第400章 定蜀（二）
關外，中軍大帳。
陸沉站在首位，將手中那份剛剛由熱氣球上用繩索送下來的情報，又從頭到尾，仔仔細細地過了一遍。
字跡有些潦草，顯然是因為懸在高空，隨行的斥候被山風吹得搖搖晃晃，在顛簸中匆匆勾勒寫就的。
上面畫著劍門關守軍的旗幟分布，寫著關牆各段從東到西的兵力厚薄，標明瞭關後營帳的數量與大致規模，甚至，還很是細心地圈出了幾處，疑似是蜀軍糧草輜重堆積的庫房。
這還只是第一份。
在帥案的另一側，還放著第二份，第三份...每一份情報，都是從常人無法企及的數百丈高空，居高臨下地俯瞰寫就，將劍門關這個號稱天下第一雄關的每一處細節，每一處隱秘，擺在了陸沉的面前。
沒有任何秘密可言。
陸沉看完了最後一行字，將其遞給了身側的參軍，下巴微微一揚，示意傳閱下去。
帳中，十餘名荊襄的高階將校和幕僚，立刻圍攏了過來，開始輪番接過那幾份情報。
有人看得眉頭緊鎖，有人眼中放光，有人則是手裡攥著情報，三步並作兩步地衝到大帳中央的沙盤前，反反覆覆地對照著。
越看，越是心驚肉跳。
「大帥...」
一名資歷頗深的參軍震撼道：「這...這些布防細節，何其詳細！就算是關內有細作，怕也傳不出這等情報來！這真是...」
其餘眾人的神情也多和他一樣，只覺得就算是自己這邊的手段，今日也著實開了眼界，畢竟他們早已習慣了斥候拿命去填、細作潛伏數月才能換回隻言片語的情報。
而今日，那雄偉的關隘和兩側的絕壁對於荊襄大軍來說，卻是單向透明的！
陸沉卻沒有太多表情波動，只是突然問道：「熱氣球如果在不攜帶任何重物的情況下，單憑弔籃里的猛火油，能升空懸停多久？」
一名專門負責與神機營以及工兵協調的參軍立刻跨前一步，大聲答道：「回大帥！經仔細測算，若是不掛載火藥桶，只攜帶吊籃，以及一到兩名不披甲的斥候，那麼其燃料足以維持熱氣球在半空中懸停一個時辰有餘！」
「若是再想多待，油料耗盡，便飛不起來了，只能順著風勢或者絞盤降下。」
「一個時辰，足夠了。」
陸沉微微點頭，冷冷開口：「傳令，從此刻起，不管風雨多大，這劍門關的半空中，始終要保持至少一個熱氣球懸空！配備最好的千里鏡，把劍門關內，所有能看見的兵力調動、旗幟變化、車馬聚散，事無巨細，全部給本帥記下來。」
「一刻，也不能斷！」
「諾！」
參軍重重抱拳，轉身大步掀開帳簾，沖入雨中。
陸沉重新將目光投向了沙盤。
熱氣球升空偵察，在區域性戰場上完全取代了斥候的作用，換做以往，可能已經是足以改變戰爭形態的舉動了，但對於這場註定要載入史冊的攻堅戰來說，卻也只是微不足道的第一步而已。
劍門關內的兵力布防、輪換規律、糧道走向、甚至守將的反應速度...這些在以往，那些名將需要用成百上千斥候的性命去填，需要用細作潛伏數月乃至數年才能勉強摸清的情報。
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如今，在這等原理簡單的熱氣球面前，只需要短短几個時辰，便能一覽無餘，盡收眼底。
他雖自認不讓古之名將，但也不是那種苦行僧一般的人物，非要放著好東西不用，去和那些前輩們一爭長短，相反，在戰場上將這些新奇的東西發揚出各種各樣的戰法，並且影響從此之後所有的戰爭...這對他而言反而會更有意思一些。
此刻，他無比慶幸自己當初在襄陽，曾因為對顧懷的那絲惡感而想要離開的時候，猶豫了一下。
要不然，哪裡會有今日風景？
當然，這不是說他因為這些東西，而小覷了眼前的天險雄關，相反，此刻他的心中，只有熊熊戰意。
劍門關再險，地勢再絕。
它也終究是一座死物。
是死物，就有破綻！
戰前軍議進行到這裡，具體的軍令都頒布下去了，陸沉轉過身，大步走出了中軍大帳，徑直登上了那座為了俯瞰戰場而搭起的望樓。
天地間的雨絲，其實已經比清晨時小了許多。
但劍閣這特有的狹長地形，讓山風變得異常強勁，風裹挾著水汽，打在臉上，竟是在這夏日也有了幾分涼意。
陸沉雙手扶著欄杆，向南望去。
整片峽谷，盡收眼底。
劍門關，就在視線的盡頭，巍峨聳立。
那座灰黑色的關城，嵌在兩座高聳入雲的絕壁之間，倒像是天生在這崇山峻岭中劈開了一道縫隙，隨後又覺得這縫隙漏了風，便用這座雄關將其徹底堵死一般。
而此刻。
這條原本空曠的古道上，正被黑壓壓的人潮填滿。
關牆之上，蜀軍已密密麻麻就位；關牆之下，荊襄大軍的攻堅士卒，正在頂著風雨，向前推進。
第一排，當然是舉著塔盾的重甲步卒，一步接著一步，沿著那陡峭古道，艱難向上攀行。
腳下，是被雨水浸透、被無數雙腳踩爛的泥濘，稍有不慎，一個打滑，便被身後那些同樣紅著眼睛往上沖的同袍踩在腳下，化作爛泥。
而關牆上。
大幹蜀軍的床弩、強弓、呼嘯的投石機，以及順著坡道滾落的滾木礌石，也已經毫無保留地傾瀉而下。
站在望樓上的荊襄將校們，大部分人的臉色已經變了。
有人攥緊了拳頭，別過頭去，不忍再看；有人嘴裡喃喃自語「這他娘的也太陡了，這怎麼沖」；還有些經驗豐富的將領，則是在心裡默默計算著，像這樣完全沒有掩體、迎著對方箭雨發起的仰攻...
