第29章 賭徒
「三五六，十四點大！」
骰盅揭開的瞬間，喧囂的賭坊驟然陷入死寂，隨即爆發出巨大的聲浪。
有人歡呼雀躍，有人頓足捶胸。
只有沈明遠死死地盯著那三顆象牙骰子。
他的眼睛赤紅，布滿了血絲，眼窩深陷，那張曾經養尊處優、細皮嫩肉的臉上，如今只剩下灰敗的死氣和幾天未洗的油膩。
「不...不對啊...」
他哆嗦著，嘴唇乾裂起皮，甚至滲出了血珠，「怎麼可能...怎麼可能是大？」
「為什麼能連開七把大？！」
他猛地撲向賭桌，想要去抓那三顆骰子，似乎想從裡面找出什麼機關，或者僅僅是想把它們吞下去，好讓這一局不算數。
「啪！」
一隻粗壯的大手狠狠地拍開了他的手，緊接著，一隻穿著破布鞋的腳踹在了他的心窩上。
沈明遠像只斷了線的風箏，向後飛去，撞翻了一條板凳，重重地摔在滿是污泥和痰跡的地上。
「沒錢了就滾！」
看場子的打手滿臉橫肉，手裡拎著根哨棒，不屑地啐了一口：「沈公子，今兒個您那件錦袍都輸進去了，現在身上這件單衣若是也想押，咱們也能折個十文錢，若是不押，就別擋著大爺們發財！」
周圍傳來一陣鬨笑。
那些同樣輸紅了眼、或者正在贏錢的賭徒們，看著地上那個曾經風光無限的沈家大少爺，眼中滿是幸災樂禍。
沈明遠蜷縮在地上，心口劇痛，但他感覺不到。
他的腦子裡只有那三顆骰子。
不對...真的不對。
他想起那個帶他走進賭坊大門的朋友，那個看起來極為誠懇的傢伙教他的法子。
「明遠兄，賭錢這東西，其實是有算術道理的。」
「你想，開大開小，不過是一半對一半，你輸了一把，下一把就翻倍押，只要贏一把，不僅本錢回來了，還能賺一倍！」
「這世上哪有隻輸不贏的道理？一直押下去，這就是必勝之法啊！」
沈明遠是讀過書的。
雖然書讀得不算頂好，但算學一道還不錯，他在心裡默默推演過無數次，甚至用算籌擺弄過。
他震驚地發現，這法子在理論上，真的是可行的！
這就像是發現了天地至理，讓他這個早已在絕望中沉淪的人，看到了一線翻身的曙光。
只要能一直翻倍押下去，只要能贏一把...
可是。
可是那個朋友沒告訴他，當這一把輸了之後，下一把翻倍，再翻倍，最後的賭注，會是一個多麼恐怖的數字。
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也沒人告訴他，就算他真的有無窮無盡的本錢，賭坊的莊家...也可以出千。
「我的錢...」
沈明遠喃喃自語，從地上爬起來，像是被抽走了魂魄。
他輸光了。
不僅僅是身上最後一點銀子，還有沈家最後的一處老宅地契。
那是爹娘留給他最後的念想，是他沈家在江陵城的最後一點痕跡。
全沒了。
「滾出去！」
兩個打手架起他，像拖死狗一樣，把他拖到了賭坊門口，用力一扔。
「撲通。」
沈明遠摔在堅硬、冰冷的青石板街道上，濺起一灘泥水。
此時已是黃昏。
夕陽如血，殘忍地照在他狼狽不堪的身軀上。
賭坊里依舊熱火朝天，骰子撞擊碗壁的清脆聲響，賭徒們歇斯底里的吶喊聲，隔著一道門帘傳出來，卻彷佛是另一個世界的聲音。
沈明遠趴在地上，許久沒有動彈。
街上的行人來來往往，有的嫌惡地繞開，有的指指點點。
「看吶，那不是沈家的大少爺嗎？」
「沈家？江陵以前那個最大的布行沈家？」
「什麼布行，早沒了！都被王家給吞了！聽說這沈少爺也是個敗家子，爹娘一死，就被王家的公子帶著吃喝嫖賭，這不，最後一點家底也敗光了。」
「嘖嘖，真是造孽啊...」
這些議論聲像是一根根針，扎進沈明遠的耳朵里。
王家。
王騰。
聽到這個名字，沈明遠渾濁的眼珠子終於轉動了一下，一股滔天的恨意從心底涌了上來，讓他原本已經麻木的身體開始劇烈顫抖。
是他。
都是因為他！
一年前，沈家還是江陵乃至荊襄地界首屈一指的布商，父親仁厚，母親慈愛，家資巨萬。
可一場突如其來的大火，燒光了沈家剛剛囤積的絲綢。
緊接著是父親暴斃，母親殉情。
那個時候，是王騰站了出來，以前輩世交的名義，幫他料理後事，幫他抵擋債主，帶他借酒澆愁...
