第223章 蹊蹺
太子緩緩環視堂中眾人。
院子裡已經空蕩蕩，該走的人都走了。
只剩趙幼虎和沙蠻兒立在院中一角，眼睛盯著堂內，防備變故。
剩下這些人，便是五州之主，以及裴家公子。
太子理了理衣袍，從椅子上站起來，走到堂中央。他看了一眼蒼南侯，侯忠微微點頭示意。
太子面色一正，開口道：「一年多前，京都城破，父皇率神策軍退入蜀地。」
他語氣沉了下來，攥了攥拳頭。
「叛軍兇猛殘暴，本太子心繫社稷，悲嘆百姓之悽苦，憤慨大虞之垂危！故而隻身南下，尋蒼南侯與我一同，欲扶天下將傾！」
陸沉坐在椅子上，翻了個白眼。
隻身南下？砍斷馬韁把婉兒丟在山賊面前，自己夾著尾巴跑路，這叫隻身南下？你這臉皮真夠厚的！
太子捶了一下胸口，聲音更大了些。
「可這一年又如何？我與舅舅四處奔走，傾盡所有，但這天下就是一盤散沙！我無能為力啊！」
他又換了副悲天憫人的表情。
「然而百姓們還在受苦！我身為太子，看得心痛萬分！」
文德公坐在對面，冷笑了一聲。
老爺子此時稍稍回過神來，儘管不知太子要出什麼么蛾子，但對他滿口胡言嗤之以鼻。
這聲冷笑在安靜的堂中格外清楚。
太子的話頓了一下，直接選擇無視，繼續說道：「我父皇被困於蜀地，朝廷內奸臣當道，蒙蔽聖聽！
聖令出不了蜀州，而天下各州節度使面對叛軍惶恐不安，無力抵抗！」
太子深吸口氣，目光掃過在座每一個人。
「如今，在座各位乃是五州之主，皆是我大虞肱骨之臣！擊潰叛軍的未來柱國！」
他走到正堂門口，轉身面對所有人，撩起衣袍前擺，深深一拜。
「我懇請各位，能夠與我一起，為黎民百姓，為江山社稷，與我一同扶天下將傾！」
堂中安靜。
裴禮第一個站了起來。
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這年輕公子今日被嚇了一整天，但太子這番話還是打動了他。
他趕忙起身，朝太子還了一禮。
不過太子並沒有看向他，而是朝彭桓使了個眼神。
彭桓也早有準備。
他從椅子上站起，朝太子深深一拜，使勁憋出兩滴淚來。
「太子之言，讓臣彭桓羞愧難當！卻又六神無主，惶恐不安！」
他又拜了一下，聲音拔高，嘶吼道：「臣懇請太子即位為帝！臣誓死相隨，剿滅叛軍，還帝於都！」
稱帝！
這兩字一出，堂中氣氛瞬間凝重。
陸沉身後的元福一直低著頭沒吭聲，聽到這話，嘴角扯了一下。
皇帝還沒死呢，就要急著登基新君。這大虞，離滅亡不遠了。
安樂王張著嘴，他今天受的刺激也夠多了，反倒沒前幾次那麼震驚。
陸沉挑了下眉毛，微微轉頭看了一眼侯忠。
蒼南侯坐在那兒，面色平靜，一點驚訝的意思都沒有。
陸沉此時心裡瞭然，原來拉攏自己就是為了這齣戲。
太子要稱帝，需要在座之人支持，人越多越好，聲勢越大越好。這比自己找文德公罵精彩多了。
他默不作聲，往椅背上一靠，一臉散漫模樣。
一旁的齊雲也一臉淡定，這事跟自己有什麼關係？皇帝誰愛當誰當，反正有陸大哥在，都活不到最後。
對面的文德公一掌拍在案上，冰冷的眼神看向太子。
