第343章 北渡（三）
夜風打在吳興長滿了胡茬的臉上。
他帶的這一什，是大軍最早渡江的兵力之一，所以理所當然地，被安排在了前軍的位置。
而這種攻打城池的戰爭，說得難聽一點，很多時候，前軍這個位置就是用來消耗箭雨、拿命去填坑，試探敵軍防線深淺的炮灰。
所以當意識到這一點的時候，吳興的呼吸就變得很沉重起來，不僅是因為著了甲後難免在快速行軍中有些喘不過氣，更是因為那種對於即將到來的廝殺與死亡的恐懼，連提著刀的手都開始了發抖，刀柄上纏著的防滑麻繩都被他手心的汗給浸透了。
突然，前方的軍陣出現了一陣騷動。
倒不是遭遇了敵襲，而是因為視野的盡頭，那原本與黑夜融為一體的模糊輪廓，終於漸漸清晰了起來。
那是樊城的城牆。
那座在漢水之畔矗立了數百年，扼守著南陽盆地南大門的堅城，此刻正赫然出現在所有襄陽將士的眼前！
「錚--」
無數把利刃被抽了出來，隨著軍官的命令，大軍的攻擊陣型越擺越開。
緊接著，火把亮了。
一束，十束，百束，千束！
宛如平地里突然湧起了一片燎原的烈火，立刻將樊城南面那廣袤的平原照耀得如同白晝！
大軍不再需要藉著夜色來掩飾行蹤，震天動地的喊殺聲，伴隨著戰鼓同時擂響的鳴吼，轟然撕裂了這片土地上的寧靜。
當大軍直接向著那座城池發起衝鋒時。
這也意味著，已經整整平靜了一年的荊襄腹地，在今日，在這一刻，再次掀起了全面戰爭！
吳興提著刀，跟隨著大陣，朝著前方那矗立在夜色下的影子狂奔而去。
他的眼睛因為充血而顯得有些猩紅，喉嚨里開始不自覺地發出嘶吼，只是在這些殺意之外，過去整整一年，在襄陽大營里日復一日的操練，也化作了本能，讓他保持著一絲清醒。
「穩住！都他娘的給我穩住陣型！」
吳興一邊跑，一邊用刀背敲打了一下身旁一個跑得有些亂了步伐的同袍，大聲嘶吼著指揮手底下的十個弟兄。
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在這等大軍衝鋒的洪流中，個人的力量連一朵浪花都算不上，一旦陣型散了，跌倒在地，就算不被敵人的亂箭射死，也會被身後湧上來的袍澤踩成肉泥！
所以他們十一個人，必須維持住小型的戰陣！
負著那面沉重塔盾的陳武，頂在整個什的最前面，他那寬闊的肩膀就是所有人最堅實的屏障。
提著長刀、渾身殺氣的老王，以及眼神陰狠的李麻子，一左一右，護著他的兩翼。
吳興自己，作為指揮這一什的基層軍官，坐鎮中央，他的目光必須時刻游移，觀察地形，聽從上級隊率的號旗。
那個平日裡最油嘴滑舌，腿腳也最利索的小七，此刻則緊緊地貼在吳興的身後，提著長刀，守住了自家頭兒的後背。
在他們周圍，剩下的幾個弟兄，拿著各式或刺、或勾、或用來破盾的長杆武器，以及揹著突火槍、神機箭計程車卒，都已經將火繩吹暗，蓄勢待發。
十一個人，就以這樣的協同陣型，在原野上一路狂奔。
既不能在大軍的衝殺中掉隊，也沒有被那股瘋狂的殺意沖昏頭腦，貿然跑到前面去扯亂自家的隊形。
然而，隨著距離城牆越來越近，吳興的心，卻一點一點地沉了下去。
他從上面隊率那裡接到的軍令，很是簡單：越過城牆，直接殺入城中，配合其他什奪取街道，直到拿下縣衙！
說實話，剛剛在北岸登陸，聽說前軍的任務是直接攻城的時候，吳興差點眼前一黑。
開什麼玩笑？！
誰不知道攻城戰是所有戰爭中最為慘烈的？那城牆是必須要拿人命去填平的！
更何況，他們還是最早過江、最早發起進攻的第一批步卒！這豈不是意味著，他們這沖在最前面的一什人，註定要全部死在這樊城的牆根下面，化作後方大軍登城的踏腳石？
按常理來說，要攻打這種堅城，不應該是讓他們這些先鋒先穩住灘頭陣地，建立防線，等後方的主力大軍全數渡江，等那些雲梯、井闌、拋石機等攻城器械全部運過來組裝好，然後再在弓弩手的掩護下發起進攻嗎？
就憑他們現在這些打頭陣的步卒？
連像樣的攻城器械都沒有，拿什麼去爬那幾丈高的城牆？
用牙咬嗎？！
一向老實本分的吳興，在那個瞬間，腦海中閃過的是自己妻子那微微隆起的肚子，閃過身後這十個在軍營里同吃同住、發誓要同生共死的弟兄。
他想起了自己之前還在心裡暗暗發誓，一定要把他們全須全尾地帶回家。
於是他差點熱血上頭，直接衝過去質問那下達命令的隊率是不是瘋了。
好在，小七這小子機靈，當時就發現自家頭兒臉色不對勁，眼珠子都紅了，一把將吳興扯了回來，捂住了他的嘴。
這才沒讓吳興在臨陣之前，得個頂撞上官、違背軍令，被當場梟首示眾的死罪。
只是這樣一來，軍令如山，既然命令已經下達，除了硬著頭皮往前殺，別無他法！
吳興舔了舔嘴唇，咽下一口唾沫，努力回想著這一年來，在襄陽大營里，那些將校們講授過的攻城戰術。
「弟兄們！聽好了！」
吳興在奔跑中大聲交代著：「陳武！等會兒到了牆根底下，靠近雲梯，你什麼都別管，直接舉著塔盾第一個往上爬！給我頂住上面的箭雨和滾木！」
「老王！你跟著陳武，護著他的下盤，誰敢探頭砍他，你就把對方的腦袋削下來！」
「接下來是我，然後是小七！麻子，你跟在最後面，把你的突火槍護好，等我們在城頭上站穩了腳跟，你就給老子放火槍，打散他們...」
他的話還沒說完，就感覺身後的小七在拼命扯他。
「幹什麼？！」
吳興頓時火冒三丈，轉過頭，破口大罵：「你吃多了？沒聽見我在安排戰術嗎？！」
小七卻沒有像往常那樣嬉皮笑臉地頂嘴，他的臉上滿是荒謬神情，一邊跑，一邊指了指對面的城牆。
「不是...頭兒，你...你看看前面...」
吳興一愣，他也察覺到有些不對勁了。
太安靜了。
他們現在距離樊城的城牆已經很近了，他們在前軍的位置不算最靠前，按理說，衝到這個位置，城牆上早就應該有喊殺聲了才對。
怎麼現在，這樊城的城牆上，連一點守城該有的動靜都沒有？
吳興下意識地抬起頭，順著小七手指的方向，眯著眼睛看去，這一看便目瞪口呆起來。
隨著夜色被火光破開，那南面城牆，竟然...破了好大一個口子！
那大洞的周圍，看樣子本來是想要修繕的，堆起了些用來填補的小土包和木架子，只不過，那些臨時搭建的玩意兒，在前方那些士卒的衝擊下，已經被推倒踩平了好一片。
而前方計程車卒們，根本就沒有去架設什麼雲梯，直接舉著刀，順著那個破洞，就這麼...涌了進去！
吳興這才反應過來。
難怪！難怪隊率在下達軍令的時候，隻字不提怎麼攻城，怎麼掩護，只說了一句「往城池裡面殺就完了，控制街道，殺向縣衙」！
這他娘的哪裡還需要攻城？！樊城連城牆都是破的！
一股喜悅湧上吳興的心頭，將之前的恐懼一掃而空，畢竟，不用爬城牆去送死，就意味著他們活下來的機會大增！
「老天爺保佑！弟兄們跟緊，咱們也順著那個洞，殺進去！」
其餘十人紛紛應聲，這一什人，就像千千萬萬個同袍一樣，順著那個城牆上的缺口，毫不費力地突入了樊城之中！
......
