第243章 雲起閣抽絲剝繭，黃沙驛擲金尋餌
簡兮微斂心神，只當是天下盜門的手法殊途同歸，雖覺這痕跡似曾相識，卻也並未往深處細想。
桑蠡聽罷二人所言，手中摺扇在掌心轉了半圈。
「西域客商、生面孔、獨身落單。」桑蠡將這幾個詞拎出來，目光逐漸變得深邃，
「更要緊的是，這七人皆是剛剛將帶來的貨物脫手，身上揣著換來的巨額銀票，正準備去市面上採買大寧的茶葉與絲綢帶回故土。」
他看向簡兮與杜飛：「這伙賊人的『獵物』畫像已然明了。他們只盯著剛賣完貨、腰包鼓鼓，卻還沒來得及採買新貨的西域肥羊。」
杜飛深以為然地點頭：「這幫孫子倒是會挑檔口。」
桑蠡眼鋒微凜：「可這天下，哪有這般神機妙算的賊？」
杜飛一愣，沒轉過彎來。
桑蠡指尖在帳冊邊緣摩挲著，層層剖析道：
「互市里每日進出的客商成百上千。一個西域胡商何時將貨物出手，換了多少銀票，落腳在何處客舍，何時身邊沒有隨從護衛……這等極其隱秘且瑣碎的內情，踩盤子的賊人，怎會知曉得如此精準？且能連連得手。」
他頓了頓，篤定道：「賊再快，也快不過消息。互市里，有人在給他們遞風聲。」
「暗鬼？！」杜飛後背一凜。
「不錯。胡商將貨物脫手時，拿了厚厚一沓銀票，必定不放心，定會去錢莊核驗真偽才肯交割。隨後，他們要採買大寧的貨物，便會去牙行，將自己所需的貨物品類報出，托牙紀去尋貨。」
桑蠡看向杜飛搜集來的案卷：
「這七樁案子，苦主手裡攥著的銀票，並非全出自我雲起錢莊，有三人的銀票是別家錢號的。」
「驗票去哪家，不由賣貨的胡商說了算，要看買他貨的東家，錢存在哪個錢莊。」桑蠡不緊不慢道，
「既然幾家錢莊都有，暗鬼便不在錢莊。」
簡兮一直安靜聽著，此刻忽然開口：「不在錢莊，那就只剩牙行了。可牙行也分官辦、民辦。這幾位苦主找的，偏偏全是咱們落馬坡官辦牙行。」
桑蠡眸光一凝：「你看出來了。」
簡兮頷首：「他們都是頭回來雲州，人生地不熟。民辦牙行良莠不齊，誰知道會不會被坑騙？新來的西域客商圖個穩妥，十有八九都會奔著官辦牙行去。那是掛著互市招牌、最叫他們信得過的地方。」
屋內一時靜了下來。
桑蠡緩緩將案卷推到一旁，面色沉了下來。
這一層，比「有暗鬼」更讓他心頭髮寒。
暗鬼，竟就藏在他親手所立、客商最信得過的官辦牙行里。
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桑蠡手中摺扇「唰」地一合，抵在案角：「好一招借刀殺人。這些胡商，正是衝著『官辦』二字、衝著咱們落馬坡這塊招牌才敢把底細託付出來。可偏偏就是這塊他們最信得過的招牌底下，藏著一隻吃裡扒外的碩鼠，把他們的身家性命，一樁樁賣給了賊人。」
他抬起眼，眸中寒意與自省交織：「對手能把手伸進咱們的官牙，這局，布得比我想的還要深。」
這已不是一樁簡單的求財竊案，而是一張分工明確、內外勾結的大網。
若不將其連根拔起，落馬坡互市「絕對安穩」的招牌，遲早要被這群碩鼠啃噬殆盡。
桑蠡站起身，撫了撫青衫的袖口，面容沉靜道：
「既然已經摸清了這幫惡狼的習性，便好辦。他們喜歡剛賣了貨、揣著巨款的西域肥羊。咱們就反其道而行，親自給他們造一隻流油的肥羊出來。」
「造肥羊？」杜飛來了精神。
「我們出關，迎出幾十里去，尋一個機靈的西域人。」桑蠡眸光閃動，
「許以重利，由咱們雲起閣暗中墊資，將他裝點成腰纏萬貫的西域豪商。讓他大搖大擺地進互市，把聲勢造足。」
桑蠡轉身看向窗外熙攘的市集方向，定下破局之策：
「咱們就拋下這塊香肉，去探探這水底下究竟藏著哪路神仙。既要捉賊拿贓，更要順藤摸瓜，把那吃裡扒外遞風聲的暗鬼，連皮帶骨地挖出來！」
......
