第821章 大難臨頭各自飛
羊角河谷上游，庫爾特西路大軍的營地里瀰漫著一種疲憊的安逸。
連日的陰雨澆滅了攻守雙方的戰意，誰也沒有大舉出兵的精力。
卡布達撒萬戶麾下的勇士們三三兩兩聚在帳篷里擦拭彎刀，或是圍著微弱的篝火嚼著肉乾，談論著家鄉的草場和東邊布雷諾的訊息。
「現在是什麼時候了？」
結束了今日的巡營，卡布達撒抬頭，看了一眼灰沉的天幕，隨口問道。
隨侍的祭司聞言趕忙看向大帳里擺放的漏壺。
或者說，一個裝飾有家族紋章、鑲嵌琺瑯與寶石的微型人偶劇場。
這是從愛德華茲家族搜刮出的戰利品，依靠多級水輪驅動，每個整點都會有機械小人依次出場、敲響手中的樂器報時。
「大概是十點過半了，萬戶。」
祭司校讀著漏壺上的浮標與刻度盤，低聲回稟。
卡布達撒微微頷首，不再多言，邁步走上了夯土築造的點將台。
祭司趕忙跟了上去，腳步聲放得很輕——死了弟弟又折了心腹的萬戶大人，近來的脾氣可不怎麼好。
……
從點將台的高度看去，透過那些聳立的哨塔，南面新羊角村的輪廓依稀可見。
近兩日，隨著東面攻城的進展，西面的新羊角村也是異動頻頻。
但卡布達撒是個沉得住氣的，只要謝爾弗和亞歷山德羅的主力不動，他寧可讓出一些棋子——哪怕是他死得憋屈的弟弟和心腹千戶——也不肯輕易挪窩。
甚至於，他還利用了新羊角村的維基亞人主動求戰的心切，打了幾次漂亮的誘敵伏擊。
當然，以雙方眼下的兵力對比來說，卡布達撒的被動挨打是相當損害己方士氣的。
念及此處，卡布達撒的語調不免冷了三分：
「河邊有訊息傳回嗎？」
只是這番作態落在祭司眼裡，就像是還在心痛自己弟弟的慘死了，登時放低了腰杆子、小心對答：
「啟稟萬戶，巴穆爾特千戶於兩個小時前送來訊息、那伙法師往回跑了。」
「您麾下的勇士們，正在從布特雷方向縮小包圍圈。」
巡林衛的活躍牽扯了卡布達撒相當的注意力。
這群「維基亞持弓法師」超遠的施法距離以及不要錢一般潑灑的施法材料，幾乎一度讓卡布達撒以為是精靈參戰了。
【記住本站域名 TW 看書網超便捷，sʜᴜ.ᴛᴡ隨時看 】
甚至於，連蘇萊曼的兵敗被俘也有了合理的解釋。
卡布達撒不得不派出大半的祭司——大約有七十來人——隨自己的親衛一同往河邊布防。
只是如此一來，算上之前紇石烈損失的幾百號人，可供卡布達撒在正面戰場上排程的兵力立刻折去了千人。
這一千人的損失，更意味著底下數倍的斯瓦迪亞僕從軍的指揮失能。
卡布達撒這幾日連連殺人立威，便是察覺了這一隱患、整肅軍紀，又哪裡是為了那點可憐的私憤。
正思索間，忽而就有探馬回報：
「萬戶！敵將羅德里率部前出，人數在五百左右，正在往乜野兒千戶那去。」
「乜野兒千戶請求、能讓自己麾下勇士的馬刀喝點血。」
卡布達撒看向身後懸掛的巨幅地圖——羊角河谷雖是一片坦途，但靠近萊茵河，自然也少不得低洼泥沼；兼之雨勢不絕，己部營盤所駐，也不得不屈從地勢。
沙場宿將卡布達撒唯一能找補的，便是將相對乾燥的高地留給本部兵馬、用那些僕從軍填補被泥沼分割的空缺。
而乜野兒部，就是粘合東側空缺的支點——除開八百餘庫爾特人外，那個方向上更有兩部僕從軍約三千眾。
