第722章 世間安得雙全法
瓦爾達部老營。
風在燒焦的草場上打著旋，捲起氈帳的灰燼、燎盡的羊毛和凝固的血。
「啪！」
一聲短促、凌厲的脆響，夾雜著男人的獰笑與女人的哭嚎。
「烏日珠娜，我親愛的主人，我做夢都想著有這麼一天。」
男人咧著嘴，露出一口殘缺的牙齒，一巴掌將女人抽翻在地，拽起她的頭髮就要往草垛里拖。
女人拼命地掙扎、哀嚎，換來的卻只有男人更多、更狠厲的拳頭。
「啪！」
又是一聲悽厲的脆響，一記鞭影阻止了這場暴行。
那鞭子抽在男人赤裸的、皮包骨頭的脊背上，在他本就遍布陳年傷疤的背部再添一道新的印記。
男人吃痛，抬頭看去，眼底的欲望與憤怒卻在看清來人的打扮後徹底消散。
取而代之的是更深的驚懼和諂媚。
他雙膝跪地，向他的新主人、來自荊棘領的騎士們納頭便拜。
可惜領頭的騎士並不理會男人的獻媚，側身吩咐了幾句，身後的兩名騎士侍從便架起面色慘白的男人走向奴隸營地。
這種妄圖染指主人財富的奴隸，去礦區挖鹽又或者去凜冽谷挖火山灰是他唯二的、最後的歸宿。
騎士收回視線，平靜的目光轉向地上鼻青臉腫的女人。
儘管金銀首飾都已被收繳，但相對白皙的皮膚依然可以看出女人過往在瓦爾達部養尊處優的地位。
這種施暴事件騎士已經見怪不怪了，奴隸翻身的第一件事，通常便是加倍報復自己曾經的主人。
透過這種人事任命，鷹擊騎士團往往能搜刮出意想不到的財富和驚喜。
就比如說現在，衣衫半褪的女人儘管在努力表演著自己的惶恐無助，時不時瞥向草垛的目光依然讓騎士察覺到了端倪。
於是騎士抽出腰間的長劍，打了個手勢，與身後的另兩位侍從品字散開、戒備著走向草垛。
名為「烏日珠娜」的女人見狀抖得更厲害了，下意識地就要起身阻止，卻被最後兩個見習侍從死死按住。
眼睛是心靈的窗戶，雙方對視間，騎士從這五雙年輕的眼睛裡看到了恐懼、迷茫以及仇恨！
全網首發更新 追書就上 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤超讚
「出來！」
一聲冷喝，騎士已經在比劃著名五個男孩的身高了。
幾個世紀的血仇，雙方誰也不配、也不屑去提「孩子是無辜的」這種屁話。
「這位騎士先生，請您劍下留人！我認識他們！」
一聲略顯生澀的、加洛林腔調的女聲忽然從騎士身後響起，帶著急促的喘氣聲與凌亂的腳步聲。
騎士回頭，循聲望去，看著匆匆跑來的年輕婦人，微微蹙眉。
騎士認識這個庫爾特婦人。
確切地說，在李維少君的特別交待下，營地里所有負責維持秩序的騎士都記住了這個庫爾特婦人的樣貌。
阿里·托萬騎士的庫爾特妻子、海斯琴女士。
「他們是博爾朮與布孟和兩位百夫長的孩子。」
海斯琴也不敢耽擱，語速飛快：
「留下他們的孩子，對勸降有利！」
博爾朮與布孟和當初被蘇日勒派出去尾隨凱塔·布，是瓦爾達部迄今不多的殘存勢力之一。
這個理由就像海斯琴女士身上那些樣式老舊但確實是加洛林風格的衣裳一樣、足夠充分且識時務。
於是騎士點了點頭，一直緊繃的麵皮也鬆緩了幾分，承諾道：
「驗明身份後，我會把他們送去教會營地的。」
得到許諾的海斯琴也是見好就收，禮貌道了聲謝，就要轉身離開。
