第468章 舍頭牌暗盯靜女,赴王筵先遇蘇帥

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  黃羽站定腳跟,將從柳樹胡同被人設局訛詐、騾車跟丟,再到北門馬市認出紅轡驢子,雁門衛巡防營外空等,最後跟到拾翠樓的事,一五一十倒了個乾淨。

  這小子倒也不替自己遮掩:

  「大人。一日之內連著教人甩脫兩回,確實是屬下輕敵了,並非弟兄們腿腳慢。這裘世榮明面上是個販皮子的商賈,可這掩護行藏、反咬尾巴的手段,毒得很。這人絕不簡單。」

  周起往椅背上一靠,半闔著眼。

  「是不簡單。」他哼了一聲,「這回教人家當猴子耍了半天,往後招子放亮些。這敵後盯梢的活計,你們欠著火候呢。不過,丟了人還能把線給續上,再找到他,也算是有長進。」

  「大人教訓得是。」黃羽垂下頭。頓了頓,他又抬起臉問,「那屬下接下來……是不是換幾個生面孔,去把那個叫艷綃的頭牌底細摸一摸?」

  顧怡嵐開了口:

  「照你所說,你們一介生客,隨手拉個賣酸梅湯的閒漢,便能買到通過杏舒,去接近隔壁艷綃的門路。這哪裡算什麼密道?分明是,那青樓里專門賺恩客銀子的偏門營生。」

  「他們自家先把艷綃的名頭捧紅,做出那副高不可攀的做派,然後再靠著她周邊的這些個清倌人,收一筆過橋錢。」顧怡嵐看向黃羽,「人家明擺著開門賣,你們還當得了什麼獨門的內線。」

  黃羽被說破了這層花街門道,面上訕訕,卻還是回話道:「夫人明鑑。屬下在閣子裡時,也有意拿話支開那杏舒姑娘。看她聽命下樓時那份習以為常,顯是平日裡沒少幹這種受人差遣的活。想來,多半是經常有人借著她的地方,去圖隔壁那個艷綃。」

  周起直起身子:「那個艷綃,不用去盯。去盯這個叫杏舒的。」

  黃羽一怔,滿臉錯愕:「啊?」

  「你動腦子想想。若是那艷綃真同裘世榮干係重大,有什麼見不得光的密謀,她怎敢容許自己隔牆有耳?」

  周起冷笑了一聲,

  「倒是這個看起來不動聲色的杏舒,藏在這燈黑處,才真有幾分可疑。她能把你們這幾隻假闊客迎進門,焉知平日裡不曾替裘世榮搭橋引路?」

  黃羽拳頭在掌心一敲:「原來如此。那屬下這便再帶人去會會這個杏舒!」

  「不必了。」周起擺手制止,「這幾日滿城亂糟糟的,咱們客居此地,少生事端。咱們離開雁雍之前,你另外指派幾個沒露過臉的弟兄,看著她和那個裘世榮這幾日有沒有什麼首尾即可。」

  「遵命!」黃羽抱拳。

  周起稍稍往前傾了傾身子:「你方才說,裘世榮押貨去的那座大營,是雁門衛的巡防營?」

  「正是。他跟營門裡的軍漢極熟,出城時也是那雁門衛的人在守北門。」

  周起沉吟半晌。

  「雁門衛,那可是鎮北王二女婿陸勛手底下的兵馬。」

  周起忽地笑了。

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  「有意思。看來到了後日的壽宴之上,這位扶風郡馬爺,要向老子發難了。」

  ......

  第三日,正值鎮北王大壽。

  雁雍城內一早便是鐘鼓齊鳴,鎮北街上車馬填塞。

  各道赴宴的官員、藩鎮的使節、還有北地數得著的高門大戶,擠擠挨挨,硬是將這條寬得能跑六匹馬的王街填了個嚴實。

  放眼望去,前頭是飛鳳描金的轎頂,後頭是朱輪華蓋的軟車。

  挑夫壓彎了扁擔,挑著一摞摞扎紅綢的禮盒,各家的護衛皆是衣甲鮮明,把入王城的路堵得水泄不通。

  周起騎著流沙,跟在顧怡嵐馬車旁。

  行至王城門前兩里地,前頭兩家送壽禮的馬車爭道,車轅別在了一處,兩府的護院立在當街指著鼻子理論。

  整條街的行旅只得跟著停下。

  周起勒住馬韁,一偏頭,便瞧見側後方一行數十騎緩緩壓了上來。

  打頭的是幾名雲州衛的親兵,當中簇擁著的,正是鎮北左都督蘇澈。

  左側跟著雲州衛指揮使秦山,右側則是驍騎衛指揮使季長風。

  周起不待近前,先把手裡鞭梢往天上一抬,眯眼笑道:「喲,大帥和兩位大人都來了!」

  說罷,一抖韁繩,撥轉馬頭,迎將上去:「大帥!」

  「你們幾時進的城?怎的不提早打發個人來知會一聲,標下也好在城門外迎一迎,給大帥接風。」

  秦山手裡提著馬鞭,拿著鞭梢虛指了周起兩下:

  「你小子,早進城兩日,莫不是把這雁雍當成你的轄地了?」

  季長風在一旁撫著頜下短須,目光在周起那身武官服上溜轉一圈:

  「秦大人這話不差。周千戶這腳,走到哪裡,便能把哪裡踏成自家的地界。這一點,右路的韓總兵只怕體味最深。」

  周起聽出季長風話里點著平津舊事,面上卻不露分毫,只把眼角一彎:「兩位大人這般拿話打趣,可是折煞標下了。」

  蘇澈不理會他打的太極,眼皮往下一搭:

  「怎麼,你連王府的特帖都拿到手了。入了一趟雁雍,這腳跟倒是扎得深,是不是相中了哪根高枝,打算從咱們雲州另尋個好前程?」

  周起面不改色,身子微微往前一傾:

  「大帥這話,標下可擔不起。周起是幾位大人提攜的,雲州才是家。大帥的虎威在,再加上還有阿紫呢,標下哪裡捨得挪窩?」

  他說罷,抬手指了指前方的王城門闕:

  「這帖子,原不過是軍器局裡督造的那件機括玩意兒,恰巧投了世子殿下的喜好,世子隨手賞的一個恩典罷了。標下今日便是有命進去,也不過是個坐在廡廊底下湊數的。」

  蘇澈盯著他的眼睛看了兩息:「你替世子造的那匣子,可是要當著滿堂人開的吧?別出了丑。」

  「標下曉得。」

  「曉得就好。」

  前方那兩輛別住的馬車,已被王城巡街的衛卒強行拆開推到路旁。

  前頭的車陣重新往前蠕動起來。

  「走吧。」蘇澈收回視線,抖了下手中韁繩,「進府。」

  一行人並作一處,隨著擁擠的賀客洪流,陸陸續續穿過那對高逾丈許的石獅,踏進了王城重門。


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