第360章 各方反應

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  午門外的登聞鼓聲驚動的不止是皇宮大內,還有不少的達官顯貴,因為他們的府邸距離皇城都不遠。

  登聞鼓聲如重錘擊打在皇城周邊每一處角落,胡惟庸正與幾位淮西官員在府中商議明日早朝事宜,

  茶盞剛舉到唇邊便被這突兀的聲響震得一怔,差點脫手落地。

  "大人!"

  一名幕僚踉蹌著撞開房門,"午門有人擊鼓鳴冤,狀告景川侯府強占民田、草菅人命!"

  胡惟庸霍然起身,景川侯曹震是淮西重臣,更是陛下同鄉,這案子若真坐實,必將撼動整個淮西集團根基。

  他攥緊了茶盞,眯著眼睛:"立刻更衣,本官要進宮!"

  與此同時,李善長正在書房閉目養神。

  聽管家說完他緩緩睜開眼,手指輕輕叩擊著黃花梨書桌,對候在一旁的管家道:"去,備轎,進宮。"

  管家一愣,李善長極少會露出這副表情,但此刻相爺的眼神里有種說不出的意味。

  劉伯溫雖剛辭官,但消息依舊靈通,再說,那麼大的鼓聲,聽不到才是真的聾了。

  劉璉匆匆趕來時,他正坐在庭院裡修剪松枝。

  "父親,有人狀告景川侯府,胡惟庸怕是急得像熱鍋上的螞蟻。"

  劉伯溫手中的剪刀頓了頓:"急的何止是胡惟庸?"

  此刻聽到鼓聲的其他官員都知道出了大事,一個不好可能就會牽連到自己身上,紛紛朝著皇宮趕去。

  奉天殿內,老朱盯著跪地的劉氏,眼神似要穿透她的靈魂。

  七年前鄱陽湖的戰火在眼前浮現,劉鐵牛那聲"爺,快走!"至今震耳欲聾。

  他深吸一口氣,沉聲道:"你說景川侯府強占你家山地,可有憑證?"

  劉氏顫抖著從懷中掏出一張皺巴巴的地契,上面蓋著安陽縣衙的官印。

  "這是民婦公公當年用命換的地契文書,景川侯府的管事卻說......"

  她的聲音突然哽咽,"卻說是假的,要充公!"

  老朱接過地契,他認得這是當時自己親批的文書,攏共五十畝,印章雖有些模糊,但"劉鐵牛"三個字仍清晰可辨。

  "陛下,"御史王敏之跪行半步,"按律當將景川侯暫行羈押候審......"

  "放肆!"老朱暴喝一聲,「此事咱自有決斷。」

  說完他轉頭:「去,讓曹傻子給咱滾進宮來。」

  登聞鼓的餘響還繞著皇城磚縫打轉,應天府內但凡沾著"官"字的府邸,都已亂作一團。

  吏部尚書商暠剛換上常服,就被管家拽著胳膊往外拖,"大人!午門鼓響了!滿朝文武都往宮裡跑,去晚了怕陛下怪罪!"

  商暠踉蹌著抓過冠帽,"狀告誰?知道是哪路的冤情嗎?"

  管家搖頭:「只說聽街口兵卒嚼舌根,好像是告侯府的。」

  商暠心裡"咯噔"一下——洪武三年的侯,攏共就那些,個個都是跟著陛下打天下的老兄弟,這案子要是捅開,怕是要濺一身血。

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  另一邊,胡惟庸的馬車在大街上狂奔。

  他掀著車簾往外看,只見磨勘司司令、刑部尚書的轎子都跑在前面,心裡暗急:這案子若能攥在手裡,既能賣曹震一個人情,又能在陛下面前顯本事,比跟著李善長後面當尾巴強。

  幕僚在旁低聲道:"大人,曹侯爺剛從城外軍營回來,聽說正往宮裡趕,咱們要不要先截住他通個氣?"

