第55章 泥濘
「我呸！」
胡三勒住胯下的馬，朝著那緊閉的城門恨恨地啐了一口濃痰。
「上面的縮頭烏龜們！聽得見爺爺說話嗎？」
「不是說江陵是座大城嗎？怎麼著，見著爺爺這幾百號人，就嚇得尿褲子了？」
「出來啊！爺爺也不欺負你們，下來磕三個響頭，爺爺做主，給你們留個全屍！」
城樓上靜悄悄的。
只有幾面旌旗在風中無精打采地耷拉著，城垛後面隱約能看到幾個人影晃動，但誰也沒有探出頭來應聲，甚至連一支箭都沒射下來。
這種死寂，讓胡三覺得有些無趣，更覺得有些惱火，就像是一拳打在了棉花上，軟綿綿的沒處受力。
他又罵了一陣，還是沒人回應，只好抹了一把臉上的雨水，罵罵咧咧地勒轉馬頭。
「直娘賊！這群沒卵子的慫貨！」
「三爺，這幫孫子看來是真嚇破膽了。」
身旁，一個滿臉橫肉的親兵湊了上來，嘿嘿笑道：「這一路上，連個鬼影子都沒見著，也就是這城牆看著還有幾分樣子，裡面怕是早就空了吧？」
「空不空不知道，但慫是真的。」
胡三冷哼一聲，目光陰鷙地掃過那緊閉的城門，「之前大帥還讓咱們小心行事，畢竟咱們的大軍還在後面，但現在看來，連個敢探頭的人都沒有，怕是就憑咱們這五百先鋒，也能直接衝進去，把這破城給翻個底朝天。」
「就是！就是！」
胡三揚起馬鞭，指了指那空蕩蕩的曠野：「瞧見沒？這幫人是真的嚇瘋了，連城外這一大片林子，都砍了個乾乾淨淨，外頭連個流民都沒有，這是打定了主意要關上城門死扛了！」
眾人順著他的鞭子望去。
原本江陵城外，應當是商賈往來的官道，兩旁該有鬱鬱蔥蔥的林地，或者是參差錯落的民房茶寮。
畢竟是荊襄重鎮，哪怕世道亂了，城外的煙火氣也不該斷絕得如此徹底。
可現在，入目所及，除了光禿禿的黃土地，竟然什麼都沒有。
所有的樹木都被砍伐殆盡，連一棵能藏人的灌木都沒留下，只剩下一個個慘白的樹樁。
所有的民房都被拆毀，連一塊完整的磚瓦都沒留下，只剩下一片片焦黑的地基，彷佛剛剛經歷了一場大火。
就連路邊的野草，似乎都被人刻意燒過一遍，只剩下黑乎乎的草根。
這一路狂奔而來，除了那緊閉的城門，他們甚至連一隻野狗、一隻耗子都沒看見。
只剩下一片光禿禿的爛泥地。
「媽的，真晦氣。」
那親兵抱怨道：「三爺，本來弟兄們趕了一天的路，還想著在城外林子裡扎個營，避避雨，生堆火烤烤這濕透的號衣，現在好了，這幫殺千刀的把樹都砍光了，咱們去哪兒歇腳？」
這確實是個問題。
胡三抬頭看了看天色。
烏雲更低了，彷佛觸手可及，遠處已經傳來了隱隱的雷聲--這雨勢看來會不小，甚至可能是一場持續整夜的暴雨。
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作為騎兵，最忌諱的就是這種陰雨天。
馬匹受驚難控，弓弦受潮發軟，若是再沒了乾糧熱水，士氣很容易就會散掉，雖然他們看不起江陵守軍，但也沒傻到要在這種惡劣天氣下，在這毫無遮擋的城牆根底下露宿，那簡直就是給城上的人當活靶子。
「往回撤十里？找個樹林？」人群中有人提議。
胡三皺了皺眉，正要發話，忽然，隊伍後方傳來一聲厲喝。
「誰！」
緊接著便是一陣馬蹄亂踏和刀兵出鞘的聲響。
「怎麼回事？」胡三猛地回頭，手已經按在了腰間的刀柄上。
「頭兒！抓到一個探子！」
兩個騎兵拖著一道瘦小的身影，像是拖死狗一樣，一路泥濘地拖到了胡三馬前。
「砰！」
