第179章 曾謀士迴廊點撥，周千戶升帳拜將
蒼穹如洗，朔風漸起。
周起從白虎堂內步出，去都督府內庭與蘇紫道了個別，便準備回府整頓行囊。
剛穿過一處假山迴廊，便撞見了正提著鳥籠溜達的曾先生。
周起迎上前去，抱拳笑道：「曾先生，多日不見，您老這身子骨可還硬朗？前些日子，小子命人給您送去的那套越窯秘瓷，您使著可還順手？」
曾先生斜睨了他一眼，哼笑道：「你小子最有良心。滿都督府的將官，就你還惦記著老朽這把老骨頭。那秘瓷溫潤如玉，老朽每日烹茶，愛不釋手，只是受之有愧啊。」
「先生這說的是哪裡話。」周起正色道，「先生於周起，便是那秘瓷中的茶引。若無先生提點，周起這碗茶，怕是早涼透了。」
曾先生停下腳步，將鳥籠掛在迴廊的飛檐下，收起了玩笑之色：
「大帥命你前出布防，可曾交代你這防線縱深幾許？」
周起一愣，如實答道：「大帥只說前出布防、廣設游哨，至於具體屯兵何處、防線長短，並未有明確的帥令。」
曾先生微微頷首：「大帥是知兵之人，這是信任你，不願束縛你的手腳。但老朽有一言，周千戶不妨聽聽。」
他緩緩轉身，伸手指向北面的長空。
「阿勒坦此人，乃是百年一見的雄主。其用兵最善聲東擊西、避實就虛。他此番若是揮師南下，未必會一頭撞在你巡防營死守的正面防區上。」
周起眸光一凝，若有所思。
曾先生繼續道：「老朽聽聞，右路軍韓岳那邊，最近與錦國兵馬在邊界上對峙吃緊，分身乏術。若阿勒坦趁右路軍被牽制，遣一支精騎從東北方向繞道夾擊，右路軍的側翼便危矣。」
周起眉頭緊鎖：「韓岳與咱們大帥素來不睦，大帥自然是懶得去理會右路軍的死活。但若是右路軍有失，讓天狼人的鐵騎長驅直入，我左路軍的側背也會受到夾擊。真到了那一步，末將當如何自處？」
曾先生抖了抖袖口，意味深長地看了他一眼：「將在外，如何自保側翼不失，你心中當有計較。」
說罷，曾先生轉身便走，步伐雖然有些蹣跚，卻不帶半分停滯。
「哎，先生，您怎麼總喜歡把話只說一半……」周起看著他的背影，苦笑著搖了搖頭。
……
周府內宅。
周起將蒼狼王稱汗、自己將重掌巡防營前出布防的消息，告知了顧怡嵐與林紅袖。
林紅袖攥著腰間的雙刀，剛要開口請戰。
書📕𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰
顧怡嵐卻先一步按住了她的手，溫婉而堅定地看著周起：
「周郎，讓紅袖妹妹和馬師傅隨你同去大營吧。大戰在即，刀劍無眼，你身邊多兩個信得過的高手幫襯，我在家中也安心些。」
「府里有石墩、石柱他們幾個機靈的，足矣護我周全了。你莫要分心掛念家裡。只是有一樁，你要全須全尾地把紅袖妹妹帶回來，少一根頭髮，我可不依。」
周起遲疑了片刻，握住顧怡嵐的手，鄭重道：
「好，聽夫人的。你身懷六甲，眼下什麼事都大不過你的身子。若遇著什麼難處，第一時間派人去大營尋我。我若不在，你便直接去尋大帥幫忙。對了……」
周起頓了頓道：
「我已打聽過，知府夫人姓蘇，她並未被押赴京城。鎮獄司審查知府親眷，她未曾參與薛遠瞻的謀逆勾當，且主動供認了重要線索，算是有戴罪立功之舉。」
