第741章 河垮
月上梢頭，圖雷斯特的「鐵獅親衛」們最終是在河對岸、西普羅路斯港口的妓院裡找到了「黃金瑪麗」號的船長。
更確切地說是他的屍體。
「屍檢結果表明……服用了過量的助興藥物……俗稱『馬上風』。」
「死亡時間應該是在今日凌晨……只不過在那種地方，閉門不出也沒人懷疑什麼。」
「而且，據老鴇等人的口供，這人已經在妓院裡呆了快半個月了。」
親衛湊到埃基蒂克的耳邊低聲匯報，語調難免帶上了幾分古怪。
埃基蒂克的臉色更是難看到了極點。
三天前李維發難，兩天前自己控制了第三軍團，今天凌晨這個船長就死了……
這要說背後沒人盯著，那就是在侮辱他埃基蒂克的智商了！
「他的身份呢？查出來了沒有？」
埃基蒂克的眼神直看得紋章官心裡發毛，趕忙上前一步：
「稟大人，死者名為『艾德文·圖雷斯特』，是來自維特爾斯大區的圖雷斯特，父親是透過維特爾斯傳承的第三十三代特爾斯領男爵次子……」
一段冗長、格式嚴謹且用詞考究的介紹，確認了船長圖雷斯特旁支的身份。
區區一個豪華遊輪的船長、圖雷斯特不知道多少代外的旁支，確實不值得讓圖雷斯特的二號實權人物記在心裡。
「當時服侍此人的妓女呢？你們控制住了沒有？」
李維冷不丁地開口，心中恍然、難怪白馬營一直沒找到這傢伙。
合著他不是在船上、而是在床上啊！
不過李維倒也談不上多遺憾，現在這局面，反而愈發坐實了有人想看自己與圖雷斯特發生衝突、轉移視線的猜測。
親衛聞言一愣，先是看了一眼埃基蒂克的臉色，方才行禮應答：
「啟稟李維子爵，人已經控制住了，只不過當時現場有五個妓女……而且藥是艾德文自己服的……很難從這方面入手……」
「並且，妓院是普羅路斯市政廳的產業……我們總要注意些影響……」
親衛每說一句，埃基蒂克的臉色就更陰沉一分。
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不過他還是深吸一口氣、努力沖李維擠出一張難看的笑臉：
「李維子爵，是否讓那位『吉姆·哈克』先生過來辨認一番？」
李維自無不可，點頭應允。
不多時，一臉狀況外的吉姆·哈克便被從船上架了過來。
「見過兩位大老爺！」
吉姆·哈克頭都不敢抬，自然就更認不出恢復了本來樣貌的李維。
李維也不急於和他相認，冷眼旁觀圖雷斯特的人將吉姆·哈克送到艾德文的遺體邊逼問：
「這個人你認識麼？」
吉姆·哈克畢竟是經歷過大風大浪的老船長，片刻的震驚後便接受了一具屍體陳列眼前的現實，嘴唇輕顫，卻沒有開口。
埃基蒂克看出了他的猶豫，立馬施壓：
「你不說，我問船上的其他人也是一樣的。只不過到時候，你的下場就不好說了。」
紋章官也適時地開口，半是恐嚇半是哄騙：
「這位是圖雷斯特家的大老爺，為的就是徹查船長先生遇難的真相，你若真是他的朋友，難道要看著他蒙冤而死？」
吉姆·哈克聞言，眼神飄忽，半晌才開口道：
「我、我真不知道，我只是巴格斯小鎮商船隊的船長……」
「……被水匪劫持後賣到了『黃金瑪麗』號上。」
似乎是擔心埃基蒂克不相信，吉姆·哈克舉手發誓：
「我對艾拉起誓、這些話我都跟這位船長大人解釋過，哀求他哪怕讓我寫一封信回巴格斯小鎮、也一定會有豐厚的報酬。」
「他答應了，但表示我必須先找到一個擔保人……船上的其他人都可以為我作證、這段時間我一直被看管在船上……」
硬要說有什麼「隱瞞」的地方，大概就是吉姆·哈克一直想的就不是只救自己、也包括生死未卜的漢弗萊等人。
聽了吉姆·哈克的講述，埃基蒂克瞥了一眼李維，若有所思。
