第213章 脅迫道滿登賊船

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  他每說一樣,道滿的臉色就白一分。

  他不是不知道這些東西意味著什麼。

  蜂窩煤已經讓靈州瘋了!

  若真如唐舜所說,再出鹽、出糖、出刀、出香皂,那這些東西加起來,足以讓整個北庭、整個大乾都為之震動。

  可這些東西,全部會被扣在他的頭上。

  一個十七歲的小道士,哪來這麼大本事?

  到時候,不光黃家要找他,那些眼紅的人要找他,連朝廷也要找他。

  他走在大街上,隨時可能被人劫走,關進暗無天日的地窖里,逼他交出方子。

  道滿的眼眶慢慢紅了,鼻尖也紅了。

  他忍了又忍,終於沒忍住,一顆眼淚從眼角滾下來,啪嗒落在膝蓋上。

  「你哭什麼?」唐舜板起臉,聲音沉了幾分,「莫非本官幫你們龍虎山宣揚名頭,你不樂意?」

  道滿不吭聲,只是一味掉眼淚。

  唐舜抬頭,「來人。」

  門口兩個當值的兵卒當即入內,「拜見府君!」

  唐舜點點頭,指著道滿,「此人蠱惑刺史僚屬,圖謀不軌,身份不明,拉出去,斬……」

  「別!別!」

  道滿嚇得渾身一抖,連忙打斷唐舜,眼淚還掛在臉上,嘴角卻硬生生擠出一個比哭還難看的笑容:「小道……樂……樂意。」

  「那怎麼還哭?」

  「我……我這是喜極而泣。」

  道滿抬起袖子狠狠擦了一把臉,聲音發顫,「為龍虎山揚名,小道……求之不得。」

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  唐舜點點頭,站起身,這才輕輕笑了:「泣得好,順便,幫你們祖師爺也一道泣了。」

  他說完,轉身朝門外走,走到門口又停下來,回頭看了道滿一眼。


  「好好干。」唐舜扔下三個字,推門出去了。

  門在身後合上,道滿憋了半天的嗚咽終於從嗓子眼裡擠出來。

  他把臉埋進膝蓋里,一邊哭一邊含糊不清地罵:

  「賊船……上了賊船了……祖師爺啊……弟子對不起您……您老人家在天之靈,就……就一道泣了吧……」

  這一日傍晚,刺史府中的兵卒有人去而復返。

  程峰是最先回來的。

  他身後跟著一串人,有扛著鐵錘的,有背著木箱的,還有兩個空著手、只拿了幾把舊工具的。

  程峰臉色有些訕訕的,進來先搓了搓手,乾笑道:「府君,鐵匠找著了兩個,泥瓦匠也有倆,做過鹽的灶戶好找,他兩就在靈州,可那木匠……」

  他回頭看了一眼身後一個瘦小老頭。

  那老頭佝著背,穿一件補丁摞補丁的舊棉袍,腰上別著一把窄鋸。

  他怯生生地站在門口,不敢往裡邁步,兩隻眼睛不安地掃著堂中陳設。

  「木匠精貴,全靈州和黃家沒瓜葛的就剩這一個了。」程峰壓低聲音,「還是個棺材匠。」

  唐舜嘴角抽了抽,看了那老頭一眼,到底沒說什麼,只揮揮手讓程峰把人帶進來。

  緊接著,梁恩義也回來了,身後跟著兩輛板車,車上碼著鐵,大大小小、方方圓圓,約莫三百來斤。

  朱夯更晚一些,推著一輛獨輪車,車上碼了幾十塊羊油,用麻布包著,油漬浸透了布面。

  後面還跟著幾個兵卒,抬著一大筐草木灰、石灰等等。

  偏院後頭的空屋裡,七個匠人站成一排。

  鐵匠、泥瓦匠、棺材匠、鹽匠。

  眾人臉上都帶著幾分不安,不知道這位年輕刺史把他們叫來要做什麼。

  唐舜站在他們面前,穿著一身舊棉袍,沒穿官服,像個作坊里的主事。

  他目光從每個人臉上掃過,沉默了片刻,開口:「從今日起,你們便住在府里了。」

  「後院那排屋子已經收拾出來,府里管飯,被褥齊全,活計做多久,住多久。」

  幾個匠人面面相覷。

  有人張了張嘴,似乎想問什麼,到底沒敢出聲。

  「不過有一件事,先說清楚。」

  唐舜豎起一根手指,語氣不重,卻帶著不容商量的意思,「從今日起,你們出不去了。」

  「吃住都在府里,外面的事,暫時放一放。」

  「若是要和家人通信,府里有書吏替你們代寫,逢五逢十,有人送到你們家裡去。」

  「家裡若是缺糧缺柴,府里給你們補,只一樣,你們的手藝,不許往外透。」

  幾個匠人臉色變了變。

  「想走也可以,現在就能走,把話說明白,我讓人送你們出去,絕不追究。」

  「可一旦答應下來,往後就得聽刺史府的命令了。」

  唐舜說完,目光掃過每一個人,等著他們回答。

  短暫的沉寂之後,那棺材匠忽然往前邁了一步,雙膝一彎,撲通跪在地上。

  他這一跪,其餘幾個匠人也像被扯著線似的,接二連三跪了下去。

  鐵匠、泥瓦匠、鹽匠,一個個跪成一片,額頭抵在冰涼的磚地上。

  「刺史大人!」

  棺材匠的聲音抖得厲害,卻帶著一股豁出去的勁頭,「小老兒活了五十多年,從沒遇著過像大人這樣的官!」

  「您給窮人免了稅,殺了那些黑心的官,還讓我們這些人能用上蜂窩煤!」

  「小老兒這條命,就是大人的!什麼出不出的,小老兒沒家人,在家凍著餓著也是等死。」

  「大人管吃管住,小老兒還能幹活,開心還來不及!走?走哪兒去?」

  他說著,抬起袖子狠狠擦了一把眼睛。

  其餘幾個匠人也紛紛開口,有的說家裡孩子多、靠著府里管飯能活命,有的說在外頭日子艱難,寧肯在府里做工。

  你一言我一語,滿屋子都是粗糲的嗓門和壓抑了太久的委屈。

  唐舜沒讓他們繼續跪著。

  他走上前,一個一個把人扶起來,力道不輕不重,拍一拍對方的肩,說一句「好好干」。

  那些匠人被他扶起來時,一個個受寵若驚,手腳都不知道往哪裡放。

  有個老泥瓦匠被唐舜拍了拍肩,嘴唇哆嗦了半天,眼眶紅著,到底沒讓眼淚掉下來。

  這輩子,還沒有哪個官拿他們當人看過。

  唐舜扶完最後一人,走到一個身材壯實的鐵匠面前。

  此人四十來歲,肩膀寬闊,手臂粗壯,一看就是常年掄錘的。

  他穿著件汗漬浸透了領口的舊布衫,手上老繭厚得像樹皮。

  「怎麼稱呼?」唐舜問。

  那鐵匠一愣,隨即「撲通」又要跪下去,嘴裡連道:「小名太賤,不敢當刺史大人稱呼!不敢當!」

  唐舜一把將他拽住,沒讓他跪成:「我問你叫什麼,你答就是。」

  鐵匠漲紅了臉,半晌才從嗓子裡擠出一句:「小的叫耿大錘……村里人都這麼叫,叫了半輩子了。」

  「耿大錘。」唐舜念了一遍,笑了,「好,大錘,我問你,你平常鍛刀,用的是什麼法子?」

  耿大錘一聽這個,腰板不自覺地直了兩分,聲音也穩了:

  「回大人,小的打刀,先選鐵,再用炭火燒透,反覆鍛打。」

  「鐵燒紅了打,打冷了燒,折起來再打,打進幾十層,刀口再淬火。」

  「淬火的法子各家不同,小的用的是鹽水,淬出來的刀刃口硬,刀背韌,不容易斷。」

  唐舜聽完,點了點頭,心中暗喜。

  這人不僅會打鐵,還懂淬火的門道,是個真正的手藝人。

  他伸手在耿大錘肩頭拍了拍,語氣鄭重:「好,我有一批活計要交給你。」

  「明日開始,你先別打刀,打幾樣別的東西,圖紙我今晚畫出來,明日一早給你。」

  耿大錘瞪大了眼,隨即咧開嘴,重重點頭:「大人放心,大錘別的不敢說,手裡這把錘,指哪兒打哪兒!」


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