「哼！李承！」
文德公的聲音沙啞，方才罵了太久，嗓子已經不行了，但仍舊吐字清晰有力。
「你哪是太子？你分明就與那叛賊文祁無異！」
太子站在門口，冷冷地看著文德公，那眼神如看死人無異。
文德公喘了兩口氣，繼續罵：「聖人仍在御座之上，未曾駕崩，也未遜位，更未失德於天下！
你今日所圖之事，非繼統，乃是篡位！非順天應人，乃悖逆人倫！」
他長嘆一聲，搖了搖頭。
「君親無將，將而必誅。」
太子冷哼一聲，沒有接話，轉頭看向蒼南侯。
侯忠緩緩站起來，整了整衣袍，拱手一拜。
「臣懇請太子即位為帝。」
文德公閉上了眼睛，這都在意料之中，但仍然滿臉失望，不再說話。
太子的目光轉向陸沉。
陸沉坐在椅子上，看了眼齊衡，又看了眼文德公，要其亡，先讓其狂！
他笑出聲。
「哈哈！我是太子之人嘛，太子給我錢糧，我自然要請太子即位為帝啦！」
他拍了拍大腿，一副理所應當的做派。
太子嘴角微揚，三州表態了。
他轉頭看向安樂王，語氣放柔了些：「三皇叔，我們更應該叔侄同心，您說是吧？」
安樂王看了眼對面閉目不語的文德公，又看了眼自己身旁痴兒李安。
他嘆了口氣，從椅子上費勁地站起來。
「本王……自當與太子齊心！」
太子心滿意足，轉向最後一個人，齊衡。
太子盯著他：「齊大人，你意下如何？」
齊衡放下茶杯，聲音平淡：「太子想做什麼，何須我齊衡同意？即便我不同意，你也還是會稱帝的。」
太子臉色一沉，四州皆已表態，就你齊衡在這陰陽怪氣？
他上前一步：「齊衡，你如今必須答應。否則便是逆黨。」
齊衡還沒開口。
一道大笑聲從他旁邊炸了出來。
「哈哈哈哈！」
太子皺眉，看向齊衡身旁那個錦袍老頭。
「你不是啞巴嗎？你究竟是何人？」
沙澤站起身來，他比齊衡高出大半個頭，往那一立，自有一股氣勢。
齊衡在旁邊嘆了口氣，該來的還是來了。
沙澤一臉鄙夷，難掩自己的南詔口音，大聲道：「我笑你們大虞人真是無恥！不要臉！太子帶頭造皇帝老子的反，還要弄這麼一出把戲！」
太子的臉一下就黑了。
彭桓聽出了他的口音，皺眉問道：「你是南詔人？」
沙澤冷笑：「我是南詔大首領，齊衡親家，沙澤。」
堂中短暫的死寂。
太子看向齊衡，聲音發冷：「齊衡，你竟然把南詔蠻夷帶進來？」
齊衡沒搭理他。
沙澤一甩袖子，看著齊衡道：「齊衡，走吧！與這些人待在一起，一點都不痛快！」
齊衡嘆了口氣起身，轉頭看向閉目養神的文德公。
「老師，您多保重。」
文德公沒睜眼看他，只是微微點了下頭。
齊衡直接往外走，沙澤跟在旁邊，徑直出了大門無人敢阻攔。趙幼虎壓著聲音對沙蠻兒說了幾句，讓他等下再出去找阿父。
堂中又安靜下來，太子站在原地，面色鐵青。
沒了齊衡，但剩下的人都表了態，這稱帝之事不可能今日就辦成，還需要準備些時日。
他轉頭瞪了文德公一眼，重重哼了一聲，一甩衣袖轉身離開。
陸沉伸著腦袋笑嘻嘻抱拳：「太子慢走啊，錢糧的事不急啊！」
太子臉頰抽了下，這是在提醒自己呢，他不回應大步流星走了出去。
彭桓也起身，對著安樂王一拱手，跟著太子離開。
