第855章 李維的應對
突如其來的重磅訊息，瞬間轉移了全場的焦點。
身穿幾十斤重華服、腳踩十厘米高跟尖頭鞋的貴族男女，在會場奔走往返，嘰嘰喳喳……
好似一群覓食的雀兒。
倒是讓李維和柯文耳邊相對清靜了不少。
之所以說「相對」，則是因為在東普羅路斯，本就活躍著一批北境的附庸。
諸如萊茵航道聯合、北風商會等與亞歷山德羅和謝爾弗高度捆綁的利益集團，先前還在會場遊走、探聽各方訊息……
待到西弗勒斯的公告一出，反倒是迅速聚集在李維與柯文的身邊，急切表明自家立場。
其他各方代表，也大體上按照利益親疏、在會場中形成了幾個鮮明的、物理和政治雙重意義上的「圈子」。
宴會上最後那層溫情的面紗，在赤裸裸的利益面前徹底撕碎。
「各位……」
柯文頓了頓，將北境一眾附庸各異的視線吸引過來。
他解開禮服領口最高處的風紀扣，言行舉止透著一股慵懶的從容：
「越是這種時候，越該看清誰站在自己身邊——比如現在的各位。」
「亞歷山德羅，」柯文偏頭看向李維，微微頷首，視線隨即轉回、掃過眾人，「以及謝爾弗，與北境的諸位同進退。」
一眾管事紛繁的心緒應聲落定。
有機靈些的，當即搶先舉起了手中的酒杯，朗聲起調：
「敬北境！」
緊接著是十幾隻手共同舉起，杯光交錯間，聲浪匯成一片：
「敬北境！」
是啊，就算這事鬧到日瓦丁的全體軍事聯席會議上又能怎麼樣呢？
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北境早已經不是二十年前的北境了！
家中的老頭子們「你們趕上了好時候」的念叨雖然有些煩人……
但維基亞的北境兩省，從未如今時今日這般強韌而昂揚！
-----------------
宴會最終在各方賓客急於傳遞訊息的默契中匆匆散場。
雖然還不明白西弗勒斯意欲何為，但出征這段時間、積壓在港口的諸多雜務率先找上了李維。
像是戰地醫院的執行狀況、近期抵達的荊棘領船隻對接以及各方的通訊等等……
當中也包括堂妹薇薇安從日瓦丁寫來的私信。
長達十三頁的信紙上，薇薇安詳細論述了謝爾弗的敵人們對家族產業的試探或圍剿。
「原來如此。」
讀完手中的信，李維立刻意識到了，先前宴會上那些言辭間透著篤定意味的、主動找上門的所謂「日瓦丁合作夥伴」底氣何在。
以及西弗勒斯那句「天鵝堡的些許風波」究竟指什麼。
只是得了埃里克·圖雷斯特的提醒，李維眼下也不敢確定，格羅亞的縱容，有多少是在試探謝爾弗與伍德家族的聯絡。
又或者說，這天底下的事壞就壞在所有人都覺得自己可以「火中取栗」，事態的實際發展卻在多方監管的全部缺失下徹底失控。
這讓李維很是惱火。
他無法判斷自己是否正在被迫成為某個「草台班子」的一部分。
罵歸罵，一些應急措施李維還得查缺補漏。
李維先是翻出了克羅斯從甜水鎮的來信。
八、九月份正是秋蔗的種植季節，甜水鎮的生活秩序全盤向農業生產靠攏。
西弗勒斯留在甜水鎮的侄子、守備官戴維斯·波特雖然與執政平民區的白馬營一大隊多有摩擦，但只要波特家主本人的立場沒有翻轉，甜水鎮出不了什麼大亂子。
基於此，針對那些妓女出身的護士底細泄露一事，李維在給克羅斯的回信中要求、白馬營從甜水鎮本地貴族中挑幾個「跳得最厲害的」殺雞儆猴——將他們編入第二批甜水鎮民兵團、帶到前線來狠狠炮製。
同時，再從本地貴族自留的蔗糖份額中再抽取一成置換成秋糧，以備萬一。
而在給堂妹薇薇安的回信中，李維則讓她放出訊息、將婦幼保育醫院分院的籌備工作提上日程。
明面上與日瓦丁貴族周旋，暗地裡李維則要求堂妹著手準備第一批護士的轉移——她們將會在德拉高原領和荊棘領繼續發光發熱。
