第814章 志在必得阿蘇勒
八月一日，陰。
東普羅路斯港口。
清晨的濃霧如乳白色的紗幔，沉甸甸地籠罩在萊茵河面上。
「哈利伯克」號內河巡遊艦點亮了桅杆上的燈籠。
而在它的前後左右，一團團昏黃而微弱的光團，伴隨著皇家艦隊水手們粗獷的吆喝聲一同在河面搖晃。
這些軍艦彼此用特定的號角聲、搖鈴聲乃至喊話來宣告自己的位置和航向。
也為那些吃水很深的運酒船、堆滿木料和礦石的平底船、還有載著旅客與郵件的客貨兩用帆船指明航道。
木製船體摩擦河面的聲音、槳櫓擊水的動靜、以及用各種方言發出的咒罵與警告，在霧中交織成一首嘈雜而充滿生命力的交響曲。
這是維繫維基亞生命線的黃金水道，它的脈搏一刻也不停歇。
哪怕從下游的迷霧中，突然冒出了一團團急閃急滅的船燈。
「哈利伯克」號的船員們最先發現了這緊急求援的訊號。
軍用船號的特殊聲浪緊接著逆流而上、湧入「哈利伯克」號的甲板。
船長圖溫·波特眉頭緊蹙，稍作遲疑，最終還是揮了揮手：
「放下小艇，厄羅斯、我最勇敢機智的大副，你親自帶人過去看看。」
「要是有哪個不知死活的商會敢冒用軍號，給我敲斷管事的腿！」
……
打著「黃金天秤」旗號的小艇撞開濃霧——在萊茵河航道上，這幾乎等同於最高許可權——厄羅斯·圖雷斯特雙眼用力眯起，上半邊身子都探出了艇身……
左舷完全破開的「喀斯麥」號就這麼撞入了厄羅斯·圖雷斯特的眼帘。
一瞬間，厄羅斯·圖雷斯特只覺得自己的心臟都停跳了。
「快！發訊號！」
「靠過去！」
厄羅斯甚至聽不見自己的嗓音，只是本能地釋出著命令。
……
直到登上甲板、看見全須全尾的勞勃，厄羅斯這才放下了懸著的心——但隨即就又提到了嗓子眼。
「你們……」
厄羅斯的視線掃過臉色灰敗的眾人，接下來的話卻是怎麼也說不出口，彷佛這樣就能逃避可怕的現實。
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「立刻帶我去見西弗勒斯伯爵！」
勞勃·圖雷斯特雙目赤紅，眼窩青黑，憤怒、不甘又沮喪的懊悔隨著口水一齊噴到了厄羅斯的臉上：
「哈維爾輕敵冒進，被條頓騎士團伏擊並斬首，第七軍團……全沒了。」
饒是已經有所心理準備，但親耳聽到自家少君吐出了最壞的結果，厄羅斯仍是踉蹌了身形，緩了好一會兒方才穩住心神，低聲應下：
「好。」
「告訴圖溫·波特船長，儘可能封鎖我的訊息，」勞勃的雙目死死盯著厄羅斯，牙齒幾乎就要咬碎，「護航艦隊裡，很可能有人勾結了斯瓦迪亞人！」
「條頓騎士團的主力，老早就渡過了利珀河！」
厄羅斯只覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
-----------------
五艘快艇以最快的速度、幾乎是撞進了東普羅路斯港口的軍用棧道里，驚起周遭一陣陣的謾罵。
一張在勞勃意料之外的熟悉面孔卻是早早地等在了港口。
「丹尼爾？你不是應該在……」
不等勞勃·圖雷斯特說完，丹尼爾·波特便將他連同那幾個從利珀河畔僥倖得還的心腹一齊拽上了馬車。
「西弗勒斯伯爵大人正在等著你。」
馬車疾馳，丹尼爾這才顧得上打量勞勃，見他看著並無大礙，心裡鬆了口氣，語調里更多的還是壓抑到了極點的凝重：