裴禮最後一個站起來，朝安樂王深深一揖。
「王爺，裴禮告辭，明日一早便啟程回魏州了。」
他走出去的時候，腳步匆忙，這地方一刻都不想多待。
陸沉站起身，伸了個懶腰。
「王爺，多謝款待！酒菜不錯，今日這壽宴辦得挺熱鬧的。」
安樂王癱在椅子上，胖臉上全是汗，有氣無力道：「陸大人……客氣了。」
熱鬧？可真會說，今天我這王府差點沒被掀了。
陸沉拍了拍齊雲肩膀：「走，弟弟，戲看完了，得回家了。」
齊雲站起來，老老實實跟在後面，神色中充滿對自己老爹的擔憂。
他路過文德公面前時，他停了一步，不知該不該再行個禮。
文德公此時睜開了眼，看了齊雲一眼。
老人家沒說話，只是擺了擺手示意他們離開。
陸沉領著人大搖大擺走出了王府。
夜風吹在臉上，涼颼颼的。他回頭看了一眼王府大門，嘴角一扯。
太子要稱帝，不過這些跟他陸沉有什麼關係呢？
他現在最關心的，是文德公那一通罵，能不能如他所願，傳遍天下。
「大哥。」齊雲湊過來，壓低聲音問，「我今日演得怎麼樣？」
陸沉豎起大拇指：「齊弟，你是最棒的！」
陸沉抬頭看了看天色。
月亮被雲遮了大半，風從迎面吹來帶著些涼意。
……
通江之上，夜色黑沉。
六艘大船無聲駛出北岸營寨碼頭，順著江流，往對岸而去。
船上沒有燃起一處火把。
士兵們蹲在甲板上，身旁馬匹臥伏。
人人手按著刀柄，連呼氣都放輕些。
江面上，只有江水拍打船身的聲音和划槳聲。
蘭仁站在最前面一艘船的船頭，手裡握著令旗。他盯著對岸黑漆漆的輪廓線漸漸靠近。
作為先鋒過江的，是林武的一萬神風軍。
船靠岸。
林武第一個跳下船，腳踩在北岸的河灘上，泥水沒過靴面。他沒出聲，只是抬手往前一揮。
三千兵馬無聲地從船上涌下來，在河灘上集結。黑暗中看不清面孔，只能聽見甲冑輕微的碰撞聲。
歷經數次渡江，終於一萬人馬盡皆登岸。
林武翻身上馬，長矛橫握，低聲傳令。
「叛軍江岸大營，一個不留！」
他舉起長矛，壓低嗓子喊了一句。
「走。」
一萬騎兵動了。
馬蹄裹著布，踩在泥地上悶聲前行。隊伍拉成一條長線，沿著江岸急行。
半個時辰後。
前方出現了火光，叛軍的江岸大營到了，營中零星幾堆篝火還亮著，帳篷影影綽綽。
林武勒住韁繩，舉起長矛。
「卸蹄布。」
身後傳來窸窸窣窣的聲音，士兵們彎腰把馬蹄上的布條解下。
林武深吸口氣，大吼道：「沖。」
一萬鐵騎同時催動戰馬，馬蹄聲撕碎了夜色。
叛軍大營的哨兵還來不及警示，騎兵已經衝進了營寨，帳篷被踏平。
營中的叛軍士兵從睡夢中驚醒，有人光著膀子往外跑，有人還在摸兵器。
林武一矛刺穿一個跑出來的叛軍，矛尖從後背透出，他手腕一抖，把屍體甩飛出去。
「殺！」
喊殺聲撕裂整個營地。
這一戰沒有什麼懸念。
叛軍睡夢中被襲，根本無法抵抗。鐵騎來回碾壓，帳篷被踏成碎布，人被砍倒在地。
不過一炷香的工夫，喊殺聲漸漸平息了。
林武勒住馬，擦了擦臉上的血。
他皺起眉頭。
不太對勁。
這打得也太輕鬆了，五千涼州鐵騎，就算是被偷襲，也該有些抵抗才是。這些人連甲都沒穿齊，倒在地上的屍體也不太多。
