第17章 真是個老頭乾的
夜晚，清河縣外一百里地。
北狄軍營。
夜色如墨，冷風如刀。
營地中央的空地上，架著一座高高的柴堆。
柴堆上躺著一具屍體。
那便是被蘇牧殺死的北狄將軍，赤烈的親弟弟，赤那！
他的身體已經被白布裹住了，只露出一張慘白的臉。
胸口那道幾乎將他劈成兩半的傷口，即使隔著白布，也能看出那道深深的凹陷。
赤烈手持火把，站在柴堆前。
火光照在他魁梧的身軀上，映照出他滿是橫肉的臉以及那雙布滿血絲的眼睛。
「弟弟，你安心去吧。」他的聲音低沉，像從胸腔里擠出來的悶雷，「哥一定會找到殺你的人，把他的腦袋提來，放在你墳前，祭奠你的在天之靈。」
他把火把伸了出去。
乾燥的柴草「轟」地一下燒了起來，火舌舔著赤那的身體，濃煙滾滾升騰，在夜空中化作一片黑雲。
赤烈站在那裡，一動不動。
那燃燒著的火焰就好像他胸中的憤怒一般，炙熱高漲！
就在這時，一個士兵急匆匆地跑過來，單膝跪地，聲音急促：「將軍！探子回來了！」
「說是他看到了赤那將軍的戰馬和斬馬刀！」
赤烈聞言，震驚不已。
然後轉過身，大步流星地走回營帳。
一個穿著皮甲的瘦削漢子站在中間，正是派出去多時的探子。
「參見將軍！」探子拱手。
「起來說話。」赤烈一屁股坐在主位上，大手一揮，神情激動的問，「快說，你是在何處看到赤那將軍的戰馬和斬馬刀？把整件事從頭到尾，一個字不落地說清楚。」
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探子深吸一口氣，緩緩開口：「回將軍，我是在前往清河縣的官道上，一家驛館裡看到的。」
「而赤那將軍的戰馬和斬馬刀，是被一個白髮蒼蒼的老頭子給拿走的。」
赤烈的瞳孔猛地一縮。
又是老頭？
之前那些逃回來的潰兵，也說是一個老頭殺了赤那。
他當時根本不信，以為那些人是在推卸責任、胡編亂造。
可現在，探子也這麼說。
「那老頭什麼來頭？」赤烈的聲音壓得很低。
探子搖搖頭：「我不清楚，但我親眼看見，那老頭一刀一個，殺了那七八個匪徒，刀刀斃命，乾淨利落。」
他頓了頓，聲音裡帶著一絲後怕：「將軍，我本來想趁機奪回赤那將軍的戰馬和斬馬刀，可看到那老頭的刀法……我放棄了。」
「我去搶，也只有死路一條。」
營帳里安靜了。
幾個將領面面相覷，臉上的充滿了震驚和困惑。
「一個老頭？」一個滿臉絡腮鬍的將領忍不住開口，「你沒看錯吧？」
「有沒有可能是喬裝打扮的？」
「絕對沒有。」探子的語氣很肯定，「那老頭滿頭白髮，彎腰駝背，看起來沒有一百也有九十。」
「那種老人的姿態，絕對不可能演得出來。」
「這怎麼可能？」絡腮鬍將領一拍大腿，聲音里滿是不可思議，「一個快入土的老頭，能殺了赤那將軍？赤那將軍可是咱們北狄一百勇士之一！」
另一個將領也搖頭：「我也覺得離譜，百歲老頭，走路都費勁，怎麼可能殺人？怎麼可能殺了幾十個精銳士兵和一名將軍？」
「可是……」一個一直沒說話的年輕將領開口了，讓所有人都安靜了下來，「之前逃回來的那些弟兄，也是這麼說的，他們說是一個老頭，白髮蒼蒼的老頭，一刀斬了赤那將軍。」
營帳里再次陷入沉默。
幾個人面面相覷。
都在想，難道這是真的？
赤烈坐在主位上，拳頭攥得咯咯作響，手背上的青筋一根根暴起。
「那個老頭，去了哪裡？」
探子拱手道：「我在驛館裡斷斷續續聽到，那老頭要去清河縣參軍。」
「參軍？」赤烈眯起了眼睛，身體微微前傾。
「想必現在，他已經在大乾軍營里了。」
赤烈慢慢站了起來。
他的身軀高大得像一座山，站起來的時候，火盆里的光都被他擋住了大半，營帳里暗了一片。
「參軍。」他重複了一遍這兩個字，嘴角慢慢咧開，露出一個讓人脊背發涼的笑，「正好。」
