第573章 糖廠見聞
李維的突然到訪像是一顆鍊金炸彈，瞬間引爆了整個製糖廠。
訊息剛從門房傳出不到半刻鐘，廠房的大門處便擠滿了來自預製車間的女工。
十幾個糖廠安保隊員組成的可憐人牆在這洶湧的人潮面前形同虛設。
好在沒人敢真的上前。
女工們有些膽怯地互相推搡著，試圖把對方擠到身前充當自己的屏障。
一道無形的階級壁壘，在李維和工人們之間隔開了一道約摸有十米寬的真空地帶。
又不知誰帶的頭，人群中忽然「塌下去了一截」，隨即所有人都反應過來，呼啦啦地跪倒了一片。
這場面頓時讓李維有些頭疼，面上卻是笑容和煦，清了清嗓子：
「都起來回話吧，起來回話。」
於是一件件制式統一的藍色工衣又在李維的眼前站了起來。
李維打量著人群——作為製糖的第一道工序，預製車間嚴格執行了李維的要求，僱傭了大量軍屬。
就比如說李維先前在廣場上見過的那些位母親。
與李維的堂妹同名的「艾莉絲·亞當斯」躲在母親的身後，探頭探腦地打量著母親和爺爺口中的「大少爺」，眼角依稀可見先前的淚痕。
見李維的目光看來，艾莉絲·亞當斯又害羞地縮了回去。
「大少爺，您、艾莉絲她……」
見李維盯著自己母女倆，艾莉絲的母親臉憋得通紅，額頭冒汗，一句完整的話都說不出口。
「我認得你。」
李維半蹲下身子，那股子生人勿近的威勢隨之消散大半，平視著小丫頭、輕笑道：
「在去年瓦蘭城的凱旋慶典上。」
「你爺爺是亞當斯，參加過格蘭傑要塞阻擊戰的老兵、伯爵大人曾經的馬倌。」
「你家的姓氏，還是我爺爺在世時定下的呢。」
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小姑娘聽見荊棘領的少君還記得自己的爺爺，當即有些驕傲地挺起了胸脯。
只是她很快又想起了爺爺的教導，眼睛眨巴著看向自己的母親，手捏著裙角，猶豫著是否該向李維行一個提裙禮。
雖然平日裡經常和自己的玩伴一起扮演騎士與公主的遊戲，但艾莉絲·亞當斯也聽爺爺說過，貴族打招呼的禮節和平民不一樣。
只是爺爺也只是那麼一說，艾莉絲·亞當斯平日裡也沒有什麼家庭禮儀教師或者教士什麼的。
平日裡廝混打鬧，除了自己的全名比較長，艾莉絲也沒覺得自己和其他孩子有什麼不同——雷蒙德那群「外地來的討厭鬼」除外。
八九歲的孩子已經會隱藏自己的情緒了，只是仍然缺乏應對各種場合的經驗，艾莉絲·亞當斯也不例外。
李維看出了母女倆的窘迫，主動移開視線、看向一旁的雷蒙德母子倆：
「我也還認得你。」
在雷蒙德期盼又不可置信的目光注視下，李維故作沉思了一會兒：
「你的父親在甜水鎮……」
「見過李維少君！」
「屬下布林頓來遲，請少君恕罪！」
收到訊息的製糖廠現任廠長未見其人先聞其聲，打斷了李維。
李維站起身，只見圍觀的人牆自動分開，一個身著灰麻牧袍、面色蒼白的中年男人現出了身形。
自安度因離開後，製糖廠便交由這位隨軍牧師出身的布林頓神甫打理。
布林頓神甫也是當年河谷鎮之戰的倖存者之一，且是一個無妻無子的孤臣，深得哈弗茨的信賴。
布林頓也參加過去年的凱旋慶典，是老兵佇列中的一員。
只是多年軍旅生涯給布林頓的身體留下了太多隱疾，已經不適合在戰場上奔波。