「不許！」卡布達撒拒絕得乾脆，「告訴乜野兒，讓他後撤，除非維基亞狗主動往泥坑裡跳，否則我不許他浪費哪怕一根箭矢！」
那乜野兒的親衛還要開口爭取，卻見卡布達撒冷眼掃來，心中一突，趕忙低頭、領命而走。
只是這親衛前腳剛走，後腳立刻就又有探馬來報：
「啟稟萬戶，訛里真千戶來報，東面出現柯文·亞歷山德羅本部旗幟！」
緊接著又是馬蹄聲與呼喊聲傳來：
「烏林答部急報！敵將維爾茨……」
「蒲察阿里虎部緊急求援……」
這下，莫說是卡布達撒本人，便是連陪同的祭司也察覺到了事情的古怪。
這一聲聲或急切或躍躍欲試的軍情通稟，高台上的卡布達撒已經無需再細聽，因為他已經清晰地瞧見了、前方哨塔群處鼓譟而起的大股煙塵。
最後趕來的、布雷諾方向、阿蘇勒王子的信使揭曉了謎底——此人也不下馬，神情睥睨掃向周遭斥候，朗聲道：
「萬戶，俺家王子已經登上了布雷諾外城！」
「維基亞狗退守內城、負隅頑抗。」
「後日！最遲後日俺們便要攻克此城！」
「請萬戶這邊做好準備，莫要走了謝爾弗與亞歷山德羅的崽子！」
「殿下要拿他們兩個祭旗！」
卡布達撒哈哈大笑，半點不計較這人的失禮，反倒是對左右親衛指道：
「給咱們庫爾特的好兒郎送上黃金與駿馬。」
「再去通知河邊的巴穆爾特，叫他不必再管那些個法師，看好河道，不要讓北境諸狗從水上逃了！」
-----------------
色楞斯河邊長大的巴穆爾特是草原上難得的漁獵戶。
這也是為什麼卡布達撒對自己的老百夫長委以重任。
當信使傳來「布雷諾外城已破」的訊息時，巴穆爾特正蹲在萊茵河邊，就著渾濁的河水磨著馬刀。
刀面上的斑駁像是永遠也磨不完，就像這南方的天氣，濕漉漉、黏糊糊，讓他無比懷念草原上乾燥的風和熾熱的陽光。
他沉默地聽完信使的口令，抬頭看了看上遊方向，那裡霧氣昭昭，萊茵河的咆哮聲似乎比往日沉悶了些。
「聽，河水的叫聲……不太對勁……蟲聲也沒了。」
巴穆爾特嘟囔了一句，頓時引得一旁眉飛色舞的信使不以為意地笑了笑：
「巴穆爾特老爹，是雨下多了吧？這鬼地方，連河水都憋著壞呢。」
老百夫長的臉上沒有附和的笑，他那自小聽著水流聲長大的耳朵敏銳捕捉到了一絲異樣。
那不是雨聲，也不是平常河水奔流的聲音，而是一種低沉的、持續的悶響，彷佛大地深處有巨獸在翻身。
巴穆爾特站起身，手搭在年輕信使的肩膀上，踮腳眺望。
什麼也看不見，但那種聲音越來越近了。
信使此刻也聽到了那混雜在河水奔流聲中的異樣，下意識地蹲下身、將手貼近潮濕的地面，口中不確定地低語：
「地在動？騎兵？」
其他士兵也陸續意識到了不對勁，紛紛停下手中的活計，聚攏過來，原先各自放鬆的神色被統一的驚疑所取代。
那聲音不再是單純的轟鳴，開始夾雜著一種令人牙酸的碎裂聲和擠壓聲，彷佛有什麼巨大的東西正在被強行撕裂、折斷。
像是灰霧山脈的冰河開裂，但比那猛烈百倍；像是薩哈沙漠的暴風沖刷，但比那更加連綿不絕。
然後，在撲面而來的水霧與腥風中，他們看到了！
那不是水，那是一座移動的、接天連地的黃色山脈！
所過之處，岸邊的樹木被成片推倒、捲入；突出的岩石被輕易吞沒、碾碎。
先前聽到的碎裂和擠壓聲，正是這毀滅之牆吞噬沿途一切所發出的交響。
「跑！！！」
