第844章 天鵝堡的應對
「辭職？」
「這哪裡是辭職，這是要挾！赤裸裸地要挾！」
天鵝堡的花園依舊瑰麗，當代科技頂點的建築結構，也使得國王陛下憤怒的咆哮響徹全場。
走廊里的僕人們一如既往地低下腦袋，腳步輕而快地遠離了這片是非之地。
不得不直面格羅亞怒火的馬庫斯·美第奇，將求救的視線投向了一旁隨侍的「小指頭」。
「馬庫斯！」
只是還不等紅衣大主教與國王陛下的寵臣對上眼，格羅亞的怒喝便又炸響。
維基亞的君主是如此的怒不可遏，以至於他那老邁的身軀都在不停地顫抖，直至踉蹌著向後跌倒。
「小指頭」眼疾手快，小心攙扶著自己的主人落座，口中連連安撫：
「陛下息怒，想來西弗勒斯伯爵大人是因為近來戰事的壓力太大、一時衝動，陛下將信打回去……過些日子就好了。」
「況且，」「小指頭」將視線轉向馬庫斯，眼神中的厲色一閃而過，嘴上仍是笑呵呵地說道，「主教大人和格德斯親王殿下與禪達的交涉，已有了結果。」
馬庫斯心中暗罵不已，只是見格羅亞幾欲噬人的渾濁目光緊跟著瞧來，不得不硬著頭皮上前奉承：
「仰賴陛下的恩德以及我維基亞的赫赫戰功，教冕於八月的庭前議事中裁定、從光明紀元800年至820年的王室全部欠款，悉數勾銷。」
格羅亞聞言面色稍緩，但滿是皺紋的嘴角依舊緊繃。
馬庫斯見狀，心裡又是一陣腹誹，頭顱再度壓低：
「而從821年至今的全部貸款，可以再向後延展三十年，並接受諸如霜糖、星空珠寶以及婦幼保育醫院的醫療技術在內的支付方式抵償。」
格羅亞的嘴角至此終於泛起一絲冰冷的譏笑：
「禪達的訊息，還真是靈通，在日瓦丁如此，在戰場上亦然。」
這話馬庫斯可不敢接，況且禪達如何行事，他一個日瓦丁的宗教頭子，倒是想管也管不著啊！
當然，私心裡，馬庫斯對梅林商會兩邊倒賣情報掙錢（卻不帶上自己）的行為也是極為惱火；此刻見禪達吃癟，不免幸災樂禍。
格羅亞同樣只是有感而發，並不指望馬庫斯這個被王室一手扶植上位的首席紅衣帶來什麼額外的驚喜，思忖片刻，視線又偏向了一旁的「小指頭」：
「告訴那條老蛇，他窩裡的過冬存糧，必須吐出來一部分。」
蛇家先是管教不嚴、險些讓一個娘們毀了與德拉高原的脆弱平衡；後又在德瑞姆戰事上出師不利……
兩罪並罰，自是該出點血的。
只是這份人情格羅亞原本打算揣進自己的兜里，如今卻是不得不拿去填補中部戰區的虧空。
實在是讓乾綱獨斷的國王陛下心頭邪火難消。
「小指頭」在格羅亞身邊服侍多年，見陛下神色變幻便猜到了主人的心思，附耳補充了一句：
「陛下，狼家在此事中也是無辜遭遇連累，且在第七軍團中損兵折將……您看是不是要給予些表示，以正視聽，慰忠臣之心？」
格羅亞眼前一亮——這倒是他忽略的一點。
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多年主僕默契，格羅亞一個眼神瞥來，「小指頭」便心領神會地道出了下文：
「如今鬱金香大軍東進已成事實，北境防務空虛……陛下可召羅伯·沃爾夫伯爵入日瓦丁，以備諮詢。」
「北境苦寒，軍士耐苦戰，這是世人皆知的事實，羅伯·沃爾夫伯爵大人又素來知兵善任……」
國王陛下的臉色終於由陰轉晴，笑罵了「小指頭」一句，打斷了他的陳述：
「怎麼？狼家給你塞了多少好處？才讓你這麼費盡心思。」
「陛下，您這就是冤枉老奴了，」「小指頭」故意苦著一張臉叫屈道，「羅伯·沃爾夫伯爵仰賴陛下拔擢，方有今日。」
「他日日殫精竭慮、保境衛民，才能於此時局艱苦之際彰顯。」