其實，若是真要追溯起來，樊城的「光復」，也就是從上一次襄陽大軍路過之後，重新被朝廷接手，已經有整整一年了。
這一年裡，自然是有嘗試過想把這個大洞給補上。
但之所以這城牆到現在都沒能修好，實在是因為在很多時候，城牆全部塌了，都比中間破個洞要好修得多！
要知道，樊城這種兵家必爭之地的城牆，可不是那種隨便用泥巴石頭糊起來的土牆。
當年修築樊城時，那可是徵發了數萬民夫，採用了最為繁複的版築之法--地基需要深挖數丈，打下密密麻麻的柏木樁子；牆體內部是用夯土層層壓實，裡面還摻雜了煮熟的糯米汁、石灰，甚至是鐵水來澆築；而外部，則是用青磚和條石，以粘土和石灰勾縫，砌得嚴絲合縫，刀槍不入。
這種城牆，渾然一體。
而一旦被外力強行破壞，破開一個大洞。
想要補上，就不是簡單地往裡面填土塞石頭那麼簡單了。
因為新填進去的材料，根本無法與周圍那些已經凝固了數百年的老牆體完美咬合，一旦遭遇重型攻城器械的撞擊，或者經過幾場大雨的沖刷，這補上去的地方就會立刻脆弱無比，甚至會帶著周圍的好牆一起崩塌。
想要真正修好，唯一的辦法，就是把大洞兩側幾十丈範圍內的城牆，全部徹底拆除，挖出地基，然後從頭開始，重新版築、重新砌磚，將這一整段城牆完全重修！
其工程量之浩大，絲毫不亞於重新建一座小城。
而以目前樊城的狀況，要錢沒錢，要糧沒糧，去哪裡徵召數萬民夫？去哪裡找海量的青磚和材料？
所以，樊城要把城牆修好這件事，壓根就不存在可能性。
而從政治層面來說，朝廷方面對樊城這種破敗的現狀，其實也是睜一隻眼閉一隻眼的。
既然樊城嚴格意義上跟不設防也沒什麼區別了，朝廷得知了情況後，便只是象徵性地在這裡調撥了一千兵力，作為戍衛軍隊。
要問為什麼這麼少？
先不說這城牆都破成這樣了，還有沒有死守的意義。
真要是南岸那幫凶神惡煞的賊人打過來，一千人還是五千人，在這破城裡，有什麼區別？
拿什麼去擋？
更深層的原因，還是當初襄陽主動退出南陽，朝廷在南陽腹地重新派遣流官、恢復統治，這是順理成章的事情。
但是，如果在樊城這種直接與襄陽隔江相望、鼻尖貼著鼻尖的地方，大肆修繕城防、囤積重兵。
那難免會刺激到南岸那些正在休養生息的反賊。
他們退出南陽是讓步，朝廷總不可能得寸進尺，要知道如果有餘力渡江伐楚，這破事從一開始就不會是招安這麼個走向，所以一旦在樊城屯兵，引發了新的戰端，怎麼辦？
朝廷好不容易才捏著鼻子，拿了一個「荊州牧」的名頭，勉強給這幫反賊安撫了下去，換來了暫時的太平。
能不給他們找茬的理由，就還是儘量做做表面功夫，大家相安無事最好。
可朝廷的算盤打得很響，卻哪裡想得到，襄陽方面做事，竟會是這般的果斷，這般的決然！
他們甚至連自己大營里計程車卒，都是在入夜之後，才接到的緊急軍令，在此之前，沒有一絲一毫想要動兵的跡象！
而大軍在夜色中緊急集合、開拔，然後直接利用水師完成夜間運兵過江，之後更是兵力登陸便快速奔襲，直接從南城牆那敞開的豁口突入城內！
在城裡反應過來之前，就已經將戰鬥，迅速拖入了最為血腥的巷戰階段！
朝廷的軍隊，上哪兒準備去？
......
「散開！散開！控制街道！別往一處擠！」
吳興指揮著自己的一什，沿著樊城那錯綜複雜的街道快速突進。
到處都是火光，到處都是廝殺聲。
那些在睡夢中驚醒的樊城平民，衣衫不整地跑上街頭，像無頭蒼蠅一樣亂竄，尖叫聲刺破了夜空。
「回屋裡去！關好門窗！襄陽大軍不擾百姓！別出來亂跑！」
吳興一邊用刀背將幾個嚇傻了的百姓趕迴路邊的屋子裡，一邊警惕地注視著四周。
迎面撞上了幾個同樣衣衫不整、手裡拿著兵器、滿臉驚恐的大幹官兵。
「殺！」
沒有廢話。
老王欺身上前，手中的長刀化作匹練，直接將最前面的那個官兵砍翻在地，鮮血潑灑一地。
陳武塔盾一撞，將另外兩人撞飛，後面的李麻子長槍探出，立刻補刀。
乾淨利落，不過是一個照面的功夫。
這樣的場景在城內各處上演，戰況整體來說很是順利...但既然進行到了最為慘烈的巷戰階段，步卒在街道上的推進自然也並非遇不到抵抗。
當吳興帶著人，推進到距離縣衙只隔著一條街的一處逼仄巷弄中時，就遇到硬茬了。
「咻--」
破空聲從隊伍前方斜上方的二樓窗台處射來，走在最前面的一個探路計程車卒，甚至連慘叫都沒來得及發出，便被那一支冷箭貫穿了脖頸，鮮血飆射，直挺挺地倒了下去。
「隱蔽！有弓弩手！」
吳興目眥欲裂，一把將身邊的小七按倒在板車後面。
「篤篤篤！」
接連幾支羽箭，深深釘在了板車和周圍的牆壁上，尾羽還在嗡嗡作響。
吳興透過板車的縫隙看去，那是一座三層高的酒樓，扼守在通往縣衙的必經之路上。
此刻，酒樓的二樓和三樓窗戶已經被全部砸破，十幾個穿著大幹正規軍鎧甲的官兵，正占據著這個制高點，手裡拿著角弓，封鎖了這條巷弄。
這顯然不是那些臨時拼湊的散兵游勇，而是樊城守軍里真正的精銳，或許還是哪個軍官的親兵。
吳興他們並不是最早來到這裡的小隊，之前已經有一什殺到了這裡，和樓里的官兵僵持了將近一炷香的時間，地上已經躺著三具襄陽軍的屍體。
這巷弄太窄，大部隊展不開，而對方占據高處，視野極佳，強沖就是送死。
「頭兒，這幫孫子箭法太毒了，咱們頭都抬不起來！」
小七咬著牙喊了一聲，吳興壓下心中的暴躁，雖然很想直接下令跟他們拼了，但想到之前那些訓練，想到自己還要對同袍們負責...便推了推旁邊的一個嗓門大的弟兄：「喊話！看看他們投不投降！」
那弟兄躲在石獅子後面，扯著嗓子大喊起來：「樓上的人聽著！樊城南牆已經破了！我們大軍已經全面入城！四面八方都是我們的人！縣衙也馬上就要被拿下了！」
「你們不要做抵抗了！放下武器，投降不殺！我家大軍有軍令，降者不究既往！」
回應他的。
是一支殺機更為凌厲的冷箭，擦著那弟兄的頭皮釘入後面的木柱。
「去你娘的反賊！吃爺爺一箭！」
樓上傳來一聲怒罵，而吳興眼底的最後一點耐心，也被這支冷箭射得粉碎。
「給臉不要臉！」
他發了火，眼中閃過一絲狠戾。
他轉過頭，開始用襄陽軍中特有的戰術手勢，迅速下達包抄指令。
他指了指陳武，又指了指正前方；然後指了指老王和李麻子，畫了個向左迂迴的半圓。
最後，他拍了拍小七的肩膀，指了指自己。
不用言語，默契早在無數次訓練中形成。
「上！」
吳興一聲冷喝。
「殺！！！」
陳武發出一聲怒喝，從掩體後站起，雙手舉起那面幾乎有一人高的塔盾，將自己和身後的幾個弟兄完全護住，向著酒樓的大門強行推進！
「放箭！射死他！」
樓上的官兵立刻被這巨大的目標吸引，弓弦聲響作一團，數十支羽箭撞在塔盾上，叮噹作響，火星四濺。
有些箭矢甚至穿透了外層的熟牛皮，釘入了裡面的木板，震得陳武虎口發麻，但他卻咬著牙，一步不退，將弟兄們護得死死的。
與此同時。
吳興和小七，則從另一個方向，故意弄出聲響，甚至探出半個身子，朝著樓上放了兩發突火槍。
「轟！轟！」
硝煙瀰漫，鐵砂打在二樓的窗台上，逼得上面的弓箭手一陣低頭。
「下面還有人！這邊！」
樓上的官兵注意力被完全吸引到了正面和吳興這邊，甚至有人開始搬動石塊往下砸。
而他們卻沒有發現。
就在這喊殺聲中，老王和麻子，已經藉著夜色和房屋陰影的掩護，一左一右，翻過了旁邊院子的矮牆，順著酒樓後方搭起的雜物，無聲無息地向著二樓摸去。
戰場局勢，總是如此犬牙交錯。
敵軍中顯然也有懂兵法的老兵，那個領頭的官兵在射空了幾箭後，察覺到了不對勁。
「不好！他們是在吸引注意！有人繞後了！去後窗看看！」
他大吼著指揮手下，同時自己猛地探出半個身子，從一個刁鑽的角度，將手中冷箭搭在了弓弦上，瞄準了下方正在掩體後指揮的吳興。
弓弦滿月。
「崩！」
弓弦鬆開的聲音，在混亂的戰場上，微不足道。
但一直緊緊盯著上方的小七，卻捕捉到了那一抹從黑暗中射出的寒光。
「頭兒！小心！！！」
小七那平時總是吊兒郎當的聲音，在此刻，變得悽厲到破音。
