第270章 怨恨
經過五日行程，趙幼虎率領白馬義從抵達了太平縣太平小道入口處。
自從徐逢跟著出了江州府，就一直在找機會接近陳路，想要商議接下來的計策。
但趙幼虎盯得死死的，把陳路時刻提防著。只要徐逢一靠近，趙幼虎那雙眼睛就盯過來，手也按在刀柄上。
甚至中途歇息解手，趙幼虎也派人兩邊站著，難以靠近。徐逢沒轍，只能跟自己的隨行護衛待在隊伍中間。
隊伍一路前行，穿過清平隘。
此前陸沉與唐小魚在此地火燒連營的痕跡早已消失，長出新草看不出端倪。
關隘上駐紮著一千餘名白衣軍，見是趙將軍便直接放行。
按照諸葛無名事先的交代，趙幼虎並沒有領兵走官道前往太平縣城，而是直接拐進了太平小道。
如今這條小道已經被完全拓寬，山間路面平整許多。
白馬義從都是騎兵，走在上面也沒有任何阻礙。只是山路蜿蜒不能縱馬狂奔，本該三四日的路程，生生拖到了第五日。
大隊人馬經過太平縣半山腰那處山泉深坑，趙幼虎便下令大軍停下，帶著陳路、徐青青和徐逢幾人一路往下前往山腳。
此時，宋平生早已在山下等候。兩萬兵卒整理好營帳，列陣隨時出發。
宋平生眼看前方趙幼虎幾人縱馬靠近，趕忙翻身下馬，小跑著迎上去。
這是徐逢第一次見宋平生，他仔細的打量著這位變數。
老宋精瘦黝黑，留著山羊鬍，臉上的皺紋擠在一起，笑得極度諂媚。
單看外表，這就是個溜須拍馬的市井小人，根本不像軍師。
趙幼虎拉住韁繩，俯視著宋平生，板著臉問：「宋平生，大軍可曾準備妥當！」
宋平生佝僂著背，往前抱拳，討好地笑道：「趙將軍，屬下全都準備妥當了。兩萬兵馬，隨時聽您調遣！」
趙幼虎伸長脖子看了看宋平生後方的兵卒，便不再多言，調轉馬頭：「那就上山吧！」
徐逢看著宋平生那副恭敬卑微的模樣，心裡盤算起來。
這人這般諂媚，是被陸沉打壓得抬不起頭，還是本性如此？亦或者只是個虛有其表的草包？
他暫時摸不透，不過但願不會對他們的計策產生影響，轉頭去看旁邊的陳先生，裹著袍子一言不發。
齊雲此時心裡在盤算，老宋既然到了，那自己就可以跟徐逢接頭了。不然自己一人與他接觸，稍微露出點馬腳就不好了。
大軍在山中快速行進，白天趕路，夜晚少歇。
兩日後，隊伍抵達沅安隘，這裡正是當初陸沉和周長安建造的山寨，只不過眼下早已人去樓空，老宋在接到諸葛無名指令時，就派人把楊文高等村民全部遷去太平縣安置，此時的寨子只剩下空蕩蕩的寨子。
下了山便是洪州沅安縣地界，趙幼虎下令全軍在山寨內外就地紮營，從長計議攻入洪州的計策。
當晚，徐逢在營帳內吃過乾糧，正準備合衣躺下。他在帳中，看見帳篷外有一個人影晃動。
徐逢走過去，一根細竹籤從帳篷縫隙里戳了進來，尖端扎著一張紙條。
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徐逢拿過紙條，湊到燈前一看。上面寫著：「今夜子時，調開護衛，熄燈等待。」
徐逢把紙條揉成一團，直接在油燈上燒掉，隨後站起身，走到帳門外，讓兩個護衛去歇息。
隨後他退回帳內，吹滅了油燈，和衣躺在硬榻上，閉著眼聽著外面的動靜。
夜色越來越深，山風颳過空蕩蕩的寨子，周圍的江州士兵呼嚕聲震天，巡邏士兵每隔一段時間便會巡邏而過。
子時已到，徐逢在黑暗中睜開眼。
帳門處傳來兩聲極其輕微的腳步聲，接著，一陣極輕的腳步聲邁進帳內。
徐逢低聲問：「陳先生？」
「嗯。」齊雲沙啞的聲音傳出。
徐逢正要起身，借著帳篷縫隙透進來的微弱月光，他發現齊雲身後還跟著一個黑影。
徐逢心生警覺，壓著嗓子問：「這位是……宋先生？」
齊雲沒有接話。
跟在後面的黑影往前挪了半步，刻意壓低聲音回應：「不錯。正是我。徐先生，不必慌張，都是自己人。」
