第165章 新帥赫連朔

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  入夜後,白石關的風更冷。

  東段城牆上新鋪的濕牛皮被凍得發硬,軍士用鐵鉤一張張壓住邊角,再把沙袋推到牆根。木架在風裡輕輕晃,繩索繃得筆直,偶爾發出細微的吱呀聲。

  沈牧從城牆下來時,帥帳里已經點了三盞油燈。

  燈光壓在北境軍圖上,照出一片冷黃。

  鎮北王坐在主位,甲未卸,手邊壓著一卷剛送到的羊皮圖。吳副將、周校尉和幾名校尉站在兩側,臉上都有風霜和疲色。柳映霜立在帳側,沒有入座,只把劍抱在臂彎里。

  沈牧進帳後,沒有往中間走。

  他在側邊坐下,位置靠近火盆,像只是隨父親旁聽軍議的病弱公子。

  可帳內沒有一個人真把他當旁聽。

  鎮北王也沒有讓他出去。

  吳副將看了一眼沈牧,又看向鎮北王,見鎮北王沒有表示,便將羊皮圖攤開。

  「兩個斥候小隊拼回來的。」

  他聲音很低,「有一隊沒回來。」

  圖不大,上面用墨點標出北蠻營盤,朱線劃斥候層,幾枚小木牌壓在不同位置。前方一片營火被畫得很密,旗幟多,馬圈也多;後方坡影后,卻只有稀疏幾處墨點。

  周校尉俯身看了片刻,臉色沉下去。

  「前營太熱鬧了。」

  吳副將點頭,「斥候也這麼說。旗多,火多,煙也重,夜裡隔著二十里都能看見。」

  「給我們看的。」

  沈牧開口。

  帳內安靜了一瞬。

  鎮北王沒有回頭,只道:「說。」

  沈牧看著那片前營,「舊主將那時,部落營帳亂,糧車扎堆,主帳大旗立得高,所有東西都想擺出來壓人。赫連朔不一樣。」

  他的手指沒有碰圖,只停在前營和後方坡影之間。

  「這裡像假營。」

  吳副將皺眉,「後營?」

  「真營靠後。」沈牧道,「火少,煙低,營盤壓在坡影后。若不是斥候冒險繞到側面,正面看不出來。」

  周校尉咧了咧嘴,笑意卻冷。

  「這小子學得快。」

  他說的是赫連朔。

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  上一輪白石關之戰,北蠻中軍太顯眼,糧車太集中,斥候太粗,給了沈牧夜入中軍的機會。如今這張圖上,能被一刀斬斷的東西,全被拆開了。

