第12章 暗流
扛著野豬回到家已經是第三天的傍晚。
院門剛推開，林川就聞見了一股子陌生的旱菸味道。
比義父抽的那種粗劣得多，嗆鼻子，帶著一股廉價的焦糊氣。
院子裡多了兩匹騾子，拴在籬笆樁子上低頭嚼草料。
堂屋裡有說話聲。
周鐵柱皺了皺眉，把槍靠在門框邊，掀帘子進去。
林川跟在後面。
堂屋的八仙桌旁邊坐了三個人。
劉翠花在灶房門口端著茶壺，臉上的笑比平時濃了三分。
桌子正中間坐著一個三十來歲的男人，體格粗矮，腦袋剃得精光，兩隻眼珠子小而亮，在眼眶裡轉個不停，像兩顆嵌在肉里的黑豆子。
他穿了件半新不舊的中山裝，領口的扣子解了兩顆，露出脖子上一道暗紅色的疤。
「姐夫回來了！」光頭男人站起來，嘴咧到了耳根子，兩條短胳膊張開做了個要迎上去的架勢，「可把我等的，兩天了，都說鐵柱哥進了山。」
周鐵柱站在門口沒動。
「大勇，你怎麼來了？」
「我來看看我姐嘛。」劉大勇搓著手嘿嘿笑了兩聲，一邊笑一邊目光往周鐵柱身後的林川臉上溜了一圈，「這是那個義子？長高了不少嘛。」
林川沒吭聲，站在義父身後打量著這三個人。
劉大勇的眼珠子轉得太快了，笑的時候嘴角是往上咧的但眼睛裡沒有笑意，盯著人看的那個勁頭像看一頭架子上掛著的肉，在估斤兩。
「坐吧坐吧，翠花把茶倒上。」劉大勇反客為主地招呼著，屁股重新落在凳子上，拿手拍了拍旁邊的空位。
周鐵柱沉著臉坐到了八仙桌的主位。
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劉翠花端著茶壺過來倒茶，嘴裡殷勤得很。
「鐵柱，大勇從縣城趕過來的，騎了一天的騾子，累壞了。」
「嗯。」周鐵柱接過茶碗喝了一口，眼皮子抬了抬看著劉大勇，「說吧，啥事？」
「沒啥大事，就是想鐵柱哥了。」劉大勇嘻嘻笑著，又朝那兩個跟班使了個眼色，兩個後生識趣地站起來端著瓜子出了堂屋。
「鐵柱哥，今年的山貨行情咋樣？」
「跟往年差不多。」
「我聽說你今年打了不少好皮子，上個月鎮上收購站的老李跟我提了一嘴，說磐石嶺周鐵柱的鹿皮質量頂好，一張能賣三十多塊。」
周鐵柱抽了口煙沒接話。
劉大勇的目光在堂屋牆上掛著的弓箭獵刀和角落裡碼著的獸皮卷上掃了一圈，舌頭在腮幫子裡頂了一下。
「鐵柱哥，你進山三十年了，這份家底攢得不薄吧？」
「攢個屁。」周鐵柱把煙鍋子在桌沿上磕了一下，語氣淡得很，「靠山吃山混個不餓死。」
「哎鐵柱哥你謙虛了。」劉大勇往前湊了湊，壓低嗓門，「我這趟來其實是想跟你商量個事兒。」
「說。」
「縣城那邊有個老闆想收野山參，出大價錢，五十年份以上的一棵給兩千塊。」
周鐵柱的煙鍋子在嘴角停了一下。
「你不是做布匹生意的嗎，什麼時候改行收山參了？」
「布匹那買賣不好做了嘛，鐵柱哥。」劉大勇兩手一攤，臉上堆著笑，「如今山貨吃香，我想借鐵柱哥的路子搭個線。」
「我沒有路子，參這東西靠運氣。」
「鐵柱哥，你在這山里待了三十年，哪條溝哪片坡有好東西你比誰都清楚。」劉大勇的聲調拔高了一截，又趕緊壓回來，「我不白用你的路子，利三七開，你七我三。」
周鐵柱沒吭聲，吧嗒吧嗒地抽著旱菸。
屋裡安靜了幾秒。
林川坐在角落的小板凳上，低頭扒著碗裡的雜糧飯，耳朵豎著。
