第268章 登台

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  次日。

  江州城悅來閣門前搭好了一個三尺高台,高台後方豎著一個木架,外頭裹著紅布。

  木架上懸掛著十五幅空白的錦綢裱邊捲軸,一字排開。

  木台正中安放一張長木桌,上面擺放著筆墨紙硯,硯台里已經磨好了些墨。

  江州城內這幾日積聚的士子有些多,看到這邊有動靜,往日絡繹不絕的人流在悅來閣前越發匯集。

  街面上站滿了人,商販走卒、外地來的士子、本城的書生,全都伸長脖子對著高台指指點點。

  夢娘站在高台一側,神情古怪。

  這台子是昨日東家派人來布置的,隨後還將後續的計劃原原本本告知了她。

  她看著那些擠在最前面的讀書人,心裡暗道,東家行事當真出人意料,把這些士子算計得死死的。

  高台上,夢娘特地挑選了一名機靈的紅纓師弟負責吆喝,他提著一面銅鑼手裡拿著鼓槌跨步走上台中。

  邦邦!

  他用力敲擊兩下銅鑼,揚起手中的鼓槌大聲宣告。

  「在場的各位才子們,父老鄉親們。今日,我們悅來閣在此台名為『罵陸台』!

  這意思也很簡單,此台專為痛罵江州節度使陸沉所設,諸位若是覺得心裡有氣,追隨文德公而來,詩詞文章皆可留下,只需指名道姓罵那陸沉即可。」

  台下人群立刻分開陣營各自小聲議論,發出不同的聲響。

  江州原本的百姓,商販走卒們聚在一堆,互相交頭接耳。

  「咱們陸大人治下安定,還跟咱們約法三章,老百姓有吃有穿,這好端端的為何要罵?」

  「就是!這悅來閣不是陸大人的嗎?自己搭台子讓人來罵自己?」

  「想不通。那些讀書人腦子裡的彎彎繞繞,咱們看看熱鬧便好。」

  另一側的士子書生們則滿臉戒備,他們互相打量,交談的內容截然不同。

  「這山賊陸沉又要玩什麼把戲?」

  「我們在江州城內打探文德公的消息,他必定是無能狂怒,這是個圈套吧,要把我們這些追隨文德公前來的士子一網打盡。」

  人群里各種流言四起,全是對陸沉此舉的猜測,台前無人敢第一個登台。

  這群士子之中,暗藏著從江南、汝州、蜀州潛入江州的探子,他們皆認為這是鼓動士子與陸沉爆發衝突的絕佳時機。

  一名探子縮著身子躲在人堆後方,扯著嗓子大喊。

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  「大家別聽他們的,這是陸沉的詭計。他早就暗害了文德公,現在又要來抓我們回去堵住痛罵他的悠悠眾口。」

  台上的紅纓師弟也機靈,早料到會有這種狀況。


  台下另一名探子立刻接上話茬,大肆煽動:「大家看到了吧,他們裝都不裝了。

  他今日就是要拉出一人來殺,殺給我們看的。他要我們害怕,要我們膽怯!」

  又有一名探子跟著起鬨:「我們這麼多士子齊聚在此!我倒要瞧瞧,他一個山賊頭子到底要如何罰這一個人,我們就算血濺當場也不能讓他得逞!」

  台下再次亂作一團,叫罵聲四起。江州本地的普通百姓聽著這些外州人的流言,覺得與自己無關。

  他們看出這是給外地士子搭的台,生怕惹火燒身,紛紛拉著家人往街角退去,騰出空地讓更多士子進內。

  紅纓師弟見場面烘托得差不多,他手腕一用力,鼓槌砸在銅鑼上。

  鐺!

  一聲震響壓過人群的嘈雜。師弟放下鼓槌:「各位~各位才子們,且聽我把話說完嘛!

  陸大人下令,今日要罰的一人,是上台來寫下詩詞文章罵他之中最出眾的那一人!而陸大人對此人的懲罰是——」

  他把最後一個字拖得很長,目光掃過台下所有士子的臉。

  「與文德公同關一處牢房一日,第二日釋放!」

  全場安靜下來,那些還在高舉手臂叫喊示威的士子,此時目瞪口呆,倒吸一口氣,有人伸手掏了掏耳朵,以為自己聽差了。

  師弟也十分善解人意,他把雙手一攤笑道:「諸位可能沒聽清吧?我再說一遍啊,懲罰是與文德公同關一處牢房一日。」

  台下的士子們呼吸變重,先不說文德公現在是生是死,也不去想第二日能不能真的被放出來。

  單單是眼下這個時機,若能在痛罵陸沉的士子中脫穎而出,便已是可以有名聲了。

  最後若是真能見到文德公,哪怕只是去給老爺子收屍,自己回去後也能昂首挺胸自稱是文德公的關門弟子了,繼承了文德公遺志。

  短暫的沉默之後,一聲高呼從人群中響起。

  「咳咳,我趙某豈能做那貪生怕死之輩?

