第197章 亂世濁流現清骨
李行跪著往前挪了半步，朝唐舜拱了拱手，努力讓自己的聲音聽起來鎮定些：
「唐大人！這些事，都是下面人瞞著下官做的！」
「下官身為縣令，失察之罪不敢推脫，可若說下官親手害民，那真是天大的冤枉！」
「下官願意配合大人，把靈武縣的貪蠹一個一個揪出來！還靈州、還大人一個朗朗乾坤！」
他聲音不大，卻字字都在把自己往外摘。
唐舜看著他，像看一個戲子在台上賣力地演。
好一手甩鍋的本事！
出了事，手下的背。
查起來，自己配合。
話里話外，倒像他李行也是受害者，也是被蒙在鼓裡的可憐人。
這套說辭，放在官場裡，原也不稀奇。
可今日，他挑錯了時候，更挑錯了人。
唐舜點點頭，「你這一番話，倒也能保你一命。」
「本官說不定真會讓你去查，給你個將功折罪的機會。」
李行聞言，眼中那點微光猛地亮了，剛要磕頭謝恩，唐舜下一句便像一桶冰水，兜頭澆下。
「可靈武縣的糧價，被咬死在六十五文一斗。」
「糧商虧了本，百姓買不起。」
「你可知這一冬下來，你靈武縣餓死了多少人？」
「你一句『不知情』，能讓他們活過來嗎？」
「你一句『下面人幹的』，能抵得過那些無人認領的屍首嗎？」
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李行的身子僵住了。
唐舜沒有再看他，而是轉過頭，望向那跪了一地的靈武官吏，又掃過那黑壓壓的百姓。
他知道，李行貪的錢，或許並不全是親手裝進口袋？
他簽的字，或許很多都由下面人代筆。
可那又怎樣？
靈武縣的糧價，本就是崔元朗以崔家勢力強硬壓下。
若是任由市場調整，待到靈武縣流民退去，本就該恢復正常。
是李行帶頭，收取三十文和買錢，硬把它攪成一潭死水的。
他若只是貪，唐舜不一定要殺他。
貪官污吏，永遠殺不絕。
可貪，也有貪的法子。
若是下面官員想要擢升、商賈想要個方便、百姓想要求個門路，這些錢，收了也就收了。
唐舜清楚這些潛規則。
但要是把手伸進與萬民息息相關之事，或是朝廷官銀之中，那便只能死罪。
李行千不該萬不該，就是讓靈武縣的百姓，在災年還吃不上糧。
這不是貪錢。
這是吃人。
「靈武縣的罪，不只在貪，是殺人。」
唐舜緩緩道，目光掃過下跪官員的脊背，「糧價不降，是殺人。」
「糧商倒逼，是殺人。」
「賑災糧倒賣，也是殺人。」
「你們一個個都說自己無辜，可靈武縣的百姓，卻死在你們這些『無辜』手裡。」
唐舜不再多言，只是抬手，輕輕一擺。
「都殺了。」
三個字，輕飄飄的，卻像閻王在生死簿上劃了長長一道紅。
李行臉色慘白如紙，所有的鎮定與計算在這三字面前，碎得乾乾淨淨。
他張大了嘴，想喊，卻只發出一個極短促的音。
刀光已至。
李行的腦袋斜斜飛起，混著那頂官帽，跌落在地，滾了兩滾，正停在一個告狀的老漢腳邊。
那老漢只低頭看了一眼，忽然跪下，朝那顆腦袋連啐了三口。
十幾個靈武官吏，無一倖免。
鮮血噴涌，將祭台前又澆出一大片濃得發黑的腥紅。
百姓先是一靜，接著有人放聲大哭，有人拍手叫好，有人癱倒在地，像被抽乾了所有力氣。
他們望著唐舜，像望著一尊專門替窮人還願的神。
黃玉山閉著眼，身子貼著供桌緩緩滑下，終於徹底坐到了地上。
他什麼也不想了。
今日之後，靈州黃家，便再無今日之前的光景了。
風更涼了。
唐舜把喇叭放下，抬頭看了眼天色。雲層又厚了些，像要下雪。
他輕輕吐出一口白氣，依舊不停：
「下一個……」
唐舜的聲音剛落，一個身影便從右側官吏群中霍然站起。
不是求饒，也不是逃命。
「大人！」
那人整了整自己的官袍，快步走到台前，朝唐舜深深一揖，又轉向滿場百姓，朗聲道：「大人，不能再殺了！」
滿場一靜。
「靈州五縣，官吏已去其三！」
「縣衙事務誰來處置？稅簿糧冊誰來梳理？驛站城防誰來維持？」
「便是立刻從別處調人，沒有三五個月，也接不上手！」
他聲音高而穩，竟壓住了滿場私語，「官不好，可以換，可以審，可以按律治罪！」
「可若將一個縣上上下下殺了個乾淨，這縣便癱了！」
「縣衙關門，政令不行，人心必亂。到那時，匪盜四起，路斷人絕。」