副將騎馬過來，抱拳道：「將軍！營中清點完畢，敵軍不過兩千餘人！並非五千！」
林武的眉頭擰得更緊了。
「只有兩千？」
「是！帳篷有五千人的規模，但大半是空帳。」
林武坐在馬上，往四周看了看。營地安靜下來了，到處是倒塌的帳篷和散落的兵器，確實只有兩千人樣子。
那三千人去哪了？
他沒有答案，但軍令在身，不能耽擱。他傳令全軍就地歇息，等待後續兵馬。
夜色漸深。
白衣軍和黑風軍渡過了通江，石大壯獨臂握著刀，抬頭看著遠處漆黑一片。
衛阿恭和唐小魚跟在後面，兩人對視一眼，沒說話。
大軍在江岸大營與林武會合。林武把營中情形說了一遍。
石大壯臉色一凝：「這其中定然有陰謀！
我們不能大意。傳令全軍提高警戒，前軍放出探子，三里一報。」
他翻身上馬，看了一眼身後黑壓的三萬大軍。
「出發。」
大軍在黑暗中行進，依舊沒有火把。
石大壯騎在馬上，一雙眼睛盯著前方的黑暗，這條路他熟悉又陌生。
一年前他從通州逃出來的時候，走的就是這條路。那時候他斷了一條胳膊，妻女的屍體還留在城裡。
探子不斷回來稟報，眾將愈發疑惑，沿途沒有任何敵軍動向。
這叛軍是孤注一擲，把兵力全帶走了？留了個空城給他們？
大軍抵達通州西城門外十幾里外。城牆的輪廓在夜色中隱約可見，吊橋放下，並未有什麼防備。
徐青青一身夜行衣，身後跟著幾個紅纓師弟師妹，從城中出來與大軍會合。
石大壯勒馬，低聲問：「城裡什麼情況？」
徐青青走到他馬前，說道：「城中今日守兵不超過兩千。沒有埋伏，他們似乎根本沒想守這座城。」
石大壯皺眉：「韓章到底想做什麼？」
徐青搖了搖頭表示不清楚。
石大壯沉默了幾息，隨即他轉頭對身後的傳令兵說道：「把通州變故傳回軍師，大軍還是照原計劃攻城！」
兩名傳令兵領命奔回江岸方向。
石大壯深吸了一口氣，吼道：「傳令全軍，攻入城中！」
他一夾馬腹，第一個向通州府城沖了過去。
通州城內，街道上黑漆漆的，到處是殘垣斷壁，空氣里瀰漫著一股腐爛的味道。
白衣軍和黑風軍從西門缺口魚貫而入，守城的叛軍在見到鋪天蓋地湧入的大軍時，零星放了幾箭，隨即丟了兵器跪在地上。
「投降！我們投降！」
石大壯騎馬經過，看了一眼跪在地上的叛軍士兵，只是對身後示意並未停留，隨即傳來人頭落地之聲。
不到半個時辰，戰鬥結束，城中又歸於平靜。
石大壯騎馬穿過主街，沿途所見，滿目瘡痍，他握著韁繩的手攥得發白。
走到城中一處巷口時，他停了下來。
以前住在這裡，巷口的槐樹還在，但房子已經燒成了一片廢墟。
石大壯坐在馬上，看了很久。
身後眾人跟上前來，沒有說話，只是在他身旁默默站著。
「走。」石大壯拉轉馬頭，言語平靜。「天還沒有亮！」
他傳令全軍接管城防，安撫百姓，清理街道上的屍體。
另一邊，林武率一萬神風軍沒有入城，而是從通州外往東而去，沿著官道繼續疾馳。
那二十萬被裹挾的汝州流民，還在叛軍手中。
「將軍！叛軍大軍在前，至少數萬人馬驅使流民，我們一萬人追上去……」
「追上去再說！」林武沒回頭。「先咬住他們。」