而且，設計之人必然對李維·謝爾弗的行事作風有一定了解——就像埃基蒂克其實也很想追問一句、李維是什麼時候摸的「黃金瑪麗」號的老底。
但問題是，這種自爆的舉動看著又不像是跟蓄謀破壞「七加二貿易協議」的人是一夥的。
這般想著，埃基蒂克只覺得腦袋又大了幾分。
李維先前在船上就試探了一回吉姆·哈克，後來又有漢弗萊等人的口供，此時三方口供相互印證，頓覺有異，驟然出聲：
「據我所知，像你們這種小商隊，返程時徑直順流而下，沿路關口補給齊備，且有軍艦封鎖江面，又何故在陌生水域逗留、以至於遭了水匪劫掠？」
此言一出，眾人清晰地瞧見吉姆·哈克的臉色頃刻間白了三分。
「除非，」李維目光似電，步步緊逼，「你們是有心跟河對岸的斯瓦迪亞人做交易！」
「看著我的眼睛，吉姆船長，回答我，是不是？！」
吉姆·哈克渾身脫力，竟是再也站立不住。
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東普羅路斯港口下游約九十公里，利珀河橫貫斯瓦迪亞條頓森林全境，自東注入萊茵河主河道。
從亞瑟王的一呼百應到加洛林第七軍團的全軍覆沒，條頓森林在人類的歷史中留下了濃墨重彩的印記。
時至今日，河灣交匯處仍舊會時不時地沖刷出幾具人類或者獸人的骸骨。
一如今夜慘白的月色，照亮了河灣處一小片被刻意踏平的泥濘灘涂。
幾艘吃水頗深的駁船緊貼岸邊，如同行走在陰影里的老鼠。
更遠處的江面上，兩艘鉤船默契地、詭異地熄滅了全部的火把，只留下一片模糊的倒影。
維基亞皇家艦隊巡河使梅特涅·多蘭立在駁船的跳板旁，下巴微抬，目光審慎地掃過岸上那群沉默而佝僂的村民。
「漢斯？」梅特涅·多蘭聲音不高，卻帶著戰勝國特有的、不容置疑的穿透力，「你清楚規矩。」
被喚作「漢斯」的斯瓦迪亞老農，臉上溝壑縱橫，裹著一條磨損破舊的皮圍裙；他點燃火把，沖著身後壓抑的人群打了個手勢。
沉重的木箱被村民們抬著，一個接一個踏上跳板，壓得木板吱呀呻吟。
梅特涅有些迫不及待地扯開木箱上維基亞樣式的封條，手指捻起一匹柔軟的深藍色天鵝絨——布料如月光下的萊茵河水、流淌在他戴著白手套的指尖。
「很好，上等的德瑞姆貨色，那位夫人會喜歡的。」
梅特涅的嘴角牽起一絲滿意的弧度，盤算著即將送往後方的禮物。
另一邊，駁船上的軍士們粗魯地撕開麻袋口，麥粒金黃的光澤在秤盤上流淌。
秤砣落下時，秤桿卻微妙地、不易察覺地向上翹起——分量不足已是心照不宣的把戲。
漢斯全當是看不見，只是低聲催促著村民們趕快裝滿腰間的糧袋——這是他們的報酬。
浪花拍擊著河岸，貨物就這樣在士兵的吆喝和村民麻木的傳遞中完成了交換。
在起錨前，梅特涅又將一顆毫不起眼的白蠟丸遞到了漢斯手裡，語氣壓抑，又帶著一絲急促的貪婪：
「後天會有幾艘商船路過，有跟你們做生意的打算，上面還裝著從德瑞姆運來的金子。」
「你知道該怎麼做吧？」
漢斯下意識地摸上了腰間的鐮刀，灰白的鬍鬚隨著點頭的動作上下顫抖。
「識時務！」梅特涅讚許地拍了拍漢斯的臉頰，許諾道，「到時候我只要金子，糧食都歸你。」
……
駁船笨重地離開灘涂，攪動著墨黑的河水，緩緩駛入河道中央的沉沉黑暗。
而岸上的村民迅速遠去，最終也被無邊的條頓森林所吞噬。
唯獨漢斯依舊沉默地立在岸邊，目送駁船遠去，直到河中央的鉤船重新點亮火把，直到巡河的維基亞艦隊再度鳴笛。
漢斯這才抬頭看了一眼月色——三刻鐘，這是維基亞艦隊每次重新恢復河防所需要的時間。
「團長？」
一位「村民」去而復返，單膝跪地，行的卻是再標準不過的騎士禮。
