第183章 禱告與帳冊
「我要看聖戰稅徵收細則。」
教堂門口的民兵還沒把長槍橫過來，加雷斯已經把這句話丟進了門裡。
伊麗絲站在他身後半步，手指攥著法杖。
布洛克蹲在路邊正拿一根小鐵釘剔靴底的泥。
「我說。」他頭也不抬：「你敲門還是砸門？」
加雷斯沒回頭。
民兵看著他腰間的劍，又看了看他身後的伊麗絲，喉結動了一下。
「勇者大人，副主教正在晨禱……」
「那就讓他禱快點。」
布洛克嗤了一聲，伊麗絲輕聲說：
「加雷斯。」
他肩膀動了一下，沒說話。
教堂比鎮上的房子高出一截，不是高很多，但是夠了、
夠讓站在牆根下的人仰頭。
教堂右側有一排矮倉，門鎖是新鐵鎖。
布洛克剔泥的動作停了一下，眼睛往那邊掃。
「喲。」
院子後頭露出兩輛馬車。
車棚刷了油，輪輻也是新換的。馬槽旁邊堆著草料，草料乾淨的可比昨晚村里那幾捆濕麥稈體面多了。
加雷斯盯著門，裡面終於傳來腳步聲。
門開了，出來的是個穿白袍的男人，四十來歲，臉瘦鼻樑高，眼角有細紋。
袍子乾淨得不像會沾泥的人，胸前聖徽不大，掛繩卻是細銀鏈。
全網首發更新 TW 看書網解書荒，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超全
他先看加雷斯，然後看伊麗絲。
看見伊麗絲法杖上的紋飾時，他眉尾一抬。
「勇者大人。」
他低頭手按在胸口。
「聖光照耀您的道路。」
加雷斯看著他。
「我要看聖戰稅徵收細則。」
男人抬頭笑了一下。
「當然。勇者大人關心邊境事務，是女神賜予我們的榮幸。」
布洛克把鐵釘從靴底拔出來，甩了甩泥。
「哎喲，真順。」
男人像沒聽見。
「我是霍蘭，本區副主教。請進。」
教堂裡面有香味，地面鋪了石板，鞋底踩上去有一點滑。
伊麗絲進門時腳步慢了半拍，她看見大廳左側擺著捐獻箱，箱口上方刻著一行字：
為聖戰奉獻，即為靈魂贖潔。
箱口邊緣有很多銅幣刮出的痕跡，密密麻麻的像是一圈舊傷。
霍蘭帶他們穿過大廳。
「最近邊境不安，魔族餘孽活動頻繁，教區壓力很大。勇者大人既然親至，我也正好可以向您說明。」
加雷斯說：「我先看帳冊。」
霍蘭腳步沒停。
「自然。帳冊都在書房。所有徵收都有據可查。」
布洛克跟在最後經過一根燭台時停了下。
燭台銀質。
他伸手彈了一下。
叮。
旁邊一個年輕修士立刻看過來，布洛克咧嘴。
「別怕，我沒上口咬。」
書房在後側。
窗戶開得小，光從高處斜斜落下來照在長桌上。桌上已經放了三本帳冊，封皮邊角磨損不多。
太新了。
加雷斯坐下，伊麗絲沒有坐。
她站在桌邊，手指從第一本帳冊的封皮上滑過去摸到邊緣的蠟封。
霍蘭親自把第一本打開。
「這是本月聖戰稅正冊。」
「鎮區糧食折算，牲畜折算，商貿利潤附加，祈禱油燈維護，邊境守備捐……」
加雷斯抬眼。
「祈禱屋修繕費呢？」
霍蘭翻頁的手停了一下。
「祈禱屋修繕歸在聖光設施維護項內。」
「村裡的祈禱屋塌著。」
「邊境村落眾多，修繕需要排期。」
布洛克在旁邊哼了聲，霍蘭看向他。