那人被重重地扔在地上，濺起一灘泥水。
藉著昏暗的火把光亮，胡三眯起眼睛打量著地上那團瑟瑟發抖的東西。
那是個少年。
衣衫襤褸，渾身上下除了泥巴就是傷口，一雙驚恐的大眼睛死死地盯著馬上的胡三，嘴裡發出含混不清的求饒聲。
少年一邊磕頭，一邊哆嗦著往後縮，那模樣，簡直比路邊的野狗還要可憐幾分。
「路過？」
胡三嗤笑一聲：「這方圓幾里地連個鬼都沒有，你一個小崽子，跑這兒來路過？說！你是城裡的探子？」
「不是！不是！」少年嚇得臉色慘白，拼命搖頭，淚水鼻涕流了滿臉，「小的不是探子！小的是逃難的難民...本來想進城，可城門關了，進不去...這才躲在這兒...」
胡三眼中的殺意散去了幾分。
但他沒考慮過放過這少年，只是懶洋洋地揮了揮手：「算了，管你是不是真的流民，正好宰了給城樓上的人看看，找跟杆子把人頭串起來，就立在這門口，嚇嚇他們，老子今夜不好紮營，城裡的人也別想好過。」
「是！」
旁邊的騎兵獰笑著拔出刀，在那少年面前比劃了一下。
「別！別殺我！」
那少年嚇得魂飛魄散，悽厲地尖叫起來：「軍爺饒命！我知道哪有吃的！我知道哪有銀子！好多好多的銀子！好多好多的糧食！」
「嗯？」
胡三的馬鞭在半空中停住了。
他勒住韁繩，身子微微前傾，「小子，你知道騙老子是什麼下場嗎？說來聽聽，要是讓老子知道你在撒謊，老子就把你的皮完整地剝下來，做成馬鞍！」
「不敢！不敢！」
少年拼命磕頭，額頭撞在碎石上，鮮血淋漓，混著雨水流了滿臉：「就在十里坡！往那邊走！有個好大的莊子！聽說主家是個有錢的少爺，那裡面...那裡面有堆成山的糧食，還有好多好多女人！小的昨天還在那邊要過飯，親眼看見的...軍爺，我帶你們去！真的有很多錢！」
胡三死死盯著少年的眼睛，試圖從中找出一絲破綻。
真的有這樣的好事麼，雨夜要露宿，就有人來說城外有個富庶的莊子？
「你說的可是真的？」他問。
「千真萬確！」少年磕頭如搗蒜，「小的要是有一句假話，天打五雷轟！軍爺要是不信，可以帶著小的去，要是沒東西，軍爺隨時砍了小的腦袋！」
胡三沉默了片刻，轉頭看向其他人。
「十里坡...我好像聽過這個名字，」親信思索了一下，眼神閃爍，「之前進江陵不是抓了幾個舌頭嗎？好像也提過，說是江陵城外有個莊子，很有錢，叫什麼『天工織造』的東家就是那兒的人。」
「三爺，去不去？」
周圍的空氣似乎變得燥熱起來。
胡三手底下的人紛紛對視一眼。
雨夜，飢餓，寒冷，再加上這長途奔襲的疲憊。
此刻聽到「糧食」、「女人」、「銀子」這幾個詞，這群在刀口舔血的暴徒眼中瞬間亮起了光。
「三爺，」又有人吞了口唾沫，低聲道，「要不...去看看？反正這破城門一時半會兒也不會開，弟兄們總得找個地方避雨不是？那莊子既然是大戶人家，肯定有瓦遮頭，說不定還有酒肉...」
「是啊頭兒，大帥給咱們的命令是來這兒探路，又沒說非得死守在城門口淋雨，去一趟那個莊子不也是探路嗎？」
胡三聽著他們的議論，看著那縮成一團、瑟瑟發抖的少年，又看向遠處陰雲下茫茫的曠野。
理智告訴他，這時候離開江陵城下是不對的，不止是軍令如山，更是害怕出現意外。
但他更了解自己帶的這幫人--如果這時候按著他們在這兒喝冷雨，看著肥肉不讓吃，不用官軍出來，自己內部就要鬧起來，更何況，這雨實在太大了，連個紮營的地方都沒有。
「那莊子離這兒多遠？」胡三問。
......