「秦山的人將她留在雲州暫時看押，走個過場。過段時日風頭平息，應該便會放人。屆時我若不在城內，你接到消息，便去接她回府休養吧。」
顧怡嵐眼眶微紅，點頭嘆道：「蘇姨在那囚籠里困苦了半生，如今這般，也算因禍得福、脫離苦海了。周郎，蘇姨是母親少時的手帕交，妾身想安頓好姨母的下半生。」
周起拍了拍她的手背：「方御史被那毒婦刺中頸部，傷勢頗重，尚未醒轉。秦指揮使已將其妥善安置在衛所，有醫官日夜照看。待戰事平息，我便去尋訪名醫，看能否為他續命。」
……
一個時辰後。
周起帶著衛凌、林紅袖、馬不六等人，押著一百多把新造好的連弩，回到了落馬坡巡防營的駐地。
軍器局的岳大鵬、張大倫等幾個機靈的漢子，也被他一併點齊，帶回了營中。
巡防營籤押房內。
秦鐵衣、杜游、孟蛟、陸遷等一眾巡防營骨幹將校，見周千戶終于歸營，皆是面露喜色。
周起站在主位前，單刀直入：
「阿勒坦已在王庭稱汗，大戰迫在眉睫。大帥命我巡防營即刻前出布防，並撥下了三千精銳。鐵衣，眼下咱們營中，實打實能拉上陣仗的兵馬，共有多少？」
秦鐵衣跨步出列，沉穩道：
「回大人，鬼愁澗一戰之後，營中能戰之兵僅餘一千二百餘人。加上近兩月新招募、已成操練的青壯，目前營中共計兩千三百五十六人。其中，騎兵一千。餘下皆為長槍手、刀盾手與強弩手。」
說到此處，秦鐵衣看向一旁的陸遷：「這一千多新兵里，有近半數，是陸百戶從後方各縣鎮募來的好後生。」
周起讚許地向陸遷投去一個肯定的目光，陸遷受寵若驚，連忙挺直了腰板。
「好。」周起聲音雄渾，「算上大帥撥給的兵馬，咱們如今手握五千三百餘勇士。」
周起環視眾將，神色肅然：「諸位兄弟！鬼愁澗一戰，咱們巡防營以四千新卒，硬生生扛住了天狼一萬精騎的屠刀。那一仗，咱們打出了巡防營的軍魂！」
眾將回想起那日屍山血海的慘烈，皆是虎目微紅，齊齊抱拳，甲片碰撞作響。
「但這一次，阿勒坦不再是當日的蒼狼王了。」周起眸光深邃，
「他吞了火隼，收了黑鬃，白駝諸部望風歸附。整個天狼草原，已是他一人的獵場。他在王庭祭天稱汗，不遣一使，這明擺著，他要的不再是一城一地的劫掠，而是擇機叩關南下，與我大寧決死一戰！」
「咱們即將面臨的，不再是奇襲擾營、以快打慢的小打小鬧。這一回，咱們作為大軍的前哨，很可能要在曠野上，以寡敵眾，硬撼一國之鋒銳！」
大帳內鴉雀無聲，唯有將領們粗重而堅定的呼吸聲。
「五千三百人，要前出布防、廣設游哨，還要防備他聲東擊西。這一仗……」周起頓了頓，目光掃過每一張堅毅的臉龐，
「我需要一個人，替我統攬營中大小軍務，為這五千弟兄調度布陣。」
堂下眾將聞言，不約而同地將目光投向了秦鐵衣。
秦鐵衣是巡防營資格最老的老將。
上一仗，被天狼人圍困時，是他臨危不亂，率軍布陣防禦、進退有據，鬼愁澗一役，又是他親自提槍率領前排死守，寸步不退。其資歷之深、軍法之嚴，在營中威望極高。
若論統攬全營的指揮之選，他當是眾望所歸。
然而，周起卻沒有看向秦鐵衣。
他的目光越過秦鐵衣的肩膀，越過杜游，越過孟蛟，最終落在了站在人群最邊緣、那個一直沉默不語的年輕人身上。
