第153章 牧馬畋獵地斤澤

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  地斤澤?

  高懷德恍然大悟,瞪視陸謙:「從潞州出發之時,父親就已經這麼設計好了吧!」

  地斤澤僻處瀚海之中,駐軍不便,當地的党項部族休養生息,難保不會再度成為後患。安置三千銀鞍契丹直於此,正可予以壓制,讓他們爭奪有限的牧場,此乃驅虎吞狼之計也。

  而這隻客軍的糧食補給,多依賴於夏州提供,彼此互為唇齒,只怕也是高行周早就考慮好的安排。

  一股孫悟空跳不出如來佛手掌的怒火,伴隨著無力感,從高懷德心底油然而生。

  「行吧,那就都聽你的。」

  朗哥、大道義、安道全等知道有此安排,不滿的情緒有所消解。

  正如朗哥所說,契丹人幕天席地慣了,居住野外沒什麼不習慣,何況那麼多的馬匹,確實無法圈在城中豢養,本來就要尋找放牧之所。

  對著宏偉的夏州城發出一番感慨,三千餘騎繼續北行,深入瀚海三百里,來到一片美麗的綠洲河谷。

  寒風被四面群山擋住,冬日草色猶青,湖水微波蕩漾,果然是一塊畜牧的上好所在。

  銀鞍契丹直個個眼睛發亮,吹起了口哨,駿馬也打著響鼻,迫不及待就要盡情撒歡打滾。

  見到這支騎軍,諸多党項部落避之唯恐不及,契丹直毫不客氣的占據湖畔水草最為豐茂的上好地段,駐紮了下來。  攻占夏州,消滅党項李氏不過是一年多前的事,高懷德卻覺得仿佛相隔久遠。

  來到地斤澤之後,他感覺時間一下子放慢了節奏。

  緊張的生活一旦鬆弛下來,便會覺得無所事事。整天跟著契丹直騎馬射獵,高懷德觀察學習他們的技巧,契丹直對這位大恩人也不吝教授。

  契丹人的馬術與高懷德此前所學大同小異,鞭策控馬、輾轉騰挪等細節則有獨到之處,馴養調教馬匹更是其所長。

  與夏州這邊出產的馬匹相比,契丹馬的個頭普遍不高,負重能力和衝刺速度頗為一般。但論長途行路的耐力和適應水土的堅韌,契丹馬著實優秀。

  從潞州來到此地,一路千餘里,馬匹羸弱而死的寥寥無幾。冬日乏食,有的馬匹甚至還會把鼻子伸到雪層之下拱食草根。

  怪不得契丹國主的精銳叫做大帳「皮實」軍呢,真夠皮實的。

  高懷德嘀咕著無聊的笑話,把手中的彎弓拉成形如滿月。

  嗯?

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  朗哥吃了一驚,開始這位契丹首領提出傳授高懷德射術,抱的是無事閒來消遣,順便炫耀本族傳統藝能的心態。

  試力選弓,心想他一個十歲出頭的孩童,能夠拉開五斗弓就很了不起了,半開玩笑給了他一把一石硬弓。

  誰知高懷德天生神力,兼之自幼鍛鍊筋骨,僅就臂力一項,業已達到成年射手的水平,輕輕鬆鬆就把弓拉滿。  而且看他神態全然不見吃力,顯然行有餘力。

  騎弓七斗,高懷德已足以達到一名合格戰士的標準,更為難得的是他繼承其父高行周,天生一雙銳目,百步之外,鳥獸纖毫畢見,契丹人稱之為鷹眼。

  「假以時日練習,衙內定能成為一位神射手。」

  朗哥的誇讚發自真誠,一一拆解握弓搭箭、瞄準放弦等動作要領,高懷德學來得心應手。

  讓朗哥驚訝的是,跟隨高懷德的那個李處耘,竟然也是個有神射手潛質的好苗子。

  怎麼回事?漢人那麼厲害的麼,隨隨便便就遇到兩個弓箭天才。

  銀鞍契丹直多有善射高手,彼此競相攀比競爭,把拿手本事例如感受風向、調整呼吸等諸般秘法,獻寶般一樣樣展示出來,二人的技藝迅速突飛猛進。

  契丹教習射術與中原不同,傳授基礎之後即寓射於獵,所謂彎弓射畜,以濟生計也。

  比起高行周按部就班,非得從射擊死靶起步,射獵無疑有趣得多,和絕大部分將門子弟一樣,高懷德很快喜歡上了這項運動。

  有意思的是,契丹一族的行軍用兵之法也蘊含其中。

  狩獵之時,騎隊行進時秩序井然,先鋒兩翼並重,於偵候尤為嚴謹,分為遠探、斥候、健兒、走卒等各種名色。

  一旦發現獵物,迂迴包圍、奇襲閃擊、銜尾追殺,種種戰術把騎兵特點發揮的淋漓盡致。中軍臨陣,則委重於監督指揮作戰。  一日,高懷德正與朗哥等人策馬圍獵一隻過冬的碩大野豬。