巴穆爾特聲嘶力竭地大吼，一把推開離得最近的年輕信使，但他自己卻一個踉蹌。
但無所謂了。
那因為巨大而視覺上顯得緩慢的「山體」，實際的移動速度快得超乎想像。
第一波浪頭狠狠地拍擊、或者說捲起更為貼切些、岸上的一切。
庫爾特人的呼喊在這一刻被盡數剝奪、淹沒，天地間只餘下這唯一的巨響。
巴穆爾特被一棵洪水裹挾的櫸木狠狠砸中，腦袋瞬間癟了下去，再嫻熟的水性也沒了施展的機會。
年輕的信使被兩股交錯的泥沙捲入、撕扯，片刻後四肢盡碎。
……
水面之上，是翻滾的、如同開了鍋般的黃色泥浪，漂浮著無數的碎片和掙扎的黑點。
水面之下，是暗流洶湧、泥沙俱下的昏黑世界，比水上更加致命。
僅僅過了不到一刻鐘，原本河岸線已徹底消失、連帶著那群庫爾特人一起，只剩下一片無邊無際、仍在上漲的渾黃汪洋。
而洪水的咆哮聲並不停歇。
被衝垮的河岸再也無力約束，原先被江心洲強制分流的萊茵河水，以一種更狂暴的姿態、肆意侵占著河谷內里的每一片低洼。
此時此刻，這世上再無任何一種智慧生物的力量，可以阻止萊茵河的洪泛。
就連原本穩穩停在江心的「蓋倫」級內河炮艦，錨鏈也繃緊了那麼片刻，登時讓庫西亞船長的心提到了嗓子眼——這要是被卷進去，他有十條命也不夠用啊！
一旁的二副望著岸邊「忽然出現」的澤國，腦子一抽：
「船長，咱們現在登陸嗎？」
「登你媽個頭！」庫西亞一腳將這二貨踹翻在地，鬆了松衣領，好似這樣就能緩解心頭的窒息感，「等水位穩定了再放小艇。」
……
「轟——」
一聲沉悶至極的「嘆息」，自岸邊傳來，穿透了層層營帳和哨塔的阻隔，響徹河谷。
第二個被摧毀的是卡布達撒安置在巴穆爾特部身後的民夫營。
這些根本無力奔跑的炮灰，幾乎是瞬間被從四面八方湧來的河水吞沒。
……
第三個受害者是卡布達撒布置在西側翼支點的蒲察阿里虎部。
彼時已經得知「布雷諾城破」訊息的蒲察阿里虎本人，正在六十三號哨塔前叫罵、試圖打擊守軍計程車氣。
這一舉動倒是救了他本人一命——聲勢浩大的洪水從他身後兩里外呼嘯而過，卷著蒲察阿里虎的營盤、輜重、家眷……浩浩蕩蕩地繼續挺進內陸。
心神俱裂、心如死灰、心腸寸斷的蒲察阿里虎部一瞬間失去了力氣，成為了此役第一個被生俘的庫爾特千戶。
……
第四個被波及的是卡布達撒布置在大營後方、維持與布特雷方向交通通暢的仆散蘭部。
此時洪水的聲勢已經消散大半，加之仆散蘭部駐所地勢較高，不少幸運兒被洪水圍困在了孤島一般的高地上。
遠處，載著維基亞士卒的小舟正緩緩飄來，如同收割莊稼一樣收割著這些失去了全部武備、驚魂未定的殘兵敗將。
……
第五處、第六處……
當洪水最終止步於羊角村舊址，裹著泡得發脹的屍體、碎裂的木桿、破碎的旗幟……匯入那座昔日村民們挖開的水塘時，縱深不過二十公里的羊角河谷，已經半數化作了澤國。
一條條陰影自水面下緩緩浮現、露出猙獰的吻部——沼澤巨鱷們在比蒙巨獸的驅使下、圍聚在那些屍體旁、張開了血盆大口……
接下來，是死亡翻滾的盛宴。
-----------------
「轟——」
這一聲沉悶的「嘆息」自然也被中軍營盤點將台上的卡布達撒所察覺。
「怎麼回事？」
卡布達撒厲聲喝問，望向河邊的眼神里充斥著驚疑。
