第215章 舊日猜測
很多年前，王室第一次發現不對是在一場祈神儀式之後。
那時的國王還不是現在這位。
大聖堂舉行夏收祈福，三萬信徒跪在廣場上，白袍祭司誦經整整一日。
聖輝確實降臨了，但是非常的微弱。
年邁的國王站在高台下看著聖輝落在麥穗上，只讓其中一小片田地泛起光。
教廷說那是因為人們的信仰還不夠純粹。
國王沒有反駁。
他只是回到王宮讓樞密院把過去三百年的祈神記錄全部搬出來。
那是一個很大的工程。
記錄從塵封庫房裡一箱一箱抬出，王室書記官用了半年時間才把那些報告整理成冊。
然後他們看見了一條很慢、很長的下坡路。
女神出手的次數越來越少，聖跡間隔越來越長，回應越來越遲緩。
有些地方的祈禱甚至再也沒有回應。
教廷解釋了很多。
說是信仰不純、異端滋生、魔族陰影擴大、世俗欲望污染人心。
每一條解釋都很完整，王室沒有再問教廷。
不過他們換了一個方向，他們去找了矮人的神。
爐鄉拒絕一開始拒絕了王室使者。
後來王室送去了帝國南境百年窖藏，北境冰泉封壇，東港香料密封，王室酒窖里最好的十二桶。
爐鄉長老收下酒之後沉默了很久，然後他們說可以問一句。
只有一句。
於是王室使者便問道：
「為什么女神越來越少回應世人？」
爐鄉深處有一道很舊很舊的聲音回答了。
「都是自找的。」
然後就沒有了。
十二桶酒只換來一句話。
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王室書記官在密檔最後寫了一行小字：疑似不虧。
再後來王室開始調查信仰。
他們發現信仰確實能成為力量，真的力量。
大量人的信仰會匯成某種看不見的洪流，推向被他們信仰的存在。
那存在會因此變強，會被塑造。
也會被侵蝕。
因為信仰里不只有愛，還有恐懼、貪婪、怨恨、索求、懶惰、逃避、嫉妒。
這些東西也會進入信仰，它們不乾淨，從來不乾淨。
王室曾經在一份極古老的殘卷上看見一句話。
神飲信仰，如人飲海水。
越飲越渴。
越渴越瘋。
於是他們開始明白矮人神那句是什麼意思。
也開始明白為什麼諸神黃昏後，幾乎沒有哪個還活著的神明願意大規模吞食信仰。
因為那是毒藥。
甜得像蜜，烈得像火，多到一定程度就會變成鎖鏈。
王室也曾經想過問題。
光明女神不知道嗎？她會不知道信仰的代價嗎？
她不是傻子。
女神是從諸神黃昏中活下來的神明，她當然知道這一切的代價。
那麼最初發生了什麼？
密檔里只有推測。
也許是因為最初的教廷跪在廢墟里，用整個人類輝煌的未來作為理由，請求她接受這份禁忌之力。
他們也許說：
請庇護我們、請不要拋下我們、請讓人類偉大。
信仰會給您力量，我們願意獻上所有。
也許一開始，這真的是拯救。
女神接受了，於是她變強了。
在諸神黃昏之後那個破碎而寒冷的時代，她成了最強大的神明。
聖光照亮廢墟，人類在她的庇護下擴張。
光明神國建立。
人類活了下來。
不只是活了下來，還成了大陸上最龐大的種族。
從這個角度看，教廷沒有完全撒謊。
他們確實救過人類，女神也許也確實愛過世人。
可問題是，很多最可怕的東西最開始往往都有一個很好的理由。
後來信仰越來越多、祈禱越來越多、索求越來越多。
人們不再只求活下去。
他們求勝利，求財富，求仇人死，求自己成為被偏愛的那一個。
教廷也不再只是代替女神收集信仰。
他們開始管理信仰、分配信仰、解釋信仰、壟斷信仰。
他們告訴人們什麼是虔誠。
告訴人們什麼是異端。
告訴人們女神喜歡什麼，厭惡什麼。
最後，他們告訴人們：
你們痛苦，是因為你們還不夠信。
王室密檔里有一個最可怕的推測。
女神後來不是不想回應，而是不能輕易回應。
她每一次伸手都要先穿過無數人的祈求、恐懼、貪婪與怨恨。
她要在那些東西里找到真正需要被回應的聲音。
她要壓住那些被信仰灌進身體裡的惡。
有時她壓住了，於是聖跡降臨。
有時她壓不住，於是神諭變得冷酷，於是聖堂開始流血，於是異端火刑架越來越高。
再後來，女神沉睡了。
也許是為了恢復，也許是為了壓制。
也許是為了不讓自己變成信仰里那些惡想要她變成的東西。
沒有人知道。
但王室只知道一件事。
如果這種事情繼續下去，總有一天，醒來的未必還是光明女神。
也許會是無數信徒祈求、恐懼、貪婪、怨恨共同塑造出來的東西。
一個披著女神名字的怪物。