「矮人大師有疑問？」
「沒有。」布洛克抱著胳膊：「我就喜歡看塌房子排隊。」
霍蘭的笑薄了一點，伊麗絲伸手。
「我可以看嗎？」
霍蘭立刻把帳冊往她面前推。
「當然，伊麗絲小姐。您受過正統教會文書訓練，比他們更清楚帳冊格式。」
伊麗絲低下頭，睫毛落下一小片影子。
加雷斯看不懂那麼細的帳，他只能看見她的手越來越慢。
霍蘭站在桌對面，雙手交疊語氣溫和。
「這些徵收全為聖戰所需。邊境防務不是禱告就能支撐的，勇者大人應當比任何人清楚。」
「鐵器折抵是誰下的令？」
霍蘭眨了一下眼。
「鐵器？」
「農民買的鐮刀、鋤頭、犁頭。教會告示說是不明鐵器，異端物資。」
霍蘭嘆氣，嘆得剛好夠長。
「這也是無奈之舉。近期有來路不明的商隊向村民低價傾銷鐵器，擾亂鎮區秩序。更危險的是，這些貨源無法確認。戰時，任何異常流通都可能成為魔族滲透的渠道。」
布洛克笑出了聲。
「魔族滲透到鐮刀柄上了？」
霍蘭看著他。
「矮人大師，魔族擅長偽裝。」
「偽裝成鋤頭？」
「偽裝成善意。」
屋裡靜了一下，伊麗絲翻頁的手停住。
她低聲問：「強制查沒需要上級文書。這裡沒有附文編號。」
霍蘭看向她。
「那只是臨時處置。鎮區民兵先行查驗，隨後會補報邊境大教區。」
「已經查沒了？」
「部分主動上交。」
伊麗絲抬頭。
「帳冊里寫的是查沒。」
霍蘭沒立刻答，伊麗絲把帳冊轉過來指著一行字。
「瓦爾多商會鎮集攤位，鐵製農具二十七件，小雜鐵一百四十三件，異端物資查沒，暫存後院。」
霍蘭低頭看了一眼。
「抄寫員用詞不嚴謹。」
「旁邊有您的簽名。」
霍蘭的手指動了動，拇指蹭過食指指節。
「伊麗絲小姐，您知道地方事務繁雜。許多時候副主教簽署的是一批文書，不會逐字核查每個抄寫員的措辭。」
布洛克湊過來。
「那你這手挺忙啊，搶東西的時候也簽，問起來就說沒看。」
霍蘭沒理他。
加雷斯把那本帳冊拉到自己面前。
字密密麻麻的，他看到異端物資，看到暫存，看到後院。
「後院倉庫。」
霍蘭溫聲道：「勇者大人如果想看，當然可以。只是查沒物資涉及教區內部安全，不適合太多人進入。」
布洛克已經站起來。
「那正好，我不是人，我是矮人。」
霍蘭臉上的笑終於僵了一下，伊麗絲忽然又翻到另一頁。
「這裡。」
「聖戰稅本月正冊登記，東南三個村共繳糧二百六十斗。村民說上月已經繳過一次，收據我看過，是一百七十斗。這裡沒有抵扣。」
霍蘭走過來。
「有些村民記不清。」
伊麗絲沒有讓開。
「收據上有教會章。」
「可能是預繳。」
「預繳為什麼沒有入帳？」
「副冊或許漏記。」
「副冊在這裡。」
她把另一本翻開，紙頁嘩地一響。
霍蘭盯著她的手，伊麗絲的手在抖，她按住頁角，指甲壓進紙面。
「這裡寫了，東南三村預繳糧折款，轉入聖光設施維護。」
加雷斯低聲問：「那祈禱屋呢？」
沒人說話，布洛克替他說了。
「塌著。」
霍蘭吸了一口氣。