至於試圖送幾個孩子離開的烏日珠娜，海斯琴不覺得自己能插得上話。
豈料烏日珠娜此刻卻發了瘋、沖著海斯琴的背影破口大罵：
「你個婊子！這個時候來惺惺作態，是你的男人背叛了……」
相比於陌生的侵略者，人們在指責熟悉的背叛者時往往更有勇氣，也更懂得如何在痛處撒鹽。
只是烏日珠娜話只說到一半，便被騎士一腳踢在胸口、疼得再也吭不出聲來。
海斯琴身形微頓，隨即加快步伐、逃也似地離開了。
一名見習侍從沖著海斯琴的背影吹了聲口哨，語氣輕佻：
「這女人確實長得挺帶勁的……」
「啪！」
又是一記勢大力沉的耳光，直將這言辭不遜的見習騎士侍從抽得陀螺似地原地轉了半圈、跌坐在地，臉頰以肉眼可見的速度腫成了發酵麵包。
騎士厭惡地擦去手上的血跡，眼神比看待之前的庫爾特孩童還要冷上三分：
「傑瑞見習！回答我，騎士美德的哪一條告訴你、可以對騎士同袍的配偶大放污穢之詞？」
「你因你卑劣的道德和不合時宜的口舌之快被鷹擊騎士團除名了，傑瑞！此事我會上稟少君大人！」
說罷，騎士不再理會面如死灰的見習侍從，大踏步地離去。
-----------------
海斯琴一家的最新住所被安排在白馬工兵營地，與所有的瓦爾達部眾隔絕。
從這裡甚至能直接看到李維的大帳所在。
海斯琴跌跌撞撞地趕回營地，執勤的工兵們好奇地看了她一眼，頷首致意，隨即便移開了視線。
他們忠誠執行李維的所有命令，自然也包括對海斯琴一家一視同仁的優待。
帳篷內傳來兩個孩子的歡笑聲，海斯琴下意識地擦了擦眼角，努力擺出一張笑臉，這才掀開了帳簾。
「阿母！」
年紀大一些的琪琪格第一時間投入了母親的懷抱，又下意識地看了一眼帳外林立的侍衛，壓低了音量：
「阿母您見到姨媽了嗎？」
這個年紀的孩子，即便懂得不多，卻也能感知到環境的變化對生命安危的影響；也知道誰是瓦爾達部、真正對自己好的人。
看著女兒懂事的模樣，海斯琴心中一酸，但還是強撐著面色點了點頭：
「當然，你姨媽她過幾天就會來看你了。」
海斯琴並沒有說謊，她先前確實是去看望了母親等人；回來的路上遭遇烏日珠娜純屬意外。
作為聯姻工具，海斯琴與父兄之間親情淡漠，卻和母親以及兩個姐妹自幼相伴、感情甚篤。
有阿里木、現在是阿里·托萬的妻子這一層身份照拂，海斯琴並不被阻止去探望母親和小妹。
而海斯琴的小妹作為另一個還沒來得及用上的花瓶、聯姻工具，不出意外的話也會是第一批放出來的。
三歲的阿拉坦也在此時掙脫乳母的懷抱，邁著不怎麼利索的小短腿踉踉蹌蹌地靠了過來，開口就是：
「阿爸、阿爸！」
海斯琴臉上的笑容瞬間凝固，諸多複雜的情緒堵住喉頭，令她一時不知道怎麼開口安撫兒子。
帳簾恰在此時又被掀開，海斯琴回頭看去，登時便冷下臉、偏過頭，一聲不吭。
倒是琪琪格與阿拉坦一前一後撲進了男人的懷抱，口中甜甜地叫著「爸爸」。
來人正是阿里·托萬。
李維第一時間隔絕了內外，兩個孩子並未受到那些閒言碎語的打擾，這讓阿里·托萬心中又多了一份感激。
父子/女三人簡單互動了一番，乳母便識趣地牽著兩個孩子離開，為這對怨偶留下獨處的空間。