劉大勇的眼珠子又轉過來了，在他身上停了兩秒，然後朝劉翠花那邊飄了一下。
那一瞬間的眼色快得像打了個閃，但林川看得清清楚楚。
劉翠花微不可察地點了一下頭。
林川嚼飯的腮幫子慢了半拍。
「我再想想吧。」周鐵柱把煙鍋子掖回腰間站了起來，「天不早了，吃飯。翠花，加兩副碗筷。」
劉大勇也不急，笑呵呵地應了。
「行，不急不急，鐵柱哥慢慢想。」
吃飯的時候劉大勇話多得很，一口一個鐵柱哥姐姐地叫著，又是夸獐子肉燒得好又是夸院子拾掇得乾淨，嘴巴甜得跟抹了蜜似的。
他筷子夾菜的間隙，眼珠子往牆上那杆土槍上瞄了三回，往角落那堆獸皮卷上瞄了兩回，往灶房門口掛著的那串風乾臘肉上瞄了一回。
林川全看在眼裡。
吃完了飯，劉大勇打著飽嗝往前院走，說去看看騾子。
他路過林川身邊的時候拿手拍了拍他的肩膀，勁兒不大但那隻手擱在肩頭上多停了一秒。
「小川啊，在這兒日子過得不錯吧？鐵柱哥待你好吧？」
「嗯。」
「那就好那就好。」劉大勇嘿嘿笑了笑，光頭在月光下泛著油光，「好好跟著你義父學本事。」
他鬆開手往院門走了，跟那兩個後生匯到一塊兒，三個腦袋湊在騾子旁邊嘀嘀咕咕的，聲音壓得極低。
林川收了碗筷往灶房走。
到灶房門口的時候他聽見了劉翠花在堂屋裡跟周鐵柱說話。
「鐵柱，大勇說的那個山參買賣你考慮考慮唄。」
「考慮個屁，你弟弟什麼德行你不清楚？縣城那個布匹鋪子開了不到兩年就賠了底掉，如今到處找門道撈錢。」
「那他好歹是我親弟弟。」
「親弟弟也不行，參這東西我有數，用不著他摻和。」
劉翠花的聲音降下去了，嘟嘟囔囔地聽不太清。
林川把碗擱進灶台上的木盆里，走出灶房往耳房去。
院門那邊劉大勇已經進了給他們騰出來的堂屋廂房，但兩個後生還蹲在院角抽菸，菸頭一明一滅的，兩雙眼睛在暗處盯著他走過去。
林川進了耳房關上門，在炕沿上坐了一會兒。
隔了大約半個時辰，院子裡的動靜漸漸安靜了。
林川脫了鞋正要上炕，板壁外面傳來了腳步聲。
兩個人的腳步，走到堂屋後面的角落裡停了下來。
劉大勇的聲音壓得極低，但板壁是木頭拼的，隔音跟紙糊的差不多。
「姐，鐵柱今年五十幾了？」
「五十三。」
「身子骨還硬朗不？」
「硬朗個屁，上個月進山崴了腳腫了半個月，腰也不如前幾年了，扛獵物回來喘半天。」
「那就是了。」
劉大勇的聲調往上挑了一絲。
「姐，你跟了他十來年了，房子獵槍獸皮鐵夾子，家底你比誰都清楚。萬一鐵柱出了事，那義子憑什麼分一杯羹？那可是外頭花錢買來的，又不是親生的。」
林川的手指頭慢慢握緊了。
劉翠花沉默了一會兒。
「你想說啥你直說。」
「我啥也沒想說，就是替你打算打算。」劉大勇的嗓音又甜了回去，「姐，你也不小了，得給自己留條後路。那小子在這兒待下去，將來鐵柱真要是有個三長兩短的，這份家業姓周還是姓林？」
板壁後面安靜了。
安靜了很久。
林川坐在炕沿上一動不動，手裡攥著義父白天給他磨好的那把獵刀，刀刃映著窗縫裡透進來的月光，白慘慘的一道。
院子外面夜風卷過竹林，沙沙沙的聲響蓋住了一切。
然後他聽見劉翠花的聲音從那片沙沙聲底下鑽了出來，低低的，輕輕的，像蛇在草叢裡滑過。
「大勇，你先別急。」