到底需要填進去多少條人命，才能在那陡坡上，用屍體鋪出一條能夠讓後續兵力踩著衝上城頭的血路。
只有陸沉。
他依然面無表情。
他從來不是一個會心軟的人，思考戰爭的意義思考性命的珍貴那是顧懷該去做的事情，他接過了帥印，帶著大軍來到了這裡，那麼對於他而言，真正重要的東西，就只剩下一樣--
勝利！哪怕是慘烈到了極點的勝利！
他的目光，也沒有在那蟻附般的攻堅陣列上停留太久。
反而落在了關前古道兩側的絕壁上。
在熱氣球升空，肆無忌憚地奪取戰場視野的同時。
兩側崖壁上的棧道作業，也在繼續推進，雖然目前已經架設上了炮火陣地，但很顯然，這東西是不嫌多的。
而且...
陸沉的目光幽深如井，站在這高高的望樓上，誰也看不出這位年輕的統帥，心裡到底在盤算著什麼。
「傳令神機營。」
陸沉的嘴唇微啟，終於下達了第二道軍令。
「頂上去，掩護攻堅陣列。」
「諾。」
望樓上的傳令兵立刻揮動起手中的令旗，將軍令傳向遠方。
......
餘三臉上的皮繃得緊緊的。
他此刻正站在古道中段，一處勉強算得上平緩的碎石坡上。
在他的身後，是幾十個神機營里的老弟兄；而在他的身前和兩側，是無數正扛著雲梯、舉著盾牌，咆哮著向上攀行的步卒。
雨絲打在他的臉上，打濕了他的頭髮，他卻渾然不在意，只顧著檢查手裡的火槍有沒有進水。
這種天氣，實在不適合神機營出場啊...但上頭的軍令擺在這裡，就算想不通為什麼，他們也沒有選擇的權力。
「校尉，上頭來令旗了。」
劉大柱湊了過來，他嗓門一向大，但在這隆隆戰鼓聲中，也得扯著嗓子才能聽清。
餘三回過頭，看了一眼跟在自己身後的弟兄們。
幾十個人，每一個人的臉上都糊滿了泥漿、汗水和雨水，分辨不出原本的模樣。
「都聽好了！」
餘三開口了：「咱們神機營，這回不是主攻！咱們不用扛著雲梯去爬那關牆！也沒有空地讓咱們列陣！」
「所以咱們的活兒，就是盯著城頭打！打那些蜀軍弓弩手的腦袋！就是讓前面那些拿命去填的弟兄，在衝到關牆下面的時候，頭頂上能少挨幾發冷箭！」
餘三頓了頓，目光凌厲地掃過每一張臉：「一會兒衝上去之後，找好掩體！誰露頭，打誰！不管他是舉弓的，還是看熱鬧的，露頭就打！聽明白了沒有？！」
「明白！！！」
幾十個漢子的聲音齊齊應喝。
餘三轉過身，抹了把臉，端起火槍，毅然決然地帶著這些隸屬於他指揮的弟兄們出發了。
他所在的位置，位於整個攻堅陣列的偏左側，整支小隊幾乎是緊貼著東側絕壁的下方在向上推進。
這裡的地形很是惡劣，但在崖壁的根部，有一塊常年風化脫落的巨大岩石凸出。
這便是給他們選定的掩體了...只要越過那塊岩石再往上走，就是完全暴露在蜀軍床弩和強弓射程內。
「上！」
餘三一聲令下，幾十個漢子開始沿著崖壁根部那濕滑無比的碎石坡，手腳並用地向上攀行。
他能清楚地聽到，箭矢撕裂空氣的聲音幾乎密整合一片聲浪，遠處的滾木呼嘯著順坡而下；有人被巨石砸斷了脊骨，悽厲慘叫；以及那座關牆之上，蜀軍將校聲嘶力竭的喊殺和督戰聲。
然後，他停下了腳步。
他找到了一個很好的位置，那是一處因為山體崩塌而形成、微微突出岩壁的天然石台，離古道地面大約有兩丈高，這個高度，恰好能夠越過前方那些正舉著盾牌苦苦支撐的步卒頭頂，毫無阻礙地看到劍門關牆的中段。
只可惜石台的面積並不大，勉勉強強只能站下十來個人。
「就是這兒！」
餘三吼道，「上台！架槍！」
幾十桿燧發火槍，在這風雨飄搖的石台上，齊刷刷地端平，餘三頂在最前方，微微偏頭，右眼順著那槍管，瞄向遠處的關牆。
在他的視野里。
關牆垛口處的蜀軍弓弩手，不斷地從女牆後探出身子，張弓、搭箭、放弦、縮回，動作熟練迅猛，顯然都是精銳老卒。
每一次他們探身放箭，便能給關牆下艱難攀爬的荊襄士卒，帶來一輪傷亡。
餘三尋覓片刻，準星套住了一個蜀軍軍官的腦袋。
「打！」
食指扣動了扳機，槍膛內壓實的火藥轟然炸響，巨大的推力將一顆鉛彈噴出了槍口。
幾乎就在同一瞬間，他身邊和後排的幾十桿火槍，也齊齊噴吐出火舌，橫掃向關牆。
餘三在硝煙瀰漫中，清楚看到自己瞄準的那個蜀軍軍官，剛剛探出身子，檢視關牆下面的情況，那顆鉛彈，便擊中了他的面門，連慘叫聲都沒有，便直接摔落下來，引得身邊的蜀軍士卒一陣驚叫。
「退！」
他大吼一聲，前排和後排剛剛開完火計程車卒，立刻向後退開一步，早就在石台下方等候的另外十幾個弟兄，迅速補上了他們的位置，再次端平了火槍。
而退下來的餘三，雙手飛快摸向腰間的防水彈藥袋，抽出一根定裝紙殼彈藥。
放在嘴邊，用牙齒咬開紙殼的尾部，吐掉碎紙。