三人在帳篷中央摸黑坐下。帳內一點光都沒有，伸手不見五指，三人只能聽見彼此的呼吸聲。
徐逢開口打破沉默：「宋先生為何也來此啊？」
齊雲依舊沉默著。
黑暗中，宋平生答道：「我與陳先生，乃是秘密盟友。我對那陸沉，也怨恨已久！」
徐逢沉默不語，這宋平生白日諂媚恭敬，晚上突然跑過來說怨恨陸沉，這讓他有些懷疑。
帳內完全沒有光線，老宋知道此時得憑自己的聲音和情緒來穩住對方，他清了清嗓子。
「我宋平生……」宋平生把每一個字都咬得很重，聲音從齒縫裡擠出來，「不！甘！心！」
接著，黑暗中傳來幾聲沉重的呼吸。宋平生帶著些許商量嘆息聲，開始訴苦：「我原本乃是黑風寨二當家，陸沉身邊的第一心腹軍師！
當初山寨快要餓死人的時候，我一眼就看清了他的志向，成全了他的野心。是我穩住了他的基業！這世上誰比我更懂陸沉！」
徐逢靜靜聽著，感受到他的失望。
宋平生越說越動情，一邊吸溜鼻子一邊壓著嗓子說：「每當他被朝廷逼得想要放棄的時候，都是我鼓勵他，支持他，讓他重新振作！
他以前總是抓著我的手，深情地對我說，老宋啊，有你是我的福氣！
他還經常感慨，老宋啊，要不是沒有我，他只能一個人去江南了！」
徐逢在黑暗裡皺了皺眉，這話聽著有些煽情，不過總覺得有些彆扭呢？
宋平生看不到徐逢的反應，繼續哭訴：「他當著大夥的面說，若不是我拉起這麼大個隊伍，他也不至於每天都身上空空，一點負擔都沒有……那是對我多大的信任啊！」
猛然間，宋平生的聲音一變，從剛才的委屈變成了兇狠與低沉。
「我盡心盡力替他賣命！結果呢？！結果不停有人來取代我的位置！先是趙老二！接著是諸葛無名！後來連陳先生也踩到我頭上！」
老宋的手在虛空中比劃，徐逢只看見黑影在搖晃，他聲音發抖：「而我落得個什麼下場？
江州八縣，大大小小的雜事，全壓在我一人頭上，那些縣令對我呼來呵去，連我媳婦都說我......比她窮！
這對我，是何等的奇恥大辱啊！」
徐逢在心裡盤算，若是真如他所言，這宋平生在江州確實是個受盡委屈的邊緣之人。
權利被剝奪，只管些雜務，連媳婦都說他窮，心中生怨也是理所當然。
宋平生的語氣忽而又溫和下來。
他似乎轉頭看著齊雲的方向，輕聲細語地說：「結果他們取代我又如何？嗬嗬，步我後塵的下一個，就成了陳先生。
徐先生，你也看見了，這陸沉嫉賢妒能。我與陳先生盡皆對他忠心耿耿，鞍前馬後，換來的卻是無情的排擠與防備！」
徐逢藉機出聲：「那這兩萬……」
宋平生直接打斷他：「這兩萬兵馬，根本不是他陸沉的嫡系兵馬！
這些乃是當初鄭三震投降的府兵，平日裡就被江州兵欺壓，他們心裡對陸沉更是怨聲載道。
陸沉讓我率領他們前去洪州，根本不是為了讓我立功，而是為了讓我們去當炮灰，讓我們盡皆死在洪州才好！」
說著，宋平生握緊拳頭，用力捶打自己的胸口,沉悶的捶打聲在帳篷里迴蕩。
「徐先生！」宋平生壓低聲音吼道：「真沒想到，我們還能有機會!這一次，定然要陸沉好看！」
徐逢聽著這聲聲泣血的控訴，感受著宋平生那種屈辱到極致的情緒，心頭湧起一陣難以言喻的觸動。
這種壓抑許久的爆發，怎會有假？
齊雲在一旁等了半天，聽到宋平生捶胸口，便順勢用沙啞的嗓音接了一句：「我要奪回屬於我的一切！」
宋平生立刻接話：「陳先生，你不必多言，我都懂你！」
徐逢在漆黑中站起身，沉聲說道：「兩位，只要你們盡心為聖人、為我家王爺辦事，到時候平了洪州和江州，你們定然能拿到想要的一切！」
齊雲與宋平生同時出聲：「忠誠！」
徐逢滿意地點頭，心緒還沉浸在老宋的慷慨激昂之中，他昂首闊步摸黑走出營帳。
哎？不對啊，這本就是我的營帳啊！
......
