第140章 調查
第140章 調查
維克托坐在後排，目光始終沒有離開車窗。
街道很寬，路面是夯實的黃土。房屋多是石砌的，低矮敦實，牆體厚重，窗戶開得極小，只為隔熱。
路上行人不多，大多赤著上身，皮膚被烈日曬成了深銅色，肋骨與鎖骨的輪廓清晰可見。
見到軍車駛過，他們便停下腳步，目光追著車子移動，全程一言不發。
角斗場已被聯邦軍全面封鎖，入口處拉起了警戒線，兩名士兵持槍把守。
維克托出示了首席行政官的證件，警戒線隨即被拉開。
競技區是一片露天的橢圓形場地，階梯式看台層層向上鋪展，足以容納十萬人。看台上落滿了厚厚的灰塵，不少座位的石面早已被磨得發亮。
維克托站在競技區邊緣向下望去，場地中央鋪著一層黑色細砂石，他腳踩上去，發出細碎的沙沙聲。
隨行的生化專家蹲下身，抓了一把砂石在掌心搓了搓，又湊到鼻尖聞了聞。
「吸水性極強。」他說，「血灑上去，幾秒鐘就會被吸得無影無蹤。」
競技區下方，連著一條條地下通道。
維克托讓士兵打開了入口的鐵柵門，一行人躬身走了進去。
通道極為狹窄，容不下兩個人並排行走。兩側的牆壁是未經打磨的原生岩石，粗糙確手。
光線昏暗，軍用手電筒的光柱掃出去，裡面全是飛舞的浮塵。
兩側是牢籠，鐵欄杆鏽跡斑駁，欄杆的間隙窄得連一隻手臂都伸不出去。每間牢籠的面積不到四平米，地上鋪著發黑髮霉的草墊，角落擺著一個石槽，是用來盛水的。
維克托一間間走過，刺鼻的氣味越來越濃，汗水，血水，排泄物的味道，在封閉的空間裡長年累月地發酵，早已滲進了石頭的每一道紋路里。隨行的生化專家在第六間牢籠前，忍不住停下腳步乾嘔起來。
通道的盡頭，終於不再是牢籠。
維克托推開一扇厚重的石門，手電筒的光柱瞬間照進室內。
房間比外面的通道寬敞太多。三排金屬操作台整齊排列，檯面上固定著束縛用的皮帶，皮帶的扣環早已被磨得鋥亮。操作台旁是儀器架，上面還留著不少來不及拆卸的設備。
他在資料里見過相關的記錄，這是改造工廠。
努凱里亞的統治者從不滿足於讓奴隸單純地互相廝殺，他們要打造更完美的角鬥士。
毒素與外科手術結合，能大幅提升人體的肌肉密度，拔高痛覺閾值，讓攻擊性成倍增長。而這一切的代價是壽命。經過改造的角斗十，平均活不過五年。
維克托蹲下身，湊到通道的牆壁前。手電筒的光，照亮了牆面上密密麻麻的正字。
一筆一划，深深刻進石頭裡。
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他數了其中一組，一共一百一十七天。
旁邊還有一行小字，刻得比正字淺得多，歪歪扭扭，不是聯邦通用語。
維克托讓隨行的翻譯辨認，翻譯說，這是努凱里亞的本地語言，大意是「殺死奴隸主！」。
維克托猛地站起身，帶著隊伍回到地面，刺眼的陽光扎得人睜不開眼。
下午，他們去了城外。
軍車沿著土路行駛了四十分鐘，駛入了城市外圍的工業區。灰褐色的荒原上，突然冒出成片的低矮建築，金屬管道從建築頂部延伸而出，排成密集的陣列。
有些管道還在向外排氣，白色的蒸汽在乾熱的空氣里剛升騰起來，幾秒鐘就消散無蹤。
聯邦軍占領化工廠後，封存了大部分設施，只留了幾條生產線維持最低限度的運轉。維克托進去走了一圈，廠房內部比他預想的要整潔，設備雖老舊，卻維護得相當妥當。
本地工人依舊守在崗位上，穿著粗布工裝，手和臉上都沾著黃綠色的粉末，見到維克托一行人進來，便紛紛低下頭，腳步不停，繼續手裡的活計。
生化專家在廠區里待了整整兩個小時，出來的時候，眼睛裡亮著光。
「長官，您一定要看看這個。」
回程的車上，他一邊喝水，一邊快速說明情況。努凱里亞的乾旱荒原上，生長著一種灌木，根系能扎入地下幾十米深，從岩層中汲取水分。
這種灌木的樹液成分極為複雜，含有十幾種生物鹼，而本地人掌握著這套提煉技術。
低濃度提煉，是鎮痛劑，而高濃度下，便成了致命的毒藥。
文字記錄中這種毒藥曾經被用作奴隸們的麻藥。
而通過更精細的工藝，還能從中衍生出十幾種功能各異的產物。
「其中三種鎮痛類衍生物的藥效，遠超聯邦現行的標準藥物，成癮性卻更低。」
他把檢測數據遞給維克托。