落馬坡關外二十里，黃沙驛。
此地已出了大寧的界碑，乃是一處胡商、馬賊、逃戶與流寇混雜的「三不管」地帶。
幾座用黃土和枯木搭就的野客棧與賭坊連成一片。
「砰！」
一聲沉悶的撞擊。
一個圓滾滾的肉球被人扔了出來，重重地砸在漫天黃沙的旱地上，激起一陣塵土。
「呸！輸得底兒掉的窮番鬼，倒欠了咱們八兩銀子，還敢腆著臉在爺爺的場子裡空手套白狼？」
一個滿臉橫肉的賭坊打手跨出門檻，從懷裡摸出一枚嵌著綠石頭的金戒指，狠狠砸在胖子的臉上，「叮」的一聲彈落在黃沙里。
「拿個偽貨來糊弄老子！真當老子的刀是不長眼的？」
說罷，兩名打手提著粗木棍，對著地上那團肉球便是一通毫不留情的亂踹。
「哎喲！好漢手下留情！別打臉！」
地上那人雙手死死護著頭臉，在黃沙里疼得來回翻滾。
此人高鼻深目，生著一頭棕色捲髮，圓鼓鼓的肚皮上罩著一件大紅大綠的綢衫。
雖被當面砸回了一枚，餘下的粗短手指上，依舊明晃晃地戴著四五枚同樣劣質的銅鎏金戒指。
挨了一通胖揍，這胖子倒也不畏縮，反而捂著腦袋，扯著嗓子大聲叫囂：
「瞎了你們的狗眼！我可是龜茲巨富！我的駱駝隊不過是遇上了風沙耽擱了腳程！待明日大隊人馬一到，我拿金錠子砸死你們這幫不識抬舉的蠻牛！」
「還敢嘴硬！」打手聞言大怒，舉起手中的粗木棍便要朝著他的短腿砸去，
「老子今日先廢了你這條腿，看你明日如何去接你的駱駝隊！」
就在木棍即將落下的剎那。
「篤」的一聲，一錠足有十兩重的雪花大銀，不偏不倚地砸在打手的木棍上，隨即落在其腳前。
打手動作一頓，目光被銀子吸住，眼底凶光頃刻化作貪婪。
「這人的債，本公子替他平了。多出來的，拿去吃酒。」
一道溫潤清朗的聲音自人群外圍響起。
打手慌忙撿起銀錠，放在嘴裡用力咬了一口，確認是真銀後，立刻換上一副諂媚的笑臉，衝著發聲之處連連作揖：
「多謝貴客賞！這番鬼是您的了！」
說罷，點頭哈腰地退回了賭坊。
黃沙地上，胖子如蒙大赦。
他眼珠子骨碌一轉，骨碌一下爬起身，顧不得拍打身上的灰土，徑直迎向替他解圍的恩主。
人群分開，桑蠡一襲纖塵不染的青衫，手中摺扇輕搖，步履從容地走了過來。
身旁跟著幾名做護院打扮的巡防營精銳。
棕發胖子快步湊上前，腰身柔軟地彎成了個蝦米，臉上堆滿了熟絡的笑意：
「哎喲！多謝這位公子仗義疏財！公子真是菩薩轉世，財神下凡！小人日後定結草銜環，報答公子的天恩！」
桑蠡駐足，手中摺扇「唰」地一合，抵在下頜處，目光如錐子般將這胖子從頭到腳細細剮了一遍。
大腹便便，一身俗艷，愛財又惜命，連被人毆打不忘護著裝點門面的臉，嘴皮子更是利索得能把死人說活。
「天生就是一塊做肥羊的絕佳料子。」桑蠡心底暗自落定。
「結草銜環倒不必。」桑蠡唇角微挑，「你的大寧官話說的很好啊，叫什麼名字？」
棕發胖子見這位貴公子搭了腔，立刻挺直了些腰杆，拍了拍胸脯，頗為自得地顯擺道：
「回公子的話，小人本名哈金。因仰慕大寧的繁華富庶，便入鄉隨俗，給自己起了個寧朝名，叫『金萬兩』！公子若是嫌繞口，喚小人一聲金老闆便是！」