帶他走進了這間賭坊。
那個教他「必勝之法」的朋友，也是王騰帶他認識的。
如今想來，那哪裡是什麼朋友？那分明就是王騰養的一條狗！
那場火...真的是意外嗎？
父親身體一向硬朗，怎麼會突然暴斃？
沈明遠的手指死死地扣進石板的縫隙里，指甲崩斷，鮮血淋漓。
他知道自己是個蠢貨。
是個被人做局坑得家破人亡，還要對仇人感恩戴德的蠢貨！
現在，沈家沒了，布行改姓了王，連最後的老宅也輸給了賭坊--而這賭坊背後的東家，據說也是王家的人。
不僅是被吃了肉，連骨頭渣子都被人嚼碎了咽下去。
「報仇...一定要報仇...」
沈明遠從喉嚨里發出一聲如野獸般的嗚咽。
可是，拿什麼報？
他現在身無分文，舉目無親，連肚子都填不飽，拿什麼去跟如日中天的王家斗？
一股深深的絕望和無力感，瞬間淹沒了他。
他搖搖晃晃地站起身，像個遊魂一樣，漫無目的地走在長街上。
不知不覺，他走到了護城河邊。
河水渾濁，上面漂浮著一些不知名的穢物，散發著陣陣惡臭。
但在沈明遠眼裡，這卻是最好的歸宿。
跳下去吧。
跳下去，就一了百了了。
不用再挨餓，不用再受人白眼，也不用再揹負著這血海深仇卻無能為力。
「賭鬼都不可信。」
一道冷漠的聲音，突兀地在身後響起。
沈明遠的動作一僵。
他回過頭。
只見不遠處的柳樹下，站著兩個人。
一個是滿臉虬髯、身材高大如同鐵塔般的漢子，腰間掛著把刀，正一臉嫌惡地看著他，彷佛在看一坨扶不上牆的爛泥。
另一個人，是個年輕的書生。
穿著一身青衫，身形有些單薄，正用一種平靜得讓人心慌的眼神，注視著他。
「楊兄，話不能說得這麼絕。」
那年輕書生開口了，聲音清朗淡漠：「如果不是已經走投無路，誰願意冒那種把命都押上去的風險呢？」
「走投無路？」
楊震冷哼一聲，指著沈明遠：「你看他那副樣子，手腳俱全，讀過書，干點什麼不能活？非要把家產輸光，現在還要尋死覓活，這種爛泥，就算把他拉上來，轉頭他就會為了點銀子把你賣了。」
「我看人很準，這種人，賭上頭了，可能會把你給他的全部金銀都拿去賭，哪怕是救命錢。」
沈明遠聽著他們的對話，慘笑一聲。
是啊。
我是爛泥。
我是賭鬼。
你們看不起我，我自己都看不起我自己。
他轉過身，不再理會這兩個路人，準備繼續完成他未竟的一躍。
「我知道濫賭的人都不可信，」顧懷的聲音再次響起，這一次，多了幾分意味深長，「但比起賭，我覺得，現在的他，應該有更執著的事情。」
楊震皺眉：「什麼？」
顧懷看著那個在那一瞬間停住動作的背影，緩緩吐出兩個字：
「復仇。」
這兩個字，輕飄飄的，卻將沈明遠死死地釘在了原地。
也像是一把燒紅的刀，狠狠地插在了他那顆已經死去的心上。
沈明遠猛地回過頭。
這一次，他的眼神變了。
不再是麻木，不再是死氣沉沉，而是一種受傷野獸般的兇狠與渴望。
「你...你說什麼？」