維克托看了足足半分鐘。
「你確定？」
「我已經前後反覆驗證了三遍。」
軍車駛回城區時，天已經完全黑了。努凱里亞的夜晚來得極快，太陽一落山，氣溫便斷崖式下跌。
維克托在車裡裹緊了外套，手裡緊緊捏著那份檢測報告。
港口倉庫的相關數據，他早已在羅根給的資料里看過。
數以百噸計的成品庫存，曾被前統治者用來控制奴隸，打造角鬥士。
這毒藥，才是努凱里亞真正值錢的東西。
他不能把這個產業一刀砍掉。砍掉它，等於直接砸了努凱里亞的飯碗。
可這個產業過往的運作模式，從頭到腳都浸滿了奴隸的鮮血。
從種植，提煉到最終銷售，每一個環節，都必須全部拆解，重新搭建。
第二天一早，維克托去了一處前奴隸的聚居區。
聯邦軍在城市東側劃出了數個安置點，成片的帳篷與預製板房連在一起，住著從各處角斗場，種植園裡解放出來的奴隸。
維克托走進去的時候，是上午九點，氣溫已經高得灼人。
聚居區里很安靜，到處都是人，卻幾乎沒人說話。有人看到維克托一行人走近，便立刻站起身，垂著雙手，目光低垂，像是在等著什麼。
他走到一位年長的男人面前。翻譯告訴他，老人以前在角斗場裡給受傷的角鬥士處理傷口，乾的是類似獸醫的活。
聯邦軍到來後，他被編入安置人口，分到了一間預製板房。
維克托蹲下身，與他平視。老人坐在板房門口的地上，身上裹著一塊髒污的破布，手指粗大，關節嚴重變形，指甲縫裡嵌著洗不掉的黑垢。
「聯邦軍來之前，你每天都做些什麼？」
翻譯轉述了問題。老人回答了很長一段話，翻譯精簡成了幾句：每天給活著的角鬥士接骨，縫傷口，灌藥，從早忙到晚，干不好就要挨打。
「那現在呢？」
老人搖了搖頭。
維克托又問了幾個問題，關於經濟狀況，飲食，居住條件，都是一個行政官該問的內容。老人一一作答，到最後，他忽然主動開口說了一段話。
「他說，以前在角斗場裡，一個人的價值，看他能殺多少人。你們來了，說每個人都有價值，不需要靠殺人來證明。他問————」
翻譯頓了一下。
「他問：那該用什麼來證明？」
維克托看著老人，沒有回答。他現在才剛接手，也沒有答案。
維克托坐在後排，目光始終沒有離開車窗。
街道很寬，路面是夯實的黃土。房屋多是石砌的，低矮敦實，牆體厚重，窗戶開得極小，只為隔熱。
路上行人不多，大多赤著上身，皮膚被烈日曬成了深銅色，肋骨與鎖骨的輪廓清晰可見。
見到軍車駛過，他們便停下腳步，目光追著車子移動，全程一言不發。
角斗場已被聯邦軍全面封鎖，入口處拉起了警戒線，兩名士兵持槍把守。
維克托出示了首席行政官的證件，警戒線隨即被拉開。
競技區是一片露天的橢圓形場地，階梯式看台層層向上鋪展，足以容納十萬人。看台上落滿了厚厚的灰塵，不少座位的石面早已被磨得發亮。
維克托站在競技區邊緣向下望去，場地中央鋪著一層黑色細砂石，他腳踩上去，發出細碎的沙沙聲。
隨行的生化專家蹲下身，抓了一把砂石在掌心搓了搓，又湊到鼻尖聞了聞。
「吸水性極強。」他說，「血灑上去，幾秒鐘就會被吸得無影無蹤。」
競技區下方，連著一條條地下通道。
維克托讓士兵打開了入口的鐵柵門，一行人躬身走了進去。
通道極為狹窄，容不下兩個人並排行走。兩側的牆壁是未經打磨的原生岩石，粗糙確手。
光線昏暗，軍用手電筒的光柱掃出去，裡面全是飛舞的浮塵。
兩側是牢籠，鐵欄杆鏽跡斑駁，欄杆的間隙窄得連一隻手臂都伸不出去。每間牢籠的面積不到四平米，地上鋪著發黑髮霉的草墊，角落擺著一個石槽，是用來盛水的。
維克托一間間走過，刺鼻的氣味越來越濃，汗水，血水，排泄物的味道，在封閉的空間裡長年累月地發酵，早已滲進了石頭的每一道紋路里。隨行的生化專家在第六間牢籠前，忍不住停下腳步乾嘔起來。
通道的盡頭，終於不再是牢籠。
維克托推開一扇厚重的石門，手電筒的光柱瞬間照進室內。
房間比外面的通道寬敞太多。三排金屬操作台整齊排列，檯面上固定著束縛用的皮帶，皮帶的扣環早已被磨得鋥亮。操作台旁是儀器架，上面還留著不少來不及拆卸的設備。
他在資料里見過相關的記錄，這是改造工廠。
努凱里亞的統治者從不滿足於讓奴隸單純地互相廝殺，他們要打造更完美的角鬥士。