阿里·托萬凝望著妻子負氣的背影，良久，伸出一半的手又頹然放下，低聲道：
「第一批審查透過的女人很快就會放出來了。」
「如果你願意的話，這些人便交由你安排——一切生產生活與之前並無太多區別。」
見海斯琴不為所動，阿里·托萬頓了頓、又補充了一句：
「只是營地短時間內難以恢復以往的秩序，雙方之間的許多衝突，需要一個足夠份量、又有手腕的人來調節。」
「我向少君大人推薦了你，我知你過往只是受我身份拖累、不得不在瓦爾達內部藏拙……」
「拖累麼……」海斯琴慘笑一聲，忽地開口打斷了阿里·托萬，「你就是這麼想的？」
「那我們現在算什麼？阿里木、哦、應該是阿里·托萬騎士？」
海斯琴語帶譏諷，刻意在「騎士」一詞上加重了語氣，用的還是加洛林語。
「我、你知道的，」素來在敵營中能爭善辯、不懼生死的阿里·托萬此刻卻失去了所有的底氣，結結巴巴地自白心跡，「我不是這個意思……」
海斯琴卻又一次打斷了阿里·托萬：
「我知道了，我會接受任命的，阿里·托萬騎士大人。」
阿里·托萬臉色一白，心中的愧疚盡數被堵在了嗓子眼，嘴唇顫抖了半晌，終於是低低吐出一句帶著點哀求的通知：
「如今事務繁忙……等我攻下亨伯斯通，再來與你細談。」
說罷就要轉身逃離這問心的困局。
海斯琴卻是聽出了丈夫又要出征的意思，心中又驚又怒，想要關心的話語卻被這段時間瓦爾達部所有親人的指責謾罵和憎恨的目光無情碾碎。
「阿里木！」
海斯琴叫住了阿里·托萬，肩頭聳動，語調淒涼：
「你當初、到底為什麼娶了我？！」
阿里·托萬無言以對，也無顏以對。
「對不起。」
一聲悠長的嘆息，阿里·托萬掀開帳簾，近四十年的人生里、第一次當了逃兵。
-----------------
「少君大人？您怎麼會在這裡？」
走出帳外，阿里·托萬卻是意外撞見了李維·謝爾弗，狼狽又驚奇地就要行禮。
李維打量了一眼阿里·托萬那張像是被吸血鬼吸乾了精血的慘白面龐，無聲地嘆了口氣，趕忙上前攙扶，口中解釋道：
「我不是有意偷聽的，弩炮已經運來了，我來找你商量下一步的作戰計劃。」
李維示意阿里·托萬看向四周——在聽到帳篷裏海斯琴的嘶吼後，李維第一時間就拉開了距離，順便還揮退了周遭的侍衛。
阿里·托萬的關注點卻和李維不一樣，或者說他有意按下了心中的那些兒女情長，語氣里多了幾分刻意的昂揚：
「那可太好了！少君大人，有了弩炮助力，我便有九成的把握拿下亨伯斯通的主礦區！」
李維欣慰地拍了拍阿里·托萬的肩膀，示意兩人邊走邊聊，卻不急於接話，反而問起了先前的事：
「你夫人可應下了管理那些女眷的職務？」
阿里·托萬的臉上浮現出些許尷尬——讓一個比自己小了快二十歲的上司操心自己的感情問題，多少有些古怪——口中連聲稱道：
「讓少君大人見笑了，海斯琴她已經應下了。」
「那就好，」李維聞言也是放心地點點頭，接著寬慰道，「讓她先忙起來，一來可以擠壓胡思亂想的時間，二來也能減輕一些心中的愧疚。」
「將來接手做了別吉，也需要一套信得過的班底。」
「你這段時間不妨想一想，有哪些信得過人員名單；她不敢對我多提什麼要求，你便要多積極主動一些……」