將布林頓安置在光明糖廠，也算是既能委以重任又不至於早早讓他去見艾拉的兩全之策。
為了便宜老爹的「君臣情誼」，李維那也是操碎了心。
此外，布林頓的神甫身份還有一個隱形的好處——再潑辣的婦女在他的面前都會有幾分迷信的忌憚。
神甫是天然的「婦協主任」，不信你問問日瓦丁倉庫區的詹姆主教。
婦協主任、不對、是廠長布林頓快步走到李維的面前，就要再度躬身致歉，卻被李維雙手托住：
「布林頓先生不必多禮。」
當著一眾員工的面，李維主動給了布林頓一個大大的擁抱，笑容滿面：
「臨時起意，能否勞煩我們的廠長先生帶我參觀一下廠房。」
布林頓聞言先是一怔，隨即反應過來——這確實是少爺一貫的作風——嘴角泛起一絲苦笑、讓開了身位：
「當然，您這邊請。」
說罷，布林頓又轉身對著還在陸續趕來的人群揮了揮手，扯開了嗓子、本就沒什麼血色的臉龐又白了幾分：
「大家都回到崗位！回到崗位！」
「大少爺是來視察工作的。」
「把你們平日的精神頭拿出來！廚房的人呢？！今天的晚餐加一道燉鹿肉！」
布林頓這幾個月還是建立了足夠的威望，這一嗓子下來，眾人紛紛歡呼著「廠長闊氣」、「少爺仁厚」之類的吉祥話散去。
-----------------
或許和普通人的固有印象不同，甜菜的收割在每年的十月份左右開始，早於甘蔗。
李維在冬幕節之後才返回，甜菜製糖已經到了收尾的階段。
「羅蘭村送來的甜菜攏共不過800噸，還不如雄鷹嶺挖來的野甜菜多。」
布林頓指著有些冷清的預製車間，對李維叫苦道：
「這接下來大半年的空檔期，屬下也是一想起來就頭痛。」
榨糖無疑是一個季節性很強的工作，尤其是在原料供應不足的情況下，這些糖廠的工人們在淡季的出路也就成了布林頓的苦惱。
李維見慣了手底下的人「哭窮、要政策」，笑著戳穿了布林頓的鋪墊：
「廠長先生有什麼建議不妨直說，這裡只有你和我——也是我特意撇開眾人來此的目的。」
「那屬下可就直說了。」
布林頓見狀也不含糊，蒼白的臉頰湧上一點少得可憐的紅暈，咳嗽了幾聲：
「屬下聽說，這兩年草原上積壓了不少的牛羊毛原料，伯爵大人打算在瓦蘭城增開兩個紡織工坊……」
李維瞥了一眼正在忙碌的諸多女工，心中隱隱明白了布林頓的思路：
「你打算讓她們去做紡織工？」
「少君的智慧，」布林頓拍了個馬屁，「羊毛在每年3到5月和8到10月各剪一次，紡織工坊的旺季恰巧與甜菜錯開。」
「如此一來，無論是紡織廠還是糖廠，都無需再僱傭額外的勞力。」
李維聽著心中暗樂，這布林頓顯然也是壓榨剩餘價值的一把好手。
見李維不說話，布林頓又揮手示意自己的助理去取自己的大衣，口中找補道：
「少君可是擔心這些女工的紡織水平？好讓少君知曉，咱們廠里的工大衣也是女工們自己動手……」
「不，我不是擔心這個，」李維想起廣場上見到的那些荊條做的「長劍」與「頭盔」，不由得扯了扯嘴角，「我見識過她們的手藝。」
李維想到的，其實是梅琳娜莊園裡的那個「珍妮飛梭機」。
兩人說話間，助手也去而復返，遞上了布林頓本人的藍色棉大衣——至於為什麼是藍色的，當然是因為藍色染料在瓦蘭城最便宜。