院子裡已經空蕩蕩，該走的人都走了。
只剩趙幼虎和沙蠻兒立在院中一角，眼睛盯著堂內，防備變故。
剩下這些人，便是五州之主，以及裴家公子。
太子理了理衣袍，從椅子上站起來，走到堂中央。他看了一眼蒼南侯，侯忠微微點頭示意。
太子面色一正，開口道：「一年多前，京都城破，父皇率神策軍退入蜀地。」
他語氣沉了下來，攥了攥拳頭。
「叛軍兇猛殘暴，本太子心繫社稷，悲嘆百姓之悽苦，憤慨大虞之垂危！故而隻身南下，尋蒼南侯與我一同，欲扶天下將傾！」
陸沉坐在椅子上，翻了個白眼。
隻身南下？砍斷馬韁把婉兒丟在山賊面前，自己夾著尾巴跑路，這叫隻身南下？你這臉皮真夠厚的！
太子捶了一下胸口，聲音更大了些。
「可這一年又如何？我與舅舅四處奔走，傾盡所有，但這天下就是一盤散沙！我無能為力啊！」
他又換了副悲天憫人的表情。
「然而百姓們還在受苦！我身為太子，看得心痛萬分！」
文德公坐在對面，冷笑了一聲。
老爺子此時稍稍回過神來，儘管不知太子要出什麼么蛾子，但對他滿口胡言嗤之以鼻。
這聲冷笑在安靜的堂中格外清楚。
太子的話頓了一下，直接選擇無視，繼續說道：「我父皇被困於蜀地，朝廷內奸臣當道，蒙蔽聖聽！
聖令出不了蜀州，而天下各州節度使面對叛軍惶恐不安，無力抵抗！」
太子深吸口氣，目光掃過在座每一個人。
「如今，在座各位乃是五州之主，皆是我大虞肱骨之臣！擊潰叛軍的未來柱國！」
他走到正堂門口，轉身面對所有人，撩起衣袍前擺，深深一拜。
「我懇請各位，能夠與我一起，為黎民百姓，為江山社稷，與我一同扶天下將傾！」
堂中安靜。
裴禮第一個站了起來。
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這年輕公子今日被嚇了一整天，但太子這番話還是打動了他。
他趕忙起身，朝太子還了一禮。
不過太子並沒有看向他，而是朝彭桓使了個眼神。
彭桓也早有準備。
他從椅子上站起，朝太子深深一拜，使勁憋出兩滴淚來。
「太子之言，讓臣彭桓羞愧難當！卻又六神無主，惶恐不安！」
他又拜了一下，聲音拔高，嘶吼道：「臣懇請太子即位為帝！臣誓死相隨，剿滅叛軍，還帝於都！」
稱帝！
這兩字一出，堂中氣氛瞬間凝重。
陸沉身後的元福一直低著頭沒吭聲，聽到這話，嘴角扯了一下。
皇帝還沒死呢，就要急著登基新君。這大虞，離滅亡不遠了。
安樂王張著嘴，他今天受的刺激也夠多了，反倒沒前幾次那麼震驚。
陸沉挑了下眉毛，微微轉頭看了一眼侯忠。
蒼南侯坐在那兒，面色平靜，一點驚訝的意思都沒有。
陸沉此時心裡瞭然，原來拉攏自己就是為了這齣戲。
太子要稱帝，需要在座之人支持，人越多越好，聲勢越大越好。這比自己找文德公罵精彩多了。
他默不作聲，往椅背上一靠，一臉散漫模樣。
一旁的齊雲也一臉淡定，這事跟自己有什麼關係？皇帝誰愛當誰當，反正有陸大哥在，都活不到最後。
對面的文德公一掌拍在案上，冰冷的眼神看向太子。
「哼！李承！」