政委·老媽子·李維絮絮叨叨地說了一堆，最後總結道：
「知道謝爾弗歷史上最優秀的外交家、第一位荊棘領伯爵、阿什頓·謝爾弗的座右銘是什麼嗎？」
阿里·托萬當然是知道的——他當年就是在阿什頓·謝爾弗宴會大廳秘密接受的冊封——此刻回憶起往昔，不由得會心一笑、脫口而出：
「辯論是解決問題、達成共識的第一步。」
「Bingo！」李維打了個響指，「你和海斯琴因為荊棘領有了一個錯誤的開始，那麼謝爾弗會儘可能還你們一個糾正的未來。」
「你是荊棘領最好的諜子之一，分辨人心是你的本能、也是你的特長，」李維的目光坦誠，語氣堅定，「所以我不會去跟你說那些虛話。」
「謝爾弗對你們的承諾，克制，但嚴肅。」
「你可以當作是我要以你為典型、為還潛伏在草原上的其他諜子們豎個榜樣。」
阿里·托萬眼窩一潮，加快了步伐。
……
接下來的兩人一路無話，沉默地走到了營地正門處。
阿里·托萬已然調整好了自己的狀態。
而那些先前被當作臨時工事的鐵木車廂，此刻也被整個攤開在營地前，充當起了臨時的馱運平台。
二十一門大小弩炮就像是二十一尊鋼鐵巨獸，靜靜地蹲伏其上。
特意從四號營地調來的一噸重的重型挽馬，勉強才能挪動它們。
三百名白馬營炮兵戰士，亦是從旁整裝待發。
李維將這些寶貝疙瘩小心保護了一路，為他們清空了所有的野戰威脅……
接下來，就是他們的主場了。
審視的目光掃過一眾列陣的炮兵，李維想了想，取下腰間的最新一代望遠鏡，親自將它掛在了誠惶誠恐的炮兵主管、朱庇爾的脖子上。
「朱庇爾！」
「到！」
「想辦法干它一炮！」
「保證完成任務！」
風在燒焦的草場上打著旋，捲起氈帳的灰燼、燎盡的羊毛和凝固的血。
「啪！」
一聲短促、凌厲的脆響，夾雜著男人的獰笑與女人的哭嚎。
「烏日珠娜，我親愛的主人，我做夢都想著有這麼一天。」
男人咧著嘴，露出一口殘缺的牙齒，一巴掌將女人抽翻在地，拽起她的頭髮就要往草垛里拖。
女人拼命地掙扎、哀嚎，換來的卻只有男人更多、更狠厲的拳頭。
「啪！」
又是一聲悽厲的脆響，一記鞭影阻止了這場暴行。
那鞭子抽在男人赤裸的、皮包骨頭的脊背上，在他本就遍布陳年傷疤的背部再添一道新的印記。
男人吃痛，抬頭看去，眼底的欲望與憤怒卻在看清來人的打扮後徹底消散。
取而代之的是更深的驚懼和諂媚。
他雙膝跪地，向他的新主人、來自荊棘領的騎士們納頭便拜。
可惜領頭的騎士並不理會男人的獻媚，側身吩咐了幾句，身後的兩名騎士侍從便架起面色慘白的男人走向奴隸營地。
這種妄圖染指主人財富的奴隸，去礦區挖鹽又或者去凜冽谷挖火山灰是他唯二的、最後的歸宿。
騎士收回視線，平靜的目光轉向地上鼻青臉腫的女人。
儘管金銀首飾都已被收繳，但相對白皙的皮膚依然可以看出女人過往在瓦爾達部養尊處優的地位。
這種施暴事件騎士已經見怪不怪了，奴隸翻身的第一件事，通常便是加倍報復自己曾經的主人。
透過這種人事任命，鷹擊騎士團往往能搜刮出意想不到的財富和驚喜。
就比如說現在，衣衫半褪的女人儘管在努力表演著自己的惶恐無助，時不時瞥向草垛的目光依然讓騎士察覺到了端倪。