江州府城。
接連幾日，悅來閣前聚集的士子人數急劇增加。
不管是每日在「罵陸台」上奪魁的士子，還是在悅來閣內留下詩文佳作被選中去見文德公的人。
這些人一旦被釋放出來，全都守口如瓶，一言不發。
這反而讓城中其他的士子更加心癢難耐，每個人都絞盡腦汁，想要寫出一篇絕世文章，以此登上魁首之位。
就算成不了魁首，也要把自己的佳作高懸於悅來閣大堂最顯眼的地方，好讓文德公親自批語。
那些來得早的讀書人，反覆觀摩研究前幾日掛在閣內的魁首之作。
他們逐漸總結出了一條被選為魁首的標準，並不是只看誰罵得狠、罵得難聽，而是要看其中蘊含的才氣，罵聲必須要有引經據典的深度。
至此，原本針對陸沉本人和祖宗的辱罵漸漸減少，士子們開始以展露才華為首要目的。
甚至有些人把罵陸沉變成了一個小小點題之詞，後面大段內容都在抒發抱負、針砭時弊。
人一多，生意就好做。悅來閣周圍的長街上，漸漸擠滿了本地的小商販，賣各種新鮮吃食和玩意兒。
陸沉換了一身普通的青布長衫，在臉上貼了兩撇鬍子喬裝打扮。蕭婉兒和侯雲舒都穿了合身的男裝長袍，跟在陸沉身邊。
鐵牛和沙蠻兒也換了尋常服飾在後頭護著，一行人走在人群里四處閒逛。
蕭婉兒看著兩邊熱鬧的街市，笑道：「以前京都的西市也就這般熱鬧，陸公子，現在夢娘每次見到你都滿臉幽怨，悅來閣里里外外的生意忙得她腳不沾地了。」
陸沉扯了扯嘴角的假鬍子：「所以今日不去悅來閣了，我們就在這外面隨意逛逛，體會市井人情。」
幾人往前走了一截，侯雲舒停在一個書攤前。她睜大眼睛，看著攤子上擺滿的手寫謄抄的冊子。
攤販一看幾人穿著講究，趕緊站起來抱拳：「這三位公子，可是要瞧瞧我們新印的《悅來詩集百首》？
裡面不管是曆日魁首之作，還是落選的優秀佳作，全都抄謄在內了。整個江州城，只有我們這裡收得最全最多！」
侯雲舒好奇地拿過一本，翻開第一頁。上面赫然是一首罵陸沉的七律，用詞極為浮誇。
她捏著書頁，臉色一暗，沉著聲音道：「罵陸沉的詩有什麼好的！他哪裡做過什麼惡賊行徑，憑什麼被這群人隨便編排？」
攤販一聽這話，翻了個大白眼，趕忙左顧右盼一眼隨後才勸道：「這位公子，瞧你是初來乍到吧？
我好心給你提個醒，在如今這地兒，你可以不罵陸大人，也可以變著法地寫詩罵他，都沒事，但你絕不可在街上公開誇讚陸大人！」
侯雲舒拿著冊子愣住：「這是為何？」
「陸大人定下的死規矩！」攤販壓低聲音道。
「儘管我們本地人都知曉陸大人是好官吶，但這街上若是有人敢寫詩稱讚陸大人，被抓住了直接關十餘天大牢。
就今日，就因為說了兩句陸大人的好話，又抓進去了好幾個！」
蕭婉兒在旁邊聽得直樂，她走上前，拉住侯雲舒的袖子，看向陸沉笑道。
「老闆你說得是，這陸沉就是自己上趕著找罵。」
陸沉扶著額頭，懶得解釋，指了指前方：「走了走了，前面還有個茶攤還挺熱鬧的。」
幾人順著人流走到前方的茶攤，棚子裡擠滿了人，中間支著張小方桌，一個穿著長衫的說書先生正站在後面，說得唾沫橫飛。
陸沉找了個角落站定，幾人豎起耳朵聽。
「嘿！各位！」
說書先生一拍驚堂木，朗聲說起：「話說那第一日登上罵陸台的魁首王望，他進了大牢，見著文德公之後，說了些什麼可知？」
底下端著茶碗的士子們全都不出聲，直勾勾地盯著他。
說書先生故意停頓了一息，吊足胃口，然後慢條斯理地捋了捋下巴上的鬍鬚。