雨夜。
五百騎兵離開了江陵城下，沿著泥濘的小路，向著十里坡的方向狂奔而去。
馬蹄聲碎，泥漿飛濺。
他們並沒有注意到，在他們離開後不久，江陵城的城頭上，一道身影悄無聲息地出現在了箭垛後。
顧懷披著蓑衣，靜靜地注視著那支遠去的火把長龍，雨水打在他的斗笠上，順著帽簷滑落，形成一道道水簾。
他微微抬頭，看向陰沉的天空。
「你怎麼確定，他們會放棄攻城，轉而去打莊子？」
「因為他們是強盜，勝過是軍隊，而強盜的邏輯一向很簡單，欺軟怕硬，見利忘義。」
兩句簡單的對話，徹底拉開了江陵保衛戰的序幕。
看起來，自己在這亂世，又往前走了一大步啊。
他這麼想道。
而對於那五百名騎兵來說，泥濘的道路並沒有減緩他們的速度，反而激起了這群暴徒心中的凶性。
對於赤眉軍來說，殺戮和掠奪，已經成為了本能。
真正享受亂世的他們，是並不在乎什麼戰略，也不在乎什麼大局的。
在他們眼裡，這亂世就是一場盛大的宴席，只要手裡有刀，哪裡都是他們的餐桌。
約莫半個時辰後。
一座龐大的莊園輪廓，在雨幕中漸漸清晰起來。
「到了！」
不知道是誰喊了一聲。
「轟隆！」
一道閃電恰好在此時劃破長空，慘白的電光撕裂了黑暗，照亮了那座莊園。
那一瞬間，所有的騎卒都忍不住倒吸了一口冷氣，緊接著是更深的亢奮。
那莊子確實夠大！
而且，最重要的是，這莊子此刻一片死寂。
沒有燈火，沒有巡邏的守衛，只有暴雨如注。
就像獵物毫無防備地敞開了柔軟的肚皮，等待著屠夫的刀子。
胡三的眼睛也直了。
他雖然是個大老粗，但也是見過世面的。
這莊子的規模和氣派，比他這一路搶過的任何一個縣令的宅子都要大！
這一票，要是干成了，能撈到的可就多了！
「停！」
就在隊伍即將衝過護莊河上的木橋時，胡三忽然勒住了馬。
他雖然貪婪，但並不是蠢貨。
這莊子看起來太安靜了。
「怎麼了頭兒？」後面的騎兵有些剎不住車，差點撞上來。
「有點不對勁。」
胡三皺著眉頭，盯著那漆黑一片的莊子，「這麼大的莊子，怎麼連個守夜的燈籠都沒有？而且這圍牆...是不是修得有點太高了？」
「嗨，頭兒，你是不是太小心了？」
旁邊的親兵不以為然地笑道，「這年頭兵荒馬亂的，這些土財主哪個不是嚇得跟鵪鶉一樣？估計早就聽見咱們的馬蹄聲，嚇得躲在被窩裡不敢出聲了。」
「就是啊，咱們可是騎兵！這破莊子的圍牆是土夯的，咱們衝過去，哪怕不用爬牆，這幾百匹馬一撞，那大門也得塌！」
眾人的鬨笑聲在雨夜中傳開。
就在這時，隊伍里忽然響起了一個稍微冷靜點的聲音：「頭兒，要不還是緩緩？要是讓大帥知道，咱們沒有盯著江陵，反而跑來這邊打牙祭...你也知道大帥的脾氣，那是殺人不眨眼的...」
這話一出，原本熱烈的氣氛頓時冷了幾分。
紅煞發火的模樣，確實是所有人心頭的陰影。
胡三的臉色變了變。
但當他的目光再次掃過那看似唾手可得的富貴莊園時，貪婪終究還是壓過了恐懼。
「怕個卵！」
胡三冷冷一笑，眼中閃過一絲狠厲，「你不說，我不說，誰知道？大帥帶著大軍，至少還要晚兩天才能到，咱們騎著馬，跑得快，今晚把這莊子屠了，搶了錢糧女人，明日一早趕回江陵城下堵著便是！」