將絕大部分黑色火藥倒入滾燙的槍膛，塞入包裹著紙皮的鉛彈。
抽出槍管下方的通條，插入槍管，用力搗實，兩下，三下。
抽出通條，歸位。
最後，將紙殼裡剩下的一丁點火藥，倒在槍機側面的引藥池中，合上蓋子。
「第二列，打！」
「砰砰砰--！」
又是一輪齊射。
關牆上的蜀軍，顯然被打了個猝不及防。
在開戰之前，他們的將領曾告訴他們，荊襄賊軍雖然火器犀利，但那種名叫火槍的東西，在仰攻這種陡峭地勢時，絕對發揮不出什麼威力。
畢竟，槍口朝上打，只要稍微遠一點，那圓滾滾的子彈就會飄飛，失去準頭，甚至連關牆的邊都摸不到。
但蜀軍將領們算漏了一點。
他們沒有想到，神機營竟然如此決絕，竟是讓這等寶貴兵種，冒著被滾木礌石碾成肉泥的風險，也要跟隨攻堅兵力推進到兩翼，尋找掩體，掩護射擊！
大多數神機營小隊的位置，距離關牆還不到八十步，完全就在燧發火槍的有效射程之內。
只要你敢露頭，只要你敢站在垛口，那就不是舒舒服服射箭就完了，而是要擔心子彈會不會找上你的腦袋！
一輪，接著一輪。
關牆之下，兩翼槍聲，連綿不絕，配合著上方響起的隆隆炮聲，竟是將關牆上的蜀軍壓得一時間連頭都抬不起來！
餘三都不知道自己究竟打了多少輪。
「撲哧！」
一聲悶響在他耳邊炸開。
餘三眼角的餘光看到，身旁一個正在裝填的弟兄，動作僵住了。
蜀軍當然是會反擊的...一根從城頭拋射下來的流矢，穿透了雨幕，不偏不倚地，釘穿了那個年輕士卒的脖頸，鮮血噴出，濺了餘三滿臉。
那名弟兄扔下了槍，雙手捂住脖子，眼睛朝著餘三看過來，瞪得極大，但什麼話都說不出來，便軟綿綿倒了下去。
餘三咬緊了牙，他甚至來不及去為這個弟兄悲傷，便要再次起身，繼續替換射擊，壓制城頭。
而在這些神機營射擊陣地的中央。
那條已經被血染紅的古道上，荊襄的披甲攻堅士卒，依然在頂著傷亡，向上攀行。
沉重的雲梯，乃至各種攻城器械，終於被架起來了。
每一架都需要十五六個最為強壯的輔兵合力，用肩膀扛著，踩著同袍的屍體，在陡峭如坡的古道上，拼盡全力向上推舉。
「砰！」
終於，一架雲梯靠近了關牆，在輔兵們的齊齊吶喊聲中，頂端那兩個倒刺鐵鉤，咬住了青石垛口。
「先登！上！」
無數腰間只別著一把橫刀，脫去了札甲，只穿著輕便皮甲的荊襄死士，口中咬著刀背，踩著雲梯橫檔，毫不猶豫地向上攀爬。
但劍門關上的蜀軍，其防守的兇狠與堅韌，同樣超出了所有人的想像。
儘管此刻關隘上方仍舊炮聲不斷，時不時就打在關隘上炸開一片血泥；儘管弓弩手在和神機營對射，無法形成對關牆下的箭雨壓制。
但那些不需要露頭，只要靠著女牆就能操作的守城兵器，也不是吃素的！
一段三人合抱粗細的滾木，被幾個輔兵從高處推下，順著雲梯的軌跡砸落，攀爬在最上面的十幾名荊襄死士，連反應的時間都沒有，便被結結實實砸中。
人體在如此巨力面前跟紙糊的也沒什麼區別了，只一瞬間，便胸骨塌陷，內臟破裂，從半空中墜落，砸在下方密集的人堆里。
不僅如此，大鍋熬煮沸騰的金汁，混著毒物，被蜀軍用長柄大勺，從女牆的垛口處傾瀉而下。
一旦有士卒被這滾燙的污穢之物澆中，哪怕是身披重甲，液體也會無孔不入地順著甲片的縫隙鑽進去。
「啊--我的臉！我的眼睛！」
被燙到計程車卒只能絕望慘叫，雙手抓撓臉頰，結果連皮帶肉一起撕扯下來，露出白森森的骨頭。
最要命的是，因為關前太過狹窄，雲梯根本沒辦法形成覆蓋式的掛靠，每次最多只能靠上去三四座！而對於守軍來說，他們根本就沒有因為疏忽而導致荊襄士卒爬上城頭的可能！
雲梯，被蜀軍用帶長柄的叉竿，推倒了一次。
又被推倒了第二次，第三次。
每一次雲梯倒仰，上面掛著的幾十個荊襄死士，便會無處借力，只能狼狽摔下，變成一攤難以辨認的血肉模糊。
但荊襄的軍隊，沒有退。
餘三蹲在石台上，透過硝煙，親眼看到了一幕。
一名荊襄死士，在雲梯上避過了礌石，又躲過了不知多少暗箭，雖然被金汁濺了半邊臂膀，但他咬著牙，竟是用完好的右手攀住雲梯，繼續往上爬。
在距離垛口還有最後半尺距離時，他猛地一躍，張開嘴，用牙齒咬住了城頭垛口邊緣的一塊凸起的青磚！
藉著牙齒咬合和右手的爆發力，他整個人，竟然就這麼硬生生地，翻上了關牆！
只可惜，他抄起橫刀，還沒來得及揮出，三根長矛，便洞穿了他的胸膛。
隨後，蜀軍用力一挑，將他的屍體從城頭狠狠拋落。
餘三再也沒能在人群里看到這個英勇戰死的同袍。
他只能沉默地咬開紙殼，重新裝填火藥，抽出通條搗實。
重新端平火槍。
瞄準。
開火！
......