將南方原本軍勢最大的狼家一分為二、且將沃爾夫斯堡釘入北境版圖，是格羅亞平生最引以為豪的操盤。
「小指頭」自是知道該如何撓到國王陛下的癢處。
眼下引一支忠於國王的客軍入朝，既是延續之前、自日瓦車則貪腐案爆發以來、對南方貴族內部的高壓態勢，也是給兵力孱弱的中樞注入一股新鮮血液，並以此「撬動」更多被南方貴族隱匿的財富。
更甚至於，趁著謝爾弗與亞歷山德羅的主力死磕斯瓦迪亞與庫爾特的空隙，北境狼家的軍隊可以由北向南地對伍德家族乃至於里奧與西弗勒斯等中部行省貴族施加影響力。
經「小指頭」這麼一提醒，格羅亞已經在盤算著如何操弄新的政治平衡了。
而在內心最幽隱處，格羅亞更清楚，一支還沒被日瓦丁的繁華所腐蝕的軍事力量，將很大程度上決定王權的過渡。
念及此，格羅亞瞥向「小指頭」的眼底閃過一抹晦澀，但很快就恢復如常，沖著馬庫斯抬了抬下巴：
「告知我們的冕下，維基亞還需要一百艘柯克海船的精糧作為補償，且務必於冬幕節前送達。」
馬庫斯身軀一顫，再抬頭時臉色已經比私生子被曝光還要難看，忍不住哀求：
「陛下，諾德才打了一場舉國之力的敗仗，如今怕是……」
格羅亞根本不給馬庫斯求情的機會，冷笑一聲，立刻打斷：
「你只管去寫信傳話，但凡少一粒糧食，我都會從什一稅里補！」
紅衣主教這回不吭聲了——畢竟禪達的死活暫且不論，維基亞的教稅那可是真真切切地要從他手上過一道的——即刻領命。
格羅亞有些疲憊地闔眼，擺了擺手，馬庫斯便識趣地退下了。
「小指頭」見陛下並沒有就此離去的意思，一邊殷勤地按摩著，一邊小聲試探著主人的心意：
「陛下？多蘭家族的代表……」
話剛起頭，格羅亞便是眉心微蹙，「小指頭」連忙調轉話鋒：
「陛下，法師協會的格蘭芬多會長受召正在廷中等待，您是否要此時接見？」
眼皮微動，格羅亞沒有出聲，只是在奴僕的服侍下飲了一口醒神的茶湯。
「小指頭」會意地退下。
-----------------
不多時，「小指頭」便領著鬚髮皆白兼一身白袍的日瓦丁法師協會會長格蘭芬多入見，手上還捧著一排首飾盒。
「請陛下過目。」
「小指頭」將提前檢查過的首飾盒一一開啟，寶石的璀璨映照著陽光，瞬間照亮了整個涼亭。
「這段時間辛苦各位法師先生了。」
「臣下等不敢居功，」格蘭芬多客氣了幾句，話頭一轉，「這些仿製品是由正品在【元素真空】環境下的術式反應，結合精靈一族的附魔……」
說到此處，格蘭芬多隻覺得肋間一痛，餘光掃去，正是「小指頭」的小動作。
法師協會的會長大人順著「小指頭」的目光看去，見格羅亞眉目間多有不耐之色，遂直入主題道：
「目前，我們已經能夠仿製出十七面體以下的品類。」
「各種使用者的對比測試表明，在施術時的響應速度也無太大差異——至少在傳奇以下的級別沒有體感上的差異。」
「並且，在這個品類下，各地寶石礦的原材料沒有影響。」
格蘭芬多的話語中有著明顯的雀躍——傳奇終究只是少數，能夠適合大部分法師的魔法道具就是好道具。
「也就是說，星空珠寶的高階品類，你們還沒有取得突破？」
國王陛下右手把玩著首飾盒，左手的尾指微微翹起——上面戴著一顆鴿子蛋大小的、由謝爾弗進貢的二十八面體紅寶石——語氣淡淡，卻如一盆冷水兜在了格蘭芬多臉上。
「你行你來！我是魔法師，不是許願聖杯！」
格蘭芬多心中腹誹，藉著低頭認錯的動作遮掩自己的真實情緒：
「臣下慚愧。」
卻是懶得再做解釋，也無從解釋。
格蘭芬多畢竟是個老牌傳奇法師，還是有點風骨（底氣）在的。
「小指頭」見狀輕咳一聲，替格羅亞發問道：