他環視四周，聲音提高了幾度：「弟兄們跟著我打仗這麼久了，吃了多少苦？如今肥肉就在嘴邊，難道還要吐出來不成？該放鬆放鬆了！」
「頭兒說得對！」
「搶他娘的！」
「老子要那個最漂亮的娘們！」
騎兵們的欲望徹底被點燃了。
「不過這木橋太窄，莊子前面又是斜坡，馬不好沖。」
胡三觀察了一下地形，果斷下令，「全體下馬！留五十個看馬，剩下的，操傢伙，跟老子殺進去！記住，除了年輕女人和糧食，其他的，一個不留！」
「是！」
一陣嘈雜的兵甲碰撞聲中，五百名赤眉軍士卒翻身下馬。
胡三帶著人，貓著腰，藉著夜色的掩護，過了木橋，快速向莊門逼近。
百步。
八十步。
五十步。
莊門近在咫尺。依舊沒有燈火，沒有巡邏，甚至連聲狗叫都沒有。死寂得令人髮指，卻也讓胡三心中的狂喜達到了頂峰。
看來這莊子裡的人是真的睡死了！
「上！」
胡三低吼一聲，做了個手勢。
幾名身材魁梧、手持大斧和鐵錘的漢子猛地從隊伍中衝出，直奔那兩扇朱紅大門而去，只要砸開這道門，裡面的錢糧女人就全是他們的了！
就在那幾名漢子的斧頭即將劈在門板上的瞬間--
「嗡--！」
那是一種令人頭皮發麻的顫音。
是弓弦在極度緊繃後猛然釋放的震動聲！
常年在生死邊緣遊走的直覺救了胡三一命，他的瞳孔驟然收縮成針尖大小，本能地怪叫一聲，身體猛地往後一仰，順勢在泥地里打了個滾。
「咄！」
一支勁弩擦著他的鼻尖，帶著嘯叫，狠狠地釘在了他身後的泥地上，尾羽顫動，嗡嗡作響。
而那幾名沖在最前面的漢子就沒這麼好運了。
幾聲悽厲至極的慘叫劃破了夜空，那幾名持斧大漢甚至來不及哼一聲，就被從黑暗中射出的弩箭貫穿了胸膛，摔倒在泥水裡。
「不好！有埋--」
胡三嘶聲力竭的吼叫聲還卡在喉嚨里。
下一刻，原本漆黑一片、死氣沉沉的莊子，突然間--
燈火大亮！
無數支火把在一瞬間被點燃，將整個莊牆內外照得如同白晝！那些原本空蕩蕩的牆頭，此刻竟密密麻麻站滿了人！
他們手中沒有拿著鋤頭鐮刀，而是清一色的弓弩、長矛，還有滾木和擂石！
而最讓胡三感到絕望的是，在他的身後，在那片他們剛剛經過的黑暗曠野中，突然響起了一陣嘈雜的聲音。
「殺！」
一聲暴喝，如同驚雷炸響。
楊震從黑暗中緩緩站起，手中的朴刀高舉，在他身後，數百名團練漢子齊聲怒吼，如同一堵銅牆鐵壁，從背後狠狠地壓了上來！
胡三如同五雷轟頂一般看向那個在亂軍中被忽略了的少年。
而那個少年，此刻早就沒了剛才的懦弱模樣。
他就那麼站在一群匪徒的邊緣，擦了擦臉上的血水，沖著胡三露出了一個燦爛至極的笑容：
「軍爺，我家少爺說了，這十里坡確實有吃的。」
「不過，是請你們吃刀子。」
轟隆隆--
天邊一道驚雷炸響。
照亮了胡三那張因極度恐懼而扭曲的臉，也照亮了前後出現的敵人。
瓮中捉鱉。
大局已定。
胡三勒住胯下的馬，朝著那緊閉的城門恨恨地啐了一口濃痰。
「上面的縮頭烏龜們！聽得見爺爺說話嗎？」
「不是說江陵是座大城嗎？怎麼著，見著爺爺這幾百號人，就嚇得尿褲子了？」
「出來啊！爺爺也不欺負你們，下來磕三個響頭，爺爺做主，給你們留個全屍！」
城樓上靜悄悄的。