「金萬兩……」桑蠡將這名字在舌尖滾了一遭，摺扇在掌心慢條斯理地敲擊了兩下，
「好名字，是好兆頭。金老闆，本公子這兒正好有一樁能讓你真真切切賺得盆滿缽滿的差事，不知你這膽量，接不接得住？」
一聽見「賺得盆滿缽滿」，金萬兩擠在肥肉里的小眼睛，撐圓了幾分。
但那骨子裡的怯懦又讓他本能地縮了縮脖子，小心翼翼地試探：
「公子……這差事，可要掉腦袋？小人是個本分買賣人，只求財，絕不敢幹這等掉腦袋的營生。」
「放心，不掉腦袋。不僅不掉腦袋，本公子還會派大寧最精銳的甲士，十二個時辰護著你這萬金之軀。」桑蠡側過身，衣袖微揚，指著遠處一片樹林，「去那邊說。」
……
黃沙驛外，一處避風的胡楊林背陰處。
桑蠡負手而立，幾名護院散在十步之外警戒。
「金萬兩，明日一早，本公子會差人給你送去一身奢華的西域錦袍。」桑蠡轉過身，凝視著眼前的胖子，
「不僅如此，在關外十里的一處隱秘山坳里，本公子會替你備好三百峰駱駝，背上滿載著上等的西域香料、寶石與皮毯。」
一聽見「三百峰駱駝」和「上等寶石」，金萬兩咽了一大口唾沫，本就圓溜溜的小眼睛差點沒瞪出眼眶。
「你只需換上行頭，帶著我給你配的護衛和駝隊，大搖大擺地跨進落馬坡互市的牌坊。」
桑蠡微微傾身：
「你的差事只有一件——張揚。你要把西域巨富的架子端到天上，走路要趾高氣昂，看人的眼神要多鄙夷就有多鄙夷。」
「進了互市，你先帶著駝隊去市面上最大的幾家商行，高調地把這批貨物脫手，換成八萬兩的銀票！然後，你要揣著這筆厚資，帶著你的護衛，大搖大擺地跨進官辦牙行的大門！聽清楚，我說的是落馬坡的官辦牙行！」
「到了牙行，你要把幾萬兩的銀票拍在桌上，大聲告訴牙紀，你要在雲州掃盡最好的絲綢與茶葉。你要讓牙行里所有的牙紀、夥計，連同藏在暗處的眼線，都清清楚楚地看到，你是一頭剛剛賣了天價貨物、滿身流油的闊商！」
金萬兩聽得怔怔出神，一雙精明的眼珠轉了又轉。
他是個在這西域商路滾打多年的老滑頭，哪能聽不出這連環局中的兇險。
「公子……您這天上掉的餡餅，砸得小人心裡發虛啊！」金萬兩順勢矮了半截，滿臉苦相地哀求，
「小人是個本分買賣人，您讓我揣著八萬兩銀票去街上招搖，這不是拿著生肉招狼嗎？這關內外魚龍混雜，萬一碰上哪個不要命的紅了眼，小人這幾斤肥肉，哪夠他們亂刀分屍的？」
「你只需照做，莫要多嘴。」桑蠡神色漸冷。
他從袖中摸出兩錠十兩的金元寶，上前小半步，一把扯開金萬兩胸前寬大的綢衫衣襟，將金子丟了進去。
金萬兩胸口一沉，冰涼沉重的金疙瘩順著肥肉就往下滑。
他手忙腳亂，生怕金子順著衣擺掉進沙子裡，趕緊用雙手捂住胸口，將兩錠金子緊緊摟在懷裡。
「會有百戰悍卒，在暗處護你周全，沒人能傷得了你。」桑蠡撣了撣袖口，
「這是定錢。事成之後，另有五百兩雪花銀相贈，外加雲起閣貴客玉牌。你若是不接……」
桑蠡面色驟然一冷：「在這荒野上，馬賊橫行，多添一具無名枯骨，想必連狼群都不會覺得意外。」
威逼利誘之下，金萬兩懷裡抱著沉甸甸的金錠子。
