第175章 :長安衛把總,鄭懷安。

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  「大人...後面有兩艘三層貨船靠近!上面有陝州戰兵!」

  趙毅說罷,吳起以刀拄地緩緩起身,聲音帶著疲倦道:

  「別慌,先去看看!」

  兩人來到船尾,此時已有戰兵在此警戒,吳起眯眼看去,只見不遠處果真有兩艘大船,船頭插著大周軍旗,吃水線壓得很低的,一看就是滿載重物。

  「這個吃水和船速,應該是長安府押運糧食的漕船。」

  唐青此時纏著繃帶走了出來,剛才他聽到預警,也是第一時間衝到船尾。

  「保持警戒!」

  吳起點頭沉聲道,此時四周還能動彈的戰兵,聞言皆是握緊刀柄。

  片刻過後,兩艘貨船緩緩靠近,甲板上的軍士看著遍地狼藉和染紅的河水,皆是大驚失色。

  為首那艘漕船甲板上站著一員將官,等兩船相距百步遠後,他安排親兵扯著陝地口音大喊:

  「前面的兄弟,你們是哪支軍隊,方才發生何事?」

  吳起聽到對面通訊靠吼,只能示意趙毅回話,後者扯著嗓子喊道:

  「我們是涼州邊軍,途經此地遭遇陝州叛軍和流寇襲擊,已經將其擊潰!」

  那邊武將一聽是友軍,連忙命令漕船靠近,只是留了個心眼,安排有一隊刀盾兵在船舷邊列陣,身後還有弓箭手搭箭警戒?

  漕船靠近後,吳起發現那武將約莫四十來歲,身形中等臉頰削瘦,下巴還留著短須,披掛的山文甲雖舊卻不破,身後部下也還算精神,比起叛軍和流寇好上許多。

  漕船上的武將同樣在打量吳起等人,他掃了一眼兩船甲板上的慘狀,此時布滿橫七豎八的屍體,以及遍地殘肢斷臂和血水。

  還有戰兵們正在打掃戰場,將身穿陝州軍服的屍體,外加流民的屍體丟入河中,暈染出大片血紅。

  漕船武將咽了咽口水,親自開口自報家門:「俺是長安衛把總鄭懷安,叫你們上官出來搭話……」

  吳起朗聲回話:「我是涼州柳葉堡千戶,吳起。」

  「下官參見吳千戶!」

  鄭懷安一聽「千戶」兩個字,態度先恭敬三分,行了軍禮過後,連忙指揮戰兵搭上踏板,他則帶著兩個親兵登上三層貨船。

  鄭懷安看著另外一邊的二層貨船,試著問道:「吳千戶,那二層貨船我認得,潘勇那狗東西在哪兒?」

  吳起指了指角落一顆鮮血淋漓的人頭:「那兒呢,鄭把總認識?」

  鄭懷安盯著潘勇的腦袋看了片刻,長出一口氣:

  「他是我麾下百戶,長安衛此前欠了半年軍餉,糧草供應也時有不足,他鼓動其部成建制的叛逃,搶了艘二層貨船入水為匪,今天本來以為他要奔著俺漕運船來,沒想到撞上吳千戶。」

  「是呢,他帶人堵我的道,我送他上路。」吳起面帶從容,隨後輕聲問道,

  「鄭把總,陝州那邊到底什麼情形?邸報上說得含含糊糊,咱們自己人說話不繞彎子。」

  「吳千戶,不瞞你說,陝州現在就是個火藥桶,各地衛所都在頻繁鬧餉,上官壓著不讓報,邸報上當然好看。」鄭懷安嘆了口氣,壓低嗓門道,

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  「先前是讓俺們當兵的鎮壓民變,現如今換做各地衛所官軍頻頻譁變,有軍餉和糧草就是兵,上官不給就是匪啊!」

  鄭懷安咬牙切齒道:「只是這長安衛當中,潘勇卻是頭一個,正在密謀叛逃的又不知道有多少……」

  吳起聞言瞭然:「那你這兩船漕運,只怕也是杯水車薪吧……」

  鄭懷安深感贊同:「誰說不是呢,只不過長安府好歹是一州首府,這些是用來穩住駐軍的……」

  吳起點到即止,又問了些陝州到長安沿途的河道和關卡情況,鄭懷安一一說了。

  吳起看得出來鄭懷安性格敦厚是個實在人,後者知道吳起是涼州邊軍實權千戶,又幫長安衛除了一害,話里話外透著結交的意思。

  「吳千戶,你走這條水道去長安府,是公幹還是私事?」

  吳起只說出部分內情:「我家夫人染了風寒,船上缺醫少藥,加上如今激戰過後傷患增加,我進城購置些藥物就走。」

  鄭懷安一拍大腿:「那正好!長安府有個太平觀,那裡有個張道長的符灰十分靈驗!」

  「那就謝過鄭把總了,」

  吳起聞言心中微動,仍是面不改色道:「這潘勇人頭與我無用,你不妨拿去領個軍功?」

  「吳大人此話當真?」鄭懷安喉頭微動,他本就是過來打個招呼,沒成想白撿一個軍功。

  吳起輕輕點頭:「當真,只是我部傷亡較大,那貨船……」

  「叛軍所劫持的貨船,自然是吳千戶所部繳獲!」

  鄭懷安就算再老實,也聽出了吳起的話外音,隨後拍著胸脯說道,

  「吳千戶,往後你要是在陝州境內用得上我鄭懷安,叫人遞個話就成!」

  吳起輕輕點頭,鄭懷安也不再扭捏,一把抓起潘勇人頭,與吳起告辭離去。

  吳起站在船頭目送漕運船走遠,趙毅湊過來低聲問:「大人,這人靠得住?」

  「靠不靠得住另說,多條朋友多條路。陝州這地方往後說不得還要來,先結個善緣。」

  吳起拍了拍趙毅肩膀,「去把唐青和馬老七叫來,咱們合計合計下一步。」

  唐青本就在船尾,馬老七過來的時候,身上同樣纏滿繃帶。

  吳起看向兩人面容一肅:「先說說各部傷亡情況……」

  唐青神情黯淡:「水軍陣亡十六人,輕傷十二人,重傷六人……」

  「柳葉衛陣亡六人,輕傷八人,重傷三人……」馬老七面無表情,拳頭卻是握緊。

  趙毅聲音顫抖出言補充:「那個被鋤頭挖中的重傷員沒救過來,雜役老卒十四人也全部戰死……」

  「都是我柳葉堡的精銳啊!」

  吳起聽罷深吸一口氣,「說說繳獲情況……」

  趙毅振作精神,拿出冊子匯報:「回大人,敵船糧草還剩兩百來石,長弓三十把,箭矢百餘支,腰刀長槍近百,另有贓銀一千二百六十餘兩,關押婦女二十幾人……」

  「今晚停靠長安府碼頭休整,明天兵分兩路,由楊力帶領輕傷兵,護送重傷兵和婦女搭乘二層貨船返回柳葉堡休整,」

  吳起開始部署後續,繼續說道,「繳獲物資分一半給楊力,贓銀用於死傷戰兵的撫恤和慰問!剩下的運到三層貨船,我方所缺兵源和雜役,從陝州碼頭勞工招募!」

  唐青和馬老七聞言對視,前者更是急忙出聲:「大人,俺和老馬不用回去吧……」

  「這是自然,你們兩個都走了,誰在船上訓練新兵?」吳起笑著回答,唐馬兩人這才鬆了口氣。

  吳起隨後看向不遠處的長安城,深吸一口氣道:

  「先靠岸休整,趙毅帶幾個柳葉衛隨我進城!」


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