只有幾面旌旗在風中無精打采地耷拉著，城垛後面隱約能看到幾個人影晃動，但誰也沒有探出頭來應聲，甚至連一支箭都沒射下來。
這種死寂，讓胡三覺得有些無趣，更覺得有些惱火，就像是一拳打在了棉花上，軟綿綿的沒處受力。
他又罵了一陣，還是沒人回應，只好抹了一把臉上的雨水，罵罵咧咧地勒轉馬頭。
「直娘賊！這群沒卵子的慫貨！」
「三爺，這幫孫子看來是真嚇破膽了。」
身旁，一個滿臉橫肉的親兵湊了上來，嘿嘿笑道：「這一路上，連個鬼影子都沒見著，也就是這城牆看著還有幾分樣子，裡面怕是早就空了吧？」
「空不空不知道，但慫是真的。」
胡三冷哼一聲，目光陰鷙地掃過那緊閉的城門，「之前大帥還讓咱們小心行事，畢竟咱們的大軍還在後面，但現在看來，連個敢探頭的人都沒有，怕是就憑咱們這五百先鋒，也能直接衝進去，把這破城給翻個底朝天。」
「就是！就是！」
胡三揚起馬鞭，指了指那空蕩蕩的曠野：「瞧見沒？這幫人是真的嚇瘋了，連城外這一大片林子，都砍了個乾乾淨淨，外頭連個流民都沒有，這是打定了主意要關上城門死扛了！」
眾人順著他的鞭子望去。
原本江陵城外，應當是商賈往來的官道，兩旁該有鬱鬱蔥蔥的林地，或者是參差錯落的民房茶寮。
畢竟是荊襄重鎮，哪怕世道亂了，城外的煙火氣也不該斷絕得如此徹底。
可現在，入目所及，除了光禿禿的黃土地，竟然什麼都沒有。
所有的樹木都被砍伐殆盡，連一棵能藏人的灌木都沒留下，只剩下一個個慘白的樹樁。
所有的民房都被拆毀，連一塊完整的磚瓦都沒留下，只剩下一片片焦黑的地基，彷佛剛剛經歷了一場大火。
就連路邊的野草，似乎都被人刻意燒過一遍，只剩下黑乎乎的草根。
這一路狂奔而來，除了那緊閉的城門，他們甚至連一隻野狗、一隻耗子都沒看見。
只剩下一片光禿禿的爛泥地。
「媽的，真晦氣。」
那親兵抱怨道：「三爺，本來弟兄們趕了一天的路，還想著在城外林子裡扎個營，避避雨，生堆火烤烤這濕透的號衣，現在好了，這幫殺千刀的把樹都砍光了，咱們去哪兒歇腳？」
這確實是個問題。
胡三抬頭看了看天色。
烏雲更低了，彷佛觸手可及，遠處已經傳來了隱隱的雷聲--這雨勢看來會不小，甚至可能是一場持續整夜的暴雨。
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作為騎兵，最忌諱的就是這種陰雨天。
馬匹受驚難控，弓弦受潮發軟，若是再沒了乾糧熱水，士氣很容易就會散掉，雖然他們看不起江陵守軍，但也沒傻到要在這種惡劣天氣下，在這毫無遮擋的城牆根底下露宿，那簡直就是給城上的人當活靶子。
「往回撤十里？找個樹林？」人群中有人提議。
胡三皺了皺眉，正要發話，忽然，隊伍後方傳來一聲厲喝。
「誰！」
緊接著便是一陣馬蹄亂踏和刀兵出鞘的聲響。
「怎麼回事？」胡三猛地回頭，手已經按在了腰間的刀柄上。
「頭兒！抓到一個探子！」
兩個騎兵拖著一道瘦小的身影，像是拖死狗一樣，一路泥濘地拖到了胡三馬前。
「砰！」
那人被重重地扔在地上，濺起一灘泥水。
藉著昏暗的火把光亮，胡三眯起眼睛打量著地上那團瑟瑟發抖的東西。
那是個少年。
衣衫襤褸，渾身上下除了泥巴就是傷口，一雙驚恐的大眼睛死死地盯著馬上的胡三，嘴裡發出含混不清的求饒聲。