顧懷沒有立刻回答，而是緩步走到他面前。
他看著這個渾身污垢、散發著餿味的落魄少爺，眼中沒有半點嫌棄，只有一種漠然的審視。
「沈家最後一個人。」
顧懷淡淡道：「原本是江陵最大的布行東家，家財萬貫，結果半年時間，家破人亡，基業被奪，自己像條狗一樣被扔在街上。」
「這一切的罪魁禍首，如今正坐在本該屬於你的宅子裡，花著本該屬於你的銀子，摟著本該是你妻妾的女人，在詩會上被人眾星捧月。」
「王騰。」
顧懷看著沈明遠因為極度憤怒而扭曲的臉，輕聲問道：
「你就這麼死了，便宜了他？」
「啊--！！！」
沈明遠突然抱住頭，發出一聲撕心裂肺的嘶吼。
他跪倒在地上，用頭狠狠地撞擊著地面，直到額頭被血糊成一片。
「我想殺了他！我想吃他的肉！喝他的血！！」
他抬起頭，滿臉眼淚鼻涕，死死盯著顧懷：「可是我能怎麼辦？我現在連飯都吃不上！我連這身衣服都是破的！我拿什麼跟他斗？！」
「這就是你跳河的理由？」
顧懷冷漠地看著他：「死了，就真的什麼都沒了，他在你的墳頭上踩過去，都不會多看一眼。」
「想報仇嗎？」
顧懷伸出手，從懷裡摸出一錠銀子。
大概五兩。
雪白的紋銀，在夕陽下閃爍著誘人的光澤。
沈明遠的目光瞬間被那錠銀子吸住了。
那是...翻本的希望！
只要有這五兩銀子，他可以去另一家賭坊，只要贏一把，只要一把...
「看來，楊兄你確實沒說錯，」顧懷看著沈明遠眼中那熟悉的貪婪，對著身後的楊震笑了笑，「他真的還想再去賭。」
沈明遠渾身一顫，像是被人當頭澆了一盆冷水。
「當然，現在不妨試一試。」
顧懷隨手將那錠銀子扔在地上。
「噹啷。」
銀子滾到了沈明遠的手邊，沾上了一些泥土。
「這是給你的，」顧懷居高臨下地俯視著他，「去吃頓飽飯，找個澡堂子，把自己洗乾淨，再換身像樣點的衣服。」
「然後，明天中午，來城外十里坡的顧家莊子尋我，你一打聽就知道在哪兒。」
沈明遠顫抖著手，抓起了那錠銀子。
冰涼，沉重，真實。
「為什麼？」他沙啞著嗓子問，「你為什麼要幫我？」
「我不是幫你，我是在做生意。」
顧懷轉身，背對著他，聲音在晚風中顯得有些飄忽。
「我這裡，缺一個豁得出去，也懂生意的人。」
「王騰，呵，我對他的觀感也不怎麼樣，雖然算不上敵人，但看他倒霉我還是很樂意的--所以當我知道你的存在時，不由感嘆一聲真是奇妙的命運。」
「不要去賭。」
顧懷停下腳步，側過頭，留給他一個輪廓冷峻的側臉：
「這是你最後的機會。」
「拿著這筆錢，如果你今晚沒去賭坊，而是像個人一樣把自己收拾乾淨了出現在我面前……」
「我會給你這個機會，一個擊垮王家，奪回一切，讓王騰跪在你面前求饒的機會。」
說完，顧懷不再停留，帶著楊震大步離去。
只留下沈明遠一個人，跪在河邊，手裡死死攥著那錠沾泥的銀子，渾身顫抖。
......