「陛下也是心系維基亞魔法力量的建設，敢問格蘭芬多大人，若大規模生產這些仿……我是說新型寶石的成本如何？」
格蘭芬多頓時眼前一亮，情當自己是錯怪了深謀遠見的國王陛下，鞠躬的動作都利落了三分：
「倘若陛下許可（贊助），臣願意牽頭（搶功）成立一個專門的鍊金工坊——兩年內便可將十六面體星鑽的投入正式生產。」
「其成本絕不會高於翠玉工坊的寶石分坊，且產量不低於其百分之四十。」
法師協會的會長大人也是畫餅高手，深諳「語言的藝術」。
格羅亞給氣得一樂，擺了擺手：
「你只有半年時間，協會資金先期墊付。」
格蘭芬多面色一苦，正要辯駁幾句，便又聽見格羅亞的敲打幽幽傳來：
「沃恩·澤勒已經答應了這個條件，接下來，你們雙方競爭……王室的授權只有一份。」
格蘭芬多聞言咬肌一緊，本就搖搖欲墜的臼齒差點就此脫落，心中將沃恩·澤勒的祖宗十八代罵了個狗血淋頭，面上還是得強撐著笑臉應下：
「臣下必盡力而為，為國家、為陛下分憂。」
格羅亞淡淡地應了一聲，隨即揮了揮手。
日瓦丁法師協會的一把手轉身離去，背影帶著幾分找人（沃恩·澤勒）算帳的迫不及待。
「小指頭」望著格蘭芬多匆匆離去的背影，心中戲謔又有些可憐——也不知道等這位傳奇法師知曉這項技術最終要與教會「共享」後會是個什麼表情。
直到格蘭芬多的腳步聲徹底遠去，先前多少帶著點懨懨模樣的國王陛下方才挺直了脊背，銳利的目光掃向桌上的首飾盒，似是對著空氣自言自語道：
「李迪克·托馬斯那邊，進展如何？」
涼亭柱後的陰影一陣扭曲，旋即便走出一道矮小的、全身黑袍遮蔽的身影；他單膝跪地，嗓音不似人聲，更像是蝕鏽的齒輪被強行扭動：
「精靈尤利婭……去了極西冰原深處……接觸暫無任何進展。」
格羅亞的眼中閃過一道惱怒的幽光，顯然對此結果相當不滿意，半晌功夫，卻也只得仰頭望天、輕嘆一聲：
「派去攔截的人呢？」
那矮小的黑袍對格羅亞語調中的複雜情緒全無反應，仍是機械般地回應道：
「一撥……在王國大道北段設伏……另一撥……在南段蹲守。」
「若是失敗……威斯伐倫還有預案……」
格羅亞對此不置可否，只是扭頭看向執掌「弗路曼塔里」的「小指頭」，臉色陰沉：
「往荊棘領去的工匠們……找到下落了嗎？」
「小指頭」雙膝跪地，語調艱澀：
「尚……尚未。」
「那就把人手撤回來吧，」格羅亞認命般閉上眼，笑聲中的自嘲多過惱怒，「怕是我的這位好宮廷御醫連他們一起接走了。」
「好算計！好一個瞞天過海、一箭三雕！」
任憑「小指頭」平日裡再舌燦蓮花，此刻也只是將額頭死死抵著地板，不敢吭氣。
旁人、甚至是首相大人又或者里奧伯爵等近臣都未必能猜對國王陛下的暴怒從何而來。
但參與了全程的「小指頭」卻是無比清楚，與陛下身體有關的那樁秘辛！
其背後所要掀起的驚天波瀾，對國王陛下本人來說，危害甚至要勝過南北兩個公爵合流本身！
莫德里奇·伍德，以及那位被奪去姓氏的瑪麗卡女士，知道了太多、太多國王陛下身體健康的秘密！
「罷了，」孤家寡人·格羅亞重新睜眼，已然是將那點軟弱盡數埋葬，眼中只剩政治生物的冷酷，「總歸是要撕破臉皮的。」
「『小指頭』，去召首相來見——羅伯·沃爾夫入朝一事，需要擬一個正當的名分。」
「召諾福克·馬歇爾入見。」
「讓蛇、鹿、狼三家的家主參加明晚的私宴。」
「發詔令，讓莫德里奇·伍德公爵即刻入日瓦丁覲見！」
說到此處，格羅亞頓了頓，舌頭抵著齒間來回滾動了三圈，終究是下定決心：
「叫鮑德溫和蘇拉來！」
「這哪裡是辭職，這是要挾！赤裸裸地要挾！」