至於那些經不起誘惑、已經犯錯的雇員……從嚴從速處理！
想了想，李維又在信中補充了幾點。
一是招募皮埃爾·維克托等暢銷小說作者即刻趕來東普羅路斯（必要時可以採取強制手段）——李維要為潛在的輿論戰做準備了。
二是讓身處日瓦車則的艾莉絲聯絡托雷斯家族，想辦法在遠洋貿易上給東南各家以及教會製造點麻煩，不能讓他們太安逸地把精力放在日瓦丁。
……
凡此種種，李維也是將計就計，打算在伍德領局勢最緊張之際，給南方貴族來億點小小的「有形的大手參與市場調控」的震撼。
-----------------
就在李維挑燈夜戰的同一片星空下，圖雷斯特家的父子倆人亦在秉燭對弈。
望著兒子眼底明顯的烏青，埃里克心中暗嘆。
條頓森林的慘敗雖非勞勃·圖雷斯特首責，但總歸是全軍覆沒，些許刺耳的聲音在所難免。
回歸圖雷斯特私軍的勞勃，恐怕需要更多的時間與自我和解。
便是今日的宴會，勞勃也自覺無顏出席。
「你可知道西弗勒斯與里奧為何要將『包稅』一事掩藏得如此嚴實？」
思來想去，埃里克放下手中棋子，決定換個話題。
勞勃聞言，原本黯淡的眼底閃過一絲思索的光芒，好一會兒方才斟酌著開口：
「若在日瓦丁議事……北境那邊……多多少少是要吃點虧的？」
埃里克搖了搖頭：
「規則之內的思路對，但棋盤之上的布局再精妙，如今的北境卻是有掀棋盤的能力了。」
「西弗勒斯·波特與人對弈，不會做雙輸的買賣……你再想想。」
勞勃的眉頭皺得更緊了些，又是比上一段更長的沉默後，緩緩開口：
「那可是因為、下一階段的主攻方向要轉向斯瓦迪亞南方？」
「畢竟北邊有阿德爾曼·柯林斯、亞歷山德羅和庫爾特人；約特爾·漢斯·克盧格又在德瑞姆外圍紮緊籬笆。」
「陛下……」勞勃頓了頓，瞥了一眼父親大人的臉色，接著說道，「恐怕也樂見於此。」
「況且，南邊的卡爾德韋爾男爵領剛剛投誠。」
埃里克微微頷首，嘴角浮現一抹淺淡的笑意：
「外部局勢分析得還算對，但還有內部呢？」
這一回勞勃的思路明顯快了很多，下意識地脫口而出：
「伍德領和亞歷山德羅的合作？」
埃里克卻對這個回答不甚滿意，不輕不重地敲了敲桌子：
「這是天鵝堡和少數幾個大貴族之間的權力平衡，不足以讓眾多小貴族主動下場——投機者終究只是少數，大部分人還是更願意關起門來過自己的日子。」
「將來你行事，也得牢牢記住這點，大部分小貴族在劍架到脖子上之前都以為自己只是個看客。」
「他們的愚蠢短視與平民無異。」
勞勃冥思良久，最終還是尷尬地撓了撓腦門，苦笑出聲：
「兒子愚鈍，還請父親大人明示。」
「想不到就算了，」埃里克卻不接話，反倒是沖勞勃揮了揮手，「想不到也有想不到的好處。」
「你再休養幾日，然後去羅慕路斯接你約書亞叔叔。」
「剛好，」說到這裡，埃里克的視線下意識地掃過勞勃在燭光下微微泛紫的嘴唇，不由得嘆息一聲，「讓你約書亞叔叔替你調理調理。」
勞勃半是真的詫異，半是有意岔開父親對自己身體的擔憂，故作驚喜地怪叫一聲：
「是約書亞叔叔親自過來嗎？」
「那想來那些流言要不攻自破了！」
埃里克不語，只是面目扭曲地搓了搓臉，嗓音透著股無奈：
「滾吧，自己回房好好想想，我有些累了。」
勞勃有些納悶老父親的情緒轉折為何如此突兀——莫不是更年期到了——但還是乖乖起身、道了聲晚安，便躡手躡腳地退出了埃里克的營帳。
埃里克對著棋盤殘局靜坐許久，忽地低笑一聲：
「你先手占盡便宜，現在倒是要看看被強行扯入伍德那灘泥沼密林中、又能有何破局之法了。」
身穿幾十斤重華服、腳踩十厘米高跟尖頭鞋的貴族男女，在會場奔走往返，嘰嘰喳喳……