又聽到「雲起閣貴客玉牌」時，他渾身的肥肉竟是不受控制地一哆嗦。
雲起閣是成立不久，可但凡是個邊關商路上蹚風沙的，誰人不知道這塊玉牌的分量？
除了幾家手握幾十萬兩現銀流水的老字號，和關外帶著大幾百峰駱駝的商幫把頭，尋常買賣人就是捧著金銀去求，也摸不著這玉牌的邊兒！
有了這塊玉牌，去雲起閣名下的錢莊借貸，利錢足足比市面上低出三成！
單是這省下來的利錢，倒手一放，便是普通百姓一輩子都賺不來的。
更讓金萬兩眼紅心熱的是，憑著這牌子，日後踏進雲起閣名下的任何一家酒肆、客棧，好酒好肉皆是全免。
這意味著，哪怕他金萬兩這趟差事辦完後缺胳膊斷腿，什麼買賣都不干，只要手裡捏著這塊玉牌，這輩子也絕餓不死，天天還能舒舒坦坦地做個吃香喝辣的富家老爺！
貪婪，將他心底對未知風險的恐懼燒得連灰都不剩。
他狠狠咬了咬牙，下定了天大的決心，將金元寶捂在胸口，腰身再次深深地彎了下去：
「用你們寧人的話說：富貴險中求！公子既然給了小人這等天大的臉面，小人拼了這條命，也定把這西域巨富，給您扮得真真切切！」
桑蠡滿意地端詳著他，唇角微揚道：「明日一早，自會有人去尋你，教你入市後如何做。你只管依樣照做，莫要自作主張。只要這齣戲你不唱砸，本公子保你這條命，萬無一失。」
桑蠡聽罷二人所言，手中摺扇在掌心轉了半圈。
「西域客商、生面孔、獨身落單。」桑蠡將這幾個詞拎出來，目光逐漸變得深邃，
「更要緊的是，這七人皆是剛剛將帶來的貨物脫手，身上揣著換來的巨額銀票，正準備去市面上採買大寧的茶葉與絲綢帶回故土。」
他看向簡兮與杜飛：「這伙賊人的『獵物』畫像已然明了。他們只盯著剛賣完貨、腰包鼓鼓，卻還沒來得及採買新貨的西域肥羊。」
杜飛深以為然地點頭：「這幫孫子倒是會挑檔口。」
桑蠡眼鋒微凜：「可這天下，哪有這般神機妙算的賊？」
杜飛一愣，沒轉過彎來。
桑蠡指尖在帳冊邊緣摩挲著，層層剖析道：
「互市里每日進出的客商成百上千。一個西域胡商何時將貨物出手，換了多少銀票，落腳在何處客舍，何時身邊沒有隨從護衛……這等極其隱秘且瑣碎的內情，踩盤子的賊人，怎會知曉得如此精準？且能連連得手。」
他頓了頓，篤定道：「賊再快，也快不過消息。互市里，有人在給他們遞風聲。」
「暗鬼？！」杜飛後背一凜。
「不錯。胡商將貨物脫手時，拿了厚厚一沓銀票，必定不放心，定會去錢莊核驗真偽才肯交割。隨後，他們要採買大寧的貨物，便會去牙行，將自己所需的貨物品類報出，托牙紀去尋貨。」
桑蠡看向杜飛搜集來的案卷：
「這七樁案子，苦主手裡攥著的銀票，並非全出自我雲起錢莊，有三人的銀票是別家錢號的。」
「驗票去哪家，不由賣貨的胡商說了算，要看買他貨的東家，錢存在哪個錢莊。」桑蠡不緊不慢道，
「既然幾家錢莊都有，暗鬼便不在錢莊。」
簡兮一直安靜聽著，此刻忽然開口：「不在錢莊，那就只剩牙行了。可牙行也分官辦、民辦。這幾位苦主找的，偏偏全是咱們落馬坡官辦牙行。」
桑蠡眸光一凝：「你看出來了。」