不得不說，來自高處的炮火壓制，以及關牆下方的冷槍，真的給關牆上的蜀軍弓弩手打出了心理陰影。
既要防著腦袋上砸下顆炮彈，又要防著太過露頭被下面的神機營士卒頂上，大部分弓弩手被壓製得根本不敢從垛口露頭，相比起尋常的關隘攻防，放箭的頻率簡直是暴跌。
從常規的箭如雨下，變成了現在的稀稀拉拉。
其實，若不是因為兩側高處雖然架起了簡陋棧道，但那木身鐵箍炮的壽命限制擺在那裡，且能運上去的炮彈數量終究不多，而關牆下能供神機營士卒躲避射擊的掩體也沒有多少，關牆上的慘狀怕是還要嚴重的多。
但這也是極了不起的戰果了。
因為按照常理來說，如此狹窄的關前戰場，荊襄的攻堅士卒要想衝過來，一路上的死傷就是不可估量的，這是段需要強行用人命填平的路。
但此刻，沒了關頭的箭雨壓制，大部分士卒都能活著摸到關牆下面，這就讓攻方的傷亡情況遠比開戰前預計的要好得多。
然而說到底，即使有了這等劃時代的壓制戰術，關牆下的荊襄士卒，依然還是在不斷地流血，不斷地傷亡。
因為劍門關的防禦體系太完備了，除了弓弩，還有順坡而下的滾木礌石，以及布置在關樓里的，在炮火下倖存的重型床弩。
關前古道本就是一條直線陡坡，床弩的射程和威力自然不必多說，可以說每一次擊發都能貫穿一整串士卒，直接從攻堅的人潮中清出一整條通道來。
於是罕見的一幕出現了--關牆下的荊襄士卒死得慘烈，關牆上的蜀軍士卒也沒好到哪兒去，雙方直接跳過了守軍以逸待勞收割攻方性命的階段，在開戰之初便開始了人命換人命。
「校尉！」
劉大柱的聲音從餘三旁邊突兀響起，他一邊退到後排，一邊拍著餘三的肩膀，「彈藥！彈藥不多了！」
餘三聞言，下意識地低頭一看，只見腰間那個原本沉甸甸的彈藥袋，不知何時，已經乾癟了下去。
裡面只剩下不到五發子彈。
他猛地轉頭，看向周圍的弟兄。
小梁、疤子...還有其他仍在開火的神機營士卒，每個人都是同樣的狀況。
畢竟是為了壓制而毫無節制的高強度射擊，彈藥的消耗實在太快了，而沒有了子彈的他們，在這片石台上，除了當靶子實在沒有其他用處。
「撤！」
餘三果斷下了命令：「留下一排掩護，其餘人，分批退到下面的緩坡掩體後，補充彈藥！」
小隊的弟兄們立刻交替掩護，開始沿著來時的碎石坡，小心翼翼地向下撤退。
餘三作為校尉，端著槍走在最後面，忍不住回頭，深深地看了一眼不遠處的關牆。
失去了火槍的壓制，這一側關牆上的蜀軍，雖然還在顧忌那偶爾從天而降的炮火，但壓力已經減輕了太多，他們立刻抓住機會，開始修補被炮彈打爛的女牆掩體，更多的弓弩手從後方的營帳被調了上來，填補了防線。
而關牆之下，荊襄的攻堅士卒，依然不知疲倦地在屍山血海中向上攀行。
關牆上，已經赫然架起了四五架雲梯，每一架雲梯的周圍，都堆滿了血泥，掛著殘破的肢體。
何等慘烈的關隘攻防戰。
仔細算一算，從大軍到此開始立營，再到崖壁架炮，放飛熱氣球，然後攻堅兵力壓上開始強攻，竟是已經快過了一整個白晝...此刻餘三抬頭望天，才發現雨早就停了，夕陽的暮色正在逐漸籠罩這片戰場。
這是不是意味著，今日這一戰，也該...
「鐺--鐺--鐺--！」
果不其然，撤退的鳴金聲很快從後方荊襄中軍位置響了起來，泥濘陡峭的古道上，原本還在拼死攀行的荊襄攻堅士卒，在聽到這聲音後，沒有任何戀戰，迅速變陣，前排重甲步卒重新舉起塔盾斷後，後排士卒則開始抬著傷兵，拖著能搶回來的袍澤屍體，潮水般沿著坡道向下退去。
關牆上的蜀軍見狀，愣了一瞬。
隨後。
「退了！賊軍退了！」
整座關牆上，立刻爆發出一陣震耳欲聾的歡呼聲！
弓弩手們受到這歡呼的鼓舞，探出身子，箭矢追著撤退的荊襄士卒射了下去，企圖擴大戰果。
餘三不敢在暴露地帶停留，他加快了腳步，甚至連滾帶爬地滑下了碎石坡。
劍門關果然不好打啊...