「這事兒急不得慢不得，得看時機。」
院門剛推開，林川就聞見了一股子陌生的旱菸味道。
比義父抽的那種粗劣得多，嗆鼻子，帶著一股廉價的焦糊氣。
院子裡多了兩匹騾子，拴在籬笆樁子上低頭嚼草料。
堂屋裡有說話聲。
周鐵柱皺了皺眉，把槍靠在門框邊，掀帘子進去。
林川跟在後面。
堂屋的八仙桌旁邊坐了三個人。
劉翠花在灶房門口端著茶壺，臉上的笑比平時濃了三分。
桌子正中間坐著一個三十來歲的男人，體格粗矮，腦袋剃得精光，兩隻眼珠子小而亮，在眼眶裡轉個不停，像兩顆嵌在肉里的黑豆子。
他穿了件半新不舊的中山裝，領口的扣子解了兩顆，露出脖子上一道暗紅色的疤。
「姐夫回來了！」光頭男人站起來，嘴咧到了耳根子，兩條短胳膊張開做了個要迎上去的架勢，「可把我等的，兩天了，都說鐵柱哥進了山。」
周鐵柱站在門口沒動。
「大勇，你怎麼來了？」
「我來看看我姐嘛。」劉大勇搓著手嘿嘿笑了兩聲，一邊笑一邊目光往周鐵柱身後的林川臉上溜了一圈，「這是那個義子？長高了不少嘛。」
林川沒吭聲，站在義父身後打量著這三個人。
劉大勇的眼珠子轉得太快了，笑的時候嘴角是往上咧的但眼睛裡沒有笑意，盯著人看的那個勁頭像看一頭架子上掛著的肉，在估斤兩。
「坐吧坐吧，翠花把茶倒上。」劉大勇反客為主地招呼著，屁股重新落在凳子上，拿手拍了拍旁邊的空位。
周鐵柱沉著臉坐到了八仙桌的主位。
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劉翠花端著茶壺過來倒茶，嘴裡殷勤得很。
「鐵柱，大勇從縣城趕過來的，騎了一天的騾子，累壞了。」
「嗯。」周鐵柱接過茶碗喝了一口，眼皮子抬了抬看著劉大勇，「說吧，啥事？」
「沒啥大事，就是想鐵柱哥了。」劉大勇嘻嘻笑著，又朝那兩個跟班使了個眼色，兩個後生識趣地站起來端著瓜子出了堂屋。
「鐵柱哥，今年的山貨行情咋樣？」
「跟往年差不多。」
「我聽說你今年打了不少好皮子，上個月鎮上收購站的老李跟我提了一嘴，說磐石嶺周鐵柱的鹿皮質量頂好，一張能賣三十多塊。」
周鐵柱抽了口煙沒接話。
劉大勇的目光在堂屋牆上掛著的弓箭獵刀和角落裡碼著的獸皮卷上掃了一圈，舌頭在腮幫子裡頂了一下。
「鐵柱哥，你進山三十年了，這份家底攢得不薄吧？」
「攢個屁。」周鐵柱把煙鍋子在桌沿上磕了一下，語氣淡得很，「靠山吃山混個不餓死。」
「哎鐵柱哥你謙虛了。」劉大勇往前湊了湊，壓低嗓門，「我這趟來其實是想跟你商量個事兒。」
「說。」
「縣城那邊有個老闆想收野山參，出大價錢，五十年份以上的一棵給兩千塊。」
周鐵柱的煙鍋子在嘴角停了一下。
「你不是做布匹生意的嗎，什麼時候改行收山參了？」
「布匹那買賣不好做了嘛，鐵柱哥。」劉大勇兩手一攤，臉上堆著笑，「如今山貨吃香，我想借鐵柱哥的路子搭個線。」
「我沒有路子，參這東西靠運氣。」
「鐵柱哥，你在這山里待了三十年，哪條溝哪片坡有好東西你比誰都清楚。」劉大勇的聲調拔高了一截，又趕緊壓回來，「我不白用你的路子，利三七開，你七我三。」
周鐵柱沒吭聲，吧嗒吧嗒地抽著旱菸。
屋裡安靜了幾秒。
林川坐在角落的小板凳上，低頭扒著碗裡的雜糧飯，耳朵豎著。