「依照少君的吩咐，」布林頓雙手呈上大衣，「工人們冬夏各發放兩套工服，均是用的結實耐用的料子。」
「今年瓦蘭城的羊毛價格大跌，間接拉低了棉花的價格，這一套冬衣的成本，算上染料和布料，也不過200個銅子。」
「畢竟是自己人縫製的，用料足、工藝精，工人們都說好，平日裡也能做常服用，」布林頓的語氣中滿是自豪，「少君若是不信，不妨四處看看，肯定能在街上看到這樣的穿搭。」
李維像模像樣地抻了抻手裡的大衣，感受著縫合的細密針腳以及內里的墊絮的手感，又將布林頓的大衣披在身上，暗自點頭。
前世里，正是國營製糖廠發放的軍大衣，溫暖了他的童年。
而李維，並不介意在力所能及的範圍內，將這份溫暖擴散開去。
不過加洛林的「棉花」並不是李維熟知的那種和「種植園」聯絡到一起的棉花，而是一種長在樹上的「棉花」。
李維也不知道那是不是木棉——畢竟他也不知道木棉長啥樣。
但先來後到，李維也沒在典籍上找到過其它類似棉花的記載，也就預設了這玩意「棉花」的身份。
話又說回來，不管是「加洛林棉花」還是羊毛又或者麻布，紡織的基本原理都是一樣的，倒也無需擔心「珍妮飛梭機」的適用性。
想到這裡，李維將棉大衣還了回去，對布林頓做出了承諾：
「紡織廠會儘快成立。」
「你將女工的名單整理一份。」
布林頓大喜，趕忙躬身行了一禮，乘勝追擊：
「至於那些男工，屬下以為，羅蘭村的土地再富饒，也比不上瓦蘭城外。」
言外之意，就是想讓男性工人在閒時去甜菜地里勞作。
李維當然是拒絕的。
且不說種植和榨糖分離本就是李維事先想好的制衡措施。
讓製糖廠插手、哪怕是部分競爭甜菜種植，只會讓剛剛起步、本就沒什麼利潤可言的甜菜育種雪上加霜。
這跟布林頓本人的意志無關。
何況比起從來沒拿過鋤頭的布林頓，在種地這件事上，李維更相信那些面朝黃土背朝天的農夫。
不過李維也沒有把話說死：
「此事等我去過羅蘭村了再做思量。」
「少君說的是，」布林頓也是見好就收，絕對無意挑戰李維的權威，「是屬下考慮不周了。」
-----------------
從預製車間離開，步入熬煮車間，熱浪當即撲面而來。
映入李維眼帘的畫面也變得「辣眼睛」起來。
一群赤裸著上半身、下半身也只圍著個兜襠布的精壯漢子，正三三兩兩地圍在幾十口大鍋邊忙碌。
聽到腳步聲，靠近門邊的幾個漢子當即扭頭，欣喜地露出了一口黃牙。
「見過少君！少君您回來了！」
首先打招呼的是一個缺了左眼的漢子和一個缺了右眼的漢子。
「都別忙活了！李維少爺回來了！」
緊接著扯開嗓門的是一個沒了左胳膊的漢子和一個沒了右手的年輕人。
從各自的稱呼和口音不難分辨這一對對「天殘地缺」的出身。
但相同的是那份戰場上的經歷以及見了李維的激動。
那沒了右手的年輕人放下手裡的大鍋鏟，想要擦一擦滿是汗水的左掌心，卻發現自己渾身上下只有一塊兜襠布，不由得尷尬一笑，剛剛抬起的左臂又縮了下去。
李維主動伸出了自己的手。
肌膚細膩，手指修長，每一顆指甲都經過安娜的精心修剪。
那右手齊腕而斷的年輕人喉結用力聳動，迎著李維溫和但堅定的目光，顫顫巍巍地伸出了自己僅剩的左手。
指節處滿是老繭，帶著被熱氣熏蒸的浮腫與皺紋。
兩隻手最終緊緊地握在了一起。