走遠之後。
楊震忍不住回頭看了一眼，那個落魄的身影依然跪在那裡。
「五兩銀子，不少了，」楊震皺眉道，「對於一個輸紅了眼的賭徒來說，這足夠他再去賭坊搏殺一整晚，你就不怕肉包子打狗？」
「五兩銀子，賭一次人心，很划算。」
顧懷走在長街上，神色平靜：「我們從赤眉軍那裡弄來了那麼多贓物，布匹、絲綢、古玩，這些東西要變現，太需要一個有渠道有來頭而且豁得出去的人了。」
「沈明遠出身商賈世家，基本功是有的，他又被王家害得這麼慘，這份仇恨，就是最好的控制手段。」
「可是...」楊震還是有些不放心，「萬一他真的又去賭了呢？」
顧懷停下腳步，看了一眼路邊一家正在吆喝的賭坊。
「那就是我看走眼了。」
他淡淡道：「一個為了賭，連復仇的希望都能放棄的人，那就是真的無可救藥，死了也是活該。」
「但我覺得他不會。」
顧懷的眼中閃過一絲精光：「因為我在他的眼睛裡，看到了比貪婪更深的東西。」
「那是恨。」
「一種想要把仇人撕碎了吞下去，哪怕同歸於盡也在所不惜的恨。」
「楊兄，你信不信，這種恨，有時候比任何山盟海誓都可靠。」
楊震沉默了片刻，點了點頭：「希望你是對的。」
兩人不再多言，身影漸漸消失在暮色籠罩的長街盡頭。
而在他們身後，那條渾濁的護城河邊。
沈明遠終於緩緩站了起來。
他看著手中那錠銀子，又看向遠處那燈火通明、傳來陣陣喧囂的賭坊。
那是他這半年來，每天都要去的地方，那裡有他的噩夢，也有他虛幻的希望。
只要進去，把這五兩銀子拍在桌上，喊一聲「小」...
也許，也許就能一次次贏下去，最終翻本？
他的腳，不受控制地向那邊邁了一步。
但下一刻，顧懷的話在他耳邊炸響。
「我會給你這個機會，擊垮王家，奪回一切...」
沈明遠猛地咬住自己的舌尖，劇痛和血腥味讓他瞬間清醒過來。
翻本？
贏了錢又能怎麼樣？贖回祖宅？
王騰有權有勢，就算他贖回來，也能再奪走一次！
在這個吃人的世道，錢，護不住命。
只有那個年輕人...那個穿著青衫，俊朗單薄的年輕人，他身上有一種讓沈明遠感到畏懼，卻又想要依附的力量。
他說能幫我復仇。
沈明遠深吸一口氣，猛地轉過身，背對著賭坊，朝著相反的方向走去。
他走得很急，很快，像是生怕自己後悔。
他走進了一家路邊的麵攤。
「老闆，來碗陽春麵，加兩個蛋！要大碗的！」
當熱氣騰騰的麵條端上來的時候，沈明遠埋著頭，大口大口地吃著，眼淚混著麵湯一起咽進肚子裡。
真香啊。
活著的味道。
復仇的味道。
王騰，你等著。
我沈明遠，從地獄裡爬回來了。
......