他想著，陽平關那樣的開戰即總攻終究是少數，按照常理，第一輪的試探性進攻，打到了現在這種慘烈的程度，傷亡如此之大，的確是該退兵休整了。
至少，也應該有幾個時辰的戰場間歇期。
然而。
還沒等他坐下喘口氣，擦去臉上泥水時。
他聽到了一個聲音。
「咚--咚--咚--！」
仍舊是從荊襄中軍大營的方向，那面開戰時敲過一次的戰鼓，再次被敲響了！
餘三打了個激靈，連忙站起來，朝著大營方向望去，只見一隊又一隊陣型嚴整、殺氣騰騰的新銳兵力，正沿著古道，踩著剛才撤退下來的同袍留下的血跡，浩浩蕩蕩地向上開進！
沒有絲毫停頓。
沒有絲毫猶豫。
彷佛，前面那場讓古道血流成河的慘烈傷亡，根本就沒有發生過一樣！
而關牆之上。
原本還在肆意歡呼、慶祝打退了敵軍攻勢的蜀軍。
顯然，也聽到了這催命般的戰鼓聲，歡呼戛然而止。
所有的蜀軍將士，呆呆地看著那重新漫上來的黑色洪流，臉上寫滿了震驚和恐懼。
竟是...連半點喘息的時間都不給？！
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在帥案的另一側，還放著第二份，第三份...每一份情報，都是從常人無法企及的數百丈高空，居高臨下地俯瞰寫就，將劍門關這個號稱天下第一雄關的每一處細節，每一處隱秘，擺在了陸沉的面前。
沒有任何秘密可言。
陸沉看完了最後一行字，將其遞給了身側的參軍，下巴微微一揚，示意傳閱下去。
帳中，十餘名荊襄的高階將校和幕僚，立刻圍攏了過來，開始輪番接過那幾份情報。
有人看得眉頭緊鎖，有人眼中放光，有人則是手裡攥著情報，三步並作兩步地衝到大帳中央的沙盤前，反反覆覆地對照著。
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其餘眾人的神情也多和他一樣，只覺得就算是自己這邊的手段，今日也著實開了眼界，畢竟他們早已習慣了斥候拿命去填、細作潛伏數月才能換回隻言片語的情報。
而今日，那雄偉的關隘和兩側的絕壁對於荊襄大軍來說，卻是單向透明的！
陸沉卻沒有太多表情波動，只是突然問道：「熱氣球如果在不攜帶任何重物的情況下，單憑弔籃里的猛火油，能升空懸停多久？」
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「一刻，也不能斷！」
「諾！」
參軍重重抱拳，轉身大步掀開帳簾，沖入雨中。
陸沉重新將目光投向了沙盤。
熱氣球升空偵察，在區域性戰場上完全取代了斥候的作用，換做以往，可能已經是足以改變戰爭形態的舉動了，但對於這場註定要載入史冊的攻堅戰來說，卻也只是微不足道的第一步而已。
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如今，在這等原理簡單的熱氣球面前，只需要短短几個時辰，便能一覽無餘，盡收眼底。
他雖自認不讓古之名將，但也不是那種苦行僧一般的人物，非要放著好東西不用，去和那些前輩們一爭長短，相反，在戰場上將這些新奇的東西發揚出各種各樣的戰法，並且影響從此之後所有的戰爭...這對他而言反而會更有意思一些。
此刻，他無比慶幸自己當初在襄陽，曾因為對顧懷的那絲惡感而想要離開的時候，猶豫了一下。
要不然，哪裡會有今日風景？
當然，這不是說他因為這些東西，而小覷了眼前的天險雄關，相反，此刻他的心中，只有熊熊戰意。
劍門關再險，地勢再絕。
它也終究是一座死物。
是死物，就有破綻！
戰前軍議進行到這裡，具體的軍令都頒布下去了，陸沉轉過身，大步走出了中軍大帳，徑直登上了那座為了俯瞰戰場而搭起的望樓。
天地間的雨絲，其實已經比清晨時小了許多。
但劍閣這特有的狹長地形，讓山風變得異常強勁，風裹挾著水汽，打在臉上，竟是在這夏日也有了幾分涼意。
陸沉雙手扶著欄杆，向南望去。
整片峽谷，盡收眼底。
劍門關，就在視線的盡頭，巍峨聳立。
那座灰黑色的關城，嵌在兩座高聳入雲的絕壁之間，倒像是天生在這崇山峻岭中劈開了一道縫隙，隨後又覺得這縫隙漏了風，便用這座雄關將其徹底堵死一般。
而此刻。
這條原本空曠的古道上，正被黑壓壓的人潮填滿。
關牆之上，蜀軍已密密麻麻就位；關牆之下，荊襄大軍的攻堅士卒，正在頂著風雨，向前推進。
第一排，當然是舉著塔盾的重甲步卒，一步接著一步，沿著那陡峭古道，艱難向上攀行。
腳下，是被雨水浸透、被無數雙腳踩爛的泥濘，稍有不慎，一個打滑，便被身後那些同樣紅著眼睛往上沖的同袍踩在腳下，化作爛泥。
而關牆上。
大幹蜀軍的床弩、強弓、呼嘯的投石機，以及順著坡道滾落的滾木礌石，也已經毫無保留地傾瀉而下。
站在望樓上的荊襄將校們，大部分人的臉色已經變了。
有人攥緊了拳頭，別過頭去，不忍再看；有人嘴裡喃喃自語「這他娘的也太陡了，這怎麼沖」；還有些經驗豐富的將領，則是在心裡默默計算著，像這樣完全沒有掩體、迎著對方箭雨發起的仰攻...
到底需要填進去多少條人命，才能在那陡坡上，用屍體鋪出一條能夠讓後續兵力踩著衝上城頭的血路。
只有陸沉。
他依然面無表情。
他從來不是一個會心軟的人，思考戰爭的意義思考性命的珍貴那是顧懷該去做的事情，他接過了帥印，帶著大軍來到了這裡，那麼對於他而言，真正重要的東西，就只剩下一樣--
勝利！哪怕是慘烈到了極點的勝利！
他的目光，也沒有在那蟻附般的攻堅陣列上停留太久。
反而落在了關前古道兩側的絕壁上。
在熱氣球升空，肆無忌憚地奪取戰場視野的同時。
兩側崖壁上的棧道作業，也在繼續推進，雖然目前已經架設上了炮火陣地，但很顯然，這東西是不嫌多的。
而且...