他轉過身，看著帳中諸將，聲音裡帶著嗜血的興奮。
「咱們正要攻打清河縣，到時候，我親自上陣，親手砍下那老頭的腦袋！」
「報！」
話音剛落，營帳外傳來一聲急促的喊聲。
一個傳令兵掀開門帘，單膝跪地，雙手捧著一封羊皮信封，高高舉過頭頂。
「啟稟將軍！右賢王急令！」
赤烈三步並作兩步走過去，一把奪過羊皮信，扯開封口，迅速掃了一遍。
他的眉頭先是緊皺，然後慢慢舒展，最後露出激動的神色。
「好哇！來得正是時候！」
眾將領面面相覷，紛紛站起來，急切地問：
「將軍，右賢王信里說了什麼？」
赤烈轉過身，手裡攥著那封羊皮信，眼睛裡的光芒像兩團燃燒的火。
「咱們北狄大軍，終於要對清河縣用兵了！」
他環顧四周，聲音慷慨激昂。
「右賢王下令，三天後便對清河縣用兵。」
「在兩軍正式開戰時，命我部暗中突襲他們的後方，燒毀他們的糧草，屠戮他們的火頭營！」
「讓他們斷糧斷炊，不戰自潰！」
此言一出，營帳里頓時沸騰了。
「太好了！」
絡腮鬍將領第一個站起來，一拳砸在桌子上，震得酒碗跳了起來。
「只要拿下清河縣，咱們就能長驅直入，整個青州府都是咱們的！」
另一個將領接過話頭，聲音里滿是貪婪：「青州府到手，大乾北境的五州十三城，就全落入咱們北狄手中了！到時候休整幾個月，大軍南下，直取大乾中原腹地！」
「大乾那些軟腳蝦，哪是咱們的對手？」
「拿下大乾，金銀財寶、美女如雲，我們要什麼有什麼！」
將領們越說越興奮，一個個眼睛放光，摩拳擦掌，恨不得現在就殺過去。
赤烈環顧帳中諸將，嘴角上揚，露出一個志在必得的笑。
「傳我將令……」
所有將領齊刷刷站直了身子，抱拳聽令。
「全軍待命！隨時準備戰鬥！」
「謹遵將軍令！」
聲如洪鐘，在營帳里迴蕩著。
赤烈抬起頭，望向帳外的夜空。
嘴裡喃喃道：「死老頭，你給我等著。」
「我一定會找到你，親手砍下你的腦袋。」
「祭奠我弟弟的亡魂。」
北狄軍營。
夜色如墨，冷風如刀。
營地中央的空地上，架著一座高高的柴堆。
柴堆上躺著一具屍體。
那便是被蘇牧殺死的北狄將軍，赤烈的親弟弟，赤那！
他的身體已經被白布裹住了，只露出一張慘白的臉。
胸口那道幾乎將他劈成兩半的傷口，即使隔著白布，也能看出那道深深的凹陷。
赤烈手持火把，站在柴堆前。
火光照在他魁梧的身軀上，映照出他滿是橫肉的臉以及那雙布滿血絲的眼睛。
「弟弟，你安心去吧。」他的聲音低沉，像從胸腔里擠出來的悶雷，「哥一定會找到殺你的人，把他的腦袋提來，放在你墳前，祭奠你的在天之靈。」
他把火把伸了出去。
乾燥的柴草「轟」地一下燒了起來，火舌舔著赤那的身體，濃煙滾滾升騰，在夜空中化作一片黑雲。
赤烈站在那裡，一動不動。
那燃燒著的火焰就好像他胸中的憤怒一般，炙熱高漲！
就在這時，一個士兵急匆匆地跑過來，單膝跪地，聲音急促：「將軍！探子回來了！」
「說是他看到了赤那將軍的戰馬和斬馬刀！」
赤烈聞言，震驚不已。
然後轉過身，大步流星地走回營帳。
一個穿著皮甲的瘦削漢子站在中間，正是派出去多時的探子。
「參見將軍！」探子拱手。
「起來說話。」赤烈一屁股坐在主位上，大手一揮，神情激動的問，「快說，你是在何處看到赤那將軍的戰馬和斬馬刀？把整件事從頭到尾，一個字不落地說清楚。」
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探子深吸一口氣，緩緩開口：「回將軍，我是在前往清河縣的官道上，一家驛館裡看到的。」
「而赤那將軍的戰馬和斬馬刀，是被一個白髮蒼蒼的老頭子給拿走的。」
赤烈的瞳孔猛地一縮。
又是老頭？
之前那些逃回來的潰兵，也說是一個老頭殺了赤那。
他當時根本不信，以為那些人是在推卸責任、胡編亂造。