天鵝堡的花園依舊瑰麗，當代科技頂點的建築結構，也使得國王陛下憤怒的咆哮響徹全場。
走廊里的僕人們一如既往地低下腦袋，腳步輕而快地遠離了這片是非之地。
不得不直面格羅亞怒火的馬庫斯·美第奇，將求救的視線投向了一旁隨侍的「小指頭」。
「馬庫斯！」
只是還不等紅衣大主教與國王陛下的寵臣對上眼，格羅亞的怒喝便又炸響。
維基亞的君主是如此的怒不可遏，以至於他那老邁的身軀都在不停地顫抖，直至踉蹌著向後跌倒。
「小指頭」眼疾手快，小心攙扶著自己的主人落座，口中連連安撫：
「陛下息怒，想來西弗勒斯伯爵大人是因為近來戰事的壓力太大、一時衝動，陛下將信打回去……過些日子就好了。」
「況且，」「小指頭」將視線轉向馬庫斯，眼神中的厲色一閃而過，嘴上仍是笑呵呵地說道，「主教大人和格德斯親王殿下與禪達的交涉，已有了結果。」
馬庫斯心中暗罵不已，只是見格羅亞幾欲噬人的渾濁目光緊跟著瞧來，不得不硬著頭皮上前奉承：
「仰賴陛下的恩德以及我維基亞的赫赫戰功，教冕於八月的庭前議事中裁定、從光明紀元800年至820年的王室全部欠款，悉數勾銷。」
格羅亞聞言面色稍緩，但滿是皺紋的嘴角依舊緊繃。
馬庫斯見狀，心裡又是一陣腹誹，頭顱再度壓低：
「而從821年至今的全部貸款，可以再向後延展三十年，並接受諸如霜糖、星空珠寶以及婦幼保育醫院的醫療技術在內的支付方式抵償。」
格羅亞的嘴角至此終於泛起一絲冰冷的譏笑：
「禪達的訊息，還真是靈通，在日瓦丁如此，在戰場上亦然。」
這話馬庫斯可不敢接，況且禪達如何行事，他一個日瓦丁的宗教頭子，倒是想管也管不著啊！
當然，私心裡，馬庫斯對梅林商會兩邊倒賣情報掙錢（卻不帶上自己）的行為也是極為惱火；此刻見禪達吃癟，不免幸災樂禍。
格羅亞同樣只是有感而發，並不指望馬庫斯這個被王室一手扶植上位的首席紅衣帶來什麼額外的驚喜，思忖片刻，視線又偏向了一旁的「小指頭」：
「告訴那條老蛇，他窩裡的過冬存糧，必須吐出來一部分。」
蛇家先是管教不嚴、險些讓一個娘們毀了與德拉高原的脆弱平衡；後又在德瑞姆戰事上出師不利……
兩罪並罰，自是該出點血的。
只是這份人情格羅亞原本打算揣進自己的兜里，如今卻是不得不拿去填補中部戰區的虧空。
實在是讓乾綱獨斷的國王陛下心頭邪火難消。
「小指頭」在格羅亞身邊服侍多年，見陛下神色變幻便猜到了主人的心思，附耳補充了一句：
「陛下，狼家在此事中也是無辜遭遇連累，且在第七軍團中損兵折將……您看是不是要給予些表示，以正視聽，慰忠臣之心？」
格羅亞眼前一亮——這倒是他忽略的一點。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網藏書多，🅢🅗🅤.🅣🅦任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
多年主僕默契，格羅亞一個眼神瞥來，「小指頭」便心領神會地道出了下文：
「如今鬱金香大軍東進已成事實，北境防務空虛……陛下可召羅伯·沃爾夫伯爵入日瓦丁，以備諮詢。」
「北境苦寒，軍士耐苦戰，這是世人皆知的事實，羅伯·沃爾夫伯爵大人又素來知兵善任……」
國王陛下的臉色終於由陰轉晴，笑罵了「小指頭」一句，打斷了他的陳述：
「怎麼？狼家給你塞了多少好處？才讓你這麼費盡心思。」
「陛下，您這就是冤枉老奴了，」「小指頭」故意苦著一張臉叫屈道，「羅伯·沃爾夫伯爵仰賴陛下拔擢，方有今日。」