陸沉的目光幽深如井，站在這高高的望樓上，誰也看不出這位年輕的統帥，心裡到底在盤算著什麼。
「傳令神機營。」
陸沉的嘴唇微啟，終於下達了第二道軍令。
「頂上去，掩護攻堅陣列。」
「諾。」
望樓上的傳令兵立刻揮動起手中的令旗，將軍令傳向遠方。
......
餘三臉上的皮繃得緊緊的。
他此刻正站在古道中段，一處勉強算得上平緩的碎石坡上。
在他的身後，是幾十個神機營里的老弟兄；而在他的身前和兩側，是無數正扛著雲梯、舉著盾牌，咆哮著向上攀行的步卒。
雨絲打在他的臉上，打濕了他的頭髮，他卻渾然不在意，只顧著檢查手裡的火槍有沒有進水。
這種天氣，實在不適合神機營出場啊...但上頭的軍令擺在這裡，就算想不通為什麼，他們也沒有選擇的權力。
「校尉，上頭來令旗了。」
劉大柱湊了過來，他嗓門一向大，但在這隆隆戰鼓聲中，也得扯著嗓子才能聽清。
餘三回過頭，看了一眼跟在自己身後的弟兄們。
幾十個人，每一個人的臉上都糊滿了泥漿、汗水和雨水，分辨不出原本的模樣。
「都聽好了！」
餘三開口了：「咱們神機營，這回不是主攻！咱們不用扛著雲梯去爬那關牆！也沒有空地讓咱們列陣！」
「所以咱們的活兒，就是盯著城頭打！打那些蜀軍弓弩手的腦袋！就是讓前面那些拿命去填的弟兄，在衝到關牆下面的時候，頭頂上能少挨幾發冷箭！」
餘三頓了頓，目光凌厲地掃過每一張臉：「一會兒衝上去之後，找好掩體！誰露頭，打誰！不管他是舉弓的，還是看熱鬧的，露頭就打！聽明白了沒有？！」
「明白！！！」
幾十個漢子的聲音齊齊應喝。
餘三轉過身，抹了把臉，端起火槍，毅然決然地帶著這些隸屬於他指揮的弟兄們出發了。
他所在的位置，位於整個攻堅陣列的偏左側，整支小隊幾乎是緊貼著東側絕壁的下方在向上推進。
這裡的地形很是惡劣，但在崖壁的根部，有一塊常年風化脫落的巨大岩石凸出。
這便是給他們選定的掩體了...只要越過那塊岩石再往上走，就是完全暴露在蜀軍床弩和強弓射程內。
「上！」
餘三一聲令下，幾十個漢子開始沿著崖壁根部那濕滑無比的碎石坡，手腳並用地向上攀行。
他能清楚地聽到，箭矢撕裂空氣的聲音幾乎密整合一片聲浪，遠處的滾木呼嘯著順坡而下；有人被巨石砸斷了脊骨，悽厲慘叫；以及那座關牆之上，蜀軍將校聲嘶力竭的喊殺和督戰聲。
然後，他停下了腳步。
他找到了一個很好的位置，那是一處因為山體崩塌而形成、微微突出岩壁的天然石台，離古道地面大約有兩丈高，這個高度，恰好能夠越過前方那些正舉著盾牌苦苦支撐的步卒頭頂，毫無阻礙地看到劍門關牆的中段。
只可惜石台的面積並不大，勉勉強強只能站下十來個人。
「就是這兒！」
餘三吼道，「上台！架槍！」
幾十桿燧發火槍，在這風雨飄搖的石台上，齊刷刷地端平，餘三頂在最前方，微微偏頭，右眼順著那槍管，瞄向遠處的關牆。
在他的視野里。
關牆垛口處的蜀軍弓弩手，不斷地從女牆後探出身子，張弓、搭箭、放弦、縮回，動作熟練迅猛，顯然都是精銳老卒。
每一次他們探身放箭，便能給關牆下艱難攀爬的荊襄士卒，帶來一輪傷亡。
餘三尋覓片刻，準星套住了一個蜀軍軍官的腦袋。
「打！」
食指扣動了扳機，槍膛內壓實的火藥轟然炸響，巨大的推力將一顆鉛彈噴出了槍口。
幾乎就在同一瞬間，他身邊和後排的幾十桿火槍，也齊齊噴吐出火舌，橫掃向關牆。
餘三在硝煙瀰漫中，清楚看到自己瞄準的那個蜀軍軍官，剛剛探出身子，檢視關牆下面的情況，那顆鉛彈，便擊中了他的面門，連慘叫聲都沒有，便直接摔落下來，引得身邊的蜀軍士卒一陣驚叫。
「退！」
他大吼一聲，前排和後排剛剛開完火計程車卒，立刻向後退開一步，早就在石台下方等候的另外十幾個弟兄，迅速補上了他們的位置，再次端平了火槍。
而退下來的餘三，雙手飛快摸向腰間的防水彈藥袋，抽出一根定裝紙殼彈藥。
放在嘴邊，用牙齒咬開紙殼的尾部，吐掉碎紙。
將絕大部分黑色火藥倒入滾燙的槍膛，塞入包裹著紙皮的鉛彈。
抽出槍管下方的通條，插入槍管，用力搗實，兩下，三下。
抽出通條，歸位。
最後，將紙殼裡剩下的一丁點火藥，倒在槍機側面的引藥池中，合上蓋子。
「第二列，打！」
「砰砰砰--！」
又是一輪齊射。
