第238章 格物
「什麼...可以了？」
玄松子下意識反問了一句。
顧懷看著他。
眼神很柔和。
「你可以卸下這個聖子的名頭了。」
顧懷輕聲說道，「這份責任，對於你來說，可以結束了。」
大堂里安靜了下來。
從當初稀里糊塗地下了白雲觀做媒，再到後來被趕鴨子上架成了這赤眉的所謂「聖子」。
玄松子一直都在嘴碎，一直都在抱怨。
他無時無刻不在想著回龍虎山，想著回到那種清淨無為的日子裡去。
在過去的這大半年裡，他設想過無數次顧懷終於肯放他離開的場景。
但他絕對沒有想過。
會是在今天。
會是在這樣一個剛剛過完新年的午後。
會是...如此輕描淡寫的一句話。
「我...我可以...」
玄松子喃喃自語，眼神甚至有些呆滯，「不是赤眉聖子了？」
「嗯。」
顧懷點了點頭，給出了確定的答覆。
「為什麼？」玄松子脫口而出。
問完之後，他自己都愣住了。
這本就是他夢寐以求的事情，如今顧懷終於鬆口了，他為什麼還要多此一舉地追問？
他甚至有些疑神疑鬼起來--以顧懷的腹黑性子，突然這麼好說話，該不會又是在試探他，或者又要挖什麼坑讓他往裡跳吧？
看著玄松子那副患得患失、緊張兮兮的模樣，顧懷啞然失笑。
自己在玄松子心裡的形象，到底成什麼樣了...
「我知道你一直都不怎麼願意當這個聖子。」
顧懷微垂眼帘，平靜地解釋起來。
「其實，當初把你推上這個位置，原因很簡單。」
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「一是因為，當時赤眉算計我，我便順水推舟，看到了這個身份帶來的可能性。」
「同時，孫義的死，也絕對不能和江陵扯上關係，需要有個人擔起這份責任...簡而言之就是背黑鍋。」
顧懷上下打量了一眼玄松子，嘴角勾起一抹笑意。
「再加上你當時比較...嗯，仙風道骨？所以，你是最適合扮演這個角色、接盤赤眉信仰的人。」
玄松子嘴角抽搐了一下。
你這話...是在誇我？
「二來，如果當時這個身份和我產生了聯絡，那麼，江陵就只能舉起反旗，或者被迫站到赤眉一邊。」
「這兩個選項我都不想選，所以我需要你去站在明面上，去頂替那個天公將軍的位置，去告訴天下人，襄陽是被『赤眉聖子』占領的。」
「而江陵那邊，則繼續打著朝廷的旗號，這樣一來，襄陽能被安撫住，江陵更是可以光明正大地向朝廷要錢，要糧，要官職！」
顧懷看著玄松子。
「更重要的是。」
「我是要用這種方式，讓旁人覺得，赤眉占據了襄陽，但江陵卻還在朝廷治下！」
「襄陽和南郡並不是鐵板一塊！有代表朝廷的顧懷，也有代表赤眉的聖子，雙方在荊襄大地上互相牽制，互相制衡！」
「只有這樣，才能讓朝廷放鬆對襄陽的警惕，覺得襄陽並沒有形成真正的威脅，從而爭取到最寶貴的喘息時間。」
這番話，顧懷說得很坦誠，沒有任何的隱瞞，簡直可以說是將自己當初所有的算計，都說給了玄松子聽。
聽得玄松子目瞪口呆。
他還一直以為顧懷是自己懶，所以才一直把他推到檯面上來著...
「你...你這心眼也太多了吧...」
玄松子憋了半天，才憋出這麼一句乾巴巴的話來。
「不過，這些都是以前的想法了，」顧懷喝了口茶，繼續說道，「而現在...」
「江陵那邊的連番上書，其實已經試探出了朝廷的底線，不能從朝廷那裡拿到更多實質性的東西了。」
「畢竟朝廷也不是傻子，不會無底線地去滿足一個小小江陵的胃口。」
「而且，最關鍵的一步，我已經走完了。」
玄松子訥訥問道：「哪一步？」
顧懷放下茶杯，目光深邃。
「當然是，這場突然而起的南征了。」
「在我的預想里，襄陽與江陵互相牽制的這種格局，原本起碼是要延續到明年春夏的。」
「那樣一來，襄陽可以安心發展，江陵也可以不斷上書討要物資，朝廷的注意力會因為這種平衡，而始終落不到荊襄頭上。」
「但誰能想到，朝廷為了穩住襄陽，居然會選擇在那個時候直接下正式的招安聖旨？」
「這樣一來，反倒是給了大軍名正言順渡江的機會。」
「但也同樣是因為這場渡江作戰，襄陽大軍從江陵借道，江陵不僅不作任何阻攔，甚至還在提供糧草後勤。」
顧懷嘆道：「事情到了這一步，明眼人都能看出來到底是怎麼一回事了。」
「紙，終究是包不住火的。」
「那層所謂的遮羞布，既然已經被扯開，那就沒有必要，再自欺欺人地蓋在臉上了。」
「不過...之前的這些手段，倒也不是沒用，起碼它們為我爭取了最寶貴的，消化襄陽、兵發荊南的時間。」
「但今後，大勢已成！」
「我當然還需要忌憚朝廷的反應，去應對接下來的狂風驟雨，但我的確，不再需要逼著你，用這個『聖子』的身份去作為掩護了。」