「條頓森林的戰敗……我們已經從布雷諾方向得到了訊息。」
「要不是起了大霧，我早就該親自出去尋你了。」
本就心中充斥困惑的勞勃，在聽了這話後腦子近乎宕機，下意識地反問道：
「還有誰成功逃回來了嗎？」
「沒有，」丹尼爾搖了搖頭，眼神中更添幾分古怪，「是庫爾特人散播的訊息。」
「算了，一時也說不清，等你去了北邊就知道了。」
-----------------
羊角河谷。
四十七號哨塔防禦陣前。
庫爾特游騎的數量相較於昨日幾乎是翻了十倍。
戰馬捲起的塵土遮天蔽日，蹄聲陣陣，卻還是壓不過那些僕從軍整齊劃一的吶喊：
「條頓森林大敗！第七軍團覆滅！維基亞佬，還不回去看看你們的老家沒咯！」
「條頓騎士團大勝！維基亞佬，再不跑你們就要被偷屁股咯！」
……
哨塔上，日常值守的北境軍士們面面相覷，彼此都看出了對方眼神中的那點雖然微小但確實存在的懷疑。
倒不至於說庫爾特人說什麼他們就信什麼，但庫爾特人言之鑿鑿的模樣配合大舉進兵的姿態……
要說一點沒懷疑——北境的軍士們恰恰就是太「相信」自己的南方同胞的戰力了，所以才會更加懷疑。
況且「條頓騎士團」的名頭也實在響亮，若是他們從南邊突破，那確實有攻克東普羅路斯的可能。
只能說，庫爾特人這一次發動的謠言攻勢，確實有那麼幾分樣子。
要不然，兩位少君也不會一邊安撫人心一邊差人去布雷諾求證。
那些個南方貴族的惶惶作態，更是叫人心中打鼓。
眾人正心思搖曳間，北邊卻是又捲起了兩股煙塵，正一前一後地向哨塔所在飛速衝來。
「都打起精神來！」
為首的騎士架起弓弩，將眾人的注意力喊回：
「是我們的斥候回來了，準備掩護！」
-----------------
新羊角村。
騎著龍馬的信使穿梭在驛道上，絡繹不絕，帶回一條條最新的訊息。
「三號至十七號哨塔方向，有五百騎庫爾特人在向我部側翼運動。」
「斯瓦迪亞的僕從軍兩千人正在向二十一號至三十三號哨塔群移動，隨軍攜帶有投石機。」
「河邊出現小股庫爾特斥候……」
「……東側防區有庫爾特輕騎路過，看規模至少有一個千人隊。」
條條件件，都在告訴李維同一件事——庫爾特人正在湧入河谷。
這本是個天大的好訊息，如果沒有那一陣「謠言」的話。
輿論攻勢的「迴旋鏢」，只用短短一天的時間就扎回了李維的頭上。
腳步聲自書房外響起，李維抬頭看去，瞥見來人，眼中一亮，帶著忐忑與渴求事實真相的迫切：
「可是布雷諾有了訊息？」
托比亞斯腳步一頓，沉默了片刻方才緩緩開口道：
「是史密斯·沃爾夫他們……希望少君大人能放開交通管制，好讓他們回布雷諾……」
托比亞斯話音未落，一隻鉛筆便從他的耳邊呼嘯而過，緊接著就是李維的咆哮：
「放他媽個頭！」
「龐貝？你去！把領頭鬧事的幾個給老子抓起來！」
龐貝不敢怠慢，機智地繞開托比亞斯，就要從側門閃出，卻是和匆匆趕來的信使撞了個滿懷。
那滿頭大汗的信使也顧不上許多，就這麼歪在龐貝的懷裡氣喘吁吁地稟報導：
「少君……大人，里奧伯爵……請您去一趟布雷諾。」
「勞勃·圖雷斯特大人……也在。」
此言一出，李維反倒是恢復了「求錘得錘」的平靜，對上托比亞斯的視線，下定了決心：
「再從村里抽調五百、一千勞力過去，告訴柯文爵士，後天，後天一定要合龍！」