少年一邊磕頭，一邊哆嗦著往後縮，那模樣，簡直比路邊的野狗還要可憐幾分。
「路過？」
胡三嗤笑一聲：「這方圓幾里地連個鬼都沒有，你一個小崽子，跑這兒來路過？說！你是城裡的探子？」
「不是！不是！」少年嚇得臉色慘白，拼命搖頭，淚水鼻涕流了滿臉，「小的不是探子！小的是逃難的難民...本來想進城，可城門關了，進不去...這才躲在這兒...」
胡三眼中的殺意散去了幾分。
但他沒考慮過放過這少年，只是懶洋洋地揮了揮手：「算了，管你是不是真的流民，正好宰了給城樓上的人看看，找跟杆子把人頭串起來，就立在這門口，嚇嚇他們，老子今夜不好紮營，城裡的人也別想好過。」
「是！」
旁邊的騎兵獰笑著拔出刀，在那少年面前比劃了一下。
「別！別殺我！」
那少年嚇得魂飛魄散，悽厲地尖叫起來：「軍爺饒命！我知道哪有吃的！我知道哪有銀子！好多好多的銀子！好多好多的糧食！」
「嗯？」
胡三的馬鞭在半空中停住了。
他勒住韁繩，身子微微前傾，「小子，你知道騙老子是什麼下場嗎？說來聽聽，要是讓老子知道你在撒謊，老子就把你的皮完整地剝下來，做成馬鞍！」
「不敢！不敢！」
少年拼命磕頭，額頭撞在碎石上，鮮血淋漓，混著雨水流了滿臉：「就在十里坡！往那邊走！有個好大的莊子！聽說主家是個有錢的少爺，那裡面...那裡面有堆成山的糧食，還有好多好多女人！小的昨天還在那邊要過飯，親眼看見的...軍爺，我帶你們去！真的有很多錢！」
胡三死死盯著少年的眼睛，試圖從中找出一絲破綻。
真的有這樣的好事麼，雨夜要露宿，就有人來說城外有個富庶的莊子？
「你說的可是真的？」他問。
「千真萬確！」少年磕頭如搗蒜，「小的要是有一句假話，天打五雷轟！軍爺要是不信，可以帶著小的去，要是沒東西，軍爺隨時砍了小的腦袋！」
胡三沉默了片刻，轉頭看向其他人。
「十里坡...我好像聽過這個名字，」親信思索了一下，眼神閃爍，「之前進江陵不是抓了幾個舌頭嗎？好像也提過，說是江陵城外有個莊子，很有錢，叫什麼『天工織造』的東家就是那兒的人。」
「三爺，去不去？」
周圍的空氣似乎變得燥熱起來。
胡三手底下的人紛紛對視一眼。
雨夜，飢餓，寒冷，再加上這長途奔襲的疲憊。
此刻聽到「糧食」、「女人」、「銀子」這幾個詞，這群在刀口舔血的暴徒眼中瞬間亮起了光。
「三爺，」又有人吞了口唾沫，低聲道，「要不...去看看？反正這破城門一時半會兒也不會開，弟兄們總得找個地方避雨不是？那莊子既然是大戶人家，肯定有瓦遮頭，說不定還有酒肉...」
「是啊頭兒，大帥給咱們的命令是來這兒探路，又沒說非得死守在城門口淋雨，去一趟那個莊子不也是探路嗎？」
胡三聽著他們的議論，看著那縮成一團、瑟瑟發抖的少年，又看向遠處陰雲下茫茫的曠野。
理智告訴他，這時候離開江陵城下是不對的，不止是軍令如山，更是害怕出現意外。
但他更了解自己帶的這幫人--如果這時候按著他們在這兒喝冷雨，看著肥肉不讓吃，不用官軍出來，自己內部就要鬧起來，更何況，這雨實在太大了，連個紮營的地方都沒有。
「那莊子離這兒多遠？」胡三問。
......