但沒有人能回答他。
幾個親衛見狀主動吩咐下去，一列列的斥候隨即從營中躥出、奔赴四面八方。
幾乎在同一時間，悽厲的、不成調的牛角號聲中從西面響起、從北面響起……
卡布達撒瞳孔驟縮、回首相望——北面可是他們的退路！
「水！大水！！」
一個渾身濕透、丟盔棄甲的斥候連滾爬爬地衝上點將台，臉上是極致的恐懼，指著河邊，語無倫次：
「河！萊茵河……活了！山一樣的水……巴穆爾特千戶……沒了！全沒了！」
「胡言亂語！」
卡布達撒身邊的親衛隊長下意識地怒斥，但他的手也在微微顫抖。
「維基亞人……謝爾弗……他們掘了萊茵河！」
卡布達撒終於明白了，一股冰寒瞬間從腳底竄上天靈蓋。
他所有的謀劃，所有的耐心，在對方這釜底抽薪、不惜毀天滅地的狠絕手段面前，顯得如此可笑和不堪一擊！
陸續又有僥倖得還者匆匆趕來大帳，他們所哭嚎的，都是同一件事！
恐慌不需要命令，它以比洪水更快的速度席捲了整個大營。
南面和東面此時傳來的訊息更是雪上加霜：
「報！乜野兒千戶急詢！河邊發生了什麼？！羅德里部正在大肆宣揚……」
「訛里真千戶示警！柯文·亞歷山德羅的主力與維爾茨部合力、正在猛攻烏林答部！」
「報！塞楞百戶急信、他部騎兵被忽然出現的洪水所隔、正在繞路……」
「報！忒鄰極烈百戶發現……」
……
斥候來來去去，每一個訊息都像是在往卡布達撒的棺材板上釘一顆釘子。
這是一場早就策劃好的、對他卡布達撒的圍獵。
出路？出路在哪！？
卡布達撒強迫自己冷靜下來，猩紅的雙目轉向牆上的地圖，片刻後，他一把抓過祭司的衣領，沉聲喝問：
「我們眼下還能聚攏多少兵馬？」
祭司先是一愣，意識到這位素來沉穩的萬戶到底是慌了，居然問出這等問題——但他又以更快的速度調整好心態，據實作答：
「本部……本部還有三千騎。」
至於那些僕從軍，此刻根本不在祭司的考慮範圍內。
「三千就三千！」
卡布達撒使了個眼色，左右親衛立刻會意地將無關人等清場。
「聽著！」
卡布達撒的視線掃過自己的一眾親衛、也是自己的族眾，手指重重點向群山防線方向，語意凜然：
「如今看來，雅蓋沃那邊，大機率是已然敗在我們前頭了！」
「布雷諾方向，維基亞人也十有八九是在示弱。」
此言一出，一眾在場的心腹儘是悚然，旋即臉上又儘是瞭然之色。
「我們即刻往東走、扎入群山防線、再轉道北歸，尚且有一線生機！」
其實卡布達撒也是半猜半就，但眼下這種情況，他必須把事態往嚴重了說，才能凝聚自己這個小團體各異的心思。
「至於這些僕從軍……剛好就鼓譟他們往布特雷方向跑、以分散、遲滯維基亞人的兵力。」
「那……那阿蘇勒王子……」人群中，卻是有人幽幽開口，「那邊該如何？」
眾人的視線盡皆望去，閃爍不定，那說話之人卻是不閃不避，抬首挺胸道：
「俺願意走這一趟、去告知王子殿下此訊息。」
「如此一來，殿下那邊有個防備，無論動作如何，也方便萬戶走脫、戰略轉進。」
「好，」卡布達撒原本晦暗的目光多了一分審視，快步走近那開口之人，「你叫什麼名字？」
那人正要說話，身前卻是閃過一道雪亮刀光……
猩紅飛濺，屍體栽倒在地，卡布達撒彎刀回鞘，面無表情：
「王子殿下那裡，我自會派人去通知，諸位可還有異議？」