「這士子王望啊！一進牢房，抬頭一瞧。喲嘿！只見文德公盤腿坐在草蓆之上，渾身上下仙風道骨，頂上有白光護體。王望當時雙膝一軟，倒頭就拜......」
說書先生手舞足蹈，唾沫橫飛。
「就這麼著，王望得了文德公醍醐灌頂之授，開竅了！回來之後，天天躲在客棧里奮筆疾書，寫出來的字字珠璣，皆是舉世佳作！」
底下的士子們聽得紛紛目瞪口呆，連茶都忘了喝。
「咱們再說那第二日的魁首。嘿喲喲！那更不得了了……」說書先生又是一拍桌子。
陸沉站在人堆里聽得津津有味，挺入迷的。
侯雲舒皺起眉，小聲嘀咕：「外祖父怎麼就成仙人了？這些人為了賺錢，也太胡說八道了。」
蕭婉兒湊過去解釋：「雲舒，這說書的行當，就是得脫離實際，越邪乎越好。
不然這些兜里有幾個碎銀的士子，憑什麼掏錢買茶水喝？」
陸沉點點頭，轉過身繼續往街尾逛去。
這一路上，有人兜售進悅來閣一樓蹭桌子的「黃牛座」，有人在賣「文德公罵陸語錄」。
各種靠著這士子集聚做著的賺錢行當，應有盡有。
正走在一條巷子口。
陸沉隨意往旁邊的茶鋪看了一眼。鋪前的長桌旁坐著個書生，正端著一碗稀粥，手裡拿著個干硬的饅頭啃。
陸沉眼睛一亮，他讓二女別跟著，自己走過去，一巴掌拍在那書生肩膀上。
書生手一抖，饅頭差點掉在桌上。他轉過頭，看著陸沉那張貼了假鬍子的臉。
陸沉扯著嗓子笑道：「許兄，沒想到你也大老遠從蜀州過來了，別來無恙啊！」
此人正是當初在蜀州遇到的許墨。
許墨端著碗，盯著陸沉端詳了半天。雖貼了鬍子換了打扮，但這他還是能辨認出來人。
「陳……陳路公子？」許墨趕緊放下碗，左顧右盼，站起身拱手行禮。
陸沉拉過長凳坐下，笑眯眯與他交談著。
許墨呼出一口氣，低聲道：「小生感激您給的銀兩，讓我能入那弘文書院。聽聞陳先生乃是陸大人屬下，我不信眾人所言你是惡賊！
也想見一見那位能讓天下讀書人痛罵的陸沉大人。只是這城裡規矩古怪，還設了個罵陸台，我還沒得的了那魁首。」
陸沉看著許墨那一身洗得發白的青衫，疑惑的問道：「那弘文書院你不學了嗎？」
許墨身子一頓，隨即嘆了口氣道：「唉，那弘文書院早就變了，我一個寒門在其中無師願教，無人為友。只不過可惜了陳公子您的銀子，我以後會還的！」
陸沉揮了揮手，毫不在意的笑道：「區區銀兩而已，不必在意。那弘文書院不學也罷，來江州你算是來對了，。」
「我還叫上了許多與我一樣的寒門書生，他們皆是求學無門的年輕士子，來此地這兩日，我們大家才見識到文脈昌盛之感！」
「那十日後我邀你去一好地方，我看好你哦！」陸沉故作神秘道。
隨即，許墨給他說了住的客棧位置，陸沉點頭記下，還替他點了一些吃食，付了錢起身便先行告辭了。
許墨看著他與同伴離去的身影，神情複雜莫名。
自從徐逢跟著出了江州府，就一直在找機會接近陳路，想要商議接下來的計策。
但趙幼虎盯得死死的，把陳路時刻提防著。只要徐逢一靠近，趙幼虎那雙眼睛就盯過來，手也按在刀柄上。
甚至中途歇息解手，趙幼虎也派人兩邊站著，難以靠近。徐逢沒轍，只能跟自己的隨行護衛待在隊伍中間。
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此前陸沉與唐小魚在此地火燒連營的痕跡早已消失，長出新草看不出端倪。
關隘上駐紮著一千餘名白衣軍，見是趙將軍便直接放行。
