第502章 妹妹說紫色很有韻味

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  十二月十七日,冬幕節假期的第三天。

  日瓦丁,林克莊園。

  便宜表哥亞當·托雷斯還是很「實誠」的,說兩天就兩天,懸掛著「橡樹獨木舟」旗幟的龐大車隊便出現在了通往林克莊園的道路上。

  農戶們戴上莊園管事發放的護膝,駕輕就熟地在路邊的田埂里跪下。

  像是冬日裡剛剛種下的大白蘿蔔,密密麻麻、整整齊齊。

  老人和小孩被「憨厚的莊稼漢們」默契地推到了最顯眼的位置。

  車隊的行進速度因此遲滯了一小會兒。

  隨即,許多裝著西南特產的小包裹自車隊裡、托雷斯家族騎士的手中灑出,冰雹似地砸在黑黢黢的干硬田埂里。

  農戶們臉上的笑容比春天的第一場雨還要燦爛,口中的吉祥話又像夏日的蛙鳴般此起彼伏:

  「老爺們冬幕節快樂!」

  「小姐們冬幕節快樂!」

  「萬壽無疆、青春常駐、闔家歡樂……」

  說的還都是講究的正式場合用詞,語調也是「地道的日瓦丁腔調」。

  車隊的最中央,一輛有尋常馬車三倍大、由十六匹毛色純白的龍馬拉動的豪華馬車更是受到了農戶們的重點關照。

  孩子們稚嫩而喜慶的祝賀「立體環繞」,隨著這輛豪華馬車緩緩向前移動。

  馬車裡,聽到動靜的托雷斯家族的女眷們面面相覷。

  「林克莊園的農戶,這麼、這麼熱情奔放的嗎?」

  半晌的功夫,活潑一些的黛拉·托雷斯率先開口;只是一時也找不到合適的詞彙來形容眼下的場面。

  「你們可別被騙了。」

  馬車外,騎在馬上的亞當聽見妹妹的疑惑,大笑著解釋道:

  「『討賞』是日瓦丁農戶與生俱來的表演才能。」

  「這就是我們維基亞的首都,權力與財富的熱土;即便是最底層的農奴,也能因此享受到一點恩澤。」

  「這一點點恩澤,就是其他地方的農奴們無法想像的財富。」

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  亞當的語氣中有一絲狂熱的複雜——這麼好的地盤,可恨不是自家的領地。

  史蒂芬妮·普雷斯頓·托雷斯敏銳地感知到了枕邊人的情緒波動,於是笑吟吟地看向一眾女眷,用一句玩笑話遮掩了過去:

  「難怪那些從日瓦丁來的吟遊詩人總是說,『做一條狗也要投胎在日瓦丁』。」

  女眷們頓時配合地歡笑起來,只是目光仍然時不時地瞥向人影攢動的車窗外。

  不管怎麼說,日瓦丁的民眾風貌確實給了她們前所未見的小小震撼。

  「那麼那位讓自家的父兄長輩讚不絕口的、身為這座林克莊園主人的李維·謝爾弗子爵呢?」

  老祖母大人早已經去世,馬車裡的各位女眷對於祖母的老家、遠在北地的荊棘領只剩下了隻言片語的想像。

  眾女眷於是又不約而同地低頭看向桌案上的油畫。

  畫的正是荊棘領未來的主人、李維·謝爾弗在冠冕大廳領受國王冊封的那一幕。

  跨越幾十年的歲月和一整個維基亞的空間,沾親帶故的兩家後代即將在林克莊園迎來首次會晤。

  「聽說林克莊園的沙龍齊聚了日瓦丁最出色的一批名流淑女?」

  黛拉·托雷斯心中想著,對著馬車廂上的鏡子,仔細地打理起了自己的紫色長裙。

  屬於淑女們的「戰爭」即將到來!

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  自鏡廳的頂部眺望,托雷斯家族的車隊已經清晰可見。

  「這麼多人?」

  「裝禮品的馬車也有很多啊!」

  「看來托雷斯家族和謝爾弗關係頗為親厚呢!」

  「我看未必。」

  「哎,你們聽說了嗎?那位托雷斯伯爵的幾個女兒也來了呢。」

  「哇,那你豈不是多出了幾個情敵?」

  「這麼說你要自願退出咯?」

  「你們能不能矜持點?」

  「怕什麼?我看薇薇安怕是早就跟她堂兄說過你們這些小妖精的心思了!」

  「我不貪心,我願意做李維子爵的弟媳!」

  「大白天的,能不能別做夢!」

  ……

  受邀來作客的淑女們兩眼放光,七嘴八舌地議論了起來。

  沒了外人,這幫大小姐們的荷爾蒙肆意地躁動著。

  梅琳娜聽著這幫「不要臉的」隨意編排,氣得拳頭都硬了!