「衛凌。」
衛凌微微一怔，隨即從末尾踏前一步，單膝點地，抱拳沉喝：「末將在。」
周起看著他，擲地有聲：「自即日起，巡防營前出布防之一應軍務，由衛凌代行千戶之權，全權調度！」
大帳內驟然一靜。
緊接著，「嗡」的一聲炸了鍋。
杜游第一個按捺不住，性子火爆地跨出一步，抱拳急道：
「大人！衛總旗在大演武奪旗戰中連勝四陣，智勇雙全，我等皆是親眼所見，自是心服口服。可那畢竟是二十五人的校場較技！如今是五千多人的大軍布防，是要在沙場上正面迎擊天狼的數萬鐵騎！這……這全然不是一回事啊！」
陸遷也咽了口唾沫，在一旁大著膽子附和道：
「大人三思啊！五千人的行軍布陣、安營紮寨、糧草調撥、騎步協同……衛總旗從未帶過這麼多兵。若是臨陣在調度上出了岔子，那可是幾千條弟兄的性命啊！」
孟蛟抱著膀子，雖未出言反對，但緊皺的眉頭已然說明了態度。
秦鐵衣沉默片刻，緩緩站出身，拱手道：
「大人，末將並非質疑衛總旗之能。只是這三軍之命，皆繫於統帥一人之身。衛總旗智計過人，但軍中資歷尚淺，恐難服眾。若大人執意用他為指揮，末將請命，願為副手，從旁輔佐，以安軍心。」
這番話，說得很是誠懇。
一時間，所有人的目光齊刷刷地聚攏在衛凌身上。
那些目光里，有杜游的直接質疑，有陸遷的不解與擔憂，也有秦鐵衣那般的善意回護。
周起立於主位之前，沒有出言替衛凌辯解半句，只是微微側過頭，靜靜地看著他。
在這如山的壓力之下，衛凌緩緩站起身，深吸了一口氣，徑直邁步走向中央的沙盤。
周起從白虎堂內步出，去都督府內庭與蘇紫道了個別，便準備回府整頓行囊。
剛穿過一處假山迴廊，便撞見了正提著鳥籠溜達的曾先生。
周起迎上前去，抱拳笑道：「曾先生，多日不見，您老這身子骨可還硬朗？前些日子，小子命人給您送去的那套越窯秘瓷，您使著可還順手？」
曾先生斜睨了他一眼，哼笑道：「你小子最有良心。滿都督府的將官，就你還惦記著老朽這把老骨頭。那秘瓷溫潤如玉，老朽每日烹茶，愛不釋手，只是受之有愧啊。」
「先生這說的是哪裡話。」周起正色道，「先生於周起，便是那秘瓷中的茶引。若無先生提點，周起這碗茶，怕是早涼透了。」
曾先生停下腳步，將鳥籠掛在迴廊的飛檐下，收起了玩笑之色：
「大帥命你前出布防，可曾交代你這防線縱深幾許？」
周起一愣，如實答道：「大帥只說前出布防、廣設游哨，至於具體屯兵何處、防線長短，並未有明確的帥令。」
曾先生微微頷首：「大帥是知兵之人，這是信任你，不願束縛你的手腳。但老朽有一言，周千戶不妨聽聽。」
他緩緩轉身，伸手指向北面的長空。
「阿勒坦此人，乃是百年一見的雄主。其用兵最善聲東擊西、避實就虛。他此番若是揮師南下，未必會一頭撞在你巡防營死守的正面防區上。」
周起眸光一凝，若有所思。
曾先生繼續道：「老朽聽聞，右路軍韓岳那邊，最近與錦國兵馬在邊界上對峙吃緊，分身乏術。若阿勒坦趁右路軍被牽制，遣一支精騎從東北方向繞道夾擊，右路軍的側翼便危矣。」