按照諸葛無名事先的交代，趙幼虎並沒有領兵走官道前往太平縣城，而是直接拐進了太平小道。
如今這條小道已經被完全拓寬，山間路面平整許多。
白馬義從都是騎兵，走在上面也沒有任何阻礙。只是山路蜿蜒不能縱馬狂奔，本該三四日的路程，生生拖到了第五日。
大隊人馬經過太平縣半山腰那處山泉深坑，趙幼虎便下令大軍停下，帶著陳路、徐青青和徐逢幾人一路往下前往山腳。
此時，宋平生早已在山下等候。兩萬兵卒整理好營帳，列陣隨時出發。
宋平生眼看前方趙幼虎幾人縱馬靠近，趕忙翻身下馬，小跑著迎上去。
這是徐逢第一次見宋平生，他仔細的打量著這位變數。
老宋精瘦黝黑，留著山羊鬍，臉上的皺紋擠在一起，笑得極度諂媚。
單看外表，這就是個溜須拍馬的市井小人，根本不像軍師。
趙幼虎拉住韁繩，俯視著宋平生，板著臉問：「宋平生，大軍可曾準備妥當！」
宋平生佝僂著背，往前抱拳，討好地笑道：「趙將軍，屬下全都準備妥當了。兩萬兵馬，隨時聽您調遣！」
趙幼虎伸長脖子看了看宋平生後方的兵卒，便不再多言，調轉馬頭：「那就上山吧！」
徐逢看著宋平生那副恭敬卑微的模樣，心裡盤算起來。
這人這般諂媚，是被陸沉打壓得抬不起頭，還是本性如此？亦或者只是個虛有其表的草包？
他暫時摸不透，不過但願不會對他們的計策產生影響，轉頭去看旁邊的陳先生，裹著袍子一言不發。
齊雲此時心裡在盤算，老宋既然到了，那自己就可以跟徐逢接頭了。不然自己一人與他接觸，稍微露出點馬腳就不好了。
大軍在山中快速行進，白天趕路，夜晚少歇。
兩日後，隊伍抵達沅安隘，這裡正是當初陸沉和周長安建造的山寨，只不過眼下早已人去樓空，老宋在接到諸葛無名指令時，就派人把楊文高等村民全部遷去太平縣安置，此時的寨子只剩下空蕩蕩的寨子。
下了山便是洪州沅安縣地界，趙幼虎下令全軍在山寨內外就地紮營，從長計議攻入洪州的計策。
當晚，徐逢在營帳內吃過乾糧，正準備合衣躺下。他在帳中，看見帳篷外有一個人影晃動。
徐逢走過去，一根細竹籤從帳篷縫隙里戳了進來，尖端扎著一張紙條。
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徐逢拿過紙條，湊到燈前一看。上面寫著：「今夜子時，調開護衛，熄燈等待。」
徐逢把紙條揉成一團，直接在油燈上燒掉，隨後站起身，走到帳門外，讓兩個護衛去歇息。
隨後他退回帳內，吹滅了油燈，和衣躺在硬榻上，閉著眼聽著外面的動靜。
夜色越來越深，山風颳過空蕩蕩的寨子，周圍的江州士兵呼嚕聲震天，巡邏士兵每隔一段時間便會巡邏而過。
子時已到，徐逢在黑暗中睜開眼。
帳門處傳來兩聲極其輕微的腳步聲，接著，一陣極輕的腳步聲邁進帳內。
徐逢低聲問：「陳先生？」
「嗯。」齊雲沙啞的聲音傳出。
徐逢正要起身，借著帳篷縫隙透進來的微弱月光，他發現齊雲身後還跟著一個黑影。
徐逢心生警覺，壓著嗓子問：「這位是……宋先生？」
齊雲沒有接話。
跟在後面的黑影往前挪了半步，刻意壓低聲音回應：「不錯。正是我。徐先生，不必慌張，都是自己人。」
三人在帳篷中央摸黑坐下。帳內一點光都沒有，伸手不見五指，三人只能聽見彼此的呼吸聲。
徐逢開口打破沉默：「宋先生為何也來此啊？」
齊雲依舊沉默著。
黑暗中，宋平生答道：「我與陳先生，乃是秘密盟友。我對那陸沉，也怨恨已久！」