吳興下意識地抬起頭。
在他的視線中，時間，漸漸變得遲緩起來。
火把跳躍的光芒，硝煙瀰漫的形狀，甚至空氣中那細微的塵埃，都纖毫畢現。
他看到了那支羽箭，正旋轉著，撕裂空氣，直奔他的眉心而來。
他想躲，但身體在僵硬下，根本不聽使喚。
在這一瞬。
他的眼前，閃過了自己這顛沛流離的半生。
在泥里刨食的卑微，被流寇追趕的驚恐，在赤眉軍里苟延殘喘的歲月。
然後，畫面定格在了襄陽城裡，那個養了好幾隻小母雞的小院。
定格在妻子那算不上漂亮、卻總是帶著溫柔笑意的臉上；定格在她微微隆起的腹部；定格在自己之前許下的諾言--打完了這仗，帶著銀子，回家，割二斤好肉，給沒出生的孩子扯幾尺布。
原來，人要死的時候，想的不是什麼大富大貴，功成名就，而是那一碗熱氣騰騰的肉湯。
「對不住了，媳婦兒...」
吳興在心裡，默默地念了一句。
然而。
預想中那種被利器貫穿的劇痛，並沒有傳來，取而代之的，是一個年輕的身軀，撲到了他的身上，將他撞倒在泥水裡。
「噗嗤！」
吳興只感覺臉上一熱。
是血。
小七那張年輕的臉，此刻就在他的眼前，距離不過寸許。
只是那張總是喜歡嬉皮笑臉、總是喜歡和他頂嘴的臉上，此刻卻布滿了痛苦。
那一支原本射向吳興的冷箭，深深地，貫穿了小七的胸膛。
從後背入，前胸出。
帶出了一大蓬溫熱的鮮血，灑在了吳興的臉上。
「小七！！！」
吳興發出一聲慘嚎，一把抱住癱軟倒下的年輕人，雙手徒勞地想要堵住那個正不斷冒著血的窟窿。
「頭...頭兒...」
小七咳出一口鮮血，眼神開始快速渙散，但他還是努力地扯了扯嘴角，露出了一個難看的笑容。
「我...我說過的，我得護著你回家...看嫂子，看小崽子...」
他的手，無力地垂了下去。
與此同時。
「殺！！！」
酒樓二樓，傳來了老王的咆哮。
繞到後方的老王和李麻子，終於破窗而入！
沒有了弓箭的距離優勢，在這狹窄的樓閣內。
接下來，便是一場刀刀見血的近身肉搏了！
老王或許真如傳言那般，刀法很好，在戰場上殺了好些人，此時左劈右砍，每一刀都勢大力沉，不留餘地。
李麻子更是專挑官兵的咽喉、下陰、關節等要害招呼，下面，陳武也一腳踹開了酒樓的大門，帶著人沖了上去。
不過片刻的功夫。
戰鬥結束了。
樓里的十幾個士卒，大半被當場砍死，剩下的五個，被老王繳了械，像拖死狗一樣，順著樓梯拖了下來，扔在了酒樓門前的泥水裡。
天空不知何時下起了冷雨。
一堆人，這些還活著的從校場上走下來的弟兄。
此刻，全都圍在吳興的身邊，圍在那個倒在血泊中，已經沒了聲息的年輕人身邊。
看著這個過去總是不著調、總是吊兒郎當、說要攢錢去襄陽城裡最大的青樓找花魁的年輕人。
所有人的眼睛，都紅了。
雨水混著淚水，在這些漢子粗糙的臉上肆意流淌。
「娘的...草他娘的！！！」
老王滿是刀疤的臉，扭曲得像是惡鬼，他冷冷地盯著地上那五個還在哀嚎求饒的官兵，一言不發，突然提著那把還在滴血的刀，大步走過去。
他要宰了他們！
把他們一刀一刀活剮了，給小七，給那個已經成了他們所有人弟弟的小七報仇！
「老王！」
一聲低喝在身後響起，老王的腳步一頓，轉過頭。
吳興緩緩地從小七的屍體旁站了起來。
他的臉上，還沾著小七的血，他的眼神冰冷得可怕，再也看不到半點曾經那個老實農夫的影子。
在這一刻，他終於完完全全，有了一個在亂世中殺伐決斷的軍官的樣子。
「站住。」
吳興一字一頓地說道。
「頭兒！他們殺了小七！」
老王雙目赤紅，指著那幾個俘虜咆哮道，「我要他們償命！」
「我說，站住！」
吳興冷冷喝道，「軍令！降者不殺！這是軍中鐵律！咱們是襄陽軍！不是以前那群只知道殺人放火的流寇！
「小七已經死了，我不能再看著你因為觸犯軍法去送死！」
老王沉默著，死死握著刀柄。
周圍的大家都低頭，看著地上的那個年輕人，不知在想些什麼。
最終。
「噹啷。」
老王將刀狠狠地扔在了地上，蹲下身子，雙手捂住臉，嘶吼著。
吳興閉上眼睛，將那股撕心裂肺的痛楚強行壓了下去。
「陳武，留下兩個人，把小七的遺體看好，把俘虜捆了交給後方的軍法處。」
「剩下的人，抄傢伙，跟我走。」
「殺進縣衙！」
......
當吳興帶著滿身煞氣和鮮血，一腳踹開樊城縣衙後宅那扇門的時候。
他看到的，是一幅很是滑稽，卻又透著股毛骨悚然味道的淒涼畫面。
在這座本該象徵著朝廷威嚴的縣衙後宅里。
一個穿著大幹七品縣令綠色官服的男人，正踩在一張搖搖晃晃的太師椅上。
他披頭散髮，正努力將自己的脖子，往房樑上垂下來的那根白綾繩套里塞。
而在一旁的地上，一個穿著羅裙的婦人，抱著男人的腿，哭得撕心裂肺：「老爺！老爺你不能拋下我們孤兒寡母啊！老爺你快下來啊！」
旁邊，一個約莫七八歲的孩童，也嚇得哇哇大哭。
正是那位熬了七年才當上官，被朝廷派來送死的樊城知縣，陳仿。
吳興提著滴血的刀，站在門檻外，和那個正準備踢開椅子的陳仿。
就這麼，隔著那根上吊的繩子，對上了視線。
陳仿的脖子剛套進繩圈裡，還沒來得及用力，就看到了破門而入的這群凶神惡煞。
「哈...哈哈哈！」
陳仿突然在太師椅上癲狂地大笑起來，指著吳興等人。
「你們來了？你們終於來了！」
「老天爺啊！你看看這就是大幹的官！」
他從椅子上蹦了下來，扯斷了那根白綾，掛在脖子上沒去摘，就像個瘋子一樣，跌跌撞撞地衝到吳興面前。
「來！殺我啊！反賊！逆賊！快砍了我的頭去領賞！」
「我陳仿，生是大幹的官，死是大幹的鬼！休想讓我屈膝投降！」
他一邊喊著那些他自己都覺得可笑的忠義之詞，一邊將脖子拼命地往吳興的刀刃上湊。
吳興看著這個已經完全陷入魔怔、口不擇言的瘋癲文官。
又看了看一旁跪在地上，不停地向他們磕頭，祈求放過她們的可憐婦人。
那股因為小七之死而積攢的滿腔怒火和殺意，在這個可悲的瘋子面前，突然像是一拳打在了棉花上，消失得無影無蹤。
只剩下了深深的悲哀。
這就是朝廷的官？
這就是那些在老百姓頭上作威作福的老爺？
真是...可憐又可笑。
「綁了。」
吳興厭惡地將刀收回刀鞘，冷冷地吩咐了一句。
幾個弟兄上前，三下五除二將還在胡言亂語的陳仿捆了個結實，像扛豬一樣扛了起來。
「走，押去見將軍！」
......
距離開戰僅僅只過去了兩個時辰，樊城內的廝殺聲，就已經漸漸平息。
城防的控制，街道的肅清，都在極短的時間內，被襄陽大軍以秋風掃落葉之勢完成。
江面上，一艘巨大的樓船在火把照耀下，平穩靠岸。
顧懷。
這位掌控著整個荊襄命運，在今日悍然下令開戰的年輕荊州牧，在一眾親衛的簇擁下，緩緩走下了跳板。
他今日再度披上了一身冰冷深邃的玄色鐵甲，同樣並未著兜鍪，一頭黑髮只是簡單束起，髮絲在江風中飛舞，配上那張清俊冷厲的面龐，比起平日的溫潤威嚴，倒是多了些讓人不敢直視的肅殺英氣。
然後轉為騎馬，快速奔行，隨著他踏入了北岸的樊城，也意味著，這場戰爭的指揮中樞，正式跨江落地！
沒錯，這場對南陽全面戰爭的主帥，正如之前在荊南推演的那般，不是陸沉，而是他！
「大帥！」
等候在此的各營將領，齊齊單膝跪地，甲冑碰撞。
顧懷沒有說話，只是微微抬了抬手。
他大步流星地走過那破碎的城牆缺口，走入已經布滿火把、戒備森嚴的縣衙大堂。
坐上主位，顧懷一隻手按在桌案上，安靜地聽著旁邊負責戰況匯總的從事，匯報樊城一戰的戰果。
「稟大帥，樊城守軍一千人，死傷三百，余者皆降。」
「我軍傷亡不足百人，已完全控制樊城四門及武庫糧倉，只是...斬獲頗少，並無太多糧草軍械等物。」
沒有斬獲倒是尋常，當初樊城都快被搬空了，後來朝廷也沒撥付什麼東西，最重要的，還是沒費多大代價，只是一場兵不血刃的奇襲，便穩穩拿下了樊城。
這一切，早就在戰前推演之中，所以顧懷眼中並無什麼波瀾。
「傳令。」
「大軍不在樊城做任何停滯！不需要恢復城防，更不需要在此大量屯兵！」