周起眉頭緊鎖：「韓岳與咱們大帥素來不睦，大帥自然是懶得去理會右路軍的死活。但若是右路軍有失，讓天狼人的鐵騎長驅直入，我左路軍的側背也會受到夾擊。真到了那一步，末將當如何自處？」
曾先生抖了抖袖口，意味深長地看了他一眼：「將在外，如何自保側翼不失，你心中當有計較。」
說罷，曾先生轉身便走，步伐雖然有些蹣跚，卻不帶半分停滯。
「哎，先生，您怎麼總喜歡把話只說一半……」周起看著他的背影，苦笑著搖了搖頭。
……
周府內宅。
周起將蒼狼王稱汗、自己將重掌巡防營前出布防的消息，告知了顧怡嵐與林紅袖。
林紅袖攥著腰間的雙刀，剛要開口請戰。
書📕𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰
顧怡嵐卻先一步按住了她的手，溫婉而堅定地看著周起：
「周郎，讓紅袖妹妹和馬師傅隨你同去大營吧。大戰在即，刀劍無眼，你身邊多兩個信得過的高手幫襯，我在家中也安心些。」
「府里有石墩、石柱他們幾個機靈的，足矣護我周全了。你莫要分心掛念家裡。只是有一樁，你要全須全尾地把紅袖妹妹帶回來，少一根頭髮，我可不依。」
周起遲疑了片刻，握住顧怡嵐的手，鄭重道：
「好，聽夫人的。你身懷六甲，眼下什麼事都大不過你的身子。若遇著什麼難處，第一時間派人去大營尋我。我若不在，你便直接去尋大帥幫忙。對了……」
周起頓了頓道：
「我已打聽過，知府夫人姓蘇，她並未被押赴京城。鎮獄司審查知府親眷，她未曾參與薛遠瞻的謀逆勾當，且主動供認了重要線索，算是有戴罪立功之舉。」
「秦山的人將她留在雲州暫時看押，走個過場。過段時日風頭平息，應該便會放人。屆時我若不在城內，你接到消息，便去接她回府休養吧。」
顧怡嵐眼眶微紅，點頭嘆道：「蘇姨在那囚籠里困苦了半生，如今這般，也算因禍得福、脫離苦海了。周郎，蘇姨是母親少時的手帕交，妾身想安頓好姨母的下半生。」
周起拍了拍她的手背：「方御史被那毒婦刺中頸部，傷勢頗重，尚未醒轉。秦指揮使已將其妥善安置在衛所，有醫官日夜照看。待戰事平息，我便去尋訪名醫，看能否為他續命。」
……
一個時辰後。
周起帶著衛凌、林紅袖、馬不六等人，押著一百多把新造好的連弩，回到了落馬坡巡防營的駐地。
軍器局的岳大鵬、張大倫等幾個機靈的漢子，也被他一併點齊，帶回了營中。
巡防營籤押房內。
秦鐵衣、杜游、孟蛟、陸遷等一眾巡防營骨幹將校，見周千戶終于歸營，皆是面露喜色。
周起站在主位前，單刀直入：
「阿勒坦已在王庭稱汗，大戰迫在眉睫。大帥命我巡防營即刻前出布防，並撥下了三千精銳。鐵衣，眼下咱們營中，實打實能拉上陣仗的兵馬，共有多少？」
秦鐵衣跨步出列，沉穩道：
「回大人，鬼愁澗一戰之後，營中能戰之兵僅餘一千二百餘人。加上近兩月新招募、已成操練的青壯，目前營中共計兩千三百五十六人。其中，騎兵一千。餘下皆為長槍手、刀盾手與強弩手。」
說到此處，秦鐵衣看向一旁的陸遷：「這一千多新兵里，有近半數，是陸百戶從後方各縣鎮募來的好後生。」
周起讚許地向陸遷投去一個肯定的目光，陸遷受寵若驚，連忙挺直了腰板。
