第181章 對談

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  程院長招來一名下人,在前引路。

  陸沉與三皇子行於遊廊之下,身後親衛跟隨。

  書院後方別有洞天,這處院落依著月湖南岸而建,匠人挖出兩條暗渠,將月湖之水引入院內,形成一片小月湖。

  靜室便築在水面上,一條曲橋彎折蜿蜒水面,連接靜室與湖兩側。

  二人停在門外。

  三皇子的隨行親衛跨步上前阻攔,抬手便要探向陸沉,想要搜身。

  「慢著。」

  三皇子抬手擋開親衛的胳膊,溫言道:「陳公子乃文德公弟子,乃是治世良才,何須行這等搜身之舉,退下吧。」

  親衛躬身退讓。

  兩人邁步入室。

  身後的房門被親衛從外頭合攏,隔絕了一切喧囂。

  雕花木窗半開,便能望見大半個小月湖的景致。

  室內陳設簡而不陋,一鼎銅爐,兩張矮榻,案頭擺著幾卷竹簡,牆上懸掛著字畫,薰香點燃,一股寧靜之感躍然心間。

  三皇子走到上首坐定,抬頭瞧見陸沉還站在原地四處張望,伸手指了指對面的席墊。

  「陳公子不必多禮,且坐下相談。」

  陸沉拱手:「謝殿下。」

  他盤腿而坐,整了整衣擺。

  三皇子看著他,沒了方才在外面那種如沐春風的姿態,語氣略顯漠然疏遠,隱隱透露出上位者的審視。

  「不知鄭大人命陳公子不遠千里來蜀州,欲給我送什麼禮?」

  他直接挑明了話題,想要看一看這年輕人葫蘆里到底賣的什麼藥。

  陸沉面上掛著笑意,言語似乎在敷衍。

  「殿下,自然是這屯田策!」

  空氣靜了片刻。

  三皇子眉毛蹙起,原本有些熱絡的期盼盡數消散,取而代之是自己被戲耍後的惱怒。

  他冷聲質問:「陳公子是故意戲耍我?你所說這屯田策,適才在外面大講之時已經當著眾人的面說得明明白白。

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  如今你我私下相坐,何須再複述一遍?」

  陸沉臉上的笑意分毫不減,像是沒看出三皇子此時已經有些不耐煩。

  「殿下誤會了。

  我在外面所言,不過是紙上談兵罷了。我現在要單獨講的,乃是真正獻給殿下你的『屯田策』。」

  三皇子耐著性子反問:「何為真的?」

  陸沉不答反問,身子往前傾了傾。

  「我斗膽一問,殿下真覺得,外面我講的那一套活民安邦的屯田策,能推行下去嗎?」

  三皇子腦子裡過了幾遍那些說辭,沒有發現有何不妥。

  「嗯……安撫流民,借地耕種,自給自足,長久來看可解糧荒,可固國本,有何不能?」

  陸沉搖頭打斷他。

  「殿下,這些不過是一些客套話罷了。我需聽實話,才能為你解惑。

  你若是親自來做,這屯田策真的能成嗎?」

  三皇子皺眉細思,想了半晌。

  「如何不能?」

  陸沉撫掌而笑,斬釘截鐵道:「必然不能!」

  「為何?」

  「蜀地良田確是天下一等一的豐沃。」

  陸沉毫無避諱的說道:「可自從聖人南遷,這蜀地過半的膏腴之地,落到了誰人之手?」

  他直視對方的眼睛。

  「這......」三皇子一時語塞。

  「恕我直言,一年以來,這蜀地良田盡入皇親國戚、世家大族之手!

  朝廷明文規定佃農上交四成,自留六成。可私底下呢?私地佃農只得四成,各類雜稅層層加碼,佃農能落到手裡不足三成!

  更別提那些無地可種的流民,餓殍滿道,悽苦無比。而我那屯田策的核心,是要給流民實打實的六成收成的。

  殿下你說,掌控著成千上萬畝良田的大人們,願意給佃農六成嗎?」

  三皇子被這直白的話說沉默了,身為皇室核心,他太清楚這其中的利益糾葛。

  他自己名下就有大片的田地,哪個不是靠壓榨佃戶供養著開銷。

  誰要真敢在蜀地提什麼給流民留六成,就能被世家集體嘲諷,覺得他瘋了。

  這完全是一條不可施行之策。

  明白其中厲害之後,三皇子有些煩躁。

  「既然行不通,你大費周章與我說這些廢話作甚?」

  陸沉收起笑臉,進入正題。

  「殿下且聽我之言,真正的屯田策,其根本不在於民,而在於兵!」

  三皇子愣了一下。

  陸沉壓低嗓門:「殿下試想,若是有人在絕境中施捨給流民田地,不僅保他們活命,還許諾他們六成收成。

  這些吃過草根樹皮的流民會不會感恩戴德?若從中擇選青壯加以操練,他們保衛自己的田地時,會不會以死相拼?