眾皆默然，垂首以對。
「那就……各自點兵吧。」
連日的陰雨澆滅了攻守雙方的戰意，誰也沒有大舉出兵的精力。
卡布達撒萬戶麾下的勇士們三三兩兩聚在帳篷里擦拭彎刀，或是圍著微弱的篝火嚼著肉乾，談論著家鄉的草場和東邊布雷諾的訊息。
「現在是什麼時候了？」
結束了今日的巡營，卡布達撒抬頭，看了一眼灰沉的天幕，隨口問道。
隨侍的祭司聞言趕忙看向大帳里擺放的漏壺。
或者說，一個裝飾有家族紋章、鑲嵌琺瑯與寶石的微型人偶劇場。
這是從愛德華茲家族搜刮出的戰利品，依靠多級水輪驅動，每個整點都會有機械小人依次出場、敲響手中的樂器報時。
「大概是十點過半了，萬戶。」
祭司校讀著漏壺上的浮標與刻度盤，低聲回稟。
卡布達撒微微頷首，不再多言，邁步走上了夯土築造的點將台。
祭司趕忙跟了上去，腳步聲放得很輕——死了弟弟又折了心腹的萬戶大人，近來的脾氣可不怎麼好。
……
從點將台的高度看去，透過那些聳立的哨塔，南面新羊角村的輪廓依稀可見。
近兩日，隨著東面攻城的進展，西面的新羊角村也是異動頻頻。
但卡布達撒是個沉得住氣的，只要謝爾弗和亞歷山德羅的主力不動，他寧可讓出一些棋子——哪怕是他死得憋屈的弟弟和心腹千戶——也不肯輕易挪窩。
甚至於，他還利用了新羊角村的維基亞人主動求戰的心切，打了幾次漂亮的誘敵伏擊。
當然，以雙方眼下的兵力對比來說，卡布達撒的被動挨打是相當損害己方士氣的。
念及此處，卡布達撒的語調不免冷了三分：
「河邊有訊息傳回嗎？」
只是這番作態落在祭司眼裡，就像是還在心痛自己弟弟的慘死了，登時放低了腰杆子、小心對答：
「啟稟萬戶，巴穆爾特千戶於兩個小時前送來訊息、那伙法師往回跑了。」
「您麾下的勇士們，正在從布特雷方向縮小包圍圈。」
巡林衛的活躍牽扯了卡布達撒相當的注意力。
這群「維基亞持弓法師」超遠的施法距離以及不要錢一般潑灑的施法材料，幾乎一度讓卡布達撒以為是精靈參戰了。
【記住本站域名 TW 看書網超便捷，sʜᴜ.ᴛᴡ隨時看 】
甚至於，連蘇萊曼的兵敗被俘也有了合理的解釋。
卡布達撒不得不派出大半的祭司——大約有七十來人——隨自己的親衛一同往河邊布防。
只是如此一來，算上之前紇石烈損失的幾百號人，可供卡布達撒在正面戰場上排程的兵力立刻折去了千人。
這一千人的損失，更意味著底下數倍的斯瓦迪亞僕從軍的指揮失能。
卡布達撒這幾日連連殺人立威，便是察覺了這一隱患、整肅軍紀，又哪裡是為了那點可憐的私憤。
正思索間，忽而就有探馬回報：
「萬戶！敵將羅德里率部前出，人數在五百左右，正在往乜野兒千戶那去。」
「乜野兒千戶請求、能讓自己麾下勇士的馬刀喝點血。」
卡布達撒看向身後懸掛的巨幅地圖——羊角河谷雖是一片坦途，但靠近萊茵河，自然也少不得低洼泥沼；兼之雨勢不絕，己部營盤所駐，也不得不屈從地勢。
沙場宿將卡布達撒唯一能找補的，便是將相對乾燥的高地留給本部兵馬、用那些僕從軍填補被泥沼分割的空缺。
而乜野兒部，就是粘合東側空缺的支點——除開八百餘庫爾特人外，那個方向上更有兩部僕從軍約三千眾。
「不許！」卡布達撒拒絕得乾脆，「告訴乜野兒，讓他後撤，除非維基亞狗主動往泥坑裡跳，否則我不許他浪費哪怕一根箭矢！」
