第 133 章 證人

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  今日在朝堂上雖說已將案子移交由三司會審,但郭自賢的表情沒有半分鬆快。

  丫鬟入內奉茶,隨即退出去關上了房門。

  「你不是那樣沉不住氣的人。」郭自賢說。

  他指的是今日在殿上宋卿時險些開口駁斥覃衛一事。

  宋卿時斂眸,依舊是那般神情寡淡,「我見無人開口,我們險些被覃衛壓住勢頭。」

  郭自賢看著宋卿時,他是真欣賞這個年輕人,長江後浪推前浪,假以時日,來日的宋卿時未必不會超過今日的郭自賢。

  「罷了。」郭自賢擺手,他嘗了口茶,這才說:「幸好你沒有開口,錢章當年因直諫遭貶謫,並非是因為被皇上厭棄,而是因為九五至尊的權威不容有損,貶謫錢章不過是皇上為了殺雞儆猴。」

  宋卿時頷首,「是我衝動了。」

  「錢章在皇上眼中仍舊是敢於諫言的直臣,由他開口才是直諫,你若開口,可信度減半。」

  郭自賢話鋒一轉,問:「找到那人沒有?」

  宋卿時眸光微微一動,搖了搖頭道:「還沒有。」

  「此人送完拜帖就躲起來,定然是察覺到了什麼。」郭自賢眸光一冷,「必須得找到此人,找到他,然後殺了他。」

  宋卿時說:「人移交到刑部,只要拿到供詞,那人也無足輕重了。」

  「話雖是這樣說,但仍需做兩手準備。」郭自賢道:「人我已安排下去,案子要快審,善後也要妥善處理乾淨,否則我這心裡不踏實。」

  宋卿時擱了茶盞,說:「我看今日皇上的態度,似乎是要保沈讓塵?」

  郭自賢面色凝重,「沒錯,皇上的態度很明顯,儀妃雖無所出,仍舊盛寵不衰。」

  他輕拍几案,「此事我不該扯上沈讓塵,主要是皇上病篤,一朝天子一朝臣,是我太心急了。」

  ……

  建元帝靠在軟枕上,儀妃在御前侍疾,卻不是聽聞朝堂之事來探口風的,而是建元帝親召。

  「科舉舞弊一事,你怎麼看?」建元帝問。

  儀妃餵完最後一口藥,用帕子拭了拭建元帝的唇角,明眸一斜,說:「皇上先說是在試探我還是什麼,我才好回答。」

  建元帝一笑,不禁咳嗽了幾聲,「朕就是……咳咳……」

  儀妃拍撫著他的後背,「皇上急什麼,慢慢說。」

  建元帝咳了一會兒,總算順過氣,拉著儀妃的手,「朕就中意你這性子,不彎不繞,那幫朝臣跟朕耍心眼,若是到了後宮還不能放鬆,那就太累了,幸好……幸好朕還有你。」

  「皇上信他嗎?」儀妃問。

  建元帝知道她指的是誰,只說:「不論信不信朕都得保他,保他便是保你。」

  儀妃看著建元帝的臉。

  她入宮那年建元帝剛登基,正值盛年,如今十餘年過去,建元帝臉上除了皺紋還有深重的病態,這位帝王才四十多歲,身體已走向了末年。

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  相伴十餘載,他們之間從未言愛,但她十來年盛寵不衰,建元帝對她是極好的。

  建元帝看著她明媚依舊的臉,還有紅了的眼眶,手上握緊,「朕的一生,太短了。」

  「胡說。」沈明儀說:「太醫不是說了麼,切勿太過操心。」

  建元帝搖頭,「為了避免兄弟相爭,朕承了先帝留下的口諭,遲遲不立太子,可你看看他們,朕一病,一個個的都坐不住了。」

  儀妃道:「有人為了權勢丟了良心,也有人視權勢如浮雲,權勢於讓塵而言,是枷鎖。」

  若不是為了沈家,沈讓塵不會回來。

  建元帝病篤意味著新舊權的更迭,儀妃無所出,建元帝一旦駕崩,沈家必遭傾軋,沈家需要一根梁撐起來,沈讓塵便是那根梁。

  建元帝未置可否,「朕在這個位置坐了十三年,朕有朕的難處。」

  他自認不是昏君,他難道不想整頓朝綱肅清朝野嗎?

  只是坐上這個位置越久,越明白身為帝王的難處,明知有的人滿手贓污,卻不得不留。

  這世上有黑即有白,有人去做乾淨的事,但髒事也得有人去做,這便是帝王的制衡之術。

  ……

  案子移交,幾日下來,三司也苦不堪言。

  好多天都沒審出個結果,學子也慌了,更是篤信了官官相護,成批跪於宮門外,要求徹查科舉舞弊。

  余錦安和楚明霽停職待查,期間都察院喊余錦安過去問話,路上被學子掀了轎子,頭都摔破了,還是巡檢司的人攔了下來,否則指不定鬧出什麼事。

  很顯然學子之中有人在挑唆,想要推進案子進度。

  雙方膠著,正一籌莫展時,澹風帶回了好消息。

  當初給楚明霽送帖子的那名冒充游遠小廝的人找到了,人就關在皇上賞給沈讓塵的府邸。

  那宅子是從前的郡王府,後來那一脈沒落了,宅子荒廢了好些年,到沈讓塵手中後單是修葺就花了不少銀子。

  這裡唯一的好處就是離楚府近,楚明霽被停職待查,等閒出不了府,卻可越牆而過。

  「人就在裡面。」澹風推開門。

  沈讓塵跨入房中,見角落裡縮著個人,手腳都被捆住。

  見人進來,那人嘴裡發出嗚嗚嗚的聲音,像是有話要說。

  澹風走近,抬起那人的下巴,「楚大人看看,可是此人?」

  楚明霽從沈讓塵身後探頭看了看,不大確認地說:「好像……是吧。」

  「到底是還是不是?」沈讓塵道。

  此人和張貼出去找人的畫像有五分像。

  「像是,又不像是。」楚明霽說:「一個小廝,我當時哪注意到那麼多,就是憑著印象畫的,能有五分像就不錯了。」

  沈讓塵一時無言。

  澹風扯掉那人嘴裡的布條,「把你之前說的再說一遍。」

  「是是是。」那人拼命點頭。

  「我叫周權,家住汴京崇化坊,有人指使我假扮游遠的小廝給楚大人送信,原是要送給楚茂楚大人的,只可惜我守了一天也沒見著楚大人,只好送給了小楚大人。」

  照此說來,原本的目標是工部尚書楚茂,陰差陽錯才落在楚明霽頭上,興許對方就是奔著兩家的關係,楚家出事,沈讓塵必會出手。

  「繼續說。」澹風道。


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