訊息剛從門房傳出不到半刻鐘，廠房的大門處便擠滿了來自預製車間的女工。
十幾個糖廠安保隊員組成的可憐人牆在這洶湧的人潮面前形同虛設。
好在沒人敢真的上前。
女工們有些膽怯地互相推搡著，試圖把對方擠到身前充當自己的屏障。
一道無形的階級壁壘，在李維和工人們之間隔開了一道約摸有十米寬的真空地帶。
又不知誰帶的頭，人群中忽然「塌下去了一截」，隨即所有人都反應過來，呼啦啦地跪倒了一片。
這場面頓時讓李維有些頭疼，面上卻是笑容和煦，清了清嗓子：
「都起來回話吧，起來回話。」
於是一件件制式統一的藍色工衣又在李維的眼前站了起來。
李維打量著人群——作為製糖的第一道工序，預製車間嚴格執行了李維的要求，僱傭了大量軍屬。
就比如說李維先前在廣場上見過的那些位母親。
與李維的堂妹同名的「艾莉絲·亞當斯」躲在母親的身後，探頭探腦地打量著母親和爺爺口中的「大少爺」，眼角依稀可見先前的淚痕。
見李維的目光看來，艾莉絲·亞當斯又害羞地縮了回去。
「大少爺，您、艾莉絲她……」
見李維盯著自己母女倆，艾莉絲的母親臉憋得通紅，額頭冒汗，一句完整的話都說不出口。
「我認得你。」
李維半蹲下身子，那股子生人勿近的威勢隨之消散大半，平視著小丫頭、輕笑道：
「在去年瓦蘭城的凱旋慶典上。」
「你爺爺是亞當斯，參加過格蘭傑要塞阻擊戰的老兵、伯爵大人曾經的馬倌。」
「你家的姓氏，還是我爺爺在世時定下的呢。」
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小姑娘聽見荊棘領的少君還記得自己的爺爺，當即有些驕傲地挺起了胸脯。
只是她很快又想起了爺爺的教導，眼睛眨巴著看向自己的母親，手捏著裙角，猶豫著是否該向李維行一個提裙禮。
雖然平日裡經常和自己的玩伴一起扮演騎士與公主的遊戲，但艾莉絲·亞當斯也聽爺爺說過，貴族打招呼的禮節和平民不一樣。
只是爺爺也只是那麼一說，艾莉絲·亞當斯平日裡也沒有什麼家庭禮儀教師或者教士什麼的。
平日裡廝混打鬧，除了自己的全名比較長，艾莉絲也沒覺得自己和其他孩子有什麼不同——雷蒙德那群「外地來的討厭鬼」除外。
八九歲的孩子已經會隱藏自己的情緒了，只是仍然缺乏應對各種場合的經驗，艾莉絲·亞當斯也不例外。
李維看出了母女倆的窘迫，主動移開視線、看向一旁的雷蒙德母子倆：
「我也還認得你。」
在雷蒙德期盼又不可置信的目光注視下，李維故作沉思了一會兒：
「你的父親在甜水鎮……」
「見過李維少君！」
「屬下布林頓來遲，請少君恕罪！」
收到訊息的製糖廠現任廠長未見其人先聞其聲，打斷了李維。
李維站起身，只見圍觀的人牆自動分開，一個身著灰麻牧袍、面色蒼白的中年男人現出了身形。
自安度因離開後，製糖廠便交由這位隨軍牧師出身的布林頓神甫打理。
布林頓神甫也是當年河谷鎮之戰的倖存者之一，且是一個無妻無子的孤臣，深得哈弗茨的信賴。
布林頓也參加過去年的凱旋慶典，是老兵佇列中的一員。
只是多年軍旅生涯給布林頓的身體留下了太多隱疾，已經不適合在戰場上奔波。
將布林頓安置在光明糖廠，也算是既能委以重任又不至於早早讓他去見艾拉的兩全之策。