「同時，因為襄陽如今百廢待興，荊南剛剛打下，江陵更是我的根基之地。」
「此時若是交接、甚至廢除聖子這個名頭，可以說是水到渠成，不會在軍中和民間引起任何波瀾。」
顧懷眼神轉冷。
「以後都可以徹底不用這個聖子的名頭了！」
「既然要整合荊南，趁著這個大勝的機會，重新立起一個旗號，徹底擺脫赤眉殘存的影響，也是個極好的選擇。」
「所以，我才說。」
顧懷看向玄松子，給出了最後的結論。
「你，可以擺脫這份責任，回你的龍虎山了。」
話音落下。
大堂里，再次陷入了安靜。
如果按照玄松子過去這大半年裡的表現，按照他日夜期盼、做夢都想跑路的想法。
在聽到這番話，在得知自己終於自由了的這一刻，他應該欣喜若狂！
他應該一蹦三尺高，當場脫下這身礙事的聖子裝束，甚至連包袱都不去收拾，立刻離開襄陽，馬不停蹄地趕回他那心心念念的龍虎山！
但是，此時此刻的玄松子，卻只是呆呆地坐在太師椅上。
沒有狂喜。
沒有歡呼雀躍。
他甚至覺得，自己的心裡，莫名地空落落的。
好像有什麼很重要的東西，突然被抽走了一樣。
玄松子微微皺起眉頭，有些不知所措地摸了摸自己的胸口。
自己這是怎麼了？
難道自己真的被世俗因果纏上了？
不。
他搖了搖頭，他很清楚，自己根本不貪戀這所謂的名義帶來的權力。
他的根底，終究還是個方外之人。
只是...
這大半年來的記憶，如同走馬觀花般，在他的腦海中不斷閃現。
他想起了曾經那個讓他幫忙算算妻女有沒有投胎到好人家的漢子。
他想起了襄陽城外那些揮刀向彼此的底層士卒，跪在地上哭著說他們不想自相殘殺，但實在沒了辦法。
他想起了那些絕望麻木的百姓，眼裡湧現出了希望的光。
他意識到，雖然自己只是個被推到檯面上的泥塑木雕，是塊招牌。
但他，也是真真切切地站在這座城池的最高處，看著這座城，一點點恢復秩序，甚至在這個新年裡，散發出那種令人動容的生機。
這些...都是他曾經參與過，或者說，親眼見證過的東西。
雖然他一直抱怨，一直嘴上碎碎念著要走。
但讓他在看過這麼多人間疾苦，又親眼看到這疾苦被一點點撫平之後。
讓他義無反顧地丟下這一切，回龍虎山繼續追尋他那虛無縹緲的大道？
回到那座安靜的道觀，去松樹下打坐，對著泥塑的三清神像上香...
這世間燃燒的烽火，那些餓殍的哀嚎，那些重獲新生的笑臉。
就不會再出現在他的夢裡了麼？
是了。
他的確不想要這個荒謬的聖子身份，不想承擔那麼多人的期望和那種令人窒息的注視。
但...一下子拋下這一切。
拋下這種參與到重塑乾坤、救濟萬民的大業中的感覺。
卻讓他覺得。
那種曾經無比在意的清修，似乎一下子，變得陌生、蒼白，甚至...有些冷漠起來。
顧懷安靜地坐著，並沒有出聲催促。
他只是看著玄松子臉上的表情變化。
看著他的掙扎。
看著他的猶豫。
看著他的茫然。
以及最後，眼底浮現出的那一抹不舍。
顧懷的嘴角，微微挑起了弧度。
果然。
像玄松子這樣，骨子裡其實藏著悲天憫人情懷的道士。
一旦讓他見識過真正的紅塵因果，見識過那種能夠實打實地拯無數人的事業。
再讓他回到那種枯坐誦經、不問世事的日子裡。
他會很難受，很茫然。
所謂「修道先修心」。
見過眾生疾苦，方知大道何求。
所以，顧懷今天才會如此突兀地問出這些話。
這其實，相當於讓玄松子自己問一問他自己。
你，真的要回去麼？
--當然，如果玄松子在經過這番掙扎之後，依然做出了肯定的回答。
那麼作為朋友，顧懷也真的不會再攔他了。
或許就像玄松子剛才說的那樣，多年以後，如果顧懷還活著，不管這天下變成了什麼樣子，他都會抽空去一趟龍虎山，去看看這個曾經在亂世之初，和自己並肩走過一段艱難道路的道士。
時間慢慢過去。
終於。
玄松子長長地、重重地，嘆了一口氣。
他抬起頭，眼神有些躲閃，似乎不敢直視顧懷那看透一切的目光。
「我...」
玄松子摸了摸鼻子。
「貧道算算日子，明年年底才滿二十五的生辰。」
「再在這裡待一段時間，好像...也不是不行。」
他越說越有信心，彷佛覺得自己找到了合理的理由。
「都已經陷進這因果里了，就這麼拍拍屁股走人，總覺得像是在逃開避世。」
「這實在是有違我道門濟世度人的風範，要是師傅他老人家知道了，怕是也會不開心，說我道心不堅的...」
「但這聖子，我反正是絕對不會再當了！」
他像是生怕顧懷反悔似的，趕緊補充道：「不管什麼身份，只要能...幫著做點什麼實事，也算是積德行善了。」
說完這番明顯是給自己找台階下、欲蓋彌彰的話，玄松子有些尷尬地乾咳了兩聲，臉色有些紅。
他已經準備好迎接顧懷的嘲笑和擠兌了。
畢竟之前一直碎碎念要走的是他，現在要留下的還是他...實在是太丟人了！