徐逢沉默不語，這宋平生白日諂媚恭敬，晚上突然跑過來說怨恨陸沉，這讓他有些懷疑。
帳內完全沒有光線，老宋知道此時得憑自己的聲音和情緒來穩住對方，他清了清嗓子。
「我宋平生……」宋平生把每一個字都咬得很重，聲音從齒縫裡擠出來，「不！甘！心！」
接著，黑暗中傳來幾聲沉重的呼吸。宋平生帶著些許商量嘆息聲，開始訴苦：「我原本乃是黑風寨二當家，陸沉身邊的第一心腹軍師！
當初山寨快要餓死人的時候，我一眼就看清了他的志向，成全了他的野心。是我穩住了他的基業！這世上誰比我更懂陸沉！」
徐逢靜靜聽著，感受到他的失望。
宋平生越說越動情，一邊吸溜鼻子一邊壓著嗓子說：「每當他被朝廷逼得想要放棄的時候，都是我鼓勵他，支持他，讓他重新振作！
他以前總是抓著我的手，深情地對我說，老宋啊，有你是我的福氣！
他還經常感慨，老宋啊，要不是沒有我，他只能一個人去江南了！」
徐逢在黑暗裡皺了皺眉，這話聽著有些煽情，不過總覺得有些彆扭呢？
宋平生看不到徐逢的反應，繼續哭訴：「他當著大夥的面說，若不是我拉起這麼大個隊伍，他也不至於每天都身上空空，一點負擔都沒有……那是對我多大的信任啊！」
猛然間，宋平生的聲音一變，從剛才的委屈變成了兇狠與低沉。
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老宋的手在虛空中比劃，徐逢只看見黑影在搖晃，他聲音發抖：「而我落得個什麼下場？
江州八縣，大大小小的雜事，全壓在我一人頭上，那些縣令對我呼來呵去，連我媳婦都說我......比她窮！
這對我，是何等的奇恥大辱啊！」
徐逢在心裡盤算，若是真如他所言，這宋平生在江州確實是個受盡委屈的邊緣之人。
權利被剝奪，只管些雜務，連媳婦都說他窮，心中生怨也是理所當然。
宋平生的語氣忽而又溫和下來。
他似乎轉頭看著齊雲的方向，輕聲細語地說：「結果他們取代我又如何？嗬嗬，步我後塵的下一個，就成了陳先生。
徐先生，你也看見了，這陸沉嫉賢妒能。我與陳先生盡皆對他忠心耿耿，鞍前馬後，換來的卻是無情的排擠與防備！」
徐逢藉機出聲：「那這兩萬……」
宋平生直接打斷他：「這兩萬兵馬，根本不是他陸沉的嫡系兵馬！
這些乃是當初鄭三震投降的府兵，平日裡就被江州兵欺壓，他們心裡對陸沉更是怨聲載道。
陸沉讓我率領他們前去洪州，根本不是為了讓我立功，而是為了讓我們去當炮灰，讓我們盡皆死在洪州才好！」
說著，宋平生握緊拳頭，用力捶打自己的胸口,沉悶的捶打聲在帳篷里迴蕩。
「徐先生！」宋平生壓低聲音吼道：「真沒想到，我們還能有機會!這一次，定然要陸沉好看！」
徐逢聽著這聲聲泣血的控訴，感受著宋平生那種屈辱到極致的情緒，心頭湧起一陣難以言喻的觸動。
這種壓抑許久的爆發，怎會有假？
齊雲在一旁等了半天，聽到宋平生捶胸口，便順勢用沙啞的嗓音接了一句：「我要奪回屬於我的一切！」
宋平生立刻接話：「陳先生，你不必多言，我都懂你！」
徐逢在漆黑中站起身，沉聲說道：「兩位，只要你們盡心為聖人、為我家王爺辦事，到時候平了洪州和江州，你們定然能拿到想要的一切！」
齊雲與宋平生同時出聲：「忠誠！」
徐逢滿意地點頭，心緒還沉浸在老宋的慷慨激昂之中，他昂首闊步摸黑走出營帳。
哎？不對啊，這本就是我的營帳啊！
......