「勇者大人，地方帳務不是一眼就能看明白的。糧折款有調撥，有轉項，有運輸損耗。邊境道路難行，許多物資還要轉送給聖堂民兵和巡邏隊。民眾看到的是一袋麥子離開家門，看不到它在路上承擔了多少聖戰責任。」
布洛克掏了掏耳朵。
「麥子還挺忙。」
加雷斯看著霍蘭，他手放在桌沿上，他想起昨天發生的一切。
他手指收緊。
咔。
伊麗絲看了他一眼，加雷斯鬆開手吸氣，氣從胸口進去，卡了一下再吐出來。
「如果我要查清楚，需要什麼？」
霍蘭眉心動了。
伊麗絲也看著他，她嘴唇動了一下像沒聽清。
加雷斯又問了一遍。
「需要什麼？」
伊麗絲把手從帳冊上拿開慢慢放到桌邊。
「村民證詞。」
「稅冊副本。正冊和副冊都要。」
霍蘭開口：「這不合……」
加雷斯看過去，霍蘭立馬閉嘴。
伊麗絲繼續說：「徵收人員名單。馬丁副執事，隨行抄寫員，民兵。還有每次入村的日期。」
她把帳冊翻回前幾頁。
「倉庫進出記錄，尤其是查沒鐵器。」
布洛克說：「後院那兩輛車也算上。」
伊麗絲點頭。
「車輛出入，馬匹借調，物資封存單。」
她停了一下，指尖碰到法杖。
「還要上級教區正式命令。紅衣主教團印記，或者邊境大教區簽章。沒有這個，異端物資查沒就不能成立。」
霍蘭的臉一點一點冷下去。
「伊麗絲小姐，您在懷疑教會？」
伊麗絲看著帳冊。
「我在看帳。」
「帳冊服務於信仰。」
「帳冊服務於事實。」
這句話說出來，她自己像被針扎了一下，肩膀縮了縮。
霍蘭盯著她。
「您曾在聖堂學院宣誓。」
伊麗絲的手指緊緊扣住桌邊。
「我記得。」
「您宣誓服從聖光秩序。」
「我也宣誓不作偽證。」
教堂門口的民兵還沒把長槍橫過來，加雷斯已經把這句話丟進了門裡。
伊麗絲站在他身後半步，手指攥著法杖。
布洛克蹲在路邊正拿一根小鐵釘剔靴底的泥。
「我說。」他頭也不抬：「你敲門還是砸門？」
加雷斯沒回頭。
民兵看著他腰間的劍，又看了看他身後的伊麗絲，喉結動了一下。
「勇者大人，副主教正在晨禱……」
「那就讓他禱快點。」
布洛克嗤了一聲，伊麗絲輕聲說：
「加雷斯。」
他肩膀動了一下，沒說話。
教堂比鎮上的房子高出一截，不是高很多，但是夠了、
夠讓站在牆根下的人仰頭。
教堂右側有一排矮倉，門鎖是新鐵鎖。
布洛克剔泥的動作停了一下，眼睛往那邊掃。
「喲。」
院子後頭露出兩輛馬車。
車棚刷了油，輪輻也是新換的。馬槽旁邊堆著草料，草料乾淨的可比昨晚村里那幾捆濕麥稈體面多了。
加雷斯盯著門，裡面終於傳來腳步聲。
門開了，出來的是個穿白袍的男人，四十來歲，臉瘦鼻樑高，眼角有細紋。
袍子乾淨得不像會沾泥的人，胸前聖徽不大，掛繩卻是細銀鏈。
全網首發更新 TW 看書網解書荒，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘超全
他先看加雷斯，然後看伊麗絲。
看見伊麗絲法杖上的紋飾時，他眉尾一抬。
「勇者大人。」
他低頭手按在胸口。
「聖光照耀您的道路。」
加雷斯看著他。
「我要看聖戰稅徵收細則。」
男人抬頭笑了一下。