那乜野兒的親衛還要開口爭取，卻見卡布達撒冷眼掃來，心中一突，趕忙低頭、領命而走。
只是這親衛前腳剛走，後腳立刻就又有探馬來報：
「啟稟萬戶，訛里真千戶來報，東面出現柯文·亞歷山德羅本部旗幟！」
緊接著又是馬蹄聲與呼喊聲傳來：
「烏林答部急報！敵將維爾茨……」
「蒲察阿里虎部緊急求援……」
這下，莫說是卡布達撒本人，便是連陪同的祭司也察覺到了事情的古怪。
這一聲聲或急切或躍躍欲試的軍情通稟，高台上的卡布達撒已經無需再細聽，因為他已經清晰地瞧見了、前方哨塔群處鼓譟而起的大股煙塵。
最後趕來的、布雷諾方向、阿蘇勒王子的信使揭曉了謎底——此人也不下馬，神情睥睨掃向周遭斥候，朗聲道：
「萬戶，俺家王子已經登上了布雷諾外城！」
「維基亞狗退守內城、負隅頑抗。」
「後日！最遲後日俺們便要攻克此城！」
「請萬戶這邊做好準備，莫要走了謝爾弗與亞歷山德羅的崽子！」
「殿下要拿他們兩個祭旗！」
卡布達撒哈哈大笑，半點不計較這人的失禮，反倒是對左右親衛指道：
「給咱們庫爾特的好兒郎送上黃金與駿馬。」
「再去通知河邊的巴穆爾特，叫他不必再管那些個法師，看好河道，不要讓北境諸狗從水上逃了！」
-----------------
色楞斯河邊長大的巴穆爾特是草原上難得的漁獵戶。
這也是為什麼卡布達撒對自己的老百夫長委以重任。
當信使傳來「布雷諾外城已破」的訊息時，巴穆爾特正蹲在萊茵河邊，就著渾濁的河水磨著馬刀。
刀面上的斑駁像是永遠也磨不完，就像這南方的天氣，濕漉漉、黏糊糊，讓他無比懷念草原上乾燥的風和熾熱的陽光。
他沉默地聽完信使的口令，抬頭看了看上遊方向，那裡霧氣昭昭，萊茵河的咆哮聲似乎比往日沉悶了些。
「聽，河水的叫聲……不太對勁……蟲聲也沒了。」
巴穆爾特嘟囔了一句，頓時引得一旁眉飛色舞的信使不以為意地笑了笑：
「巴穆爾特老爹，是雨下多了吧？這鬼地方，連河水都憋著壞呢。」
老百夫長的臉上沒有附和的笑，他那自小聽著水流聲長大的耳朵敏銳捕捉到了一絲異樣。
那不是雨聲，也不是平常河水奔流的聲音，而是一種低沉的、持續的悶響，彷佛大地深處有巨獸在翻身。
巴穆爾特站起身，手搭在年輕信使的肩膀上，踮腳眺望。
什麼也看不見，但那種聲音越來越近了。
信使此刻也聽到了那混雜在河水奔流聲中的異樣，下意識地蹲下身、將手貼近潮濕的地面，口中不確定地低語：
「地在動？騎兵？」
其他士兵也陸續意識到了不對勁，紛紛停下手中的活計，聚攏過來，原先各自放鬆的神色被統一的驚疑所取代。
那聲音不再是單純的轟鳴，開始夾雜著一種令人牙酸的碎裂聲和擠壓聲，彷佛有什麼巨大的東西正在被強行撕裂、折斷。
像是灰霧山脈的冰河開裂，但比那猛烈百倍；像是薩哈沙漠的暴風沖刷，但比那更加連綿不絕。
然後，在撲面而來的水霧與腥風中，他們看到了！
那不是水，那是一座移動的、接天連地的黃色山脈！
所過之處，岸邊的樹木被成片推倒、捲入；突出的岩石被輕易吞沒、碾碎。
先前聽到的碎裂和擠壓聲，正是這毀滅之牆吞噬沿途一切所發出的交響。
「跑！！！」
巴穆爾特聲嘶力竭地大吼，一把推開離得最近的年輕信使，但他自己卻一個踉蹌。