簡兮頷首：「他們都是頭回來雲州，人生地不熟。民辦牙行良莠不齊，誰知道會不會被坑騙？新來的西域客商圖個穩妥，十有八九都會奔著官辦牙行去。那是掛著互市招牌、最叫他們信得過的地方。」
屋內一時靜了下來。
桑蠡緩緩將案卷推到一旁，面色沉了下來。
這一層，比「有暗鬼」更讓他心頭髮寒。
暗鬼，竟就藏在他親手所立、客商最信得過的官辦牙行里。
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桑蠡手中摺扇「唰」地一合，抵在案角：「好一招借刀殺人。這些胡商，正是衝著『官辦』二字、衝著咱們落馬坡這塊招牌才敢把底細託付出來。可偏偏就是這塊他們最信得過的招牌底下，藏著一隻吃裡扒外的碩鼠，把他們的身家性命，一樁樁賣給了賊人。」
他抬起眼，眸中寒意與自省交織：「對手能把手伸進咱們的官牙，這局，布得比我想的還要深。」
這已不是一樁簡單的求財竊案，而是一張分工明確、內外勾結的大網。
若不將其連根拔起，落馬坡互市「絕對安穩」的招牌，遲早要被這群碩鼠啃噬殆盡。
桑蠡站起身，撫了撫青衫的袖口，面容沉靜道：
「既然已經摸清了這幫惡狼的習性，便好辦。他們喜歡剛賣了貨、揣著巨款的西域肥羊。咱們就反其道而行，親自給他們造一隻流油的肥羊出來。」
「造肥羊？」杜飛來了精神。
「我們出關，迎出幾十里去，尋一個機靈的西域人。」桑蠡眸光閃動，
「許以重利，由咱們雲起閣暗中墊資，將他裝點成腰纏萬貫的西域豪商。讓他大搖大擺地進互市，把聲勢造足。」
桑蠡轉身看向窗外熙攘的市集方向，定下破局之策：
「咱們就拋下這塊香肉，去探探這水底下究竟藏著哪路神仙。既要捉賊拿贓，更要順藤摸瓜，把那吃裡扒外遞風聲的暗鬼，連皮帶骨地挖出來！」
......
落馬坡關外二十里，黃沙驛。
此地已出了大寧的界碑，乃是一處胡商、馬賊、逃戶與流寇混雜的「三不管」地帶。
幾座用黃土和枯木搭就的野客棧與賭坊連成一片。
「砰！」
一聲沉悶的撞擊。
一個圓滾滾的肉球被人扔了出來，重重地砸在漫天黃沙的旱地上，激起一陣塵土。
「呸！輸得底兒掉的窮番鬼，倒欠了咱們八兩銀子，還敢腆著臉在爺爺的場子裡空手套白狼？」
一個滿臉橫肉的賭坊打手跨出門檻，從懷裡摸出一枚嵌著綠石頭的金戒指，狠狠砸在胖子的臉上，「叮」的一聲彈落在黃沙里。
「拿個偽貨來糊弄老子！真當老子的刀是不長眼的？」
說罷，兩名打手提著粗木棍，對著地上那團肉球便是一通毫不留情的亂踹。
「哎喲！好漢手下留情！別打臉！」
地上那人雙手死死護著頭臉，在黃沙里疼得來回翻滾。
此人高鼻深目，生著一頭棕色捲髮，圓鼓鼓的肚皮上罩著一件大紅大綠的綢衫。
雖被當面砸回了一枚，餘下的粗短手指上，依舊明晃晃地戴著四五枚同樣劣質的銅鎏金戒指。
挨了一通胖揍，這胖子倒也不畏縮，反而捂著腦袋，扯著嗓子大聲叫囂：
「瞎了你們的狗眼！我可是龜茲巨富！我的駱駝隊不過是遇上了風沙耽擱了腳程！待明日大隊人馬一到，我拿金錠子砸死你們這幫不識抬舉的蠻牛！」