顧懷冷冷下令：「將樊城，定為純粹的北岸轉運大營！拆除所有阻礙交通的建築，拓寬碼頭！讓後方的軍糧、軍械、以及預備兵員，能夠依託漢水的水運能力，源源不斷地在此解除安裝！」
「隨後，沿陸路北上，去支撐前線部隊在南陽腹地的長驅直入！」
立刻有親衛領命而去，顧懷這才回首，隨口問了一句：「樊城的朝廷官員何在？」
下方的一名將領立刻出列抱拳：「稟大帥，最先攻破縣衙、生擒那朝廷縣令的，是前軍第七營第二隊的一什，人已經押在門外候著了。」
「讓他們進來。」
很快，吳興等幾個身上還帶著血跡計程車卒，押著被五花大綁、依然還在胡言亂語的陳仿，走進了大堂。
「跪下！」
老王一腳踹在陳仿的膝蓋彎上，將他踹得跪在地上。
吳興等人則是依照軍規，單膝跪地行禮：「卑職前軍第七營第二隊什長吳興，參見大帥！」
然而。
高坐在主位上的顧懷，卻沒有先去看那個跪在地上的落魄文官。
他的目光，越過陳仿，落在了吳興等人的身上。
或者說，是落在了他們那雖然極力克制，卻依然通紅的眼睛上。
他最見不得的，就是自己麾下士卒的這種眼神。
一什十一人，顧懷如今掌兵經驗也頗豐了，自然知道這些基本的東西，只是視線一掃這一什的人數，眉頭便微微皺起，內心暗嘆了一聲。
慈不掌兵。
這個道理他懂，他也自認為既然已經走到了現在，他必然要拋卻那些太過聖母的情緒，去將人命化作紙面上的數字。
但當這些活生生的人，這些為了他的意志去拼命、去流血的底層士卒真正站在面前時。
他終究，還是做不到徹底的無情。
他站起身，緩緩走下台階，停在吳興的面前，輕聲問道：「可是...有同袍折損了？」
吳興渾身一震。
他不敢抬頭去直視這個穿著玄甲的年輕人。
作為基層的什長，他根本不知道上面坐著的是哪個將軍，因為為了保密，這次出征，主帥的名號並沒有通報全軍，他們根本不知道，是那位高高在上的荊州牧，在親自指揮這場南陽之戰！
只是他萬萬沒有想到，在這等剛剛攻下一座城池、滿堂高階將領都在商議軍國大事的緊要關頭。
這位高高在上的大帥，居然會去過問他們這幾個微不足道的小卒的情況。
一時間，激動、悲傷、委屈...以及那種被上位者重視的複雜情緒，交織在吳興的胸口。
這個在死人堆里滾過來的漢子，不由得哽咽起來了。
「回...回大帥...」吳興的聲音發顫，「卑職什里，有個探路的兄弟被冷箭射死了，有個弟兄攻打縣衙的時候被敵軍埋伏中了一刀，還有個叫小七的弟兄...為了替卑職擋箭...沒能挺過來。」
大堂內，安靜了下來。
所有將領都沉默地看著這幾個悲傷計程車卒。
顧懷也沉默了許久。
「都起來吧。」顧懷輕聲喚道。
吳興有些侷促地站起身，依然不敢抬頭。
下一刻。
他感覺到，一雙溫暖有力的手，握住了他那滿是老繭和血污的手掌。
吳興愕然抬起頭，迎上了顧懷那雙溫和堅定的眼眸。
「節哀。」
顧懷看著他，語氣鄭重：「戰後，記得把他的名字，報給從事。」
「他的撫恤，府衙會一分不少地送到他家眷手裡。襄陽城外，這一戰過後，會有一個英烈祠，裡面會有他的牌位。」
「他替你擋了箭，他是為了咱們荊襄而死的，他是好樣的。」
「你也要好好活下去，帶著他的那份，那才算對得起他。」
感受著那手掌傳來的溫度，聽著這番話。
吳興徹底怔住了。
同一什的老王、陳武等人，也都驚住了。
他們何曾想過，一個能號令數萬大軍的大帥，會如此平易近人地，握著一個大頭兵的手，去寬慰他們失去兄弟的痛苦？
「大帥...」
吳興的眼淚終於忍不住流了下來，他反手握住顧懷的手，重重地點了點頭。
「卑職明白！卑職一定好好活著！替小七那份一起活著！」
顧懷鬆開手，退後一步。
他的目光掃過大堂內的所有將領，聲音陡然提高：「我們為什麼要在太平的時候，再次發動戰爭？」
「就是因為，天下未定，虎狼環伺！」
「要想不再讓將士多流血，要想讓更多的人能夠活下來，回到襄陽去安居樂業，娶妻生子，要想讓荊襄的百姓永遠不被門閥世家奴役！」
「我們就只能用刀劍，殺出一個真正的太平盛世出來！」
「這就是我們站在這裡的理由！」
「願為大帥效死！」
大堂內，眾將齊刷刷地單膝跪地，高聲怒吼。
顧懷壓了壓手，示意眾人起身，然後讓吳興等人先退下休息。
最後，他的目光，終於落在了那個一直被扔在地上的陳仿身上。
陳仿此時已經徹底魔怔了，他披頭散髮，眼神渙散，嘴裡不停地念念有詞，沉浸在自己的世界裡。
「七年了...整整七年啊...」
「我爹死了，我賣了田宅，借了高利貸...我就想當個官，我有什麼錯？」
「逆賊...你們都是逆賊...我大幹的兵馬，早晚要將你們千刀萬剮...」
顧懷皺了皺眉。
他原本還想問問關於南陽腹地近日來兵力調動的一些情況，或者看看能不能利用這個縣令做點文章。
但看著陳仿這副模樣，他問了幾句，陳仿都像是完全沒聽到一樣，只顧著前言不搭後語。
顧懷只能無奈擺手。
「罷了，帶下去吧，讓軍醫看看，若是瘋了，就關起來好生照看，別讓他死了。」
兵卒將陳仿拖了下去。
閒雜人等退去。
大堂內，只剩下了荊襄的高階將領。
氣氛，立刻變得凜然肅殺起來。
顧懷一隻手負在身後，一隻手按在腰間的劍柄上，走到那張掛起的南陽軍事地圖前，目光如炬，掃視全場。
眾將屏息凝神，站得筆直，甲冑泛著寒芒，等待著他的軍令。
「諸位！」
顧懷思索片刻，斷然開口：「開拔之前，本帥先給你們交個底，確保北伐南陽之際，你們都能心無旁騖，確信身後萬無一失。」
「東線江夏方向，劉水生已帶著最新整編的水軍，在長江航道構建水上防線，足以徹底封鎖江面！且江夏的陸地兵力已經完成調動，對江東方向嚴防死守，絕不給他們半點可乘之機！」
「西線上庸方向！」
「陳平率領整編完成的無當蠻軍，已進駐上庸的邊城！那些蠻軍最擅長山地叢林作戰，無論有誰來犯，都決然無懼！」
顧懷目光灼灼地看著眾人。
「所以說，大軍已無後顧之憂，眼下唯一需要做的，就是在這裡，給本帥，徹底打穿南陽！」
「今日戰起，樊城陷落，南陽腹地那邊很快便會得到訊息。他們必然會向長安朝廷飛報緊急軍情！」
「這軍情，要從南陽經內鄉，出武關，沿武關道，也就是那條崎嶇的商於古道，翻越秦嶺，才能抵達關中長安。」
「哪怕是使用最高階別的軍情驛使，日夜兼程，日行三百至五百里，單程的資訊傳遞，最快最快，也需要整整五天的時間！」
「而這，還僅僅只是訊息送達！」
顧懷冷笑一聲，滿是對大幹朝廷那種臃腫效率的不屑：「等那幫高居廟堂的諸公收到軍情後，他們還需要召集朝議，需要權衡各方勢力的利弊，需要吵個不可開交來任命統帥，更需要漫長的時間去調撥糧草、集結兵馬！」
「就算他們這次效率奇高，很快決定出兵。但如今中原大亂，江南自顧不暇，他們在這兩地根本無兵可用！只能由關中派出兵馬，出函谷關或者武關南下馳援！」
「步騎混合的大軍，要在這種複雜地形下行軍，日行不過數十里！發兵至南陽，最快最快，也需要二十天至一個月的時間！」
顧懷頓了頓，決然道：
「也就是說，從今日渡江作戰開始，到朝廷的大軍真正兵臨南陽，襄陽大軍，有最少整整一個月的時間！」
「這！也正是本帥敢於發動這場全面戰爭的底氣所在！」
圖窮匕見！
顧懷將戰略意圖和底牌全部翻開，接下來，便是那雷霆萬鈞的軍令！
「傳令！！！」
眾將凜然，齊齊上前一步。
「命楊震！為中路軍主將！」
「提一萬五千精銳步卒，沿白河河谷逆流而上，途徑新野，直指南陽核心宛城！」
「本帥要你像一把尖刀，正面迎擊、碾碎南陽殘存的所有兵力，不管前面擋著的是城池還是軍隊，一路給本帥平推過去！」
「末將遵命！」
楊震凜然上前，接下軍令。
「命張虎！為左路軍主將！」
「提五千兵馬，沿南陽盆地西部平原快速推進，向穰縣方向大範圍機動！」
「你的任務，是切斷南陽守軍向西逃竄、進入武關道的退路！同時，若是關中派出前鋒援兵，你必須給本帥釘死在那裡，保護中路主軍的左翼安全，穩固南襄隘道西側！」