然而，預想中顧懷的反應並沒有出現。
那張俊朗的臉上，只是漾起了一抹溫和的笑意。
「好。」
「不過...」他笑意很快就收斂下去，話鋒一轉，「既然都決定留下了，又不打算繼續當聖子...」
顧懷輕輕敲了敲桌面，語氣變得公事公辦起來。
「連百姓都要幹活換三餐，襄陽可從來不養閒人。」
玄松子一聽，頓時急眼了。
「不是！」他瞪大了眼睛，「你...你就非得讓我幹活？！你不會又要讓我去算帳吧？！我告訴你，那些糧草帳目看得我頭都大了，打死我也不去了！」
「不，這次不算帳。」
顧懷緩緩搖頭，他似乎是在思索，眉頭皺了起來，不時打量一下玄松子，好像是在想他的去處。
這目光看得玄松子眉頭都豎起來了，總覺得顧懷這廝端的不懷好意。
過了片刻，顧懷才緩緩開口，問了一個看起來風馬牛不相及的問題。
「龍虎山作為天下道門的祖庭。」
「除了修心養性、畫符念咒之外。」
「對天文星象，乃至山川地理，都應該頗有研究吧？」
聽到這裡，玄松子頓時來了精神。
他下巴一揚，頗有些傲然地說道：「那是自然！」
「我龍虎山道藏三千卷，向來講究天人合一，上觀星斗，下探地脈，風水堪輿之術，歷朝歷代都是天下一絕！」
但隨即，他又警覺起來。
「不過，你突然問這個幹嘛？你之前不是只對什麼修仙道法感興趣，貧道一說這些你就不耐煩嗎？」
玄松子狐疑地看著顧懷。
「難道...你是打算讓我給你算一算荊襄的氣運走勢？」
「還是說，你已經開始打算讓我給你找個風水寶地做陵墓？雖說大人物生前就要選葬地，但你這也太早了點...」
顧懷臉黑了下來：「你就多長了這張破嘴！」
玄松子瞭然，那就是前者了...但他很快又搖起了頭：
「算不得算不得，如今龍虎山修的是清淨道，這種摻和朝堂氣運之爭的事情，可是犯忌諱的！因果太大，我可幹不了！」
顧懷搖頭：「不是讓你幹這個...我要你算氣運幹什麼？我如果信命，那早該餓死在江陵城外了。」
玄松子嘟囔兩聲：「你怎知一切不是冥冥註定？就你這面相命數...要不然我怎麼會被你誆下白雲觀，還一路走到今天？」
顧懷沒搭理他的小心思，神色一正：「我想的是。」
「在你們龍虎山已經有的、關於天文地理的研究基礎上。」
「弄出一套真切能用的『資料』來。」
「資料？」玄松子愣住了。
顧懷沉默了片刻。
他沒有立刻解釋，而是反問道：
「你覺得，天上的星宿，到底是什麼？」
玄松子皺了皺眉，給出了道門最正統的回答。
「星宿者，天地之精華，陰陽之樞機也。紫微居中，北斗司命，二十八宿羅列四方，對應人間禍福吉凶，乃是天道的具象。」
顧懷聽完，不置可否。
他沒有說對，也沒有說錯。
更沒有丟擲什麼在這個時代絕對會被當成瘋子的驚世駭俗的理論。
他只是平靜道：「或許吧。」
「但不管它們代表著什麼禍福吉凶，天上星宿的執行，皆有其固定不移的軌跡。」
「春去秋來，寒來暑往，日食月食，皆有規律可循。只是，很少有人會專門去記錄、去推演、去將這些規律變成可以被凡人掌握的算術。」
「包括歷朝歷代的司天監...其實大多研究都是浮於表面，多半都是為坐在龍椅上的人提供些神鬼之說罷了。」
顧懷頓了頓：「至於地理。」
「道門也一直有望地氣、堪輿風水之類的說法。」
顧懷看著玄松子，眼睛裡閃爍著一種玄松子從未見過的光芒。
「我是在想。」
「既然這些東西，本就是你們道門一直在研究的事。」
「天道不言，但天道有常。」
「你，能否去拋開那些虛無縹緲的『氣運』和『天意』。」
「純粹去研究星宿的執行規律，以此來修正曆法，推演出精確的星宿執行軌跡和特徵？」
「甚至於，不僅是天上。」
顧懷站起身來，走到大堂懸掛著的那幅荊襄地圖前。
「如今，襄陽逐漸安穩，南郡已經依附，馬上還要吞下荊南。」
「整合這麼大的一片區域之後，我難免需要對我們控制的這片土地，來一次全面、徹底的了解。」
「如果可以。」
「如果可以。」
顧懷轉過頭，看著玄松子。
「我希望你能帶人，去踏勘荊襄大地！」
「當然，不是讓你去看哪兒適合建陰宅，也不是讓你去望哪兒有地氣。」
「我是想對地方上，有最實實在在的掌握。」
「哪裡有鐵礦？哪裡有銅礦？哪裡有石炭？各地地理環境、土壤特徵又是什麼？」
「甚至於！」
「我希望，你能利用星宿的高度角，來測定這片大地上每一座城池、每一座高山的經緯！也就是，確認我們在大地上，絕對不移的位置！」
「建立各地長期的氣象觀測日誌，去記錄風向的變化，記錄雨水的周期！」
玄松子被顧懷這番話給鎮住了。
他從沒聽過有人會用這麼...務實的角度，去談論星象和地理。
不問吉凶。
只問規律！
曆法、星宿、經緯、氣象、礦脈...