但無所謂了。
那因為巨大而視覺上顯得緩慢的「山體」，實際的移動速度快得超乎想像。
第一波浪頭狠狠地拍擊、或者說捲起更為貼切些、岸上的一切。
庫爾特人的呼喊在這一刻被盡數剝奪、淹沒，天地間只餘下這唯一的巨響。
巴穆爾特被一棵洪水裹挾的櫸木狠狠砸中，腦袋瞬間癟了下去，再嫻熟的水性也沒了施展的機會。
年輕的信使被兩股交錯的泥沙捲入、撕扯，片刻後四肢盡碎。
……
水面之上，是翻滾的、如同開了鍋般的黃色泥浪，漂浮著無數的碎片和掙扎的黑點。
水面之下，是暗流洶湧、泥沙俱下的昏黑世界，比水上更加致命。
僅僅過了不到一刻鐘，原本河岸線已徹底消失、連帶著那群庫爾特人一起，只剩下一片無邊無際、仍在上漲的渾黃汪洋。
而洪水的咆哮聲並不停歇。
被衝垮的河岸再也無力約束，原先被江心洲強制分流的萊茵河水，以一種更狂暴的姿態、肆意侵占著河谷內里的每一片低洼。
此時此刻，這世上再無任何一種智慧生物的力量，可以阻止萊茵河的洪泛。
就連原本穩穩停在江心的「蓋倫」級內河炮艦，錨鏈也繃緊了那麼片刻，登時讓庫西亞船長的心提到了嗓子眼——這要是被卷進去，他有十條命也不夠用啊！
一旁的二副望著岸邊「忽然出現」的澤國，腦子一抽：
「船長，咱們現在登陸嗎？」
「登你媽個頭！」庫西亞一腳將這二貨踹翻在地，鬆了松衣領，好似這樣就能緩解心頭的窒息感，「等水位穩定了再放小艇。」
……
「轟——」
一聲沉悶至極的「嘆息」，自岸邊傳來，穿透了層層營帳和哨塔的阻隔，響徹河谷。
第二個被摧毀的是卡布達撒安置在巴穆爾特部身後的民夫營。
這些根本無力奔跑的炮灰，幾乎是瞬間被從四面八方湧來的河水吞沒。
……
第三個受害者是卡布達撒布置在西側翼支點的蒲察阿里虎部。
彼時已經得知「布雷諾城破」訊息的蒲察阿里虎本人，正在六十三號哨塔前叫罵、試圖打擊守軍計程車氣。
這一舉動倒是救了他本人一命——聲勢浩大的洪水從他身後兩里外呼嘯而過，卷著蒲察阿里虎的營盤、輜重、家眷……浩浩蕩蕩地繼續挺進內陸。
心神俱裂、心如死灰、心腸寸斷的蒲察阿里虎部一瞬間失去了力氣，成為了此役第一個被生俘的庫爾特千戶。
……
第四個被波及的是卡布達撒布置在大營後方、維持與布特雷方向交通通暢的仆散蘭部。
此時洪水的聲勢已經消散大半，加之仆散蘭部駐所地勢較高，不少幸運兒被洪水圍困在了孤島一般的高地上。
遠處，載著維基亞士卒的小舟正緩緩飄來，如同收割莊稼一樣收割著這些失去了全部武備、驚魂未定的殘兵敗將。
……
第五處、第六處……
當洪水最終止步於羊角村舊址，裹著泡得發脹的屍體、碎裂的木桿、破碎的旗幟……匯入那座昔日村民們挖開的水塘時，縱深不過二十公里的羊角河谷，已經半數化作了澤國。
一條條陰影自水面下緩緩浮現、露出猙獰的吻部——沼澤巨鱷們在比蒙巨獸的驅使下、圍聚在那些屍體旁、張開了血盆大口……
接下來，是死亡翻滾的盛宴。
-----------------
「轟——」
這一聲沉悶的「嘆息」自然也被中軍營盤點將台上的卡布達撒所察覺。
「怎麼回事？」
卡布達撒厲聲喝問，望向河邊的眼神里充斥著驚疑。
但沒有人能回答他。