雨夜。
五百騎兵離開了江陵城下，沿著泥濘的小路，向著十里坡的方向狂奔而去。
馬蹄聲碎，泥漿飛濺。
他們並沒有注意到，在他們離開後不久，江陵城的城頭上，一道身影悄無聲息地出現在了箭垛後。
顧懷披著蓑衣，靜靜地注視著那支遠去的火把長龍，雨水打在他的斗笠上，順著帽簷滑落，形成一道道水簾。
他微微抬頭，看向陰沉的天空。
「你怎麼確定，他們會放棄攻城，轉而去打莊子？」
「因為他們是強盜，勝過是軍隊，而強盜的邏輯一向很簡單，欺軟怕硬，見利忘義。」
兩句簡單的對話，徹底拉開了江陵保衛戰的序幕。
看起來，自己在這亂世，又往前走了一大步啊。
他這麼想道。
而對於那五百名騎兵來說，泥濘的道路並沒有減緩他們的速度，反而激起了這群暴徒心中的凶性。
對於赤眉軍來說，殺戮和掠奪，已經成為了本能。
真正享受亂世的他們，是並不在乎什麼戰略，也不在乎什麼大局的。
在他們眼裡，這亂世就是一場盛大的宴席，只要手裡有刀，哪裡都是他們的餐桌。
約莫半個時辰後。
一座龐大的莊園輪廓，在雨幕中漸漸清晰起來。
「到了！」
不知道是誰喊了一聲。
「轟隆！」
一道閃電恰好在此時劃破長空，慘白的電光撕裂了黑暗，照亮了那座莊園。
那一瞬間，所有的騎卒都忍不住倒吸了一口冷氣，緊接著是更深的亢奮。
那莊子確實夠大！
而且，最重要的是，這莊子此刻一片死寂。
沒有燈火，沒有巡邏的守衛，只有暴雨如注。
就像獵物毫無防備地敞開了柔軟的肚皮，等待著屠夫的刀子。
胡三的眼睛也直了。
他雖然是個大老粗，但也是見過世面的。
這莊子的規模和氣派，比他這一路搶過的任何一個縣令的宅子都要大！
這一票，要是干成了，能撈到的可就多了！
「停！」
就在隊伍即將衝過護莊河上的木橋時，胡三忽然勒住了馬。
他雖然貪婪，但並不是蠢貨。
這莊子看起來太安靜了。
「怎麼了頭兒？」後面的騎兵有些剎不住車，差點撞上來。
「有點不對勁。」
胡三皺著眉頭，盯著那漆黑一片的莊子，「這麼大的莊子，怎麼連個守夜的燈籠都沒有？而且這圍牆...是不是修得有點太高了？」
「嗨，頭兒，你是不是太小心了？」
旁邊的親兵不以為然地笑道，「這年頭兵荒馬亂的，這些土財主哪個不是嚇得跟鵪鶉一樣？估計早就聽見咱們的馬蹄聲，嚇得躲在被窩裡不敢出聲了。」
「就是啊，咱們可是騎兵！這破莊子的圍牆是土夯的，咱們衝過去，哪怕不用爬牆，這幾百匹馬一撞，那大門也得塌！」
眾人的鬨笑聲在雨夜中傳開。
就在這時，隊伍里忽然響起了一個稍微冷靜點的聲音：「頭兒，要不還是緩緩？要是讓大帥知道，咱們沒有盯著江陵，反而跑來這邊打牙祭...你也知道大帥的脾氣，那是殺人不眨眼的...」
這話一出，原本熱烈的氣氛頓時冷了幾分。
紅煞發火的模樣，確實是所有人心頭的陰影。
胡三的臉色變了變。
但當他的目光再次掃過那看似唾手可得的富貴莊園時，貪婪終究還是壓過了恐懼。
「怕個卵！」