「他日日殫精竭慮、保境衛民，才能於此時局艱苦之際彰顯。」
將南方原本軍勢最大的狼家一分為二、且將沃爾夫斯堡釘入北境版圖，是格羅亞平生最引以為豪的操盤。
「小指頭」自是知道該如何撓到國王陛下的癢處。
眼下引一支忠於國王的客軍入朝，既是延續之前、自日瓦車則貪腐案爆發以來、對南方貴族內部的高壓態勢，也是給兵力孱弱的中樞注入一股新鮮血液，並以此「撬動」更多被南方貴族隱匿的財富。
更甚至於，趁著謝爾弗與亞歷山德羅的主力死磕斯瓦迪亞與庫爾特的空隙，北境狼家的軍隊可以由北向南地對伍德家族乃至於里奧與西弗勒斯等中部行省貴族施加影響力。
經「小指頭」這麼一提醒，格羅亞已經在盤算著如何操弄新的政治平衡了。
而在內心最幽隱處，格羅亞更清楚，一支還沒被日瓦丁的繁華所腐蝕的軍事力量，將很大程度上決定王權的過渡。
念及此，格羅亞瞥向「小指頭」的眼底閃過一抹晦澀，但很快就恢復如常，沖著馬庫斯抬了抬下巴：
「告知我們的冕下，維基亞還需要一百艘柯克海船的精糧作為補償，且務必於冬幕節前送達。」
馬庫斯身軀一顫，再抬頭時臉色已經比私生子被曝光還要難看，忍不住哀求：
「陛下，諾德才打了一場舉國之力的敗仗，如今怕是……」
格羅亞根本不給馬庫斯求情的機會，冷笑一聲，立刻打斷：
「你只管去寫信傳話，但凡少一粒糧食，我都會從什一稅里補！」
紅衣主教這回不吭聲了——畢竟禪達的死活暫且不論，維基亞的教稅那可是真真切切地要從他手上過一道的——即刻領命。
格羅亞有些疲憊地闔眼，擺了擺手，馬庫斯便識趣地退下了。
「小指頭」見陛下並沒有就此離去的意思，一邊殷勤地按摩著，一邊小聲試探著主人的心意：
「陛下？多蘭家族的代表……」
話剛起頭，格羅亞便是眉心微蹙，「小指頭」連忙調轉話鋒：
「陛下，法師協會的格蘭芬多會長受召正在廷中等待，您是否要此時接見？」
眼皮微動，格羅亞沒有出聲，只是在奴僕的服侍下飲了一口醒神的茶湯。
「小指頭」會意地退下。
-----------------
不多時，「小指頭」便領著鬚髮皆白兼一身白袍的日瓦丁法師協會會長格蘭芬多入見，手上還捧著一排首飾盒。
「請陛下過目。」
「小指頭」將提前檢查過的首飾盒一一開啟，寶石的璀璨映照著陽光，瞬間照亮了整個涼亭。
「這段時間辛苦各位法師先生了。」
「臣下等不敢居功，」格蘭芬多客氣了幾句，話頭一轉，「這些仿製品是由正品在【元素真空】環境下的術式反應，結合精靈一族的附魔……」
說到此處，格蘭芬多隻覺得肋間一痛，餘光掃去，正是「小指頭」的小動作。
法師協會的會長大人順著「小指頭」的目光看去，見格羅亞眉目間多有不耐之色，遂直入主題道：
「目前，我們已經能夠仿製出十七面體以下的品類。」
「各種使用者的對比測試表明，在施術時的響應速度也無太大差異——至少在傳奇以下的級別沒有體感上的差異。」
「並且，在這個品類下，各地寶石礦的原材料沒有影響。」
格蘭芬多的話語中有著明顯的雀躍——傳奇終究只是少數，能夠適合大部分法師的魔法道具就是好道具。
「也就是說，星空珠寶的高階品類，你們還沒有取得突破？」
國王陛下右手把玩著首飾盒，左手的尾指微微翹起——上面戴著一顆鴿子蛋大小的、由謝爾弗進貢的二十八面體紅寶石——語氣淡淡，卻如一盆冷水兜在了格蘭芬多臉上。
「你行你來！我是魔法師，不是許願聖杯！」
格蘭芬多心中腹誹，藉著低頭認錯的動作遮掩自己的真實情緒：
「臣下慚愧。」
卻是懶得再做解釋，也無從解釋。
格蘭芬多畢竟是個老牌傳奇法師，還是有點風骨（底氣）在的。