於是騎士抽出腰間的長劍，打了個手勢，與身後的另兩位侍從品字散開、戒備著走向草垛。
名為「烏日珠娜」的女人見狀抖得更厲害了，下意識地就要起身阻止，卻被最後兩個見習侍從死死按住。
眼睛是心靈的窗戶，雙方對視間，騎士從這五雙年輕的眼睛裡看到了恐懼、迷茫以及仇恨！
全網首發更新 追書就上 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤超讚
「出來！」
一聲冷喝，騎士已經在比劃著名五個男孩的身高了。
幾個世紀的血仇，雙方誰也不配、也不屑去提「孩子是無辜的」這種屁話。
「這位騎士先生，請您劍下留人！我認識他們！」
一聲略顯生澀的、加洛林腔調的女聲忽然從騎士身後響起，帶著急促的喘氣聲與凌亂的腳步聲。
騎士回頭，循聲望去，看著匆匆跑來的年輕婦人，微微蹙眉。
騎士認識這個庫爾特婦人。
確切地說，在李維少君的特別交待下，營地里所有負責維持秩序的騎士都記住了這個庫爾特婦人的樣貌。
阿里·托萬騎士的庫爾特妻子、海斯琴女士。
「他們是博爾朮與布孟和兩位百夫長的孩子。」
海斯琴也不敢耽擱，語速飛快：
「留下他們的孩子，對勸降有利！」
博爾朮與布孟和當初被蘇日勒派出去尾隨凱塔·布，是瓦爾達部迄今不多的殘存勢力之一。
這個理由就像海斯琴女士身上那些樣式老舊但確實是加洛林風格的衣裳一樣、足夠充分且識時務。
於是騎士點了點頭，一直緊繃的麵皮也鬆緩了幾分，承諾道：
「驗明身份後，我會把他們送去教會營地的。」
得到許諾的海斯琴也是見好就收，禮貌道了聲謝，就要轉身離開。
至於試圖送幾個孩子離開的烏日珠娜，海斯琴不覺得自己能插得上話。
豈料烏日珠娜此刻卻發了瘋、沖著海斯琴的背影破口大罵：
「你個婊子！這個時候來惺惺作態，是你的男人背叛了……」
相比於陌生的侵略者，人們在指責熟悉的背叛者時往往更有勇氣，也更懂得如何在痛處撒鹽。
只是烏日珠娜話只說到一半，便被騎士一腳踢在胸口、疼得再也吭不出聲來。
海斯琴身形微頓，隨即加快步伐、逃也似地離開了。
一名見習侍從沖著海斯琴的背影吹了聲口哨，語氣輕佻：
「這女人確實長得挺帶勁的……」
「啪！」
又是一記勢大力沉的耳光，直將這言辭不遜的見習騎士侍從抽得陀螺似地原地轉了半圈、跌坐在地，臉頰以肉眼可見的速度腫成了發酵麵包。
騎士厭惡地擦去手上的血跡，眼神比看待之前的庫爾特孩童還要冷上三分：
「傑瑞見習！回答我，騎士美德的哪一條告訴你、可以對騎士同袍的配偶大放污穢之詞？」
「你因你卑劣的道德和不合時宜的口舌之快被鷹擊騎士團除名了，傑瑞！此事我會上稟少君大人！」
說罷，騎士不再理會面如死灰的見習侍從，大踏步地離去。
-----------------
海斯琴一家的最新住所被安排在白馬工兵營地，與所有的瓦爾達部眾隔絕。
從這裡甚至能直接看到李維的大帳所在。
海斯琴跌跌撞撞地趕回營地，執勤的工兵們好奇地看了她一眼，頷首致意，隨即便移開了視線。
他們忠誠執行李維的所有命令，自然也包括對海斯琴一家一視同仁的優待。
帳篷內傳來兩個孩子的歡笑聲，海斯琴下意識地擦了擦眼角，努力擺出一張笑臉，這才掀開了帳簾。