「末將遵命！」
漢水一戰中，身先士卒，決死而戰，大放光彩的悍將張虎沉聲應諾。
「再命，樓英！」
銀甲女將出列行禮，聲音清脆冷冽：「末將在！」
「你提水師五千，戰船三百艘，沿唐河水系，向北進行大迂迴穿插！」
「直逼南陽東北部，形成右翼的深遠包抄之勢！徹底切斷敵軍向東部桐柏山脈退縮的通道！」
「你要與中路軍的楊震，形成鉗形攻勢，將南陽之敵，合圍聚殲！」
「末將遵命！」
樓英身姿颯爽，抱拳接令。
三路大軍，數萬兵馬的調動，宛如大網，朝著南陽盆地，當空罩了下去。
顧懷冷冷一掃在場的眾人，猛地拔出腰間的長劍，在地圖上最北方那處名為「方城」的咽喉要塞上，重重一點！
「一個月！」
顧懷冷喝道：「本帥親率中軍為你等押後，只給你們一個月的時間，必定要打穿南陽！全線推進！」
「將戰線，給本帥推到方城去！關上荊襄大門！」
「有延誤軍機、畏戰不前者，定斬不饒！」
「聽清楚沒有？！」
大堂內。
所有將領紛紛單膝跪地，行禮領命。
甲冑鏗鏘之聲，金戈鐵馬，連成一片。
只聽眾人齊齊沉聲怒喝，殺氣沖霄：
「是！大帥！！！」
他帶的這一什，是大軍最早渡江的兵力之一，所以理所當然地，被安排在了前軍的位置。
而這種攻打城池的戰爭，說得難聽一點，很多時候，前軍這個位置就是用來消耗箭雨、拿命去填坑，試探敵軍防線深淺的炮灰。
所以當意識到這一點的時候，吳興的呼吸就變得很沉重起來，不僅是因為著了甲後難免在快速行軍中有些喘不過氣，更是因為那種對於即將到來的廝殺與死亡的恐懼，連提著刀的手都開始了發抖，刀柄上纏著的防滑麻繩都被他手心的汗給浸透了。
突然，前方的軍陣出現了一陣騷動。
倒不是遭遇了敵襲，而是因為視野的盡頭，那原本與黑夜融為一體的模糊輪廓，終於漸漸清晰了起來。
那是樊城的城牆。
那座在漢水之畔矗立了數百年，扼守著南陽盆地南大門的堅城，此刻正赫然出現在所有襄陽將士的眼前！
「錚--」
無數把利刃被抽了出來，隨著軍官的命令，大軍的攻擊陣型越擺越開。
緊接著，火把亮了。
一束，十束，百束，千束！
宛如平地里突然湧起了一片燎原的烈火，立刻將樊城南面那廣袤的平原照耀得如同白晝！
大軍不再需要藉著夜色來掩飾行蹤，震天動地的喊殺聲，伴隨著戰鼓同時擂響的鳴吼，轟然撕裂了這片土地上的寧靜。
當大軍直接向著那座城池發起衝鋒時。
這也意味著，已經整整平靜了一年的荊襄腹地，在今日，在這一刻，再次掀起了全面戰爭！
吳興提著刀，跟隨著大陣，朝著前方那矗立在夜色下的影子狂奔而去。
他的眼睛因為充血而顯得有些猩紅，喉嚨里開始不自覺地發出嘶吼，只是在這些殺意之外，過去整整一年，在襄陽大營里日復一日的操練，也化作了本能，讓他保持著一絲清醒。
「穩住！都他娘的給我穩住陣型！」
吳興一邊跑，一邊用刀背敲打了一下身旁一個跑得有些亂了步伐的同袍，大聲嘶吼著指揮手底下的十個弟兄。
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在這等大軍衝鋒的洪流中，個人的力量連一朵浪花都算不上，一旦陣型散了，跌倒在地，就算不被敵人的亂箭射死，也會被身後湧上來的袍澤踩成肉泥！
所以他們十一個人，必須維持住小型的戰陣！
負著那面沉重塔盾的陳武，頂在整個什的最前面，他那寬闊的肩膀就是所有人最堅實的屏障。
提著長刀、渾身殺氣的老王，以及眼神陰狠的李麻子，一左一右，護著他的兩翼。
吳興自己，作為指揮這一什的基層軍官，坐鎮中央，他的目光必須時刻游移，觀察地形，聽從上級隊率的號旗。
那個平日裡最油嘴滑舌，腿腳也最利索的小七，此刻則緊緊地貼在吳興的身後，提著長刀，守住了自家頭兒的後背。
在他們周圍，剩下的幾個弟兄，拿著各式或刺、或勾、或用來破盾的長杆武器，以及揹著突火槍、神機箭計程車卒，都已經將火繩吹暗，蓄勢待發。
十一個人，就以這樣的協同陣型，在原野上一路狂奔。
既不能在大軍的衝殺中掉隊，也沒有被那股瘋狂的殺意沖昏頭腦，貿然跑到前面去扯亂自家的隊形。
然而，隨著距離城牆越來越近，吳興的心，卻一點一點地沉了下去。
他從上面隊率那裡接到的軍令，很是簡單：越過城牆，直接殺入城中，配合其他什奪取街道，直到拿下縣衙！
說實話，剛剛在北岸登陸，聽說前軍的任務是直接攻城的時候，吳興差點眼前一黑。
開什麼玩笑？！
誰不知道攻城戰是所有戰爭中最為慘烈的？那城牆是必須要拿人命去填平的！
更何況，他們還是最早過江、最早發起進攻的第一批步卒！這豈不是意味著，他們這沖在最前面的一什人，註定要全部死在這樊城的牆根下面，化作後方大軍登城的踏腳石？
按常理來說，要攻打這種堅城，不應該是讓他們這些先鋒先穩住灘頭陣地，建立防線，等後方的主力大軍全數渡江，等那些雲梯、井闌、拋石機等攻城器械全部運過來組裝好，然後再在弓弩手的掩護下發起進攻嗎？
就憑他們現在這些打頭陣的步卒？
連像樣的攻城器械都沒有，拿什麼去爬那幾丈高的城牆？
用牙咬嗎？！
一向老實本分的吳興，在那個瞬間，腦海中閃過的是自己妻子那微微隆起的肚子，閃過身後這十個在軍營里同吃同住、發誓要同生共死的弟兄。
他想起了自己之前還在心裡暗暗發誓，一定要把他們全須全尾地帶回家。
於是他差點熱血上頭，直接衝過去質問那下達命令的隊率是不是瘋了。
好在，小七這小子機靈，當時就發現自家頭兒臉色不對勁，眼珠子都紅了，一把將吳興扯了回來，捂住了他的嘴。
這才沒讓吳興在臨陣之前，得個頂撞上官、違背軍令，被當場梟首示眾的死罪。
只是這樣一來，軍令如山，既然命令已經下達，除了硬著頭皮往前殺，別無他法！
吳興舔了舔嘴唇，咽下一口唾沫，努力回想著這一年來，在襄陽大營里，那些將校們講授過的攻城戰術。
「弟兄們！聽好了！」
吳興在奔跑中大聲交代著：「陳武！等會兒到了牆根底下，靠近雲梯，你什麼都別管，直接舉著塔盾第一個往上爬！給我頂住上面的箭雨和滾木！」
「老王！你跟著陳武，護著他的下盤，誰敢探頭砍他，你就把對方的腦袋削下來！」
「接下來是我，然後是小七！麻子，你跟在最後面，把你的突火槍護好，等我們在城頭上站穩了腳跟，你就給老子放火槍，打散他們...」
他的話還沒說完，就感覺身後的小七在拼命扯他。
「幹什麼？！」
吳興頓時火冒三丈，轉過頭，破口大罵：「你吃多了？沒聽見我在安排戰術嗎？！」
小七卻沒有像往常那樣嬉皮笑臉地頂嘴，他的臉上滿是荒謬神情，一邊跑，一邊指了指對面的城牆。
「不是...頭兒，你...你看看前面...」
吳興一愣，他也察覺到有些不對勁了。
太安靜了。
他們現在距離樊城的城牆已經很近了，他們在前軍的位置不算最靠前，按理說，衝到這個位置，城牆上早就應該有喊殺聲了才對。
怎麼現在，這樊城的城牆上，連一點守城該有的動靜都沒有？
吳興下意識地抬起頭，順著小七手指的方向，眯著眼睛看去，這一看便目瞪口呆起來。
隨著夜色被火光破開，那南面城牆，竟然...破了好大一個口子！
那大洞的周圍，看樣子本來是想要修繕的，堆起了些用來填補的小土包和木架子，只不過，那些臨時搭建的玩意兒，在前方那些士卒的衝擊下，已經被推倒踩平了好一片。
而前方計程車卒們，根本就沒有去架設什麼雲梯，直接舉著刀，順著那個破洞，就這麼...涌了進去！
吳興這才反應過來。
難怪！難怪隊率在下達軍令的時候，隻字不提怎麼攻城，怎麼掩護，只說了一句「往城池裡面殺就完了，控制街道，殺向縣衙」！
這他娘的哪裡還需要攻城？！樊城連城牆都是破的！
一股喜悅湧上吳興的心頭，將之前的恐懼一掃而空，畢竟，不用爬城牆去送死，就意味著他們活下來的機會大增！
「老天爺保佑！弟兄們跟緊，咱們也順著那個洞，殺進去！」
其餘十人紛紛應聲，這一什人，就像千千萬萬個同袍一樣，順著那個城牆上的缺口，毫不費力地突入了樊城之中！
......
