第369章 青岩村

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  二月末的柳城,城外還刮著冷風,枝椏光禿禿的,在風中搖晃。

  一棵老槐樹下,幾道人影正往馬車上搬東西。

  有人往麻袋裡塞草料,有人用麻繩將車上的貨捆緊,嘴裡呼出的白氣轉眼就被風吹散。

  這時,一個頭戴貂皮帽子、身穿翻毛羊皮袍的老者從城裡走了出來。

  「霍把頭!」

  樹下一個正捆繩子的漢子先看見了來人,停了手裡的活,直起身喊道。

  「嗯。」

  霍把頭應了一聲,走到馬車旁,伸手拽了拽最近一輛車上的麻繩,又繞到車尾看了眼捆繩,才點了點頭道:

  「草料都壓緊了,這路顛,別走半道上全顛散了。」

  「把頭放心,這繩子是我照著您教的那法子系的,越顛越緊。」

  「話別說太滿,進了山才知道。」

  「是是是。」

  「師父,我們現在就出發嗎?」

  一個年輕小伙子從車轅上跳下來,搓了搓凍得發紅的手,仰頭問道。

  「不急,再等等。」

  「等誰?過了辰時,天可就更短了。」

  霍把頭看向柳城北門的方向,抬起下巴,說道:

  「來了。」

  眾人聞言,紛紛往霍把頭看的方向望去。

  只見幾道人影正從城門裡走出來。

  當先一人青衫長劍,身後跟著兩個孩童,再往後是兩位壯漢。

  其中一個壯漢身後背著一柄重劍,劍身烏黑,沒有劍鞘,用兩根粗麻繩綁在背上。

  紀風帶著知白等人走到霍把頭面前,笑道:

  「霍把頭,我們沒來遲吧?」

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  「不遲不遲,正好。」

  霍把頭笑著拱了拱手,又朝身後眾人招了招手:

  「來來來,都過來認認人。」

  「這位是紀公子,昨兒在街上碰到的。」

  「這趟跟咱們一起進山,路上都照應著點。」

  「是,把頭!」

  隨後又轉向紀風,指著一個四十來歲的漢子,說道:

  「紀公子,這位是老梁,我們放山隊的老探子。」

  「手少了兩根指頭,是讓黑瞎子拍的。」

  「別看他話少,腳下路比我還准。」

  老梁裹著灰布大襖,右邊袖口扎得緊緊的,只露出一截木頭柄的獵刀。

  他朝紀風微微點頭,沒說話。

  「這是小栓子,我徒弟。」

  霍把頭拍了拍剛剛的那個年輕人。

  小栓子十八九歲,臉凍得發紅,朝紀風笑了笑,又好奇地看了看知白和桃枝枝。

  「柳四,採藥的。」

  霍把頭指了指一個背竹簍的漢子。

  「太白山的草,他全認識。」

  柳四三十出頭,瘦高個,手上的老繭一層壓一層。

  「見過紀公子。」

  他朝紀風拱了拱手。

  「這是趙大虎,柳城本地人,家裡兄弟多,出來掙個娶媳婦錢。」

  趙大虎二十七八,肩寬腰厚,臉膛黝黑,一開口就是大嗓門:

  「紀公子好!」

  「我力氣大,扛東西你們放心!」

  他這一嗓子把旁邊幾匹馬都驚得揚了揚脖子。

  霍把頭往後指了指。

  「還有兩個,是東家府上的人。」

  兩個灰衣家僕打扮的人站在馬車旁,一個抱臂,一個牽著韁繩。

  見紀風看過去,微微欠了欠身,眼裡帶著幾分打量。

  六輛馬車馱滿行裝。

  麻袋裡裝著炒米、干餅、凍肉乾,側袋裡塞著草料和鹽巴,還有兩捆生鐵箭和幾把短刀,都用油布蓋得嚴嚴實實。

  牛淵和白犀妖把自家包袱放在騾背的空隙處。

  牛淵的重劍依舊背在身上,這趟進山說不定要出手,憑空變出一柄劍,難免惹人注意。

  紀風便讓他們把日常要用的東西都帶在身上。

  「都收拾好了,那就啟程!」

  霍把頭吆喝一聲,眾人趕著馬車,在辰時之前出發。

  離開柳城後,順著官道走了半日,官道旁人家逐漸稀少,路也越來越不好走。

  過了晌午,霍把頭領隊拐進一條向東的舊道。

  路面被荒草蓋去大半,只有中間一條車轍印還能認出來。

  「這是龍城舊道。」

  霍把頭在紀風身旁和紀風閒聊著。

  「龍城舊道?」

  「嗯,很久之前修的,後來荒廢了。」

  「但走這條路,比新修的官道近了三十里,路上還路過青岩村,可以供我們晚上歇腳。」

  霍把頭拿起煙杆往前指了指,說道:

  「你們看,道路旁還能看見舊驛站的牆基。」

  「這一路上,都是以前留下來的。」

  紀風抬眼望去,果然在荒草間看到一道低矮的牆基,磚石半埋土中,綿延數丈。

  再往前,樹叢後散落著幾處殘垣斷壁,瓦礫間冒出幾叢枯黃野草。

  路上馬車載重,走得並不快。

  走了約莫兩個時辰,前邊的小栓子忽然停下,朝後喊道:

  「師父,你們看!」

  眾人圍了上去。

  只見一個石獅子陷在土裡。

  霍把頭蹲下看了看,拿煙杆敲了敲石獅子,說道:

  「這是龍城舊驛站門前的鎮獸。」

  「驛站廢了,就剩這個了。」

  他站起身,朝道路旁那片廢墟掃了一眼,又抬頭看了看天色,說道:

  「走,再往前走一段,今晚得趕到前邊的青岩村住下。」

  「這路不好走,天黑前到不了,就得在野外過夜了。」

  眾人重新上路,腳步不自覺地快了幾分。

  太陽漸漸西斜,把人和馬的影子拉得很長。

  又走了大半個時辰,前方出現一片低矮的房屋,土牆在暮色里若隱若現。

  青岩村到了。

  可走近後,眾人發現了不對。

  這村子太安靜了。

  沒有狗叫,沒有雞鳴,甚至晚飯時間,連炊煙都沒有一縷。

  只有幾片枯葉在街面上,被風吹起又落下。

  「吁~」

  「師父,這......」

  小栓子勒住馬,低聲問了一句。

  霍把頭舉起一隻手,示意眾人停下。

  他眯起眼,把整條街掃了一遍,又聽了聽,壓低聲音道:

  「都別出聲。」

  「老梁,你帶小栓子去前邊看看。」

  「大虎、柳四,你們去左右兩戶敲敲門。」

  「別硬闖,先聽聽動靜。」

  「是。」

  老梁應了一聲,領著小栓子貼著牆根往前摸去。

  趙大虎和柳四也一左一右散開,輕手輕腳地往最近的屋門前靠。

  「紀公子,你們先別動。」

  霍把頭轉頭叮囑了一聲,隨後自己也往前走了幾步,打量著整個村子。

  不一會兒,老梁小跑回來,低聲道:

  「把頭!」

  「前邊沒見人。」

  趙大虎也折返回來。

  「左邊那戶,門開著,屋裡的東西整整齊齊,桌上還擺著碗筷,就是不見人。」

  柳四接著道:

  「右邊那家也是,但灶膛里的灰都涼透了。」

  霍把頭皺起眉,站起身來。

  「老梁,村尾那兩戶看了嗎?」

  「看了,門虛掩著,裡邊也沒人。」

  趙大虎撓了撓頭:

  「這村子裡的人,都去哪兒了?」

  忽然,小栓子的喊聲從村子深處傳來。

  「師父,這裡!」

  ......


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