「阿母！」
年紀大一些的琪琪格第一時間投入了母親的懷抱，又下意識地看了一眼帳外林立的侍衛，壓低了音量：
「阿母您見到姨媽了嗎？」
這個年紀的孩子，即便懂得不多，卻也能感知到環境的變化對生命安危的影響；也知道誰是瓦爾達部、真正對自己好的人。
看著女兒懂事的模樣，海斯琴心中一酸，但還是強撐著面色點了點頭：
「當然，你姨媽她過幾天就會來看你了。」
海斯琴並沒有說謊，她先前確實是去看望了母親等人；回來的路上遭遇烏日珠娜純屬意外。
作為聯姻工具，海斯琴與父兄之間親情淡漠，卻和母親以及兩個姐妹自幼相伴、感情甚篤。
有阿里木、現在是阿里·托萬的妻子這一層身份照拂，海斯琴並不被阻止去探望母親和小妹。
而海斯琴的小妹作為另一個還沒來得及用上的花瓶、聯姻工具，不出意外的話也會是第一批放出來的。
三歲的阿拉坦也在此時掙脫乳母的懷抱，邁著不怎麼利索的小短腿踉踉蹌蹌地靠了過來，開口就是：
「阿爸、阿爸！」
海斯琴臉上的笑容瞬間凝固，諸多複雜的情緒堵住喉頭，令她一時不知道怎麼開口安撫兒子。
帳簾恰在此時又被掀開，海斯琴回頭看去，登時便冷下臉、偏過頭，一聲不吭。
倒是琪琪格與阿拉坦一前一後撲進了男人的懷抱，口中甜甜地叫著「爸爸」。
來人正是阿里·托萬。
李維第一時間隔絕了內外，兩個孩子並未受到那些閒言碎語的打擾，這讓阿里·托萬心中又多了一份感激。
父子/女三人簡單互動了一番，乳母便識趣地牽著兩個孩子離開，為這對怨偶留下獨處的空間。
阿里·托萬凝望著妻子負氣的背影，良久，伸出一半的手又頹然放下，低聲道：
「第一批審查透過的女人很快就會放出來了。」
「如果你願意的話，這些人便交由你安排——一切生產生活與之前並無太多區別。」
見海斯琴不為所動，阿里·托萬頓了頓、又補充了一句：
「只是營地短時間內難以恢復以往的秩序，雙方之間的許多衝突，需要一個足夠份量、又有手腕的人來調節。」
「我向少君大人推薦了你，我知你過往只是受我身份拖累、不得不在瓦爾達內部藏拙……」
「拖累麼……」海斯琴慘笑一聲，忽地開口打斷了阿里·托萬，「你就是這麼想的？」
「那我們現在算什麼？阿里木、哦、應該是阿里·托萬騎士？」
海斯琴語帶譏諷，刻意在「騎士」一詞上加重了語氣，用的還是加洛林語。
「我、你知道的，」素來在敵營中能爭善辯、不懼生死的阿里·托萬此刻卻失去了所有的底氣，結結巴巴地自白心跡，「我不是這個意思……」
海斯琴卻又一次打斷了阿里·托萬：
「我知道了，我會接受任命的，阿里·托萬騎士大人。」
阿里·托萬臉色一白，心中的愧疚盡數被堵在了嗓子眼，嘴唇顫抖了半晌，終於是低低吐出一句帶著點哀求的通知：
「如今事務繁忙……等我攻下亨伯斯通，再來與你細談。」
說罷就要轉身逃離這問心的困局。
海斯琴卻是聽出了丈夫又要出征的意思，心中又驚又怒，想要關心的話語卻被這段時間瓦爾達部所有親人的指責謾罵和憎恨的目光無情碾碎。
「阿里木！」
海斯琴叫住了阿里·托萬，肩頭聳動，語調淒涼：
「你當初、到底為什麼娶了我？！」
阿里·托萬無言以對，也無顏以對。
「對不起。」
