第531章 師父

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  施粥棚里發生的摩擦迅速傳到了格林·勒沃爾的耳中。

  「伊阿古先生,您看,這是?」

  格林自是驚訝不已,下意識地求助了鹿家的大管家。

  伊阿古同樣眉頭緊鎖,但不是因為「好人主教」詹姆的反常,而是惱怒於眼前這蠢貨的不知分寸。

  雖然比起自己的父親差了許多歷練,但格林在耳濡目染之下的第二反應也還算及時,訕笑一聲,連忙起身補救:

  「還請伊阿古先生不要怪罪,小的先去現場看看?」

  鹿家的大管家這才點了點頭,也跟著起身:

  「既然如此,我也不多留了。」

  「等你父親回來,把『魚苗』送過去,我們再小酌幾杯。」

  言談之間,顯然不願意多摻和此事,甚至還有些忌憚,不忘警告了格林一句:

  「你大可放寬心,詹姆主教是最虔誠不過的教徒。」

  「這種人不會輕易受外人蠱惑,所以你更要注意方式方法,不准惹是生非!」

  「本篤教派可不是什麼阿貓阿狗!」

  ……

  兩輛馬車一前一後,沿著唯一的、戒備森嚴的出入口,駛離了勒沃爾莊園的主體建築群。

  車輪滾滾,掀起一陣煙塵,與推著蔬菜板車的農夫打扮·愛勒爾擦肩而過。

  愛勒爾眯眼打量著前方不遠處的傭兵護衛,雙手探進菜堆里,感受著那堅硬又冰冷的金屬質感,深深地吸了一口氣,腳下用力,開始加速!

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  與此同時,在索菲亞大教堂,一場「別開生面」的茶話會正在舉行。

  做東的正是美第奇家族年輕一代的話事人、紅衣主教馬庫斯·美第奇的侄子、洛倫佐·美第奇。

  客人則是天鵝堡近來炙手可熱的編劇、作家拉辛與他的搭檔、作家皮埃爾。

  「拉辛先生,您對時局的敏銳洞察鑄就了《諜中諜》這樣的傳世經典。」

  「陛下對這部戲劇讚不絕口。」

  洛倫佐的讚美就像他的目的一樣功利、不加掩飾,就好像前段時間打壓拉辛的不是他洛倫佐一樣。

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  簡直就是把「別有用心」寫在了臉上。

  心中同樣有鬼的拉辛哪裡敢接話,含糊不清地來了一句:

  「這不是我一個人的功勞,包括皮埃爾先生在內的眾人給了我很多的啟迪。」

  洛倫佐顯然所圖甚大,對於拉辛的推辭也不惱怒,反而是順著他的話茬看向皮埃爾,一臉虛偽的笑意:

  「誠然如此,米麗莎告訴我,算上去年翻紅的《北境流浪見聞錄》,皮埃爾先生可是我們維基亞斬獲紀念雕版最多的通俗暢銷作家。」

  米麗莎正是洛倫佐的情婦、皮埃爾的遠房親戚。

  說話間,這位「米麗莎夫人」端著甜點款款走來,還不忘對自己的遠房親戚皮埃爾拋了個媚眼。

  皮埃爾心中早就將米麗莎和洛倫佐罵了個狗血淋頭——還是用的各種方言——面上卻不敢表露分毫,自顧自地打著哈哈、裝傻充愣。

  洛倫佐的邀請倉促而強勢,皮埃爾都沒來得及向林克莊園通風報信,就被強行架上了前往索菲亞大教堂的馬車。

  別看洛倫佐現在一副好好先生的模樣,真要計較起來,拉辛和皮埃爾加起來也不過是洛倫佐兩根手指頭捏死的事。

  皮埃爾唯恐自己當了「叛徒」的事東窗事發,心中的忐忑可想而知。

  三人一番沒什麼營養的寒暄,洛倫佐首先沒了耐心,乾脆地切入主題:

  「我聽說,陛下這兩天幾次召見拉辛先生,諮詢您對使節團成員的看法?」

  拉辛聞言下意識地就要否認;只是目光與洛倫佐陰鬱而篤定的視線相接,到底是心中一突,艱難地咽了口唾沫、點點頭:

  「確、確有此事。」

  「但、但只是一些閒聊,而且有其他大臣在場,我、我只是個活躍氣氛的小丑而已,並不發表意見。」

  拉辛忙不迭地找補。

  洛倫佐既然早就盯上了拉辛,自然不會為作家先生的三言兩語所打動,自顧自地從懷裡取出早就草擬好的名單,不容拒絕地塞到了拉辛的懷裡:

  「拉辛先生不妨評判評判,這上面的出使人選如何?」

  拉辛只是大概地掃了一眼,便如同觸電一般收回了目光,眉頭更是皺得像是枯萎的菊花:

  「這些、這些、人是……」

  拉辛連一向巧言善辯的舌頭都不太利索了。

  皮埃爾驚訝中帶著點好奇,眼神不受控制地飄了過去……

  皮埃爾頓時倒吸一口涼氣——好傢夥,這名單上面哪個不是維基亞赫赫有名的姓氏、日瓦丁欺男霸女、臭名昭著、能止小兒夜啼的禍害。

  把這些人送去諾德?