好似一群覓食的雀兒。
倒是讓李維和柯文耳邊相對清靜了不少。
之所以說「相對」，則是因為在東普羅路斯，本就活躍著一批北境的附庸。
諸如萊茵航道聯合、北風商會等與亞歷山德羅和謝爾弗高度捆綁的利益集團，先前還在會場遊走、探聽各方訊息……
待到西弗勒斯的公告一出，反倒是迅速聚集在李維與柯文的身邊，急切表明自家立場。
其他各方代表，也大體上按照利益親疏、在會場中形成了幾個鮮明的、物理和政治雙重意義上的「圈子」。
宴會上最後那層溫情的面紗，在赤裸裸的利益面前徹底撕碎。
「各位……」
柯文頓了頓，將北境一眾附庸各異的視線吸引過來。
他解開禮服領口最高處的風紀扣，言行舉止透著一股慵懶的從容：
「越是這種時候，越該看清誰站在自己身邊——比如現在的各位。」
「亞歷山德羅，」柯文偏頭看向李維，微微頷首，視線隨即轉回、掃過眾人，「以及謝爾弗，與北境的諸位同進退。」
一眾管事紛繁的心緒應聲落定。
有機靈些的，當即搶先舉起了手中的酒杯，朗聲起調：
「敬北境！」
緊接著是十幾隻手共同舉起，杯光交錯間，聲浪匯成一片：
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是啊，就算這事鬧到日瓦丁的全體軍事聯席會議上又能怎麼樣呢？
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北境早已經不是二十年前的北境了！
家中的老頭子們「你們趕上了好時候」的念叨雖然有些煩人……
但維基亞的北境兩省，從未如今時今日這般強韌而昂揚！
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宴會最終在各方賓客急於傳遞訊息的默契中匆匆散場。
雖然還不明白西弗勒斯意欲何為，但出征這段時間、積壓在港口的諸多雜務率先找上了李維。
像是戰地醫院的執行狀況、近期抵達的荊棘領船隻對接以及各方的通訊等等……
當中也包括堂妹薇薇安從日瓦丁寫來的私信。
長達十三頁的信紙上，薇薇安詳細論述了謝爾弗的敵人們對家族產業的試探或圍剿。
「原來如此。」
讀完手中的信，李維立刻意識到了，先前宴會上那些言辭間透著篤定意味的、主動找上門的所謂「日瓦丁合作夥伴」底氣何在。
以及西弗勒斯那句「天鵝堡的些許風波」究竟指什麼。
只是得了埃里克·圖雷斯特的提醒，李維眼下也不敢確定，格羅亞的縱容，有多少是在試探謝爾弗與伍德家族的聯絡。
又或者說，這天底下的事壞就壞在所有人都覺得自己可以「火中取栗」，事態的實際發展卻在多方監管的全部缺失下徹底失控。
這讓李維很是惱火。
他無法判斷自己是否正在被迫成為某個「草台班子」的一部分。
罵歸罵，一些應急措施李維還得查缺補漏。
李維先是翻出了克羅斯從甜水鎮的來信。
八、九月份正是秋蔗的種植季節，甜水鎮的生活秩序全盤向農業生產靠攏。
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基於此，針對那些妓女出身的護士底細泄露一事，李維在給克羅斯的回信中要求、白馬營從甜水鎮本地貴族中挑幾個「跳得最厲害的」殺雞儆猴——將他們編入第二批甜水鎮民兵團、帶到前線來狠狠炮製。
同時，再從本地貴族自留的蔗糖份額中再抽取一成置換成秋糧，以備萬一。
而在給堂妹薇薇安的回信中，李維則讓她放出訊息、將婦幼保育醫院分院的籌備工作提上日程。
明面上與日瓦丁貴族周旋，暗地裡李維則要求堂妹著手準備第一批護士的轉移——她們將會在德拉高原領和荊棘領繼續發光發熱。