次日，正午。
莊園門口。
顧懷正在檢查新的一批鹽池注水情況，老何在一旁比比劃劃，匯報著進度。
「公子。」
楊震走了過來，指了指莊門外：「人來了。」
顧懷抬起頭。
只見木橋的盡頭，站著一個人。
他穿著一身雖然廉價但漿洗得乾乾淨淨的青布直裰，頭髮梳理得一絲不苟，臉上洗去了油泥，露出了原本有些清瘦、卻透著股書卷氣的面容。
雖然眼底還有些青黑，身形依舊消瘦，但整個人那種頹廢的死氣已經消失不見。
是沈明遠。
他沒有走近，只是遠遠地站在那裡，對著顧懷，深深地一揖到底。
久久沒有起身。
顧懷看著那個身影，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
骰盅揭開的瞬間，喧囂的賭坊驟然陷入死寂，隨即爆發出巨大的聲浪。
有人歡呼雀躍，有人頓足捶胸。
只有沈明遠死死地盯著那三顆象牙骰子。
他的眼睛赤紅，布滿了血絲，眼窩深陷，那張曾經養尊處優、細皮嫩肉的臉上，如今只剩下灰敗的死氣和幾天未洗的油膩。
「不...不對啊...」
他哆嗦著，嘴唇乾裂起皮，甚至滲出了血珠，「怎麼可能...怎麼可能是大？」
「為什麼能連開七把大？！」
他猛地撲向賭桌，想要去抓那三顆骰子，似乎想從裡面找出什麼機關，或者僅僅是想把它們吞下去，好讓這一局不算數。
「啪！」
一隻粗壯的大手狠狠地拍開了他的手，緊接著，一隻穿著破布鞋的腳踹在了他的心窩上。
沈明遠像只斷了線的風箏，向後飛去，撞翻了一條板凳，重重地摔在滿是污泥和痰跡的地上。
「沒錢了就滾！」
看場子的打手滿臉橫肉，手裡拎著根哨棒，不屑地啐了一口：「沈公子，今兒個您那件錦袍都輸進去了，現在身上這件單衣若是也想押，咱們也能折個十文錢，若是不押，就別擋著大爺們發財！」
周圍傳來一陣鬨笑。
那些同樣輸紅了眼、或者正在贏錢的賭徒們，看著地上那個曾經風光無限的沈家大少爺，眼中滿是幸災樂禍。
沈明遠蜷縮在地上，心口劇痛，但他感覺不到。
他的腦子裡只有那三顆骰子。
不對...真的不對。
他想起那個帶他走進賭坊大門的朋友，那個看起來極為誠懇的傢伙教他的法子。
「明遠兄，賭錢這東西，其實是有算術道理的。」
「你想，開大開小，不過是一半對一半，你輸了一把，下一把就翻倍押，只要贏一把，不僅本錢回來了，還能賺一倍！」
「這世上哪有隻輸不贏的道理？一直押下去，這就是必勝之法啊！」
沈明遠是讀過書的。
雖然書讀得不算頂好，但算學一道還不錯，他在心裡默默推演過無數次，甚至用算籌擺弄過。
他震驚地發現，這法子在理論上，真的是可行的！
這就像是發現了天地至理，讓他這個早已在絕望中沉淪的人，看到了一線翻身的曙光。
只要能一直翻倍押下去，只要能贏一把...
可是。
可是那個朋友沒告訴他，當這一把輸了之後，下一把翻倍，再翻倍，最後的賭注，會是一個多麼恐怖的數字。
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也沒人告訴他，就算他真的有無窮無盡的本錢，賭坊的莊家...也可以出千。
「我的錢...」
沈明遠喃喃自語，從地上爬起來，像是被抽走了魂魄。
他輸光了。
不僅僅是身上最後一點銀子，還有沈家最後的一處老宅地契。
那是爹娘留給他最後的念想，是他沈家在江陵城的最後一點痕跡。
全沒了。
「滾出去！」
兩個打手架起他，像拖死狗一樣，把他拖到了賭坊門口，用力一扔。
「撲通。」
沈明遠摔在堅硬、冰冷的青石板街道上，濺起一灘泥水。
此時已是黃昏。
夕陽如血，殘忍地照在他狼狽不堪的身軀上。
賭坊里依舊熱火朝天，骰子撞擊碗壁的清脆聲響，賭徒們歇斯底里的吶喊聲，隔著一道門帘傳出來，卻彷佛是另一個世界的聲音。
沈明遠趴在地上，許久沒有動彈。
街上的行人來來往往，有的嫌惡地繞開，有的指指點點。
「看吶，那不是沈家的大少爺嗎？」
「沈家？江陵以前那個最大的布行沈家？」
「什麼布行，早沒了！都被王家給吞了！聽說這沈少爺也是個敗家子，爹娘一死，就被王家的公子帶著吃喝嫖賭，這不，最後一點家底也敗光了。」
「嘖嘖，真是造孽啊...」
這些議論聲像是一根根針，扎進沈明遠的耳朵里。
王家。
王騰。
聽到這個名字，沈明遠渾濁的眼珠子終於轉動了一下，一股滔天的恨意從心底涌了上來，讓他原本已經麻木的身體開始劇烈顫抖。
是他。
都是因為他！
一年前，沈家還是江陵乃至荊襄地界首屈一指的布商，父親仁厚，母親慈愛，家資巨萬。
可一場突如其來的大火，燒光了沈家剛剛囤積的絲綢。
緊接著是父親暴斃，母親殉情。
那個時候，是王騰站了出來，以前輩世交的名義，幫他料理後事，幫他抵擋債主，帶他借酒澆愁...