「還敢嘴硬！」打手聞言大怒，舉起手中的粗木棍便要朝著他的短腿砸去，
「老子今日先廢了你這條腿，看你明日如何去接你的駱駝隊！」
就在木棍即將落下的剎那。
「篤」的一聲，一錠足有十兩重的雪花大銀，不偏不倚地砸在打手的木棍上，隨即落在其腳前。
打手動作一頓，目光被銀子吸住，眼底凶光頃刻化作貪婪。
「這人的債，本公子替他平了。多出來的，拿去吃酒。」
一道溫潤清朗的聲音自人群外圍響起。
打手慌忙撿起銀錠，放在嘴裡用力咬了一口，確認是真銀後，立刻換上一副諂媚的笑臉，衝著發聲之處連連作揖：
「多謝貴客賞！這番鬼是您的了！」
說罷，點頭哈腰地退回了賭坊。
黃沙地上，胖子如蒙大赦。
他眼珠子骨碌一轉，骨碌一下爬起身，顧不得拍打身上的灰土，徑直迎向替他解圍的恩主。
人群分開，桑蠡一襲纖塵不染的青衫，手中摺扇輕搖，步履從容地走了過來。
身旁跟著幾名做護院打扮的巡防營精銳。
棕發胖子快步湊上前，腰身柔軟地彎成了個蝦米，臉上堆滿了熟絡的笑意：
「哎喲！多謝這位公子仗義疏財！公子真是菩薩轉世，財神下凡！小人日後定結草銜環，報答公子的天恩！」
桑蠡駐足，手中摺扇「唰」地一合，抵在下頜處，目光如錐子般將這胖子從頭到腳細細剮了一遍。
大腹便便，一身俗艷，愛財又惜命，連被人毆打不忘護著裝點門面的臉，嘴皮子更是利索得能把死人說活。
「天生就是一塊做肥羊的絕佳料子。」桑蠡心底暗自落定。
「結草銜環倒不必。」桑蠡唇角微挑，「你的大寧官話說的很好啊，叫什麼名字？」
棕發胖子見這位貴公子搭了腔，立刻挺直了些腰杆，拍了拍胸脯，頗為自得地顯擺道：
「回公子的話，小人本名哈金。因仰慕大寧的繁華富庶，便入鄉隨俗，給自己起了個寧朝名，叫『金萬兩』！公子若是嫌繞口，喚小人一聲金老闆便是！」
「金萬兩……」桑蠡將這名字在舌尖滾了一遭，摺扇在掌心慢條斯理地敲擊了兩下，
「好名字，是好兆頭。金老闆，本公子這兒正好有一樁能讓你真真切切賺得盆滿缽滿的差事，不知你這膽量，接不接得住？」
一聽見「賺得盆滿缽滿」，金萬兩擠在肥肉里的小眼睛，撐圓了幾分。
但那骨子裡的怯懦又讓他本能地縮了縮脖子，小心翼翼地試探：
「公子……這差事，可要掉腦袋？小人是個本分買賣人，只求財，絕不敢幹這等掉腦袋的營生。」
「放心，不掉腦袋。不僅不掉腦袋，本公子還會派大寧最精銳的甲士，十二個時辰護著你這萬金之軀。」桑蠡側過身，衣袖微揚，指著遠處一片樹林，「去那邊說。」
……
黃沙驛外，一處避風的胡楊林背陰處。
桑蠡負手而立，幾名護院散在十步之外警戒。
「金萬兩，明日一早，本公子會差人給你送去一身奢華的西域錦袍。」桑蠡轉過身，凝視著眼前的胖子，
「不僅如此，在關外十里的一處隱秘山坳里，本公子會替你備好三百峰駱駝，背上滿載著上等的西域香料、寶石與皮毯。」
一聽見「三百峰駱駝」和「上等寶石」，金萬兩咽了一大口唾沫，本就圓溜溜的小眼睛差點沒瞪出眼眶。
「你只需換上行頭，帶著我給你配的護衛和駝隊，大搖大擺地跨進落馬坡互市的牌坊。」
桑蠡微微傾身：