「這仗，正是該打的時候！」
托比亞斯當然知道李維在說什麼，右拳重重擊胸，領命而去。
李維也不耽擱，點齊馬歇爾與提里斯等一眾武力高強的護衛，就要動身。
龐貝小心翼翼地湊了過去，再度請示道：
「那，那些鬧事的貴族……」
「抓！」
-----------------
布雷諾。
阿蘇勒的先鋒營盤已經立在了城郊以北十里開外。
訛里真領兩千本部精銳，游弋在東西防線之間——若新羊角村的北境聯軍不管不顧向布雷諾靠攏，那便由訛里真所部與正面對壘李維·謝爾弗的卡布達撒前後夾擊、圍點打援。
朵女領可汗親衛，埋伏在群山防線一側，阻遏山上殘餘的守軍——若布雷諾的守軍出城野戰，便從側翼伺機突襲。
庫爾特騎兵的機動優勢，在這一天的時間裡小露鋒芒。
只等後續的僕從軍與填線炮灰帶著攻城器械穩步推進、填充已經搭好的框架，便可從容攻城。
「河邊似有維基亞的水軍試圖派小船登岸襲擾，被卡布達撒萬戶命人擊退。」
「訛里真千戶差人來報，他們抓住了幾個從新羊角村奉命偷跑出來的貴族侍從，證實了流言……」
「東普羅路斯密信，今晨有幾隻艦艇在岸邊鬧出了動靜，疑似是下游來人……」
一匹匹探馬在大帳中進進出出，也為阿蘇勒帶來了最新的情報。
而這當中，又以射鵰手從更北邊帶回來的訊息最為關鍵。
「亞歷山德羅似有異動，半月為期，務必速戰速決。」
收起至聖賢師的手信，阿蘇勒舉目遠眺布雷諾，口中喃喃：
「後日，後日攻城！」
東普羅路斯港口。
清晨的濃霧如乳白色的紗幔，沉甸甸地籠罩在萊茵河面上。
「哈利伯克」號內河巡遊艦點亮了桅杆上的燈籠。
而在它的前後左右，一團團昏黃而微弱的光團，伴隨著皇家艦隊水手們粗獷的吆喝聲一同在河面搖晃。
這些軍艦彼此用特定的號角聲、搖鈴聲乃至喊話來宣告自己的位置和航向。
也為那些吃水很深的運酒船、堆滿木料和礦石的平底船、還有載著旅客與郵件的客貨兩用帆船指明航道。
木製船體摩擦河面的聲音、槳櫓擊水的動靜、以及用各種方言發出的咒罵與警告，在霧中交織成一首嘈雜而充滿生命力的交響曲。
這是維繫維基亞生命線的黃金水道，它的脈搏一刻也不停歇。
哪怕從下游的迷霧中，突然冒出了一團團急閃急滅的船燈。
「哈利伯克」號的船員們最先發現了這緊急求援的訊號。
軍用船號的特殊聲浪緊接著逆流而上、湧入「哈利伯克」號的甲板。
船長圖溫·波特眉頭緊蹙，稍作遲疑，最終還是揮了揮手：
「放下小艇，厄羅斯、我最勇敢機智的大副，你親自帶人過去看看。」
「要是有哪個不知死活的商會敢冒用軍號，給我敲斷管事的腿！」
……
打著「黃金天秤」旗號的小艇撞開濃霧——在萊茵河航道上，這幾乎等同於最高許可權——厄羅斯·圖雷斯特雙眼用力眯起，上半邊身子都探出了艇身……
左舷完全破開的「喀斯麥」號就這麼撞入了厄羅斯·圖雷斯特的眼帘。
一瞬間，厄羅斯·圖雷斯特只覺得自己的心臟都停跳了。
「快！發訊號！」
「靠過去！」
厄羅斯甚至聽不見自己的嗓音，只是本能地釋出著命令。
……
直到登上甲板、看見全須全尾的勞勃，厄羅斯這才放下了懸著的心——但隨即就又提到了嗓子眼。
「你們……」