江州府城。
接連幾日，悅來閣前聚集的士子人數急劇增加。
不管是每日在「罵陸台」上奪魁的士子，還是在悅來閣內留下詩文佳作被選中去見文德公的人。
這些人一旦被釋放出來，全都守口如瓶，一言不發。
這反而讓城中其他的士子更加心癢難耐，每個人都絞盡腦汁，想要寫出一篇絕世文章，以此登上魁首之位。
就算成不了魁首，也要把自己的佳作高懸於悅來閣大堂最顯眼的地方，好讓文德公親自批語。
那些來得早的讀書人，反覆觀摩研究前幾日掛在閣內的魁首之作。
他們逐漸總結出了一條被選為魁首的標準，並不是只看誰罵得狠、罵得難聽，而是要看其中蘊含的才氣，罵聲必須要有引經據典的深度。
至此，原本針對陸沉本人和祖宗的辱罵漸漸減少，士子們開始以展露才華為首要目的。
甚至有些人把罵陸沉變成了一個小小點題之詞，後面大段內容都在抒發抱負、針砭時弊。
人一多，生意就好做。悅來閣周圍的長街上，漸漸擠滿了本地的小商販，賣各種新鮮吃食和玩意兒。
陸沉換了一身普通的青布長衫，在臉上貼了兩撇鬍子喬裝打扮。蕭婉兒和侯雲舒都穿了合身的男裝長袍，跟在陸沉身邊。
鐵牛和沙蠻兒也換了尋常服飾在後頭護著，一行人走在人群里四處閒逛。
蕭婉兒看著兩邊熱鬧的街市，笑道：「以前京都的西市也就這般熱鬧，陸公子，現在夢娘每次見到你都滿臉幽怨，悅來閣里里外外的生意忙得她腳不沾地了。」
陸沉扯了扯嘴角的假鬍子：「所以今日不去悅來閣了，我們就在這外面隨意逛逛，體會市井人情。」
幾人往前走了一截，侯雲舒停在一個書攤前。她睜大眼睛，看著攤子上擺滿的手寫謄抄的冊子。
攤販一看幾人穿著講究，趕緊站起來抱拳：「這三位公子，可是要瞧瞧我們新印的《悅來詩集百首》？
裡面不管是曆日魁首之作，還是落選的優秀佳作，全都抄謄在內了。整個江州城，只有我們這裡收得最全最多！」
侯雲舒好奇地拿過一本，翻開第一頁。上面赫然是一首罵陸沉的七律，用詞極為浮誇。
她捏著書頁，臉色一暗，沉著聲音道：「罵陸沉的詩有什麼好的！他哪裡做過什麼惡賊行徑，憑什麼被這群人隨便編排？」
攤販一聽這話，翻了個大白眼，趕忙左顧右盼一眼隨後才勸道：「這位公子，瞧你是初來乍到吧？
我好心給你提個醒，在如今這地兒，你可以不罵陸大人，也可以變著法地寫詩罵他，都沒事，但你絕不可在街上公開誇讚陸大人！」
侯雲舒拿著冊子愣住：「這是為何？」
「陸大人定下的死規矩！」攤販壓低聲音道。
「儘管我們本地人都知曉陸大人是好官吶，但這街上若是有人敢寫詩稱讚陸大人，被抓住了直接關十餘天大牢。
就今日，就因為說了兩句陸大人的好話，又抓進去了好幾個！」
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「老闆你說得是，這陸沉就是自己上趕著找罵。」
陸沉扶著額頭，懶得解釋，指了指前方：「走了走了，前面還有個茶攤還挺熱鬧的。」
幾人順著人流走到前方的茶攤，棚子裡擠滿了人，中間支著張小方桌，一個穿著長衫的說書先生正站在後面，說得唾沫橫飛。