為了便宜老爹的「君臣情誼」，李維那也是操碎了心。
此外，布林頓的神甫身份還有一個隱形的好處——再潑辣的婦女在他的面前都會有幾分迷信的忌憚。
神甫是天然的「婦協主任」，不信你問問日瓦丁倉庫區的詹姆主教。
婦協主任、不對、是廠長布林頓快步走到李維的面前，就要再度躬身致歉，卻被李維雙手托住：
「布林頓先生不必多禮。」
當著一眾員工的面，李維主動給了布林頓一個大大的擁抱，笑容滿面：
「臨時起意，能否勞煩我們的廠長先生帶我參觀一下廠房。」
布林頓聞言先是一怔，隨即反應過來——這確實是少爺一貫的作風——嘴角泛起一絲苦笑、讓開了身位：
「當然，您這邊請。」
說罷，布林頓又轉身對著還在陸續趕來的人群揮了揮手，扯開了嗓子、本就沒什麼血色的臉龐又白了幾分：
「大家都回到崗位！回到崗位！」
「大少爺是來視察工作的。」
「把你們平日的精神頭拿出來！廚房的人呢？！今天的晚餐加一道燉鹿肉！」
布林頓這幾個月還是建立了足夠的威望，這一嗓子下來，眾人紛紛歡呼著「廠長闊氣」、「少爺仁厚」之類的吉祥話散去。
-----------------
或許和普通人的固有印象不同，甜菜的收割在每年的十月份左右開始，早於甘蔗。
李維在冬幕節之後才返回，甜菜製糖已經到了收尾的階段。
「羅蘭村送來的甜菜攏共不過800噸，還不如雄鷹嶺挖來的野甜菜多。」
布林頓指著有些冷清的預製車間，對李維叫苦道：
「這接下來大半年的空檔期，屬下也是一想起來就頭痛。」
榨糖無疑是一個季節性很強的工作，尤其是在原料供應不足的情況下，這些糖廠的工人們在淡季的出路也就成了布林頓的苦惱。
李維見慣了手底下的人「哭窮、要政策」，笑著戳穿了布林頓的鋪墊：
「廠長先生有什麼建議不妨直說，這裡只有你和我——也是我特意撇開眾人來此的目的。」
「那屬下可就直說了。」
布林頓見狀也不含糊，蒼白的臉頰湧上一點少得可憐的紅暈，咳嗽了幾聲：
「屬下聽說，這兩年草原上積壓了不少的牛羊毛原料，伯爵大人打算在瓦蘭城增開兩個紡織工坊……」
李維瞥了一眼正在忙碌的諸多女工，心中隱隱明白了布林頓的思路：
「你打算讓她們去做紡織工？」
「少君的智慧，」布林頓拍了個馬屁，「羊毛在每年3到5月和8到10月各剪一次，紡織工坊的旺季恰巧與甜菜錯開。」
「如此一來，無論是紡織廠還是糖廠，都無需再僱傭額外的勞力。」
李維聽著心中暗樂，這布林頓顯然也是壓榨剩餘價值的一把好手。
見李維不說話，布林頓又揮手示意自己的助理去取自己的大衣，口中找補道：
「少君可是擔心這些女工的紡織水平？好讓少君知曉，咱們廠里的工大衣也是女工們自己動手……」
「不，我不是擔心這個，」李維想起廣場上見到的那些荊條做的「長劍」與「頭盔」，不由得扯了扯嘴角，「我見識過她們的手藝。」
李維想到的，其實是梅琳娜莊園裡的那個「珍妮飛梭機」。
兩人說話間，助手也去而復返，遞上了布林頓本人的藍色棉大衣——至於為什麼是藍色的，當然是因為藍色染料在瓦蘭城最便宜。
「依照少君的吩咐，」布林頓雙手呈上大衣，「工人們冬夏各發放兩套工服，均是用的結實耐用的料子。」