帶他走進了這間賭坊。
那個教他「必勝之法」的朋友，也是王騰帶他認識的。
如今想來，那哪裡是什麼朋友？那分明就是王騰養的一條狗！
那場火...真的是意外嗎？
父親身體一向硬朗，怎麼會突然暴斃？
沈明遠的手指死死地扣進石板的縫隙里，指甲崩斷，鮮血淋漓。
他知道自己是個蠢貨。
是個被人做局坑得家破人亡，還要對仇人感恩戴德的蠢貨！
現在，沈家沒了，布行改姓了王，連最後的老宅也輸給了賭坊--而這賭坊背後的東家，據說也是王家的人。
不僅是被吃了肉，連骨頭渣子都被人嚼碎了咽下去。
「報仇...一定要報仇...」
沈明遠從喉嚨里發出一聲如野獸般的嗚咽。
可是，拿什麼報？
他現在身無分文，舉目無親，連肚子都填不飽，拿什麼去跟如日中天的王家斗？
一股深深的絕望和無力感，瞬間淹沒了他。
他搖搖晃晃地站起身，像個遊魂一樣，漫無目的地走在長街上。
不知不覺，他走到了護城河邊。
河水渾濁，上面漂浮著一些不知名的穢物，散發著陣陣惡臭。
但在沈明遠眼裡，這卻是最好的歸宿。
跳下去吧。
跳下去，就一了百了了。
不用再挨餓，不用再受人白眼，也不用再揹負著這血海深仇卻無能為力。
「賭鬼都不可信。」
一道冷漠的聲音，突兀地在身後響起。
沈明遠的動作一僵。
他回過頭。
只見不遠處的柳樹下，站著兩個人。
一個是滿臉虬髯、身材高大如同鐵塔般的漢子，腰間掛著把刀，正一臉嫌惡地看著他，彷佛在看一坨扶不上牆的爛泥。
另一個人，是個年輕的書生。
穿著一身青衫，身形有些單薄，正用一種平靜得讓人心慌的眼神，注視著他。
「楊兄，話不能說得這麼絕。」
那年輕書生開口了，聲音清朗淡漠：「如果不是已經走投無路，誰願意冒那種把命都押上去的風險呢？」
「走投無路？」
楊震冷哼一聲，指著沈明遠：「你看他那副樣子，手腳俱全，讀過書，干點什麼不能活？非要把家產輸光，現在還要尋死覓活，這種爛泥，就算把他拉上來，轉頭他就會為了點銀子把你賣了。」
「我看人很準，這種人，賭上頭了，可能會把你給他的全部金銀都拿去賭，哪怕是救命錢。」
沈明遠聽著他們的對話，慘笑一聲。
是啊。
我是爛泥。
我是賭鬼。
你們看不起我，我自己都看不起我自己。
他轉過身，不再理會這兩個路人，準備繼續完成他未竟的一躍。
「我知道濫賭的人都不可信，」顧懷的聲音再次響起，這一次，多了幾分意味深長，「但比起賭，我覺得，現在的他，應該有更執著的事情。」
楊震皺眉：「什麼？」
顧懷看著那個在那一瞬間停住動作的背影，緩緩吐出兩個字：
「復仇。」
這兩個字，輕飄飄的，卻將沈明遠死死地釘在了原地。
也像是一把燒紅的刀，狠狠地插在了他那顆已經死去的心上。
沈明遠猛地回過頭。
這一次，他的眼神變了。
不再是麻木，不再是死氣沉沉，而是一種受傷野獸般的兇狠與渴望。
「你...你說什麼？」