這些詞彙，直指這天地萬物執行的本質！
「丈量大地，凝視星空...」
玄松子喃喃自語。
對於一個追求「大道」的修道之人來說，這種去偽存真、探尋天地本源的提議。
簡直是另一種方式的求道！
玄松子整個人都有些痴了。
他看著顧懷，眼裡的光都快溢位來了。
你終於，要讓我干正事了...
顧懷看著他這副激動的模樣，知道事情已經成了。
但他還是擔心玄松子不夠重視，或者說，他希望這個有煉丹化學底蘊的傢伙，能做到更多的事情。
所以，他問了一句：「玄松子，你有好奇過，這世間的一些事情為什麼會這樣嗎？」
「水往低處流，這是為什麼？風雨過後，天邊為什麼會出現彩虹？那飛在高處的紙鳶，為什麼能憑風而起？還有，那些煉丹時升騰的煙霧，為何會有顏色和氣味的區別？」
玄松子聽得有些發懵，下意識地重複了一句：「對啊，為什麼？」
顧懷嘆了口氣：「你看，人們對這些事情習以為常，覺得這是天道執行、造化自然，卻從來沒有去想過背後的原理。」
「所以，你不要覺得，我交給你的這份職責，是要當成一件需要完成的任務，而是要去探究這個世間的真理，格物，才能致知。」
「這個部門，我交給你負責，以後就叫『格物院』吧。」
「短期職責是勘測荊襄，長期則是探究天地之理，研究天文，更要研究這世間萬物執行的規律。」
「你可以去尋找更多有志向的人，不問出身，無論是對這些同樣好奇計程車子，還是如你一樣的出世之人，甚至於，有手藝的匠人，只要願意探索真理，都可以參與進來。」
「我偶爾也能過去上上課，只希望到時候你們的接受能力能更高一些，不至於像那些傳統儒生一樣，揮舞著棒子說我是妖言惑眾。」
顧懷看著玄松子的茫然表情，沉默片刻後，輕輕笑了起來。
「也許...幾十年後，所謂的天下大勢、王朝霸業都付了笑談中，你們卻能給這個世間，留下最珍貴的一份瑰寶，也說不定。」
話語在襄陽的府衙大堂里落下，在這個亂世中悄然消逝，看起來只是個再尋常不過的瞬間。
然而在幾百上千年後，也許會有人考證到這一幕，把它和那些聖者開悟、菩提落成的時刻相提並論。
顧懷和玄松子繼續討論起了格物院的建立，玄松子一開始還真的以為只是顧懷給自己找些事做免得他閒著而已，可此時看到顧懷如此認真地規劃院址、討論經費，甚至考慮到了第一批院士與學生應該怎麼去招，勘測的第一步又該從哪裡開始，定下「格物致知，探究原理」的院訓時。
他這才意識到顧懷對這件事的重視。
兩人就這麼你一言我一語地將這件事提上了日程，正說到興頭處，氣氛熱烈到了極點。
王五卻快步進了大堂：「公子，南陽來人！」
大堂里的聲音戛然而止。
顧懷臉上的笑意慢慢收斂，恢復了襄陽之主該有的冷酷與威嚴。
南陽？
原以為還得過段時間才能做出反應，沒想到自己前腳剛到府衙，後腳南陽的人已經到門口了？
豈不是自己還在江陵的時候，他們就已經派出了人？
看來，用聯姻條件拖下去的計劃，行不通了啊...必然是得知了荊南情況，也知道接下來襄陽會面對怎樣的疾風驟雨了。
他垂下眼帘：「有沒有說是來幹什麼的？」
王五的臉色古怪起來。
他撓了撓頭，又回憶了一下，這才有些不確定地說：
「他們好像是來...送親？」
玄松子下意識反問了一句。
顧懷看著他。
眼神很柔和。
「你可以卸下這個聖子的名頭了。」
顧懷輕聲說道，「這份責任，對於你來說，可以結束了。」
大堂里安靜了下來。
從當初稀里糊塗地下了白雲觀做媒，再到後來被趕鴨子上架成了這赤眉的所謂「聖子」。
玄松子一直都在嘴碎，一直都在抱怨。
他無時無刻不在想著回龍虎山，想著回到那種清淨無為的日子裡去。
在過去的這大半年裡，他設想過無數次顧懷終於肯放他離開的場景。
但他絕對沒有想過。
會是在今天。
會是在這樣一個剛剛過完新年的午後。
會是...如此輕描淡寫的一句話。
「我...我可以...」
玄松子喃喃自語，眼神甚至有些呆滯，「不是赤眉聖子了？」
「嗯。」
顧懷點了點頭，給出了確定的答覆。
「為什麼？」玄松子脫口而出。
問完之後，他自己都愣住了。
這本就是他夢寐以求的事情，如今顧懷終於鬆口了，他為什麼還要多此一舉地追問？
他甚至有些疑神疑鬼起來--以顧懷的腹黑性子，突然這麼好說話，該不會又是在試探他，或者又要挖什麼坑讓他往裡跳吧？
看著玄松子那副患得患失、緊張兮兮的模樣，顧懷啞然失笑。
自己在玄松子心裡的形象，到底成什麼樣了...
「我知道你一直都不怎麼願意當這個聖子。」
顧懷微垂眼帘，平靜地解釋起來。
「其實，當初把你推上這個位置，原因很簡單。」
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「一是因為，當時赤眉算計我，我便順水推舟，看到了這個身份帶來的可能性。」
「同時，孫義的死，也絕對不能和江陵扯上關係，需要有個人擔起這份責任...簡而言之就是背黑鍋。」
顧懷上下打量了一眼玄松子，嘴角勾起一抹笑意。
「再加上你當時比較...嗯，仙風道骨？所以，你是最適合扮演這個角色、接盤赤眉信仰的人。」
玄松子嘴角抽搐了一下。
你這話...是在誇我？
「二來，如果當時這個身份和我產生了聯絡，那麼，江陵就只能舉起反旗，或者被迫站到赤眉一邊。」
「這兩個選項我都不想選，所以我需要你去站在明面上，去頂替那個天公將軍的位置，去告訴天下人，襄陽是被『赤眉聖子』占領的。」
「而江陵那邊，則繼續打著朝廷的旗號，這樣一來，襄陽能被安撫住，江陵更是可以光明正大地向朝廷要錢，要糧，要官職！」
顧懷看著玄松子。
「更重要的是。」
「我是要用這種方式，讓旁人覺得，赤眉占據了襄陽，但江陵卻還在朝廷治下！」
「襄陽和南郡並不是鐵板一塊！有代表朝廷的顧懷，也有代表赤眉的聖子，雙方在荊襄大地上互相牽制，互相制衡！」
「只有這樣，才能讓朝廷放鬆對襄陽的警惕，覺得襄陽並沒有形成真正的威脅，從而爭取到最寶貴的喘息時間。」
這番話，顧懷說得很坦誠，沒有任何的隱瞞，簡直可以說是將自己當初所有的算計，都說給了玄松子聽。
聽得玄松子目瞪口呆。
他還一直以為顧懷是自己懶，所以才一直把他推到檯面上來著...