文德公的聲音沙啞，方才罵了太久，嗓子已經不行了，但仍舊吐字清晰有力。
「你哪是太子？你分明就與那叛賊文祁無異！」
太子站在門口，冷冷地看著文德公，那眼神如看死人無異。
文德公喘了兩口氣，繼續罵：「聖人仍在御座之上，未曾駕崩，也未遜位，更未失德於天下！
你今日所圖之事，非繼統，乃是篡位！非順天應人，乃悖逆人倫！」
他長嘆一聲，搖了搖頭。
「君親無將，將而必誅。」
太子冷哼一聲，沒有接話，轉頭看向蒼南侯。
侯忠緩緩站起來，整了整衣袍，拱手一拜。
「臣懇請太子即位為帝。」
文德公閉上了眼睛，這都在意料之中，但仍然滿臉失望，不再說話。
太子的目光轉向陸沉。
陸沉坐在椅子上，看了眼齊衡，又看了眼文德公，要其亡，先讓其狂！
他笑出聲。
「哈哈！我是太子之人嘛，太子給我錢糧，我自然要請太子即位為帝啦！」
他拍了拍大腿，一副理所應當的做派。
太子嘴角微揚，三州表態了。
他轉頭看向安樂王，語氣放柔了些：「三皇叔，我們更應該叔侄同心，您說是吧？」
安樂王看了眼對面閉目不語的文德公，又看了眼自己身旁痴兒李安。
他嘆了口氣，從椅子上費勁地站起來。
「本王……自當與太子齊心！」
太子心滿意足，轉向最後一個人，齊衡。
太子盯著他：「齊大人，你意下如何？」
齊衡放下茶杯，聲音平淡：「太子想做什麼，何須我齊衡同意？即便我不同意，你也還是會稱帝的。」
太子臉色一沉，四州皆已表態，就你齊衡在這陰陽怪氣？
他上前一步：「齊衡，你如今必須答應。否則便是逆黨。」
齊衡還沒開口。
一道大笑聲從他旁邊炸了出來。
「哈哈哈哈！」
太子皺眉，看向齊衡身旁那個錦袍老頭。
「你不是啞巴嗎？你究竟是何人？」
沙澤站起身來，他比齊衡高出大半個頭，往那一立，自有一股氣勢。
齊衡在旁邊嘆了口氣，該來的還是來了。
沙澤一臉鄙夷，難掩自己的南詔口音，大聲道：「我笑你們大虞人真是無恥！不要臉！太子帶頭造皇帝老子的反，還要弄這麼一出把戲！」
太子的臉一下就黑了。
彭桓聽出了他的口音，皺眉問道：「你是南詔人？」
沙澤冷笑：「我是南詔大首領，齊衡親家，沙澤。」
堂中短暫的死寂。
太子看向齊衡，聲音發冷：「齊衡，你竟然把南詔蠻夷帶進來？」
齊衡沒搭理他。
沙澤一甩袖子，看著齊衡道：「齊衡，走吧！與這些人待在一起，一點都不痛快！」
齊衡嘆了口氣起身，轉頭看向閉目養神的文德公。
「老師，您多保重。」
文德公沒睜眼看他，只是微微點了下頭。
齊衡直接往外走，沙澤跟在旁邊，徑直出了大門無人敢阻攔。趙幼虎壓著聲音對沙蠻兒說了幾句，讓他等下再出去找阿父。
堂中又安靜下來，太子站在原地，面色鐵青。
沒了齊衡，但剩下的人都表了態，這稱帝之事不可能今日就辦成，還需要準備些時日。
他轉頭瞪了文德公一眼，重重哼了一聲，一甩衣袖轉身離開。
陸沉伸著腦袋笑嘻嘻抱拳：「太子慢走啊，錢糧的事不急啊！」
太子臉頰抽了下，這是在提醒自己呢，他不回應大步流星走了出去。
彭桓也起身，對著安樂王一拱手，跟著太子離開。