至於那些經不起誘惑、已經犯錯的雇員……從嚴從速處理！
想了想，李維又在信中補充了幾點。
一是招募皮埃爾·維克托等暢銷小說作者即刻趕來東普羅路斯（必要時可以採取強制手段）——李維要為潛在的輿論戰做準備了。
二是讓身處日瓦車則的艾莉絲聯絡托雷斯家族，想辦法在遠洋貿易上給東南各家以及教會製造點麻煩，不能讓他們太安逸地把精力放在日瓦丁。
……
凡此種種，李維也是將計就計，打算在伍德領局勢最緊張之際，給南方貴族來億點小小的「有形的大手參與市場調控」的震撼。
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就在李維挑燈夜戰的同一片星空下，圖雷斯特家的父子倆人亦在秉燭對弈。
望著兒子眼底明顯的烏青，埃里克心中暗嘆。
條頓森林的慘敗雖非勞勃·圖雷斯特首責，但總歸是全軍覆沒，些許刺耳的聲音在所難免。
回歸圖雷斯特私軍的勞勃，恐怕需要更多的時間與自我和解。
便是今日的宴會，勞勃也自覺無顏出席。
「你可知道西弗勒斯與里奧為何要將『包稅』一事掩藏得如此嚴實？」
思來想去，埃里克放下手中棋子，決定換個話題。
勞勃聞言，原本黯淡的眼底閃過一絲思索的光芒，好一會兒方才斟酌著開口：
「若在日瓦丁議事……北境那邊……多多少少是要吃點虧的？」
埃里克搖了搖頭：
「規則之內的思路對，但棋盤之上的布局再精妙，如今的北境卻是有掀棋盤的能力了。」
「西弗勒斯·波特與人對弈，不會做雙輸的買賣……你再想想。」
勞勃的眉頭皺得更緊了些，又是比上一段更長的沉默後，緩緩開口：
「那可是因為、下一階段的主攻方向要轉向斯瓦迪亞南方？」
「畢竟北邊有阿德爾曼·柯林斯、亞歷山德羅和庫爾特人；約特爾·漢斯·克盧格又在德瑞姆外圍紮緊籬笆。」
「陛下……」勞勃頓了頓，瞥了一眼父親大人的臉色，接著說道，「恐怕也樂見於此。」
「況且，南邊的卡爾德韋爾男爵領剛剛投誠。」
埃里克微微頷首，嘴角浮現一抹淺淡的笑意：
「外部局勢分析得還算對，但還有內部呢？」
這一回勞勃的思路明顯快了很多，下意識地脫口而出：
「伍德領和亞歷山德羅的合作？」
埃里克卻對這個回答不甚滿意，不輕不重地敲了敲桌子：
「這是天鵝堡和少數幾個大貴族之間的權力平衡，不足以讓眾多小貴族主動下場——投機者終究只是少數，大部分人還是更願意關起門來過自己的日子。」
「將來你行事，也得牢牢記住這點，大部分小貴族在劍架到脖子上之前都以為自己只是個看客。」
「他們的愚蠢短視與平民無異。」
勞勃冥思良久，最終還是尷尬地撓了撓腦門，苦笑出聲：
「兒子愚鈍，還請父親大人明示。」
「想不到就算了，」埃里克卻不接話，反倒是沖勞勃揮了揮手，「想不到也有想不到的好處。」
「你再休養幾日，然後去羅慕路斯接你約書亞叔叔。」
「剛好，」說到這裡，埃里克的視線下意識地掃過勞勃在燭光下微微泛紫的嘴唇，不由得嘆息一聲，「讓你約書亞叔叔替你調理調理。」
勞勃半是真的詫異，半是有意岔開父親對自己身體的擔憂，故作驚喜地怪叫一聲：
「是約書亞叔叔親自過來嗎？」
「那想來那些流言要不攻自破了！」
埃里克不語，只是面目扭曲地搓了搓臉，嗓音透著股無奈：
「滾吧，自己回房好好想想，我有些累了。」
勞勃有些納悶老父親的情緒轉折為何如此突兀——莫不是更年期到了——但還是乖乖起身、道了聲晚安，便躡手躡腳地退出了埃里克的營帳。
埃里克對著棋盤殘局靜坐許久，忽地低笑一聲：
「你先手占盡便宜，現在倒是要看看被強行扯入伍德那灘泥沼密林中、又能有何破局之法了。」