第62章 恩伯斯郡的另一件事

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  「喝、喝了這個就能變強嗎?」

  薇妮西緊張地盯著眼前的罐狀物體。

  『奇蹟·痛火』

  「代價:你每周都將遭受一次災難,若本周的災難未能對你造成傷害,則下一周遭受的災難加劇。」

  這段時間,這行文字一直浮現在薇妮西的眼前,她不知道這是什麼,一開始她甚至以為自己遭到了某種新型的神術詐騙。大都會某些另闢蹊徑的神術師會對受害者施加神術,之後再出現在受害者面前,告知他們身中「詛咒」,需要支付高昂費用才能「解除」。

  可幾天過去了,沒有神秘術師找上門索要錢財,這行字就這麼安安靜靜地懸浮著,仿佛是她與生俱來的事物。

  而且,最讓她恐懼的是,她確實遭受了代價中所提及的災難。

  第一次,是在文字出現後的第二天,她住所那老舊的天花板吊燈,毫無徵兆地整個脫落,砸在了她的身上。

  第二次,是一周後,她在餐廳吃飯,居然遭遇煤氣爆炸。

  如果沒有身上那層光膜的保護,薇妮西懷疑自己此刻已經登上東部政法大學通報批評名單了——意外死亡可不是曠課的藉口,東政大厭惡不守規則的學生。

  而被光膜保護後的代價是,「剩餘時間」銳減了四十多天。

  兩次「意外」,兩次與死亡擦肩而過。這讓她徹底明白,自己好像遭遇了什麼極其不對勁的事情,可她又不敢上報給學校老師,那和自尋死路沒有區別。

  『奇蹟』

  薇妮西似乎能意識到這是多麼高位格的力量,可按照那行文字的意思,自己應該已經掌握了這門奇蹟,可是為什麼她什麼都感受不到。

  但比起這股莫名其妙的力量,薇妮西更加在意如何保住自己的小命,連神術師都還不是的自己,需要找到能防身的手段。

  這周已經是第三周,本周的災難還未發生,惴惴不安的薇妮西來到了恩伯斯郡,她在網上找到了一位販賣第五支柱產品的賣家,她對這所支柱早有耳聞,是一座將人力資源發揮至極致的支柱,每位公民都可以得其所用。

  走入一家位於恩伯斯郡城郊的磕磕樂,磕磕樂的老闆檢查了薇妮西東部政法大學的學生證,立刻喜笑顏開,熱情地招呼著薇妮西坐下。

  「喝了這個就能成為『秩序』的術師嗎?」

  老闆搖搖頭:「同學,這是瓶裝潛能,你服用後只能獲得成為神術師的潛能,我不能保證您一定能夠成為神術師。」

  薇妮西的頭瞬間垂了下來,失望地耷拉著眼皮。

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  「但是。」老闆話鋒一轉,「您既然能考上五大,那就說明您距離成為術師只差一個契機,這罐瓶裝潛能也許正是您最後的契機。」

  「潛能,也能瓶裝?」薇妮西問道。


  薇妮西看著老闆侃侃而談的模樣,下意識追問道:「為什麼要移除不必要的……潛能?」

  「工匠的孩子需要音樂天賦嗎?勞工的孩子需要神術師天賦嗎?車間工人的孩子也不需要太高的智商。在我們第五支柱,這些資源都會得到最適合的調配,送往最合適的人手裡。」老闆忽然想到了什麼,「我忘了,你可能無法理解。第五支柱與帝國不同,我們的社會關係通常以親緣關係為紐帶。」

  薇妮西無法理解,畢竟她只是個臭打螺絲的理科生。

  「好神奇。」她小聲地感嘆道,「這些瓶裝潛能是怎麼……製作的。啊,抱歉,我不該打探您的商業機密。」

  「不要緊。」

  老闆知道東政大的學生可是大客戶,如果自己的業務能被引入東政大校園,那他可就光宗耀祖了。再者,作為第五支柱的移民,他也很樂意與別人介紹自己的故鄉。

  「直接將人類做成瓶裝人類也可以獲得類似於瓶裝潛能的效果,但這實在太浪費了,而且效果也很差,殺人在第五支柱也是十分奢侈的事情。所以後來的神術師們研發了更為柔和的神術,將組成人類的各種概念細分後,可以瓶裝對應的細分概念,還不會會殺死原材料。」

  薇妮西忽地問道:「那、那這瓶瓶裝潛能呢?」

  「我水平不足,只能殺了一位『秩序』術師,把他做成了瓶裝潛能。」老闆眯起眼睛,點燃了一根香菸,「在帝國殺人,比我想像得簡單多了。一張鐵印合同就能逼死一堆人,哪怕對面是術師。」

  「殺……殺人……?」

  無視了這聲驚呼,老闆夾著煙的手指指了指薇妮西面前那個小瓶子:「所以,這瓶瓶裝潛能就交給同學你了,錢帶夠了嗎?」

  薇妮西小心翼翼地從荷包深處掏出一枚白金色的盾形硬幣:「可以用盾幣嗎?」

  老闆夾著煙的手指頓了頓,煙霧繚繞中,他臉上的隨意和侃侃而談瞬間收斂。

  「盾幣?」他拖長了語調,香菸差點從指間滑落,「如果你願意用盾幣支付,我就收你一枚盾幣。」

  薇妮西有些捨不得,她很糾結自己是否該用掉自己僅有的一枚盾幣。

  老闆也不催促,只是眯著眼,愜意地吐著煙圈,他很有耐心,他知道這些渴望力量的年輕人最終大多會選擇妥協,這是他多年持證走私經商的經驗。

  就在薇妮西咬著下唇,幾乎要將盾幣遞出的剎那——

  「呵。」

  薇妮西猛地轉頭,只見靠近貨架的陰影里,不知何時倚靠著一個穿著深色風衣的高瘦身影。

  他仿佛一直就在那裡,與陰影融為一體,直到此刻才被他們的感知所捕捉。

  老闆臉上的血色瞬間褪去,夾著香菸的手指劇烈顫抖起來,菸灰簌簌落下。他像是看到了什麼極端恐怖的事物,喉嚨里發出「咯咯」的異響。

  「斯……斯坦圖……!」


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