第513章 生物化學與發酵工程

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  一直以來,蘑菇在智慧種族的歷史中,都有著特殊的意義。

  無論是那有別於傳統動植物的外觀和生長方式,獨一無二的「鮮」味口感,亦或者各種五顏六色的毒蘑菇「溝通神靈」的作用。

  在加洛林語中,「蘑菇」是由三個單片語合而成,分別是「傘狀物」、「陰暗潮濕」以及「毒物」。

  由此可以推測,第一個吃下蘑菇的人類\/獸人\/精靈,大概不是什麼美妙的體驗。

  至於矮人?

  他們從來不吃蘑菇。

  而人工培育蘑菇,同樣需要用到建堆發酵的技術。

  「酒精被認為是糧食發酵的精華,適量的酒精可以加速糧食發酵的過程;這已經是釀酒工藝里公開的秘密了。」

  「而屬下手中的這些蘑菇,就是從先前那些發酵的肥堆上採摘的;屬下認為,這或許是值得嘗試的方向。」

  拉西瓦是如此解釋自己的實驗思路的。

  細細盤算了一番拉西瓦的打算,李維不由得暗自點頭。

  廣義上的發酵是微生物分解複雜有機物的統稱——最起碼一堆排泄物不會因為酵母菌的作用變成美酒。

  拉西瓦有意探究不同組分的具體作用,特別是蘑菇作為一種真菌在肥料發酵中的作用,李維自然是大力支援的。

  「蘑菇的事我明白了,但這皮靴又是怎麼一回事?」

  李維伸手感受著那隻皮靴的質感,挑了挑眉:

  「還是頭層的上好牛皮。」

  按照工藝,牛皮最多可以分切成八層,最好的頭層牛皮即使放在工業社會也是上等材料;時下更是重要的戰略物資和奢侈品。

  「啟稟少君,刨除那些珍稀的魔獸皮革,」拉西瓦的黑眼圈中寫滿了對經費的渴望,「牛皮屬於常見的皮革中、鞣製難度較大的那一類。」

  「而我已經分別檢測過了牛皮的鞣製液、肥料堆的水肥溶液的酸鹼度。」

  「不出意料地是,它們和朗姆酒的發酵液一樣、對我們的酸鹼指示劑呈色結果非常、非常地接近!」

  「我們正是依據這一點,決定了土肥鹼洗溶液的酸鹼度。」

  拉西瓦說著又排出一排貼滿了標籤的試管,還貼心地給李維和海因利希遞過兩塊黃色的水晶鏡片。

  隨著定量分析的大力推廣,如何區分、描述顏色近似的溶液也就成了分析小組繞不過去的門檻。

  有色玻璃給了眾人靈感。

  透過不同顏色的玻璃去觀察,不同藍色溶液的細微差別就會被放大——其實就是光波的吸收與反射的應用。

  李維面前的牛皮鞣製液、肥料堆水肥溶液以及朗姆酒發酵液,無論是在自然光條件下還是在黃色的水晶視野下,幾乎不存在肉眼可識別的顏色差異。

  也就是說,它們三者的鹼度差異,已經小於石蕊地衣溶液的檢測靈敏度。

  「而這個,」拉西瓦又指向試管架末尾的那兩根裝著粉紅色液體的試管,「是少君先前安排我們檢測的永生花發酵液——這個肉眼就能看出是酸性的。」

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  「雖然酸鹼度不是牛皮鞣製液、肥料堆水肥溶液以及朗姆酒發酵液唯一的指標——但恰恰因為如此,截然不同的原料和工序為什麼能如此巧合地催生出如此接近的酸鹼度?屬下認為探究這件事的真相和肥料本身的意義一樣重大!」

  「它們甚至發酵過程中的臭味都是近似的!」

  拉西瓦語氣亢奮,扯開自己的衣領,額頭上都冒出了幾滴熱汗。

  「少爺,請允許我表達對您最崇高的敬意;溶液的酸鹼顯色反應絕對是本世紀、不、是有史以來最偉大的魔法成就之一!」

  「鍊金師們絕對願意花費自己全部的身家購買我們的酸鹼指示劑。」

  拉西瓦像模像樣地做了一個脫帽禮——雖然他的禿頭上根本就沒戴帽子。

  「說人話!」

  李維不為所動。

  拉西瓦一臉「這都沒忽悠到你」的惋惜,訕笑一聲:

  「那個,啟稟少君,我們的酸儲備已經不多了,您看、是不是?」

  對拉西瓦來說,他現在看到任何東西的第一反應就是——這是什麼?讓我拿酸來洗一洗!

  就他這個用法,荊棘領那點可憐的鉛室制酸產能哪裡跟得上?

  還是李維在日瓦丁購置了大量的「強水」,才堪堪滿足分析小組的消耗。

  「那麼你的蘑菇實驗和皮鞋實驗還要多久能看到結果?」

  李維的目光掃過桌上那些密封的罈罈罐罐,並不急於給出答覆。

  「快了、就快了。」

  拉西瓦眼神閃爍、含糊其辭,跟當年李維忽悠自家導師簡直是一模一樣。

  李維有些無奈地扯了扯嘴角,比出兩根手指,示意黑騎士將「鳥糞礦石」遞過去:

  「再加兩組對照。」

  「分別是這些鳥糞,以及,」李維指了指先前從肥料堆里翻出來的那些綠色和白色的疑似菌落,「這些從肥堆里翻出來的小東西。」

  「思路和你用蘑菇做實驗的考慮類似,沒問題吧?」

  拉西瓦自是滿口答應下來。

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  離開拉西瓦的「肥料分析實驗室」,李維轉道又去了拉瑪爾所領導的「碘製取與分析實驗室」。

  李維手頭的粗碘、粗味精以及瓊脂\/果凍,正是出於面前這個不大的、散發著海帶腥味的庭院。

  李維之所以不敢直接答應拉西瓦的請求,就是因為拉瑪爾的「銀碘反應」同樣需要用到大量的硫酸。

  相比於還在燒錢的肥料堆制,海帶制碘已經是可以見到回頭錢的「成熟產業」了。

  這裡也是林克莊園安保級別最高的幾個地方之一——伽利略就住在這附近。

  不過伽利略本人擅長的是金屬分析工作,加上為了避嫌,李維也默契地很少向伽利略談及自己的生化研究。

  而據哥頓傳來的訊息,天鵝堡的使者近日拜訪了芬奇家族——十有八九是要給遠在荊棘領的達·文西「上壓力」了。

  「見過少君!」

  被破格提拔的拉瑪爾第一時間迎了出來。

  手裡還一左一右地抱著兩筐橘子。

  李維也收斂發散的思緒,接過拉瑪爾手中的箱子,笑問道:

  「都準備好了嗎?」

  「是少君,」拉瑪爾撥開筐上的濕布,露出了內里長著「綠毛」的爛橘子,雖然內心不解但還是如實地回道,「一筐以『綠毛』為主的爛橘子,一筐以『白毛』為主的爛橘子。」

  「都是生產果凍時依照您的吩咐特意窖藏起來發霉的,經過精心挑選,便是眼前這些了。」


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