「你...你這心眼也太多了吧...」
玄松子憋了半天，才憋出這麼一句乾巴巴的話來。
「不過，這些都是以前的想法了，」顧懷喝了口茶，繼續說道，「而現在...」
「江陵那邊的連番上書，其實已經試探出了朝廷的底線，不能從朝廷那裡拿到更多實質性的東西了。」
「畢竟朝廷也不是傻子，不會無底線地去滿足一個小小江陵的胃口。」
「而且，最關鍵的一步，我已經走完了。」
玄松子訥訥問道：「哪一步？」
顧懷放下茶杯，目光深邃。
「當然是，這場突然而起的南征了。」
「在我的預想里，襄陽與江陵互相牽制的這種格局，原本起碼是要延續到明年春夏的。」
「那樣一來，襄陽可以安心發展，江陵也可以不斷上書討要物資，朝廷的注意力會因為這種平衡，而始終落不到荊襄頭上。」
「但誰能想到，朝廷為了穩住襄陽，居然會選擇在那個時候直接下正式的招安聖旨？」
「這樣一來，反倒是給了大軍名正言順渡江的機會。」
「但也同樣是因為這場渡江作戰，襄陽大軍從江陵借道，江陵不僅不作任何阻攔，甚至還在提供糧草後勤。」
顧懷嘆道：「事情到了這一步，明眼人都能看出來到底是怎麼一回事了。」
「紙，終究是包不住火的。」
「那層所謂的遮羞布，既然已經被扯開，那就沒有必要，再自欺欺人地蓋在臉上了。」
「不過...之前的這些手段，倒也不是沒用，起碼它們為我爭取了最寶貴的，消化襄陽、兵發荊南的時間。」
「但今後，大勢已成！」
「我當然還需要忌憚朝廷的反應，去應對接下來的狂風驟雨，但我的確，不再需要逼著你，用這個『聖子』的身份去作為掩護了。」
「同時，因為襄陽如今百廢待興，荊南剛剛打下，江陵更是我的根基之地。」
「此時若是交接、甚至廢除聖子這個名頭，可以說是水到渠成，不會在軍中和民間引起任何波瀾。」
顧懷眼神轉冷。
「以後都可以徹底不用這個聖子的名頭了！」
「既然要整合荊南，趁著這個大勝的機會，重新立起一個旗號，徹底擺脫赤眉殘存的影響，也是個極好的選擇。」
「所以，我才說。」
顧懷看向玄松子，給出了最後的結論。
「你，可以擺脫這份責任，回你的龍虎山了。」
話音落下。
大堂里，再次陷入了安靜。
如果按照玄松子過去這大半年裡的表現，按照他日夜期盼、做夢都想跑路的想法。
在聽到這番話，在得知自己終於自由了的這一刻，他應該欣喜若狂！
他應該一蹦三尺高，當場脫下這身礙事的聖子裝束，甚至連包袱都不去收拾，立刻離開襄陽，馬不停蹄地趕回他那心心念念的龍虎山！
但是，此時此刻的玄松子，卻只是呆呆地坐在太師椅上。
沒有狂喜。
沒有歡呼雀躍。
他甚至覺得，自己的心裡，莫名地空落落的。
好像有什麼很重要的東西，突然被抽走了一樣。
玄松子微微皺起眉頭，有些不知所措地摸了摸自己的胸口。
自己這是怎麼了？
難道自己真的被世俗因果纏上了？
不。
他搖了搖頭，他很清楚，自己根本不貪戀這所謂的名義帶來的權力。
他的根底，終究還是個方外之人。
只是...
這大半年來的記憶，如同走馬觀花般，在他的腦海中不斷閃現。
他想起了曾經那個讓他幫忙算算妻女有沒有投胎到好人家的漢子。
他想起了襄陽城外那些揮刀向彼此的底層士卒，跪在地上哭著說他們不想自相殘殺，但實在沒了辦法。
他想起了那些絕望麻木的百姓，眼裡湧現出了希望的光。
他意識到，雖然自己只是個被推到檯面上的泥塑木雕，是塊招牌。
但他，也是真真切切地站在這座城池的最高處，看著這座城，一點點恢復秩序，甚至在這個新年裡，散發出那種令人動容的生機。
這些...都是他曾經參與過，或者說，親眼見證過的東西。
雖然他一直抱怨，一直嘴上碎碎念著要走。