裴禮最後一個站起來，朝安樂王深深一揖。
「王爺，裴禮告辭，明日一早便啟程回魏州了。」
他走出去的時候，腳步匆忙，這地方一刻都不想多待。
陸沉站起身，伸了個懶腰。
「王爺，多謝款待！酒菜不錯，今日這壽宴辦得挺熱鬧的。」
安樂王癱在椅子上，胖臉上全是汗，有氣無力道：「陸大人……客氣了。」
熱鬧？可真會說，今天我這王府差點沒被掀了。
陸沉拍了拍齊雲肩膀：「走，弟弟，戲看完了，得回家了。」
齊雲站起來，老老實實跟在後面，神色中充滿對自己老爹的擔憂。
他路過文德公面前時，他停了一步，不知該不該再行個禮。
文德公此時睜開了眼，看了齊雲一眼。
老人家沒說話，只是擺了擺手示意他們離開。
陸沉領著人大搖大擺走出了王府。
夜風吹在臉上，涼颼颼的。他回頭看了一眼王府大門，嘴角一扯。
太子要稱帝，不過這些跟他陸沉有什麼關係呢？
他現在最關心的，是文德公那一通罵，能不能如他所願，傳遍天下。
「大哥。」齊雲湊過來，壓低聲音問，「我今日演得怎麼樣？」
陸沉豎起大拇指：「齊弟，你是最棒的！」
陸沉抬頭看了看天色。
月亮被雲遮了大半，風從迎面吹來帶著些涼意。
……
通江之上，夜色黑沉。
六艘大船無聲駛出北岸營寨碼頭，順著江流，往對岸而去。
船上沒有燃起一處火把。
士兵們蹲在甲板上，身旁馬匹臥伏。
人人手按著刀柄，連呼氣都放輕些。
江面上，只有江水拍打船身的聲音和划槳聲。
蘭仁站在最前面一艘船的船頭，手裡握著令旗。他盯著對岸黑漆漆的輪廓線漸漸靠近。
作為先鋒過江的，是林武的一萬神風軍。
船靠岸。
林武第一個跳下船，腳踩在北岸的河灘上，泥水沒過靴面。他沒出聲，只是抬手往前一揮。
三千兵馬無聲地從船上涌下來，在河灘上集結。黑暗中看不清面孔，只能聽見甲冑輕微的碰撞聲。
歷經數次渡江，終於一萬人馬盡皆登岸。
林武翻身上馬，長矛橫握，低聲傳令。
「叛軍江岸大營，一個不留！」
他舉起長矛，壓低嗓子喊了一句。
「走。」
一萬騎兵動了。
馬蹄裹著布，踩在泥地上悶聲前行。隊伍拉成一條長線，沿著江岸急行。
半個時辰後。
前方出現了火光，叛軍的江岸大營到了，營中零星幾堆篝火還亮著，帳篷影影綽綽。
林武勒住韁繩，舉起長矛。
「卸蹄布。」
身後傳來窸窸窣窣的聲音，士兵們彎腰把馬蹄上的布條解下。
林武深吸口氣，大吼道：「沖。」
一萬鐵騎同時催動戰馬，馬蹄聲撕碎了夜色。
叛軍大營的哨兵還來不及警示，騎兵已經衝進了營寨，帳篷被踏平。
營中的叛軍士兵從睡夢中驚醒，有人光著膀子往外跑，有人還在摸兵器。
林武一矛刺穿一個跑出來的叛軍，矛尖從後背透出，他手腕一抖，把屍體甩飛出去。
「殺！」
喊殺聲撕裂整個營地。
這一戰沒有什麼懸念。
叛軍睡夢中被襲，根本無法抵抗。鐵騎來回碾壓，帳篷被踏成碎布，人被砍倒在地。
不過一炷香的工夫，喊殺聲漸漸平息了。
林武勒住馬，擦了擦臉上的血。
他皺起眉頭。
不太對勁。
這打得也太輕鬆了，五千涼州鐵騎，就算是被偷襲，也該有些抵抗才是。這些人連甲都沒穿齊，倒在地上的屍體也不太多。