「小指頭」見狀輕咳一聲，替格羅亞發問道：
「陛下也是心系維基亞魔法力量的建設，敢問格蘭芬多大人，若大規模生產這些仿……我是說新型寶石的成本如何？」
格蘭芬多頓時眼前一亮，情當自己是錯怪了深謀遠見的國王陛下，鞠躬的動作都利落了三分：
「倘若陛下許可（贊助），臣願意牽頭（搶功）成立一個專門的鍊金工坊——兩年內便可將十六面體星鑽的投入正式生產。」
「其成本絕不會高於翠玉工坊的寶石分坊，且產量不低於其百分之四十。」
法師協會的會長大人也是畫餅高手，深諳「語言的藝術」。
格羅亞給氣得一樂，擺了擺手：
「你只有半年時間，協會資金先期墊付。」
格蘭芬多面色一苦，正要辯駁幾句，便又聽見格羅亞的敲打幽幽傳來：
「沃恩·澤勒已經答應了這個條件，接下來，你們雙方競爭……王室的授權只有一份。」
格蘭芬多聞言咬肌一緊，本就搖搖欲墜的臼齒差點就此脫落，心中將沃恩·澤勒的祖宗十八代罵了個狗血淋頭，面上還是得強撐著笑臉應下：
「臣下必盡力而為，為國家、為陛下分憂。」
格羅亞淡淡地應了一聲，隨即揮了揮手。
日瓦丁法師協會的一把手轉身離去，背影帶著幾分找人（沃恩·澤勒）算帳的迫不及待。
「小指頭」望著格蘭芬多匆匆離去的背影，心中戲謔又有些可憐——也不知道等這位傳奇法師知曉這項技術最終要與教會「共享」後會是個什麼表情。
直到格蘭芬多的腳步聲徹底遠去，先前多少帶著點懨懨模樣的國王陛下方才挺直了脊背，銳利的目光掃向桌上的首飾盒，似是對著空氣自言自語道：
「李迪克·托馬斯那邊，進展如何？」
涼亭柱後的陰影一陣扭曲，旋即便走出一道矮小的、全身黑袍遮蔽的身影；他單膝跪地，嗓音不似人聲，更像是蝕鏽的齒輪被強行扭動：
「精靈尤利婭……去了極西冰原深處……接觸暫無任何進展。」
格羅亞的眼中閃過一道惱怒的幽光，顯然對此結果相當不滿意，半晌功夫，卻也只得仰頭望天、輕嘆一聲：
「派去攔截的人呢？」
那矮小的黑袍對格羅亞語調中的複雜情緒全無反應，仍是機械般地回應道：
「一撥……在王國大道北段設伏……另一撥……在南段蹲守。」
「若是失敗……威斯伐倫還有預案……」
格羅亞對此不置可否，只是扭頭看向執掌「弗路曼塔里」的「小指頭」，臉色陰沉：
「往荊棘領去的工匠們……找到下落了嗎？」
「小指頭」雙膝跪地，語調艱澀：
「尚……尚未。」
「那就把人手撤回來吧，」格羅亞認命般閉上眼，笑聲中的自嘲多過惱怒，「怕是我的這位好宮廷御醫連他們一起接走了。」
「好算計！好一個瞞天過海、一箭三雕！」
任憑「小指頭」平日裡再舌燦蓮花，此刻也只是將額頭死死抵著地板，不敢吭氣。
旁人、甚至是首相大人又或者里奧伯爵等近臣都未必能猜對國王陛下的暴怒從何而來。
但參與了全程的「小指頭」卻是無比清楚，與陛下身體有關的那樁秘辛！
其背後所要掀起的驚天波瀾，對國王陛下本人來說，危害甚至要勝過南北兩個公爵合流本身！
莫德里奇·伍德，以及那位被奪去姓氏的瑪麗卡女士，知道了太多、太多國王陛下身體健康的秘密！
「罷了，」孤家寡人·格羅亞重新睜眼，已然是將那點軟弱盡數埋葬，眼中只剩政治生物的冷酷，「總歸是要撕破臉皮的。」
「『小指頭』，去召首相來見——羅伯·沃爾夫入朝一事，需要擬一個正當的名分。」
「召諾福克·馬歇爾入見。」
「讓蛇、鹿、狼三家的家主參加明晚的私宴。」
「發詔令，讓莫德里奇·伍德公爵即刻入日瓦丁覲見！」
說到此處，格羅亞頓了頓，舌頭抵著齒間來回滾動了三圈，終究是下定決心：
「叫鮑德溫和蘇拉來！」