「今年瓦蘭城的羊毛價格大跌，間接拉低了棉花的價格，這一套冬衣的成本，算上染料和布料，也不過200個銅子。」
「畢竟是自己人縫製的，用料足、工藝精，工人們都說好，平日裡也能做常服用，」布林頓的語氣中滿是自豪，「少君若是不信，不妨四處看看，肯定能在街上看到這樣的穿搭。」
李維像模像樣地抻了抻手裡的大衣，感受著縫合的細密針腳以及內里的墊絮的手感，又將布林頓的大衣披在身上，暗自點頭。
前世里，正是國營製糖廠發放的軍大衣，溫暖了他的童年。
而李維，並不介意在力所能及的範圍內，將這份溫暖擴散開去。
不過加洛林的「棉花」並不是李維熟知的那種和「種植園」聯絡到一起的棉花，而是一種長在樹上的「棉花」。
李維也不知道那是不是木棉——畢竟他也不知道木棉長啥樣。
但先來後到，李維也沒在典籍上找到過其它類似棉花的記載，也就預設了這玩意「棉花」的身份。
話又說回來，不管是「加洛林棉花」還是羊毛又或者麻布，紡織的基本原理都是一樣的，倒也無需擔心「珍妮飛梭機」的適用性。
想到這裡，李維將棉大衣還了回去，對布林頓做出了承諾：
「紡織廠會儘快成立。」
「你將女工的名單整理一份。」
布林頓大喜，趕忙躬身行了一禮，乘勝追擊：
「至於那些男工，屬下以為，羅蘭村的土地再富饒，也比不上瓦蘭城外。」
言外之意，就是想讓男性工人在閒時去甜菜地里勞作。
李維當然是拒絕的。
且不說種植和榨糖分離本就是李維事先想好的制衡措施。
讓製糖廠插手、哪怕是部分競爭甜菜種植，只會讓剛剛起步、本就沒什麼利潤可言的甜菜育種雪上加霜。
這跟布林頓本人的意志無關。
何況比起從來沒拿過鋤頭的布林頓，在種地這件事上，李維更相信那些面朝黃土背朝天的農夫。
不過李維也沒有把話說死：
「此事等我去過羅蘭村了再做思量。」
「少君說的是，」布林頓也是見好就收，絕對無意挑戰李維的權威，「是屬下考慮不周了。」
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從預製車間離開，步入熬煮車間，熱浪當即撲面而來。
映入李維眼帘的畫面也變得「辣眼睛」起來。
一群赤裸著上半身、下半身也只圍著個兜襠布的精壯漢子，正三三兩兩地圍在幾十口大鍋邊忙碌。
聽到腳步聲，靠近門邊的幾個漢子當即扭頭，欣喜地露出了一口黃牙。
「見過少君！少君您回來了！」
首先打招呼的是一個缺了左眼的漢子和一個缺了右眼的漢子。
「都別忙活了！李維少爺回來了！」
緊接著扯開嗓門的是一個沒了左胳膊的漢子和一個沒了右手的年輕人。
從各自的稱呼和口音不難分辨這一對對「天殘地缺」的出身。
但相同的是那份戰場上的經歷以及見了李維的激動。
那沒了右手的年輕人放下手裡的大鍋鏟，想要擦一擦滿是汗水的左掌心，卻發現自己渾身上下只有一塊兜襠布，不由得尷尬一笑，剛剛抬起的左臂又縮了下去。
李維主動伸出了自己的手。
肌膚細膩，手指修長，每一顆指甲都經過安娜的精心修剪。
那右手齊腕而斷的年輕人喉結用力聳動，迎著李維溫和但堅定的目光，顫顫巍巍地伸出了自己僅剩的左手。
指節處滿是老繭，帶著被熱氣熏蒸的浮腫與皺紋。
兩隻手最終緊緊地握在了一起。