漢斯轉身，捏碎了手裡的蠟丸，嗓音比那滔滔河水還要雄渾：
「傳令，條頓騎士團，明日渡河！」
更確切地說是他的屍體。
「屍檢結果表明……服用了過量的助興藥物……俗稱『馬上風』。」
「死亡時間應該是在今日凌晨……只不過在那種地方，閉門不出也沒人懷疑什麼。」
「而且，據老鴇等人的口供，這人已經在妓院裡呆了快半個月了。」
親衛湊到埃基蒂克的耳邊低聲匯報，語調難免帶上了幾分古怪。
埃基蒂克的臉色更是難看到了極點。
三天前李維發難，兩天前自己控制了第三軍團，今天凌晨這個船長就死了……
這要說背後沒人盯著，那就是在侮辱他埃基蒂克的智商了！
「他的身份呢？查出來了沒有？」
埃基蒂克的眼神直看得紋章官心裡發毛，趕忙上前一步：
「稟大人，死者名為『艾德文·圖雷斯特』，是來自維特爾斯大區的圖雷斯特，父親是透過維特爾斯傳承的第三十三代特爾斯領男爵次子……」
一段冗長、格式嚴謹且用詞考究的介紹，確認了船長圖雷斯特旁支的身份。
區區一個豪華遊輪的船長、圖雷斯特不知道多少代外的旁支，確實不值得讓圖雷斯特的二號實權人物記在心裡。
「當時服侍此人的妓女呢？你們控制住了沒有？」
李維冷不丁地開口，心中恍然、難怪白馬營一直沒找到這傢伙。
合著他不是在船上、而是在床上啊！
不過李維倒也談不上多遺憾，現在這局面，反而愈發坐實了有人想看自己與圖雷斯特發生衝突、轉移視線的猜測。
親衛聞言一愣，先是看了一眼埃基蒂克的臉色，方才行禮應答：
「啟稟李維子爵，人已經控制住了，只不過當時現場有五個妓女……而且藥是艾德文自己服的……很難從這方面入手……」
「並且，妓院是普羅路斯市政廳的產業……我們總要注意些影響……」
親衛每說一句，埃基蒂克的臉色就更陰沉一分。
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不過他還是深吸一口氣、努力沖李維擠出一張難看的笑臉：
「李維子爵，是否讓那位『吉姆·哈克』先生過來辨認一番？」
李維自無不可，點頭應允。
不多時，一臉狀況外的吉姆·哈克便被從船上架了過來。
「見過兩位大老爺！」
吉姆·哈克頭都不敢抬，自然就更認不出恢復了本來樣貌的李維。
李維也不急於和他相認，冷眼旁觀圖雷斯特的人將吉姆·哈克送到艾德文的遺體邊逼問：
「這個人你認識麼？」
吉姆·哈克畢竟是經歷過大風大浪的老船長，片刻的震驚後便接受了一具屍體陳列眼前的現實，嘴唇輕顫，卻沒有開口。
埃基蒂克看出了他的猶豫，立馬施壓：
「你不說，我問船上的其他人也是一樣的。只不過到時候，你的下場就不好說了。」
紋章官也適時地開口，半是恐嚇半是哄騙：
「這位是圖雷斯特家的大老爺，為的就是徹查船長先生遇難的真相，你若真是他的朋友，難道要看著他蒙冤而死？」
吉姆·哈克聞言，眼神飄忽，半晌才開口道：
「我、我真不知道，我只是巴格斯小鎮商船隊的船長……」
「……被水匪劫持後賣到了『黃金瑪麗』號上。」
似乎是擔心埃基蒂克不相信，吉姆·哈克舉手發誓：
「我對艾拉起誓、這些話我都跟這位船長大人解釋過，哀求他哪怕讓我寫一封信回巴格斯小鎮、也一定會有豐厚的報酬。」
「他答應了，但表示我必須先找到一個擔保人……船上的其他人都可以為我作證、這段時間我一直被看管在船上……」
硬要說有什麼「隱瞞」的地方，大概就是吉姆·哈克一直想的就不是只救自己、也包括生死未卜的漢弗萊等人。
聽了吉姆·哈克的講述，埃基蒂克瞥了一眼李維，若有所思。