厄羅斯的視線掃過臉色灰敗的眾人，接下來的話卻是怎麼也說不出口，彷佛這樣就能逃避可怕的現實。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問看書就上 TW 看書網，精彩盡在𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰網站，觀看最快的章節更新）
「立刻帶我去見西弗勒斯伯爵！」
勞勃·圖雷斯特雙目赤紅，眼窩青黑，憤怒、不甘又沮喪的懊悔隨著口水一齊噴到了厄羅斯的臉上：
「哈維爾輕敵冒進，被條頓騎士團伏擊並斬首，第七軍團……全沒了。」
饒是已經有所心理準備，但親耳聽到自家少君吐出了最壞的結果，厄羅斯仍是踉蹌了身形，緩了好一會兒方才穩住心神，低聲應下：
「好。」
「告訴圖溫·波特船長，儘可能封鎖我的訊息，」勞勃的雙目死死盯著厄羅斯，牙齒幾乎就要咬碎，「護航艦隊裡，很可能有人勾結了斯瓦迪亞人！」
「條頓騎士團的主力，老早就渡過了利珀河！」
厄羅斯只覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
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五艘快艇以最快的速度、幾乎是撞進了東普羅路斯港口的軍用棧道里，驚起周遭一陣陣的謾罵。
一張在勞勃意料之外的熟悉面孔卻是早早地等在了港口。
「丹尼爾？你不是應該在……」
不等勞勃·圖雷斯特說完，丹尼爾·波特便將他連同那幾個從利珀河畔僥倖得還的心腹一齊拽上了馬車。
「西弗勒斯伯爵大人正在等著你。」
馬車疾馳，丹尼爾這才顧得上打量勞勃，見他看著並無大礙，心裡鬆了口氣，語調里更多的還是壓抑到了極點的凝重：
「條頓森林的戰敗……我們已經從布雷諾方向得到了訊息。」
「要不是起了大霧，我早就該親自出去尋你了。」
本就心中充斥困惑的勞勃，在聽了這話後腦子近乎宕機，下意識地反問道：
「還有誰成功逃回來了嗎？」
「沒有，」丹尼爾搖了搖頭，眼神中更添幾分古怪，「是庫爾特人散播的訊息。」
「算了，一時也說不清，等你去了北邊就知道了。」
-----------------
羊角河谷。
四十七號哨塔防禦陣前。
庫爾特游騎的數量相較於昨日幾乎是翻了十倍。
戰馬捲起的塵土遮天蔽日，蹄聲陣陣，卻還是壓不過那些僕從軍整齊劃一的吶喊：
「條頓森林大敗！第七軍團覆滅！維基亞佬，還不回去看看你們的老家沒咯！」
「條頓騎士團大勝！維基亞佬，再不跑你們就要被偷屁股咯！」
……
哨塔上，日常值守的北境軍士們面面相覷，彼此都看出了對方眼神中的那點雖然微小但確實存在的懷疑。
倒不至於說庫爾特人說什麼他們就信什麼，但庫爾特人言之鑿鑿的模樣配合大舉進兵的姿態……
要說一點沒懷疑——北境的軍士們恰恰就是太「相信」自己的南方同胞的戰力了，所以才會更加懷疑。
況且「條頓騎士團」的名頭也實在響亮，若是他們從南邊突破，那確實有攻克東普羅路斯的可能。
只能說，庫爾特人這一次發動的謠言攻勢，確實有那麼幾分樣子。
要不然，兩位少君也不會一邊安撫人心一邊差人去布雷諾求證。
那些個南方貴族的惶惶作態，更是叫人心中打鼓。
