手」那麼輕描淡寫？
不過如今的羅慕路斯行政系統，恰如扎里斯·溫斯頓的供詞所述，比村婦的菜籃子還要漏風，勞勃確實需要更多的、能夠給予最起碼的信任的幫手。
念及此，勞勃也是忍不住沖李維大倒苦水：
「李維子爵有所不知，市政廳的五個主要負責人里，一口氣就牽連了四個，剩下一個常年坐冷板凳的，雖然有些小毛病，我卻也不得不捏著鼻子用一用。」
「至於達文·史派西他們幾個，我半哄半騙地借他們的名義查抄了一些敏感場所，但那些真正緊要的，也只能小心行事。」
「還不如前段時間西弗勒斯伯爵整頓吏務、查抄貪腐的餘威好使。」
「上樑不正下樑歪，底下人的風氣可想而知，我也只敢起復沃利貝爾這種被排擠出圈的，才勉強維持羅慕路斯的正常運轉。」
……
李維禮貌性地傾聽著，時不時地附和或者點評兩句，卻只信了一半。
但凡新官上任，往人事裡摻沙子、安插心腹都是常規操作，面前的勞勃自然也不例外。
要怪，也只能怪本地官僚太不爭氣，讓勞勃輕易捏住了痛腳。
勞勃也是好不容易有了一個能夠傾吐心中壓力的同齡人，直說得口乾舌燥，這才沖李維歉意一笑：
「抱歉，閒話說得多了，李維子爵請別放在心上。」
「現在的問題是，打壓這些冒頭的人容易，想要徹底分化這些家族，只靠那些紈絝的性命是不夠的——何況，上癮這種東西，據約書亞叔叔所言，也不存在痊癒的說法。」
「他們要是有堅定的心智，也不至於墮落到今天這個地步。」
「李維子爵您曾在甜水鎮有過類似的經驗，還請不吝賜教。」
當初李維在甜水鎮的作為，事後埃里克是刻意將自己的幾個子女叫到跟前細細覆盤過的——雖說本意是警告自己的幾個女兒離李維這個「禍亂之源」遠一點——但勞勃如今身臨其境，更能體會李維當初的行事精妙。
「想來這便是父親大人的苦心了。」
勞勃亦是心有所悟。
「賜教不敢當，」李維的嘴角牽起一個謙遜而克制的弧度，「勞勃男爵能在如此短的時間內，於這盤根錯節的泥潭中穩住陣腳，揪出典型，理清脈絡，已勝過我在甜水鎮的倉促之舉。」
「蔗糖終究不是生命的必需品，但羅慕路斯的藥田……」李維搖了搖頭，視線轉向那些映照著冷清與奢靡的巨鏡，平穩的嗓音在空曠的大廳里迴蕩，「我們需要一種能讓所有人都願意為之俯身、甚至暫時放下紛爭的『寶物』。」
「一種無法抗拒的、切實的利益，足夠巨大，也足夠……由我們來分配。」
說著，李維將手伸入懷中，掏出了一塊拇指大小、泛著獨特暗沉黃銅色澤、其間又夾雜著星星點點誘人金光的礦石。
李維掌心朝上，將這塊礦石托向勞勃。
圖雷斯特的少君大人瞳孔皺縮，呼吸聲也變得粗重——他當然認得出這種在貴族的礦產收藏里必備的標本！
「【精金】……」勞勃的嗓音不受控制地嘶啞了片刻，小心接過那塊原礦，感受著冰涼的稜角在自己的掌心硌出清楚的刺痛，腦海中靈光乍現，「布特雷的金礦？」
勞勃盯著李維，眼中的光芒比手中精金原礦還要亮上幾分。
「巴托爾礦山的意外發現，」李維又添了一把火，「初步勘探是千分之七以上的富礦。」
「訊息目前封鎖在極小範圍內，開採權、運輸權、粗煉廠的選址、布特雷小鎮的規劃……甚至未來圍繞這條礦脈由誰來協防、由誰來提供補給。」
李維每說出一項，勞勃眼中的光芒就更亮一分。
「這其中的每一個環節，都可以拆解成無數份『誠意』，」李維沖著勞勃挑了挑眉，「勞勃男爵，你說這些『誠意』，夠不夠說服那些搖擺不定的家族？」
「夠不夠給那些尚有廉恥、卻被排擠的邊緣人物一個『機會』，讓他們擁有實權和財富，成為我們嵌入舊體系的新釘子？」
「甚至……給那些罪責較輕、願意徹底切割、交出關鍵資訊的家族一條『生路』，讓他們用礦脈的苦役或邊緣利益，來洗刷家族的污名？」
「這是一道擺在所有人面前的、嶄新而巨大的餐宴。」
李維總結道，目光落回勞勃手中那塊沉甸甸的希望之上：
「而餐刀，握在我們的手裡——是只能聞到香味，還是能分到一杯羹，甚至一塊肉，取決於他們現在的表現，以及未來對新羅慕路斯市政廳的忠誠。」
大廳里陷入了短暫的寂靜，只有塵埃在光影中緩緩浮動。
那幾面巨鏡默然映照，彷佛無數個平行世界在此刻屏息注目。
勞勃低頭凝視著手中的精金礦石，那暗沉又璀璨的紋路，彷佛對映出一條條複雜而清晰的政治路徑。
分化、拉攏、震懾、重建秩序……所有的難題，似乎都在這切實無比的巨大利益面前，找到了一個極具操作性的支點。
恰如霜糖之於甜水鎮，甚至猶有過之。
勞勃深深吸了一口氣，再抬頭時眼底的光芒又被某種沉穩的瞭然所替代，緩慢而清晰地吐出那個盤旋已久的猜想：
「你跟梅琳娜……」
「如你所想，」李維微微頷首，坦然接過了勞勃的未盡之語，「也正如西弗勒斯·波特、里奧·薩默賽特又或者天鵝堡的陛下以及東南的貴族們正在試探的那般。」
「荊棘與林木，正在聯合！」