副將騎馬過來，抱拳道：「將軍！營中清點完畢，敵軍不過兩千餘人！並非五千！」
林武的眉頭擰得更緊了。
「只有兩千？」
「是！帳篷有五千人的規模，但大半是空帳。」
林武坐在馬上，往四周看了看。營地安靜下來了，到處是倒塌的帳篷和散落的兵器，確實只有兩千人樣子。
那三千人去哪了？
他沒有答案，但軍令在身，不能耽擱。他傳令全軍就地歇息，等待後續兵馬。
夜色漸深。
白衣軍和黑風軍渡過了通江，石大壯獨臂握著刀，抬頭看著遠處漆黑一片。
衛阿恭和唐小魚跟在後面，兩人對視一眼，沒說話。
大軍在江岸大營與林武會合。林武把營中情形說了一遍。
石大壯臉色一凝：「這其中定然有陰謀！
我們不能大意。傳令全軍提高警戒，前軍放出探子，三里一報。」
他翻身上馬，看了一眼身後黑壓的三萬大軍。
「出發。」
大軍在黑暗中行進，依舊沒有火把。
石大壯騎在馬上，一雙眼睛盯著前方的黑暗，這條路他熟悉又陌生。
一年前他從通州逃出來的時候，走的就是這條路。那時候他斷了一條胳膊，妻女的屍體還留在城裡。
探子不斷回來稟報，眾將愈發疑惑，沿途沒有任何敵軍動向。
這叛軍是孤注一擲，把兵力全帶走了？留了個空城給他們？
大軍抵達通州西城門外十幾里外。城牆的輪廓在夜色中隱約可見，吊橋放下，並未有什麼防備。
徐青青一身夜行衣，身後跟著幾個紅纓師弟師妹，從城中出來與大軍會合。
石大壯勒馬，低聲問：「城裡什麼情況？」
徐青青走到他馬前，說道：「城中今日守兵不超過兩千。沒有埋伏，他們似乎根本沒想守這座城。」
石大壯皺眉：「韓章到底想做什麼？」
徐青搖了搖頭表示不清楚。
石大壯沉默了幾息，隨即他轉頭對身後的傳令兵說道：「把通州變故傳回軍師，大軍還是照原計劃攻城！」
兩名傳令兵領命奔回江岸方向。
石大壯深吸了一口氣，吼道：「傳令全軍，攻入城中！」
他一夾馬腹，第一個向通州府城沖了過去。
通州城內，街道上黑漆漆的，到處是殘垣斷壁，空氣里瀰漫著一股腐爛的味道。
白衣軍和黑風軍從西門缺口魚貫而入，守城的叛軍在見到鋪天蓋地湧入的大軍時，零星放了幾箭，隨即丟了兵器跪在地上。
「投降！我們投降！」
石大壯騎馬經過，看了一眼跪在地上的叛軍士兵，只是對身後示意並未停留，隨即傳來人頭落地之聲。
不到半個時辰，戰鬥結束，城中又歸於平靜。
石大壯騎馬穿過主街，沿途所見，滿目瘡痍，他握著韁繩的手攥得發白。
走到城中一處巷口時，他停了下來。
以前住在這裡，巷口的槐樹還在，但房子已經燒成了一片廢墟。
石大壯坐在馬上，看了很久。
身後眾人跟上前來，沒有說話，只是在他身旁默默站著。
「走。」石大壯拉轉馬頭，言語平靜。「天還沒有亮！」
他傳令全軍接管城防，安撫百姓，清理街道上的屍體。
另一邊，林武率一萬神風軍沒有入城，而是從通州外往東而去，沿著官道繼續疾馳。
那二十萬被裹挾的汝州流民，還在叛軍手中。
「將軍！叛軍大軍在前，至少數萬人馬驅使流民，我們一萬人追上去……」
「追上去再說！」林武沒回頭。「先咬住他們。」