所以，神權時代必須結束。
那時的國王還不是現在這位。
大聖堂舉行夏收祈福，三萬信徒跪在廣場上，白袍祭司誦經整整一日。
聖輝確實降臨了，但是非常的微弱。
年邁的國王站在高台下看著聖輝落在麥穗上，只讓其中一小片田地泛起光。
教廷說那是因為人們的信仰還不夠純粹。
國王沒有反駁。
他只是回到王宮讓樞密院把過去三百年的祈神記錄全部搬出來。
那是一個很大的工程。
記錄從塵封庫房裡一箱一箱抬出，王室書記官用了半年時間才把那些報告整理成冊。
然後他們看見了一條很慢、很長的下坡路。
女神出手的次數越來越少，聖跡間隔越來越長，回應越來越遲緩。
有些地方的祈禱甚至再也沒有回應。
教廷解釋了很多。
說是信仰不純、異端滋生、魔族陰影擴大、世俗欲望污染人心。
每一條解釋都很完整，王室沒有再問教廷。
不過他們換了一個方向，他們去找了矮人的神。
爐鄉拒絕一開始拒絕了王室使者。
後來王室送去了帝國南境百年窖藏，北境冰泉封壇，東港香料密封，王室酒窖里最好的十二桶。
爐鄉長老收下酒之後沉默了很久，然後他們說可以問一句。
只有一句。
於是王室使者便問道：
「為什么女神越來越少回應世人？」
爐鄉深處有一道很舊很舊的聲音回答了。
「都是自找的。」
然後就沒有了。
十二桶酒只換來一句話。
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王室書記官在密檔最後寫了一行小字：疑似不虧。
再後來王室開始調查信仰。
他們發現信仰確實能成為力量，真的力量。
大量人的信仰會匯成某種看不見的洪流，推向被他們信仰的存在。
那存在會因此變強，會被塑造。
也會被侵蝕。
因為信仰里不只有愛，還有恐懼、貪婪、怨恨、索求、懶惰、逃避、嫉妒。
這些東西也會進入信仰，它們不乾淨，從來不乾淨。
王室曾經在一份極古老的殘卷上看見一句話。
神飲信仰，如人飲海水。
越飲越渴。
越渴越瘋。
於是他們開始明白矮人神那句是什麼意思。
也開始明白為什麼諸神黃昏後，幾乎沒有哪個還活著的神明願意大規模吞食信仰。
因為那是毒藥。
甜得像蜜，烈得像火，多到一定程度就會變成鎖鏈。
王室也曾經想過問題。
光明女神不知道嗎？她會不知道信仰的代價嗎？
她不是傻子。
女神是從諸神黃昏中活下來的神明，她當然知道這一切的代價。
那麼最初發生了什麼？
密檔里只有推測。
也許是因為最初的教廷跪在廢墟里，用整個人類輝煌的未來作為理由，請求她接受這份禁忌之力。
他們也許說：
請庇護我們、請不要拋下我們、請讓人類偉大。
信仰會給您力量，我們願意獻上所有。
也許一開始，這真的是拯救。
女神接受了，於是她變強了。
在諸神黃昏之後那個破碎而寒冷的時代，她成了最強大的神明。
聖光照亮廢墟，人類在她的庇護下擴張。
光明神國建立。
人類活了下來。
不只是活了下來，還成了大陸上最龐大的種族。
從這個角度看，教廷沒有完全撒謊。
他們確實救過人類，女神也許也確實愛過世人。
可問題是，很多最可怕的東西最開始往往都有一個很好的理由。
後來信仰越來越多、祈禱越來越多、索求越來越多。
人們不再只求活下去。
他們求勝利，求財富，求仇人死，求自己成為被偏愛的那一個。
教廷也不再只是代替女神收集信仰。
他們開始管理信仰、分配信仰、解釋信仰、壟斷信仰。
他們告訴人們什麼是虔誠。
告訴人們什麼是異端。
告訴人們女神喜歡什麼，厭惡什麼。
最後，他們告訴人們：
你們痛苦，是因為你們還不夠信。
王室密檔里有一個最可怕的推測。
女神後來不是不想回應，而是不能輕易回應。
她每一次伸手都要先穿過無數人的祈求、恐懼、貪婪與怨恨。
她要在那些東西里找到真正需要被回應的聲音。
她要壓住那些被信仰灌進身體裡的惡。
有時她壓住了，於是聖跡降臨。
有時她壓不住，於是神諭變得冷酷，於是聖堂開始流血，於是異端火刑架越來越高。
再後來，女神沉睡了。
也許是為了恢復，也許是為了壓制。
也許是為了不讓自己變成信仰里那些惡想要她變成的東西。
沒有人知道。
但王室只知道一件事。
如果這種事情繼續下去，總有一天，醒來的未必還是光明女神。
也許會是無數信徒祈求、恐懼、貪婪、怨恨共同塑造出來的東西。
一個披著女神名字的怪物。
所以，神權時代必須結束。