  諸位,我願做這上台痛罵山賊陸沉的第一人!

  你等都在台下看著便是,是生是死,罰我一人足矣!」

  這名書生提著長衫下擺,大步就要往高台階梯上沖。

  旁邊與他同行的同伴一把抱住他的腰,用力往後扯:「趙兄啊,小生我不能眼睜睜看著你遭受懲罰啊。我王某來代你受過吧,你不必與我爭了。」

  「鬆手。這牢我坐定了。」

  「不可能,我先上去,我已心存死志!」

  場下徹底大亂,許多士子紅了眼,爭先恐後往台前擠,只求能先上高台展現自己的才華。

  鞋子被踩掉,頭巾被扯爛,叫嚷聲響徹整條街道。

  那些混在其中的探子拼命大喊「大家不要上當,這是陸沉的毒計」,然而根本沒人理會他們,勸說聲被爭搶登台的聲音淹沒。

  高台四周早有一圈黑風軍士兵持刀守衛,若沒有他們把人群攔住,這座木台早就被這些文弱書生給踩塌了。

  師弟又拿起銅鑼敲了兩下:「各位別急,排好隊一個一個來。

  你們且看這高台上懸掛的十五幅空白捲軸,每日受懲罰那一位,便可在其上留名,讓世人皆知。」

  黑風軍士兵開始強行讓在場眾人排隊,這些書生只得一個一個登台。

  第一位士子終於站到長桌前,提筆沾墨,揮毫寫下詩句。

  一首七絕寫好,旁邊有小廝當場高聲朗讀:「陸賊霸道又貪財,求我登上罵陸台。今日提筆罵狗賊,明日送他去斷頭。」

  又有一首五言:「山賊占江州,逆賊踞城頭。士子登台罵,血濺通江流。」

  羅姬今日被夢娘安排在一旁負責研墨,她穿著素色長裙,手裡拿著墨錠在硯台里緩慢打圈。

  她聽著那些小廝念出的詩句,臉色晦暗。

  她咬著下唇,看著這群罵東家的士子,心裡想跟他們對罵。

  東家相貌堂堂,行事寬厚,比你們這些酸腐書生好上百倍!

  台下的探子們被擠到外圍,他們眼看已經無法阻止這群士子上台,有人當即動了殺心。

  一名探子盯著高台盤算,若是有人拿個第一,會被帶到文德公的牢房裡。

  只要跟蹤探查到文德公的大牢所在,尋機把老頭刺死,就能把這筆血債徹底算在陸沉頭上。

  到時候全天下的士子都會瘋狂,江州百姓也會對他怨聲載道,陸沉必將眾叛親離!