但讓他在看過這麼多人間疾苦，又親眼看到這疾苦被一點點撫平之後。
讓他義無反顧地丟下這一切，回龍虎山繼續追尋他那虛無縹緲的大道？
回到那座安靜的道觀，去松樹下打坐，對著泥塑的三清神像上香...
這世間燃燒的烽火，那些餓殍的哀嚎，那些重獲新生的笑臉。
就不會再出現在他的夢裡了麼？
是了。
他的確不想要這個荒謬的聖子身份，不想承擔那麼多人的期望和那種令人窒息的注視。
但...一下子拋下這一切。
拋下這種參與到重塑乾坤、救濟萬民的大業中的感覺。
卻讓他覺得。
那種曾經無比在意的清修，似乎一下子，變得陌生、蒼白，甚至...有些冷漠起來。
顧懷安靜地坐著，並沒有出聲催促。
他只是看著玄松子臉上的表情變化。
看著他的掙扎。
看著他的猶豫。
看著他的茫然。
以及最後，眼底浮現出的那一抹不舍。
顧懷的嘴角，微微挑起了弧度。
果然。
像玄松子這樣，骨子裡其實藏著悲天憫人情懷的道士。
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他會很難受，很茫然。
所謂「修道先修心」。
見過眾生疾苦，方知大道何求。
所以，顧懷今天才會如此突兀地問出這些話。
這其實，相當於讓玄松子自己問一問他自己。
你，真的要回去麼？
--當然，如果玄松子在經過這番掙扎之後，依然做出了肯定的回答。
那麼作為朋友，顧懷也真的不會再攔他了。
或許就像玄松子剛才說的那樣，多年以後，如果顧懷還活著，不管這天下變成了什麼樣子，他都會抽空去一趟龍虎山，去看看這個曾經在亂世之初，和自己並肩走過一段艱難道路的道士。
時間慢慢過去。
終於。
玄松子長長地、重重地，嘆了一口氣。
他抬起頭，眼神有些躲閃，似乎不敢直視顧懷那看透一切的目光。
「我...」
玄松子摸了摸鼻子。
「貧道算算日子，明年年底才滿二十五的生辰。」
「再在這裡待一段時間，好像...也不是不行。」
他越說越有信心，彷佛覺得自己找到了合理的理由。
「都已經陷進這因果里了，就這麼拍拍屁股走人，總覺得像是在逃開避世。」
「這實在是有違我道門濟世度人的風範，要是師傅他老人家知道了，怕是也會不開心，說我道心不堅的...」
「但這聖子，我反正是絕對不會再當了！」
他像是生怕顧懷反悔似的，趕緊補充道：「不管什麼身份，只要能...幫著做點什麼實事，也算是積德行善了。」
說完這番明顯是給自己找台階下、欲蓋彌彰的話，玄松子有些尷尬地乾咳了兩聲，臉色有些紅。
他已經準備好迎接顧懷的嘲笑和擠兌了。
畢竟之前一直碎碎念要走的是他，現在要留下的還是他...實在是太丟人了！
然而，預想中顧懷的反應並沒有出現。
那張俊朗的臉上，只是漾起了一抹溫和的笑意。
「好。」
「不過...」他笑意很快就收斂下去，話鋒一轉，「既然都決定留下了，又不打算繼續當聖子...」
顧懷輕輕敲了敲桌面，語氣變得公事公辦起來。
「連百姓都要幹活換三餐，襄陽可從來不養閒人。」
玄松子一聽，頓時急眼了。
「不是！」他瞪大了眼睛，「你...你就非得讓我幹活？！你不會又要讓我去算帳吧？！我告訴你，那些糧草帳目看得我頭都大了，打死我也不去了！」
「不，這次不算帳。」
顧懷緩緩搖頭，他似乎是在思索，眉頭皺了起來，不時打量一下玄松子，好像是在想他的去處。
這目光看得玄松子眉頭都豎起來了，總覺得顧懷這廝端的不懷好意。
過了片刻，顧懷才緩緩開口，問了一個看起來風馬牛不相及的問題。
「龍虎山作為天下道門的祖庭。」
「除了修心養性、畫符念咒之外。」
「對天文星象，乃至山川地理，都應該頗有研究吧？」