顧懷沒有立刻回答，而是緩步走到他面前。
他看著這個渾身污垢、散發著餿味的落魄少爺，眼中沒有半點嫌棄，只有一種漠然的審視。
「沈家最後一個人。」
顧懷淡淡道：「原本是江陵最大的布行東家，家財萬貫，結果半年時間，家破人亡，基業被奪，自己像條狗一樣被扔在街上。」
「這一切的罪魁禍首，如今正坐在本該屬於你的宅子裡，花著本該屬於你的銀子，摟著本該是你妻妾的女人，在詩會上被人眾星捧月。」
「王騰。」
顧懷看著沈明遠因為極度憤怒而扭曲的臉，輕聲問道：
「你就這麼死了，便宜了他？」
「啊--！！！」
沈明遠突然抱住頭，發出一聲撕心裂肺的嘶吼。
他跪倒在地上，用頭狠狠地撞擊著地面，直到額頭被血糊成一片。
「我想殺了他！我想吃他的肉！喝他的血！！」
他抬起頭，滿臉眼淚鼻涕，死死盯著顧懷：「可是我能怎麼辦？我現在連飯都吃不上！我連這身衣服都是破的！我拿什麼跟他斗？！」
「這就是你跳河的理由？」
顧懷冷漠地看著他：「死了，就真的什麼都沒了，他在你的墳頭上踩過去，都不會多看一眼。」
「想報仇嗎？」
顧懷伸出手，從懷裡摸出一錠銀子。
大概五兩。
雪白的紋銀，在夕陽下閃爍著誘人的光澤。
沈明遠的目光瞬間被那錠銀子吸住了。
那是...翻本的希望！
只要有這五兩銀子，他可以去另一家賭坊，只要贏一把，只要一把...
「看來，楊兄你確實沒說錯，」顧懷看著沈明遠眼中那熟悉的貪婪，對著身後的楊震笑了笑，「他真的還想再去賭。」
沈明遠渾身一顫，像是被人當頭澆了一盆冷水。
「當然，現在不妨試一試。」
顧懷隨手將那錠銀子扔在地上。
「噹啷。」
銀子滾到了沈明遠的手邊，沾上了一些泥土。
「這是給你的，」顧懷居高臨下地俯視著他，「去吃頓飽飯，找個澡堂子，把自己洗乾淨，再換身像樣點的衣服。」
「然後，明天中午，來城外十里坡的顧家莊子尋我，你一打聽就知道在哪兒。」
沈明遠顫抖著手，抓起了那錠銀子。
冰涼，沉重，真實。
「為什麼？」他沙啞著嗓子問，「你為什麼要幫我？」
「我不是幫你，我是在做生意。」
顧懷轉身，背對著他，聲音在晚風中顯得有些飄忽。
「我這裡，缺一個豁得出去，也懂生意的人。」
「王騰，呵，我對他的觀感也不怎麼樣，雖然算不上敵人，但看他倒霉我還是很樂意的--所以當我知道你的存在時，不由感嘆一聲真是奇妙的命運。」
「不要去賭。」
顧懷停下腳步，側過頭，留給他一個輪廓冷峻的側臉：
「這是你最後的機會。」
「拿著這筆錢，如果你今晚沒去賭坊，而是像個人一樣把自己收拾乾淨了出現在我面前……」
「我會給你這個機會，一個擊垮王家，奪回一切，讓王騰跪在你面前求饒的機會。」
說完，顧懷不再停留，帶著楊震大步離去。
只留下沈明遠一個人，跪在河邊，手裡死死攥著那錠沾泥的銀子，渾身顫抖。
......