  這名探子正想得出神,身旁一個相識的書生推了他一把:「劉兄,你定然文采斐然,何不也上台一展才華?這個懲罰,非你莫屬啊。」

  這些個探子就是個常年耍刀的粗人,哪裡會寫什麼詩詞,他急忙擺手後退:「不妥,我才疏學淺,還是算了。」

  周圍的幾個書生不容分說,笑著推著他上前,只因他之前為了融入他們吹牛吹過了些。

  幾人直接把他推到了台上的木桌前。黑風軍士兵盯著他,羅姬一臉不屑的把毛筆塞進他手裡。

  探子捏著筆,手心全是冷汗。他站在桌前憋了半盞茶功夫,後排的人開始催促。

  他心一橫,在宣紙上歪歪扭扭寫下四句短行。

  旁邊的小廝拿起紙,扯著嗓子大喊:「這位劉才子的詩作是——陸沉是個大壞蛋,天天只吃大白飯。若是讓我碰到他,打他一個稀巴爛。」

  台下寂靜了一瞬,隨後爆發出一陣大笑。讀書人們笑得前仰後合,指著台上指指點點。

  探子羞得滿臉通紅,把筆一扔,順著台階溜走,鑽進人群外圍想要離開。

  他剛走過一個巷口,兩名早就盯上他的紅纓弟子跨出,將其嘴巴捂住,悄無聲息地拖入暗處帶走。

  日正當中。

  三樓雅間內,陸沉坐在一張太師椅上,看著下面遞上來的一疊宣紙。

  他從中抽出一張他覺得最佳的,遞給旁邊的周傀。

  此人所寫不只是單純為了罵他而罵,倒是對當今大勢是有見解的。

  「就這個王望,派人去把他帶走。」

  一炷香後。

  一名士子滿臉漲紅地立於高台上,黑風軍士兵站在他兩側,這是今日奪魁的士子。

  他理了理衣領,轉過身,面對台下成百上千的讀書人。

  他雙手抱拳,深深作揖道:「諸位。我王望若明日不歸,那請各位當繼續行未完之事,替我瞧瞧此等殘害文德公之賊的下場!」

  台下,還有許多不敢登台之人,只是在一旁駐足觀望,聞此言有些羞愧。

  其餘登了台沒能選上的士子滿臉羨慕,看著這人視死如歸地跟著士兵走遠。

  人群里剩下幾名探子對視一眼,迅速退出人群,遠遠地跟在這隊伍後方,企圖找到大牢的位置。

  拿著銅鑼的紅纓師弟重新站回台中央,眾人的目光還停留在那位士子身上。

  哐!

  他開口喊道:「各位才子!這罵陸台明日再來,到時候,那位被懲罰的士子將重新回來,大家一看便知。」

  這番話引得眾人明日怎麼都得來了,紛紛相約明日再來這悅來閣門前,定要親眼看看那人是死是活。

  眾人三五成群轉身欲走。

  哐!

  師弟又敲響一記銅鑼,提高嗓門道:「各位先別急著走啊,今日的罵陸台結束了,不過咱們悅來閣堂內還備有紙筆。

  各位可留下平生最佳之作,不論題材,不拘一格。若是被牢中的文德公選為佳作,亦可獲得與文德公同住一牢的懲罰。」

  他手裡的鼓槌指向悅來閣的大門。

  「此事無任何限制,隨時皆可參與。詩文佳作將高懸於悅來閣中高處,供天下才子共賞!

  還有可能在這佳作上,可獲得文德公親筆批語印製其上哦。」

  全場譁然,這天下讀書人,誰不想讓自己的文章被大儒范聞親自批閱。

  人群再無秩序,爭相湧向悅來閣大門,都想進大堂搶一個好位置,寫下自己的平生佳作。

  一聲銅鑼又一次敲響,這讓眾人皆自覺的沉默回頭看向紅纓師弟。

  他繼續笑著說道:「另外,還有一則消息啊!十五日後,陸節度使將拉出文德公示眾!

  到時候會邀所有登上過『罵陸台』,與悅來閣中留下詩文之人共同見證!敬請期待!

  至於在何處嘛,將另行告知!」

  眾人一聽,心裡暗道,這陸沉是要如何將文德公示眾?斬首示眾?還是羞辱示眾?

  有些士子臉上浮現出對文德公的擔憂,他如今到底被陸沉殺了嗎,那為何又要等十五日後呢?

  眾人盡皆帶著疑惑,但眼下,他們更加想要獲得見到文德公的機會,沉默幾息,便又繼續往悅來閣中擠。

  閣內大堂瞬間被填滿,水泄不通,連樓梯上都坐滿了冥思苦想的書生。

  夢娘站於三樓木欄後,看著下方這一幕。

  她轉頭看向陸沉,輕聲開口:「東家。如此一來,悅來閣往後的日子將不得安生了,成了這些讀書人高談闊論之地。」

  陸沉趴在木欄之上,笑道:「如此甚好。等悅來閣開滿天下,每州每縣都有一處分號。

  讓天下文人皆以上榜為榮。夢娘,你就等著數錢吧。」

  夢娘掩嘴輕笑,略帶嗔意的看著他:「明明是東家自己想掙上一大筆才對。

  文德公若是知道你把他利用得如此淋漓盡致,連批語都拿來當招牌,不知會如何罵你。」

  陸沉心裡暗自忐忑,怕老頭子發火。

  但他表面上揮揮手,語氣平淡地說道:「無妨。我不過是讓老爺子提前適應一下以後書院裡的氛圍罷了。」


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