其實，若是真要追溯起來，樊城的「光復」，也就是從上一次襄陽大軍路過之後，重新被朝廷接手，已經有整整一年了。
這一年裡，自然是有嘗試過想把這個大洞給補上。
但之所以這城牆到現在都沒能修好，實在是因為在很多時候，城牆全部塌了，都比中間破個洞要好修得多！
要知道，樊城這種兵家必爭之地的城牆，可不是那種隨便用泥巴石頭糊起來的土牆。
當年修築樊城時，那可是徵發了數萬民夫，採用了最為繁複的版築之法--地基需要深挖數丈，打下密密麻麻的柏木樁子；牆體內部是用夯土層層壓實，裡面還摻雜了煮熟的糯米汁、石灰，甚至是鐵水來澆築；而外部，則是用青磚和條石，以粘土和石灰勾縫，砌得嚴絲合縫，刀槍不入。
這種城牆，渾然一體。
而一旦被外力強行破壞，破開一個大洞。
想要補上，就不是簡單地往裡面填土塞石頭那麼簡單了。
因為新填進去的材料，根本無法與周圍那些已經凝固了數百年的老牆體完美咬合，一旦遭遇重型攻城器械的撞擊，或者經過幾場大雨的沖刷，這補上去的地方就會立刻脆弱無比，甚至會帶著周圍的好牆一起崩塌。
想要真正修好，唯一的辦法，就是把大洞兩側幾十丈範圍內的城牆，全部徹底拆除，挖出地基，然後從頭開始，重新版築、重新砌磚，將這一整段城牆完全重修！
其工程量之浩大，絲毫不亞於重新建一座小城。
而以目前樊城的狀況，要錢沒錢，要糧沒糧，去哪裡徵召數萬民夫？去哪裡找海量的青磚和材料？
所以，樊城要把城牆修好這件事，壓根就不存在可能性。
而從政治層面來說，朝廷方面對樊城這種破敗的現狀，其實也是睜一隻眼閉一隻眼的。
既然樊城嚴格意義上跟不設防也沒什麼區別了，朝廷得知了情況後，便只是象徵性地在這裡調撥了一千兵力，作為戍衛軍隊。
要問為什麼這麼少？
先不說這城牆都破成這樣了，還有沒有死守的意義。
真要是南岸那幫凶神惡煞的賊人打過來，一千人還是五千人，在這破城裡，有什麼區別？
拿什麼去擋？
更深層的原因，還是當初襄陽主動退出南陽，朝廷在南陽腹地重新派遣流官、恢復統治，這是順理成章的事情。
但是，如果在樊城這種直接與襄陽隔江相望、鼻尖貼著鼻尖的地方，大肆修繕城防、囤積重兵。
那難免會刺激到南岸那些正在休養生息的反賊。
他們退出南陽是讓步，朝廷總不可能得寸進尺，要知道如果有餘力渡江伐楚，這破事從一開始就不會是招安這麼個走向，所以一旦在樊城屯兵，引發了新的戰端，怎麼辦？
朝廷好不容易才捏著鼻子，拿了一個「荊州牧」的名頭，勉強給這幫反賊安撫了下去，換來了暫時的太平。
能不給他們找茬的理由，就還是儘量做做表面功夫，大家相安無事最好。
可朝廷的算盤打得很響，卻哪裡想得到，襄陽方面做事，竟會是這般的果斷，這般的決然！
他們甚至連自己大營里計程車卒，都是在入夜之後，才接到的緊急軍令，在此之前，沒有一絲一毫想要動兵的跡象！
而大軍在夜色中緊急集合、開拔，然後直接利用水師完成夜間運兵過江，之後更是兵力登陸便快速奔襲，直接從南城牆那敞開的豁口突入城內！
在城裡反應過來之前，就已經將戰鬥，迅速拖入了最為血腥的巷戰階段！
朝廷的軍隊，上哪兒準備去？
......
「散開！散開！控制街道！別往一處擠！」
吳興指揮著自己的一什，沿著樊城那錯綜複雜的街道快速突進。
到處都是火光，到處都是廝殺聲。
那些在睡夢中驚醒的樊城平民，衣衫不整地跑上街頭，像無頭蒼蠅一樣亂竄，尖叫聲刺破了夜空。
「回屋裡去！關好門窗！襄陽大軍不擾百姓！別出來亂跑！」
吳興一邊用刀背將幾個嚇傻了的百姓趕迴路邊的屋子裡，一邊警惕地注視著四周。
迎面撞上了幾個同樣衣衫不整、手裡拿著兵器、滿臉驚恐的大幹官兵。
「殺！」
沒有廢話。
老王欺身上前，手中的長刀化作匹練，直接將最前面的那個官兵砍翻在地，鮮血潑灑一地。
陳武塔盾一撞，將另外兩人撞飛，後面的李麻子長槍探出，立刻補刀。
乾淨利落，不過是一個照面的功夫。
這樣的場景在城內各處上演，戰況整體來說很是順利...但既然進行到了最為慘烈的巷戰階段，步卒在街道上的推進自然也並非遇不到抵抗。
當吳興帶著人，推進到距離縣衙只隔著一條街的一處逼仄巷弄中時，就遇到硬茬了。
「咻--」
破空聲從隊伍前方斜上方的二樓窗台處射來，走在最前面的一個探路計程車卒，甚至連慘叫都沒來得及發出，便被那一支冷箭貫穿了脖頸，鮮血飆射，直挺挺地倒了下去。
「隱蔽！有弓弩手！」
吳興目眥欲裂，一把將身邊的小七按倒在板車後面。
「篤篤篤！」
接連幾支羽箭，深深釘在了板車和周圍的牆壁上，尾羽還在嗡嗡作響。
吳興透過板車的縫隙看去，那是一座三層高的酒樓，扼守在通往縣衙的必經之路上。
此刻，酒樓的二樓和三樓窗戶已經被全部砸破，十幾個穿著大幹正規軍鎧甲的官兵，正占據著這個制高點，手裡拿著角弓，封鎖了這條巷弄。
這顯然不是那些臨時拼湊的散兵游勇，而是樊城守軍里真正的精銳，或許還是哪個軍官的親兵。
吳興他們並不是最早來到這裡的小隊，之前已經有一什殺到了這裡，和樓里的官兵僵持了將近一炷香的時間，地上已經躺著三具襄陽軍的屍體。
這巷弄太窄，大部隊展不開，而對方占據高處，視野極佳，強沖就是送死。
「頭兒，這幫孫子箭法太毒了，咱們頭都抬不起來！」
小七咬著牙喊了一聲，吳興壓下心中的暴躁，雖然很想直接下令跟他們拼了，但想到之前那些訓練，想到自己還要對同袍們負責...便推了推旁邊的一個嗓門大的弟兄：「喊話！看看他們投不投降！」
那弟兄躲在石獅子後面，扯著嗓子大喊起來：「樓上的人聽著！樊城南牆已經破了！我們大軍已經全面入城！四面八方都是我們的人！縣衙也馬上就要被拿下了！」
「你們不要做抵抗了！放下武器，投降不殺！我家大軍有軍令，降者不究既往！」
回應他的。
是一支殺機更為凌厲的冷箭，擦著那弟兄的頭皮釘入後面的木柱。
「去你娘的反賊！吃爺爺一箭！」
樓上傳來一聲怒罵，而吳興眼底的最後一點耐心，也被這支冷箭射得粉碎。
「給臉不要臉！」
他發了火，眼中閃過一絲狠戾。
他轉過頭，開始用襄陽軍中特有的戰術手勢，迅速下達包抄指令。
他指了指陳武，又指了指正前方；然後指了指老王和李麻子，畫了個向左迂迴的半圓。
最後，他拍了拍小七的肩膀，指了指自己。
不用言語，默契早在無數次訓練中形成。
「上！」
吳興一聲冷喝。
「殺！！！」
陳武發出一聲怒喝，從掩體後站起，雙手舉起那面幾乎有一人高的塔盾，將自己和身後的幾個弟兄完全護住，向著酒樓的大門強行推進！
「放箭！射死他！」
樓上的官兵立刻被這巨大的目標吸引，弓弦聲響作一團，數十支羽箭撞在塔盾上，叮噹作響，火星四濺。
有些箭矢甚至穿透了外層的熟牛皮，釘入了裡面的木板，震得陳武虎口發麻，但他卻咬著牙，一步不退，將弟兄們護得死死的。
與此同時。
吳興和小七，則從另一個方向，故意弄出聲響，甚至探出半個身子，朝著樓上放了兩發突火槍。
「轟！轟！」
硝煙瀰漫，鐵砂打在二樓的窗台上，逼得上面的弓箭手一陣低頭。
「下面還有人！這邊！」
樓上的官兵注意力被完全吸引到了正面和吳興這邊，甚至有人開始搬動石塊往下砸。
而他們卻沒有發現。
就在這喊殺聲中，老王和麻子，已經藉著夜色和房屋陰影的掩護，一左一右，翻過了旁邊院子的矮牆，順著酒樓後方搭起的雜物，無聲無息地向著二樓摸去。
戰場局勢，總是如此犬牙交錯。
敵軍中顯然也有懂兵法的老兵，那個領頭的官兵在射空了幾箭後，察覺到了不對勁。
「不好！他們是在吸引注意！有人繞後了！去後窗看看！」
他大吼著指揮手下，同時自己猛地探出半個身子，從一個刁鑽的角度，將手中冷箭搭在了弓弦上，瞄準了下方正在掩體後指揮的吳興。
弓弦滿月。
「崩！」
弓弦鬆開的聲音，在混亂的戰場上，微不足道。
但一直緊緊盯著上方的小七，卻捕捉到了那一抹從黑暗中射出的寒光。
「頭兒！小心！！！」
小七那平時總是吊兒郎當的聲音，在此刻，變得悽厲到破音。
吳興下意識地抬起頭。
在他的視線中，時間，漸漸變得遲緩起來。
火把跳躍的光芒，硝煙瀰漫的形狀，甚至空氣中那細微的塵埃，都纖毫畢現。
他看到了那支羽箭，正旋轉著，撕裂空氣，直奔他的眉心而來。
他想躲，但身體在僵硬下，根本不聽使喚。
在這一瞬。
他的眼前，閃過了自己這顛沛流離的半生。