「你的差事只有一件——張揚。你要把西域巨富的架子端到天上，走路要趾高氣昂，看人的眼神要多鄙夷就有多鄙夷。」
「進了互市，你先帶著駝隊去市面上最大的幾家商行，高調地把這批貨物脫手，換成八萬兩的銀票！然後，你要揣著這筆厚資，帶著你的護衛，大搖大擺地跨進官辦牙行的大門！聽清楚，我說的是落馬坡的官辦牙行！」
「到了牙行，你要把幾萬兩的銀票拍在桌上，大聲告訴牙紀，你要在雲州掃盡最好的絲綢與茶葉。你要讓牙行里所有的牙紀、夥計，連同藏在暗處的眼線，都清清楚楚地看到，你是一頭剛剛賣了天價貨物、滿身流油的闊商！」
金萬兩聽得怔怔出神，一雙精明的眼珠轉了又轉。
他是個在這西域商路滾打多年的老滑頭，哪能聽不出這連環局中的兇險。
「公子……您這天上掉的餡餅，砸得小人心裡發虛啊！」金萬兩順勢矮了半截，滿臉苦相地哀求，
「小人是個本分買賣人，您讓我揣著八萬兩銀票去街上招搖，這不是拿著生肉招狼嗎？這關內外魚龍混雜，萬一碰上哪個不要命的紅了眼，小人這幾斤肥肉，哪夠他們亂刀分屍的？」
「你只需照做，莫要多嘴。」桑蠡神色漸冷。
他從袖中摸出兩錠十兩的金元寶，上前小半步，一把扯開金萬兩胸前寬大的綢衫衣襟，將金子丟了進去。
金萬兩胸口一沉，冰涼沉重的金疙瘩順著肥肉就往下滑。
他手忙腳亂，生怕金子順著衣擺掉進沙子裡，趕緊用雙手捂住胸口，將兩錠金子緊緊摟在懷裡。
「會有百戰悍卒，在暗處護你周全，沒人能傷得了你。」桑蠡撣了撣袖口，
「這是定錢。事成之後，另有五百兩雪花銀相贈，外加雲起閣貴客玉牌。你若是不接……」
桑蠡面色驟然一冷：「在這荒野上，馬賊橫行，多添一具無名枯骨，想必連狼群都不會覺得意外。」
威逼利誘之下，金萬兩懷裡抱著沉甸甸的金錠子。
又聽到「雲起閣貴客玉牌」時，他渾身的肥肉竟是不受控制地一哆嗦。
雲起閣是成立不久，可但凡是個邊關商路上蹚風沙的，誰人不知道這塊玉牌的分量？
除了幾家手握幾十萬兩現銀流水的老字號，和關外帶著大幾百峰駱駝的商幫把頭，尋常買賣人就是捧著金銀去求，也摸不著這玉牌的邊兒！
有了這塊玉牌，去雲起閣名下的錢莊借貸，利錢足足比市面上低出三成！
單是這省下來的利錢，倒手一放，便是普通百姓一輩子都賺不來的。
更讓金萬兩眼紅心熱的是，憑著這牌子，日後踏進雲起閣名下的任何一家酒肆、客棧，好酒好肉皆是全免。
這意味著，哪怕他金萬兩這趟差事辦完後缺胳膊斷腿，什麼買賣都不干，只要手裡捏著這塊玉牌，這輩子也絕餓不死，天天還能舒舒坦坦地做個吃香喝辣的富家老爺！
貪婪，將他心底對未知風險的恐懼燒得連灰都不剩。
他狠狠咬了咬牙，下定了天大的決心，將金元寶捂在胸口，腰身再次深深地彎了下去：
「用你們寧人的話說：富貴險中求！公子既然給了小人這等天大的臉面，小人拼了這條命，也定把這西域巨富，給您扮得真真切切！」
桑蠡滿意地端詳著他，唇角微揚道：「明日一早，自會有人去尋你，教你入市後如何做。你只管依樣照做，莫要自作主張。只要這齣戲你不唱砸，本公子保你這條命，萬無一失。」