「大人今日為民除害，明日便成了靈州大亂的罪人！」
他越說越急，臉漲得發紅，像要把一輩子的道理都倒在這一口氣里。
那些癱軟的官員有人偷偷抬頭看他，像看一個瘋子。
黃玉山也睜開了眼，灰敗的臉上閃過一絲複雜。
唐舜看著他，沒有打斷。
這人與旁人都不同。
他膚色很黑，身形消瘦，顴骨高聳，官袍袖口磨出了毛邊。
跟那些大腹便便的官老爺們站在一起，他更像地里的一個老農。
偏偏就是這麼個人，敢在這滿場刀光里，替靈州的將來，喊出這一嗓子。
此人，唐舜見過，那日黃家宴請，他就在席中，格外沉默。
懷遠縣令，周守義。
五個縣令早就被唐舜查得清清楚楚。
上有錄事卷宗，下有村鎮暗訪。
靈州五縣，官場爛透，若說還有人能從泥里挺直了腰杆，大約也就這個周守義了。
知道歸知道，唐舜輕輕一笑，仍要當眾問一句：
「周縣令這是怕自己東窗事發，還是真替靈州憂心？」
周守義臉色一沉，冷聲道：
「大人若是有我周守義貪贓枉法、欺壓百姓的證據，現在便可將我正法，下官絕無二話。」
「若沒有，那這一問，下官不敢受！」
程峰在旁嗤笑一聲：「給你能的！」
「俺老程就不信，陰溝里還能蹦出你這麼個棉花球來？」
他大吼一聲：「懷遠縣的父老聽著，有冤沒冤？有仇沒仇？！」
他這一吼，懷遠縣的人群里響起一陣騷動。
有人交頭接耳，始終無人上前。
唐舜靜靜聽著，雖然不太真切，但依舊有幾句零散的話隨風飄進耳中。
「周大人可是好人吶，怎麼連他也要被問？」
「今年開春，我家漏雨，周大人帶人給我家上房換草，一口水都沒喝！」
「匈奴來那年，別人都跑了，周大人背著我家老頭子爬的山，我還記得呢！」
「我娘死前還念叨，說這靈州城裡，就剩周大人一個清官了。」
「誰要是告他，那才是沒良心！」
程峰的臉色也變了，訕訕地收了聲。
唐舜第一次走下祭台，站在周守義的邊上，拍了拍周守義的肩，低聲道：「周縣令，你聽著。」
「這世道最不缺的，就是當官的人，死了這些，自有新的來補，靈，塌不了。」
周守義還要再說什麼，唐舜已轉過身，重新上台，舉起鐵皮喇叭，「可還有冤情！」
「唐大人！這些事，都是下面人瞞著下官做的！」
「下官身為縣令，失察之罪不敢推脫，可若說下官親手害民，那真是天大的冤枉！」
「下官願意配合大人，把靈武縣的貪蠹一個一個揪出來！還靈州、還大人一個朗朗乾坤！」
他聲音不大，卻字字都在把自己往外摘。
唐舜看著他，像看一個戲子在台上賣力地演。
好一手甩鍋的本事！
出了事，手下的背。
查起來，自己配合。
話里話外，倒像他李行也是受害者，也是被蒙在鼓裡的可憐人。
這套說辭，放在官場裡，原也不稀奇。
可今日，他挑錯了時候，更挑錯了人。
唐舜點點頭，「你這一番話，倒也能保你一命。」
「本官說不定真會讓你去查，給你個將功折罪的機會。」
李行聞言，眼中那點微光猛地亮了，剛要磕頭謝恩，唐舜下一句便像一桶冰水，兜頭澆下。
「可靈武縣的糧價，被咬死在六十五文一斗。」
「糧商虧了本，百姓買不起。」
「你可知這一冬下來，你靈武縣餓死了多少人？」
「你一句『不知情』，能讓他們活過來嗎？」
「你一句『下面人幹的』，能抵得過那些無人認領的屍首嗎？」
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李行的身子僵住了。
唐舜沒有再看他，而是轉過頭，望向那跪了一地的靈武官吏，又掃過那黑壓壓的百姓。
他知道，李行貪的錢，或許並不全是親手裝進口袋？
他簽的字，或許很多都由下面人代筆。
可那又怎樣？
靈武縣的糧價，本就是崔元朗以崔家勢力強硬壓下。
若是任由市場調整，待到靈武縣流民退去，本就該恢復正常。
是李行帶頭，收取三十文和買錢，硬把它攪成一潭死水的。
他若只是貪，唐舜不一定要殺他。
貪官污吏，永遠殺不絕。
可貪，也有貪的法子。
若是下面官員想要擢升、商賈想要個方便、百姓想要求個門路，這些錢，收了也就收了。
唐舜清楚這些潛規則。
但要是把手伸進與萬民息息相關之事，或是朝廷官銀之中，那便只能死罪。