眾人正心思搖曳間，北邊卻是又捲起了兩股煙塵，正一前一後地向哨塔所在飛速衝來。
「都打起精神來！」
為首的騎士架起弓弩，將眾人的注意力喊回：
「是我們的斥候回來了，準備掩護！」
-----------------
新羊角村。
騎著龍馬的信使穿梭在驛道上，絡繹不絕，帶回一條條最新的訊息。
「三號至十七號哨塔方向，有五百騎庫爾特人在向我部側翼運動。」
「斯瓦迪亞的僕從軍兩千人正在向二十一號至三十三號哨塔群移動，隨軍攜帶有投石機。」
「河邊出現小股庫爾特斥候……」
「……東側防區有庫爾特輕騎路過，看規模至少有一個千人隊。」
條條件件，都在告訴李維同一件事——庫爾特人正在湧入河谷。
這本是個天大的好訊息，如果沒有那一陣「謠言」的話。
輿論攻勢的「迴旋鏢」，只用短短一天的時間就扎回了李維的頭上。
腳步聲自書房外響起，李維抬頭看去，瞥見來人，眼中一亮，帶著忐忑與渴求事實真相的迫切：
「可是布雷諾有了訊息？」
托比亞斯腳步一頓，沉默了片刻方才緩緩開口道：
「是史密斯·沃爾夫他們……希望少君大人能放開交通管制，好讓他們回布雷諾……」
托比亞斯話音未落，一隻鉛筆便從他的耳邊呼嘯而過，緊接著就是李維的咆哮：
「放他媽個頭！」
「龐貝？你去！把領頭鬧事的幾個給老子抓起來！」
龐貝不敢怠慢，機智地繞開托比亞斯，就要從側門閃出，卻是和匆匆趕來的信使撞了個滿懷。
那滿頭大汗的信使也顧不上許多，就這麼歪在龐貝的懷裡氣喘吁吁地稟報導：
「少君……大人，里奧伯爵……請您去一趟布雷諾。」
「勞勃·圖雷斯特大人……也在。」
此言一出，李維反倒是恢復了「求錘得錘」的平靜，對上托比亞斯的視線，下定了決心：
「再從村里抽調五百、一千勞力過去，告訴柯文爵士，後天，後天一定要合龍！」
「這仗，正是該打的時候！」
托比亞斯當然知道李維在說什麼，右拳重重擊胸，領命而去。
李維也不耽擱，點齊馬歇爾與提里斯等一眾武力高強的護衛，就要動身。
龐貝小心翼翼地湊了過去，再度請示道：
「那，那些鬧事的貴族……」
「抓！」
-----------------
布雷諾。
阿蘇勒的先鋒營盤已經立在了城郊以北十里開外。
訛里真領兩千本部精銳，游弋在東西防線之間——若新羊角村的北境聯軍不管不顧向布雷諾靠攏，那便由訛里真所部與正面對壘李維·謝爾弗的卡布達撒前後夾擊、圍點打援。
朵女領可汗親衛，埋伏在群山防線一側，阻遏山上殘餘的守軍——若布雷諾的守軍出城野戰，便從側翼伺機突襲。
庫爾特騎兵的機動優勢，在這一天的時間裡小露鋒芒。
只等後續的僕從軍與填線炮灰帶著攻城器械穩步推進、填充已經搭好的框架，便可從容攻城。
「河邊似有維基亞的水軍試圖派小船登岸襲擾，被卡布達撒萬戶命人擊退。」
「訛里真千戶差人來報，他們抓住了幾個從新羊角村奉命偷跑出來的貴族侍從，證實了流言……」
「東普羅路斯密信，今晨有幾隻艦艇在岸邊鬧出了動靜，疑似是下游來人……」
一匹匹探馬在大帳中進進出出，也為阿蘇勒帶來了最新的情報。
而這當中，又以射鵰手從更北邊帶回來的訊息最為關鍵。
「亞歷山德羅似有異動，半月為期，務必速戰速決。」
收起至聖賢師的手信，阿蘇勒舉目遠眺布雷諾，口中喃喃：
「後日，後日攻城！」