「當然。勇者大人關心邊境事務，是女神賜予我們的榮幸。」
布洛克把鐵釘從靴底拔出來，甩了甩泥。
「哎喲，真順。」
男人像沒聽見。
「我是霍蘭，本區副主教。請進。」
教堂裡面有香味，地面鋪了石板，鞋底踩上去有一點滑。
伊麗絲進門時腳步慢了半拍，她看見大廳左側擺著捐獻箱，箱口上方刻著一行字：
為聖戰奉獻，即為靈魂贖潔。
箱口邊緣有很多銅幣刮出的痕跡，密密麻麻的像是一圈舊傷。
霍蘭帶他們穿過大廳。
「最近邊境不安，魔族餘孽活動頻繁，教區壓力很大。勇者大人既然親至，我也正好可以向您說明。」
加雷斯說：「我先看帳冊。」
霍蘭腳步沒停。
「自然。帳冊都在書房。所有徵收都有據可查。」
布洛克跟在最後經過一根燭台時停了下。
燭台銀質。
他伸手彈了一下。
叮。
旁邊一個年輕修士立刻看過來，布洛克咧嘴。
「別怕，我沒上口咬。」
書房在後側。
窗戶開得小，光從高處斜斜落下來照在長桌上。桌上已經放了三本帳冊，封皮邊角磨損不多。
太新了。
加雷斯坐下，伊麗絲沒有坐。
她站在桌邊，手指從第一本帳冊的封皮上滑過去摸到邊緣的蠟封。
霍蘭親自把第一本打開。
「這是本月聖戰稅正冊。」
「鎮區糧食折算，牲畜折算，商貿利潤附加，祈禱油燈維護，邊境守備捐……」
加雷斯抬眼。
「祈禱屋修繕費呢？」
霍蘭翻頁的手停了一下。
「祈禱屋修繕歸在聖光設施維護項內。」
「村裡的祈禱屋塌著。」
「邊境村落眾多，修繕需要排期。」
布洛克在旁邊哼了聲，霍蘭看向他。
「矮人大師有疑問？」
「沒有。」布洛克抱著胳膊：「我就喜歡看塌房子排隊。」
霍蘭的笑薄了一點，伊麗絲伸手。
「我可以看嗎？」
霍蘭立刻把帳冊往她面前推。
「當然，伊麗絲小姐。您受過正統教會文書訓練，比他們更清楚帳冊格式。」
伊麗絲低下頭，睫毛落下一小片影子。
加雷斯看不懂那麼細的帳，他只能看見她的手越來越慢。
霍蘭站在桌對面，雙手交疊語氣溫和。
「這些徵收全為聖戰所需。邊境防務不是禱告就能支撐的，勇者大人應當比任何人清楚。」
「鐵器折抵是誰下的令？」
霍蘭眨了一下眼。
「鐵器？」
「農民買的鐮刀、鋤頭、犁頭。教會告示說是不明鐵器，異端物資。」
霍蘭嘆氣，嘆得剛好夠長。
「這也是無奈之舉。近期有來路不明的商隊向村民低價傾銷鐵器，擾亂鎮區秩序。更危險的是，這些貨源無法確認。戰時，任何異常流通都可能成為魔族滲透的渠道。」
布洛克笑出了聲。
「魔族滲透到鐮刀柄上了？」
霍蘭看著他。
「矮人大師，魔族擅長偽裝。」
「偽裝成鋤頭？」
「偽裝成善意。」
屋裡靜了一下，伊麗絲翻頁的手停住。
她低聲問：「強制查沒需要上級文書。這裡沒有附文編號。」
霍蘭看向她。
「那只是臨時處置。鎮區民兵先行查驗，隨後會補報邊境大教區。」
「已經查沒了？」
「部分主動上交。」
伊麗絲抬頭。
「帳冊里寫的是查沒。」
霍蘭沒立刻答，伊麗絲把帳冊轉過來指著一行字。
「瓦爾多商會鎮集攤位，鐵製農具二十七件，小雜鐵一百四十三件，異端物資查沒，暫存後院。」