  這等私兵,忠誠無二,還甚至會自帶糧草,他們六成糧會有結餘,若朝廷還能撥軍餉那更忠心了。

  比起花真金白銀去招募那些平民,代價小了多少,戰力又高了多少!」

  三皇子眼睛唰地亮了,聽陸沉之言,這筆帳的確太划算了。

  拿地換死士!

  但他隨後又有了顧慮:「蜀州如今駐紮有十五萬大軍,兵多將廣。

  為了多這私兵去跟世家結怨,還會惹來猜忌,實在有些不妥。」

  陸沉心裡翻了個白眼,這人瞻前顧後的,真難上鉤。

  「十五萬對於一州之地的確很多,但叛軍橫掃中原,總兵力怕是不下三十萬!

  難道聖人甘心偏居一隅?難道三皇子你就甘心在這蜀地里做個王爺罷了?」

  見三皇子還是一副沒雄心壯志的模樣模樣,更別提收復山河了。

  看來還得繼續添一把火。

  陸沉直接從席墊上站起,理了理衣擺。

  「罷了。」

  他轉過身往外走,邊走邊嘆息。

  「我與鄭大人還道三皇子將是一位胸懷大志的賢王,有收復山河、平定天下之志!

  這才急切地從恭州趕來獻策,望輔佐賢王北出蜀地,東入江州,剿滅叛軍。

  如今看來,殿下全無爭雄之意,就想在這蜀州城裡當個富貴閒王。

  今日之言,便當陳某沒說過吧!」

  一步,兩步,快走到門口了。

  「陳公子且慢!」

  身後傳來急切的挽留聲。

  上鉤了。

  陸沉停步轉身,臉上帶著幾分恨鐵不成鋼的悲意。

  「恕我直言,殿下。神策軍乃是大虞精銳,你可能調動一兵一卒?」

  三皇子被問住了:「這......那神策軍乃是父皇親衛,我自無權調遣。」

  「蜀州十萬府兵,你可插得上手?」

  「這……府兵名冊錄入兵部,由左右兩相與各方公卿鉗制,我亦無從插手。」

  陸沉步步緊逼:「那殿下即將封王大典,手中可有一支獨屬自己的王師?」

  「還......還是沒有……」三皇子的底氣越發不足。

  滿朝文武誰不知,他這個即將封王的三皇子,不過是聖人用來敲打太子的棋子。

  看似風光,實則是個光杆司令,手裡無實權,全憑聖人決斷。

  「不!殿下你有!」

  陸沉拔高音量。

  「啊?」

  三皇子被這突如其來的一聲吼震懵了,這陳路一會說沒有,一會又說有,現在自己都搞不清楚到底有沒有了!

  「陳公子何意?」

  陸沉往前跨出兩步,目光灼灼。

  「恭州駐軍三萬!未來招募恭州青壯之民,加以操練,更是有十萬大軍之巨!

  這支大軍,皆可為殿下馬首是瞻!」

  三皇子從蓆子上猛地站起,袖子帶翻了案頭的茶具。

  「陳公子,此話當真?」

  陸沉放聲大笑。

  「自然當真,這便是鄭大人命我來給三皇子送的賀禮!」

  他故意頓了頓,嘆氣道,「不過......但鄭大人也有苦衷啊。

  鄭大人對聖人忠心耿耿,只可惜在朝堂毫無根基。

  又在江州屢遭挫折,空有甲士,但對朝中之事也無能為力啊。

  若無人能在聖人面前轉圜,這十萬兵權遲早要被有心之人侵吞掌控。」

  三皇子已經被這突如其來的滔天餡餅砸得暈頭轉向。

  恭州就在蜀州旁,鄭三震若是願意站隊他,自己就能成為實權親王。

  「那該如何去辦?」他急切地盯著陸沉。

  陸沉覺得還可以在燃一點,又塞了一張大餅過去。

  「殿下勿急。

  江州被黑風寨的蟊賊竊據,聖人迫於無奈封那賊首為節度使,心裡必然是一根刺。

  若殿下能以此為契機,借鄭大人的兵馬替聖人分憂解難,一舉收復江州。

  到那時,殿下手裡捏著恭、江兩州的地盤與兵權。而太子……」

  陸沉適時閉了嘴,留下無窮的遐想空間。

  而太子也不過才兩州之地。

  自己完全可以與太子分庭抗禮,甚至取而代之!