可現在，探子也這麼說。
「那老頭什麼來頭？」赤烈的聲音壓得很低。
探子搖搖頭：「我不清楚，但我親眼看見，那老頭一刀一個，殺了那七八個匪徒，刀刀斃命，乾淨利落。」
他頓了頓，聲音裡帶著一絲後怕：「將軍，我本來想趁機奪回赤那將軍的戰馬和斬馬刀，可看到那老頭的刀法……我放棄了。」
「我去搶，也只有死路一條。」
營帳里安靜了。
幾個將領面面相覷，臉上的充滿了震驚和困惑。
「一個老頭？」一個滿臉絡腮鬍的將領忍不住開口，「你沒看錯吧？」
「有沒有可能是喬裝打扮的？」
「絕對沒有。」探子的語氣很肯定，「那老頭滿頭白髮，彎腰駝背，看起來沒有一百也有九十。」
「那種老人的姿態，絕對不可能演得出來。」
「這怎麼可能？」絡腮鬍將領一拍大腿，聲音里滿是不可思議，「一個快入土的老頭，能殺了赤那將軍？赤那將軍可是咱們北狄一百勇士之一！」
另一個將領也搖頭：「我也覺得離譜，百歲老頭，走路都費勁，怎麼可能殺人？怎麼可能殺了幾十個精銳士兵和一名將軍？」
「可是……」一個一直沒說話的年輕將領開口了，讓所有人都安靜了下來，「之前逃回來的那些弟兄，也是這麼說的，他們說是一個老頭，白髮蒼蒼的老頭，一刀斬了赤那將軍。」
營帳里再次陷入沉默。
幾個人面面相覷。
都在想，難道這是真的？
赤烈坐在主位上，拳頭攥得咯咯作響，手背上的青筋一根根暴起。
「那個老頭，去了哪裡？」
探子拱手道：「我在驛館裡斷斷續續聽到，那老頭要去清河縣參軍。」
「參軍？」赤烈眯起了眼睛，身體微微前傾。
「想必現在，他已經在大乾軍營里了。」
赤烈慢慢站了起來。
他的身軀高大得像一座山，站起來的時候，火盆里的光都被他擋住了大半，營帳里暗了一片。
「參軍。」他重複了一遍這兩個字，嘴角慢慢咧開，露出一個讓人脊背發涼的笑，「正好。」
他轉過身，看著帳中諸將，聲音裡帶著嗜血的興奮。
「咱們正要攻打清河縣，到時候，我親自上陣，親手砍下那老頭的腦袋！」
「報！」
話音剛落，營帳外傳來一聲急促的喊聲。
一個傳令兵掀開門帘，單膝跪地，雙手捧著一封羊皮信封，高高舉過頭頂。
「啟稟將軍！右賢王急令！」
赤烈三步並作兩步走過去，一把奪過羊皮信，扯開封口，迅速掃了一遍。
他的眉頭先是緊皺，然後慢慢舒展，最後露出激動的神色。
「好哇！來得正是時候！」
眾將領面面相覷，紛紛站起來，急切地問：
「將軍，右賢王信里說了什麼？」
赤烈轉過身，手裡攥著那封羊皮信，眼睛裡的光芒像兩團燃燒的火。
「咱們北狄大軍，終於要對清河縣用兵了！」
他環顧四周，聲音慷慨激昂。
「右賢王下令，三天後便對清河縣用兵。」
「在兩軍正式開戰時，命我部暗中突襲他們的後方，燒毀他們的糧草，屠戮他們的火頭營！」
「讓他們斷糧斷炊，不戰自潰！」
此言一出，營帳里頓時沸騰了。
「太好了！」
絡腮鬍將領第一個站起來，一拳砸在桌子上，震得酒碗跳了起來。
「只要拿下清河縣，咱們就能長驅直入，整個青州府都是咱們的！」
另一個將領接過話頭，聲音里滿是貪婪：「青州府到手，大乾北境的五州十三城，就全落入咱們北狄手中了！到時候休整幾個月，大軍南下，直取大乾中原腹地！」
「大乾那些軟腳蝦，哪是咱們的對手？」
「拿下大乾，金銀財寶、美女如雲，我們要什麼有什麼！」
將領們越說越興奮，一個個眼睛放光，摩拳擦掌，恨不得現在就殺過去。
赤烈環顧帳中諸將，嘴角上揚，露出一個志在必得的笑。
「傳我將令……」
所有將領齊刷刷站直了身子，抱拳聽令。
「全軍待命！隨時準備戰鬥！」
「謹遵將軍令！」
聲如洪鐘，在營帳里迴蕩著。
赤烈抬起頭，望向帳外的夜空。
嘴裡喃喃道：「死老頭，你給我等著。」
「我一定會找到你，親手砍下你的腦袋。」
「祭奠我弟弟的亡魂。」