  這畜生體型足有一人長短,白天躲在洞穴里睡覺,夜晚清晨出來覓食。冬季湖畔野雞野兔松鼠,乃至長蟲等獵物甚多,不想自身卻被人盯上,成了獵物。

  野豬撒開四蹄瘋狂奔逃,眾人保持一段距離吊住,每當野豬靠近包圍邊緣,就揮動長矛威嚇驅趕,耐心消耗獵物體力。

  左衝右突始終無法甩脫,野豬肩胛還中了一箭,猛然凶性大發,掉頭直向高懷德的方向衝來。

  三百餘斤重的野豬跑發了性,面對戰馬騎士視若不見,兩顆突出嘴邊的獠牙狀似短匕,如果劃中定會撕裂馬腹,撞斷馬腿,掀個人仰馬翻。

  「衙內閃開!跑了就跑了吧。」

  朗哥只來得及喊出一句,野豬已經奔到跟前。

  當初小白就是這麼被弄斷了腿,高懷德把眼前這隻野豬看作那時的罪魁禍首,哪肯放過。

  他手上輕提內方韁,右腿夾緊單側馬腹,圈轉馬頭一讓。

  俗話說九分腿一分韁,靠用力扯動韁繩控馬,好比擰住人的脖子強行扭轉身軀,坐騎會採取對抗態度。

  高懷德自然不會犯這種新手級別的錯誤,讓過直衝而來的野豬,隨即摘弓搭上一根鏟形箭。

  鈍形的箭頭不能破甲,然而一旦入體,便會造成巨大傷害,多用於殺傷無甲士卒和馬匹,亦可用來射獵猛獸。  高懷德引弓瞄準,徐徐吐氣,松指放箭,一發命中野豬後腿。

  鏟狀箭頭入肉,切斷腿部筋腱,野豬登時厲聲發出嗷嗷慘嚎,速度瞬間慢了下來。

  不甘就死的野豬拖著傷腿,一瘸一拐還想繼續逃跑。朗哥等人策馬趕上,補上幾箭射翻,再用長矛捅穿殺死。

  「今晚有野豬肉加餐了。」

  朗哥贊道:「衙內這箭射的位置剛好,若中得稍高一些,這畜生的臀肉厚實,未必奈何得了它。三個月後的淘里化,衙內不妨露一手;明年九月的打團斗,俺們倒要小心了。」

  高懷德頗覺新鮮,問什麼是淘里化,打團斗。

  「契丹語,淘里為兔,化即射;打團斗那就厲害嘍,射的是虎。」(注1)

  朗哥揮動馬鞭,指揮奴隸把獵物抬到車上。

  「兒郎們,再過幾天就是元月正旦,多打一些,好過年啊!」

  高懷德方才醒覺,轉眼離家一月有餘,馬上就要迎來新年了。

  位於荒漠中的河谷消息隔絕,他渾然不知外面的世界已然改朝換代。

  ……  「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」

  除夕,癸丑。

  高懷德有些想念家人,母親、姊姊、弟弟此時應該在享受美味,堆起旺火守歲吧,她們會不會思念自己呢。

  至於父親,高懷德雖然不忿他降伏異族,這些日子冷靜下來,也能理解當時不降即死的處境。

  離家出走的結果,自己還不是和契丹人混在一起了。高懷德自嘲一句,還真不愧是爺倆啊。

  「衙內,來搓丸子吧,每頂帳篷要搓四十九個呢。」

  李處耘兩手捏著拳頭大的糯米丸子,招呼高懷德一起來搓。

  契丹風俗,正月初一以糯米飯、白羊髓和成糰子,於帳內四處零散放置。等到五更三點,各自從窗口拋出帳外,如果是雙數,則奏樂飲宴。

  「若得單數,那可不吉利,就得讓巫師做法,帳內火爐里爆鹽驅邪,還要燒地拍鼠驚鬼。住在這座帳篷里的人,七天後才能出門,此乃穰度之法。」(注2)

  地拍鼠不是拍地鼠,乃是貼地竄動的一種煙花,隋唐有之。

  高懷德聽到該說法的時候,覺得頗為扯淡,扔出去幾個糰子,難道自己心裡沒數麼?單雙還不是任由控制。

  萬一記錯數目,把自己關在帳篷里七天,很好玩嗎。  不過按照異國風俗迎接新年也挺有意思,高懷德搓了一堆丸子,扔在帳篷角落裡。

  熬到五更時分,周圍變得嘈雜熱鬧起來。

  高懷德扒到窗邊,正準備往外面扔糰子。

  忽然帘布掀開,富安站在門口,腰挎佩刀斜背弓箭,喊了一句。

  「衙內快走,党項各部落聯合起來造反了!」


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