第250章 決意

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  江州城外,官道旁。

  徐逢裹著裘袍,站在一輛馬車旁邊,搓著手跺著腳,這炭火一路燒早就沒了,馬車內也冷,還不如出來動動。

  他身後跟著兩個隨從,也凍得臉色青白。

  三個人在城門外等了快半個時辰了,守門的黑風軍士兵看都不看他們一眼,總之沒有大人們的命令,他們便不會放行。

  徐逢心裡有些窩火。

  他千里迢迢從湖州趕來,帶著王爺給的六十萬兩白銀、五十萬石糧食。

  這批錢糧如今就停在江州與湖州交界的驛站上,就等著陸沉派人去接。

  儘管說送錢糧是權宜之計,後面肯定會連本帶利拿回來的,但他想著還是覺得這花得有些不值當。

  王爺在他臨走前與眾幕僚商議許久才定下計策,這次去江州,一來兌現承諾穩住陸沉,還要做一些布局。

  二來探探底細,看看陳路那人到底是什麼來路。

  徐逢正想著事呢,城門方向傳來馬蹄聲。

  一匹紅棗馬慢慢悠悠地晃出來,馬上坐著個人,披著件厚實的大氅,一手拽韁繩,一手揣在懷裡取暖,整個人松松垮垮的,跟出來遛彎似的。

  來人正是江州節度使陸沉,後面跟著鐵牛和沙蠻兒兩人。

  陸沉騎到近前,也不下馬,斜著腦袋打量了徐逢兩眼。

  「哎喲喂!你不是那誰……那個誰嘛……嘶~就那誰!」

  陸沉拍了拍腦門,一臉努力回憶的樣子。

  「對,那個那個……」

  徐逢嘴角抽了抽。

  他深吸口氣,翻身下了馬,恭恭敬敬拱手行禮。

  「陸大人,我乃安樂王府幕僚徐逢,特來拜見。」

  「哦!」陸沉恍然大悟,一拍大腿,「對對對!原來是徐先生當面!」

  他手中攥著韁繩,一指徐逢笑道:「當初我送王爺那幅名貴字畫,就是你代為收下的嘛!我記得你!當時對你印象極深!」

  徐逢維持著笑容,心裡直犯嘀咕。

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  名貴?那幾幅畫拿回去請人品鑑過,全是贗品。

  不,連贗品都算不上,就是不知名之人隨便從哪個鋪子搬來的點綴之物,連題款都是後加上去的,墨跡新鮮,一點不值錢。

  「那些商賈,都不識貨!」

  陸沉繼續說著,一臉憤慨。

  「我這江州太窮了,本想賣掉幾幅字畫緩解下吃穿用度,可誰曾想,他們竟然說值不了一兩銀子!你說氣不氣人!」

  徐逢心裡翻了個白眼。

  你當時送畫的時候我說了兩句恭維之言,你聽不出來?那玩意兒拿去膳房糊灶台都不如柴火。

  但面上還得接話,他扯了扯嘴角,儘量露出一個感同身受的模樣。

  「那些商賈自然是貪利之輩,哪裡見過陸大人您這般名貴的字畫。我家王爺收到後甚是歡喜,日夜欣賞!」

  陸沉擺了擺手,一臉謙虛。

  「哎呀,徐先生謬讚了。我那幾幅畫,不值一提,一幅不過幾百兩銀子。

  王爺既然喜歡,那我就忍痛割愛了,都是兄弟。要不這樣,給個二百兩一幅,回頭跟錢糧一塊兒結了?」

  徐逢臉上的笑容僵住了。

  那破爛你還想賣二百兩?那錢我都能買真跡了!

  還不等他想好說辭怎麼含糊過去。

  陸沉的笑臉突然收了。

  他坐在馬上,居高臨下地冷眼看著徐逢,語氣變得冷漠。

  「徐先生!太子蒼南侯當我陸沉是三歲稚子,逗我好玩的嗎?」

  徐逢一愣,心裡一緊不知哪裡出了問題,趕忙拱手:「陸大人,此話從何說起?」

  陸沉甩了下馬鞭,鞭梢在空中啪的一響。

  「我真心實意去給安樂王祝壽,結果呢?蒼南侯派了個文德公來罵我,來噁心我!當著滿堂賓客的面,把我祖宗十八代都問候了一遍。

  你評評理,這得給我造成了多大的精神傷害,我現在睡覺都感覺文德公就坐在我身旁盯著我罵!」

  他越說越來氣,聲音也拔高了。

  「然後我又被你們空手套白狼,讓我去得罪齊衡!現在倒好了!