聽到這裡，玄松子頓時來了精神。
他下巴一揚，頗有些傲然地說道：「那是自然！」
「我龍虎山道藏三千卷，向來講究天人合一，上觀星斗，下探地脈，風水堪輿之術，歷朝歷代都是天下一絕！」
但隨即，他又警覺起來。
「不過，你突然問這個幹嘛？你之前不是只對什麼修仙道法感興趣，貧道一說這些你就不耐煩嗎？」
玄松子狐疑地看著顧懷。
「難道...你是打算讓我給你算一算荊襄的氣運走勢？」
「還是說，你已經開始打算讓我給你找個風水寶地做陵墓？雖說大人物生前就要選葬地，但你這也太早了點...」
顧懷臉黑了下來：「你就多長了這張破嘴！」
玄松子瞭然，那就是前者了...但他很快又搖起了頭：
「算不得算不得，如今龍虎山修的是清淨道，這種摻和朝堂氣運之爭的事情，可是犯忌諱的！因果太大，我可幹不了！」
顧懷搖頭：「不是讓你幹這個...我要你算氣運幹什麼？我如果信命，那早該餓死在江陵城外了。」
玄松子嘟囔兩聲：「你怎知一切不是冥冥註定？就你這面相命數...要不然我怎麼會被你誆下白雲觀，還一路走到今天？」
顧懷沒搭理他的小心思，神色一正：「我想的是。」
「在你們龍虎山已經有的、關於天文地理的研究基礎上。」
「弄出一套真切能用的『資料』來。」
「資料？」玄松子愣住了。
顧懷沉默了片刻。
他沒有立刻解釋，而是反問道：
「你覺得，天上的星宿，到底是什麼？」
玄松子皺了皺眉，給出了道門最正統的回答。
「星宿者，天地之精華，陰陽之樞機也。紫微居中，北斗司命，二十八宿羅列四方，對應人間禍福吉凶，乃是天道的具象。」
顧懷聽完，不置可否。
他沒有說對，也沒有說錯。
更沒有丟擲什麼在這個時代絕對會被當成瘋子的驚世駭俗的理論。
他只是平靜道：「或許吧。」
「但不管它們代表著什麼禍福吉凶，天上星宿的執行，皆有其固定不移的軌跡。」
「春去秋來，寒來暑往，日食月食，皆有規律可循。只是，很少有人會專門去記錄、去推演、去將這些規律變成可以被凡人掌握的算術。」
「包括歷朝歷代的司天監...其實大多研究都是浮於表面，多半都是為坐在龍椅上的人提供些神鬼之說罷了。」
顧懷頓了頓：「至於地理。」
「道門也一直有望地氣、堪輿風水之類的說法。」
顧懷看著玄松子，眼睛裡閃爍著一種玄松子從未見過的光芒。
「我是在想。」
「既然這些東西，本就是你們道門一直在研究的事。」
「天道不言，但天道有常。」
「你，能否去拋開那些虛無縹緲的『氣運』和『天意』。」
「純粹去研究星宿的執行規律，以此來修正曆法，推演出精確的星宿執行軌跡和特徵？」
「甚至於，不僅是天上。」
顧懷站起身來，走到大堂懸掛著的那幅荊襄地圖前。
「如今，襄陽逐漸安穩，南郡已經依附，馬上還要吞下荊南。」
「整合這麼大的一片區域之後，我難免需要對我們控制的這片土地，來一次全面、徹底的了解。」
「如果可以。」
「如果可以。」
顧懷轉過頭，看著玄松子。
「我希望你能帶人，去踏勘荊襄大地！」
「當然，不是讓你去看哪兒適合建陰宅，也不是讓你去望哪兒有地氣。」
「我是想對地方上，有最實實在在的掌握。」
「哪裡有鐵礦？哪裡有銅礦？哪裡有石炭？各地地理環境、土壤特徵又是什麼？」
「甚至於！」
「我希望，你能利用星宿的高度角，來測定這片大地上每一座城池、每一座高山的經緯！也就是，確認我們在大地上，絕對不移的位置！」
「建立各地長期的氣象觀測日誌，去記錄風向的變化，記錄雨水的周期！」
玄松子被顧懷這番話給鎮住了。
他從沒聽過有人會用這麼...務實的角度，去談論星象和地理。
不問吉凶。
只問規律！
曆法、星宿、經緯、氣象、礦脈...