關牆上的蜀軍，顯然被打了個猝不及防。
在開戰之前，他們的將領曾告訴他們，荊襄賊軍雖然火器犀利，但那種名叫火槍的東西，在仰攻這種陡峭地勢時，絕對發揮不出什麼威力。
畢竟，槍口朝上打，只要稍微遠一點，那圓滾滾的子彈就會飄飛，失去準頭，甚至連關牆的邊都摸不到。
但蜀軍將領們算漏了一點。
他們沒有想到，神機營竟然如此決絕，竟是讓這等寶貴兵種，冒著被滾木礌石碾成肉泥的風險，也要跟隨攻堅兵力推進到兩翼，尋找掩體，掩護射擊！
大多數神機營小隊的位置，距離關牆還不到八十步，完全就在燧發火槍的有效射程之內。
只要你敢露頭，只要你敢站在垛口，那就不是舒舒服服射箭就完了，而是要擔心子彈會不會找上你的腦袋！
一輪，接著一輪。
關牆之下，兩翼槍聲，連綿不絕，配合著上方響起的隆隆炮聲，竟是將關牆上的蜀軍壓得一時間連頭都抬不起來！
餘三都不知道自己究竟打了多少輪。
「撲哧！」
一聲悶響在他耳邊炸開。
餘三眼角的餘光看到，身旁一個正在裝填的弟兄，動作僵住了。
蜀軍當然是會反擊的...一根從城頭拋射下來的流矢，穿透了雨幕，不偏不倚地，釘穿了那個年輕士卒的脖頸，鮮血噴出，濺了餘三滿臉。
那名弟兄扔下了槍，雙手捂住脖子，眼睛朝著餘三看過來，瞪得極大，但什麼話都說不出來，便軟綿綿倒了下去。
餘三咬緊了牙，他甚至來不及去為這個弟兄悲傷，便要再次起身，繼續替換射擊，壓制城頭。
而在這些神機營射擊陣地的中央。
那條已經被血染紅的古道上，荊襄的披甲攻堅士卒，依然在頂著傷亡，向上攀行。
沉重的雲梯，乃至各種攻城器械，終於被架起來了。
每一架都需要十五六個最為強壯的輔兵合力，用肩膀扛著，踩著同袍的屍體，在陡峭如坡的古道上，拼盡全力向上推舉。
「砰！」
終於，一架雲梯靠近了關牆，在輔兵們的齊齊吶喊聲中，頂端那兩個倒刺鐵鉤，咬住了青石垛口。
「先登！上！」
無數腰間只別著一把橫刀，脫去了札甲，只穿著輕便皮甲的荊襄死士，口中咬著刀背，踩著雲梯橫檔，毫不猶豫地向上攀爬。
但劍門關上的蜀軍，其防守的兇狠與堅韌，同樣超出了所有人的想像。
儘管此刻關隘上方仍舊炮聲不斷，時不時就打在關隘上炸開一片血泥；儘管弓弩手在和神機營對射，無法形成對關牆下的箭雨壓制。
但那些不需要露頭，只要靠著女牆就能操作的守城兵器，也不是吃素的！
一段三人合抱粗細的滾木，被幾個輔兵從高處推下，順著雲梯的軌跡砸落，攀爬在最上面的十幾名荊襄死士，連反應的時間都沒有，便被結結實實砸中。
人體在如此巨力面前跟紙糊的也沒什麼區別了，只一瞬間，便胸骨塌陷，內臟破裂，從半空中墜落，砸在下方密集的人堆里。
不僅如此，大鍋熬煮沸騰的金汁，混著毒物，被蜀軍用長柄大勺，從女牆的垛口處傾瀉而下。
一旦有士卒被這滾燙的污穢之物澆中，哪怕是身披重甲，液體也會無孔不入地順著甲片的縫隙鑽進去。
「啊--我的臉！我的眼睛！」
被燙到計程車卒只能絕望慘叫，雙手抓撓臉頰，結果連皮帶肉一起撕扯下來，露出白森森的骨頭。
最要命的是，因為關前太過狹窄，雲梯根本沒辦法形成覆蓋式的掛靠，每次最多只能靠上去三四座！而對於守軍來說，他們根本就沒有因為疏忽而導致荊襄士卒爬上城頭的可能！
雲梯，被蜀軍用帶長柄的叉竿，推倒了一次。
又被推倒了第二次，第三次。
每一次雲梯倒仰，上面掛著的幾十個荊襄死士，便會無處借力，只能狼狽摔下，變成一攤難以辨認的血肉模糊。
但荊襄的軍隊，沒有退。
餘三蹲在石台上，透過硝煙，親眼看到了一幕。
一名荊襄死士，在雲梯上避過了礌石，又躲過了不知多少暗箭，雖然被金汁濺了半邊臂膀，但他咬著牙，竟是用完好的右手攀住雲梯，繼續往上爬。
在距離垛口還有最後半尺距離時，他猛地一躍，張開嘴，用牙齒咬住了城頭垛口邊緣的一塊凸起的青磚！
藉著牙齒咬合和右手的爆發力，他整個人，竟然就這麼硬生生地，翻上了關牆！
只可惜，他抄起橫刀，還沒來得及揮出，三根長矛，便洞穿了他的胸膛。
隨後，蜀軍用力一挑，將他的屍體從城頭狠狠拋落。
餘三再也沒能在人群里看到這個英勇戰死的同袍。
他只能沉默地咬開紙殼，重新裝填火藥，抽出通條搗實。
重新端平火槍。
瞄準。
開火！
......