  且不說這個名單能不能被透過,皮埃爾可以肯定,建議是上午提出的,下午他和拉辛就該去見艾拉了。

  皮埃爾有些「感恩李維」了——雖然都是殺頭的買賣,最起碼北境的蠻子還會替自己遮掩一二。

  「放心吧。」

  洛倫佐起身的動作讓皮埃爾收斂了思緒。

  只見這位美第奇家族的下一任紅衣主教走到拉辛和皮埃爾的身邊,一手一個、用力拍了拍兩人的肩膀,口中輕笑:

  「會有人替你們爭取到單獨覲見陛下的機會的。」

  「屆時,你們只需要小小地吐露一下『心中真實的想法』即可。」

  洛倫佐白嫩如同婦人的手指重重地點在了名單上。

  皮埃爾心中一動——這位是跟四王子殿下達成了什麼交易?可美第奇家族不是一貫傾向於大王子這邊的嗎?

  皮埃爾越想越覺得心驚,越想越覺得這事他一個人扛不下來……

  「至於報酬嘛,」洛倫佐自是不知道皮埃爾內心所想,自顧自地拉長了語調,一幅「你們兩個走了狗屎運」的祝賀,「有人離開,自然就要有人留下。」

  「特別是在印刷工坊那裡,讓我想想,興許能有那麼一兩個點的股份空出也說不定。」

  「兩位都是日瓦丁家喻戶曉的作家,教會旗下印刷工坊的股份意味著什麼,應該不用我多介紹吧。」

  洛倫佐說著又坐了回去,端起酒杯,自信又放鬆地觀察著皮埃爾和拉辛的神態。

  而不出他所料地,這兩人粗重的鼻息和放光的瞳孔都真實地反映了他們內心此刻受到的誘惑與掙扎。

  印刷工坊的股份意味著什麼?

  哪怕只是教會旗下某一座普通工坊的百分之一的股份,也意味著兩人獲得了繞過書商、直接印刷自己的作品的權力!

  無論是為了作家的理想還是為了金幣,拉辛都很難說「不」。

  皮埃爾的忐忑則要更多一層含義——李維·謝爾弗套在他脖子上的索命繩,可不就是為了教會的印刷工藝嗎?!

  「你們大概有三天的時間可以考慮。」

  見魚兒在餌食邊徘徊,洛倫佐也不忘往回收一收線:

  「希望兩位清楚,您二位是我極為欣賞的作家,卻不是我唯一的選擇。」

  「日瓦丁從來不缺暢銷作家,天鵝堡也從來不缺寵臣……」

  ……

  「快快快,就在那裡!」

  「真是稀罕事,帶我一個!」

  「也算我一個!」

  ……

  一陣突如其來的喧譁打斷了洛倫佐正在醞釀的情緒。

  年輕的「未來紅衣主教」原本志得意滿的面色當即陰鬱了下去,沖著去而復返、原本應該負責放哨的米麗莎低聲呵斥道:

  「怎麼回事?!」

  米麗莎姣好嫵媚的眉眼中透露著一絲惶恐與不解:

  「親愛的,好像是、好像是聖心教堂的那位主教……」

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  詹姆主教與勒沃爾商會的衝突同樣在第一時間傳到了作為倉庫區上級教堂的科里奧尼教堂。

  不管平日裡再怎麼不重視聖心教堂,事涉身份敏感特殊的詹姆主教,老油子的科里奧尼教堂地區主教自然不肯妄自決斷——哪怕他平日裡沒少收勒沃爾商會的好處。

  事情就這樣一層層地往上推,一直推到了推無可推的索菲亞大教堂。

  好在這裡是日瓦丁,走完整個流程不需要十天半個月,只需要兩、三個鐘頭。

  而「好人主教」詹姆在日瓦丁無疑是相當具有知名度的。

  他和人起了衝突,更是比日食還要稀罕的事,頓時引來了眾人的圍觀。

  洛倫佐聽到的喧譁聲,正是因此而起。

  「好叫諸位教士老爺明鑑。」

  眼看周圍聚集的教士越來越多,格林·勒沃爾頭上的汗也越聚越多,忍不住開始叫屈:

  「小人蒙受艾拉的恩澤、感念詹姆主教的慈悲,已經答應了、將收容的難民全權交給聖心教堂處置。」

  「詹姆主教大人卻堅持要去在下的莊園清點人數……試問各位,維基亞的哪條法令支援這樣的……」

  「就算主教大人真的執意如此,小人也不敢拒絕,只是小人的父親尚在市政院聽審……也請給小人些許時間收拾一二。」

  要說格林·勒沃爾倒也識趣且機警得很,在現場簡單了解一番情況後,當即就服了軟。

  可惜詹姆主教受了李維的「教唆」,本就是來跟他糾纏不清的,又怎麼會輕易放過他。

  只是可憐詹姆這老好人,一輩子都沒跟人找過茬,好不容易憋出幾句說辭,卻是被格林·勒沃爾三言兩語就消解了過去。

  格林擺出的姿態簡直卑微到了塵埃里,甚至答應了詹姆主教無故搜查自家莊園的無禮要求,只是懇請能夠在自己的父親回來之後再做安排。

  畢竟對格林來說,只要拖時間、把那些「魚苗」轉移走,自家就立於不敗之地了——他已經差使自己的管家回去安排此事了。

  圍觀的教士們無論有沒有從勒沃爾家族那裡收到過好處,眼看格林把台階搭得如此到位,自然也是紛紛出言幫腔。

  「是啊,詹姆主教,我看不如等琉昕·勒沃爾爵士回來再說……」

  「私闖貴族宅邸,可是侵犯《城堡法》的大罪……」

  「一群難民而已,多收一些、少收一些又有什麼區別……」

  今日輪值的紅衣主教聽著眾人的議論,眼神閃爍——他過往可是沒少從勒沃爾家族那裡「領養魚苗」,自是知道勒沃爾莊園是萬萬經不起突擊檢查的。

  不管詹姆主教今天抽的是什麼風,紅衣主教大人肯定是要拖一拖的。

  心思既定,年過半百的紅衣主教撫摸著自己長長的鬍鬚,一臉慈愛祥和地看向面色苦悶的詹姆,緩緩開口:

  「詹姆教士,大家的意見你也聽到了。」

  「《聖典》有言,惟有聽從勸的,必安然居住,得享安靜,不怕災禍……」

  「當然,我也支援你清點人數的請求,《聖典》同樣有言,善惡必盡……」

  ……

  紅衣主教一番引經據典,愣是又拖延了不少時間,話里話外還是順著格林的方案——要搜查勒沃爾莊園可以,等一等、再等一等。

  「況且,」紅衣主教一臉秉公執法的正氣凜然,「搜查一位王國爵士的宅邸,依照《城堡法》,需要至少三位教會認可的、名譽上無可挑剔的騎士作為擔保人、見證人、執行人。」

  「詹姆主教,」紅衣主教環顧四周,嘴角泛起一絲得意和譏諷,「您看看,在場的諸位,有誰願意與您同去呢?」

  眾人一時沉默,當詹姆主教求助的目光掃來時,又不約而同地轉移了視線。

  ……

  「我願做擔保!」

  一聲暴喝突然從人群外圍傳來。

  緊接著是一陣急促而有力的腳步聲。

  眾人紛紛扭頭,循聲看去……

  緊身的束腰金屬外衣、象徵純潔的白色及膝斗篷、以及標誌性的紅色十字……

  「聖殿、聖殿騎士?」

  「禪達的使團?」

  「他們也來(看熱鬧)了?」

  ……

  在眾人的議論聲中和目光注視下,來自禪達的七名聖殿騎士穿過自動排開的人牆,徑直走到了詹姆主教的面前。

  為首一人重重地捶擊了胸口的聖杯徽記,低頭行禮:

  「本篤教派第七十七屆畢業生、聖殿騎士蒙哥馬利,向老師問好!」

  身後的六名聖殿騎士依次見禮:

  「本篤教派第七十七屆畢業生、聖殿騎士奧利卡,向老師問好!」

  「本篤教派第七十七屆畢業生、聖殿騎士班傑明,向老師問好!」

  ……

  一聲聲的問候,像是重錘一般,敲擊在索菲亞教堂的穹頂。

  「現在,」蒙哥馬利回身,迎著全場或惶急或驚異的視線,攤開自己的雙手,露出胸口的聖杯紋章,高聲喝問,「有誰要質疑聖殿騎士的榮譽嗎?!」


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