在泥里刨食的卑微，被流寇追趕的驚恐，在赤眉軍里苟延殘喘的歲月。
然後，畫面定格在了襄陽城裡，那個養了好幾隻小母雞的小院。
定格在妻子那算不上漂亮、卻總是帶著溫柔笑意的臉上；定格在她微微隆起的腹部；定格在自己之前許下的諾言--打完了這仗，帶著銀子，回家，割二斤好肉，給沒出生的孩子扯幾尺布。
原來，人要死的時候，想的不是什麼大富大貴，功成名就，而是那一碗熱氣騰騰的肉湯。
「對不住了，媳婦兒...」
吳興在心裡，默默地念了一句。
然而。
預想中那種被利器貫穿的劇痛，並沒有傳來，取而代之的，是一個年輕的身軀，撲到了他的身上，將他撞倒在泥水裡。
「噗嗤！」
吳興只感覺臉上一熱。
是血。
小七那張年輕的臉，此刻就在他的眼前，距離不過寸許。
只是那張總是喜歡嬉皮笑臉、總是喜歡和他頂嘴的臉上，此刻卻布滿了痛苦。
那一支原本射向吳興的冷箭，深深地，貫穿了小七的胸膛。
從後背入，前胸出。
帶出了一大蓬溫熱的鮮血，灑在了吳興的臉上。
「小七！！！」
吳興發出一聲慘嚎，一把抱住癱軟倒下的年輕人，雙手徒勞地想要堵住那個正不斷冒著血的窟窿。
「頭...頭兒...」
小七咳出一口鮮血，眼神開始快速渙散，但他還是努力地扯了扯嘴角，露出了一個難看的笑容。
「我...我說過的，我得護著你回家...看嫂子，看小崽子...」
他的手，無力地垂了下去。
與此同時。
「殺！！！」
酒樓二樓，傳來了老王的咆哮。
繞到後方的老王和李麻子，終於破窗而入！
沒有了弓箭的距離優勢，在這狹窄的樓閣內。
接下來，便是一場刀刀見血的近身肉搏了！
老王或許真如傳言那般，刀法很好，在戰場上殺了好些人，此時左劈右砍，每一刀都勢大力沉，不留餘地。
李麻子更是專挑官兵的咽喉、下陰、關節等要害招呼，下面，陳武也一腳踹開了酒樓的大門，帶著人沖了上去。
不過片刻的功夫。
戰鬥結束了。
樓里的十幾個士卒，大半被當場砍死，剩下的五個，被老王繳了械，像拖死狗一樣，順著樓梯拖了下來，扔在了酒樓門前的泥水裡。
天空不知何時下起了冷雨。
一堆人，這些還活著的從校場上走下來的弟兄。
此刻，全都圍在吳興的身邊，圍在那個倒在血泊中，已經沒了聲息的年輕人身邊。
看著這個過去總是不著調、總是吊兒郎當、說要攢錢去襄陽城裡最大的青樓找花魁的年輕人。
所有人的眼睛，都紅了。
雨水混著淚水，在這些漢子粗糙的臉上肆意流淌。
「娘的...草他娘的！！！」
老王滿是刀疤的臉，扭曲得像是惡鬼，他冷冷地盯著地上那五個還在哀嚎求饒的官兵，一言不發，突然提著那把還在滴血的刀，大步走過去。
他要宰了他們！
把他們一刀一刀活剮了，給小七，給那個已經成了他們所有人弟弟的小七報仇！
「老王！」
一聲低喝在身後響起，老王的腳步一頓，轉過頭。
吳興緩緩地從小七的屍體旁站了起來。
他的臉上，還沾著小七的血，他的眼神冰冷得可怕，再也看不到半點曾經那個老實農夫的影子。
在這一刻，他終於完完全全，有了一個在亂世中殺伐決斷的軍官的樣子。
「站住。」
吳興一字一頓地說道。
「頭兒！他們殺了小七！」
老王雙目赤紅，指著那幾個俘虜咆哮道，「我要他們償命！」
「我說，站住！」
吳興冷冷喝道，「軍令！降者不殺！這是軍中鐵律！咱們是襄陽軍！不是以前那群只知道殺人放火的流寇！
「小七已經死了，我不能再看著你因為觸犯軍法去送死！」
老王沉默著，死死握著刀柄。
周圍的大家都低頭，看著地上的那個年輕人，不知在想些什麼。
最終。
「噹啷。」
老王將刀狠狠地扔在了地上，蹲下身子，雙手捂住臉，嘶吼著。
吳興閉上眼睛，將那股撕心裂肺的痛楚強行壓了下去。
「陳武，留下兩個人，把小七的遺體看好，把俘虜捆了交給後方的軍法處。」
「剩下的人，抄傢伙，跟我走。」
「殺進縣衙！」
......
當吳興帶著滿身煞氣和鮮血，一腳踹開樊城縣衙後宅那扇門的時候。
他看到的，是一幅很是滑稽，卻又透著股毛骨悚然味道的淒涼畫面。
在這座本該象徵著朝廷威嚴的縣衙後宅里。
一個穿著大幹七品縣令綠色官服的男人，正踩在一張搖搖晃晃的太師椅上。
他披頭散髮，正努力將自己的脖子，往房樑上垂下來的那根白綾繩套里塞。
而在一旁的地上，一個穿著羅裙的婦人，抱著男人的腿，哭得撕心裂肺：「老爺！老爺你不能拋下我們孤兒寡母啊！老爺你快下來啊！」
旁邊，一個約莫七八歲的孩童，也嚇得哇哇大哭。
正是那位熬了七年才當上官，被朝廷派來送死的樊城知縣，陳仿。
吳興提著滴血的刀，站在門檻外，和那個正準備踢開椅子的陳仿。
就這麼，隔著那根上吊的繩子，對上了視線。
陳仿的脖子剛套進繩圈裡，還沒來得及用力，就看到了破門而入的這群凶神惡煞。
「哈...哈哈哈！」
陳仿突然在太師椅上癲狂地大笑起來，指著吳興等人。
「你們來了？你們終於來了！」
「老天爺啊！你看看這就是大幹的官！」
他從椅子上蹦了下來，扯斷了那根白綾，掛在脖子上沒去摘，就像個瘋子一樣，跌跌撞撞地衝到吳興面前。
「來！殺我啊！反賊！逆賊！快砍了我的頭去領賞！」
「我陳仿，生是大幹的官，死是大幹的鬼！休想讓我屈膝投降！」
他一邊喊著那些他自己都覺得可笑的忠義之詞，一邊將脖子拼命地往吳興的刀刃上湊。
吳興看著這個已經完全陷入魔怔、口不擇言的瘋癲文官。
又看了看一旁跪在地上，不停地向他們磕頭，祈求放過她們的可憐婦人。
那股因為小七之死而積攢的滿腔怒火和殺意，在這個可悲的瘋子面前，突然像是一拳打在了棉花上，消失得無影無蹤。
只剩下了深深的悲哀。
這就是朝廷的官？
這就是那些在老百姓頭上作威作福的老爺？
真是...可憐又可笑。
「綁了。」
吳興厭惡地將刀收回刀鞘，冷冷地吩咐了一句。
幾個弟兄上前，三下五除二將還在胡言亂語的陳仿捆了個結實，像扛豬一樣扛了起來。
「走，押去見將軍！」
......
距離開戰僅僅只過去了兩個時辰，樊城內的廝殺聲，就已經漸漸平息。
城防的控制，街道的肅清，都在極短的時間內，被襄陽大軍以秋風掃落葉之勢完成。
江面上，一艘巨大的樓船在火把照耀下，平穩靠岸。
顧懷。
這位掌控著整個荊襄命運，在今日悍然下令開戰的年輕荊州牧，在一眾親衛的簇擁下，緩緩走下了跳板。
他今日再度披上了一身冰冷深邃的玄色鐵甲，同樣並未著兜鍪，一頭黑髮只是簡單束起，髮絲在江風中飛舞，配上那張清俊冷厲的面龐，比起平日的溫潤威嚴，倒是多了些讓人不敢直視的肅殺英氣。
然後轉為騎馬，快速奔行，隨著他踏入了北岸的樊城，也意味著，這場戰爭的指揮中樞，正式跨江落地！
沒錯，這場對南陽全面戰爭的主帥，正如之前在荊南推演的那般，不是陸沉，而是他！
「大帥！」
等候在此的各營將領，齊齊單膝跪地，甲冑碰撞。
顧懷沒有說話，只是微微抬了抬手。
他大步流星地走過那破碎的城牆缺口，走入已經布滿火把、戒備森嚴的縣衙大堂。
坐上主位，顧懷一隻手按在桌案上，安靜地聽著旁邊負責戰況匯總的從事，匯報樊城一戰的戰果。
「稟大帥，樊城守軍一千人，死傷三百，余者皆降。」
「我軍傷亡不足百人，已完全控制樊城四門及武庫糧倉，只是...斬獲頗少，並無太多糧草軍械等物。」
沒有斬獲倒是尋常，當初樊城都快被搬空了，後來朝廷也沒撥付什麼東西，最重要的，還是沒費多大代價，只是一場兵不血刃的奇襲，便穩穩拿下了樊城。
這一切，早就在戰前推演之中，所以顧懷眼中並無什麼波瀾。
「傳令。」
「大軍不在樊城做任何停滯！不需要恢復城防，更不需要在此大量屯兵！」
顧懷冷冷下令：「將樊城，定為純粹的北岸轉運大營！拆除所有阻礙交通的建築，拓寬碼頭！讓後方的軍糧、軍械、以及預備兵員，能夠依託漢水的水運能力，源源不斷地在此解除安裝！」
「隨後，沿陸路北上，去支撐前線部隊在南陽腹地的長驅直入！」
立刻有親衛領命而去，顧懷這才回首，隨口問了一句：「樊城的朝廷官員何在？」
下方的一名將領立刻出列抱拳：「稟大帥，最先攻破縣衙、生擒那朝廷縣令的，是前軍第七營第二隊的一什，人已經押在門外候著了。」
「讓他們進來。」
很快，吳興等幾個身上還帶著血跡計程車卒，押著被五花大綁、依然還在胡言亂語的陳仿，走進了大堂。
「跪下！」
老王一腳踹在陳仿的膝蓋彎上，將他踹得跪在地上。