  胡惟庸眼一眯,"不必!咱們現在湊上去,反倒落人口實。"

  李善長的轎子走得穩,他靠在軟墊上,手指摩挲著轎內扶手的木紋。

  管家方才說,敲鼓的婦人提了"劉鐵牛"的名字,這名字像根針,扎得他心口發緊。

  七年前鄱陽湖那場仗,他雖沒親臨,卻也知道劉鐵牛算是秦王朱瑞璋的救命恩人,陛下對這等老兄弟的後人,從來護短。

  曹震這渾小子,怎麼偏偏管不住家裡的人?

  轎簾被風吹開一角,瞥見前面胡惟庸的馬車跑得急,李善長搖頭:毛躁,怕是難成大事。」

  奉天殿外的廣場上,官員們已跪了半片。

  秋風吹得官袍下擺打顫,沒人敢抬頭,只聽見靴底蹭著青石板的聲響,是曹震來了。

  他一身玄色軟甲,甲片上還沾著草屑,顯然是剛從城外演武場趕來,連盔甲都沒來得及換。

  看見殿外跪滿了人,曹震愣了愣,拽住一個小太監問:"咋回事?陛下召咱來,是又有戰事了?"

  小太監臉都白了,只敢指了指殿內,"侯爺……您進去就知道了。"

  曹震剛邁過殿門,就撞見老朱扔過來的地契,紙頁帶著風砸在他胸口。

  "曹傻子!"

  老朱的聲音像淬了冰,"長能耐了啊?你自個兒看看!這是劉鐵牛的地契,你府里的人說它是假的,還敢打死他的小兒子!"

  曹震撿起地契,手指捏著紙邊,指節泛白。

  劉鐵牛這名字他熟,當年秦王常提,說那是能替他擋刀的兄弟。

  "陛下,"曹震撲通跪下,甲片撞在地磚上響得刺耳,

  "咱冤枉啊,咱不知道這事!咱府里的管事是咱遠房堂弟曹二虎,前陣子說要在安陽置些產業,咱沒細問,哪想到他敢幹這混帳事!"

  老朱盯著他,手裡的痒痒撓在掌心捏得"嗒嗒"響。

  曹震這性子,他知道,打仗是把好手,管家裡的事卻稀里糊塗。

  "你不知道?"老朱往前走了兩步,居高臨下地看著他,

  "你景川侯府的牌子,在安陽比咱的聖旨還管用?縣太爺見了曹二虎,跟見了祖宗似的,你說你不知道?"

  曹震的臉漲得通紅,額頭的青筋蹦起來:"陛下!哥啊,你得信咱啊,咱府里錢都堆不下了,至於去搶戰死弟兄的三瓜兩棗?

  咱這就把曹二虎綁來!要是他真幹了這事,咱親手剁了他!"

  說著就要起身,卻被老朱喝住:"跪下!你現在去綁人,是想殺人滅口,還是想讓天下人說咱偏袒功臣?"

  曹震聞言僵在原地。

  這時,殿外傳來太監的通報:"陛下,韓國公李善長等文武百官求見!"

  老朱瞥了眼曹震,"讓他們進來。"

  官員們魚貫而入,見曹震跪在地上,老朱臉色鐵青,都不敢出聲,齊刷刷地跪了一片。

  李善長叩首道:"陛下,登聞鼓一案事關重大,臣以為當速速查明真相,既不能委屈功臣之後,也不能縱容家奴作惡。"

  胡惟庸忙跟著道:"臣附議!臣願牽頭徹查此案,三日之內必給陛下一個答覆!"

  老朱沒看胡惟庸,目光落在李善長身上:"李先生覺得,該怎麼查?"

  李善長道:"可派御史台牽頭,會同錦衣衛,再讓戶部調出當年劉鐵牛的封地文書,去安陽核查地契真偽,提審安陽縣令和作惡家奴。"

  老朱點了點頭,又道:"再加一個人,誠意伯劉伯溫。"


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