第176章 一席戲論換高樓

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  唐舜輕輕放下酒杯,目光還落在戲台上,像是被那秦腔勾住了心神。

  滿堂的人都看著他,等著他開口。

  戲裡的薛平貴正被相府丫鬟攔在門外,一句「乞丐也想做東床」,唱得尖酸刻薄。

  台上台下兩重譏諷,像兩根細針,朝主位扎來。

  「黃公說的這齣戲,我也略有耳聞。」

  唐舜緩緩開口,聲音不高,卻在這一片絲竹聲中顯得格外清晰:

  「薛平貴出身寒微,昔年有宵小之輩百般羞辱,有權貴之家譏諷連連。」

  「可惜啊,後來薛平貴徵戰有功,屢立奇功,機緣巧合,一步登天。」

  「驀然回首,當年譏他笑他的權貴,早已俯首在旁。」

  唐舜端起酒盞抿了一口,像在說戲,又像在說人:

  「不過,這些都是戲文里的事。」

  「真到了那個位置,薛平貴反倒不會計較了。」

  「無他,雲泥之別,不值得多看一眼。」

  這話回得極妙。

  你黃玉山要拿薛平貴說事,我就順著你的戲往下說。

  你說他是窮小子,我說他後來一步登天。

  你說他痴心妄想,我說當年那些宵小之輩,後來連讓他多看一眼的資格都沒有。

  話外之意再明白不過:我唐舜如今坐在這主位上,任你再不甘心,再冷嘲熱諷,也得端著酒杯來敬我。

  沈從榮和毛端暗暗交換了個眼色。

  幾個縣令也都聽出了味,紛紛把頭低下去,假裝去夾菜。

  鄭文瀚更是恨不得把臉埋進碗裡。

  程峰站在唐舜身後,嘴角直往上翹,就差給黃玉山補上一句「聽見沒」。

  黃玉山臉上的笑還掛著,可笑得已經有些僵了。

  他心思飛轉,重新打量這個年輕人。

  此人能打,能殺,能治民,還能坐在這滿堂機鋒里談笑自若。

  不是莽夫,不是粗人,甚至比他見過的不少文官還要棘手。

  最要緊的是,他真懂戲。

  剛才那番話,既接住了,又翻了過去,滴水不漏。

  黃玉山正琢磨著如何轉圜,唐舜卻忽然轉過頭來,目光從戲台移到他臉上,輕聲道:

  「說起黃家,我倒是想起一件事。」

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  「聽聞黃相百年前散盡家財,賑濟北地災民,高風亮節,天下稱頌。」

  「我初到靈州,滿城百姓流離失所,今日借著酒興,便不要臉皮一回。」

  「想請黃公效仿先人,散盡家財,助我靈州重建,如何?」

  黃玉山臉色當場就變了。

  他萬萬沒想到,唐舜連彎子都不繞一下,就這麼直截了當地把刀架到了他脖子上。

  這他娘的哪是官場規矩!

  這他娘的是土匪!

  哪有一上來就讓人散盡家財的?

  更毒的是,他搬的是黃家先祖的名頭。

  黃家百年門面,全靠那位文忠公撐著。

  你若不答應,便是不肖子孫,壞了先人高風亮節的清名。

  你若答應,那真金白銀地往外掏,得掏到什麼時候?