幾個親衛見狀主動吩咐下去，一列列的斥候隨即從營中躥出、奔赴四面八方。
幾乎在同一時間，悽厲的、不成調的牛角號聲中從西面響起、從北面響起……
卡布達撒瞳孔驟縮、回首相望——北面可是他們的退路！
「水！大水！！」
一個渾身濕透、丟盔棄甲的斥候連滾爬爬地衝上點將台，臉上是極致的恐懼，指著河邊，語無倫次：
「河！萊茵河……活了！山一樣的水……巴穆爾特千戶……沒了！全沒了！」
「胡言亂語！」
卡布達撒身邊的親衛隊長下意識地怒斥，但他的手也在微微顫抖。
「維基亞人……謝爾弗……他們掘了萊茵河！」
卡布達撒終於明白了，一股冰寒瞬間從腳底竄上天靈蓋。
他所有的謀劃，所有的耐心，在對方這釜底抽薪、不惜毀天滅地的狠絕手段面前，顯得如此可笑和不堪一擊！
陸續又有僥倖得還者匆匆趕來大帳，他們所哭嚎的，都是同一件事！
恐慌不需要命令，它以比洪水更快的速度席捲了整個大營。
南面和東面此時傳來的訊息更是雪上加霜：
「報！乜野兒千戶急詢！河邊發生了什麼？！羅德里部正在大肆宣揚……」
「訛里真千戶示警！柯文·亞歷山德羅的主力與維爾茨部合力、正在猛攻烏林答部！」
「報！塞楞百戶急信、他部騎兵被忽然出現的洪水所隔、正在繞路……」
「報！忒鄰極烈百戶發現……」
……
斥候來來去去，每一個訊息都像是在往卡布達撒的棺材板上釘一顆釘子。
這是一場早就策劃好的、對他卡布達撒的圍獵。
出路？出路在哪！？
卡布達撒強迫自己冷靜下來，猩紅的雙目轉向牆上的地圖，片刻後，他一把抓過祭司的衣領，沉聲喝問：
「我們眼下還能聚攏多少兵馬？」
祭司先是一愣，意識到這位素來沉穩的萬戶到底是慌了，居然問出這等問題——但他又以更快的速度調整好心態，據實作答：
「本部……本部還有三千騎。」
至於那些僕從軍，此刻根本不在祭司的考慮範圍內。
「三千就三千！」
卡布達撒使了個眼色，左右親衛立刻會意地將無關人等清場。
「聽著！」
卡布達撒的視線掃過自己的一眾親衛、也是自己的族眾，手指重重點向群山防線方向，語意凜然：
「如今看來，雅蓋沃那邊，大機率是已然敗在我們前頭了！」
「布雷諾方向，維基亞人也十有八九是在示弱。」
此言一出，一眾在場的心腹儘是悚然，旋即臉上又儘是瞭然之色。
「我們即刻往東走、扎入群山防線、再轉道北歸，尚且有一線生機！」
其實卡布達撒也是半猜半就，但眼下這種情況，他必須把事態往嚴重了說，才能凝聚自己這個小團體各異的心思。
「至於這些僕從軍……剛好就鼓譟他們往布特雷方向跑、以分散、遲滯維基亞人的兵力。」
「那……那阿蘇勒王子……」人群中，卻是有人幽幽開口，「那邊該如何？」
眾人的視線盡皆望去，閃爍不定，那說話之人卻是不閃不避，抬首挺胸道：
「俺願意走這一趟、去告知王子殿下此訊息。」
「如此一來，殿下那邊有個防備，無論動作如何，也方便萬戶走脫、戰略轉進。」
「好，」卡布達撒原本晦暗的目光多了一分審視，快步走近那開口之人，「你叫什麼名字？」
那人正要說話，身前卻是閃過一道雪亮刀光……
猩紅飛濺，屍體栽倒在地，卡布達撒彎刀回鞘，面無表情：
「王子殿下那裡，我自會派人去通知，諸位可還有異議？」
眾皆默然，垂首以對。
「那就……各自點兵吧。」