第282章 急轉直下

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  第282章 急轉直下

  1859年的元旦,既不祥和也不喜樂。

  在這個解放黑人奴隸法案生效的日子裡,北方向南方發起了迄今為止最大規模的進攻。

  六艘由木殼風帆戰艦改裝的鐵甲艦,率領上百艘各類炮艦、武裝商船穿過佛羅里達海灣,浩浩蕩蕩駛向了紐奧良港。

  沿途遇見的所有船隻,都被要求拋錨停下,接受北方士兵的檢查。

  超過十萬包棉花、五千箱武器彈藥和數百噸商品被扣押,數以千計各國船員被以走私名義逮捕。

  南方僅存的墨西哥灣艦隊倉促出擊,在佛羅里達聖彼德斯堡海域,與北方艦隊進行了血腥的海戰。

  雙方共發射了數萬枚各類炮彈,黑火藥燃燒騰起的煙霧,仿佛烏雲一樣將陽光明媚的海面遮蔽。

  站在岸上只能聽見裡面的轟鳴,以及受傷士兵的哀號。

  這場海戰持續了整整一日,北方艦隊倖存的三艘戰艦才拖拽著滾滾濃煙,在炮艦的掩護下撤出墨西哥灣。

  只留下滿目瘡痍的海面,以及已經徹底失去戰鬥能力的南方艦隊。

  可以預見,當他們憑藉北方龐大造船業捲土重來的時候,這裡將淪為任由北方馳騁的游泳池,徹底將南方扼死在看似富饒的十地上。

  不過即便未來將如此慘烈,南方政府的視線依舊不在這裡。

  在墨西哥灣海戰如火如荼的時候,北方田納西、坎伯蘭、俄亥俄三個滿編軍團在炮艇的掩護下,沿密西西比河南下進入密西西比州。

  近十五萬的兵力遮天蔽日,所過之處遍地焦土,許多未來得及逃離的平民被俘虜,在槍口下搬運物資和輜重。

  儘管這些物資和輜重中,很多就是他們自己的財產。

  與北方軍團重名的南方田納西軍團,在孟菲斯南部的田納西與密西西比州交界處,依託塹壕工事阻擊北方軍隊。

  雖然只有對方三分之一的兵力,但專門向博納維爾請教過塹壕戰術的指揮官布拉克斯頓·布拉格,非常有信心複製里奇蒙保衛戰的奇蹟。

  然而就在打算通過望遠鏡,觀看北方士兵被打得屁滾尿流的時候,現實給了他當頭棒喝。

  首先發起進攻的並不是北方士兵,而是超過三百門十二磅拿破崙炮的嘶吼。

  實心彈划過千米距離砸在塹壕之上,拋起的砂石猶如暴雨潑灑,壕溝中的士兵頓時哀

  號一片。

  這並不是他們沒有將塹壕修好,而是博納維爾從新雍州偷師的塹壕戰術本就不是完整版本,並未設置躲避炮擊的掩壕。

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  所以在密集炮火攻擊下,躲在塹壕中等待給北方士兵致命一擊的南方士兵,在戰鬥剛開始便死傷慘重。

  看著被鮮血浸透的塹壕,布拉格意識到這樣下去,等待南方田納西軍團的只有潰敗。

  他立即喊來通信兵,向設在塹壕後的炮兵陣地下達前突命令,對仗著射程優勢肆無忌憚的北方炮兵予以還擊。

  十二磅拿破崙炮的射程只有不到一點五公里,在這麼短的交戰範圍中,雙方調動肉眼都能觀察得到。

  南方炮兵剛開始轉移陣地,北方炮兵就已經察覺到了端倪,調整部分火炮予以壓制。

  等到南方炮兵重建炮兵陣地的時候,已經損失了十數門珍貴的火炮。

  「射擊。」

  憋了一肚子怒火的南方炮兵指揮官搶下信號兵手中的旗子,向手忙腳亂的炮兵下達命令。

  稀疏的還擊雖然並未給北方炮兵陣地造成多少傷害,但阻止了南方低落的士氣繼續滑

  落,勉強穩住了即將崩潰的防線。

  雙方炮擊從正午一直進行到傍晚,大量火炮在戰鬥中被摧毀。

  但北方顯然有備而來,不斷有新的火炮補充進來,繼續轟擊火炮越來越少的南方陣地。

  預計要不了多久,就又會回到戰鬥剛開始的時候,北方單方面地凌虐南方。

  布拉格很清楚缺少火炮支援的南方田納西軍團,無法阻止北方軍隊長驅直入,只能期待援軍在陣線崩潰前抵達。

  大地在轟鳴聲中進入夜晚,血腥的戰場被黑暗所遮蔽,炮口噴吐的火焰終於暫時停歇。

  南方士兵蜷縮在瀰漫著血腥味道的塹壕里,食不知味地啃著黑麵包和玉米,向上帝祈禱能夠活過明日。

  通信兵走進塹壕,帶來了布拉格的瘋狂命令。

  夜襲!

  在這個沒有照明彈和夜視儀的時代,夜戰的風險遠遠高於白天。

  但南方沒有選擇。

  當太陽再次升起的時候,北方的火炮會再次響起,整條防線都將在轟鳴聲中逐漸支離破碎。

  與其坐以待斃,不如放手一搏。

  如果能夠搗毀北方的火炮陣地,南方田納西軍團還有一線生機。

  以布拉格姓氏命名的精銳師被組織起來,解下腰帶在背面寫下姓名和地址,拿起全軍團集中起來的恩菲爾德1853步槍,走出在夜色下仿佛墳墓的塹壕。

  似平是上帝都不忍看見這血腥的場景,夜空漆黑到連一絲星光都沒有。

  他們踉踉蹌蹌地走著,根本看不見路,有時發出像是踩進稀泥里的聲音,貼近看才發現是一具打爛了的屍體。

  為了辨別方向,軍官被迫點起了火把。

  但就是這微弱的亮光,卻給整支隊伍帶來了滅頂之災。

  北方的哨兵發現了他們,吹起代表危險的哨子。

  剛剛停歇不久的轟鳴再次響起,驚惶失措的北方士兵將槍彈、炮彈————總之一切能打的東西都打了過來。

  手舉火把的軍官最先被打倒,接著來是那些在黑暗中摸索前行的士兵。

  慘叫和跌倒的聲音在耳畔迴蕩,南方士兵知道那是戰友犧牲的信號,但黑暗中什麼也看不清,唯有前方不停閃爍的槍火在閃耀。

  「衝過去,衝過去。」

  剩餘的軍官喊著,聲音時而偏左時而又飄向了右邊。

  南方士兵試圖向火光中還擊,但並沒有多少效果,索性給步槍裝上刺刀,怒吼著沖向不停屠殺著戰友的敵方陣地。

  部隊的編制完全打亂了,根本沒有什麼章法可言,時不時有幾人到幾十人的小隊衝進北方的陣地。

  但在北方重兵把守的炮兵陣地上,不是被密集的子彈擊倒,就是被北方士兵一擁而上俘虜。

  這場夜襲持續了幾個小時,直到晚上十二點才漸漸停歇。

  北方的士兵再也沒看到南方士兵衝進陣地,走出指揮所來到前沿塹壕的布拉格,也沒有等到自己的士兵歸來。

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