陸沉找了個角落站定，幾人豎起耳朵聽。
「嘿！各位！」
說書先生一拍驚堂木，朗聲說起：「話說那第一日登上罵陸台的魁首王望，他進了大牢，見著文德公之後，說了些什麼可知？」
底下端著茶碗的士子們全都不出聲，直勾勾地盯著他。
說書先生故意停頓了一息，吊足胃口，然後慢條斯理地捋了捋下巴上的鬍鬚。
「這士子王望啊！一進牢房，抬頭一瞧。喲嘿！只見文德公盤腿坐在草蓆之上，渾身上下仙風道骨，頂上有白光護體。王望當時雙膝一軟，倒頭就拜......」
說書先生手舞足蹈，唾沫橫飛。
「就這麼著，王望得了文德公醍醐灌頂之授，開竅了！回來之後，天天躲在客棧里奮筆疾書，寫出來的字字珠璣，皆是舉世佳作！」
底下的士子們聽得紛紛目瞪口呆，連茶都忘了喝。
「咱們再說那第二日的魁首。嘿喲喲！那更不得了了……」說書先生又是一拍桌子。
陸沉站在人堆里聽得津津有味，挺入迷的。
侯雲舒皺起眉，小聲嘀咕：「外祖父怎麼就成仙人了？這些人為了賺錢，也太胡說八道了。」
蕭婉兒湊過去解釋：「雲舒，這說書的行當，就是得脫離實際，越邪乎越好。
不然這些兜里有幾個碎銀的士子，憑什麼掏錢買茶水喝？」
陸沉點點頭，轉過身繼續往街尾逛去。
這一路上，有人兜售進悅來閣一樓蹭桌子的「黃牛座」，有人在賣「文德公罵陸語錄」。
各種靠著這士子集聚做著的賺錢行當，應有盡有。
正走在一條巷子口。
陸沉隨意往旁邊的茶鋪看了一眼。鋪前的長桌旁坐著個書生，正端著一碗稀粥，手裡拿著個干硬的饅頭啃。
陸沉眼睛一亮，他讓二女別跟著，自己走過去，一巴掌拍在那書生肩膀上。
書生手一抖，饅頭差點掉在桌上。他轉過頭，看著陸沉那張貼了假鬍子的臉。
陸沉扯著嗓子笑道：「許兄，沒想到你也大老遠從蜀州過來了，別來無恙啊！」
此人正是當初在蜀州遇到的許墨。
許墨端著碗，盯著陸沉端詳了半天。雖貼了鬍子換了打扮，但這他還是能辨認出來人。
「陳……陳路公子？」許墨趕緊放下碗，左顧右盼，站起身拱手行禮。
陸沉拉過長凳坐下，笑眯眯與他交談著。
許墨呼出一口氣，低聲道：「小生感激您給的銀兩，讓我能入那弘文書院。聽聞陳先生乃是陸大人屬下，我不信眾人所言你是惡賊！
也想見一見那位能讓天下讀書人痛罵的陸沉大人。只是這城裡規矩古怪，還設了個罵陸台，我還沒得的了那魁首。」
陸沉看著許墨那一身洗得發白的青衫，疑惑的問道：「那弘文書院你不學了嗎？」
許墨身子一頓，隨即嘆了口氣道：「唉，那弘文書院早就變了，我一個寒門在其中無師願教，無人為友。只不過可惜了陳公子您的銀子，我以後會還的！」
陸沉揮了揮手，毫不在意的笑道：「區區銀兩而已，不必在意。那弘文書院不學也罷，來江州你算是來對了，。」
「我還叫上了許多與我一樣的寒門書生，他們皆是求學無門的年輕士子，來此地這兩日，我們大家才見識到文脈昌盛之感！」
「那十日後我邀你去一好地方，我看好你哦！」陸沉故作神秘道。
隨即，許墨給他說了住的客棧位置，陸沉點頭記下，還替他點了一些吃食，付了錢起身便先行告辭了。
許墨看著他與同伴離去的身影，神情複雜莫名。