  堂中官員一個個面面相覷,誰也沒料到唐舜會來這麼一手。

  鄭文瀚的筷子停在半空,李行的酒灑了一袖,寧海同的胖臉漲得通紅,像是替黃玉山憋的。

  黃玉山到底是半個商人,應變極快。

  他擠出笑來,連連擺手:「唐大人說笑了,說笑了。」

  「黃家如今家道中落,不過勉強餬口,哪裡還有多餘錢財?大人謬讚了,謬讚了。」

  他話音剛落,唐舜卻「哦」了一聲,眉頭微挑,露出一副極詫異的神色:「這倒是奇了。」

  「我方才進來之前,聽黃二爺親口說,你黃家存銀存金,連自家都沒個數。」

  「又說這聚賢樓,不過是黃家其中一處產業。」

  唐舜看向黃玉山,臉色陰沉,「怎麼到了黃公嘴裡,就變成家道中落了?」

  「是黃二爺在騙本官,還是黃公在騙本官?」

  這一問,又快又狠,滿堂皆寂。

  戲台上的伶人正好唱到薛平貴持刀上殿,鑼鼓聲驟然一緊,像催命一般,把所有人的心都吊到了嗓子眼。

  唐舜把酒盞輕輕一放,發出一聲極輕的脆響,卻像驚堂木,把滿堂都拍得心口一顫。

  「既如此,那便犯了詐欺官府之罪。」

  唐舜語氣平淡,「大乾律有明條,以虛言矇騙官府,輕則杖一百,重則徒三年。」

  「今日,黃二爺一句話,黃公一句話,總有一句是假的。」

  「本官身為靈州刺史,若不查個清楚,往後這靈州地面上,誰還拿官府的話當話?」

  他說完,忽然喝道:「程峰!」

  程峰一步跨出,抱拳應聲,「在!」

  「查清楚。方才到底是誰欺騙了官府。」

  唐舜語速不疾不徐,「查實之後,從嚴從重,不施杖刑,改判勞役,讓他去修靈州城。」

  滿堂死寂。

  黃玉山只覺腦仁發脹,像被人往天靈蓋上澆了一桶冰水。

  他活了五十多年,見過形形色色的官員,有貪的,有橫的,有裝清官的。

  可從來沒有哪一個,像眼前這個唐舜一般,沒臉沒皮,不按常理出牌。

  官場上的人,哪個不講體面?

  哪個不是點到為止?

  今天我請你喝酒,你給我台階,明日你有難處,我再搭把手。

  這是規矩。

  可這個唐舜,竟揪著一句酒桌上的話,當眾問罪,還要判徒三年,罰修靈州城!

  偏偏他說得句句在理。

  他是刺史,黃家兄弟在他面前說的話,但凡有一句不實,那確實是欺騙官府。

  這就是陽謀,明火執仗地搶,還搶得人辯無可辯。

  黃玉山臉上那層彌勒笑終於掛不住了。

  他額角滲汗,眼珠急轉,連忙站起身,朝唐舜深揖下去:

  「大人恕罪!是草民說錯了話!」

  「草民兄弟二人,一個多喝了兩杯,一個久不掌家,對家中銀錢都不甚清楚。」

  「方才是草民糊塗,說岔了。」

  他說到「說岔了」三個字,臉上的肉都在抖,像是從身上生生剜下一塊肉來。

  他咬了咬牙,硬擠出一絲笑:

  「這座聚賢樓,確是我黃家產業。」

  「今日大人初來,草民願將此樓獻出,為靈州父老盡一份心力,還望大人笑納。」

  唐舜笑了笑,也不急著應,只輕輕「哦」了一聲,似笑非笑地重複:「願將此樓獻出?」

  「是是是……」黃玉山連連點頭,「聚賢樓從此便是大人的……」

  「是官府的。」

  唐舜打斷他,語氣溫溫的,卻不容置疑,「黃先生獻的是官府,不是本官。」

  「本官乃朝廷命官,私受士紳產業,那才是不成體統。」

  黃玉山差點沒把牙咬碎。

  他本想說「贈與大人」,先坐實唐舜私受產業的名聲,哪知這人精得像鬼,一口就把「官府」二字釘得死死的。

  聚賢樓送出去,不僅沒落下半點人情,反倒成了黃家「反哺百姓」的公帳。

  他臉頰的肉抽了兩下,擠出個比哭還難看的笑:

  「是是是,贈與官府,贈與官府,也算我黃家為靈州百姓盡一份綿薄之力。」

  唐舜這才滿意地點了點頭,端起酒盞,對黃玉山遙遙一舉:

  「黃公深明大義,本官替靈州百姓謝過了,這杯酒,我敬你。」

  黃玉山雙手端起酒杯,手心裡全是汗,連聲道:

  「不敢不敢,草民敬大人,敬大人……」

  他仰頭飲下,酒液入了喉嚨,卻不是尋常滋味。

  一口酒,一座樓。


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