毒素與外科手術結合，能大幅提升人體的肌肉密度，拔高痛覺閾值，讓攻擊性成倍增長。而這一切的代價是壽命。經過改造的角斗十，平均活不過五年。
維克托蹲下身，湊到通道的牆壁前。手電筒的光，照亮了牆面上密密麻麻的正字。
一筆一划，深深刻進石頭裡。
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他數了其中一組，一共一百一十七天。
旁邊還有一行小字，刻得比正字淺得多，歪歪扭扭，不是聯邦通用語。
維克托讓隨行的翻譯辨認，翻譯說，這是努凱里亞的本地語言，大意是「殺死奴隸主！」。
維克托猛地站起身，帶著隊伍回到地面，刺眼的陽光扎得人睜不開眼。
下午，他們去了城外。
軍車沿著土路行駛了四十分鐘，駛入了城市外圍的工業區。灰褐色的荒原上，突然冒出成片的低矮建築，金屬管道從建築頂部延伸而出，排成密集的陣列。
有些管道還在向外排氣，白色的蒸汽在乾熱的空氣里剛升騰起來，幾秒鐘就消散無蹤。
聯邦軍占領化工廠後，封存了大部分設施，只留了幾條生產線維持最低限度的運轉。維克托進去走了一圈，廠房內部比他預想的要整潔，設備雖老舊，卻維護得相當妥當。
本地工人依舊守在崗位上，穿著粗布工裝，手和臉上都沾著黃綠色的粉末，見到維克托一行人進來，便紛紛低下頭，腳步不停，繼續手裡的活計。
生化專家在廠區里待了整整兩個小時，出來的時候，眼睛裡亮著光。
「長官，您一定要看看這個。」
回程的車上，他一邊喝水，一邊快速說明情況。努凱里亞的乾旱荒原上，生長著一種灌木，根系能扎入地下幾十米深，從岩層中汲取水分。
這種灌木的樹液成分極為複雜，含有十幾種生物鹼，而本地人掌握著這套提煉技術。
低濃度提煉，是鎮痛劑，而高濃度下，便成了致命的毒藥。
文字記錄中這種毒藥曾經被用作奴隸們的麻藥。
而通過更精細的工藝，還能從中衍生出十幾種功能各異的產物。
「其中三種鎮痛類衍生物的藥效，遠超聯邦現行的標準藥物，成癮性卻更低。」
他把檢測數據遞給維克托。
維克托看了足足半分鐘。
「你確定？」
「我已經前後反覆驗證了三遍。」
軍車駛回城區時，天已經完全黑了。努凱里亞的夜晚來得極快，太陽一落山，氣溫便斷崖式下跌。
維克托在車裡裹緊了外套，手裡緊緊捏著那份檢測報告。
港口倉庫的相關數據，他早已在羅根給的資料里看過。
數以百噸計的成品庫存，曾被前統治者用來控制奴隸，打造角鬥士。
這毒藥，才是努凱里亞真正值錢的東西。
他不能把這個產業一刀砍掉。砍掉它，等於直接砸了努凱里亞的飯碗。
可這個產業過往的運作模式，從頭到腳都浸滿了奴隸的鮮血。
從種植，提煉到最終銷售，每一個環節，都必須全部拆解，重新搭建。
第二天一早，維克托去了一處前奴隸的聚居區。
聯邦軍在城市東側劃出了數個安置點，成片的帳篷與預製板房連在一起，住著從各處角斗場，種植園裡解放出來的奴隸。
維克托走進去的時候，是上午九點，氣溫已經高得灼人。
聚居區里很安靜，到處都是人，卻幾乎沒人說話。有人看到維克托一行人走近，便立刻站起身，垂著雙手，目光低垂，像是在等著什麼。
他走到一位年長的男人面前。翻譯告訴他，老人以前在角斗場裡給受傷的角鬥士處理傷口，乾的是類似獸醫的活。
聯邦軍到來後，他被編入安置人口，分到了一間預製板房。
維克托蹲下身，與他平視。老人坐在板房門口的地上，身上裹著一塊髒污的破布，手指粗大，關節嚴重變形，指甲縫裡嵌著洗不掉的黑垢。
「聯邦軍來之前，你每天都做些什麼？」
翻譯轉述了問題。老人回答了很長一段話，翻譯精簡成了幾句：每天給活著的角鬥士接骨，縫傷口，灌藥，從早忙到晚，干不好就要挨打。
「那現在呢？」
老人搖了搖頭。
維克托又問了幾個問題，關於經濟狀況，飲食，居住條件，都是一個行政官該問的內容。老人一一作答，到最後，他忽然主動開口說了一段話。
「他說，以前在角斗場裡，一個人的價值，看他能殺多少人。你們來了，說每個人都有價值，不需要靠殺人來證明。他問————」
翻譯頓了一下。
「他問：那該用什麼來證明？」
維克托看著老人，沒有回答。他現在才剛接手，也沒有答案。