吳興等人則是依照軍規，單膝跪地行禮：「卑職前軍第七營第二隊什長吳興，參見大帥！」
然而。
高坐在主位上的顧懷，卻沒有先去看那個跪在地上的落魄文官。
他的目光，越過陳仿，落在了吳興等人的身上。
或者說，是落在了他們那雖然極力克制，卻依然通紅的眼睛上。
他最見不得的，就是自己麾下士卒的這種眼神。
一什十一人，顧懷如今掌兵經驗也頗豐了，自然知道這些基本的東西，只是視線一掃這一什的人數，眉頭便微微皺起，內心暗嘆了一聲。
慈不掌兵。
這個道理他懂，他也自認為既然已經走到了現在，他必然要拋卻那些太過聖母的情緒，去將人命化作紙面上的數字。
但當這些活生生的人，這些為了他的意志去拼命、去流血的底層士卒真正站在面前時。
他終究，還是做不到徹底的無情。
他站起身，緩緩走下台階，停在吳興的面前，輕聲問道：「可是...有同袍折損了？」
吳興渾身一震。
他不敢抬頭去直視這個穿著玄甲的年輕人。
作為基層的什長，他根本不知道上面坐著的是哪個將軍，因為為了保密，這次出征，主帥的名號並沒有通報全軍，他們根本不知道，是那位高高在上的荊州牧，在親自指揮這場南陽之戰！
只是他萬萬沒有想到，在這等剛剛攻下一座城池、滿堂高階將領都在商議軍國大事的緊要關頭。
這位高高在上的大帥，居然會去過問他們這幾個微不足道的小卒的情況。
一時間，激動、悲傷、委屈...以及那種被上位者重視的複雜情緒，交織在吳興的胸口。
這個在死人堆里滾過來的漢子，不由得哽咽起來了。
「回...回大帥...」吳興的聲音發顫，「卑職什里，有個探路的兄弟被冷箭射死了，有個弟兄攻打縣衙的時候被敵軍埋伏中了一刀，還有個叫小七的弟兄...為了替卑職擋箭...沒能挺過來。」
大堂內，安靜了下來。
所有將領都沉默地看著這幾個悲傷計程車卒。
顧懷也沉默了許久。
「都起來吧。」顧懷輕聲喚道。
吳興有些侷促地站起身，依然不敢抬頭。
下一刻。
他感覺到，一雙溫暖有力的手，握住了他那滿是老繭和血污的手掌。
吳興愕然抬起頭，迎上了顧懷那雙溫和堅定的眼眸。
「節哀。」
顧懷看著他，語氣鄭重：「戰後，記得把他的名字，報給從事。」
「他的撫恤，府衙會一分不少地送到他家眷手裡。襄陽城外，這一戰過後，會有一個英烈祠，裡面會有他的牌位。」
「他替你擋了箭，他是為了咱們荊襄而死的，他是好樣的。」
「你也要好好活下去，帶著他的那份，那才算對得起他。」
感受著那手掌傳來的溫度，聽著這番話。
吳興徹底怔住了。
同一什的老王、陳武等人，也都驚住了。
他們何曾想過，一個能號令數萬大軍的大帥，會如此平易近人地，握著一個大頭兵的手，去寬慰他們失去兄弟的痛苦？
「大帥...」
吳興的眼淚終於忍不住流了下來，他反手握住顧懷的手，重重地點了點頭。
「卑職明白！卑職一定好好活著！替小七那份一起活著！」
顧懷鬆開手，退後一步。
他的目光掃過大堂內的所有將領，聲音陡然提高：「我們為什麼要在太平的時候，再次發動戰爭？」
「就是因為，天下未定，虎狼環伺！」
「要想不再讓將士多流血，要想讓更多的人能夠活下來，回到襄陽去安居樂業，娶妻生子，要想讓荊襄的百姓永遠不被門閥世家奴役！」
「我們就只能用刀劍，殺出一個真正的太平盛世出來！」
「這就是我們站在這裡的理由！」
「願為大帥效死！」
大堂內，眾將齊刷刷地單膝跪地，高聲怒吼。
顧懷壓了壓手，示意眾人起身，然後讓吳興等人先退下休息。
最後，他的目光，終於落在了那個一直被扔在地上的陳仿身上。
陳仿此時已經徹底魔怔了，他披頭散髮，眼神渙散，嘴裡不停地念念有詞，沉浸在自己的世界裡。
「七年了...整整七年啊...」
「我爹死了，我賣了田宅，借了高利貸...我就想當個官，我有什麼錯？」
「逆賊...你們都是逆賊...我大幹的兵馬，早晚要將你們千刀萬剮...」
顧懷皺了皺眉。
他原本還想問問關於南陽腹地近日來兵力調動的一些情況，或者看看能不能利用這個縣令做點文章。
但看著陳仿這副模樣，他問了幾句，陳仿都像是完全沒聽到一樣，只顧著前言不搭後語。
顧懷只能無奈擺手。
「罷了，帶下去吧，讓軍醫看看，若是瘋了，就關起來好生照看，別讓他死了。」
兵卒將陳仿拖了下去。
閒雜人等退去。
大堂內，只剩下了荊襄的高階將領。
氣氛，立刻變得凜然肅殺起來。
顧懷一隻手負在身後，一隻手按在腰間的劍柄上，走到那張掛起的南陽軍事地圖前，目光如炬，掃視全場。
眾將屏息凝神，站得筆直，甲冑泛著寒芒，等待著他的軍令。
「諸位！」
顧懷思索片刻，斷然開口：「開拔之前，本帥先給你們交個底，確保北伐南陽之際，你們都能心無旁騖，確信身後萬無一失。」
「東線江夏方向，劉水生已帶著最新整編的水軍，在長江航道構建水上防線，足以徹底封鎖江面！且江夏的陸地兵力已經完成調動，對江東方向嚴防死守，絕不給他們半點可乘之機！」
「西線上庸方向！」
「陳平率領整編完成的無當蠻軍，已進駐上庸的邊城！那些蠻軍最擅長山地叢林作戰，無論有誰來犯，都決然無懼！」
顧懷目光灼灼地看著眾人。
「所以說，大軍已無後顧之憂，眼下唯一需要做的，就是在這裡，給本帥，徹底打穿南陽！」
「今日戰起，樊城陷落，南陽腹地那邊很快便會得到訊息。他們必然會向長安朝廷飛報緊急軍情！」
「這軍情，要從南陽經內鄉，出武關，沿武關道，也就是那條崎嶇的商於古道，翻越秦嶺，才能抵達關中長安。」
「哪怕是使用最高階別的軍情驛使，日夜兼程，日行三百至五百里，單程的資訊傳遞，最快最快，也需要整整五天的時間！」
「而這，還僅僅只是訊息送達！」
顧懷冷笑一聲，滿是對大幹朝廷那種臃腫效率的不屑：「等那幫高居廟堂的諸公收到軍情後，他們還需要召集朝議，需要權衡各方勢力的利弊，需要吵個不可開交來任命統帥，更需要漫長的時間去調撥糧草、集結兵馬！」
「就算他們這次效率奇高，很快決定出兵。但如今中原大亂，江南自顧不暇，他們在這兩地根本無兵可用！只能由關中派出兵馬，出函谷關或者武關南下馳援！」
「步騎混合的大軍，要在這種複雜地形下行軍，日行不過數十里！發兵至南陽，最快最快，也需要二十天至一個月的時間！」
顧懷頓了頓，決然道：
「也就是說，從今日渡江作戰開始，到朝廷的大軍真正兵臨南陽，襄陽大軍，有最少整整一個月的時間！」
「這！也正是本帥敢於發動這場全面戰爭的底氣所在！」
圖窮匕見！
顧懷將戰略意圖和底牌全部翻開，接下來，便是那雷霆萬鈞的軍令！
「傳令！！！」
眾將凜然，齊齊上前一步。
「命楊震！為中路軍主將！」
「提一萬五千精銳步卒，沿白河河谷逆流而上，途徑新野，直指南陽核心宛城！」
「本帥要你像一把尖刀，正面迎擊、碾碎南陽殘存的所有兵力，不管前面擋著的是城池還是軍隊，一路給本帥平推過去！」
「末將遵命！」
楊震凜然上前，接下軍令。
「命張虎！為左路軍主將！」
「提五千兵馬，沿南陽盆地西部平原快速推進，向穰縣方向大範圍機動！」
「你的任務，是切斷南陽守軍向西逃竄、進入武關道的退路！同時，若是關中派出前鋒援兵，你必須給本帥釘死在那裡，保護中路主軍的左翼安全，穩固南襄隘道西側！」
「末將遵命！」
漢水一戰中，身先士卒，決死而戰，大放光彩的悍將張虎沉聲應諾。
「再命，樓英！」
銀甲女將出列行禮，聲音清脆冷冽：「末將在！」
「你提水師五千，戰船三百艘，沿唐河水系，向北進行大迂迴穿插！」
「直逼南陽東北部，形成右翼的深遠包抄之勢！徹底切斷敵軍向東部桐柏山脈退縮的通道！」
「你要與中路軍的楊震，形成鉗形攻勢，將南陽之敵，合圍聚殲！」
「末將遵命！」
樓英身姿颯爽，抱拳接令。
三路大軍，數萬兵馬的調動，宛如大網，朝著南陽盆地，當空罩了下去。
顧懷冷冷一掃在場的眾人，猛地拔出腰間的長劍，在地圖上最北方那處名為「方城」的咽喉要塞上，重重一點！
「一個月！」
顧懷冷喝道：「本帥親率中軍為你等押後，只給你們一個月的時間，必定要打穿南陽！全線推進！」
「將戰線，給本帥推到方城去！關上荊襄大門！」
「有延誤軍機、畏戰不前者，定斬不饒！」
「聽清楚沒有？！」
大堂內。
所有將領紛紛單膝跪地，行禮領命。
甲冑鏗鏘之聲，金戈鐵馬，連成一片。
只聽眾人齊齊沉聲怒喝，殺氣沖霄：
「是！大帥！！！」