而且，設計之人必然對李維·謝爾弗的行事作風有一定了解——就像埃基蒂克其實也很想追問一句、李維是什麼時候摸的「黃金瑪麗」號的老底。
但問題是，這種自爆的舉動看著又不像是跟蓄謀破壞「七加二貿易協議」的人是一夥的。
這般想著，埃基蒂克只覺得腦袋又大了幾分。
李維先前在船上就試探了一回吉姆·哈克，後來又有漢弗萊等人的口供，此時三方口供相互印證，頓覺有異，驟然出聲：
「據我所知，像你們這種小商隊，返程時徑直順流而下，沿路關口補給齊備，且有軍艦封鎖江面，又何故在陌生水域逗留、以至於遭了水匪劫掠？」
此言一出，眾人清晰地瞧見吉姆·哈克的臉色頃刻間白了三分。
「除非，」李維目光似電，步步緊逼，「你們是有心跟河對岸的斯瓦迪亞人做交易！」
「看著我的眼睛，吉姆船長，回答我，是不是？！」
吉姆·哈克渾身脫力，竟是再也站立不住。
-----------------
東普羅路斯港口下游約九十公里，利珀河橫貫斯瓦迪亞條頓森林全境，自東注入萊茵河主河道。
從亞瑟王的一呼百應到加洛林第七軍團的全軍覆沒，條頓森林在人類的歷史中留下了濃墨重彩的印記。
時至今日，河灣交匯處仍舊會時不時地沖刷出幾具人類或者獸人的骸骨。
一如今夜慘白的月色，照亮了河灣處一小片被刻意踏平的泥濘灘涂。
幾艘吃水頗深的駁船緊貼岸邊，如同行走在陰影里的老鼠。
更遠處的江面上，兩艘鉤船默契地、詭異地熄滅了全部的火把，只留下一片模糊的倒影。
維基亞皇家艦隊巡河使梅特涅·多蘭立在駁船的跳板旁，下巴微抬，目光審慎地掃過岸上那群沉默而佝僂的村民。
「漢斯？」梅特涅·多蘭聲音不高，卻帶著戰勝國特有的、不容置疑的穿透力，「你清楚規矩。」
被喚作「漢斯」的斯瓦迪亞老農，臉上溝壑縱橫，裹著一條磨損破舊的皮圍裙；他點燃火把，沖著身後壓抑的人群打了個手勢。
沉重的木箱被村民們抬著，一個接一個踏上跳板，壓得木板吱呀呻吟。
梅特涅有些迫不及待地扯開木箱上維基亞樣式的封條，手指捻起一匹柔軟的深藍色天鵝絨——布料如月光下的萊茵河水、流淌在他戴著白手套的指尖。
「很好，上等的德瑞姆貨色，那位夫人會喜歡的。」
梅特涅的嘴角牽起一絲滿意的弧度，盤算著即將送往後方的禮物。
另一邊，駁船上的軍士們粗魯地撕開麻袋口，麥粒金黃的光澤在秤盤上流淌。
秤砣落下時，秤桿卻微妙地、不易察覺地向上翹起——分量不足已是心照不宣的把戲。
漢斯全當是看不見，只是低聲催促著村民們趕快裝滿腰間的糧袋——這是他們的報酬。
浪花拍擊著河岸，貨物就這樣在士兵的吆喝和村民麻木的傳遞中完成了交換。
在起錨前，梅特涅又將一顆毫不起眼的白蠟丸遞到了漢斯手裡，語氣壓抑，又帶著一絲急促的貪婪：
「後天會有幾艘商船路過，有跟你們做生意的打算，上面還裝著從德瑞姆運來的金子。」
「你知道該怎麼做吧？」
漢斯下意識地摸上了腰間的鐮刀，灰白的鬍鬚隨著點頭的動作上下顫抖。
「識時務！」梅特涅讚許地拍了拍漢斯的臉頰，許諾道，「到時候我只要金子，糧食都歸你。」
……
駁船笨重地離開灘涂，攪動著墨黑的河水，緩緩駛入河道中央的沉沉黑暗。
而岸上的村民迅速遠去，最終也被無邊的條頓森林所吞噬。
唯獨漢斯依舊沉默地立在岸邊，目送駁船遠去，直到河中央的鉤船重新點亮火把，直到巡河的維基亞艦隊再度鳴笛。
漢斯這才抬頭看了一眼月色——三刻鐘，這是維基亞艦隊每次重新恢復河防所需要的時間。
「團長？」
一位「村民」去而復返，單膝跪地，行的卻是再標準不過的騎士禮。
漢斯轉身，捏碎了手裡的蠟丸，嗓音比那滔滔河水還要雄渾：
「傳令，條頓騎士團，明日渡河！」