  糧車不再停成一排。

  圖上那些小黑點散在三處低坡後,間距極遠。即便夜襲得手,也燒不乾淨。

  斥候線也分得更細。

  第一層壓在白石關外二十里,探路、誘敵;第二層更靠後,兩翼拉開,截退路;第三層沒有貼近城牆,卻盯著東段、關門、糧道和鶴鳴關方向。

  吳副將用指節點在第三層斥候線上。

  「他不急著攻城,先看我們怎麼動。」

  鎮北王道:「他要知道東段修到哪裡,關門多久能開,援軍從哪條路來。」

  帳內油燈晃了一下。

  風從帳縫鑽進來,吹得圖角微微抖動。

  周校尉盯著圖,忽然道:「這人我聽過。」

  幾名校尉都看向他。

  周校尉跟鎮北王二十年,打過的仗多,聽過的北蠻舊聞也多。他伸手在北蠻後營位置敲了一下。

  「赫連朔還沒當大帥時,在北蠻內戰里打過一仗。兩千人,圍了七千部落兵。」

  吳副將皺眉,「兩千圍七千?」

  「不是硬圍。」周校尉道,「他先斷水,再斷馬草。夜裡故意放一個口子,讓對方以為能跑。跑出去的那支被截,沒跑的那支以為首領賣了他們,營里自己先亂。」

  他頓了頓。

  「最後沒打幾場,人就降了。」

  帳內沒人說話。

  這種敵人比只會沖陣的猛將更麻煩。

  猛將可以誘,可以截,可以刺。

  會等的人,不會把脖子伸出來。

  鎮北王看著軍圖,「他不急著贏一日。他要讓我們每一步都動錯。」

  沈牧的目光落在武安和涼川兩點上。

  赫連朔有兵。

  火焰組織有路、箭、器械和糧料。

  兩者合在一起,才是最難斷的網。

  他沒有急著說話,只把視線重新落回羊皮圖上。

  前營、後營、斥候線、糧車、坡影和風向,被幾枚木牌壓在燈下,像一盤已經擺開的棋。

  沈牧看向吳副將,「今夜風從哪邊來?」

  吳副將立刻答:「北偏東。」

  「斥候回報,前營煙重,後營煙低?」

  「對。」


  周校尉接口,「真營後方?」

  沈牧搖頭。

  「真營後方也不合適。赫連朔不會把主帳和器械放在同一個能被沖亂的位置。」

  他伸手拿起一枚空木牌,放到軍圖右後側一片未標明的低地。

  那裡靠近側後風口,前有緩坡擋視線,後有淺溝接運輸路。

  「這裡。」

  吳副將盯著那處,「太偏。」

  「偏,才不會被第一眼看見。」

  沈牧道,「風從北偏東來,煙會被坡壓低,白石關正面看不到。低地能遮組裝聲,淺溝能走雪橇和木料。若是新式投石車,比舊式更重,更需要提前裝配,也需要試射校準。」

  他說到這裡,停了停。

  「上一輪攻城器械出自中原工藝。設計者不會不知道白石關繳獲過舊器械,也不會不知道東段牆基沒補齊。他們若再來,器械營一定不會擺在明面。」

  帳內安靜下來。

  吳副將的眉頭越皺越緊。

  周校尉看著那枚木牌,低聲罵了一句,「若真藏在這兒,白天看不見,夜裡能試,打東段也順手。」

  鎮北王沒有稱讚。

  他只是伸手,將那枚木牌往下壓了壓。

  「圈出來。」

  旁邊校尉立刻拿硃筆,在那片低地外畫了一個小圈。

  沈牧收回手。

  經脈在體內緩緩流轉。

  白石關的寒意比青州更硬,沿著呼吸入肺,又被三元歸一功一點點化開。方才全神推演戰局時,胸口那處細微滯澀鬆了一線。

  淡金文字在眼底一閃而過。

  【經脈完整度:89.95%】

  沒有更多提示。

  沈牧垂下眼,像什麼都沒發生。

  還差一點。

  但也只是經脈上的一點。

  五品真正的門,仍在更遠處。

  軍議又持續了半個時辰。

  鎮北王下令東段夜裡加兩班哨,關門反應時辰重新調整;糧車不再走舊線,鶴鳴關來的軍報要換暗號傳遞。吳副將負責東段加固,周校尉帶兩隊人盯側後低地動靜。

  眾人散去時,夜已經深了。

  沈牧剛走出帥帳,便聽見城牆方向傳來一聲短促號角。

  只響了一半。

  像吹號的人剛把氣提起來,又被什麼壓住了。

  下一刻,北面夜色里傳來一聲沉悶巨響。

  不是雷。

  也不是戰鼓。

  那聲音從很遠的黑暗裡滾來,先悶在地底,隨後壓過風聲,撞上白石關城牆。

  帳外所有人同時抬頭。

  東段方向,軍士高喊:「有石!」

  沈牧已經動了。

  鎮北王比他慢半步,卻更穩,沉聲道:「上城。」

  一行人登上東段城牆時,城外雪原仍是黑的。

  沒有大隊騎兵,沒有火箭,也沒有衝車。

  只有一枚石彈從夜色里砸下,落在東段外百丈左右的凍土中。

  轟的一聲。

  凍土炸開,雪和碎石濺起丈許高,又被風壓回地面。

  城牆上軍士握緊長槍,弩手已經上弦。吳副將盯著城外,等第二枚石彈。

  沒有。

  北面重新安靜下來。

  安靜得像剛才那一下只是錯覺。

  周校尉臉色比方才更難看,「不是攻城。」

  鎮北王站在垛口前,看著遠處那個黑色淺坑。

  石彈沒打牆。

  沒砸人。

  甚至連東段牆腳都沒碰到。

  可它正對白石關東段。

  沈牧扶著垛口,望向黑暗深處。

  風從北偏東吹來,帶著極淡的煙味。那煙味很快散去,像有人在遠處剛剛點火,又立刻壓滅。

  他想起軍圖上那片側後風口低地。

  想起被拆開的糧車、藏在坡影后的真營、三層斥候線。

  這不是失手。

  赫連朔也不會在這個時候失手。

  沈牧看著那枚嵌進凍土裡的石彈,眼神一點點沉下去。

  它不是打偏了。

  它本來就不是來打牆的。

  「他們在量城牆。」


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