李行千不該萬不該，就是讓靈武縣的百姓，在災年還吃不上糧。
這不是貪錢。
這是吃人。
「靈武縣的罪，不只在貪，是殺人。」
唐舜緩緩道，目光掃過下跪官員的脊背，「糧價不降，是殺人。」
「糧商倒逼，是殺人。」
「賑災糧倒賣，也是殺人。」
「你們一個個都說自己無辜，可靈武縣的百姓，卻死在你們這些『無辜』手裡。」
唐舜不再多言，只是抬手，輕輕一擺。
「都殺了。」
三個字，輕飄飄的，卻像閻王在生死簿上劃了長長一道紅。
李行臉色慘白如紙，所有的鎮定與計算在這三字面前，碎得乾乾淨淨。
他張大了嘴，想喊，卻只發出一個極短促的音。
刀光已至。
李行的腦袋斜斜飛起，混著那頂官帽，跌落在地，滾了兩滾，正停在一個告狀的老漢腳邊。
那老漢只低頭看了一眼，忽然跪下，朝那顆腦袋連啐了三口。
十幾個靈武官吏，無一倖免。
鮮血噴涌，將祭台前又澆出一大片濃得發黑的腥紅。
百姓先是一靜，接著有人放聲大哭，有人拍手叫好，有人癱倒在地，像被抽乾了所有力氣。
他們望著唐舜，像望著一尊專門替窮人還願的神。
黃玉山閉著眼，身子貼著供桌緩緩滑下，終於徹底坐到了地上。
他什麼也不想了。
今日之後，靈州黃家，便再無今日之前的光景了。
風更涼了。
唐舜把喇叭放下，抬頭看了眼天色。雲層又厚了些，像要下雪。
他輕輕吐出一口白氣，依舊不停：
「下一個……」
唐舜的聲音剛落，一個身影便從右側官吏群中霍然站起。
不是求饒，也不是逃命。
「大人！」
那人整了整自己的官袍，快步走到台前，朝唐舜深深一揖，又轉向滿場百姓，朗聲道：「大人，不能再殺了！」
滿場一靜。
「靈州五縣，官吏已去其三！」
「縣衙事務誰來處置？稅簿糧冊誰來梳理？驛站城防誰來維持？」
「便是立刻從別處調人，沒有三五個月，也接不上手！」
他聲音高而穩，竟壓住了滿場私語，「官不好，可以換，可以審，可以按律治罪！」
「可若將一個縣上上下下殺了個乾淨，這縣便癱了！」
「縣衙關門，政令不行，人心必亂。到那時，匪盜四起，路斷人絕。」
「大人今日為民除害，明日便成了靈州大亂的罪人！」
他越說越急，臉漲得發紅，像要把一輩子的道理都倒在這一口氣里。
那些癱軟的官員有人偷偷抬頭看他，像看一個瘋子。
黃玉山也睜開了眼，灰敗的臉上閃過一絲複雜。
唐舜看著他，沒有打斷。
這人與旁人都不同。
他膚色很黑，身形消瘦，顴骨高聳，官袍袖口磨出了毛邊。
跟那些大腹便便的官老爺們站在一起，他更像地里的一個老農。
偏偏就是這麼個人，敢在這滿場刀光里，替靈州的將來，喊出這一嗓子。
此人，唐舜見過，那日黃家宴請，他就在席中，格外沉默。
懷遠縣令，周守義。
五個縣令早就被唐舜查得清清楚楚。
上有錄事卷宗，下有村鎮暗訪。
靈州五縣，官場爛透，若說還有人能從泥里挺直了腰杆，大約也就這個周守義了。
知道歸知道，唐舜輕輕一笑，仍要當眾問一句：
「周縣令這是怕自己東窗事發，還是真替靈州憂心？」
周守義臉色一沉，冷聲道：
「大人若是有我周守義貪贓枉法、欺壓百姓的證據，現在便可將我正法，下官絕無二話。」
「若沒有，那這一問，下官不敢受！」
程峰在旁嗤笑一聲：「給你能的！」
「俺老程就不信，陰溝里還能蹦出你這麼個棉花球來？」
他大吼一聲：「懷遠縣的父老聽著，有冤沒冤？有仇沒仇？！」
他這一吼，懷遠縣的人群里響起一陣騷動。
有人交頭接耳，始終無人上前。
唐舜靜靜聽著，雖然不太真切，但依舊有幾句零散的話隨風飄進耳中。
「周大人可是好人吶，怎麼連他也要被問？」
「今年開春，我家漏雨，周大人帶人給我家上房換草，一口水都沒喝！」
「匈奴來那年，別人都跑了，周大人背著我家老頭子爬的山，我還記得呢！」
「我娘死前還念叨，說這靈州城裡，就剩周大人一個清官了。」
「誰要是告他，那才是沒良心！」
程峰的臉色也變了，訕訕地收了聲。
唐舜第一次走下祭台，站在周守義的邊上，拍了拍周守義的肩，低聲道：「周縣令，你聽著。」
「這世道最不缺的，就是當官的人，死了這些，自有新的來補，靈，塌不了。」
周守義還要再說什麼，唐舜已轉過身，重新上台，舉起鐵皮喇叭，「可還有冤情！」