  承諾的錢糧一文沒到,齊衡的恐嚇信已經發來了,說要讓我陸沉好看,要卸我兄弟陳路一條腿!」

  徐逢被他吼得縮了縮脖子。

  他心裡琢磨著,見過不要臉的,沒見過這等不要臉的。

  你在湖州城外拿槍指著齊衡訛了王爺那麼些銀兩,還是你受委屈了?

  但活還得干,事得接著辦。

  他壓低姿態,拱手道:「陸大人,我此次前來,正是來兌現新皇與王爺的承諾。

  六十萬兩白銀,五十萬石糧,已經運至邊界上了。您可隨時派人去取回。」

  陸沉眯起眼。

  「當真?沒騙我?」

  「絕非虛言!」

  徐逢加重了語氣,一臉嚴肅。

  「江州是您的地盤,運送錢糧由您的人手操辦更為穩妥。您親自去驗收,也好看出新皇的誠意。」

  內心想的是另一回事。

  這天寒地凍的,官道泥濘難行,用王爺的人力運送錢糧,光腳夫就得徵調幾千人。

  飯都端到嘴邊了,你陸大人總該自己張嘴吃一下吧?

  陸沉騎在馬上,上下審視了徐逢一眼。

  兩息之後。

  他翻身下馬,笑得爽朗真誠,三步並作兩步迎上去,手伸出一把抓住徐逢的手腕。

  「徐逢兄!哎呀呀,大冬天的,我手下這群不長眼的!太怠慢你了!讓你在這吹了半天冷風!來來來,快隨我入城!」

  徐逢上一秒還繃著神經接受他的質問,這一刻又被熱情搞得有些恍惚。

  這變臉速度,唱戲的都沒這麼快吧。

  他被陸沉拽著往城門方向走,腳步都有點踉蹌。

  「陸大人,不知陳路先生可在江州?」

  陸沉拽著他的手頓了一下。

  「徐先生為何提起陳路?」

  陸沉心裡泛起了嘀咕,這徐逢突然問齊弟,是單純好奇,還是看出什麼端倪了?

  徐逢心裡也咯噔一下,壞了,這山賊警惕心很重,自己不過隨口一問,他就如此在意。想要離間二人也不能急於一時,現在還不是時機。

  徐逢笑著補了一句:「陸大人威震天下,手下能人無數。

  陳路公子智謀無雙,又聽聞有趙家遺孤為將,還有上次見過的諸葛先生,在下都想見識一番。」

  陸沉鬆開了他的手腕,轉過身來,大手一揮。

  「我這手下,都不過三瓜兩棗,不值一提!不過徐先生既然想認識,那就把他們都叫來,今日好好給先生接風!」

  他轉頭沖身後喊了一嗓子:「鐵牛!你跑一趟,把諸葛先生、陳路、幼虎他們都請來悅來閣!」

  鐵牛撓撓頭,縱馬往城裡跑了,他是知道諸葛先生和趙二哥,這陳路不是少寨主嗎?