胡三冷冷一笑，眼中閃過一絲狠厲，「你不說，我不說，誰知道？大帥帶著大軍，至少還要晚兩天才能到，咱們騎著馬，跑得快，今晚把這莊子屠了，搶了錢糧女人，明日一早趕回江陵城下堵著便是！」
他環視四周，聲音提高了幾度：「弟兄們跟著我打仗這麼久了，吃了多少苦？如今肥肉就在嘴邊，難道還要吐出來不成？該放鬆放鬆了！」
「頭兒說得對！」
「搶他娘的！」
「老子要那個最漂亮的娘們！」
騎兵們的欲望徹底被點燃了。
「不過這木橋太窄，莊子前面又是斜坡，馬不好沖。」
胡三觀察了一下地形，果斷下令，「全體下馬！留五十個看馬，剩下的，操傢伙，跟老子殺進去！記住，除了年輕女人和糧食，其他的，一個不留！」
「是！」
一陣嘈雜的兵甲碰撞聲中，五百名赤眉軍士卒翻身下馬。
胡三帶著人，貓著腰，藉著夜色的掩護，過了木橋，快速向莊門逼近。
百步。
八十步。
五十步。
莊門近在咫尺。依舊沒有燈火，沒有巡邏，甚至連聲狗叫都沒有。死寂得令人髮指，卻也讓胡三心中的狂喜達到了頂峰。
看來這莊子裡的人是真的睡死了！
「上！」
胡三低吼一聲，做了個手勢。
幾名身材魁梧、手持大斧和鐵錘的漢子猛地從隊伍中衝出，直奔那兩扇朱紅大門而去，只要砸開這道門，裡面的錢糧女人就全是他們的了！
就在那幾名漢子的斧頭即將劈在門板上的瞬間--
「嗡--！」
那是一種令人頭皮發麻的顫音。
是弓弦在極度緊繃後猛然釋放的震動聲！
常年在生死邊緣遊走的直覺救了胡三一命，他的瞳孔驟然收縮成針尖大小，本能地怪叫一聲，身體猛地往後一仰，順勢在泥地里打了個滾。
「咄！」
一支勁弩擦著他的鼻尖，帶著嘯叫，狠狠地釘在了他身後的泥地上，尾羽顫動，嗡嗡作響。
而那幾名沖在最前面的漢子就沒這麼好運了。
幾聲悽厲至極的慘叫劃破了夜空，那幾名持斧大漢甚至來不及哼一聲，就被從黑暗中射出的弩箭貫穿了胸膛，摔倒在泥水裡。
「不好！有埋--」
胡三嘶聲力竭的吼叫聲還卡在喉嚨里。
下一刻，原本漆黑一片、死氣沉沉的莊子，突然間--
燈火大亮！
無數支火把在一瞬間被點燃，將整個莊牆內外照得如同白晝！那些原本空蕩蕩的牆頭，此刻竟密密麻麻站滿了人！
他們手中沒有拿著鋤頭鐮刀，而是清一色的弓弩、長矛，還有滾木和擂石！
而最讓胡三感到絕望的是，在他的身後，在那片他們剛剛經過的黑暗曠野中，突然響起了一陣嘈雜的聲音。
「殺！」
一聲暴喝，如同驚雷炸響。
楊震從黑暗中緩緩站起，手中的朴刀高舉，在他身後，數百名團練漢子齊聲怒吼，如同一堵銅牆鐵壁，從背後狠狠地壓了上來！
胡三如同五雷轟頂一般看向那個在亂軍中被忽略了的少年。
而那個少年，此刻早就沒了剛才的懦弱模樣。
他就那麼站在一群匪徒的邊緣，擦了擦臉上的血水，沖著胡三露出了一個燦爛至極的笑容：
「軍爺，我家少爺說了，這十里坡確實有吃的。」
「不過，是請你們吃刀子。」
轟隆隆--
天邊一道驚雷炸響。
照亮了胡三那張因極度恐懼而扭曲的臉，也照亮了前後出現的敵人。
瓮中捉鱉。
大局已定。