霍蘭低頭看了一眼。
「抄寫員用詞不嚴謹。」
「旁邊有您的簽名。」
霍蘭的手指動了動，拇指蹭過食指指節。
「伊麗絲小姐，您知道地方事務繁雜。許多時候副主教簽署的是一批文書，不會逐字核查每個抄寫員的措辭。」
布洛克湊過來。
「那你這手挺忙啊，搶東西的時候也簽，問起來就說沒看。」
霍蘭沒理他。
加雷斯把那本帳冊拉到自己面前。
字密密麻麻的，他看到異端物資，看到暫存，看到後院。
「後院倉庫。」
霍蘭溫聲道：「勇者大人如果想看，當然可以。只是查沒物資涉及教區內部安全，不適合太多人進入。」
布洛克已經站起來。
「那正好，我不是人，我是矮人。」
霍蘭臉上的笑終於僵了一下，伊麗絲忽然又翻到另一頁。
「這裡。」
「聖戰稅本月正冊登記，東南三個村共繳糧二百六十斗。村民說上月已經繳過一次，收據我看過，是一百七十斗。這裡沒有抵扣。」
霍蘭走過來。
「有些村民記不清。」
伊麗絲沒有讓開。
「收據上有教會章。」
「可能是預繳。」
「預繳為什麼沒有入帳？」
「副冊或許漏記。」
「副冊在這裡。」
她把另一本翻開，紙頁嘩地一響。
霍蘭盯著她的手，伊麗絲的手在抖，她按住頁角，指甲壓進紙面。
「這裡寫了，東南三村預繳糧折款，轉入聖光設施維護。」
加雷斯低聲問：「那祈禱屋呢？」
沒人說話，布洛克替他說了。
「塌著。」
霍蘭吸了一口氣。
「勇者大人，地方帳務不是一眼就能看明白的。糧折款有調撥，有轉項，有運輸損耗。邊境道路難行，許多物資還要轉送給聖堂民兵和巡邏隊。民眾看到的是一袋麥子離開家門，看不到它在路上承擔了多少聖戰責任。」
布洛克掏了掏耳朵。
「麥子還挺忙。」
加雷斯看著霍蘭，他手放在桌沿上，他想起昨天發生的一切。
他手指收緊。
咔。
伊麗絲看了他一眼，加雷斯鬆開手吸氣，氣從胸口進去，卡了一下再吐出來。
「如果我要查清楚，需要什麼？」
霍蘭眉心動了。
伊麗絲也看著他，她嘴唇動了一下像沒聽清。
加雷斯又問了一遍。
「需要什麼？」
伊麗絲把手從帳冊上拿開慢慢放到桌邊。
「村民證詞。」
「稅冊副本。正冊和副冊都要。」
霍蘭開口：「這不合……」
加雷斯看過去，霍蘭立馬閉嘴。
伊麗絲繼續說：「徵收人員名單。馬丁副執事，隨行抄寫員，民兵。還有每次入村的日期。」
她把帳冊翻回前幾頁。
「倉庫進出記錄，尤其是查沒鐵器。」
布洛克說：「後院那兩輛車也算上。」
伊麗絲點頭。
「車輛出入，馬匹借調，物資封存單。」
她停了一下，指尖碰到法杖。
「還要上級教區正式命令。紅衣主教團印記，或者邊境大教區簽章。沒有這個，異端物資查沒就不能成立。」
霍蘭的臉一點一點冷下去。
「伊麗絲小姐，您在懷疑教會？」
伊麗絲看著帳冊。
「我在看帳。」
「帳冊服務於信仰。」
「帳冊服務於事實。」
這句話說出來，她自己像被針扎了一下，肩膀縮了縮。
霍蘭盯著她。
「您曾在聖堂學院宣誓。」
伊麗絲的手指緊緊扣住桌邊。
「我記得。」
「您宣誓服從聖光秩序。」
「我也宣誓不作偽證。」