  三皇子此時徹底上了頭,雙眼冒光,連呼吸都重了幾分。

  「請陳先生教我,我究竟當如何行事?」

  陸沉撣了撣袖子上不存在的灰塵。

  「殿下應上書聖人,請命拿出自己的良田來試一試屯田之策,親自安撫流民。

  明面上為聖人分憂,背地裡招兵買馬。有我們在恭州替殿下經營,殿下便可不斷積蓄自身實力,只需一兩年光景,大業可成!」

  「陳先生!大善!

  不過,如何面對我父皇,還請不吝賜教啊!我定然不辜負鄭節度使與你的一片真心!」

  「敢不從命!」陸沉一臉真誠的看向三皇子,二人惺惺相惜。

  書院靜室內,野心在暗中發酵。

  而在書院之外,蜀州城早已沸反盈天。

  適才弘文書院大講散去,萬名學子書生湧入大街小巷,出入高堂雅院。

  不出半日,上至達官貴人,下至茶館酒肆、勾欄瓦舍里,全是在談論同一件事。

  「你聽說了嗎!文德公的親傳弟子陳路現身弘文書院了!」

  「怎麼沒聽說,人家帶著玉華佩來的,一開口那屯田策,嘖嘖,連程院長都拍手稱讚!」

  青石板鋪就的長街上,幾名青衫書生結伴而行。

  「那陳公子不光有才學,氣節更是高風亮節,聽聞他放著好好的鄭大人幕僚不干,非要跑到咱們蜀州來獻策活民!」

  「是啊是啊,而且極為年輕,書院學子在他面前也黯然失色……」

  「唉,也不知我等如何能如陳公子那般,被人賞識啊!」

  街邊,一個賣糖葫蘆的商販旁。

  一雙水靈靈的大眼睛正骨碌碌轉著,小姑娘咬碎了嘴裡的冰糖,紅彤彤的山楂果肉露了出來。

  蕭靈兒豎起耳朵,聽完那兩個書生的對話,心裡好像聽到了一個熟悉的名字?

  陳路?這不是陸沉的化名嗎?

  她趕緊咽下山楂,轉頭對身後保護她的護衛招手。

  「你去,找剛才那幾個書生打聽打聽,越細越好。就問問究竟發生了什麼事情,還有那個叫陳路的長什麼模樣。」

  片刻之後。

  護衛跑回來,低聲將書院發生的事粗略講了一遍。

  蕭靈兒神色古怪地挑了挑眉毛,連糖葫蘆都不吃了,提著裙擺就往街角停著的馬車跑。

  「快快快!回府!」

  蕭府後院。

  竹簾半卷,蕭婉兒正坐在窗下翻看一本書籍,光打在她光潔的側臉上,找不到一絲瑕疵。

  回蕭府之後外界的紛亂就好似與她無關,整日與書作伴。

  院門砰地被撞開。

  「姐!出大事了!真大事啊!」

  蕭靈兒跑得上氣不接下氣,衝進屋裡抓起茶壺就往嘴裡灌水。


  「你這丫頭,整日毛毛躁躁的,又去哪看熱鬧了,急成這樣。」

  蕭靈兒喘勻了氣,眼睛亮得嚇人。

  「你猜我剛才在街上,聽到誰的名字了?」

  「誰?」

  「陳路!」

  蕭靈兒壓低了聲音,將從書生那打探來的情況,原封不動地給姐姐複述了一遍。

  說陳路語驚四座,什麼手拿玉華佩招搖撞騙,什麼拋出屯田策故弄玄虛,最後去單獨忽悠大傻子三皇子。

  蕭婉兒聽罷,整個人坐在原處,半晌沒說話。

  那雙好看的眼眸里泛起層層漣漪。

  陳路是誰,她再清楚不過了。

  就是她最想見到,又最不想在蜀州見到之人。

  每次都表面故作散漫,卻一次次在絕境裡擋在前面的男人。

  他已經解決完恭州的事情了?為何非要一頭扎進她這趟渾水裡。

  是為了她嗎。

  蕭婉兒輕輕嘆了口氣。

  旁邊,蕭靈兒沒心沒肺地啃著沒吃完的糖葫蘆。

  「姐,我怎麼覺得要出大事呢。陸沉那傢伙又用『陳路』這個名字了。」

  她幸災樂禍地嘿嘿直樂。

  「這回不知又是哪個倒霉蛋要被他坑死咯!」


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