  莉亞齜牙咧嘴地拍打著梅琳娜的手背:

  「疼疼疼!鬆手啊我的小梅琳娜!」

  梅琳娜這才回過神來,趕忙鬆開莉亞的胳膊,歉意地笑了笑。

  「要不我們也過去吧?讓主人久等終歸是失禮了。」

  不等莉亞開口追問,梅琳娜便機智地轉移了話題,對眾女賓提議道。

  事涉西南,女賓中既有一些熟面孔缺席了這個月的鏡廳沙龍——比如說馬歇爾家族和波特家族;也有一些新面孔加入——比如說道格家族和沃爾夫家族。

  貴女們的「自由」,無論如何也超脫不了家族的利益關係。

  「等一等!等一等!我先補個妝!」

  塔西婭·圖雷斯特先前在林克莊園的牧場裡騎了好一會兒的龍馬,臉上沾了不少汗跡,自然不肯就這樣出去、被西南的貴女給比了下去。

  「塔西婭說的是,我也要補妝!」

  塔西婭的話頓時提醒了這幫大小姐,紛紛呼喊著自己的侍女,要在形象上狠狠壓西南那些土包子一頭。

  看著這群魔亂舞的場面,莉亞有些無奈地撇了撇嘴,下意識地就要抱著梅琳娜的胳膊先走一步——莉亞知道梅琳娜是不喜歡濃妝艷抹的。

  但是莉亞沒有拽動,梅琳娜杵在原地紋絲不動。

  莉亞微微仰頭,有些驚詫地沖著梅琳娜挑了挑眉。

  「妮婭,」梅琳娜喊來自己的小侍女,心虛的眼神四處亂瞟,「給莉亞小姐補補妝。」

  「順便再幫我簡單描上幾筆。」

  莉亞的眼睛從來沒有睜得這麼大過,瞳孔里寫滿了震驚——你是誰?你把我梅琳娜還回來!

  梅琳娜讀懂了莉亞眼中的意思,乾咳一聲,找補道:

  「你二哥阿特里斯明年就要去軍事學院進修了。」

  「學院是何等注重禮儀的地方,你想必也有所耳聞,作為他的妹妹,你現在就要注意起來了!」

  梅琳娜一番話說的冠冕堂皇、義正嚴詞,給莉亞糊得一愣一愣的,小雞啄米似地連連點頭,沖梅琳娜甜甜一笑:

  「你真好!考慮得比我周到多了!」

  看著莉亞的笑臉,梅琳娜的心底湧現出一股欺負傻子的負罪感。

  「都怪李維!」

  這份負罪感順理成章地轉移到了李維頭上。

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  「少爺,您在寫什麼呢?」

  自打昨天、便宜表哥亞當把克里斯蒂娜·托雷斯和黛拉·托雷斯的油畫像送來後,安娜的嘴角便總是一副似笑非笑的模樣,說話的語氣也帶著一股子幽怨。

  李維沒好氣地瞪了一眼自家明知故問的小女僕,丟下筆,仰頭長嘆:

  「寫遺書呢。」

  「這下要死無全屍了。」

  當看到那兩幅少女油畫的時候,李維就知道壞事了!這是沖自己來的!

  安娜低頭絞弄著裙擺,唯恐讓少爺看見自己上揚的唇角,小聲稟報導:

  「時候不早了,少爺,管家大人和班薩伯爵都在外面等您呢。」

  「還有約書亞大人。」

  安娜又「故意不小心」地補充了一句。

  「好好好,翅膀硬了是吧,今晚就抓你侍寢!」

  李維心中腹誹,扯了扯安娜軟彈的嬌俏臉蛋,起身出迎。

  ……

  「這是昨天蓬托斯在天鵝堡的一些動向,至於後來他和國王陛下密談了些什麼,我們尚不得知,你自己多留心。」

  班薩·多明斯遞上一份情報概述,口中解釋道。

  和蓬托斯這種徹頭徹尾的政治生物打交道,李維自然不會聽信亞當的一面之詞;該做的調查還是要做的。

  北境和西南之間可能的深度合作,亞歷山德羅的參與本就是情理之中的事。

  「克里夫昨天半夜已經抵達藥谷,老家主(莫德里奇)托我向謝爾弗表示謝意與歉意。」

  約書亞不見喜怒,語氣平淡地補充了一句。

  蓬托斯的態度還是很積極的,在和伍德家族交涉前就直接釋放了克里夫。

  當然,這份人情自然是記在李維和「維生素C」的頭上。

  李維畢竟親眼目睹過老丈人「雷電法王」的威力,此刻有些心虛地訕笑一聲,不敢接話;轉頭看向盛裝打扮的嬸嬸席拉一家,恭維了幾句、給她們打打氣。

  隨即跨上「哈士奇」,帶著一眾騎士前去接引托雷斯家的車隊。

  老管家塞巴斯蒂安緊隨左右,告知著李維一些基本的注意事項。

  「哥頓人呢?」

  維基亞好兄長·李維下意識地尋找著自己既定的「轉移火力物件」。

  塞巴斯蒂安依舊是一絲不苟地回稟道:

  「小少爺托我轉告少爺您,他這段時間不回來了,讓您死了這條心。」

  「悲哀!我怎麼攤上了這麼一個弟弟!」

  李維痛心疾首。

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  正如之前所說,亞當是很「實誠」的。

  他口中的「布瓦多的妻子、我的妹妹」指的是兩個人。

  「這是我的五妹,布瓦多先生的妻子、伊芙爾。」

  「這是我的四妹,黛拉。」

  「我的妻子、史蒂芬妮。」

  「我叔叔費爾南多的二女兒、我的堂妹克里斯蒂娜。」

  ……

  亞當首先介紹起了自己龐大的家庭成員。

  什麼妻子的妹妹、妹妹的丈夫、叔叔的女兒、弟弟的妻子……

  緊接著登場的是托雷斯家的心腹封臣若干、年輕有為的騎士代表若干、商務管家若干……

  李維的腦子都快過載了,面上還要擺出一副「我已經記住你了」的僵硬笑容。

  一通寒暄下來,等車隊再次動身時,天上的太陽已經從東邊掛到了西邊。

  李維記得最清楚的,就是那本厚厚的禮品清單。

  以及那兩張比油畫還要漂亮一些的倩影。

  黛拉和克里斯蒂娜都不是蓬托斯和費爾南多最小的女兒;但是現場這一眾女眷中唯二還沒有出嫁的兩個,比她倆小的都已經嫁了出去。

  也是最漂亮的兩個——雖然李維很少去評判外貌優劣這種先天因素。

  特別是那個一身紫色長裙的黛拉——可不是什麼人都能壓得住這種顏色的。

  撕開貴族家庭看似溫情的面紗,這種赤裸裸地、將女兒的美貌「待價而沽」的行為,李維也是頗為唏噓。

  「李維子爵!」

  黛拉自是不知道李維心中所想;比起文靜些的克里斯蒂娜,自小受父兄寵愛的她膽子要大得多,掀開車簾主動打起了招呼:

  「感謝您贈送的萬花筒,我非常喜歡這個禮物。」

  那飽滿白皙的胸口擠壓在窗框上,隨著馬車的行進顫顫巍巍……

  倘若從李維的視角看去,便是一道誘人的「有馬」風景線。

  李維不得不承認,以豐腴為美的維基亞,確實讓人大飽眼福。

  只是這話李維屬實是不敢接,視線與這紫衣少女一觸即分,裝傻充楞道:

  「我想這是荊棘領的工匠們夢寐以求的讚美。」

  「我們不妨加快些步伐,您可以在鏡廳里親自接見這些能工巧匠。」

  說罷,李維手中的馬鞭抽在了故意放慢步頻的亞當的坐騎上,兩道黑影隨即前沖而去,消失在了黛拉的視野里。

  黛拉不可置信地瞪大了雙眼,緊接著又扭頭看向馬車裡正在低聲竊笑的諸位嫂嫂,指著李維離開的方向:

  「他、他、他……」

  黛拉還是頭一次遇到這麼不解風情的年輕男人。

  史蒂芬妮先是眼神制止了諸位女眷的打趣,這才抓起黛拉的手,安撫道:

  「你忘了你哥哥是怎麼說的?」

  「這位子爵大人的身邊可不缺漂亮的淑女;他要是有那方面的心思,北境那麼多虎視眈眈的淑女,早就把他拿下啦。」

  對面的伊芙爾三分吹捧、兩分嫉妒地攛掇了一句:

  「那還能比咱們家的黛拉更漂亮?我可不信。」

  史蒂芬妮的心中湧上一絲不悅,自從嫁給布瓦多,原本那個善解人意的五妹伊芙爾似乎越來越陌生了……

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  豪華馬車在林克莊園緩緩停駐。

  托雷斯家的女眷們步下馬車,本能的競爭意識就直接看向了不遠處的那群日瓦丁淑女們。

  史蒂芬妮眼中的驚艷和尷尬同時湧現,腳步頓在了原地。

  領頭那個鶴立雞群的高挑女子,艷壓全場,穿的卻也是一身紫色的長裙!

  ……

  「梅琳娜,你快看,」莉亞搗了搗梅琳娜,低聲說道,「那位漂亮女士跟你的裙子顏色很像哎。」


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