走遠之後。
楊震忍不住回頭看了一眼，那個落魄的身影依然跪在那裡。
「五兩銀子，不少了，」楊震皺眉道，「對於一個輸紅了眼的賭徒來說，這足夠他再去賭坊搏殺一整晚，你就不怕肉包子打狗？」
「五兩銀子，賭一次人心，很划算。」
顧懷走在長街上，神色平靜：「我們從赤眉軍那裡弄來了那麼多贓物，布匹、絲綢、古玩，這些東西要變現，太需要一個有渠道有來頭而且豁得出去的人了。」
「沈明遠出身商賈世家，基本功是有的，他又被王家害得這麼慘，這份仇恨，就是最好的控制手段。」
「可是...」楊震還是有些不放心，「萬一他真的又去賭了呢？」
顧懷停下腳步，看了一眼路邊一家正在吆喝的賭坊。
「那就是我看走眼了。」
他淡淡道：「一個為了賭，連復仇的希望都能放棄的人，那就是真的無可救藥，死了也是活該。」
「但我覺得他不會。」
顧懷的眼中閃過一絲精光：「因為我在他的眼睛裡，看到了比貪婪更深的東西。」
「那是恨。」
「一種想要把仇人撕碎了吞下去，哪怕同歸於盡也在所不惜的恨。」
「楊兄，你信不信，這種恨，有時候比任何山盟海誓都可靠。」
楊震沉默了片刻，點了點頭：「希望你是對的。」
兩人不再多言，身影漸漸消失在暮色籠罩的長街盡頭。
而在他們身後，那條渾濁的護城河邊。
沈明遠終於緩緩站了起來。
他看著手中那錠銀子，又看向遠處那燈火通明、傳來陣陣喧囂的賭坊。
那是他這半年來，每天都要去的地方，那裡有他的噩夢，也有他虛幻的希望。
只要進去，把這五兩銀子拍在桌上，喊一聲「小」...
也許，也許就能一次次贏下去，最終翻本？
他的腳，不受控制地向那邊邁了一步。
但下一刻，顧懷的話在他耳邊炸響。
「我會給你這個機會，擊垮王家，奪回一切...」
沈明遠猛地咬住自己的舌尖，劇痛和血腥味讓他瞬間清醒過來。
翻本？
贏了錢又能怎麼樣？贖回祖宅？
王騰有權有勢，就算他贖回來，也能再奪走一次！
在這個吃人的世道，錢，護不住命。
只有那個年輕人...那個穿著青衫，俊朗單薄的年輕人，他身上有一種讓沈明遠感到畏懼，卻又想要依附的力量。
他說能幫我復仇。
沈明遠深吸一口氣，猛地轉過身，背對著賭坊，朝著相反的方向走去。
他走得很急，很快，像是生怕自己後悔。
他走進了一家路邊的麵攤。
「老闆，來碗陽春麵，加兩個蛋！要大碗的！」
當熱氣騰騰的麵條端上來的時候，沈明遠埋著頭，大口大口地吃著，眼淚混著麵湯一起咽進肚子裡。
真香啊。
活著的味道。
復仇的味道。
王騰，你等著。
我沈明遠，從地獄裡爬回來了。
......
次日，正午。
莊園門口。
顧懷正在檢查新的一批鹽池注水情況，老何在一旁比比劃劃，匯報著進度。
「公子。」
楊震走了過來，指了指莊門外：「人來了。」
顧懷抬起頭。
只見木橋的盡頭，站著一個人。
他穿著一身雖然廉價但漿洗得乾乾淨淨的青布直裰，頭髮梳理得一絲不苟，臉上洗去了油泥，露出了原本有些清瘦、卻透著股書卷氣的面容。
雖然眼底還有些青黑，身形依舊消瘦，但整個人那種頹廢的死氣已經消失不見。
是沈明遠。
他沒有走近，只是遠遠地站在那裡，對著顧懷，深深地一揖到底。
久久沒有起身。
顧懷看著那個身影，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。