  不過,問諸葛軍師肯定是知道的。

  陸沉又轉回來看著徐逢,笑眯眯的。

  「先生還有別的想看的?」

  徐逢心中又是一驚,搖搖頭拱手道:「沒了沒了。」

  「走!」陸沉一拍他肩膀,「我們江州最有名的酒樓悅來閣,菜色比王爺壽宴上也不遑多讓!」

  徐逢被他抱著肩膀,歪著身子跟著往城門方向走。

  心裡盤算著,這陸沉變臉雖快,且讓我入城跟他們周旋一番,探查虛實。

  ……

  蜀州,蕭府。

  正堂院子裡,蕭夫人站在最前面,蕭策立於她身側,身後跟著嫣兒和一眾僕從。

  剛剛才宣完旨意,來人是曹常侍,李內侍正忙著準備東行蘇州之事,便讓他代勞。

  聖旨的內容很簡單,護都侯蕭策隨左相韋祿前往蘇州,輔佐新皇,戴罪立功。

  曹常侍念完旨意,笑著道了句「恭喜侯爺」,收了賞銀便帶人離去。

  蕭夫人站在原地,眼眶紅了。

  嫣兒趕忙上前扶住她。

  「夫人……」

  蕭夫人抹著眼角,嗓子有些啞:「兩個閨女被人擄去了江州,老爺躺在榻上不管事,現在連兒子也要走……這家還是家嗎?」

  蕭策嘆了口氣,扶著她往內院走。

  「娘,您先別哭。我們去找爹,跟他商量商量。」

  二人進了後院。

  蕭定遠的臥房門虛掩著,母子二人推門入內,一眼看見自家老爹正半靠在軟榻上,手裡捧著本閒書,悠哉得很。

  臉色紅潤,精神十足,哪有半分病入膏肓的樣子。

  蕭夫人進了門,看見他這副模樣,眼淚都氣回去了。

  她一屁股坐在門口的凳子上,離他遠遠的,背過身去抹眼睛。

  蕭策走到榻前,坐了下來。

  「爹,聖人要我隨韋祿去蘇州。」

  蕭定遠放下書,嗯了一聲。

  「韋祿把我蕭家捆上新皇的船,恐怕不懷好意。」蕭策皺著眉說道。

  蕭定遠瞧了一眼遠處豎著耳朵的夫人,沒說什麼,看回兒子。

  「你覺得韋祿為何如此急切?」

  「太子稱帝,他在蜀州已無用武之地,自然要趕去蘇州占個位子。」

  蕭定遠搖了搖頭。

  「他若只是去占位子,何必帶上你?他是要給他自己增加些底氣,蕭家在軍中威望還是有的,有你這個護都侯在太子身邊,韋祿這個做岳丈的,入了蘇州也依舊是重臣。」

  蕭策沉默了一會兒。

  「那我可否拒絕?」

  蕭定遠沒有回答這個問題。

  他把書放到一旁,不急不慢地開口:「太子即位,要立威!首當其衝便是洪州齊衡,其次便是江州陸沉。你說,齊衡會不會與陸沉聯合?」

  蕭策想了想,說道:「齊大人為人清高,應當不會理會陸沉。

  傳聞安樂王壽宴上陸沉與齊衡鬧得很難看,文德公罵了陸沉那麼狠,齊衡可是文德公學生。」

  蕭定遠輕笑了一聲。

  「我看未必。」

  蕭策抬頭看著他。

  「文德公罵陸沉,本就很蹊蹺。」

  「蹊蹺?」

  「一個七十多歲的老翁,哪裡還有如此精力。他追著陸沉罵,還要抬棺罵進江州,你覺得正常?」

  蕭策沒接話,陷入沉思。

  蕭定遠繼續道:「文德公這輩子罵過多少人?罵聖人,罵奸臣,可唯獨對陸沉,他追著罵!追了千里路,為何叛軍文祁沒這待遇?」

  蕭策的表情變了。

  「爹,您是說……文德公是故意的?」

  蕭定遠依舊沒有直接回答,他話頭一轉。

  「策兒,你知屯田策吧。」

  「知道。蜀州朝堂上都議論過,這法子是陳路......也就是陸沉提出來的。」


  蕭定遠目光深邃,微笑著看著蕭策道:「再者,文德公是在哪裡跟陸沉相識的?」

  蕭策眉頭緊鎖,腦子飛速運轉。

  蕭定遠看著他,繼續引導說道:「策兒,你不覺得陸沉去湖州這趟,在文德公那挨罵,得罪齊衡,又帶走文德公的外孫女侯雲舒……這路子,很熟悉嗎?」

  蕭策猛地站了起來。

  「爹!您是說他故意帶走文德公和侯雲舒?」

  他的聲音拔高了幾分,拳頭攥緊。

  「那婉兒呢?他陸沉到底是把婉兒當什麼了?他敢這般欺辱我蕭家!」

  他轉身就要往外走。

  蕭夫人也聽明白了,一拍凳子站起來,怒道:「那山賊把婉兒給騙了?!」

  「慢著。」

  蕭定遠的聲音不大,但母子二人都頓住了腳步,回過頭來看著他。

  蕭定遠靠在榻上,一臉平靜。

  「林武還在江州呢。」

  蕭策的腳步停在了門口。

  蕭定遠繼續說道:「若婉兒真被欺負了,林武他會坐視不理?消息早就傳回來了。

  何況婉兒與侯家之女從小相識,她......或許是默許了的。」

  蕭策從門口走了回來,在榻前重新坐下。

  他低著頭沉默了好一會兒。

  蕭夫人也不說話了,坐回凳子上,一臉擔憂的想著自己兩個女兒。

  半晌,蕭策抬起頭來。

  「爹,我去蘇州。」

  蕭定遠一愣。

  蕭策看著他,語氣平靜了許多:「妹妹現在回不來了,我做哥哥的必須要支持她!」

  他沒把後面的話說完,也不知自己父親會不會同意。

  蕭定遠看了他好一會兒,點了點頭。

  「也好!我跟你娘走不動咯,不過你不必顧忌,你自己決定便好!」

  蕭夫人終於忍不住了,她轉過身來,眼眶通紅地瞪著蕭定遠。

  「老爺!你就這麼讓策兒去?他這一走,這家裡就只剩我一個了!你就躺著裝病,兩個閨女在外頭,兒子也要走,你到底還管不管這個家了!」

  蕭定遠看著夫人,笑了笑。

  「夫人,或許這天下早一些時候安定,我們這家便能團聚了!」


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