這些詞彙，直指這天地萬物執行的本質！
「丈量大地，凝視星空...」
玄松子喃喃自語。
對於一個追求「大道」的修道之人來說，這種去偽存真、探尋天地本源的提議。
簡直是另一種方式的求道！
玄松子整個人都有些痴了。
他看著顧懷，眼裡的光都快溢位來了。
你終於，要讓我干正事了...
顧懷看著他這副激動的模樣，知道事情已經成了。
但他還是擔心玄松子不夠重視，或者說，他希望這個有煉丹化學底蘊的傢伙，能做到更多的事情。
所以，他問了一句：「玄松子，你有好奇過，這世間的一些事情為什麼會這樣嗎？」
「水往低處流，這是為什麼？風雨過後，天邊為什麼會出現彩虹？那飛在高處的紙鳶，為什麼能憑風而起？還有，那些煉丹時升騰的煙霧，為何會有顏色和氣味的區別？」
玄松子聽得有些發懵，下意識地重複了一句：「對啊，為什麼？」
顧懷嘆了口氣：「你看，人們對這些事情習以為常，覺得這是天道執行、造化自然，卻從來沒有去想過背後的原理。」
「所以，你不要覺得，我交給你的這份職責，是要當成一件需要完成的任務，而是要去探究這個世間的真理，格物，才能致知。」
「這個部門，我交給你負責，以後就叫『格物院』吧。」
「短期職責是勘測荊襄，長期則是探究天地之理，研究天文，更要研究這世間萬物執行的規律。」
「你可以去尋找更多有志向的人，不問出身，無論是對這些同樣好奇計程車子，還是如你一樣的出世之人，甚至於，有手藝的匠人，只要願意探索真理，都可以參與進來。」
「我偶爾也能過去上上課，只希望到時候你們的接受能力能更高一些，不至於像那些傳統儒生一樣，揮舞著棒子說我是妖言惑眾。」
顧懷看著玄松子的茫然表情，沉默片刻後，輕輕笑了起來。
「也許...幾十年後，所謂的天下大勢、王朝霸業都付了笑談中，你們卻能給這個世間，留下最珍貴的一份瑰寶，也說不定。」
話語在襄陽的府衙大堂里落下，在這個亂世中悄然消逝，看起來只是個再尋常不過的瞬間。
然而在幾百上千年後，也許會有人考證到這一幕，把它和那些聖者開悟、菩提落成的時刻相提並論。
顧懷和玄松子繼續討論起了格物院的建立，玄松子一開始還真的以為只是顧懷給自己找些事做免得他閒著而已，可此時看到顧懷如此認真地規劃院址、討論經費，甚至考慮到了第一批院士與學生應該怎麼去招，勘測的第一步又該從哪裡開始，定下「格物致知，探究原理」的院訓時。
他這才意識到顧懷對這件事的重視。
兩人就這麼你一言我一語地將這件事提上了日程，正說到興頭處，氣氛熱烈到了極點。
王五卻快步進了大堂：「公子，南陽來人！」
大堂里的聲音戛然而止。
顧懷臉上的笑意慢慢收斂，恢復了襄陽之主該有的冷酷與威嚴。
南陽？
原以為還得過段時間才能做出反應，沒想到自己前腳剛到府衙，後腳南陽的人已經到門口了？
豈不是自己還在江陵的時候，他們就已經派出了人？
看來，用聯姻條件拖下去的計劃，行不通了啊...必然是得知了荊南情況，也知道接下來襄陽會面對怎樣的疾風驟雨了。
他垂下眼帘：「有沒有說是來幹什麼的？」
王五的臉色古怪起來。
他撓了撓頭，又回憶了一下，這才有些不確定地說：
「他們好像是來...送親？」