劉大勇的眼珠子又轉過來了，在他身上停了兩秒，然後朝劉翠花那邊飄了一下。
那一瞬間的眼色快得像打了個閃，但林川看得清清楚楚。
劉翠花微不可察地點了一下頭。
林川嚼飯的腮幫子慢了半拍。
「我再想想吧。」周鐵柱把煙鍋子掖回腰間站了起來，「天不早了，吃飯。翠花，加兩副碗筷。」
劉大勇也不急，笑呵呵地應了。
「行，不急不急，鐵柱哥慢慢想。」
吃飯的時候劉大勇話多得很，一口一個鐵柱哥姐姐地叫著，又是夸獐子肉燒得好又是夸院子拾掇得乾淨，嘴巴甜得跟抹了蜜似的。
他筷子夾菜的間隙，眼珠子往牆上那杆土槍上瞄了三回，往角落那堆獸皮卷上瞄了兩回，往灶房門口掛著的那串風乾臘肉上瞄了一回。
林川全看在眼裡。
吃完了飯，劉大勇打著飽嗝往前院走，說去看看騾子。
他路過林川身邊的時候拿手拍了拍他的肩膀，勁兒不大但那隻手擱在肩頭上多停了一秒。
「小川啊，在這兒日子過得不錯吧？鐵柱哥待你好吧？」
「嗯。」
「那就好那就好。」劉大勇嘿嘿笑了笑，光頭在月光下泛著油光，「好好跟著你義父學本事。」
他鬆開手往院門走了，跟那兩個後生匯到一塊兒，三個腦袋湊在騾子旁邊嘀嘀咕咕的，聲音壓得極低。
林川收了碗筷往灶房走。
到灶房門口的時候他聽見了劉翠花在堂屋裡跟周鐵柱說話。
「鐵柱，大勇說的那個山參買賣你考慮考慮唄。」
「考慮個屁，你弟弟什麼德行你不清楚？縣城那個布匹鋪子開了不到兩年就賠了底掉，如今到處找門道撈錢。」
「那他好歹是我親弟弟。」
「親弟弟也不行，參這東西我有數，用不著他摻和。」
劉翠花的聲音降下去了，嘟嘟囔囔地聽不太清。
林川把碗擱進灶台上的木盆里，走出灶房往耳房去。
院門那邊劉大勇已經進了給他們騰出來的堂屋廂房，但兩個後生還蹲在院角抽菸，菸頭一明一滅的，兩雙眼睛在暗處盯著他走過去。
林川進了耳房關上門，在炕沿上坐了一會兒。
隔了大約半個時辰，院子裡的動靜漸漸安靜了。
林川脫了鞋正要上炕，板壁外面傳來了腳步聲。
兩個人的腳步，走到堂屋後面的角落裡停了下來。
劉大勇的聲音壓得極低，但板壁是木頭拼的，隔音跟紙糊的差不多。
「姐，鐵柱今年五十幾了？」
「五十三。」
「身子骨還硬朗不？」
「硬朗個屁，上個月進山崴了腳腫了半個月，腰也不如前幾年了，扛獵物回來喘半天。」
「那就是了。」
劉大勇的聲調往上挑了一絲。
「姐，你跟了他十來年了，房子獵槍獸皮鐵夾子，家底你比誰都清楚。萬一鐵柱出了事，那義子憑什麼分一杯羹？那可是外頭花錢買來的，又不是親生的。」
林川的手指頭慢慢握緊了。
劉翠花沉默了一會兒。
「你想說啥你直說。」
「我啥也沒想說，就是替你打算打算。」劉大勇的嗓音又甜了回去，「姐，你也不小了，得給自己留條後路。那小子在這兒待下去，將來鐵柱真要是有個三長兩短的，這份家業姓周還是姓林？」
板壁後面安靜了。
安靜了很久。
林川坐在炕沿上一動不動，手裡攥著義父白天給他磨好的那把獵刀，刀刃映著窗縫裡透進來的月光，白慘慘的一道。
院子外面夜風卷過竹林，沙沙沙的聲響蓋住了一切。
然後他聽見劉翠花的聲音從那片沙沙聲底下鑽了出來，低低的，輕輕的，像蛇在草叢裡滑過。
「大勇，你先別急。」
「這事兒急不得慢不得，得看時機。」