「好。」周起聲音雄渾，「算上大帥撥給的兵馬，咱們如今手握五千三百餘勇士。」
周起環視眾將，神色肅然：「諸位兄弟！鬼愁澗一戰，咱們巡防營以四千新卒，硬生生扛住了天狼一萬精騎的屠刀。那一仗，咱們打出了巡防營的軍魂！」
眾將回想起那日屍山血海的慘烈，皆是虎目微紅，齊齊抱拳，甲片碰撞作響。
「但這一次，阿勒坦不再是當日的蒼狼王了。」周起眸光深邃，
「他吞了火隼，收了黑鬃，白駝諸部望風歸附。整個天狼草原，已是他一人的獵場。他在王庭祭天稱汗，不遣一使，這明擺著，他要的不再是一城一地的劫掠，而是擇機叩關南下，與我大寧決死一戰！」
「咱們即將面臨的，不再是奇襲擾營、以快打慢的小打小鬧。這一回，咱們作為大軍的前哨，很可能要在曠野上，以寡敵眾，硬撼一國之鋒銳！」
大帳內鴉雀無聲，唯有將領們粗重而堅定的呼吸聲。
「五千三百人，要前出布防、廣設游哨，還要防備他聲東擊西。這一仗……」周起頓了頓，目光掃過每一張堅毅的臉龐，
「我需要一個人，替我統攬營中大小軍務，為這五千弟兄調度布陣。」
堂下眾將聞言，不約而同地將目光投向了秦鐵衣。
秦鐵衣是巡防營資格最老的老將。
上一仗，被天狼人圍困時，是他臨危不亂，率軍布陣防禦、進退有據，鬼愁澗一役，又是他親自提槍率領前排死守，寸步不退。其資歷之深、軍法之嚴，在營中威望極高。
若論統攬全營的指揮之選，他當是眾望所歸。
然而，周起卻沒有看向秦鐵衣。
他的目光越過秦鐵衣的肩膀，越過杜游，越過孟蛟，最終落在了站在人群最邊緣、那個一直沉默不語的年輕人身上。
「衛凌。」
衛凌微微一怔，隨即從末尾踏前一步，單膝點地，抱拳沉喝：「末將在。」
周起看著他，擲地有聲：「自即日起，巡防營前出布防之一應軍務，由衛凌代行千戶之權，全權調度！」
大帳內驟然一靜。
緊接著，「嗡」的一聲炸了鍋。
杜游第一個按捺不住，性子火爆地跨出一步，抱拳急道：
「大人！衛總旗在大演武奪旗戰中連勝四陣，智勇雙全，我等皆是親眼所見，自是心服口服。可那畢竟是二十五人的校場較技！如今是五千多人的大軍布防，是要在沙場上正面迎擊天狼的數萬鐵騎！這……這全然不是一回事啊！」
陸遷也咽了口唾沫，在一旁大著膽子附和道：
「大人三思啊！五千人的行軍布陣、安營紮寨、糧草調撥、騎步協同……衛總旗從未帶過這麼多兵。若是臨陣在調度上出了岔子，那可是幾千條弟兄的性命啊！」
孟蛟抱著膀子，雖未出言反對，但緊皺的眉頭已然說明了態度。
秦鐵衣沉默片刻，緩緩站出身，拱手道：
「大人，末將並非質疑衛總旗之能。只是這三軍之命，皆繫於統帥一人之身。衛總旗智計過人，但軍中資歷尚淺，恐難服眾。若大人執意用他為指揮，末將請命，願為副手，從旁輔佐，以安軍心。」
這番話，說得很是誠懇。
一時間，所有人的目光齊刷刷地聚攏在衛凌身上。
那些目光里，有杜游的直接質疑，有陸遷的不解與擔憂，也有秦鐵衣那般的善意回護。
周起立於主位之前，沒有出言替衛凌辯解半句，只是微微側過頭，靜靜地看著他。
在這如山的壓力之下，衛凌緩緩站起身，深吸了一口氣，徑直邁步走向中央的沙盤。