一聲悠長的嘆息，阿里·托萬掀開帳簾，近四十年的人生里、第一次當了逃兵。
-----------------
「少君大人？您怎麼會在這裡？」
走出帳外，阿里·托萬卻是意外撞見了李維·謝爾弗，狼狽又驚奇地就要行禮。
李維打量了一眼阿里·托萬那張像是被吸血鬼吸乾了精血的慘白面龐，無聲地嘆了口氣，趕忙上前攙扶，口中解釋道：
「我不是有意偷聽的，弩炮已經運來了，我來找你商量下一步的作戰計劃。」
李維示意阿里·托萬看向四周——在聽到帳篷裏海斯琴的嘶吼後，李維第一時間就拉開了距離，順便還揮退了周遭的侍衛。
阿里·托萬的關注點卻和李維不一樣，或者說他有意按下了心中的那些兒女情長，語氣里多了幾分刻意的昂揚：
「那可太好了！少君大人，有了弩炮助力，我便有九成的把握拿下亨伯斯通的主礦區！」
李維欣慰地拍了拍阿里·托萬的肩膀，示意兩人邊走邊聊，卻不急於接話，反而問起了先前的事：
「你夫人可應下了管理那些女眷的職務？」
阿里·托萬的臉上浮現出些許尷尬——讓一個比自己小了快二十歲的上司操心自己的感情問題，多少有些古怪——口中連聲稱道：
「讓少君大人見笑了，海斯琴她已經應下了。」
「那就好，」李維聞言也是放心地點點頭，接著寬慰道，「讓她先忙起來，一來可以擠壓胡思亂想的時間，二來也能減輕一些心中的愧疚。」
「將來接手做了別吉，也需要一套信得過的班底。」
「你這段時間不妨想一想，有哪些信得過人員名單；她不敢對我多提什麼要求，你便要多積極主動一些……」
政委·老媽子·李維絮絮叨叨地說了一堆，最後總結道：
「知道謝爾弗歷史上最優秀的外交家、第一位荊棘領伯爵、阿什頓·謝爾弗的座右銘是什麼嗎？」
阿里·托萬當然是知道的——他當年就是在阿什頓·謝爾弗宴會大廳秘密接受的冊封——此刻回憶起往昔，不由得會心一笑、脫口而出：
「辯論是解決問題、達成共識的第一步。」
「Bingo！」李維打了個響指，「你和海斯琴因為荊棘領有了一個錯誤的開始，那麼謝爾弗會儘可能還你們一個糾正的未來。」
「你是荊棘領最好的諜子之一，分辨人心是你的本能、也是你的特長，」李維的目光坦誠，語氣堅定，「所以我不會去跟你說那些虛話。」
「謝爾弗對你們的承諾，克制，但嚴肅。」
「你可以當作是我要以你為典型、為還潛伏在草原上的其他諜子們豎個榜樣。」
阿里·托萬眼窩一潮，加快了步伐。
……
接下來的兩人一路無話，沉默地走到了營地正門處。
阿里·托萬已然調整好了自己的狀態。
而那些先前被當作臨時工事的鐵木車廂，此刻也被整個攤開在營地前，充當起了臨時的馱運平台。
二十一門大小弩炮就像是二十一尊鋼鐵巨獸，靜靜地蹲伏其上。
特意從四號營地調來的一噸重的重型挽馬，勉強才能挪動它們。
三百名白馬營炮兵戰士，亦是從旁整裝待發。
李維將這些寶貝疙瘩小心保護了一路，為他們清空了所有的野戰威脅……
接下來，就是他們的主場了。
審視的目光掃過一眾列陣的炮兵，李維想了想，取下腰間的最新一代望遠鏡，親自將它掛在了誠惶誠恐的炮兵主管、朱庇爾的脖子上。
「朱庇爾！」
「到！」
「想辦法干它一炮！」
「保證完成任務！」