不得不說，來自高處的炮火壓制，以及關牆下方的冷槍，真的給關牆上的蜀軍弓弩手打出了心理陰影。
既要防著腦袋上砸下顆炮彈，又要防著太過露頭被下面的神機營士卒頂上，大部分弓弩手被壓製得根本不敢從垛口露頭，相比起尋常的關隘攻防，放箭的頻率簡直是暴跌。
從常規的箭如雨下，變成了現在的稀稀拉拉。
其實，若不是因為兩側高處雖然架起了簡陋棧道，但那木身鐵箍炮的壽命限制擺在那裡，且能運上去的炮彈數量終究不多，而關牆下能供神機營士卒躲避射擊的掩體也沒有多少，關牆上的慘狀怕是還要嚴重的多。
但這也是極了不起的戰果了。
因為按照常理來說，如此狹窄的關前戰場，荊襄的攻堅士卒要想衝過來，一路上的死傷就是不可估量的，這是段需要強行用人命填平的路。
但此刻，沒了關頭的箭雨壓制，大部分士卒都能活著摸到關牆下面，這就讓攻方的傷亡情況遠比開戰前預計的要好得多。
然而說到底，即使有了這等劃時代的壓制戰術，關牆下的荊襄士卒，依然還是在不斷地流血，不斷地傷亡。
因為劍門關的防禦體系太完備了，除了弓弩，還有順坡而下的滾木礌石，以及布置在關樓里的，在炮火下倖存的重型床弩。
關前古道本就是一條直線陡坡，床弩的射程和威力自然不必多說，可以說每一次擊發都能貫穿一整串士卒，直接從攻堅的人潮中清出一整條通道來。
於是罕見的一幕出現了--關牆下的荊襄士卒死得慘烈，關牆上的蜀軍士卒也沒好到哪兒去，雙方直接跳過了守軍以逸待勞收割攻方性命的階段，在開戰之初便開始了人命換人命。
「校尉！」
劉大柱的聲音從餘三旁邊突兀響起，他一邊退到後排，一邊拍著餘三的肩膀，「彈藥！彈藥不多了！」
餘三聞言，下意識地低頭一看，只見腰間那個原本沉甸甸的彈藥袋，不知何時，已經乾癟了下去。
裡面只剩下不到五發子彈。
他猛地轉頭，看向周圍的弟兄。
小梁、疤子...還有其他仍在開火的神機營士卒，每個人都是同樣的狀況。
畢竟是為了壓制而毫無節制的高強度射擊，彈藥的消耗實在太快了，而沒有了子彈的他們，在這片石台上，除了當靶子實在沒有其他用處。
「撤！」
餘三果斷下了命令：「留下一排掩護，其餘人，分批退到下面的緩坡掩體後，補充彈藥！」
小隊的弟兄們立刻交替掩護，開始沿著來時的碎石坡，小心翼翼地向下撤退。
餘三作為校尉，端著槍走在最後面，忍不住回頭，深深地看了一眼不遠處的關牆。
失去了火槍的壓制，這一側關牆上的蜀軍，雖然還在顧忌那偶爾從天而降的炮火，但壓力已經減輕了太多，他們立刻抓住機會，開始修補被炮彈打爛的女牆掩體，更多的弓弩手從後方的營帳被調了上來，填補了防線。
而關牆之下，荊襄的攻堅士卒，依然不知疲倦地在屍山血海中向上攀行。
關牆上，已經赫然架起了四五架雲梯，每一架雲梯的周圍，都堆滿了血泥，掛著殘破的肢體。
何等慘烈的關隘攻防戰。
仔細算一算，從大軍到此開始立營，再到崖壁架炮，放飛熱氣球，然後攻堅兵力壓上開始強攻，竟是已經快過了一整個白晝...此刻餘三抬頭望天，才發現雨早就停了，夕陽的暮色正在逐漸籠罩這片戰場。
這是不是意味著，今日這一戰，也該...
「鐺--鐺--鐺--！」
果不其然，撤退的鳴金聲很快從後方荊襄中軍位置響了起來，泥濘陡峭的古道上，原本還在拼死攀行的荊襄攻堅士卒，在聽到這聲音後，沒有任何戀戰，迅速變陣，前排重甲步卒重新舉起塔盾斷後，後排士卒則開始抬著傷兵，拖著能搶回來的袍澤屍體，潮水般沿著坡道向下退去。
關牆上的蜀軍見狀，愣了一瞬。
隨後。
「退了！賊軍退了！」
整座關牆上，立刻爆發出一陣震耳欲聾的歡呼聲！
弓弩手們受到這歡呼的鼓舞，探出身子，箭矢追著撤退的荊襄士卒射了下去，企圖擴大戰果。
餘三不敢在暴露地帶停留，他加快了腳步，甚至連滾帶爬地滑下了碎石坡。
劍門關果然不好打啊...
他想著，陽平關那樣的開戰即總攻終究是少數，按照常理，第一輪的試探性進攻，打到了現在這種慘烈的程度，傷亡如此之大，的確是該退兵休整了。
至少，也應該有幾個時辰的戰場間歇期。
然而。
還沒等他坐下喘口氣，擦去臉上泥水時。
他聽到了一個聲音。
「咚--咚--咚--！」
仍舊是從荊襄中軍大營的方向，那面開戰時敲過一次的戰鼓，再次被敲響了！
餘三打了個激靈，連忙站起來，朝著大營方向望去，只見一隊又一隊陣型嚴整、殺氣騰騰的新銳兵力，正沿著古道，踩著剛才撤退下來的同袍留下的血跡，浩浩蕩蕩地向上開進！
沒有絲毫停頓。
沒有絲毫猶豫。
彷佛，前面那場讓古道血流成河的慘烈傷亡，根本就沒有發生過一樣！
而關牆之上。
原本還在肆意歡呼、慶祝打退了敵軍攻勢的蜀軍。
顯然，也聽到了這催命般的戰鼓聲，歡呼戛然而止。
所有的蜀軍將士，呆呆地看著那重新漫上來的黑色洪流，臉上寫滿了震驚和恐懼。
竟是...連半點喘息的時間都不給？！